Ngâm nước nóng thật sảng khoái và hơi nước trong phòng tắm làm cho tóc của Nakamura thêm bồng bềnh, hoặc cô ấy khẳng định như vậy. Cô đang lấy khăn xoa xoa thái dương khi với lấy điện thoại để kiểm tra cuộc gọi nhỡ. Hai từ Các vấn đề của bố. Cô phải đổi biệt danh đó. Có lẽ Khóc vì đồ uống hợp với anh ấy hơn.

"Cậu đã gọi?" cô hỏi khi anh nhấc máy, ngồi phịch xuống giường và kiểm tra bài tập về nhà vào cuối tuần. Cái đống này rất lớn và cô phải cố nén tiếng rên rỉ khó chịu - đó là vì đọc cuốn sách mới của Stephen King.

"Ừ." Giọng nói của anh khiến Nakamura bắt đầu lập kế hoạch và dành cho anh sự chú ý không phân biệt của cô- Asano thường không làm như cái giọng bị bóp cổ.

-Cậu đã làm gì?" cô hỏi, không hoàn toàn chắc chắn rằng cô muốn nghe câu trả lời.

Cô có cảm giác dù sao cô cũng biết những gì anh sắp nói.

“Điều gì đó thật ngu ngốc,” Asano thú nhận. Sự im lặng của Nakamura thôi thúc anh tiếp tục.

- Tớ có thể đã cãi nhau với Lea . "Cậu nói, rõ ràng chỉ nói ra một nửa sự thật."

- Và?" Nakamura đẩy.

“Và chúng tớ đã chia tay,” anh nói trong một hơi thở.

Cô ngạc nhiên vì tin này không làm cô ngạc nhiên. Trên thực tế, đó không phải là một tin tức. Tuy nhiên, cô cảm thấy một cơn rùng mình truyền qua toàn bộ con người mình, lắng đọng trong bụng. Cô quấn chăn quanh người, nhưng nó không xua đuổi được cảm giác khó chịu.

"Chuyện đã xảy ra như thế nào?" Cô buộc mình phải đủ bình tĩnh cho cả hai.

Nakamura nghe thấy tiếng xáo trộn ở đầu bên kia của cuộc gọi và cho phép Asano đứng dậy.

"Cách đây chưa đầy một giờ. Cô ấy gọi cho tớ để hỏi liệu tớ là có muốn đi xem một buổi hòa nhạc trong hai tuần nữa không. Tớ nói với cô ấy rằng tớ không thể vì tớ sẽ quay lại Nhật Bản sau đó một tuần. Cô ấy lật tẩy tớ nói rằng tớ luôn luôn  thích cậu hơn cô ấy. "

"Và cậu đã nói những gì?" Nakamura hỏi, con quái vật trong lòng cô nghẹn lời. Cô từ chối gọi là cảm giác tội lỗi.

"Đó là cô ấy đã phóng đại."

Mượt mà, diễn viên hài nội tâm của Nakamura muốn nói. “Asano,” thay vào đó cô thở dài.

"Tớ mệt rồi , Nakamura." Giọng anh nhẹ nhàng, chỉ là tiếng thì thầm.

"Tớ đã có đủ để bị nói phải làm gì, bị nói rằng tớ không phải là một người tốt, chu đáo hoặc bất cứ điều gì bạn trai."

Cô  biết. Nhưng cô ấy im lặng.

"Cô ấy đã như thế này kể từ năm ngoái. Tớ không biết mình đang làm gì. Có thể là hy vọng vào một phép màu," anh khịt mũi.

"Cảm xúc của tớ có phải là dối trá không, Nakamura?"

Trái tim cô tan nát khi nghe thấy thất bại của cậu, và cô đã kiên quyết trước khi trả lời. Điều cuối cùng cậu cần bây giờ là một chiếc quăn.

"Họ đã không  Lea cũng không nói dối. Đôi khi ... mọi thứ không diễn ra như ý."

Mọi thứ đã đi sai chỗ nào đến vậy?

Lần đầu tiên gặp Lea, cô ấy thực sự ngưỡng mộ cô ấy. Cô ấy là một người phụ nữ xứng đáng với danh hiệu công chúa và tiếng Anh của cô ấy rất hoàn hảo. Cô có thể biết tại sao Asano lại yêu cô - cô có cả sự sang trọng mà anh đánh giá cao và ánh sáng anh nhớ trong cô, và cô bùng cháy rực rỡ. Cô ấy đã hoàn thành anh ấy một cách hoàn hảo. Nhìn từ xa, Nakamura không khỏi cảm thấy ghen tị.

Lea mà cô ấy gặp ở Boston ... Cứ như thể cô ấy và Lea mà họ gặp ở trường cấp hai chưa bao giờ đi chung đường. Trong vài tuần, Nakamura lặng lẽ quan sát, đối xử với cô như mọi khi. Phải mất những trò đùa thất bại, những chuyến du ngoạn cố gắng và một cuộc nói chuyện đau lòng với một Asano không tỉnh táo lắm thì cô mới nhận ra rằng tia lửa không thể dứt ra được. Nụ cười gượng gạo của Asano thật đau đớn khi nhìn anh dán lên đó. Việc Lea vừa là người khiến anh ta bày ra trò, vừa là người có thể phá tan cái mặt tiền đó khiến nỗi đau không thể chịu đựng được.

Cho đến tận ngày hôm nay, Nakamura vẫn chưa hiểu tại sao cô lại tự làm cho Asano cười. Rắc rối, cô tự nhủ, thật đáng giá nếu cô có thể nhìn thấy anh cười thật lòng - nó nhỏ, và hiếm như một viên kim cương - và giống như tất cả những viên kim cương xứng đáng, nó làm bừng sáng cả ngày của cô.

Mặt khác, đôi mắt trong xanh của Lea không thể khôi phục được. Có một cơn bão không bao giờ kết thúc trong họ, một cơn bão mà Nakamura chỉ có thể giải thích thông qua cái chết của cha cô và thực tế khắc nghiệt mà cô khám phá ra khi vẻ đẹp của thế giới bên ngoài bắt đầu rạn nứt xung quanh cô và sự xấu xa lại xuất hiện. Sự vui vẻ của cô ấy bị ép buộc, sự thanh lịch của cô ấy giờ trở thành một chiếc áo giáp bảo vệ cô ấy khỏi ảo ảnh tan vỡ. Tiếng cười khúc khích mà cô dùng để dành cho những trò đùa của Nakamura giờ đã trở thành một ánh mắt băng giá, và niềm vui tuyệt đối khi khám phá thế giới đã biến thành một cái nhìn đầy căm ghét.

Và sau đó là cái cách cô ấy nhìn Nakamura khi cô ấy cố gắng làm cho Asano cười, với cả sấm sét và mây mưa che khuất khuôn mặt cô ấy. Nakamura biết vẫn còn đó sự phấn khích trong cô, nhưng cô không biết phải đào sâu bao lâu để đưa nó trở lại ánh sáng. Sự tàn khốc của thế giới thực đã giáng xuống cô: Những người chết vì đói, những người cha vô gia cư, những đứa trẻ chết đói, những món nợ và những quyết định mà cô phải gánh vác một mình. Những trách nhiệm làm nhụt đi nụ cười của cô. Trọng lượng không ai khác phải mang theo.

Nakamura phải lựa chọn. Đó không phải là lựa chọn của Sophie, không phải bởi một cú sút xa, nhưng nó vẫn rất đau. Hoặc cô ấy có thể chiến đấu vì hạnh phúc của Lea, hoặc vì Asano. Cô đã hy vọng cả hai trong thời gian dài nhất - cho đến khi Asano ngăn cô lại.

“Nakamura, cậu bớt cười đi,” anh nhận ra khi khuấy đá trong ly scotch của mình.

"Tớ sao?" Cô cố cười để chứng minh anh sai.

"Cậu đang cười nhiều hơn. Chỉ- ít chân thực hơn." Anh cố định cô bằng đôi mắt đen đến mức cô cảm thấy như chúng hấp thụ mọi thứ, kể cả cô và nỗi buồn của cô. Trong lỗ đen mở ra ở đó, Nakamura cảm thấy mình phải gánh vác công việc, gia đình và Lea. Hoặc có thể đó chỉ là rượu nói chuyện.

Một điều, rõ ràng như pha lê, ngay cả qua bức màn rượu. Không có ai gánh vác nỗi lo lắng của anh ấy- và đó là lúc Nakamura quyết định trở thành người chữa bệnh cho anh ấy.

"Nakamura?" Asano hỏi và cô nhận ra mình đã không nghe. "Cậu đang làm việc này khó hơn tớ," anh nhận thấy với vẻ lo lắng trong giọng nói của mình.

Tuyệt quá. Bây giờ tớ đang lo lắng cho cậu ấy thay vì giúp đỡ. Hoàn hảo thôi, Rio!

“Chúng ta đến từ những thế giới khác nhau,” Asano nói, từ chức.

"Nhưng không phải lúc nào cậu cũng vậy!" Nakamura đã thử. Cô thậm chí còn không biết tại sao mình lại cố gắng để họ trở lại với nhau. Đây là kết quả lành mạnh nhất.

"Nhiều thứ thay đổi."

Cô ấy là người đã chọn cứu anh thay vì Lea. Cô ấy là người đã chen vào giữa họ.

"Có lẽ cậu nên nói chuyện với cô ấy một lần nữa."

"Không có gì để nói . Chúng tớ đã giả vờ lâu hơn chúng tớ nên có."

Cô ấy đã làm nó khó khăn hơn vì cô ấy ích kỷ.

"Tớ xin lỗi," Nakamura thì thầm.

"Cậu không có gì phải xin lỗi ."

"Đó là một phần lỗi của tớ."

"Không, không phải vậy. Cậu luôn ở đó khi tớ cần. Cảm ơn cậu, Nakamura." Giọng Asano dao động với cảm xúc chân thật. Cô đã đầu hàng cảm giác tội lỗi đã bóp nghẹt mình.

"Bất cứ lúc nào."

----------------ở-nhà-của-karma------------------

Miyuki bắt đầu kêu một cách uể oải một lúc sau khi điện thoại reo lần đầu tiên. Karma thức dậy để kiểm tra nó nhiều hơn là người gọi điện lúc nửa đêm của anh.

Anh mệt mỏi dụi mắt và nhặt con mèo từ giỏ của nó. Miyuki ngoan ngoãn nép vào ngực anh và anh vỗ về bộ lông của nó một cách máy móc. Sự ấm áp của nó bù đắp cho sự thoải mái trong tấm chăn của anh khi anh đặt nó xuống giường và chuyển sự chú ý sang người gọi dai dẳng của mình.

1:17 A.M.- Đội phó.

Karma bắt cuộc gọi thứ hai vào lúc 1 giờ 19 giữa đêm. Anh ấy không hề hồi hộp.

"Nakamura. Có chuyện gì vui sao." Sự mỉa mai lộ rõ ​​trong giọng nói ngọng nghịu của anh.

"Xin chào," cô ấy trả lời bằng một giọng vui vẻ.

Tay Karma đặt giữa tai Miyuki. Nó gừ gừ và đẩy tay mình vào lòng bàn tay anh, ý kêu  anh tiếp tục.

"Chuyện gì đã xảy ra?" Giọng anh vẫn khàn đặc, nhưng anh đột nhiên không còn buồn ngủ nữa.

“Tớ đã làm rối tung lên,” Nakamura  thầm và sau đó giọng cô là một tiếng nức nở lớn.

"Tớ đã làm rối tung thời gian lớn," cô nhắc lại.

Karma ngã mình trên giường và lắng nghe.

Anh lắng nghe Nakamura nói ra sự thật trong khi những giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má cô, những giọt nước mắt anh có thể nghe thấy trong giọng nói đứt quãng của cô. Anh lắng nghe khi cô nói với anh, Lea không bao giờ làm cô khó chịu, nhưng việc giải thích sự thật sẽ dễ dàng hơn khi làm sáng tỏ tình huống. Anh đã lắng nghe lý do thực sự đằng sau những buổi uống rượu của Asano. Anh lắng nghe cách bạn mình đấu tranh để tình hình trở nên tốt hơn, và cách cô ấy thất bại thảm hại.

“Tớ không nghĩ rằng cậu phải cứu bất cứ ai nếu điều đó có nghĩa là đánh mất chính mình,” anh nói với cô khi cô im lặng.

"Cậu biết Lea, Karma. Và cậu biết cô ấy có ý nghĩa như thế nào với Asano!" cô ấy nức nở.

"Chính cậu đã nói phải không? Đó là một Lea khác." Anh vuốt ve bộ lông của Miyuki và gãi bụng cho nó .

"Thay đổi mọi người là không thể trừ khi bản thân họ muốn thay đổi, Nakamura." Anh biết rằng cô biết điều đó. "Và đau buồn cũng tốt. Nhưng trước khi cậu nói rằng cậu đã thất bại, tại sao cậu không nói chuyện với cô ấy?"

"Để Lea?" cô hỏi một cách ngờ vực. "Tớ có thể nói gì để không làm cho tình hình tồi tệ hơn?"

"Chỉ cần ... nói rằng cậu xin lỗi. Tớ nghĩ cô ấy sẽ hiểu."

Nakamura sụt sịt. "Tớ đã làm hỏng mọi thứ. Tớ nghi ngờ việc xin lỗi sẽ giải quyết được bất cứ điều gì."

"Không làm gì cũng không giải quyết được. Ngoài ra, cậu đang cảm thấy thực sự đau khổ." Anh ấy nói nó giống như cảm giác kinh khủng nên làm cho cô ấy cảm thấy tốt hơn. Thật kỳ lạ là nó thực sự đã làm.

Nỗi đau của cô ấy thấm qua xương của Karma và anh cảm thấy sởn cả tóc gáy. Và điều khiến anh đau lòng nhất là anh thực sự không thể làm gì khác ngoài việc lắng nghe.

"Tớ sẽ đi vào buổi sáng," cô ấy cuối cùng đã thừa nhận. Có một khoảng thời gian dài tạm dừng khi cả hai đều để đồng hồ trôi đi. Đã 3 giờ sáng- và Karma không thể quan tâm hơn. "Cảm ơn Karma."

Anh ậm ừ thì lại. Ngay khi anh chuẩn bị kết thúc cuộc gọi, một suy nghĩ hiện lên trong đầu anh.

Trừ khi em có ai đó cùng em vượt qua những khoảng thời gian khó khăn nhất, cuộc sống thực sự vô nghĩa.

"Trải qua nhiều đau đớn như thế này có đáng không?"

Nakamura xì mũi. "Đó là. Bởi vì khi cậu nhìn thấy nụ cười đó, không có gì khác thực sự quan trọng," cô nói đơn giản, và Karma có thể nghe thấy nụ cười run rẩy trong giọng nói của cô. "Ngủ ngon, thuyền trưởng."

"Đêm."

Karma nhìn chằm chằm vào màn hình cho đến khi nó tối và mờ mịt rồi thả mình xuống nệm với một âm thanh điếc tai.

Trái tim anh như thắt lại khi anh nhớ lại sự hờ hững mà Nakamura thường nói chuyện. Cô đã đóng chai lâu như vậy, không nói cho anh biết. Nếu những bài học sinh học không dạy anh tốt hơn, Karma sẽ thề rằng trái tim anh đã rạn nứt khi nhận thức được rằng anh không đủ tin cậy để cô có thể tâm sự ngay từ đầu. Vết nứt chỉ sâu sắc hơn với sự nghi ngờ ám ảnh rằng bản thân anh ta sẽ trải qua nỗi đau như vậy cho bất kỳ ai khác.

Chia sẻ nỗi buồn của cậu theo cả hai cách. Karma che mắt mình bằng tay áo ngủ và cố đặt mình vào giày của Nakamura. Anh ta sẽ không chơi khăm cả Asano và Lea sao?

Miyuki phát ra tiếng kêu và Karma ôm nó vào lòng, bám chặt lấy con mèo như thể nó mặc áo phao.

Đêm dài và tối vô tận, nhưng Karma không thể đưa mình vào giấc ngủ.

____Nakamura_ đã_ đi_ xin_ lỗi________

Nakamura hít một hơi thật sâu và gõ cửa. Điều gì có thể trở nên tồi tệ hơn?

Có tiếng động sau cánh cửa, tiếng dép lê trên sàn trần và sau đó là ánh sáng xuyên qua ống kính mắt cá. Nakamura đã sẵn sàng để bị giữ bên ngoài trong vài phút cuối, vì vậy cô ấy giật bắn người khi nghe thấy tiếng mở khóa cửa và núm xoay.

“Chào buổi sáng,” đôi mắt mệt mỏi của Lea chạm vào mắt cô. Đồng tử giãn ra, tròng đen của cô trông gần như đen, và đôi mắt sưng húp. Nakamura đoán họ trông rất giống nhau trong khoảnh khắc đó.

"Này," cô trả lời một cách yếu ớt. Cô nhìn chằm chằm vào cái lỗ đen mở ra trong đôi mắt của công chúa, nhưng chỉ có nỗi buồn. Không ác ý, không tuyệt vọng.

Nakamura cảm thấy khó nói thành lời.

"Tôi xin lỗi." Đó là tất cả những gì cô ấy có thể nói và tất cả những gì cần phải nói.

Khuôn mặt của Lea không thay đổi, nhưng hai tròng mắt của cô ấy sáng lên tia sáng mà Asano yêu thích. Giọng cô nhẹ nhàng khi nói, lời nói chân thành khiến cô an tâm. "Không có gì phải xin lỗi cả. Tôi- thực sự rất vui,"

Cô ấy nói trong khi bản thân cô ấy cũng không thể tin rằng mình đã nói thành tiếng- ngạc nhiên rằng đó không phải là một lời nói dối. Có một khoảng dừng trước khi cô lặng lẽ nói thêm, như một lời giải thích cho cả cô và Nakamura, "Anh ấy mỉm cười khi ở bên cô."

Nakamura nhìn cô chằm chằm cho đến khi cô không thể chịu đựng được nữa vì những giọt nước mắt chực trào nơi khóe mắt. "Đó không phải là kiểu kết thúc mà tôi muốn."

“Nhưng đó là một điều hạnh phúc,” Lea nói. Cơn bão trong mắt cô đã qua đi, và bây giờ nó chỉ là mưa rơi trên mặt đất và thanh lọc mọi thứ. "Nó tốt hơn những gì tôi có thể đã viết."

Nakamura không có đủ lực để phủ nhận nếu giọng nói của cô ấy bị vỡ ra, vì vậy cô ấy lắc đầu.

Cô ngạc nhiên khi Lea vòng tay ôm cổ cô và cô vùi đầu vào vai Nakamura. “Cảm ơn,” cô thì thầm, giọng nói bị bóp nghẹt bởi áo của Nakamura.

Cánh tay của Nakamura đung đưa trên không trong một lúc, cân nhắc tình hình trước khi cô ôm Lea trở lại. Cô đưa cô ấy lại gần và giữ chặt khung hình mỏng manh của cô ấy, sợ rằng nó sẽ vỡ ra ngay khi cô ấy buông tay.

Công chúa dứt ra khỏi cái ôm sau một lúc với nụ cười buồn. "Tôi rất vui vì đã gặp cô, Rio."

“Tôi cũng vậy,” Nakamura nói trước khi cánh cửa phòng Công chúa đóng lại và phong tỏa thế giới của họ.

_______________________________________

Trong khi đó ở chỗ của Manami

Cô ngậm bút chì và gõ ngón tay vào gáy quyển sổ. Có điều gì đó bị thiếu trong phản ứng. Có điều gì đó không phù hợp với sự ngưng tụ của aldolic và nó đè nặng lên tâm trí cô vào sáng sớm Chủ nhật. Có lẽ cô ấy đã chiết xuất proton từ carbon sai.

Đó là lúc điện thoại của cô nhấp nháy. Cô thở dài vì thất bại và giật lấy nó trên giường, nghĩ rằng cần nghỉ ngơi. Đối với cô ấy, người gọi là sự đánh lạc hướng hoàn hảo.

"Có chuyện gì sao, Karma-kun?"

"Không thật sự là như vậy." Giọng anh ấy chùng xuống-

Manami nhớ anh ấy đã nói rằng anh ấy không phải là người buổi sáng. Cô tự hỏi điều gì đã khiến anh dậy sớm như vậy vào một ngày cuối tuần, nhưng lời thú nhận của anh đã khiến cô không thể hỏi. "Chỉ là  muốn nghe giọng nói của cậu."

"Vậy sao" là tất cả những gì cô ấy tạo ra trước khi bật ra một tiếng cười khúc khích.

"Có chuyện gì mà cậu cười vậy?"

Cô tưởng tượng anh đang bĩu môi và tiếng cười càng lúc càng mạnh. "Chỉ là- Karma-kun luôn thực dụng đến nỗi việc cậu gọi mà không có lý do là điều lạ lùng."

“Có lẽ tớ có lý do,” anh nói một cách bí ẩn.

Manami nằm trên đệm trên giường và cuộn một ngón tay quanh gấu áo hoodie của mình. "Lý do gì?" cô hỏi.

"Có lẽ tớ đã nhớ cậu."

Tay nắm chặt chiếc áo hoodie của cô và cô cảm thấy bụng mình xốn xang.

"Hai ngày trước cậu đã gặp tớ mà." Cô ấy không thể che giấu sự ngạc nhiên- thú vị, nhưng dù sao cũng là một sự ngạc nhiên- trong giọng nói của mình.

“Có lẽ Okuda-san giống như một loại chất độc,” Karma đáp lại bằng chính lời nói của mình, phát âm chúng theo cách phân lớp chúng với một nghĩa kép không thể xác định được.

"Một sự cần thiết hay một thứ khiến ta luôn muốn như thế?" cô nói với anh ta với một chút nụ cười.

"Bím tóc của cậu là một thứ khiến tớ luôn luôn muốn như thế," anh ấy tuyên bố.

"Chúng thực sự phù hợp với cậu." Manami cảm thấy má mình nóng lên, nhưng cô không muốn ngăn anh lại.

"Và bản thân Okuda-san ... Hmm, tớ đoán cậu là người cần thiết. Hoặc ít nhất đó là điều tớ muốn cậu trở thành."

"Karma-kun cũng là một điều cần thiết!" cô thốt lên trước khi cô kịp suy nghĩ.

"Tớ sao?" anh hỏi, nhưng anh không trêu chọc cô. Nếu có bất cứ điều gì, anh ta có vẻ nghiêm trọng chết người.

"Ngay cả khi tớ là một kẻ thích chơi khăm?" Có một chút buồn bã trong giọng nói mà ngược lại có vẻ vui tươi. Cô có thể hình dung ra tia lửa trong mắt anh đang chùn lại như khi ở quán cà phê. Cô ấy sẽ không để nó trôi qua một lần nữa.

"Cái này liên quan gì đến cái kia? Cậu là chính cậu, có cả hai phần tốt và xấu, và cả hai đều khiến tớ không thể dừng đó." Anh lại tự ti về bản thân, và Manami muốn ngăn anh lại.

Mong muốn được ôm và đảm bảo với anh ấy tràn ngập trong cô, nhưng khoảng cách vật lý lại chống lại họ. Và sau đó là những bức tường mà Karma sẽ chỉ nâng cao hơn nếu chúng ở cùng nhau - những bức tường mà Manami ngoan cố không chịu cản đường mình.

Karma bật ra một tiếng cười nhỏ. "Đó là lý do tại sao tớ thích Okuda-san rất nhiều," anh nói. Manami có cảm giác deja-vu mà cô không thể đặt ngón tay vào. "Cậu luôn nhìn thấu tớ đúng không?"

"Đó không phải là lý do tại sao chúng ta là đồng phạm của nhau?"

"Nó là." Có một khoảng dừng trước khi anh ấy thầm thì thầm, "Vậy, Okuda-san, cậu có muốn chơi một trò chơi không?"

"Một trò chơi?" cô hỏi cùng lúc khi nhận ra điều gì còn thiếu sót trong phản ứng của mình. Cô ấy đã tiếp cận nó với một suy nghĩ sai lầm - đó là một chất thay thế nucleophilic.

Karma có cách biến mọi thứ thành một trò chơi theo luật của riêng mình, điều này khiến Manami vừa thích thú vừa lo lắng. Một mặt, có điều gì đó kỳ quái về bất cứ điều gì liên quan đến Karma, điều gì đó bí ẩn như đi xuống con đường đen tối tay trong tay với một người đáng tin cậy. Cô biết không có gì xấu có thể xảy ra, nhưng không ai trong số họ biết con đường dẫn đến đâu. Mặt khác, có cảm giác không thoải mái khi ở trong bóng tối - bởi vì bóng tối luôn mang đến những điều tồi tệ nhất trong con người.

Tuy nhiên, Manami đã đồng hành cùng nó- có thể vì bản năng gan ruột của cô ấy nhưng có lẽ vì nó liên quan đến Karma. Cô tự hỏi liệu anh ta có thay đổi kỹ năng ra quyết định của cô không, nhưng quyết định rằng cô không quan tâm - có lẽ là một tính toán sai lầm mà đồng phạm của cô phải chịu trách nhiệm.

Đối tác phạm tội là địa vị của họ bây giờ, và Manami nghĩ điều đó phù hợp nhất với họ. Nó còn hơn cả bạn bè và ngụ ý rằng cần phải dựa vào người kia trong những tình huống tuyệt vọng, đồng thời cho họ đủ độc lập để làm việc một mình.

Vì vậy, khi Karma gọi điện vào lúc quá nửa đêm, cô ấy ngả người ra ghế và mím môi cười.

"Cậu học xong chưa?"

"Tớ không bao giờ hoàn thành, Karma-kun. Hóa học không bao giờ kết thúc," cô cười, lăn bút trên những trang Đạo đức Khoa học đang mở. "Nhưng tớ đã hoàn thành nhiều hơn những gì tớ nghĩ tớ có thể làm trong một ngày. Trò chuyện với cậu thúc đẩy tớ."

"Tớ sẽ coi đó là một lời khen." Cô nghe thấy nụ cười tự mãn trong giọng nói của anh và chống tay lên đầu gối khi cô đưa chúng lên trước ngực. "Tớ đã được phép sử dụng các chất mà cậu yêu cầu từ trường đại học," cậu nói.

Có thật không? Thật tuyệt vời! Ishikawa-kun sẽ ở trên mặt trăng. ”Cô ấy bật ra một tiếng cười khúc khích khi tưởng tượng ra tiếng hét sung sướng của nhóm - anh ấy luôn muốn làm việc với axit đậm đặc, nhưng Abe-sempai đã khóa chúng khỏi sự phấn khích của anh ấy.

"Tớ có thể tưởng tượng được. Tuy nhiên, cậu sẽ phải đến Tokyo một lần nữa vào cuối tuần này. Có một cuộc họp với ban tổ chức và họ muốn gặp các trưởng nhóm."

Manami cố gắng không tỏ ra sợ hãi khi nói, "Chắc chắn rồi." Cô ấy không cảm thấy thoải mái khi ở trong những nhóm lớn và việc mọi người nhìn chằm chằm vào cô ấy luôn khiến cô ấy thu mình lại.

"Okuda-san?" Giọng Karma chứa đựng câu hỏi chưa được giải đáp.

"Một trò chơi?"

"Vâng ~" Karma trầm ngâm. "Hãy nói về một vấn đề nhạy cảm mỗi ngày. Chúng ta sẽ thay phiên nhau."

Đã có lúc, họ làm điều đó mà không cần phải chơi một trò chơi, mà chỉ đơn giản là vì họ muốn- cần- làm. Ngày xưa, Manami biết nỗi sợ hãi lớn nhất của Karma là không có nỗi sợ hãi và anh biết rằng cô ấy sợ sấm sét.

Cô ước được đến thời điểm đó một lần nữa.

"Chắc chắn rồi."

“Tớ không tốt với mọi người,” Manami nói trong một tiếng thở dài. Không phải phản ứng của anh khiến cô không chắc chắn phải nói to lên những lo lắng của mình, mà là cô - thật ngu ngốc khi quan tâm đến những gì người khác nghĩ. Tuy nhiên, cũng giống như sấm sét, khoa học và logic không đóng vai trò gì trong nỗi sợ hãi.

"Tớ chỉ thấy yên bình với cậu," Karma nói một cách thực tế. "Và với nhóm của cậu."

"Bởi vì tớ biết cậu." Bởi vì anh không nhìn cô bằng con mắt chỉ trích của học sinh lớp A. "Nhớ hồi cấp hai không?" Trở lại trường cấp hai, cô đã có Korosensei hướng dẫn.

“Cậu không cho mình đủ tự tiên , Okuda-san,” Karma nói và cô nghe thấy sự kiên quyết trong giọng anh.

Nếu cô nhắm mắt lại, cô có thể nhìn thấy tròng mắt vàng của anh ta đốt cháy cô để truyền đạt những lời nói. "Cậu không bao giờ sợ tớ, và tớ được gọi là quỷ đỏ," anh nửa đùa nửa thật. "Tại sao cậu lại sợ một số học sinh tệ hại?"

"Đầu tiên, cậu không đáng sợ như vậy, Karma-kun. Cậu không thể hiện khía cạnh mềm yếu của mình với mọi người thôi." Cô nghe thấy anh ta càu nhàu, nhưng biết rằng cô sẽ không trốn tránh được nếu làm điều này về cậu.Karma đã nghe thấy sự cố gắng của cô và sẽ không để cô đi cho đến khi cô cảm thấy tốt hơn- và nếu anh ta ở đó, anh ta có thể sẽ ôm cô để hấp thụ tất cả năng lượng tiêu cực. Cô cảm thấy máu dồn lên má mình- không nên nghĩ đến điều đó.

"Thứ hai, mọi người đánh giá." Cô hít một hơi thật sâu và cố gắng cô đọng cảm xúc của mình thành lời. Nó tốn nhiều năng lượng - gần như lượng hơi để biến thành nước.

"Họ đánh giá giọng nói của cậu - một dòng sông chảy từ ngữ và ý tưởng. Họ quan tâm đến tính lưu loát, âm điệu, cao độ, cách nó truyền vào tai họ. Thông điệp thực sự đến sau đó."

"Nếu nó khiến cậu cảm thấy thoải mái, cậu có một giọng nói rất dễ chịu. Tớ có thể nghe nó hàng giờ liền và không bao giờ thấy chán", Karma thủ thỉ. Manami có thể nói rằng cậu  không nói dối, nhưng đó không phải là vấn đề.

"Và tớ luôn rất lo lắng khi ở gần người lạ. Đó là lý do tại sao tớ nói lắp- và họ không bao giờ bỏ lỡ điều đó."

"Sau đó, tập trung vào ý tưởng của cậu. Cậu sẽ nói về hóa học - cậu hiểu thế giới khoa học hơn bất kỳ ai. Hãy thổi bay chúng bằng kiến ​​thức của cậu", anh khẳng định không chút tâng bốc.

"Ngoài ra, tớ, Isogai và Kataoka sẽ ở đó- chỉ cần tập trung vào một trong hai chúng ta khi cậu nói chuyện." Anh ấy đang xoa dịu, trấn an, tự tin.

"Tớ thậm chí có thể nắm tay cậu nếu cậu sợ hãi ~" anh trêu chọc, trở lại giọng điệu bình thường của mình.

Môi Manami cong lên thành một nụ cười và cô ấy đáp trả, "Tớ sẽ đưa cậu đến với lời đề nghị đó."

Karma cười khúc khích thật ấm áp, không giống như tiếng mưa rơi bên ngoài. "Cậu đã trở nên tốt hơn trong sự trở lại của mình," anh ấy chỉ ra. "Tớ bắt đầu cảm thấy bị đe dọa."

“Cậu nên làm điều đó,” cô ấy giấu đi ý cười trong giọng, cố gắng làm ra vẻ đe dọa. "Tớ đang nhắm đến việc khiến cậu không nói nên lời."

Có một tiếng cười khác ở phía bên kia của điện thoại. Nó rất hòa quyện với tiếng mưa tạt vào cửa sổ, Manami nghĩ. Không phải cô ấy đặc biệt thích mùa mưa, không phải vì một cảnh quay dài - mà là cô ấy thích sự kết hợp giữa tiếng kêu sầu của Karma với nước chảy ra từ những cành cây ướt. Nó mang lại sự thoải mái theo cách khiến cô bớt sợ sấm sét, và năng lượng khiến cô có thể dành cả đêm để nói chuyện với anh ta- ngay cả khi điều đó không được khuyến khích.

"Karma-kun?" cô hỏi, nhiều hơn để nghe tên anh ta và tiếng ngâm nga mà anh ta sẽ dành cho cô để đáp lại hơn là vì cô có bất cứ điều gì để hỏi. Anh ấy luôn khiến cô ấy cảm thấy tốt hơn- an toàn hơn. "Giả sử rằng tớ sẽ vượt qua cuộc họp đó-"

“Đó không phải là giả sử, đó là sự thật,” anh ngắt lời cô.

Cô cười nhẹ. "Tớ sẽ vượt qua nó nếu cậu ở bên tớ. Nhưng sẽ có lúc cậu không ở đó, vì vậy ..." Cô không thể kết thúc câu hỏi. Cô thật trẻ con. Thiếu thốn. Dựa vào anh ấy.

"Có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ phải tìm ra," anh nói một cách bất chợt, nhưng điều đó không khiến bạn yên tâm. Nhà khoa học không thích những khả năng - cô ấy thích những điều chắc chắn hơn.

"Có thể," Manami thì thầm lặp lại.

_________________________________________

Chap 8 lun mn ơi!!
Vote đi mờ😭😭