Where is Fairyland?

Những vùng đất vô hình bên kia biển, những ngọn đồi rỗng tự nâng mình lên trên đôi chân vào lúc trăng tròn, để lộ ánh sáng lấp lánh của những ngôi nhà thần tiên bên trong, những cung điện và lâu đài dưới nước trên bầu trời, suối, hồ, núi, rừng, rừng, cây cối và hoa, dưới đáy vườn hoặc dưới cùng của khu vườn - vùng đất thần tiên, giống như chính các nàng tiên, có nhiều vỏ bọc khác nhau.

Chỉ riêng ở Cornwall, những mô tả về vùng đất thần tiên và những ngôi nhà thần bao gồm từ kỳ ảo đến hàng ngày. Trong "The Lost Child" trong cuốn Popular Romances of the West of England (1865) của Robert Hunt, một cậu bé theo dõi âm thanh của âm nhạc tinh tế vào rừng mô tả việc được một người phụ nữ xinh đẹp dẫn vào một cung điện tuyệt vời với những cột kính và những mái vòm nhiều màu lấp lánh được treo bằng pha lê. Ngược lại, một tài khoản khác nói rằng một trong những ám ảnh yêu thích của các nàng tiên chỉ đơn giản là "những nơi mà dê thường lui tới" (places frequented by goats).

Từ những cung điện ở thế giới khác đến những sườn đồi trần tục, thế giới thần tiên rất khó nắm bắt, luôn ở ngay gần đó - lướt qua một thời gian ngắn, biến mất trong nháy mắt.

Truyền thống Celtic có rất nhiều câu chuyện về những hòn đảo mê hoặc thần thoại nằm ở đâu đó bên kia biển phía tây, chỉ có thể nhìn thấy trong một thời gian ngắn trước khi biến mất một lần nữa vào sương mù. Tir Nan Og, Vùng đất của Ever Young, là nơi Tuatha de Danann được cho là đã cư trú kể từ khi bị người Milesians đuổi khỏi đất liền. Trong văn hóa dân gian Manx, đó là Đảo Emhain, Vùng đất của Phụ nữ (Land of the Women). Đối với người Anh, Đảo Man là một vùng đất huyền diệu. Trong "The Magic Legs" trong Fairy Tales of the Isle of Man (1963), Dora Broome kể về hòn đảo ẩn sương mù mà Mannanon, Con trai của Lir, có thể làm cho vô hình theo ý muốn. Ở xứ Wales, các thủy thủ kể những câu chuyện về những hòn đảo của những đồng cỏ xanh mê hoặc ngoài khơi bờ biển Pembrokeshire và Carmarthenshire.

Vùng đất Avalon là một trong những vùng đất thần tiên nổi tiếng nhất bên kia biển. Đây là nơi một số người tin rằng Vua Arthur đang ngủ, chờ đợi giờ khi ông ấy sẽ trở lại cai trị một lần nữa.

Trong thần thoại Bắc Âu cổ, có Chín Thế giới (Nine Wolrds) là nơi sinh sống của nhiều loại sinh vật khác nhau, bao gồm con người, yêu tinh (elves), thần thánh và nữ thần (god and goddes), tạo nên thế giới quan Bắc Âu cổ đại. Những thế giới này được giữ trong cành và rễ của Yggdrasil, Cây Thế giới. Alfheim là thế giới của yêu tinh. Asgard là thế giới của bộ lạc Aesir gồm các vị thần và nữ thần, nằm trên bầu trời, vô hình trước mắt người nhưng được liên kết với cõi người bởi cây cầu vồng Bifrost. Midgard là cái tên được đặt cho thế giới loài người.

"Gard" bắt nguồn từ ý tưởng cũ của người Đức về innangard và utangard. Theo nghĩa đen có nghĩa là "bên trong hàng rào" và "bên ngoài hàng rào", các thuật ngữ được áp dụng cho vị trí vật lý hoặc địa lý của một địa điểm cũng như suy nghĩ của cư dân nơi đó. Tên của thế giới loài người là Midgard, hay "Middle Enclosure", ngụ ý rằng loài người ngồi ở đâu đó giữa thế giới có trật tự, innangard của các vị thần của Asgard, và thế giới hỗn loạn, utangard của những người khổng lồ Jotunheim.

In-between Places

Giống như các nàng tiên thường được kết nối với các ngưỡng và quá trình chuyển tiếp trong cuộc sống của con người, chẳng hạn như sinh tử, các thế giới thần tiên cũng nằm ở ngưỡng và biên giới. Rừng và rừng (Woods and forest) đánh dấu sự tách biệt của một thị trấn hoặc ngôi làng khỏi vùng hoang dã của thiên nhiên, bờ biển và đỉnh núi ở điểm giữa biển và đất liền, đất liền và bầu trời - tất cả đều nằm ở giữa những nơi mà các nàng tiên sinh sống. Theo truyền thống, các nàng tiên trong nhà biến lò sưởi thành nhà của họ, nằm ở điểm giao điểm giữa thế giới ấm cúng bên trong gia đình và những gì ẩn nấp bên ngoài. Chạng vạng, nửa đêm, Samhain (Halloween), thời gian được các nàng tiên ưa chuộng, tất cả đều ở giữa thời gian, trên đỉnh của đêm và ngày, sáng và tối, mùa hè và mùa đông.

The Passage of Time in Fairyland

Trong nhiều câu chuyện về các chuyến thăm đến vùng đất thần tiên, thời gian hoạt động ở đó khác với thế giới loài người. Trong một số tài khoản, nó có chất lượng như mơ, mở rộng để một năm dành cho các nàng tiên chỉ là vài phút trong thế giới phàm trần. Một câu chuyện như vậy là về cậu bé xứ Wales bước vào một fairy ring để khiêu vũ và được vận chuyển đến một

Cung điện lấp lánh trong một khu vườn xinh đẹp, ở giữa là một cái giếng nơi cá vàng và bạc bơi. Những người dẫn chương trình thần tiên (fairy hosts) của cậu ta nói với cậu ta rằng cậu ta có thể sống trong vương quốc của họ miễn là cậu ta thích, miễn là cậu ta tuân thủ một quy tắc: cậu ta không bao giờ được uống từ giếng. Sau một thời gian, ham muốn uống từ giếng tăng lên cho đến khi nó trở nên mạnh mẽ như vậy, cậu bé không thể cưỡng lại được nữa và anh ta ôm tay và uống. Ngay lập tức, một tiếng kêu làm rung chuyển khu vườn và cậu thấy mình đang đứng trên sườn đồi se lạnh giữa những con cừu của cha mình. Mặc dù đối với cậu ta dường như nhiều tuần đã trôi qua, nhưng hầu như không một giờ thời gian của con người đã trôi qua.

Phổ biến hơn là những câu chuyện về thời gian trôi qua quá nhanh trong thế giới thần tiên đến nỗi một người nghĩ rằng họ chỉ đi xa ba ngày trở lại và thấy rằng 300 năm đã trôi qua trong cõi phàm trần. Trong câu chuyện Nhật Bản về Urashima Tar, một ngư dân giải cứu một con rùa đã được thưởng bằng chuyến thăm vương quốc dưới nước của thần rồng, Ryu ̄jin. Anh ấy là khách tại cung điện của mình, Ryu ̄gu ̄-j ̄o, nhưng sau ba ngày, anh ấy đã yêu cầu trở về làng của mình trên đất liền để thăm người mẹ già của mình. Anh ấy đến đó chỉ để phát hiện ra rằng 300 năm đã trôi qua. Sau đó, anh ta mở một tamatebako, một chiếc hộp đặc biệt, một món quà từ vương quốc dưới nước, mà anh ta đã hứa sẽ giữ im lặng, và giải phóng một đám khói trắng. Ngay lập tức, lưng anh ta cong xuống, bộ râu của anh ta dài và xám xịt, và tuổi già và cái chết giáng xuống anh ta.

Adventures in Fairyland

Chủ đề về tuổi già và cái chết đến với những người trở về từ cõi cổ tích đến cõi phàm là phổ biến. Truyền thuyết về Oisin và Bran là ví dụ về hai anh hùng sống để kể câu chuyện về chuyến thăm của họ đến vùng đất thần tiên. Một người đủ mạnh để sống sót khi trở về vương quốc loài người; người kia may mắn trốn thoát trở lại xứ sở thần tiên.

Oisin and Tir Nan Og

Trong văn hóa dân gian Ireland, câu chuyện về Oisin là một ví dụ nổi tiếng về cách chỉ vài ngày hoặc vài tháng trong cõi thần có thể cộng lại nhiều năm trong thế giới loài người.

Oisin là con trai của Fionn mac Cumhaill và một nàng tiên của Sidhe. Với dòng máu thần tiên trong anh ấy, không có gì ngạc nhiên khi anh ấy là một ca sĩ, nhà thơ và chiến binh vĩ đại, và anh ấy đã sống qua nhiều trận chiến vĩ đại. Công chúa tiên Niamh của Golden Locks đã mời anh ta đi cùng cô đến Tir Nan Og, Vùng đất huyền thoại của Ever Young nằm bên kia biển ở phía tây Ireland. Ở đó, họ đã sống hạnh phúc bên nhau trong vài tháng dường như với anh ấy.

Oisin muốn gặp cha mình và người dân của mình, Fianna Finn, để nói với họ rằng mọi thứ đều ổn với anh. Niamh miễn cưỡng để anh ta rời đi, nhưng cuối cùng đã cho anh ta một con ngựa trắng để cưỡi trở lại qua biển. Cô ấy bảo anh ta đừng chạm vào đất của Ireland, vì nếu anh ta làm vậy, anh ta sẽ không thể quay lại Tir Nan Og. Anh ấy đã hứa và cưỡi ngựa vượt qua những con sóng.

Tuy nhiên, khi Oisin trở lại Ireland, anh thấy mọi thứ đã thay đổi. Những ngọn đồi dường như nhỏ lại, những khu rừng và rừng cây đã bị thu hẹp lại, và pháo đài vĩ đại Tara chỉ còn là một ngọn đồi. Thậm chí không có một giọng nói hay khuôn mặt nào mà anh nhận ra.

Trong tuyệt vọng, Oisin quay ngựa của mình để trở về Tir Nan Og, nhưng tình cờ gặp một nhóm đàn ông, những người dường như thuộc về một chủng tộc nhỏ hơn, ít hùng mạnh hơn Fianna Finn. Họ đang vật lộn để di chuyển một hòn đá. Mặc dù họ đã cố gắng với tất cả sức mạnh của mình, họ không thể thay đổi nó. Cảm thấy thương xót vì sự yếu đuối và can đảm của họ, Oisin dừng lại để giúp đỡ họ. Nhớ lại lời hứa của mình, anh ấy đã không tháo rời khỏi bộ sạc màu trắng (white charger) của mình, mà cúi xuống và nhấc hòn đá bằng một tay. Những người đàn ông ngạc nhiên nhìn chiến binh vàng tỏa sáng. Nhưng ngay lúc đó, yên xe trượt và anh ta ngã xuống đất. Con ngựa trắng sấm sét (white horse thundered) ra biển. Nơi chiến binh vĩ đại đã ngã xuống, có một ông già nằm đó, sức nặng hàng trăm năm đè nặng lên anh ta.

Tuy nhiên, không giống như nhiều người trở về từ vương quốc thần, Oisin không vỡ vụn thành bụi trên đất phàm trần, mà vẫn sống và kể cho chủng tộc Ireland mới về những ngày anh hùng của Fianna Finn.

Bran and the Land of Women

Thời gian trôi qua hoạt động theo cách tương tự ở Emhain, Vùng đất của Phụ nữ (the Land of Women). Nó có liên quan đến câu chuyện của Bran mac Febail, được kể bởi Lady Gregory trong Gods and Fighting Men (1904).

Một ngày nọ, vua Ireland Bran mac Febail nghe thấy bản nhạc ngọt ngào nhất. Nó ru ngủ anh ta và khi anh ta thức dậy, anh ta cầm trên tay một cành bạc phủ đầy hoa trắng. Anh ấy mang nó đến hoàng gia, nơi một người phụ nữ xuất hiện trong bộ quần áo lạ và bắt đầu hát:

I bring a branch of the apple-tree from Emhain, from the far island around which are the shining horses of the Son of Lir.

A delight of the eyes is the plain where the hosts hold their games; curragh racing against chariot in the White Silver Plain to the south.

(Tạm dịch: Tôi mang một nhánh cây táo từ Emhain, từ hòn đảo xa xôi xung quanh là những con ngựa sáng chói của Con trai Lir.

Một niềm vui của đôi mắt là đồng bằng nơi chủ nhà tổ chức các trò chơi của họ; curragh chạy đua với cỗ xe ở Đồng bằng Bạc Trắng ở phía nam.)

Cô ấy tiếp tục mô tả một vùng đất tỏa sáng, nhiều màu sắc của hoa, chim chóc và âm nhạc ngọt ngào, không đau buồn, buồn bã, bệnh tật hay cái chết. Khi cô ấy hoàn thành bài hát của mình, cành bạc nhảy từ tay Bran vào tay cô ấy và cô ấy biến mất.

Sáng hôm sau Bran lên đường với một hạm đội thuyền curragh chèo thuyền ra biển để tìm Đảo Emhain.

Sau hai ngày hai đêm, anh ta và người của mình đã gặp Mannanon, Con trai của Lir, trên cỗ xe vàng của mình. Anh ấy nói với Bran rằng anh ấy sẽ đến Vùng đất của Phụ nữ trước khi mặt trời lặn.

Chắc chắn rồi, không lâu sau họ đến Đảo Emhain, nơi người phụ nữ chính chào đón họ và kéo họ lên bờ bằng một quả bóng chỉ. Họ đã đến một ngôi nhà lớn, nơi có một chiếc giường cho mỗi cặp vợ chồng và đồ ăn thức uống không có hồi kết. Ở đó Bran và người đàn ông của anh ấy đã sống hạnh phúc trong những gì dường như với họ một năm.

Bất chấp vẻ đẹp và niềm vui của Đảo Emhain, một trong những công ty, Nechtan, đã nhớ nhà ở Ireland và cầu xin được trở lại, chỉ trong một giờ. Người phụ nữ đứng đầu không muốn để họ đi và nói với Bran rằng họ không được chạm vào đất Ireland và chỉ được nói chuyện với công ty của họ trên thuyền. Bran hứa, nói rằng anh ấy sẽ chỉ ở lại một thời gian ngắn và quay lại nhanh chóng.

Họ chèo thuyền đến Ireland, nơi mọi người tụ tập trên bờ hỏi họ là ai. Bran hỏi họ đã nghe nói về Bran of Febal chưa, nhưng họ trả lời rằng không có người đàn ông nào như vậy còn sống bây giờ, mặc dù những câu chuyện cũ của họ kể về một người đàn ông đã chèo thuyền đến Vùng đất của Phụ nữ hàng trăm năm trước. Khi nghe điều đó, Nechtan nhảy từ curragh và lội vào bờ. Ngay khi chân anh ấy chạm vào đất, anh ta biến thành một đống tro, như thể anh ta đã ở trên trái đất hàng trăm năm.

Được cảnh báo bởi số phận của anh ta, những người đàn ông khác ở lại trên tàu curraghs. Bran nghỉ ngơi đủ lâu để kể về chuyến đi của mình, sau đó quay lại hạm đội của mình và chèo thuyền trở lại với những niềm vui của Đảo Emhain.

Oissin và Bran đã may mắn thoát khỏi số phận của cái chết khi trở về thế giới loài người. Giống như Nechtan, nhiều người trở về từ thế giới thần tiên sụp đổ thành bụi khi chạm vào đất người. Điều này làm tăng sự so sánh giữa vùng đất thần tiên và Địa ngục (Underwolrd), hoặc vùng đất của người chết.

Fairyland, the Underworld, Glamor, and Taboos

Như trong nhiều câu chuyện về Địa ngục, thường có những điều cấm kỵ được đặt vào việc ăn uống ở vùng đất thần tiên, và du khách sẽ khôn ngoan từ chối bất kỳ thức ăn hoặc đồ uống nào được cung cấp cho họ, bất kể nó có vẻ hấp dẫn như thế nào. Các nàng tiên được biết đến với việc sử dụng sự quyến rũ của họ, hay phép thuật, để che giấu bản chất thực sự của sự vật.

The Legend of Innis Sark

Lady Wilde's Legend of Innis Sark (1887) cung cấp một câu chuyện cảnh báo chống lại việc tiêu thụ thức ăn cổ tích và một bài học rằng tất cả có thể không như vẻ ngoài của nó ở xứ sở thần tiên.

Một đêm giao thừa (November Eve) (ngay sau Halloween), kiệt sức sau một ngày làm việc vất vả, một chàng trai trẻ ngủ thiếp đi dưới đống cỏ khô. Anh ta thức dậy và thấy mình trong một căn bếp thần tiên, trước sự kinh hoàng của mình, anh ta thấy một mụ phù thủy già (old hag) bị chặt và luộc để phục vụ cho những vị khách ăn tối.

Điều tiếp theo anh ta biết, anh ta đang ngồi ở bàn tiệc và một hoàng tử ngồi trên ngai vàng ở đầu bàn đang mời anh ta ăn. Anh ấy nhìn xung quanh những quý cô và quý tộc xinh đẹp ngồi vào bàn, và sau đó là tại bữa tiệc. Trái cây, thịt gà, gà tây, bơ, bánh mới nướng và ly rượu vang đỏ tươi tràn ngập bàn ăn.

Một lần nữa, hoàng tử mời chàng trai trẻ đi ăn. Nhưng, cảnh tượng từ nhà bếp vẫn còn mới mẻ trong tâm trí anh ấy, anh ấy đã từ chối. Hoàng tử kiên trì, khăng khăng chàng trai trẻ nếm thử rượu. Không thể cưỡng lại chất lỏng màu đỏ tươi nháy mắt trong cốc pha lê do một trong những người phụ nữ xinh đẹp cung cấp cho anh ta, chàng trai đã nhượng bộ và uống nó trong một ngụm. Ngay sau khi anh ta đặt chiếc ly rỗng xuống, một tiếng sấm sét làm rung chuyển bàn, đèn tắt, và anh ta thấy mình cô đơn trong đêm tối nằm bên dưới đống cỏ khô.

Cherry of Zennor

Trong một câu chuyện khác, đó không phải là thức ăn và đồ uống mà là một loại thuốc mỡ đặc biệt là điều cấm kỵ. Đây là một câu chuyện Cornish, "Cherry of Zennor", được Robert Hunt sưu tầm trong Popular Romances of the West of England (1865).

Cách đây vài thế hệ, có một người đàn ông tên là Old Honey, bản tính của ông ấy rất ngọt ngào. Ông có vợ và nhiều con và họ cùng nhau sống trong một ngôi nhà nhỏ có hai phòng khiêm tốn nằm trên vách đá ở vùng viễn tây Cornwall ở một nơi gọi là Trereen. Mặc dù chế độ ăn uống đơn giản chỉ có khoai tây chiên và khoai tây, nhưng họ vẫn là một gia đình khỏe mạnh, cuốn hút (handsome family), và không hơn không kém một trong những cô con gái của họ, Cherry.

Khi cậu bé của người thợ xay đến thăm để thu thập ngô cho nhà máy và để con ngựa của mình bị trói vào một bụi cây lông thú, Cherry sẽ trèo lên lưng nó và phi nước đại qua những vách đá gồ ghề và lên những chiếc cairns đá gồ ghề mọc lên phía sau ngôi làng nhỏ.

Chắc chắn, cô gái trẻ năng động này sớm trở nên thất vọng với sự đơn giản trong cuộc sống hàng ngày của mình và khao khát một chiếc váy xinh xắn để mặc đến hội chợ, hoặc nhà thờ, hoặc thậm chí đến các buổi thuyết giảng tại các ngôi làng Morva hoặc Nancledry gần đó. Khi một trong những người bạn của cô ấy làm điều này và khoe khoang về tất cả những người đẹp trẻ tuổi đã đưa cô ấy về nhà, cô ấy quyết định rằng cô ấy phải rời khỏi nhà và tìm việc ở "những vùng đất nước thấp" (low countries), như các giáo xứ lân cận đã được biết đến. Mẹ cô ấy muốn cô ấy không đi xa hơn Towednack, vì vậy thỉnh thoảng cô ấy vẫn có thể gặp mẹ ấy. Nhưng Cherry nói, "Không! Tôi sẽ không bao giờ đi đến nơi con bò ăn dây chuông (the cow ate the bell rope), và nơi chúng chỉ ăn cá và tatties và bánh conger vào Chủ nhật."

Old Honey thấy rằng con gái mình đã quyết tâm và vì vậy vào một buổi sáng mùa xuân tươi sáng, Cherry đặt một vài thứ vào một bó, vẫy tay chào tạm biệt gia đình và lên đường trên đồng hoang, đi về phía nam theo hướng Gulval và Ludgvan.

Con đường dốc và khó khăn, và vào thời điểm cô ấy đến ngã tư ở Lady Downs, cô ấy phải ngồi xuống để nghỉ ngơi trên một tảng đá granit cứng. Cô ấy mệt mỏi và đói và khát và bắt đầu hối hận về quyết định vội vàng của mình. Cô ấy đã không gặp một linh hồn (single soul) nào trên hành trình của mình, nhưng bây giờ, khá đột ngột, một quý ông xuất hiện trước mặt cô ấy.

Chào buổi sáng, anh ấy nói. Bạn có thể hướng dẫn tôi đến Towednack được không?

Cherry chỉ về phía đông và giải thích rằng cô ấy đã rời khỏi nhà để tìm kiếm dịch vụ, nhưng bây giờ đã quyết tâm quay trở lại Zennor.

"Thật là may mắn khi cả hai chúng ta mỉm cười," quý ông nói, "vì tôi đang tìm kiếm một cô gái tốt, sạch sẽ để giữ nhà cho tôi, và bạn đây!"

Anh ấy giải thích rằng vợ anh ấy đã chết và anh ấy cần ai đó chăm sóc cậu con trai nhỏ của mình, vắt sữa bò và chăm sóc một số công việc nhà nhẹ nhàng. Anh ấy có vẻ là một quý ông rất tốt bụng và Cherry đã đồng ý đi cùng anh ấy.

Họ bước xuống từ đồng hoang và chẳng bao lâu Cherry thấy mình ở vùng nông thôn xinh đẹp, dịu dàng như cô chưa từng biết trước đây. Những cây xanh mềm mại che bóng các làn đường và những bông hoa xinh xắn trải thảm trên bờ vực. Mùi hương của cây kim ngân và cây ngọt ngào tràn ngập không khí và những quả táo đỏ chín treo trên cây.

Chẳng mấy chốc họ đã đến một dòng nước trong vắt. Không chắc chắn về độ sâu của nó, Cherry dừng lại, không biết làm thế nào để vượt qua. Người đàn ông nâng cô lên và cẩn thận bế cô sang phía bên kia.

Làn đường trở nên tối hơn và hẹp hơn bao giờ hết, gần giống như một đường hầm xuyên qua những tán cây, và họ dường như đang xuống dốc nhanh chóng, nhưng Cherry cảm thấy an toàn khi ở cùng với người đàn ông tốt bụng này.

Họ đến một cánh cổng và khi chủ nhân mở nó ra, Cherry nghĩ rằng cô ấy hẳn đã vào thiên đường. Khu vườn tràn ngập hoa, trái cây treo trên cây, không khí sống động với tiếng chim hót và ánh sáng rực rỡ chiếu khắp nơi, mặc dù bản thân mặt trời không thể nhìn thấy được. Cherry được nhắc nhở về những vùng đất thần tiên mà bà của cô đã nói, nhưng đây là người đàn ông đứng cao bên cạnh cô và ngay lúc đó, một cậu bé chạy xuống con đường và khóc, "Bố ơi, Bố ơi!" Vì vậy, chắc chắn, đây không thể là những nàng tiên.

Trước khi Cherry có thể chào đón đứa trẻ, có đôi mắt sáng và thẳng, một bà già uốn cong và xương đã xuất hiện và đưa cậu bé trở lại nhà. Khi cô ấy làm như vậy, mụ phù thủy già dừng lại ở ngưỡng cửa và nhìn Cherry như thể một con dao găm đang xuyên qua trái tim cô ấy.

Tuy nhiên, khi họ bước vào nhà, bà già, người được gọi là Dì Prudence, đã đặt bàn với thức ăn và đồ uống ngon, và Cherry nhanh chóng lấy lại tinh thần tốt của mình.

Tiếp theo, dì Prudence đã hướng dẫn Cherry. Cô ấy phải ngủ trong một phòng ngủ ở trên cùng của ngôi nhà, nơi đứa trẻ cũng sẽ ngủ. Cô ấy không bao giờ mở mắt vào ban đêm, cũng không được nói chuyện với cậu bé. Vào lúc bình minh, cô ấy sẽ đưa cậu ấy đến mùa xuân trong vườn để rửa cho cậu ấy và xức dầu cho mắt cậu ấy bằng một loại thuốc mỡ đặc biệt mà cô ấy sẽ tìm thấy trong một hộp pha lê bên cạnh mặt nước. Cô ấy không bao giờ được chạm vào mắt mình bằng thuốc mỡ. Sau khi đối phó với đứa trẻ, cô ấy phải gọi con bò đi lấy một ít sữa cho bữa sáng.

Sáng hôm sau Cherry đã làm tất cả những việc này, sau đó dì Prudence cho cô ấy một bữa sáng ngon miệng và giải thích các nhiệm vụ gia đình của cô ấy. Hầu hết trong số này là cọ rửa và rửa bát đĩa và đồ dùng và khuấy bơ và bỏng sữa. Cô ấy đã được cảnh báo không được đi lang thang quanh ngôi nhà.

Ngày hôm sau, quý ông nhờ Cherry giúp anh ta trong khu vườn xinh đẹp, hái táo và lê và làm cỏ tỏi tây và hành tây. Cô ấy rất thích công việc và chủ nhân đã trao cho cô ấy một nụ hôn để thể hiện sự đánh giá cao của anh ấy về sự siêng năng của cô ấy.

Những ngày trôi qua hạnh phúc theo cách này và Cherry khá hài lòng. Sau đó, một ngày nọ, dì Prudence đưa cô ấy vào phần còn lại của ngôi nhà, nơi có vẻ tối tăm và cấm đoán. Cô ấy được yêu cầu cởi giày ra và bước vào một căn phòng có sàn nhẵn như kính. Xung quanh nó là những bức tượng đá gồm những nhân vật lớn và nhỏ, một số bị biến dạng hoặc không có chân tay nhưng tất cả đều giống như thật đáng lo ngại bất chấp vẻ ngoài đá của chúng. Cherry sợ hãi, nhưng khi dì Prudence khăng khăng rằng cô ấy đánh bóng một chiếc hộp gỗ mạnh nhất có thể, cô ấy đã làm như cô ấy được bảo.

Đột nhiên, có một tiếng rên rỉ khủng khiếp từ chiếc hộp và Cherry tội nghiệp ngất xỉu xuống sàn.

Người chủ nghe thấy tiếng động và giận dữ bước vào phòng. Anh nhẹ nhàng bế Cherry xuống bếp, nơi cô sớm tỉnh lại. Dì Prudence đã bị đuổi khỏi nhà vì đưa Cherry vào các góc cấm của tòa nhà.

Cherry hồi phục sức sống và sự tò mò của mình và tiếp tục sống hạnh phúc với cậu bé và chủ nhân của mình.

Một năm trôi qua, Cherry không khỏi băn khoăn về cậu bé mà cô thường nghĩ rằng cô đã nhìn thấy nhiều hơn những gì cô thấy với đôi mắt sáng lạ lùng của cậu, và thậm chí về chủ nhân của cô, người đôi khi biến mất trong nhiều ngày liên tục hoặc biến mất vào sâu trong nhà mà Cherry không dám vào. Một ngày nọ, cô ấy không thể cưỡng lại việc chạm vào một loại thuốc mỡ đặc biệt nào đó cho chính đôi mắt của mình. Ngay lập tức, cô cảm thấy bỏng rát khủng khiếp và té nước từ suối để làm mát mắt. Khi cô ấy làm như vậy, cô ấy đã rất ngạc nhiên khi thấy hàng trăm người nhỏ bé đang nhảy múa và chơi đùa trong hồ bơi. Trong số đó có quý ông của cô, nhỏ bé như những người khác, khiêu vũ với các quý cô. Cherry nhìn quanh khu vườn và thấy mọi thứ đều lấp lánh và tươi sáng, với những nàng tiên và yêu tinh (elves) tí hon đang nhảy nhót giữa những bông hoa, bụi rậm và cây cối. Cô dành phần còn lại của ngày để ngắm nhìn chúng trong trạng thái thích thú.

Vào lúc chạng vạng tối, chủ nhân của cô cưỡi ngựa đến, khôi phục lại vẻ bình thường. Anh đi đến căn phòng mê hoặc nơi dì Prudence đã đưa Cherry đến, và Cherry nghe thấy âm thanh của một bản nhạc tuyệt vời trôi nổi trong không khí đêm êm dịu.

Nhiều ngày trôi qua và ông chủ dành nhiều đêm hơn trong phòng riêng. Một đêm nọ, sự tò mò của Cherry đã chiến thắng nỗi sợ hãi của cô ấy và cô ấy rón rén đến cửa căn phòng ma thuật và nhìn qua lỗ khóa. Thật là một cảnh tượng đập vào mắt cô! Ông chủ đang hát với nhiều phụ nữ tham dự; một người đặc biệt ăn mặc như một nữ hoàng và chơi trên chiếc hộp gỗ mà Cherry đã đánh bóng. Cherry vô cùng ghen tị khi nhìn thấy chủ nhân của mình hôn người phụ nữ xinh đẹp này.

Ngày hôm sau, chủ nhân ở nhà và nhờ Cherry giúp anh ta hái trái cây trong vườn cây ăn quả. Sau một thời gian anh ấy cúi xuống hôn cô ấy, nhưng cô ấy lùi lại và tát anh ấy, nói rằng, "Hãy giữ những nụ hôn của bạn cho những tiên nữ!"

Nhận ra rằng cô ấy hẳn đã sử dụng thuốc mỡ ma thuật, thật đáng buồn là chủ nhân nói với Cherry rằng cô ấy sẽ phải đi. Cùng đêm đó, anh ấy gọi cho cô ấy và đưa cho cô ấy một bó quần áo đẹp để thanh toán cho các dịch vụ của cô ấy, và với một chiếc đèn lồng để thắp sáng con đường, họ lên đường mà họ đã đến từ rất lâu. Nhưng bây giờ chúng dốc và tối và hẹp và chúng chỉ đến Lady Downs khi ánh sáng xám của bình minh từ từ xua đuổi bóng tối.

Người đàn ông hôn tạm biệt Cherry và nói rằng anh ấy xin lỗi vì đã rời xa cô ấy, nhưng cô ấy đã phá vỡ lời hứa của mình và anh ấy không thể giữ cô ấy trong sự phục vụ của mình nữa.

Mặt trời mọc trên đồng hoang và Cherry quay trở lại Old Honey và gia đình cô ấy. Khi họ lần đầu tiên nhìn thấy cô ấy, họ nghĩ cô ấy phải là một con ma, vì họ sợ cô ấy đã chết. Để bắt đầu, họ không bị thuyết phục bởi câu chuyện của cô ấy, nhưng thời gian trôi qua và cô ấy không thay đổi một từ nào về nó, tất cả họ đều tin cô ấy.

Nhưng Cherry khao khát cuộc sống mà cô ấy đã bỏ lại phía sau, và vào những đêm trăng sáng, họ nói rằng bạn vẫn có thể nhìn thấy hình ảnh cô đơn của Cherry Honey lang thang trên Lady Downs để tìm kiếm chủ nhân tiên (fairy master) đã mất từ lâu của cô ấy.

Fairy Treasure

Con người từ lâu đã bị lôi cuốn vào thế giới thần tiên bởi những câu chuyện về kho báu và sự giàu có không kể xiết. Nhưng khi nói đến kho báu thần tiên, bạn nên bước đi cẩn thận, vì con đường thường bị bao vây bởi sự quyến rũ, lời nguyền và những điều cấm kỵ.

"The Old Wandering Droll-Teller of the Lizard, and his Story of the Mermaid and the Man of Cury," được William Bottrell sưu tầm trong Traditions and Hearthside Stories of West Cornwall (1870), là một lời nhắc nhở về câu ngạn ngữ cổ rằng tất cả những điều đó lấp lánh không phải là vàng - đặc biệt khi nó là vàng tiên (fairy gold).

Trong câu chuyện, một nàng tiên cá cố gắng lôi kéo một người đàn ông phàm trần, Lutey, vào vương quốc dưới nước của mình với những hứa hẹn về kho báu lấp lánh. Mô tả của cô ấy về các hang động của người cá pha trộn giữa điều kỳ diệu với sự rùng rợn và tiết lộ số phận đang chờ sẵn cho nhiều người bị cám dỗ bước vào cõi thần tiên để tìm kiếm sự giàu có:

"Trong những hang động mát mẻ của chúng tôi, chúng em có mọi thứ người ta cần," cô ấy nói, "và nhiều thứ khác nữa. Những bức tường của nơi ở của chúng em được khảm bằng san hô và hổ phách, được bao bọc bởi những bông hoa biển đủ màu sắc, và sàn nhà của chúng đều được rải đầy ngọc trai. Mái nhà lấp lánh kim cương và các loại đá quý khác có độ sáng đến mức tia sáng của chúng làm cho các hang sâu của chúng em trên sườn đồi đại dương sáng như ban ngày."

Sau đó, ôm lấy Lutey với cả hai tay vòng qua cổ anh, cô nói tiếp, "Đi với em, anh yêu, và ngắm nhìn vẻ đẹp nơi ở của nàng tiên cá. Tuy nhiên, những đồ trang trí mà chúng em thích thú nhất để tô điểm cho các sảnh và phòng của chúng em, là những người con trai quý tộc và những cô con gái xinh đẹp của trái đất, những người mà gió và sóng gửi những con tàu được thành lập đến nơi ở của chúng em. Hãy đến đây, em sẽ cho anh thấy hàng ngàn cơ thể đẹp trai được ướp xác, theo cách mà chỉ chúng em biết, với các loại muối chọn lọc và gia vị quý hiếm, đến nỗi chúng trông đẹp hơn cả khi chúng còn thở, như anh sẽ thốt lên khi nhìn thấy chúng nằm trên giường của hổ phách, san hô và ngọc trai, được trang trí bằng những thứ phong phú, và được bao quanh bởi hàng đống bạc và vàng mà họ đã mạo hiểm đi ngang qua lãnh thổ của chúng ta. Phải, và khi anh nhìn thấy tứ chi của chúng được trang trí bằng những viên ngọc sáng lấp lánh, di chuyển qua lại một cách duyên dáng theo chuyển động của sóng, anh sẽ nghĩ rằng chúng vẫn còn sống."

Trong một số trường hợp, những người có trái tim thuần khiết có thể thoát khỏi cái chết và gặt hái phần thưởng là kho báu thần tiên (fairy treasure), với điều kiện đáp ứng các điều kiện cụ thể. Trong Khoa học về những câu chuyện cổ tích - The Science of Fairy Tales (1891) Edwin Sydney Hartland mô tả hòn đảo thần tiên Rügen ở Đức, nơi từ lâu một vị vua đã tích lũy hàng đống vàng và châu báu trong các căn phòng bên dưới lâu đài của mình. Người ta nói rằng anh ta vẫn canh giữ kho báu của mình và thỉnh thoảng người ta thấy anh ta đội vương miện vàng và cưỡi một con ngựa xám quanh hồ, hoặc thoáng thấy trong rừng vào ban đêm, đội mũ lông đen và cầm quyền trượng màu trắng. Vào những lúc khác, anh ta xuất hiện dưới hình dạng một con chó đen. Cách duy nhất để vượt qua sự mê hoặc của anh ta và giành được kho báu thần là  một trinh nữ thuần khiết vào đêm giao thừa của Thánh John từ 12 giờ đến 1 giờ để:

... mạo hiểm khỏa thân và một mình, để leo lên bức tường lâu đài và đi lang thang qua lại giữa đống đổ nát, cho đến khi cô ấy thắp sáng vị trí nơi cầu thang dẫn xuống phòng kho báu. Trượt xuống, sau đó cô ấy sẽ có thể lấy càng nhiều vàng và đồ trang sức càng tốt, và những gì cô ấy không thể mang theo mà vị vua già sẽ mang theo sau cô ấy, để cô ấy sẽ giàu có trong suốt quãng đời còn lại. Nhưng cô ấy phải trở lại vào lúc mặt trời mọc, và cô ấy không được một lần nhìn lại phía sau mình, cũng không được nói một lời nào, nếu không cô ấy sẽ không chỉ thất bại mà còn chết thảm hại.

Theo một câu chuyện, một công chúa có sự trong trắng đã bị nghi ngờ đã mạo hiểm đòi lại kho báu và chứng minh trinh tiết của mình. Khi cô ấy bước vào hầm, nhà vua đã ban kho báu cho cô ấy và gửi những người hầu đi sau khi cô ấy chất đầy của cải hơn. Mọi thứ diễn ra tốt đẹp cho đến khi cô ấy quay lại để xem liệu những người hầu có đang theo sau lưng cô ấy không. Vào thời điểm đó, nhà vua biến thành một con chó đen nhảy vào cô với cổ họng bốc lửa và đôi mắt sáng. Cánh cửa đóng sầm lại và cô ấy rơi xuống hầm, nơi cô ấy đã ở lại 400 năm. Cô ấy chờ đợi một thanh niên thuần khiết, những người phải tìm đường đến với cô ấy trên St. John's night, cúi đầu trước cô ấy ba lần, và lặng lẽ hôn cô ấy. Sự mê hoặc giữ cô ấy ở đó bị phá vỡ như vậy, sau đó anh ta có thể nắm lấy tay cô ấy và dẫn cô ấy trở thành cô dâu của anh ta - và họ sẽ thừa hưởng sự giàu có chưa được kể xiết.

Ở Hungary cũng vậy, có những câu chuyện về kho báu thần tiên bị chôn vùi chỉ có thể có được trong một số trường hợp cụ thể. Người ta nói rằng mặc dù các nàng tiên Hungary đã biến mất khỏi bề mặt Trái đất, họ vẫn tiếp tục sống trong các hang động dưới lâu đài của họ, nơi kho báu của họ được giấu kín. Theo The Folk Tales of the Maygars (1886), những nơi cư trú dưới lòng đất này là:

... không kém phần lộng lẫy và lấp lánh so với những lâu đài ngày xưa của họ trên đỉnh núi. Cái ở Firtos là một cung điện nằm trên những cột vàng nguyên khối. Cung điện Tartod và cung điện lộng lẫy của Dame Rapson được thắp sáng bởi ba quả cầu kim cương, to bằng đầu người, treo trên những sợi dây chuyền vàng. Kho báu được chất đống ở nơi thứ hai bao gồm những thỏi vàng khổng lồ, những con sư tử vàng với đôi mắt bọ hung, một con gà mái vàng với đàn con của nó và những chiếc thùng vàng chứa đầy tiền vàng. Các kho báu của Tiên Helen được cất giữ trong một căn hầm dưới Lâu đài Kovaszna, nơi các cổng của căn hầm được canh giữ bởi một con gà trống ma thuật. Loài chim này chỉ đi ngủ một lần trong bảy năm, và bất kỳ ai đoán đúng thời điểm sẽ có thể cạo sạch vô số viên pha lê kim cương trên tường và mang chúng ra ngoài cùng với mình. Những nàng tiên canh giữ kho báu của Poganyvar (Lâu đài Pagan) ở Marosszek thậm chí ngày nay đến vào những đêm trăng để tắm trong hồ bên dưới.

Ở Brittany, tại Lâu đài Morlaix, không cần phải trượt qua một con gà trống ma thuật đang ngủ hoặc đợi cho đến khi lính canh đang tắm dưới mặt trăng. Thomas Keightley, trong Thần thoại thần tiên - The Fairy Mythology (1828), nói rằng:

... một số người đàn ông nhỏ bé, cao không quá một foot, sống dưới lâu đài Morlaix. Chúng sống trong các hố trên mặt đất, nơi chúng có thể thường được nhìn thấy đang đi và đập trên các lưu vực. Họ sở hữu những kho báu lớn, mà đôi khi họ mang ra; và nếu có ai đi ngang qua vào thời điểm đó, hãy cho phép anh ta lấy một nắm, nhưng không hơn. Nếu bất kỳ ai cố gắng lấp đầy túi của mình, tiền sẽ biến mất, và anh ta ngay lập tức bị tấn công bởi một cơn mưa hộp trên tai từ bàn tay vô hình.

Như thường lệ với các nàng tiên, những người khiêm tốn, thuần khiết và có ý định tốt được khen thưởng, trong khi những người tham lam bị trừng phạt.

Entrances to Fairyland

Bất chấp - hoặc có thể đôi khi vì - những nguy hiểm, quyến rũ và cấm kỵ, vùng đất thần tiên luôn tạo ra một sức hút không thể cưỡng lại đối với con người. Trong khi những kẻ xâm phạm bất cẩn có thể phải đối mặt với sự trừng phạt từ những nàng tiên bất mãn, những người tiếp cận và quan sát vùng đất thần tiên với sự tôn trọng có thể được thưởng một cái nhìn thoáng qua bên ngoài lớp vỏ bọc của thế giới hàng ngày và vào những kỳ quan kỳ lạ của vương quốc thần tiên.

Fairy Hills

Đặc biệt trong truyền thuyết Celtic, có rất nhiều câu chuyện về những ngọn đồi thần tiên. Các nàng tiên được cho là sống bên dưới hoặc trong các gò đất và đồi ở vùng nông thôn Ireland, Scotland và xứ Wales. Các pháo đài vòng tròn, được gọi là raths, là nơi ám ảnh yêu thích của những người nhỏ bé Ireland (Irish little people). Ở Scotland, những người dân hòa bình (the people of peace) làm nhà của họ dưới những ngọn đồi hoặc knolls được gọi là knowes. Tên tiếng Ireland của các nàng tiên là Daoine Sidh. Daoine có nghĩa là "dân gian" hoặc "người", và sidh có nghĩa là "ngọn đồi" hoặc "gò đất", vì vậy Daoine Sidh theo nghĩa đen là "người của các gò đất" (people of the mounds). Điều này thường được rút ngắn đơn giản thành sidh.

Có rất nhiều câu chuyện kể rằng người ta đã tình cờ bắt gặp những gò đất thần tiên (fairy mounds) này và lạc vào cõi tiên (the realm of fairy). Người ta nói rằng đi bộ chín vòng quanh ngọn đồi vào lúc trăng tròn sẽ tiết lộ lối vào bí mật dẫn đến nơi ở của các nàng tiên.

Trong câu chuyện của Anh "Childe Rowland", người anh hùng cùng tên tiến vào Elfland qua một ngọn đồi để giải cứu em gái của mình, Burd Ellen, khỏi Tháp bóng tối của Vua Elf. Anh ta đi vòng quanh một gò đất xanh bậc thang ba lần "widdershins"—theo hướng ngược với hướng mặt trời—và nói: "Mở cửa ra! Mở cửa! Và để tôi vào." Điều này cho anh ta lối vào xứ sở thần tiên.

Ở Scandinavia, có những câu chuyện về những gò đất thần tiên được nâng lên trên những cây cột đỏ, để những người cư ngụ có thể ăn uống với những người hàng xóm của họ. Trong một tài khoản của người Đan Mạch, một chàng trai tên là Hans đã nhìn thấy ba ngọn đồi được nâng lên trên những cây cột, với rất nhiều niềm vui và khiêu vũ đang diễn ra bên dưới. Ở Scotland, Robert Kirk đã ghi lại niềm tin tương tự về những gò đất thần tiên của người Scotland. Theo Kirk, cứ sau mỗi quý, với sự thay đổi của mùa, cư dân của những ngọn đồi ở Scotland lại di chuyển từ nơi này sang nơi khác. Việc đi dạo vào ban đêm vào thời điểm này được coi là nguy hiểm, vì lối vào thế giới thần tiên đã mở và những người tí hon đang ở nước ngoài. "Những con đường thần tiên" (fairy paths), những con đường mòn chạy thẳng giữa những ngọn đồi thần tiên, đặc biệt nên tránh vào những thời điểm này.

Ở Mỹ, người Sioux tin rằng những linh hồn nguy hiểm (dangerous spirits) cư trú trong một gò đất gần cửa sông Whitestone, được đặt tên là Núi của những người nhỏ bé hoặc những linh hồn nhỏ bé (Mountain of Little People or Little Spirits). Con người cảnh giác khi đến thăm ngọn đồi này, vì những người nhỏ bé được cho là được trang bị những mũi tên sắc nhọn, mà họ có kỹ năng sử dụng để bảo vệ nơi ở của mình khỏi sự xâm nhập của con người - một lời nhắc nhở rằng du khách của con người không phải lúc nào cũng được chào đón vào thế giới thần tiên, và bất kỳ nỗ lực để làm nên được thực hiện một cách thận trọng.

Fairy Rings

Những vòng tròn cỏ được gọi là "fairy rings" đánh dấu những cánh đồng và đồng cỏ nơi các nàng tiên nhảy múa và khiêu vũ trong những cuộc vui chơi dưới ánh trăng. Ở một số nơi, chúng xuất hiện dưới dạng những mảng cỏ tươi tốt, tươi sáng, ở những nơi khác như những vòng tròn của đất. Đôi khi những vòng tròn nấm, được gọi là Marasmius oreade, mọc lên từ những fairy rings, một số trong số đó được cho là đã hàng trăm năm tuổi. Ở Orkney, một vòng như vậy xuất hiện dưới dạng một mảng màu xanh tươi trên vùng đất hoang trống trải, nơi nấm mọc lên vào những thời điểm nhất định trong năm.

Nhiều câu chuyện kể về những cá nhân bước vào fairy ring, bị thu hút bởi âm thanh của ống sáo, đàn hạc hoặc vĩ cầm và sự thôi thúc không thể kìm nén được phải nhấc gót và nhảy múa. Khi đã vào trong vòng, người ta sẽ bị cuốn vào vũ điệu hoang dã của các nàng tiên, không thể hoặc không muốn rời đi. Thời gian diễn ra ở một chiều không gian khác và khi một người phàm bước vào thế giới loài người sau một đêm khiêu vũ, không có gì lạ khi thấy rằng nhiều năm đã trôi qua.

Một câu chuyện xứ Wales được sưu tầm trong Thần thoại cổ tích (1828) của Thomas Keightley kể lại sự nguy hiểm khi bước vào fairy ring để khiêu vũ:

Rhys và bạn của anh ấy là Llewellyn là những người nông dân làm việc trên núi. Một ngày nọ, họ đang trở về trang trại cùng những chú ngựa con của mình thì Rhys dừng lại và hỏi Llewellyn liệu anh có thể nghe thấy tiếng nhạc không. Llewellyn không thể, nhưng Rhys khẳng định anh có thể và rất muốn ở lại. Anh ta giục bạn mình dắt con ngựa con của mình về trang trại để anh ta có thể nán lại một lúc và lắng nghe.

Llewellyn đặt lũ ngựa con vào chuồng, ăn bữa tối rồi đi ngủ. Sáng hôm sau Rhys vẫn chưa quay lại và Llewellyn đã thông báo cho chủ nhân của họ về chuyện đã xảy ra.

Một cuộc tìm kiếm vùng nông thôn diễn ra sau đó nhưng vô ích: Rhys đã biến mất.

Ngày càng có nhiều nghi ngờ rằng Llewellyn phải chịu trách nhiệm về sự biến mất của bạn mình và anh ta đã bị tống vào tù, mặc dù không có bằng chứng nào về bất kỳ hành vi sai trái nào.

Một người nông dân già, rất thông thạo các vấn đề về thế giới thần tiên, nghi ngờ ông biết chuyện gì đã xảy ra và hỏi liệu Llewellyn và một số người khác có thể đi cùng ông đến nơi Rhys đã biến mất hay không.

Khi đến nơi, họ nhìn thấy một vòng cỏ và Llewellyn nghe thấy một bản nhạc ngọt ngào. Ông nông dân già yêu cầu cả nhóm đặt một chân lên mép fairy ring và nhớ giữ chân còn lại ở ngoài vòng tròn.

Khi họ làm vậy, âm nhạc ngày càng to hơn và trước sự ngạc nhiên của họ, họ nhìn thấy hàng chục người nhỏ bé, cỡ bằng những đứa trẻ ba hoặc bốn tuổi, đang nhảy múa vòng tròn. Rhys nằm trong số đó. Llewellyn túm lấy cổ áo anh ta và kéo anh ta ra khỏi vòng tròn. Anh cầu xin được phép kết thúc buổi khiêu vũ, tin rằng mình chỉ mới ở đó được năm phút. Bạn bè của anh ấy đã cố gắng kéo anh ấy trở lại trang trại, nhưng anh ấy đã lên giường trong tâm trạng u sầu khi phải rời xa cuộc vui và vài ngày sau thì anh ấy lụi tàn.

Barrows and Megaliths

Các tảng đá đứng cổ và đống đất xấu xí (cairns) trên thế giới đều liên quan đến cổng tiên (fairy portal). Ở Brittany, gần Carnac, Ti Goriquet (Nhà của Gories) được tạo thành từ hơn 4.000 tảng đá lớn. Theo truyền thuyết địa phương, công trình cổ đại này là công việc của những con crion hoặc gories - những người đàn ông nhỏ bé cao từ 2 đến 3 feet (gần 1 mét), mặc dù chiều cao nhỏ bé của họ nhưng lại sở hữu sức mạnh khổng lồ. Hàng đêm, họ được cho là nhảy múa xung quanh các tảng đá. Bất kỳ du khách nào trong tầm với của họ đều bị ép tham gia vào vũ điệu, nơi họ bị quay quanh cho đến khi thở không ra nữa và kiệt sức, họ ngã xuống giữa tiếng cười của người bé nhỏ. Trong trường hợp này, người khách chỉ được nhìn thấy thế giới tiên một cách ngắn ngủi, vì các nàng tiên mất đi vào lúc bình minh.

Ở Ấn Độ, một số di tích cự thạch cũng được cho là cửa ngõ vào vương quốc của những người nhỏ bé. Theo một số tài khoản, một số cairns và lăng mộ bằng đá ở miền nam Ấn Độ được cho là tác phẩm của một chủng tộc người lùn (dwarves) có râu được gọi là Pandayar, những người, giống như những người anh em họ châu Âu của họ, có thể di chuyển và xử lý những viên đá khổng lồ một cách dễ dàng. Người ta nói rằng Pandayar đã xây dựng các tượng đài với mục đích che giấu kho báu của họ và đặt spells lên chúng để bảo vệ chống lại những kẻ cướp.

Fairy Rocks

Ở Mỹ, người Iroquois triệu hồi linh hồn (spirits) bằng cách gõ vào một hòn đá đặc biệt. Ở Somerset, Anh, một tảng đá thần tiên khi chạm vào với số lượng hoa anh thảo chính xác sẽ mở đường đến vùng đất thần tiên, nhưng số lượng hoa không chính xác khiến các nàng tiên tức giận.

Ở Biên giới Scotland, Habetrot, một nàng tiên đang quay (spinning fairy), sống bên dưới một hòn đá "tự nhàm chán" (self-bored) - một hòn đá có lỗ được hình thành tự nhiên xuyên qua giữa. Vào lúc hoàng hôn, cô ấy cho phép du khách vào qua một cánh cửa ẩn ở bên cạnh hòn đá.

Caves

Từ lối vào hang động đến Địa ngục (Underworld) của thần thoại Hy Lạp và La Mã đến những lỗ hổng khiêm tốn trên vách đá, các hang động liên tục xuất hiện trong các câu chuyện dân gian như những cánh cổng dẫn đến các thế giới và cõi thần tiên khác.

Trong câu chuyện cổ điển về Psyche và Cupid, Psyche phải bước vào Địa ngục và mang về một chiếc hộp chứa vẻ đẹp của nữ thần Proserpine để giành lại người yêu của mình, Cupid. Thông qua một hang động, cô ấy có được lối vào Địa ngục để thực hiện nhiệm vụ của mình.

Ở Anh, vị vua huyền thoại Herla bước vào vương quốc thần tiên thông qua một hang động trong một vách đá cao dẫn đến cung điện lộng lẫy của một người lùn (dwarf). Quay trở lại thế giới phàm trần, anh ta phát hiện ra rằng hàng trăm năm đã trôi qua. Theo một điều cấm kỵ do người lùn đặt lên họ, anh ta và người của mình đã bị ngăn cản rời khỏi chiến mã của họ và tiếp tục đi lang thang trên đất liền như một cuộc săn lùng hoang dã.

Một câu chuyện thực tế trong Truyền thống và Câu chuyện bên lò sưởi (Traditions and Hearthside Stories of West Cornwall) của William Bottrell về Tây Cornwall (1873) kể về một hang động vách đá Cornish như một lối vào vùng đất thần tiên:

Vài ngày kể từ đó, một người phụ nữ của Mousehal nói với tôi rằng cách đây không lâu, những đội quân nhỏ bé, cao không quá một foot rưỡi, đã sử dụng - vào những đêm trăng sáng - để ra khỏi một cái lỗ trên vách đá mở ra bãi biển, phía Newlyn của ngôi làng, và nhưng cách đó một khoảng cách ngắn. Những người nhỏ bé luôn ăn mặc rất thông minh; và nếu có ai đến gần họ, họ sẽ lao vào lỗ. Các bà mẹ thường nói với con cái của họ rằng nếu chúng chui xuống vách đá vào ban đêm, những người nhỏ bé sẽ bế chúng đi vào 'con lợn của Dicky Danjy (Dicky Danjy's holt).'

Wells

Trong tín ngưỡng dân gian trên khắp thế giới, theo truyền thống, giếng và suối (wells and springs) tượng trưng cho lối vào thế giới linh hồn (spirit world). Người dân từ nhiều nền văn hóa khác nhau đã đến những nơi như vậy để thỉnh cầu các vị thần, linh hồn hoặc thần tiên, thực hiện các nghi lễ bói toán và cúng dường. Ý tưởng về "giếng ước nguyện" (wishing well), nơi một điều ước được thực hiện để đổi lấy việc đưa ra một đồng xu, có nguồn gốc từ thời cổ đại.

Cây mọc gần giếng hoặc suối (wells or springs) thường được cho là có đặc tính chữa bệnh đặc biệt. "Cây Cloutie" vẫn được tìm thấy ở Quần đảo Anh ngày nay. Clouties - những mảnh vải - được buộc vào cây để mang lại may mắn hoặc sức khỏe tốt. Theo truyền thống, một mảnh quần áo bị rách khỏi vùng bị ảnh hưởng của cơ thể, ví dụ như để chữa đau lưng, một mảnh vải bị rách từ phía sau áo sơ mi hoặc váy. Khi miếng giẻ tan rã, sức khỏe được phục hồi.

Những cái giếng từng là đền thờ của các nàng tiên nước và linh hồn nước (water fairies and watwr spirits) giờ đây thường được dành lại cho các vị thánh Cơ đốc giáo, tiếp tục truyền thống giếng như cổng vào thế giới linh hồn.

Trespassers in Fairyland

Lối vào vùng đất thần tiên có xu hướng bắt nguồn từ thế giới tự nhiên - và đôi khi con người, vô tình hay không, can thiệp vào lãnh thổ của những người nhỏ bé. Trong những trường hợp như vậy, các nàng tiên thường nhanh chóng thể hiện sự không hài lòng của họ và yêu cầu những kẻ xâm phạm khắc phục sự vi phạm của họ hoặc phải đối mặt với hình phạt.

Ở Ireland, những ngôi nhà được xây dựng chặn các con đường thần tiên (fairy thoroughfares) đã phải chịu sự xáo trộn của thần tiên. Trong một số trường hợp, người ta nói rằng các nàng tiên đã bay lên các tòa nhà chặn đường đi của họ và chuyển chúng đến một vị trí mới. Vì vậy, nhà ở bây giờ thường được xây dựng với cửa trước và cửa sau đối diện nhau, và các cánh cửa được để mở để tạo điều kiện thuận lợi cho giao thông thần tiên (fairy traffic) dễ dàng đi qua. Trong những năm gần đây, một đường tránh đã được định tuyến lại để tránh một bụi gai được cho là thường xuyên lui tới của các nàng tiên.

Ở Iceland, một thành viên của quốc hội đã cứu một tảng đá nặng 24 tấn khỏi bị chôn vùi trong quá trình làm việc trên quốc lộ. Tin rằng nó là nhà của ba thế hệ yêu tinh (three generations of elves), anh ấy đã có nó và cư dân của nó được chuyển đến nhà riêng của anh ấy, nơi nó sẽ không bị tổn hại.

Thông điệp ở đây là để con người chú ý đến tác động của sự tương tác của họ với môi trường và tiếp cận thế giới thần tiên với sự tôn trọng.

Fairy Places to Visit

Theo truyền thống xứ Wales, vùng đất thần tiên từng nằm ở Vale of Neath, ở Glamorganshire. Một vách đá dốc và gồ ghề nào đó ở đó, Craig y Ddinas, mang một danh tiếng khủng khiếp rõ rệt như một thành trì của bộ lạc thần tiên (fairy tribe). Các hang động và kẽ hở của nó được cho là nơi ám ảnh yêu thích của chúng trong nhiều thế kỷ, và một số người tin rằng tòa án/triều đình tiên tộc (fairy court) cuối cùng ở xứ Wales đã được tổ chức trên tảng đá này trước khi các nàng tiên xứ Wales biến mất.

Những nơi thần tiên (fairy places) khác bao gồm:

Đồi Silbury ở Wiltshire, nơi Vua Sil được cho là được chôn cất, mặc áo giáp vàng và ngồi trên chiến mã của mình.

Bryn Yr Ellyllon, "Đồi của Goblins" (Hill of the Goblins), gần Mold ở Clyd Flint, Wales, nơi một hình tượng trong bộ giáp màu vàng được cho là ám ảnh trên đồi. Một hoạt động khai quật khảo cổ tại đây vào những năm 1800 đã khai quật ra một bộ xương và một corselet vàng.

Những viên đá Rollright ở Oxfordshire. Các nàng tiên Oxfordshire được cho là được nhìn thấy lần cuối ở đây trước khi chúng biến mất.

Glastonbury Tor, Somerset, nơi St. Collen đã nhìn xuyên qua sự quyến rũ thần tiên (fairy glamor) của cung điện thần tiên (fairy palace) của Gwyn ap Nudd.

Maes-Howe ở Orkneys và New Grange ở Boyne, các gò đất có buồng từng là nhà của Fians và Picts và sau đó được gọi là gò đất thần tiên hoặc pháo đài (fairy mounds or forts).

Đồi Tomnahurich, một ngọn đồi tròn, phủ đầy cây cối ở ngoại ô Inverness, Scotland, từ lâu đã nổi tiếng là nơi ám ảnh các nàng tiên (a haunt of the fairies). Trong Popular Superstitions and Festive Amusements of the Highlanders of Scotland (1823), Grant Stewart kể lại câu chuyện về hai fiddlers (người chơi vĩ cầm) bị lôi kéo vào ngọn đồi thần tiên (fairy hill).

Hai người chơi vĩ cầm du lịch đến Inverness vào một dịp Giáng sinh để tìm việc làm. Một quý ông già nhăn nheo ăn mặc kỳ lạ đã yêu cầu họ biểu diễn trong một buổi tụ tập tối hôm đó và đề nghị trả cho họ một khoản tiền hậu hĩnh. Họ lên đường với tinh thần phấn chấn, nhưng khi đến nơi, nơi đó trông giống một tòa tháp thô sơ hơn là một lâu đài đẹp đẽ. Tuy nhiên, người chủ nhà đã trấn an và thuyết phục họ vào.

Khi vào bên trong, mọi nghi ngại đều tan biến, vì họ chưa bao giờ nhìn thấy một đại sảnh được bài trí lộng lẫy hơn hay một nhóm khách sang trọng hơn thế. Họ chơi suốt đêm, không bao giờ thấy mệt và biểu diễn liên tiếp các điệu nhảy và guồng quay cho những vũ công háo hức.

Khi trời sáng, họ chỉ ước đêm kéo dài thêm, đó là niềm vui mà họ đã tận hưởng. Chủ nhà trả công hậu hĩnh, cảm ơn và chào tạm biệt họ.
Nhưng khi những người chơi vĩ cầm rời khỏi đại sảnh, mọi thứ bên ngoài đã thay đổi. Trước sự kinh ngạc của họ, họ phát hiện ra rằng tòa tháp vĩ đại mà họ vừa bước ra không hơn gì một ngọn đồi thấp. Khi họ đến Inverness, có những tòa nhà từng là cây cối và cánh đồng, và những cư dân của thị trấn, mặc những bộ quần áo kỳ lạ, kỳ dị, chế giễu những bộ đồ rách rưới lỗi thời của họ.

Một đám đông tụ tập xung quanh các nhạc sĩ và một ông già tập tễnh đến hỏi họ.

"Tôi biết các bạn là ai," anh ta tuyên bố, "các bạn là hai người đàn ông đã ở cùng với ông cố của tôi và người ta cho rằng họ đã bị Thomas the Rhymer dụ đến Đồi Tomnahurich. Bạn bè của bạn rất đau buồn vì sự mất mát của bạn, nhưng một trăm năm đã trôi qua kể từ đó, và tên của bạn đều bị lãng quên."

Những người chơi vĩ cầm tin vào câu chuyện của ông già và vui mừng vì đã sống sót bước ra từ ngọn đồi thần tiên. Chuông nhà thờ bắt đầu rung và họ đến nhà thờ để tạ ơn vì đã trở về an toàn. Tuy nhiên, khi mục sư thốt ra lời đầu tiên trong kinh thánh, họ đã tan thành cát bụi.

Một số người nói rằng Thomas the Rhymer (xem tại đây), nhạc sĩ phàm trần bị Nữ hoàng Elfland đưa đi, vẫn còn sống, hoặc ngủ, bên dưới Đồi Tomnahurich.

Hồ Rusalka ở vùng nông thôn Séc, gần thị trấn Pribram, là nguồn cảm hứng cho vở opera Rusalka của nhà soạn nhạc Dvorak. Dựa trên tín ngưỡng dân gian về thủy thần Rusalka, phim kể về mối tình không hạnh phúc của cô với một người đàn ông phàm trần. Ngôi nhà của nhà soạn nhạc, biệt thự Vysoka, ở gần đó và hiện là bảo tàng.

Thác nước Yoro, nằm trên sườn núi Tagi ở tỉnh Mino, Nhật Bản, được biết đến như một Đài phun nước huyền diệu của tuổi trẻ (magical Fountain of Youth). Theo truyền thuyết Nhật Bản, một người tiều phu đã phát hiện ra những đặc tính mang lại tuổi trẻ của thác nước.

Người tiều phu sống với người cha già của mình trên núi. Một ngày mùa đông lạnh giá, anh ấy đang đi tìm gỗ thì bắt gặp một thác nước vàng. Anh ấy đã uống từ nó và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng đó không phải là nước, mà là rượu sake (rượu gạo). Anh ấy đổ đầy bầu của mình và mang nó về cho người cha già của mình, người đã uống nó với niềm vui sướng và ngay lập tức cảm thấy trẻ hơn nhiều tuổi.

Tin tức về thác nước huyền diệu đã đến với Hoàng hậu, và cô ấy đã hành trình đến Mino để uống từ đó. Cô ấy đặt tên nó là Yoro— nước của sự sống, hay sự tái sinh.

Những địa điểm thần tiên khác bao gồm rừng Paimpont ở Pháp, đó là tất cả những gì còn lại của một khu rừng cổ đại được cho là đã từng bao phủ phần lớn nội địa Brittany. Truyền thuyết kể rằng đây là quê hương của Brocéliande, Rừng của Vua Arthur (Forest of King Arthur), Đài phun nước Tuổi trẻ (the Fountain of Youth) và Val sans Retour (Thung lũng Không trở lại), nơi Morgan le Fay mê hoặc các nạn nhân của cô.

Transylvania thường gắn liền với ma cà rồng; tuy nhiên, trong tín ngưỡng dân gian Hungary, nó là nơi sinh sống của các nàng tiên. Transylvania, hiện là một phần của Romania và Csallóköz, hiện là một phần của Slovakia, theo truyền thống được xác định là xứ sở thần tiên của Hungary. Hang Almas gần Baraolt ở miền trung Romania được cho là nơi ám ảnh của các nàng tiên (fairy haunt). Người ta cho rằng cơn gió lạnh được gọi là Nemere thổi khi nàng tiên trong hang cảm thấy lạnh. Trong một câu chuyện kể, khi bệnh dịch đang hoành hành ở khu vực lân cận, người dân cho rằng đó là do luồng khí lạnh tỏa ra từ trong hang nên họ treo áo trước cửa hang và người ta nói rằng bệnh dịch đã chấm dứt. Một số người cho rằng đây cũng là hang động mà từ đó những đứa trẻ bị Pied Piper of Hamelin dẫn đi tái xuất hiện (re-emerged).

Ngọn núi thần tiên Ngongotaha tọa lạc trên đảo Bắc của New Zealand, nhìn ra hồ nước lớn Rotorua trong xanh. Đỉnh núi được gọi là Te Tuahu a te Atua (Bàn thờ của Thần) và được cho là một trong những ngôi nhà chính của patupaiarehe, những tiên ở New Zealand. Bộ lạc sống trên núi Ngongotaha được gọi là Ngati-Rua, các thủ lĩnh của họ tên là Tuehu, Te Rangitamai, Tongakohu và Rotokohu.

Người ta nói rằng tổ tiên của người Maori Ihenga đã bị khát nước khi khám phá ngọn núi và một người phụ nữ patupaiarehe đã mời ông ấy đồ uống từ một quả bầu, và ông ấy đã chấp nhận. Tuy nhiên, khi các tiên bắt đầu vây quanh anh, tò mò muốn nhìn thấy một người phàm, anh trở nên sợ hãi rằng họ có thể định bắt anh. Tự bôi nhọ mình bằng kokowai, hỗn hợp dầu cá mập và đất son đỏ (kokowai, a mixture of shark oil and red ochre), mùi hôi thối khiến patupaiarehe khó chịu, anh ta xua đuổi những sinh vật tò mò và bỏ chạy xuống núi. Sau đó, anh ấy tiếp tục có quan hệ thân thiện với patupaiarehe và đặt tên cho ngọn núi là Ngongotaha, có nghĩa là "uống từ quả bầu" (drink from a calabash).

Majlis al Jinn ở Oman, "Phòng gặp gỡ của các linh hồn" (Meeting Room of the Spirits) hay "Nơi tụ họp của Djinn (Gathering Place of the Djinn)," là căn phòng trong hang động lớn thứ hai trên thế giới. Căn phòng khổng lồ đủ rộng để chứa hơn chục chiếc Boeing 747 hoặc một tòa nhà chọc trời 50 tầng. Tên của nó xuất phát từ niềm tin trên bán đảo Ả Rập rằng djinn sống trong hang động.

Trollkyrka (Nhà thờ Troll) ở Thụy Điển nằm ở trung tâm Vườn Quốc gia Tivden (Tivden National Park). Khi đi bộ lên con đường mòn dẫn đến "tháp" của nhà thờ, bạn sẽ thấy một mỏm đá nhô lên, nơi diễn ra các nghi lễ thần tiên ngoại giáo trong nhiều năm trôi qua. Một bài thơ của nhà nghiên cứu dân gian Carshult mô tả cuộc rước lên đồi troll, nơi một mật khẩu bí mật được thốt ra, ngọn lửa được thắp lên và các linh hồn (spirits) được triệu tập.