Ignis, Helios và Themis đã rời khỏi khu chợ được hai giờ. Helios vẫn đang sách theo giỏ bánh mỳ khi chán nản than vãn.

Helios: ahhhh, chán quá chẳng có nơi nào để nghỉ chân cả!!

Nhưng vừa nói xong cậu đã va vào một bảng hiệu ghi: "Cánh đồng", cùng dòng cảnh báo: "Có cướp ở gần, hãy cẩn thận".

Helios lùi lại, xoa trán rồi ngẩng đầu nhìn tấm bảng với vẻ chán nản.

Helios: Tuyệt thật, không có gì ngoài một cánh đồng… và một lời cảnh báo đáng ngờ.

Ignis khoanh tay, ánh mắt tập trung vào dòng chữ "Có cướp ở gần, hãy cẩn thận". Cậu chậm rãi lẩm bẩm

Ignis: Cướp à? Nếu là con người, chúng ta có thể tránh.

Themis cúi xuống, chạm nhẹ vào bảng hiệu. Chất gỗ mục nát, chứng tỏ nó đã ở đây từ rất lâu. Không ai biết lần cuối có người còn sống đi qua đây là khi nào.

Themis: Tấm bảng này cũ lắm rồi, nhưng vẫn đứng vững. Nghĩa là hoặc chẳng ai dám động vào nó, hoặc… thứ gì đó giữ nó ở đây.

Ba người nhìn nhau, rồi đồng loạt hướng mắt về phía trước, một cánh đồng trải dài, vàng úa dưới ánh nắng nhạt nhòa. Những cây bù nhìn đứng rải rác, đầu rơm cúi xuống như thể đang ngủ say. Xa xa, những con quạ đen đậu trên cọc gỗ, im lặng đến đáng sợ.

Helios hít một hơi sâu.

Helios: Tôi ghét mấy chỗ thế này.

Themis nhún vai.

Themis: Vậy thì mau vượt qua thôi!

Cả ba tiến vào cánh đồng, từng bước chân đè lên lớp cỏ khô kêu lạo xạo. Làn gió nhẹ thổi qua, khiến những bù nhìn rơm hơi lay động. Nhưng khi họ đi sâu vào bên trong… một con quạ bất ngờ bay vụt lên trời, cất tiếng kêu rùng rợn.

Ignis: ugh, tiếng quạ. Nghe không vui tí nào.

Cả ba tiếp tục bước tiếp những đã nghe thấy những tiếng "lạch cạch". Lập tức cả ba quay lại. Ignis, ôm chặt chiếc hộp khi nhìn xung quanh.

Ignis: không có ai cả?

Helios chợt nhận ra điều gì đó kỳ lạ

Helios: này, hình như mấy con bù nhìn rơm vừa thay đổi vị trí đúng không?

Themis sau đó nhìn rồi lắc đầu

Themis: không, chắc là do cậu hoa mắt thôi, trời nắng mà.

Helios gật đầu

Helios: Chắc vậy...

Ignis: Vậy đi tiếp thôi!

Cả ba sau đó tiếp tục bước đi, nhưng chỉ sau đó tiếng "lạch cạch" lại vang lên. Khiến cả ba giật mình quay lại. Những con bù nhìn tiếp tục thay đổi vị trí. Thậm chí có một con bù nhìn ngay sau họ!

Cả ba đứng sững lại. Ignis siết chặt chiếc hộp trong tay, lùi về phía sau.

Helios nuốt khan, mắt dán chặt vào con bù nhìn trước mặt. Nó vẫn bất động, đầu cúi xuống, nhưng sợi rơm trên tay khẽ rung nhẹ như thể có thứ gì đó bên trong đang cựa quậy.

Ignis hạ thấp giọng.

Ignis: Chúng đang di chuyển. Chúng ta không hoa mắt!!

Themis nheo mắt, bước lên một bước, đưa tay ra chạm thử vào con bù nhìn gần nhất. Cô chỉ vừa mới chạm nhẹ vào lớp rơm, thì...

Cộp!

Cánh tay bù nhìn giật mạnh, những ngón tay rơm xoè ra như móng vuốt, suýt nữa thì tóm lấy cô! Themis lập tức lùi lại, tim đập thình thịch.

Themis: Cái quái-!!

Nhưng đã quá muộn.

Tiếng "lạch cạch" vang lên khắp cánh đồng, tất cả bù nhìn đồng loạt ngẩng đầu lên. Những khuôn mặt bằng rơm vô hồn, nhưng sâu bên trong cặp mắt trống rỗng ấy, một thứ gì đó lạnh lẽo đang quan sát họ.

Themis phòng thủ

Themis: Chúng ta bị bao vây rồi!!

Ignis nghiến răng, ngọn lửa đỏ lóe lên trong lòng bàn tay cậu.

Ignis: vậy thì chỉ còn cách tấn công thôi!!

Nhưng trước khi cậu có thể ra tay, một con bù nhìn biến mất ngay trước mắt họ và xuất hiện ngay bên cạnh, với cánh tay vung xuống! Buộc cả ba phải né tránh. Nhưng những con quạ cũng bắt đầu lao xuống khiến Ignis bị thương ở tay. Sau đó chúng phóng lông vũ về phía cả ba khiến họ bị thương nhẹ. Tất cả bọn chúng, lũ bù nhìn rơm, hay lũ quạ đều muốn cướp lấy chiếc hộp. Ignis phóng lửa nhưng không thể bắt kịp lũ quạ hay gây quá nhiều tổn thương cho lũ bù nhìn rơm, Helios sau đó lên tiếng.

Helios: Vậy để tôi sử lý mấy con quạ. Các cậu đối phó với bù nhìn rơm nhé!

Themis: Nhớ cẩn thận đấy!!

Helios gật đầu rồi bay thẳng lên với tốc độ rất nhanh, cậu sau đó bắn những tia ánh sáng về phía những con quạ nhưng bọn chúng né được, nên cậu phải đuổi theo. Trong khi đó Ignis và Themis phải vừa giữ chiếc hộp vừa, xử lý bù nhìn rơm

Themis gật đầu, nhanh chóng tạo ra hai thanh đoản kiếm từ không khí. Cô lướt tới, lách qua đòn tấn công của một con bù nhìn, rồi xoay người chém mạnh vào lưng nó.

Soạt!

Lớp rơm văng tung tóe, để lộ viên ngọc đen bên trong. Không chần chừ, Themis cầm ngược một thanh kiếm, đâm thẳng vào viên ngọc!

Rắc!

Con bù nhìn đứng khựng lại, toàn thân rung lên trước khi vỡ vụn.

Trong khi đó, Helios vẫn tiếp tục chiến đấu với bầy quạ trên không. Cậu nheo mắt, nhận ra rằng chúng không chỉ đơn giản là tấn công bừa bãi. Bầy quạ đang cố đánh lạc hướng cậu, không cho cậu có cơ hội hỗ trợ Ignis và Themis.

Helios: Không dễ thế đâu!!

Cậu tăng tốc, biến thành một vệt sáng, vòng ra sau một con quạ. Trước khi nó kịp phản ứng, Helios vươn tay, phát ra những vệt ánh sáng Chói lóa!

Bầy quạ kêu lên hoảng loạn khi bị ánh sáng làm mù tạm thời. Nhân cơ hội, Helios tạo ra những mũi tên ánh sáng và lao về phía những con quạ. Những con quạ kêu lên

Craw!!!

Ba con quạ trúng đòn, rơi thẳng xuống đất.

Helios: Còn 4 con nữa…

Dưới mặt đất, Ignis và Themis tiếp tục phối hợp hạ gục từng con bù nhìn rơm. Nhưng ngay khi họ vừa phá hủy được con thứ ba, bốn con khác đã bao vây họ.

Ignis nghiến răng, cố gắng bảo vệ chiếc hộp

Ignis: Chết tiệt, chúng cứ liên tục xuất hiện!

Themis liếc qua Helios, người vẫn đang bận rộn trên không. Cô cắn môi, biết rằng họ không thể kéo dài trận chiến này quá lâu.

Themis: Chúng ta cần kết thúc nhanh!

Cô lùi lại, ánh mắt lướt qua cánh đồng, cố gắng tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể giúp họ.

Và rồi cô thấy nó.

Xa xa, ngay giữa cánh đồng, có một con bù nhìn lớn hơn hẳn những con còn lại. Thay vì đứng rải rác như những con khác, nó được đặt trên một bệ đá, hai cánh tay dang rộng như thể đang giám sát cả cánh đồng.

Themis: Ignis, tôi có một ý tưởng… nhưng nó hơi liều lĩnh.

Ignis: Cậu nói đi!

Themis: Tôi nghĩ con bù nhìn đó là nguồn gốc của tất cả. Nếu chúng ta phá hủy nó, có thể những con khác sẽ ngừng hoạt động!

Ignis nhướng mày

Ignis: Cậu chắc chứ?

Themis: Không, nhưng tôi có linh cảm. Cậu giúp tôi chứ?!

Ignis nhìn lũ bù nhìn rơm đang tiến tới, rồi quay sang nhìn Themis.

Ignis: Được rồi, vậy chúng ta đánh cược đi!

Ignis sau đó ôm lấy eo Themis và chân cậu bộc phát lửa khi lao thẳng về phía con bù nhìn rơm lớn. Khi họ lao tới Themis đã tạo ra một thanh Katana và chém đứt một cánh tay của con bù nhìn khổng lồ. Nhưng nó ngay lập tức tạo ra một cánh tay mới và đánh vào họ.