Buổi sáng hôm sau, Orm ngồi trước bàn làm việc, ánh mắt lướt qua những tài liệu được xếp ngăn nắp. Bên ngoài, những tia nắng đầu tiên len lỏi qua tấm rèm cửa, nhưng trong lòng nàng chỉ cảm thấy một nỗi bất an dày đặc.

Hôm qua, nàng đã thành công bước một chân vào thế giới của Lingling – người phụ nữ bí ẩn và đầy quyền lực mà nàng được giao nhiệm vụ điều tra. Cô ta là một huyền thoại trong thế giới ngầm, một người mà ngay cả cảnh sát cũng không dám chạm vào. Nhưng nàng không giống bất kỳ ai khác. Orm hiểu rõ mục tiêu của mình: phải tiếp cận Lingling, giành được lòng tin của cô ta, và từ đó thu thập chứng cứ để triệt hạ tổ chức tội phạm khét tiếng này.

Orm nhắm mắt, hình dung lại ánh mắt sắc lạnh của Lingling từ buổi tiệc hôm qua. Cuộc gặp gỡ ngắn ngủi, những câu nói đầy ẩn ý giữa hai người, tất cả như một ván cờ mà nàng không thể lường trước được. Nàng biết mình phải cẩn thận, bởi Lingling là kiểu người chỉ cần một cái liếc mắt cũng có thể nhận ra sơ hở của đối phương.

Giọng nói của cấp trên vang lên từ phía sau, kéo nàng ra khỏi dòng suy nghĩ. Ông ta nhìn nàng với vẻ hài lòng nhưng cũng không giấu nổi lo lắng.

"Orm, cô đã làm rất tốt trong lần tiếp xúc đầu tiên. Nhưng nhớ rằng, Lingling là kẻ vô cùng tinh ranh. Một chút sơ hở cũng có thể khiến cô mất mạng."

Orm gật đầu, đôi mắt kiên định. "Tôi hiểu. Tôi sẽ làm mọi thứ để hoàn thành nhiệm vụ."

"Cô biết rõ điều này có ý nghĩa như thế nào với chúng ta. Chỉ cần có được chứng cứ từ ả, chúng ta sẽ có cơ hội lật đổ tổ chức tội phạm lớn nhất nhì thành phố."

Cấp trên của Orm quay đi, để lại nàng với hàng loạt suy nghĩ đang xoáy trong tâm trí. Đây là một nhiệm vụ lớn, không chỉ vì mục tiêu chính là Lingling mà còn vì danh dự và sự nghiệp của nàng. Orm đã dấn thân vào con đường này với hy vọng tạo ra thay đổi cho thế giới, và lần này, nàng sẽ không để bất kỳ cảm xúc cá nhân nào chen vào nhiệm vụ.

Đêm đó, Orm được mời tới một nhà hàng cao cấp, nơi mà Lingling muốn gặp nàng để bàn về "công việc". Nàng không ngạc nhiên khi nhận lời mời này. Lingling là người rất thận trọng, không dễ dàng để bất kỳ ai tiếp cận mà không có sự kiểm tra kỹ lưỡng.

Orm chọn cho mình một bộ váy đen đơn giản nhưng tinh tế, toát lên vẻ sang trọng mà không quá lộng lẫy. Khi nàng bước vào nhà hàng, ánh mắt của những vị khách khác hướng về phía nàng, nhưng Orm vẫn giữ vẻ bình thản, bước đến bàn mà Lingling đã đặt trước.

Lingling ngồi đó, điềm tĩnh như một bức tượng. Cô ngước lên khi thấy Orm đến gần, đôi mắt thăm dò, nhưng môi cô khẽ cong lên thành một nụ cười khó đoán.

"Orm, cô đúng là người phụ nữ không dễ bị ảnh hưởng," Lingling nói, chất giọng trầm thấp, sắc sảo nhưng lại có chút gì đó thân thiện. "Cô không hề tỏ ra e ngại khi đến đây, nơi có lẽ không hợp với những người như cô."

Orm mỉm cười, không chút e dè. "Nghe danh Lingling đã lâu, tôi chỉ tò mò muốn biết người phụ nữ quyền lực này thực sự là ai."

Lingling nhướng mày, vẻ thích thú. "Vậy cô thấy gì?"

"Là một người bí ẩn, lạnh lùng và... cẩn thận," Orm đáp, ánh mắt không rời khỏi Lingling. "Cô không dễ dàng tin tưởng ai, nhưng cũng rất giỏi đọc vị người khác."

Lingling bật cười, một âm thanh trầm thấp đầy vẻ ngạo mạn. "Cô khá tinh ý đấy. Nhưng tôi muốn nhắc cô một điều, Orm. Ở thế giới này, không phải ai cũng như vẻ bề ngoài. Và đôi khi, biết quá nhiều lại không phải là một lợi thế."

"Thế giới này đầy những kẻ giấu mặt, phải không?" Orm nói, giọng điệu sắc bén không kém. "Nhưng có những kẻ dù có giấu thế nào, vẫn luôn để lộ ra sơ hở, chỉ cần biết cách nhìn."

Lingling nhìn nàng chằm chằm, ánh mắt lộ vẻ thích thú nhưng cũng không kém phần nghi ngờ. Cả hai đang tham gia vào một trò chơi nguy hiểm, nơi từng lời nói, từng ánh nhìn đều có thể trở thành dấu hiệu của sự phản bội hoặc lòng trung thành.

Bữa tối diễn ra trong bầu không khí căng thẳng nhưng đầy lôi cuốn. Lingling vẫn giữ thái độ lạnh nhạt, nhưng Orm không thể phủ nhận rằng cô là một người phụ nữ cuốn hút, khó đoán và thông minh. Cô luôn biết cách làm chủ cuộc trò chuyện, dẫn dắt Orm vào những chủ đề mà nàng không ngờ tới. Dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nàng vẫn phải cẩn trọng từng câu từng chữ khi đối đáp với cô.

Khi bữa tối kết thúc, Lingling mời Orm lên xe để đưa nàng về. Trên đường đi, bầu không khí giữa họ trở nên yên lặng, nhưng lại có sự căng thẳng ngầm ẩn chứa trong từng cử chỉ của cả hai.

"Orm, cô không giống bất kỳ ai tôi từng gặp," Lingling nói, phá vỡ sự im lặng. "Cô không sợ tôi sao?"

Orm giữ vẻ điềm tĩnh. "Tôi không có gì để mất, và cũng không có gì để sợ."

Lingling nhìn nàng một lúc lâu, vẻ mặt không thay đổi. "Tốt, sẽ còn nhiều cơ hội để chúng ta làm việc cùng nhau. Orm, nhưng tôi muốn cô nhớ kỹ điều này: Đừng bao giờ cố lừa dối tôi."

Orm nhìn ra cửa sổ, giấu đi ánh mắt thoáng qua chút bất an. Nàng biết rõ rằng Lingling đang gửi cho nàng một lời cảnh báo ngầm. Chỉ một sai lầm nhỏ thôi, và nhiệm vụ của nàng sẽ biến thành một cuộc chiến sinh tử.

Khi xe dừng lại trước căn hộ của mình, Orm mở cửa bước xuống. Nàng quay lại nhìn Lingling một lần cuối, đôi mắt đan xen giữa sự cảnh giác và tò mò. Nhưng Lingling chỉ khẽ gật đầu, rồi chiếc xe từ từ lăn bánh, biến mất vào màn đêm.

Orm đứng đó, lặng lẽ hít thở không khí đêm lành lạnh. Trái tim nàng đập mạnh khi nghĩ về những gì vừa diễn ra. Đây mới chỉ là bước đầu tiên, nhưng nàng biết rằng cuộc chơi này sẽ còn dài và khốc liệt. Nàng đã từng nghĩ mình đủ mạnh mẽ để đối đầu với bất kỳ ai, nhưng lần này, trái tim nàng có vẻ đang bắt đầu mềm yếu trước người phụ nữ nguy hiểm này.

Trở về căn hộ, Orm cởi bỏ chiếc váy, thay vào bộ đồ thường ngày và ngồi thẫn thờ bên cửa sổ. Trong đầu nàng lởn vởn hình ảnh Lingling, từng lời nói của cô, từng ánh mắt sắc lạnh. Nàng không hiểu sao mình lại bị ám ảnh bởi cô đến vậy, một người mà nàng nên coi là kẻ thù, một người mà nàng sẽ phải hạ gục.

Nhưng Orm biết rằng đây không phải là lúc để yếu lòng. Trái tim nàng có thể bị dao động, nhưng lý trí phải luôn vững vàng. Nàng không thể quên mục đích của mình, phải đưa Lingling ra ánh sáng, dù cái giá phải trả có là gì đi nữa.