Sau kỳ nghỉ ngắn ngủi, cả hai quay trở lại cuộc sống thường nhật và tạm thời chuyển về sống ở nhà họ Nhiếp.

Hà Chiếu dần nhận ra mối quan hệ huyết thống trong gia đình Nhiếp Thanh Thành lạnh nhạt đến mức gần như xa lạ. Điều đó khiến cậu không lấy làm ngạc nhiên nữa. Ngay cả giữa cha mẹ và con cái cũng hiếm khi gặp mặt, muốn cùng ăn một bữa cơm cũng phải gọi điện đặt lịch trước. Phu nhân nhà họ Nhiếp thì chưa từng quan tâm đến cuộc sống của con gái, mỗi ngày đều dùng những buổi trà chiều lê thê để giết thời gian.

Nhà họ Nhiếp quá rộng, nếu không cố tình tìm gặp thì cả ngày cũng chẳng thấy mặt nhau.

Lần đầu tiên cả gia đình dùng bữa chung là vào buổi tối hôm họ vừa trở về.

Mọi người nâng ly chúc mừng, rồi yên tĩnh ăn cơm. Nhiếp Thanh Thành lơ đãng cắt miếng bò bít tết trước mặt, cho đến khi cha cô lên tiếng gọi tên.

"Giờ hai đứa đã kết hôn rồi, để Tiểu Hà tiếp tục làm trợ lý riêng cho con cũng không còn thích hợp nữa, đúng không, Thanh Thành?"

Nhiếp Thanh Thành ngẩng đầu lên, vẻ mặt không cảm xúc:

"Cha nói đúng."

Đối phương tiếp tục nói bằng giọng thản nhiên, như thể việc đó chẳng có gì quan trọng:

"Cha đã suy nghĩ kỹ rồi. Năng lực làm việc của Tiểu Hà cũng không tệ, sau khi kết hôn với con thì cũng đã có một phần cổ phần trong công ty. Vậy nên cha quyết định bổ nhiệm cậu ấy làm Phó Tổng, hỗ trợ con trong công việc."

Nhiếp Thanh Thành phản ứng rất nhanh:

"Nếu vậy, không biết ba nghĩ ai là người phù hợp để làm trợ lý riêng cho con? Vị trí này cũng không thấp, càng không thể tùy tiện giao cho người khác."

Phu nhân nhà họ Nhiếp thong thả lên tiếng, không nhanh không chậm:

"Trợ lý dù quan trọng, nhưng cũng không phải là không thể thay thế. Ba con đã quyết rồi, để trợ lý của ông ấy chuyển sang làm cho con một thời gian."

Hà Chiếu để ý thấy Nhiếp Thanh Thành siết chặt chiếc nĩa bạc trong tay, ánh mắt lạnh băng lướt qua người mẹ rồi dừng lại ở cậu. Sau đó, cô chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn bình tĩnh như mặt hồ không gợn sóng:

"Ba suy nghĩ rất chu toàn, con không có ý kiến gì."

Dù gì đã quyết định làm loạn ván cờ này, thì sao lại không cho họ cơ hội thả mồi?

Chuyện công việc tạm thời kết thúc ở đó, nhưng dòng chảy ngầm sóng gió đã bắt đầu cuộn lên trong lòng mỗi người có mặt.

Lúc này, Nhiếp Ẩn chợt nở một nụ cười hoàn hảo, giọng điệu nhẹ nhàng như thể sắp kể một chuyện nhỏ:

"À đúng rồi, ba, có một chuyện con nghĩ đã đến lúc phải nói với ba."

"Chuyện gì thế?"

"Con có bạn gái rồi, là con gái của chú Hà – Hà Oánh. Bọn con cũng quen nhau được vài tháng rồi, chú Hà cũng đã đồng ý."

Nét mặt Nhiếp Ẩn đầy vẻ đương nhiên, hạnh phúc đến mức như thể chuyện này là lẽ dĩ nhiên.

Phu nhân nhà họ Nhiếp hơi biến sắc, liếc nhìn con gái mình một cái nhưng không nói gì.

Nhà họ Nhiếp vốn làm ăn chính trong ngành năng lượng, luôn phụ thuộc nhiều vào lĩnh vực vận chuyển. Dù hiện tại mối quan hệ hợp tác với nhà họ Hà đang rất suôn sẻ, nhưng so ra vẫn không thể bằng quan hệ thân thích sau khi trở thành người một nhà. Dẫu biết thông gia nhiều khi chỉ là mặt ngoài hòa khí, trong bụng lại đầy toan tính, song chỉ cần giữa họ tồn tại lợi ích, thì mối quan hệ ấy sẽ vững như bàn thạch.

Và đó chính là điều khiến phu nhân nhà họ Nhiếp luôn bất mãn nhất ở Nhiếp Thanh Thành.

Còn Nhiếp Thanh Thành lại như chẳng hề nghe thấy gì, chỉ im lặng ngồi đó, lắng nghe cha mình nhẹ nhàng lên tiếng:

"Vậy à? Con gái nhà họ Hà cũng không tệ, khi nào rảnh dẫn về nhà ra mắt đi. Nếu thấy hợp, thì nhanh chóng bàn chuyện hôn sự."

Nhiếp Ẩn khẽ liếc mắt trao đổi với Nhiếp Nhâm, cả hai đều mỉm cười đồng thuận.

"Còn một chuyện nữa, con cũng đã lớn, đến tuổi kết hôn rồi thì nên biết sống chững chạc hơn. Ngoài kia có một số người, một số việc, cũng đến lúc phải buông xuống rồi. Làm rể của Vương biển không phải chuyện đơn giản, con phải toàn tâm toàn ý đối tốt với con gái người ta mới được."

Những lời này nghe qua thì có vẻ bình thường, không chút sơ hở, nhưng phu nhân nhà họ Nhiếp lại khẽ lộ ra vẻ đang cân nhắc điều gì đó.

Nhiếp Ẩn thoáng sững người, nhưng rất nhanh đã ngồi ngay ngắn lại, nghiêm túc đáp:

"Vâng, con hiểu rồi. Con nhất định sẽ không làm cha thất vọng."

Trong lòng Hà Chiếu mơ hồ đã hiểu vài phần – dù gì thì những tình tiết kiểu thế gia môn đăng hộ đối cũng không có bao nhiêu biến tấu. Nhìn biểu cảm của Nhiếp Thanh Thành, rõ ràng là cô cũng đã sớm đoán ra, thế nên anh chỉ coi như đang ngồi xem một màn kịch mà thôi.

Sau bữa cơm, Nhiếp Thanh Thành và Hà Chiếu cùng nhau về phòng.

Phu nhân họ Nhiếp dường như vẫn mang nặng tâm tư về chuyện của Nhiếp Ẩn, lại thêm phần bị kích động, có vẻ muốn mượn chuyện để răn dạy con gái mình một phen – nhưng kết quả lại chỉ bị thờ ơ ngó lơ.

Tâm trạng của Nhiếp Thanh Thành không tốt, cũng khó nói rõ là vì chuyện Hà Chiếu không còn làm trợ lý riêng, hay vì đột ngột có người mới được sắp xếp vào vị trí ấy.

Cô rất hiểu rõ dụng ý của cha mình – thậm chí còn thấy buồn cười.

Có lẽ là do máu lạnh di truyền, trong nội bộ nhà họ Nhiếp từ trước đến nay chưa từng có tấm gương vợ chồng nào hòa thuận. Trường hợp tốt nhất cũng chỉ là giữ phép tắc bề ngoài, ai lo việc nấy. Ví dụ như phu nhân hiện tại, địa vị chính thất vững vàng, nhưng cũng chẳng mấy bận tâm chuyện bên ngoài chồng có bao nhiêu cờ bay phấp phới. Chỉ cần có một đứa con giỏi giang đủ sức đứng vững, thì việc đàn ông làm gì, bà ta cũng chẳng muốn xen vào.

Hiện tại trong mắt cha cô, người kế thừa đủ tiêu chuẩn vẫn là Nhiếp Thanh Thành. Cho dù Nhiếp Ẩn có thật sự nỗ lực rất nhiều, thì xuất thân của anh ta vẫn là điểm yếu chí mạng – một vết nhơ không cách nào xóa bỏ.

Nhiếp Thanh Thành hoàn toàn có lý do để tin rằng người trợ lý mới bị điều đến bên cạnh cô chắc chắn cũng có dung mạo và khí chất chẳng thua kém gì Hà Chiếu. Thân phận thay đổi dẫn đến điều chỉnh chức vụ chỉ là cái cớ bề ngoài cha cô đưa ra, điều ông thực sự muốn là thử xem liệu cô có vì tình yêu mà đánh mất lý trí, từ đó mất đi tư cách thừa kế hay không.

Bởi vì trong mắt những người như ông ta, tình cảm chẳng có chút giá trị nào – quyền lực mới là vĩnh cửu.