[Alison]

Trong cuộc sống, đôi khi có những thứ xảy ra bất chấp mọi thứ. Dù chống đối, kháng cự hay từ chối đến đâu, chúng ta vẫn mù quáng đồng ý bởi sự thuyết phục của một ai đó. Dẫn chứng chính xác nhất: Alison đang ngồi trên chiếc xe đưa cô đến New York Theme Park.

Đôi khi Al thấy mình quá dễ bị thuyết phục và quá tin tưởng vào người bạn hàng xóm của mình, người sẵn sàng về phe địch chỉ vì "Louis hứa mua cho chị bánh". Cô thở dài, vấn đề của mình thật nan giải! Không phải do Al không thích tới công viên New York. Al thích công viên, rất thích là đằng khác, chỉ là...cô không muốn đi với Harry Styles. Chỉ cần nhìn nụ cười trên mặt Louis là cô hiểu ngay mấy người họ đang có ý định gì. Họ đang lên kế hoạch cho Al và Harry. Cô biết rõ là cậu ta không liên quan đến chuyện này, nhưng điều ấy không ngăn được cô tức giận với cậu ta.

Al luôn tức giận với Harry, có lúc nào là không đâu.

Cô tựa đầu vào cửa sổ, lén lút thở hắt ra mệt mỏi. Hôm nay là ngày thứ mấy của giới-hạn-bảy-ngày rồi nhỉ? Phải rồi, ngày thứ ba. Mới có ba ngày mà Al đã thấy dài như cả thế kỉ, như thể cô đã phải chịu đựng cảnh này suốt cả cuộc đời mình rồi.

"Chuyện gì sẽ xảy ra sau bảy ngày nhỉ?"

Chưa kịp tìm ra câu trả lời thì Al đã thấy một cái gì đó nặng trĩu đè lên vai mình. Cô quay sang và thấy một cái đầu xoăn tít gục trên đó; Harry đang khoanh tay trước ngực, hai mắt nhắm nghiền.

Tâm trí Al tua lại những gì Harry nói lúc sáng ở ban công. Có thật là do cô mà cậu ta ngủ chẳng ngon? Có thật là do cô mà cậu ta mệt mỏi đến vậy? Có thật là do cô mà cậu ta phải khổ sở? Bên cạnh Al, Harry khẽ thở ra nặng nhọc, những sợi tóc của cậu ta chạm vào cổ cô khi Harry khẽ cựa quậy. Chẳng hiểu được vì sao Al lại để nguyên cho Harry ngủ trên vai mình. Cảm giác có lỗi với Harry gặm nhấm Al như một con chuột đáng ghét, nhưng thiết nghĩ đâu phải tự nhiên Al lai ghét cậu ta đến thế. Có lẽ tại thời điểm này thì cô không còn quá ghét cậu ta nữa, nhưng thế không có nghĩa là cô thích Harry, dù chỉ đơn thuần như một người bạn. Al không phải người thù dai, càng không phải người có trái tim sắt đá. Chỉ là...cô có cách riêng của mình để ghi nhớ quá khứ, nhất là khi đó là một quá khứ tệ hại.

"Nghĩ ngợi nhỉ?" Giọng Vani khiến Al ngẩng lên. Cô bạn hàng xóm đặt túi xuống và ngối xuống đối diện Al, nhướn mắt nhìn về phía người đang ngủ trên vai cô.

"Đừng có bắt đầu. Vani. Em chưa tha cho chị vì lôi em vào chuyện này đâu." Cô thì thầm đầy cảnh cáo để không đánh thức Harry dậy.

"Em làm sao thế Al? Chị tưởng em lúc nào cũng thích công viên cơ mà!"

"Vâng, nhưng..." Cô ngập ngùng.

"Nhưng sao? Vấn đề của em là gì nào?" Vani khoanh tay trước ngực, một hành động mà cô biết để nói rằng Vani sẵn sàng ngồi chờ cho đến khi Al chịu nói ra.

"Em...chỉ là...em không muốn đi với Harry."

[Harry]

Harry chưa bao giờ thích nghe trộm, dù cho đó là điều về cậu đi chăng nữa. Cậu coi việc nghe trộm là xấu, và là một điều Harry sẽ không bao giờ, không bao giờ làm...

Ít nhất là cho đến lúc này.

Harry không thể nói dối rằng cậu không muốn đi công viên với Al. Giống như một đứa trẻ, ý tưởng được đi công viên với cô ấy khiến Harry vui như ai đó vừa báo kì nghỉ của cậu sẽ kéo dài thêm một tháng nữa – một niềm vui đầy háo hức và tươi đẹp. Cậu tưởng tượng ra rất nhiều thứ: nhà ma, cậu có thể tặng cô gấu bông, rồi ngồi trong cùng một buồng đu quay...Miễn là tránh xa cái rollercoaster thì điều gì về cái công viên ấy cũng nhuốm màu hồng với Harry...

Ít nhất là cho đến lúc này.

Tim Harry thắt lại khi nghe những gì Al vừa nói. Cô thì thầm, nhưng lời nói như bóp nghẹt hơi thở của cậu. Harry ngồi yên không động đậy, cố gắng ép bản thân chìm vào giấc ngủ để quên đi điều cậu vừa nghe.

Cô chỉ là không muốn đi với Harry, vậy thôi. 

Bên cạnh cậu, Vani và Al đã im lặng trở lại. Chỉ còn tiếng Louis và Niall vẫn cãi nhau ở cuối xe, tiếng tin nhắn đến từ chiếc iPhone của Liam. Cậu có thể ngửi thấy trong không khí sự trầm tư giữa khoảng lặng của hai người, như thể cả hai cô gái đang bị suy nghĩ nhấn chìm vậy. Vani thở dài.

"Em biết là Harry thích em thật lòng mà." Vani nói.

Harry nín thở chờ câu trả lời từ Al. Hi vọng cô không nghe thấy tiếng tim cậu đập thình thịch như một thằng nhóc 14 tuổi đang chuẩn bị có first kiss với cô gái mà nó thích. 

"Chúng ta đến nơi rồi!" Tiếng Paul khiến Harry giật mình.

Không có câu trả lời nào đến từ cô ấy cả.

[Alison]

Lần cuối cùng Al đến công viên New York, cô đã có một ngày rất vui. Đến tận bây giờ Al vẫn giữ con gấu bông mà anh tặng cô. "Đó là một ngày tuyệt vời", cô nhớ lại.

Chiếc xe dừng trước cổng công viên sặc sỡ. Cô nhớ mình đã chụp với anh một bức ảnh trước khi vào công viên, và anh đã mua cho cô chiếc kẹo bông đầu tiên trong đời.

"Al, gọi Harry dậy đi! Chúng ta xuống thôi!" Paul nói. "Mấy đứa đội mũ đeo kính nhé. Bị lộ ra thì chú không chịu trách nhiệm đâu."

Gọi Harry dậy, phải rồi, cái gánh nặng trên vai cô, Al nhớ ra.

"Dậy đi Đầu Mì!" Cô khẽ lay cậu ta nhưng con sâu ngủ ấy vẫn phít pho trên vai cô.

"Này, dậy đi! Mọi người đi rồi kìa!" Cô lắc mạnh hơn, tát nhẹ lên má Harry một hai cái.

"Hôn lên má Harry thì nó dậy ngay đấy Alison ạ!" Cô nghe tiếng Louis nói. Cô ngẩng lên lườm anh ấy một cái rồi cúi xuống nhìn Harry. Cô chợt nhận thấy khóe miệng cậu ta nhếch lên, giống hệt như đang không kiềm chế được mà để lộ ra một nụ cười.

"Giỏi lắm, Đầu Mì" - cô nghĩ "Cậu dám lừa tôi!"

Al thầm đếm đến ba rồi bất ngờ nhảy ra khỏi chỗ ngồi của mình, khiến đầu Harry mất điểm tựa đập vào thành ghế.

"Owwww!" Harry kêu ầm lên.

"And I'm like, OW! Never thought it hurst so bad..." Niall bắt đầu hát vang xe nhưng bị Zayn lườm cho im bặt.

Rốt cuộc Harry cũng chịu mở mắt. Cậu ta nhìn cô bằng ánh mắt trách móc và bị tổn thương rất vờ vịt, tay xoa xoa chỗ vừa bị đập trên đầu.

"Tôi có thể bị mất trí nhớ hay chấn thương sọ não. Lúc ấy em có chăm được tôi không?" Cậu ta nói, vươn vai đứng dậy.

"Ngủ vừa thôi thì đâu đến nỗi." Cô cười ngặt nghẽo và đi xuống trước, nhận được một cái đập tay với Louis. Niall thì nhe răng cười nhìn Harry đang nhăn nhó đằng sau.

"Vỏ quít dày có móng tay nhọn. Harry, cuối cùng cũng có người trị được em rồi." 

"Im đi Niall." Harry làu bàu.

* * * * *

Sau một hồi tranh cãi kịch liệt trước cổng công viên, cuối cùng Paul cũng quyết định được Vani sẽ đi mua vé, còn Louis và Zayn sẽ dẫn đầu chọn trò chơi. Harry đứng cạnh Al, mắt vẩn vơ nhìn xung quanh.

"Em biết không, lâu lắm rồi tôi không được đi công viên." Harry bỗng nói, tay đút sâu trong túi quần.

Al khẽ cười. "Cái giá của việc làm Harry Styles mà. Tôi cũng khá lâu rồi không đến đây."

"Em hay đến đây với ai?"

"Vani. Và em trai tôi, lần gần đây nhất nó đến New York chơi." Cô đáp.

"Ồ, tôi nhớ thằng bé, rất thông minh và lắm chiêu." Cậu ta khẽ cười.

"Cái đó chả có gì là thông minh cả. Người ta gọi đấy là "láu cá". Ở nhà hai đứa bọn tôi toàn cãi nhau."

"Tôi với Gemma cũng thế." Harry nói, gật gù vẻ thông cảm. "Có chị gái khổ lắm mà. Những bà chị đều khó tính và thích bắt nạt như nhau."

"HEY!" Cô bật cười, dùng cùi trỏ huých nhẹ vào bên sườn Harry. Cậu ta gập người xuống, làm bộ như đau lắm, mặt mũi nhăn nhó.

"Này, đôi chim cu. Đừng tán nhau nữa, lại đây lấy vé đi nào!" Vani hét ầm lên, vẫy hai người họ lại gần.

* * * * *

Sau bốn trò chơi đầu tiên, sự háo hức có vẻ vẫn còn tràn đầy. Al không thể phủ nhận là cô đã chơi rất vui, tất nhiên sẽ còn vui hơn nếu Harry thôi trò thỉnh thoảng lại nhìn cô và Louis thì thôi cố gắng tạo "không gian" cho cô và cậu ta. Tin Al đi, hai điều ấy khó chịu đến phát bực. 

"Chúng ta ngồi nghỉ một tí đi. Chờ bạn em một chút." Liam vẫy mọi người ngồi xuống một cái bàn nhỏ.

"Chờ ai thế?" Niall hỏi.

"Một người. Tí nữa mọi người sẽ biết." Liam nháy mắt bí ẩn rồi ôm điện thoại chạy mất.

"Này, có khi nào đấy là cô gái mà Liam thỉnh thoảng hay nhắc đến không?" Louis hỏi.

"Dám lắm. Liam nói cô ấy sống ở Mỹ mà." Zayn giả vờ gãi cằm trầm tư. "Không biết cô ấy trông thế nào."

Al ngồi yên lắng nghe mọi người, lòng thầm ước lúc nãy đi qua cửa hàng bán đồ ăn cô đã nghe lời Vani mua một chai nước. Al có một thói quen kì lạ là không bao giờ uống chung chai nước với người khác. Hoặc là mua mới, hoặc là chịu khát cho đến khi nào có chai mới.

"Này."

Một cái gì đó mát lạnh chạm vào má cô. Ngẩng lên, Al thấy Harry đang đứng ngay cạnh và giơ chai nước ra cho cô.

"Yên tâm đi, nước mới đấy. Tôi vừa chạy đi mua xong." Cậu ta nói như đọc được ý nghĩ của cô.

"Sao cậu biết...?"

"Là em không thích uống nước chung ấy hả?" Cậu ta nhe răng cười và ngồi xuống cạnh Al trên chiếc ghế dài, giữ một khoảng cách giữa cô và cậu ta. Cậu ta ngồi ngả người về phía sau, một chân duỗi thẳng còn một chân co lên, lưng áo ướt đẫm và trán cậu ta lấm tấm mồ hôi.

"Hồi trước ở trường có lần tôi nghe em nói điều ấy." Harry nói sau khi tu một hơi nước dài.

"Cậu nhớ từ hồi ấy đến giờ á?!" Cô hỏi ngạc nhiên.

Harry nhìn cô, đáy mắt như mỉm cười, khẽ đẩy nhẹ chai nước trên tay Al, vô tình những ngón tay cậu ta chạm vào lòng bàn tay cô.

Al khẽ giật mình.

* * * * *

Liam trở về, kéo theo một cô gái rất xinh. Cô ấy trông ngại ngùng và má hơi hồng lên, có lẽ vì xấu hổ, đúng kiểu con gái Liam thích, đấy là theo Al cảm nhận thế.

"Mọi người, hãy gặp bạn của em, Jess Wildheart." Liam vui vẻ giới thiệu.

"Còn đây là Alison Nguyen, hừm...bạn…của Harry." Liam nói.

"Hey, em đi cùng Vani cơ mà!" Cô đáp, rồi quay sang nở nụ cười với Jess. "Xin chào, tớ là Alison. Rất vui được gặp cậu."

"Khoan đã, cậu có phải là tác giả của "Everything about you" và "Hold on" không?" Jess vui vẻ hỏi khiến chút nữa thì Al đỏ mặt. Lâu rồi chẳng ai nhắc đến hai tác phẩm ấy của Al cả, từ hồi cô lên làm biên tập viên cho tòa soạn. 

Al gật đầu.

"Tớ mê hai truyện ấy lắm." Jess đáp.

"Tớ rất vui là cậu thích." 

"Okay!" Louis bỗng hét lớn khiến cả Al và Jess đều giật mình. Cô gửi cho cô bạn mới một cái nhìn thông cảm kiểu Anh-ấy-là-thế-đấy.

"Để làm quen với người mới, người mà anh chắc chắn rằng chúng ta sẽ còn được gặp lại rất, rất nhiều lần..." Louis liếc về phía Liam. Cả anh ấy và Jess mặt mũi đều đỏ lựng. "...anh đề nghị chúng ta sẽ đi chơi...ROLLERCOASTER."

Al không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ có điều mọi người bỗng nhiên "Hớ!" lên như trong phim, và cô cảm thấy một người bên cạnh mình người bỗng cứng đơ lại.

"Louis, em đã bảo là..." Người ấy nói, giọng đầy lo lắng.

"Mọi người đều đã bầu chọn rồi." Louis đáp lại.

"Lúc nào!?"

"Anh không biết, nhiều lúc lắm. Như lúc em ngủ trên vai nàng thơ của mình chẳng hạn."

Al lườm Louis."Chuyện gì đang xảy ra thế?" 

Zayn và Louis bắt đầu cười như điên. 

"Alison ơi, Harry đẹp trai đây có một nỗi sợ to lớn: sợ tàu lượn siêu tốc." Louis nhe răng cười.

[Harry]

Cậu rất muốn nói với Alison rằng cậu chẳng sợ gì cả, chỉ là Harry thấy không an toàn khi ngồi trên một thứ cách xa mặt đất như thế và lại còn xoắn tít hơn cả tóc Harry. Nhưng cậu đang quá lo lắng để có thể phát âm ra một từ gì. Có chết Harry cũng sẽ không lên cái thứ chết tiệt ấy. Lần nào nó cũng khiến cậu chóng mặt và nôn thốc nôn tháo. Như thế trước mặt Al thì chẳng tự hào chút nào. Louis ném cho Harry một cái nhìn đầy ẩn ý. Bất kì điều gì ông anh lớn của cậu đang có trong đầu hẳn là chẳng hay ho gì, liên quan đến tàu lượn siêu tốc thì có gì là hay đâu. 

Mọi người kéo nhau đến chỗ cái tàu. Vừa nhìn thấy nó Harry đã thấy họng mình đắng nghét. Có lẽ lúc này trông Harry đang xanh như tàu lá chuối. Thật là xấu hổ làm sao!

"Cậu sợ tàu lượn thật à?" Harry quay sang và thấy Al đang nhìn mình.

"Tôi chỉ không thích cách xa mặt đất quá thôi. Cái đó trông không an toàn tí nào. Người ta có thể quên không kiểm tra một cái gì đó và tất cả chúng ta sẽ chết toi." Cậu biện minh.

"Harry, em đi không?" Zayn hỏi.

"Em..." Harry nhìn cái tàu, rồi nhìn Al. Cậu thở dài đánh thượt. Đành ngồi đây một mình vậy!

"Không, mọi người cứ đi đi. Vui vẻ nhé! Em sẽ kiếm một chỗ và ngồi dưới này...ừm...trông đồ thôi."

Al nghiêng đầu nhìn cậu. Harry tự hỏi cô đang nghĩ gì. Có khi đang nghĩ cậu là đồ nhát chết, chẳng dám chơi trò trẻ con cũng nên. Tuyệt lắm, cám ơn Louis, kế hoạch hay lắm! Giờ thì không chỉ là một kẻ đáng ghét, với Al lúc này cậu còn là đồ thỏ đế nữa.

"Thú nhận là cậu sợ đi..." Al cười khúc khích "Rồi tôi sẽ ở dưới này với cậu."

* * * * *

Mọi thứ hình như đang ngừng chuyển động. Chạy qua Harry là sự ngạc nhiên đến tột độ. Cậu quay sang nhìn Al, mắt mở to. Chắc lúc này Harry Styles của One Direction trông giống như một thằng ngốc toàn tập, nhưng là một thằng ngốc đang rất hạnh phúc. Câu nói của Al giống hệt như một liều thuốc khiến Harry trấn tĩnh lại, khiến không gian xung quanh cậu tan ra trong vị ngọt ngào của chiếc kẹo bông.

Al mỉm cười, mái tóc ngắn và đen nhánh của cô phấp phới trong nắng và gió New York. Dường như mọi thứ về cô đều giản dị, mâu thuẫn, đầy bất ngờ. Phức tạp nhưng xét ở khía cạnh nào đó lại thật giản đơn. Dường như cô không hề cố để trở nên xinh đẹp, nhưng bằng một cách nào đó, cô vẫn thành công trong việc khiến Harry mỉm cười mỗi khi cậu nhìn Al.

Al nhướn mày chờ đợi câu trả lời của Harry.

"Okay, tôi, Harry Styles, là một người tuyệt vời nhưng sợ rollercoaster." Cậu nói, nhe răng cười. Bụng Harry đã khá hơn, không còn nôn nao như trước nữa.

Alison nhướn mày. “Tuyệt vời ấy à?”

"Tôi sẽ chứng minh cho em thấy tôi là một người cực kì tuyệt vời." Cậu khoanh tay trước ngực đầy tự tin. Sự vững vàng đã trở lại và được tinh thần Harry chào đón như một người bạn cũ thân thiết.

"Tự tin thế sao? Tôi là người rất khó bị ấn tượng đấy nhé." Cô lại nhướn mày. "Cậu tính làm thế nào?"

"Tôi sẽ mua kẹo bông cho em." Cậu chìa tay ra để Al nắm.

Cô nhìn cậu, rồi gạt tay Harry ra, chạy về phía trước. "Cậu sẽ phải mua nhiều thứ hơn một cái kẹo đấy, Đầu Mì ạ."

"Bất kì điều gì để thấy nụ cười của em, Tóc Đen của tôi." Harry nghĩ rồi đuổi theo cô, không quên nhắn tin cho Liam rằng Harry và Al sẽ bỏ qua trò rollercoaster này.

* * * * *

[Vani]

"Harry với Al đâu?" Vani hỏi khi thấy Louis đi về phía cái tàu, theo sau chỉ có mỗi Liam đang nắm tay Jess.

"Hai đứa nó đi hú hí với nhau rồi." Louis cười như người vừa thắng trận trở về. Liam cau mày, vỗ lên sau đầu anh ấy, nói bằng giọng trách móc.

"Chết vì cái mồm suốt ngày nói lung tung. Alison ở lại với Harry rồi. Thằng nhóc trông như ngất lịm tới nơi khi nhìn thấy cái tàu ấy. Anh ác thế, Louis. Lúc anh nói đến chữ "rollercoaster" cái là mặt Harry xanh lè như Shrek." 

Louis giơ hai tay lên và làm mặt Tôi-vô-tội. "Người nghĩ ra trò này là Quí cô lắm chiêu đây kia cơ mà!"

Anh ấy chỉ về phía Vani. Cô nhún vai, nhe răng cười.

"Thiên tài." Louis đập tay với cô. "Thôi, chúng ta lên chứ. Liam sẽ ngồi cạnh Jess, còn Vani thì..."

"Cô ấy ngồi với em." Niall bỗng ở đâu nhảy tới, nắm tay Vani kéo cô về phía cậu ấy.

"Awww, Thiên tài đỏ mặt rồi kìa! Thôi nhé, bớt lo chuyện của người khác đi. Em còn ông Bụng Phệ của bọn anh phải chăm lo đấy, em gái." Zayn vỗ vai Vani, rồi chẳng hiểu vô tình hay cố ý mà đẩy mạnh khiến Vani tí ngã vào người Niall. 

Cô bật cười, nhưng ngừng ngay khi nhận ra đôi mắt xanh đang nhìn mình trìu mến.

"Chúng ta lên chứ?" Niall hỏi, chìa tay ra để giúp Vani vào chỗ ngồi.

"Này, xin lỗi nếu tớ có hét hơi to nhé. Cũng không phải mình Harry sợ trò này." Cô nói. "Nhẽ ra tớ cũng bỏ qua tàu lượn, nhưng vì kế hoạch cao cả mà vẫn phải chơi.

Vani thở hắt ra lo lắng. Niall mỉm cười, cúi xuống cài dây an toàn cho Vani, rồi cài dây của mình vào. "Xem ra tớ cần phải luôn luôn nắm tay cậu rồi."

Cô thấy hai má mình đỏ ửng lên vì ngại và xấu hổ. Điều này giống như giấc mơ thành sự thật vậy, thật khó tin. Cô nhẹ nhàng cười đáp lại Niall, cảm thấy chiếc tàu bắt đầu chuyển động nhẹ nhàng. Gió thổi khiến tóc Vani rối tung. Cô cố gạt nó ra khỏi tầm nhìn của mình.

Đó chính là lúc cô nhìn thấy một người quen thuộc giữa đám đông bên dưới. Al chớp mắt nhưng người ấy đã đi mất trước khi cô có thể đưa ra một khẳng định chắc chắn. Mái tóc ấy, khuôn mặt ấy, đôi mắt ấy... Tất cả đều rất giống, nhưng Vani lại không dám chắc. Hoặc cũng có thể là cô đang không muốn dám chắc.

"Không thể là cậu ta được! Không lẽ 365 ngày, chọn đi đúng hôm nay thì lại trùng nhau?! Có khi nào mình sợ quá hay vui quá mà hóa dở hơi không?"

Tự trấn an mình như vậy nhưng Vani không thể gạt đi sự lo lắng trong lòng. Nỗi lo lắng này còn tệ hơn cả nỗi sợ tàu lượn của cô. Kế hoạch của Vani đang tiến triển rất tốt, nếu cậu ta xuất hiện sẽ giống như một quả bom thối ném vào giữa những cố gắng và thành công của cô và mọi người.

"Cậu ổn chứ?" Tiếng Niall nhẹ nhàng lôi cô ra khỏi suy nghĩ. Bàn tay cậu siết chặt tay cô. Tay Nial to hơn tay cô rất nhiều, thô ráp hơn nhưng lại ấm áp hơn một cách kì lạ. Vani không hề nhận ra ý nghĩ về 'người đó' lại khiến cô  lạnh cả người. 

"Ừm, hơi lạc trong suy nghĩ một chút thôi." Cô đáp.

"If I let you know - oh, oh - I'm here, for you. Maybe you'll stop feeling so worried like this." Niall hát nho nhỏ khi tàu bắt đầu tăng tốc, khiến Vani bật cười.

"Chả hợp nhau tí nào, Horan ạ." Cô lè lười trêu cậu.

[Harry]

"Hai cái ạ." Cậu mỉm cười với người bán kẹo. Ông ấy đưa cho Harry một cái kẹo bông màu trắng, cái còn lại màu hồng. 

"Này!" Cậu chìa que màu hồng cho Al, giữ lại que màu trắng cho mình.

"Èo, tôi chả thích màu hồng. Đổi đi!" Cô nói, đẩy que kẹo về phía cậu.

"Con gái thì phải lấy màu hồng chứ!"

"Không! Đổi đi!" Cô huých vai cậu.

"Con trai mà cầm kẹo hồng thì xấu hổ lắm!" 

"Không đổi thì thôi." Cô bỗng đổi mặt lạnh, quay đi và bỏ đi trước.

Harry thở dài, bị bỏ lại phía sau, đành phải gọi với theo. "Này, đừng bỏ đi thế chứ. Tôi đùa mà. Alison! Alison!"

* * * * *

Harry giúp Al ngồi lên trên gờ của bức tường gần chỗ nhà "Cổ tích" của trẻ con. Cô im lặng ăn kẹo bông, mắt nhìn vẩn vơ. 

"Alison, tại sao em lại ngồi đây với tôi?" Cậu hỏi.

"Không lẽ cậu đá tôi xuống đất?" Cô đáp, lại nhướn mày.

"Ý tôi không phải thế!" Cậu cười. "Ý tôi là sao em lại ở đây cùng với tôi, không chơi tàu lượn ấy." 

Al im lặng, cô bỏ một miếng kẹo bông vào miệng, rồi khẽ liếm những đường ngọt trên môi.

"Tôi biết cảm giác ấy...khi mọi người lên và bỏ mình lại một mình." Cô thở dài "Nó cứ lặp đi lặp lại. Đứng dưới nhìn mọi người chơi, cảm thấy mình kém cỏi không thể tham gia cùng họ, rồi lại phải giả vờ như việc đứng một mình dưới đó rất thú vị và hấp dẫn. Tôi không thích độ cao, và tôi không bao giờ chơi đu quay lên cao cả."

Lần này đến lượt Harry im lặng. Dường như đằng sau đó còn có một thứ gì đó nữa, Harry đoán thế, một thứ gì đó rất buồn và liên quan đến một người nhất định.

"Cám ơn." Cậu khẽ nói.

Al hít một hơi thật sâu, lùa tay vào tóc như cố quên đi chuyện cũ. "Yên tâm, cậu sẽ còn phải trả công tôi dài mà. Đã thoát nợ đâu mà cám ơn sớm thế!"

Cậu gật đầu, lùa tay vào mái tóc xoăn của mình. Giá mà Harry biết ai, điều gì đã khiến đôi mắt đen mạnh mẽ của Al ngập nỗi buồn đến vậy và cậu sẽ không bao giờ phạm phải điều ấy. Cậu sẽ không bao giờ để Al lại một mình.

"Ăn nhanh lên Đầu Mì. Cậu sẽ phải chơi thắng cho tôi con kì lân kia nhé!" Cô huých vai cậu, hất đầu về phía chỗ chơi có thưởng."