Bữa cơm tối thịnh soạn như một bàn tiệc người ta đãi cưới. Có những món mà đã rất lâu rồi Từ phu nhân mới nấu lại, bởi những ngày trước đây bao nhiêu tâm trí của bà đều dồn cho Hiểu Thức, làm gì còn nghĩ được chuyện trang hoàng bếp núc. Suốt buổi hôm ấy, Từ phu nhân rất vui, đã rất lâu rồi Hiểu Lâm mới thấy mẹ hắn vui mừng như thế.

- Tuệ Minh, ta không biết cậu thích ăn gì nên nấu thật nhiều cho cậu chọn. Có hợp khẩu vị không nào?

Tuệ Minh vừa nhai nhồm nhoàm miếng cá trong miệng vừa đáp:

- Rất ngon, rất hợp khẩu vị... nhoàm nhoàm...

Ba bốn ngày qua Tuệ Minh toàn sống nhờ mớ hắc tâm thảo mọc dại, cả một hạt cơm cũng không có mà ăn. Bữa cơm này đối với cậu chỉ dùng từ ngon thì không đủ diễn tả, cậu hạnh phúc đến mức sắp khóc đến nơi rồi.

Hiểu Lâm ngồi một bên nhìn hắn, không kiềm được mà buông một câu:

- Ăn như ma đói.

Tuệ Minh không hề thấy xấu hổ, ngược lại còn ra vẻ vừa khổ sở vừa thách thức:

- Ngươi thử ba ngày chỉ ăn hắc tâm thảo như ta xem, ngươi có biến thành con ma đói không thì biết!

Từ phu nhân cười xòa, tính ra từ lúc Tuệ Minh bước vào nhà, không khí ngôi nhà vốn yên ắng cũng sôi nổi lên hẳn. Vậy từ nay bà không phải lo chuyện thuốc thang cho Hiểu Thức nữa, có thể an tâm mà chăm sóc chu toàn cho Hiểu Lâm. Người mẹ nửa đời vất vả cuối cùng cũng có chút giây phút thảnh thơi cho mình.

Đoạn, bà rời khỏi bàn ăn đi vào trong, một lát sau lại trở ra nói với Tuệ Minh:

- Tuệ Minh, tối nay cậu hãy ngủ ở phòng của ta, ta đã dọn dẹp sạch sẽ, cậu không cần phải ngại.

Tuệ Minh cắn xé một miếng đùi gà, đáp:

- Từ phu nhân, người cần gì phải khách sáo như thế. Cho ta một manh chiếu, một tấm chăn, lát nữa ta sẽ ngủ ở phòng khách, hay ra trước hiên ngủ cũng đều tốt.

Từ phu nhân lại tiếp:

- Làm sao có thể như thế được, cậu chưa quen khí hậu nơi này, ngủ bên ngoài kẻo lại bệnh.

Tuệ Minh húp chén canh rột rột, vẫn chưa nhượng bộ:

- Từ phu nhân, người quên ta là thầy thuốc hay sao. Ba ngày trong rừng ta còn chẳng bị làm sao, phòng khách nhà người so với hang cọp tốt hơn gấp vạn lần!

Dĩ nhiên Từ phu nhân không thể để ân nhân làm vậy, hai người đùn qua đẩy lại một hồi, tự dưng Tuệ Minh nghe một giọng nói lạ lẫm hắn chưa nghe bao giờ:

- Hay là ngủ ở phòng của đệ đi!

Cả ba người đồng loạt quay về hướng phát ra giọng nói, lồng ngực chấn động, không thể tin vào mắt mình. Hiểu Thức đang đứng ở bậc cửa mỉm cười với bọn họ. Hiểu Thức dáng người mảnh khảnh, gương mặt nhìn qua lớp mặt nạ thon dài thanh tú, tổng thể là một mỹ nam dịu dàng thuần thiết.

Tuệ Minh không phải bất ngờ vì Hiểu Thức tỉnh lại, mà bất ngờ bởi hắn cũng không nghĩ rằng thuốc của cậu có thể giúp Hiểu Thức tỉnh lại. Cậu lúng ta lúng túng:

- Hiểu Thức tỉnh rồi à? Nhanh đến đây ta cho đệ cái đùi gà...

Hiểu Lâm liếc hắn một cái:

- Ngươi nghĩ ai cũng chết đói như ngươi hả?

Từ phu nhân vỡ òa, lén giấu đi giọt nước mắt sau chiếc mặt nạ. Hiểu Thức đã nằm liệt giường suốt mấy năm nay, nhờ thuốc mà giữ được mạng sống. Không ngờ một phương thuốc của Tuệ Minh lại làm Hiểu Thức có thể tỉnh dậy.

Từ phu nhân đi đến chỗ con trai, vòng tay qua lưng, ý định dìu con quỳ xuống...

Tuệ Minh thấy thế hốt hoảng, nhưng mà cậu ta ăn no quá, thân thể cứ ì ạch. Vừa bước xuống đã ngã lăn ra đất, bèn lăn đến trước mặt bọn họ...

Từ phu nhân và Hiểu Thức không còn cách nào khác, phải dìu Tuệ Minh đứng dậy trước. Tuệ Minh mở lời trước:

- Ta biết phu nhân định nói điều gì, nhưng cái mạng của ta cũng là do Hiểu Lâm nhà người cứu về. Ta là có ơn phải trả, huống hồ người lại còn đối xử tốt với ta như thế... Hay người cũng muốn ta quỳ trước mặt Hiểu Lâm để cảm tạ hắn?

Từ phu nhân xua tay:

- Không, không. Ta không có ý đó!

Tuệ Minh liền bảo:

- Nếu người còn khách sáo với ta, ta liền nghĩ người có ý định đó! Hiểu Thức tỉnh dậy là ta vui rồi, ít nhất ta còn không thấy thẹn với hai chữ đại phu!

Tuệ Minh dù có ăn như ma đói cũng không ăn hết một phần tư bàn tiệc. Hiểu Thức tỉnh dậy thấy món ăn mẹ hắn nấu, tất cả đều là món mà hai anh em hắn thích nhất, lòng ngập tràn hạnh phúc.

Chắc chính Hiểu Lâm cũng không ngờ được một kẻ còn nửa cái mạng như Tuệ Minh lại làm thay đổi số phận của cả gia đình hắn. Ban đầu, Hiểu Lâm chỉ định tìm kiếm chút hi vọng, nhưng cảm giác biết ơn trong lòng hắn hiện tại thật là đi ngược lại với bản năng của một sát thủ.

- Tối nay ngươi ngủ ở phòng ta, ta đi gác rừng. - Hiểu Lâm nói trống không.

- Thật tốt. - Tuệ Minh đáp gọn.

Với ai thì Tuệ Minh còn khách sáo, chứ đối với Hiểu Lâm thì không cần. Mặc dù sợ chết là thế nhưng chọc tức Hiểu Lâm khiến cho Tuệ Minh thỏa mãn vô cùng. Cũng đúng thôi, thay vì chọc một con thỏ chỉ biết bỏ chạy, người ta lại hứng thú với việc chọc chó hơn nhiều!

***

Hiểu Lâm đứng trên một tán cây hắc tâm thảo ngoài bìa rừng, miệng huýt sáo vu vơ. Tịnh Quân tình cờ đi ngang nghe tiếng huýt sáo liền sà xuống.

- Hiểu Lâm, sao ngươi ở đây, đêm nay ngươi đâu phải phiên ngươi gác? Lại còn huýt sáo? Chuyện này còn khiến ta sợ hơn thấy kẻ đột nhập nữa đó!

Hiểu Lâm lầm bầm:

- Nhảm nhí. - Chợt hắn nhớ ra điều gì đó - Tịnh Quân, hái cho ta một quả hắc tâm thảo.

Tịnh Quân khó hiểu:

- Rõ ràng ngươi thật lạ!

Hiểu Lâm gắt:

- Nhiều lời.

Tịnh Quân tuy trong lòng khó hiểu, nhưng cũng hái cho hắn một quả. Hiểu Lâm cầm lấy mà không nói gì, lẳng lặng bỏ vào chiếc túi nhỏ mang bên người. Chợt Tịnh Quân lại hỏi:

- Hiểu Thức thế nào rồi?

Hiểu Lâm tỏ vẻ khó hiểu ra mặt:

- Ngươi một câu Hiểu Thức, hai câu Hiểu Thức. Nó mắc nợ ngươi chưa trả hả?

Tịnh Quân quàng ngang vai Hiểu Lâm:

- Không có! Mấy năm trời ta mới gặp lại đệ ấy, ngươi nghĩ xem đây chẳng phải chuyện tốt hay sao?

Nói xong nghĩ lại mới cảm thấy có gì đó không hợp lý lắm. Tốt ở chỗ nào nhỉ? Tịnh Quân thấy câu nói của bản thân hơi vô nghĩa, sợ Hiểu Lâm tẩn cho một trận liền chạy về khu vực canh gác. Trước khi đi còn ném lại một câu:

- Nói với Hiểu Thức ngày mai ta rảnh sẽ sang thăm đệ ấy!

Hiểu Lâm căn bản không thèm để ý mấy lời này. Trăng đêm nay sáng rực cả một góc trời, nhẹ nhàng lơ lửng trôi trên tầng mây êm dịu. Hiểu Lâm thả hồn theo trăng, đã từ bao giờ hắn mới có lại cảm giác bản thân không chút muộn phiền như vậy. Hắn ngã lưng trên một cành cây to, lẳng lặn bắt ấn trước ngực niệm:

- Ấn Sát kỳ thuật: Ẩn!

Cơ thể hắn như tan đi dưới ánh trăng, khuất vào đêm tối. Một giấc ngủ ngoài bìa rừng với gió buốt sương đêm, nhưng hắn chắc rằng đây là giấc ngủ không mộng mị đã lâu rồi hắn mới lại có...

***

Tuệ Minh rảo bước trong phòng, nghĩ đi nghĩ lại vẫn không tin được trên đời có một cái phòng ngủ mà không giống phòng ngủ. Phòng của Hiểu Lâm ngoài chiếc giường và chiếc gối kê đầu ra dường như chẳng còn cái gì khác, ngay cả tấm chăn cũng là lúc nảy được Từ phu nhân mang qua. Tuệ Minh nghĩ thầm:

- Phong cách của sát thủ là như thế này sao? Nếu không phải từ ngoài bước ngoài thì chắc ta tưởng đây là nhà hoang mất!

Là một kẻ yêu hoa cỏ, lại mang tâm hồn phong phú, Tuệ Minh thật sự không chịu nổi sự "nhạt nhẽo" này. Giữa đêm, cậu thắp ngọn nến, lần mò ra sau nhà. Nếu cậu không lầm thì vườn sau Từ gia mọc đầy hoa Dạ Vũ. Lúc đi tắm cậu đã nửa vô tình, nửa cố ý trông thấy.

Quả nhiên không sai, cả vườn sau Từ gia sáng rực trong đêm tối. Có lẽ là được Từ phu nhân chăm bón, nên bọn chúng mới mọc thành khóm tươi tốt như thế này. Dạ Vũ là loài hoa đặc biệt, ban ngày chỉ là một đóa hoa không hương không sắc, nhưng đêm đến, cánh hoa lại hấp thụ ánh trăng mà phát sáng, lại có hương thơm dễ chịu an thần.

Thỉnh thoảng, những bông hoa lại thả ra một đốm sáng bay lơ lửng trong không trung, có thể bám vào bất cứ vật gì, nhưng một chút rồi sẽ tắt.

Trăng đêm nay to tròn và sáng rực, càng khiến cho khóm hoa Dạ Vũ tỏa sáng rực rỡ hơn ngày thường. Lọ mọ một lúc, Tuệ Minh cũng lấy được một cây hoa, cho vào chiếc chậu nhỏ cậu vừa tìm được dưới bếp rồi mang vào đặt trên bệ cửa sổ trong phòng. Căn phòng phút chốc trở nên ấm cúng, xinh tươi dịu dàng. Chốc chốc, bông hoa lại thả vào không trung một đốm sáng, Tuệ Minh cứ đếm một đốm rồi lại hai đóm, cuối cùng ngủ quên mất tự bao giờ.