Chương 59

Vì Tịch Tư Yến bị sốt nên họ lỡ mất chiếc xe đã hẹn trước. Chú thím nhất quyết không cho họ đi, nhưng vừa hay gặp nhóm của Tiểu Mao, cuối cùng cả hai đành ngồi xe máy về thị trấn.

Trước khi đi, Trần Mặc tận mắt thấy Tịch Tư Yến đặt một xấp tiền dưới gối trong phòng trên lầu hai.

Trần Mặc không ngăn lại, cậu biết Tịch Tư Yến đưa số tiền đó không phải vì ở lại đây một đêm hay vì ăn uống gì cả. Đó là vì anh, cậu ấy thay anh trả.

Khi trở về thị trấn đã hơn 11 giờ trưa.

Trần Mặc mời nhóm của Tiểu Mao ăn trưa, vì sức khỏe của Tịch Tư Yến khá tốt, uống thuốc xong thì khi về đến thị trấn cơn sốt cũng hạ, cậu đi theo cả quãng đường. Chỉ là thỉnh thoảng vẫn còn ho.

"Uống chút trà này đi, cho đỡ khô cổ." Trần Mặc cùng mọi người ngồi vào một quán ăn nhỏ, cậu cầm ấm trà kiều mạch trên bàn tròn, rót một ly rồi đặt trước mặt Tịch Tư Yến.

Tịch Tư Yến kéo ghế ngồi xuống, thuận tay tháo khẩu trang.

Khoảnh khắc đó, Trần Mặc cảm nhận rõ từng biểu cảm ngạc nhiên của mọi người trên bàn.

Cậu nghiêng người, đến gần Tịch Tư Yến, giọng hạ thấp: "Cậu ở đâu cũng thu hút thế này nhỉ, anh Tịch."

"Anh?" Tịch Tư Yến liếc qua: "Tôi không phải là đàn em của cậu sao?"

Trần Mặc ho khẽ một tiếng, ngồi thẳng lại, không trả lời.

Những người ngồi quanh bàn, trừ Trần Mặc và Tịch Tư Yến, hầu hết là các học sinh còn đang học cấp ba ở thị trấn. Các câu chuyện xoay quanh trường lớp, vì trường cấp ba ở huyện không áp lực bằng trường Nhất Trung ở Thụy Thành, tỷ lệ đậu đại học mỗi năm không cao. Nhóm như tiểu Mao, dự định học xong sẽ đi làm, cũng không phải là ít.

"Này, anh Mặc." Tiểu Mao chống tay lên bàn nói: "Anh không định về trường xem lại sao? Trường cấp ba của mình năm ngoái vừa tu sửa lại dãy nhà học và sân vận động, thay đổi khá nhiều đấy."

"Không về đâu." Trần Mặc nói.

Anh chỉ học ở đó một năm, nếu nói nhớ nhung hay tình cảm, thật sự chẳng có gì.

Tiểu Mao: "Thật tiếc quá. Trước đây không ít bạn cũ vẫn còn nhắc đến cậu đấy."

"Nhắc tôi?" Trần Mặc khó hiểu: "Nhắc gì tôi?"

Nhắc đến chuyện anh thường xuyên mất tích để đi làm thêm?

Hay nhắc về việc anh luôn trong trạng thái, hoặc là đang đánh nhau, hoặc là trên đường đi đánh nhau?

Một cậu trai ngồi bên cạnh tiểu Mao xen vào: "Anh Mặc chắc là hiểu lầm về bản thân mình rồi. Em học sau anh một năm, lúc mới vào trường vẫn thường nghe danh anh mà."

Tịch Tư Yến dùng nước sôi tráng đũa, đưa cho Trần Mặc, hỏi thay anh: "Người ta nói gì về cậu ấy thế?"

"Đẹp trai chứ sao." Cậu trai tỏ vẻ ngưỡng mộ: "Ai cũng nói trường mình có một tiền bối, được tuyển thẳng từ cấp hai lên cấp ba, không chỉ học giỏi mà đánh nhau cũng chưa từng thua ai. Đến trường Minh Nam gần đó, nhiều nữ sinh ngày ngày đứng trước cổng trường mình chỉ để chờ gặp anh ấy, còn cá cược xem ai cuối cùng sẽ trở thành bạn gái của anh Mặc."

Tịch Tư Yến nhướn mày.

Trần Mặc thì tối sầm mặt lại, nghi ngờ: "Có chuyện đó hả??"

"Có!" Tiểu Mao gật đầu chắc chắn, thổi bùng thêm không khí hào hứng trong bàn: "Nhưng mà lúc đó anh Mặc đáng sợ lắm, không ai dám nói chuyện với anh cả. Nhưng mấy cô gái thì lại thích kiểu đó, đúng không?"

Tiểu Mao không quên quay sang hỏi ý kiến hai cô gái duy nhất trên bàn.

Cả hai đều trang điểm khá đậm, kém tự nhiên.

Một cô có vẻ hướng ngoại hơn cười đáp: "Đúng vậy, tôi học ở Minh Nam đây. Hồi đó ai cũng nghĩ cậu rất đẹp trai, bạn tôi còn từng thích cậu nữa, nó bảo cậu không giống mấy tên con trai chỉ biết làm màu. Nhưng chắc cậu không nhớ cô ấy đâu, vì cô ấy kể nhiều lần đến chỗ cậu làm thêm để thu hút sự chú ý, nhưng hai câu duy nhất cậu nói với cô ấy là, 'Cảm ơn' và 'Xin lỗi, làm ơn tránh ra.' Nó tức đến phát khóc, sau đó chuyển sang thích người khác rồi."

Khi nghe những lời này, Trần Mặc không quay sang nhìn mặt Tịch Tư Yến.

Không phải vì anh thấy xấu hổ.

Đúng là bây giờ, khi nghe những câu chuyện đó, anh cảm thấy như đang nghe về cuộc đời của một người khác vậy.

Mặc dù sau mười mấy năm cuộc sống người lớn, anh đã có thể hiểu rõ, rằng những tình cảm thời trẻ thường đặc biệt như vậy. Những ngày tháng anh chìm trong sự hỗn loạn và những rối ren của cuộc sống lại trở thành hình ảnh độc lập, khác biệt trong mắt người khác. Điều này mang lại cho anh một cảm giác kỳ lạ, như thể khi anh nhớ lại quá khứ ấy, trên những gam màu xám xịt của nó, có điều gì đó mới mẻ được phủ lên.

Có lẽ đó là sự tha thứ cho bản thân anh ở độ tuổi mười sáu, mười bảy.

Ai cũng cần tiến về phía trước, nhìn về tương lai.

"Anh Tịch." Tiểu Mao nói đến chủ đề này, không quên quay sang hỏi thăm Tịch Tư Yến: "Anh Mặc của em ở trường chắc cũng có nhiều người theo đuổi lắm đúng không?"

Tịch Tư Yến từ từ đặt đũa xuống, gật đầu: "Ừ, đúng thế."

"Em đã nói rồi mà!" Tiểu Mao vỗ tay một cái: "Anh Mặc, vậy giờ cậu có bạn gái chưa?"

Trần Mặc vô thức liếc nhìn Tịch Tư Yến, nuốt miếng thức ăn trong miệng rồi đáp: "Chưa có."

Còn về bạn trai, có lẽ là có một người.

Tuy nhiên, Trần Mặc không có ý định công khai việc mình là người đồng tính ở đây, càng không muốn cho ai biết mối quan hệ thật sự với "đàn em" kia.

Anh nảy sinh chút cảm giác ngấm ngầm xấu xa.

Giữa một buổi trưa nóng bức ở thị trấn nhỏ xa xôi, trong một quán ăn nhỏ đầy tiếng người ồn ào, anh đá nhẹ đầu gối của người bên cạnh. Khi Tịch Tư Yến quay lại cảnh cáo bằng ánh mắt, anh lại tiếp tục dùng chân chạm vào mắt cá chân của người kia.

Nhưng Trần Mặc nhanh chóng quên đi sự đùa cợt đó.

Trong suốt bữa ăn, Tịch Tư Yến không nói nhiều, còn Trần Mặc thì nhớ rằng cậu ấy vẫn đang ốm, nên chủ động kết thúc bữa ăn sớm.

Sau khi tiễn nhóm Tiểu Mao đi, Tịch Tư Yến hỏi Trần Mặc muốn đi đâu tiếp theo. Trần Mặc giơ tay sờ trán của cậu ấy rồi nói: "Về khách sạn thôi, cậu vẫn còn ốm đấy."

Tịch Tư Yến không có ý kiến, đưa tay ra.

Trần Mặc nhìn hai lần rồi không do dự nắm lấy tay cậu ấy.

Chiều hôm đó, hai người ở lại khách sạn mà không ra ngoài.

Trước khi đến đây, Trần Mặc đã báo trước với Tô Thiển Nhiên và lão K, nên không ai tìm anh. Nhóm chat của lão Cẩu vẫn rất náo nhiệt, mọi người đều kể về những gì mình đã làm trong kỳ nghỉ hè này, đi đâu và làm gì.

Trần Mặc vừa lướt đọc vừa trò chuyện với Tịch Tư Yến.

Anh nói rằng Tề Lâm cuối cùng cũng xuất hiện trong nhóm, nói chuyện vui vẻ với mọi người, chẳng có dấu hiệu gì về chuyện trước đây.

Khi nhận được cuộc gọi từ ông nội, Trần Mặc nhận ra Tịch Tư Yến đã nghiêng đầu ngủ thiếp đi.

"Ông nội?" Trần Mặc bấm nhận cuộc gọi, hạ giọng.

Dương Tùng Hiển rất ít khi tự mình gọi điện cho anh, ngoài lần trước khi Trần Mặc chính thức cắt đứt quan hệ với gia đình họ Dương, ông có gọi một lần. Khi biết quyết định của Trần Mặc, ông bất ngờ không phản đối. Thậm chí ông còn để người quản lý tài sản của mình chuyển cho anh một số tiền, nhưng Trần Mặc không nhận.

Giọng ông già qua điện thoại không có gì bất thường, hỏi: "Nghe nói cháu về bên nhà họ Trần?"

"Dạ." Trần Mặc không giấu diếm: "Nghỉ hè không có việc gì, nên cháu qua đây chơi."

"Cùng với cậu Tịch sao?"

Trần Mặc lại nhìn Tịch Tư Yến, nhẹ nhàng ừ một tiếng.

Anh hỏi lại: "Có chuyện gì sao ông?"

Dương Tùng Hiển nói: "Hai đứa..."

Sự do dự của ông làm Trần Mặc chững lại, không nói gì.

Sau đó, ông lão thở dài, tiếp tục: "Cháu đã quyết tâm rời khỏi nhà họ Dương, ông cũng rất tin tưởng vào tương lai của cháu. Nhưng cháu ạ, sống trên đời không thể chỉ có mình mình, cháu không chỉ đối mặt với nhà họ Dương, mà còn phải đối mặt với đồng nghiệp ngoài xã hội, sếp của mình, và bạn bè cũ. Cháu rất thông minh, chắc hẳn hiểu ông đang nói gì."

Ông lão không nói rõ, nhưng Trần Mặc hiểu được ý ông.

Đây là cách ông mở đường cho anh quay lại.

Trần Mặc đứng dậy, liếc nhìn Tịch Tư Yến, rồi bước vào nhà vệ sinh.

Anh đóng cửa lại, nhíu mày, rồi nói: "Có phải đã xảy ra chuyện gì khác không?"

Chắc chắn không phải chỉ là những tin đồn nửa thật nửa giả ở trường học, ông lão không thể vì chuyện này mà gọi điện cho anh.

"Cháu có biết chuyện cậu Tịch sắp ra nước ngoài không?" Ông lão nói rồi tự mình thở dài: "Nhà họ Tịch là dòng dõi thế nào, kể cả lúc nhà họ Dương chúng ta đang ở đỉnh cao cũng không thể so sánh được. Quan hệ là quan hệ, nhưng ba cháu trước đây không rõ ràng, mà nhà họ Tịch với bối cảnh như vậy lại rất coi trọng danh dự. Nếu đứa trẻ đó lớn lên với bố mẹ thì không sao, nhưng đứa bé đó là người được ông nội của cháu coi trọng nhất. Bây giờ cháu và nó dính dáng với nhau, không phải là điều tốt đâu."

Trần Mặc không bận tâm đến bối cảnh của nhà họ Tịch.

Tịch Tư Yến cũng rõ ràng và nhiều lần nói rằng cậu ấy không có ý định ra nước ngoài.

Trần Mặc giải thích: "Cậu ấy sẽ không ra nước ngoài đâu, đơn xin học đã..."

"Anh của cậu Tịch đã mất tích ở nước ngoài."

Câu nói của ông lão làm Trần Mặc sững sờ, mất lời: "Mất... tích?"

"Mất tích là nói nhẹ đấy." Ông lão không định giấu anh: "Thực tế, anh ta bị đối thủ cạnh tranh ở nước ngoài trả thù ác ý, hiện giờ tình hình rất xấu, và cơ nghiệp của nhà họ Tịch ở nước ngoài cũng chịu không ít tổn thất. Nhà họ Tịch đã cử nhiều người đi tìm kiếm, và chọn cách giữ kín chuyện này. Ông nội của cậu ấy đang bệnh nặng, con trai trưởng thì không tập trung vào gia đình, quan hệ với các chi khác cũng rất phức tạp. Nhà họ Tịch bị cú sốc nặng này, không qua khỏi trong ba năm tới, và đứa bé đó... nó không thể tự quyết định, cháu hiểu chưa?"

Chẳng lẽ là vì chuyện này sao?

Ông cụ gọi điện đến, không phải để trách mắng gì chuyện giữa cậu và Tịch Tư Yến, mà chỉ là một lời nhắc nhở. Mặc dù xảy ra chuyện lớn như thế, Trần Mặc không hề nghe thấy tiếng điện thoại của Tịch Tư Yến, rõ ràng là anh ấy không nhận được bất kỳ thông báo hay tin tức nào. Hiển nhiên nhà họ Tịch hiểu rõ hành tung của Tịch Tư Yến, nhưng họ không trực tiếp can thiệp, phần lớn vì nể tình giao hảo với thế hệ trước.

Đó chính là thái độ của nhà họ Tịch, tạo cho anh chút thể diện, nhưng đồng thời cắt đứt hết mọi đường lùi.

Trần Mặc cảm thấy một sự nghẹt thở lớn bao trùm.

Anh ngẩng đầu nhìn vào người trong gương, vẫn còn rất trẻ, nhưng ánh mắt lại khiến Trần Mặc nhớ đến chính mình của kiếp trước.

Ánh mắt ấy mang một sự điên cuồng và quyết liệt đến mức muốn lật đổ cả thực tại.

Nhưng anh không còn là con người ấy nữa.

Khi bước ra khỏi phòng tắm, đôi mắt anh đã sớm trở lại vẻ bình thản.

Ông cụ bảo là ba ngày.

Đó là thời hạn cuối cùng mà nhà họ Tịch dành cho anh.

Và trước thời hạn đó.

Trần Mặc ích kỷ quyết định kéo dài kỳ nghỉ này đến giây phút cuối cùng.

Lúc anh bước ra, Tịch Tư Yến vẫn còn ngủ. Cơn cảm lạnh khiến cậu ấy ngủ sâu hơn thường lệ.

Trần Mặc lấy nhiệt kế đo cho cậu.

Nhiệt độ có xu hướng tăng nhẹ, dừng ở mức 38.1 độ.

"Tịch Tư Yến." Trần Mặc ngồi xuống bên giường, lấy cốc nước vỗ nhẹ vào cậu: "Dậy uống thuốc rồi ngủ tiếp."

Trong giây tiếp theo, Tịch Tư Yến nắm chặt cổ tay anh, mở mắt, giọng khàn khàn: "Vừa nãy hình như nghe thấy cậu gọi điện, ai gọi thế?"

Trần Mặc thoáng ngập ngừng, trả lời tự nhiên: "Ông tôi."

"Ừm." Tịch Tư Yến không hỏi thêm, tay đặt lên trán: "Khi về Thụy Thành, đi cùng tôi đến thăm ông nhé."

Trần Mặc có một khoảnh khắc thôi thúc muốn nói hết với Tịch Tư Yến, vì suy cho cùng chuyện này liên quan đến tính mạng con người. Nhưng nếu số phận không thay đổi, thì sau nhiều năm nữa Trần Mặc vẫn nhớ rằng, anh từng nghe về tình hình của Tịch Tư Yến.

Ít nhất điều đó chứng tỏ, lần này cậu ấy sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Sau khi cân nhắc, Trần Mặc chỉ mấp máy môi mà không nói gì.

"Sao lại ngẩn ra thế?" Tịch Tư Yến nuốt viên thuốc trong tay Trần Mặc, rồi giúp anh đặt cốc nước lên tủ đầu giường, hỏi.

Trần Mặc tỉnh lại từ suy nghĩ: "Không có gì, đang nghĩ mai đi đâu chơi."

Tịch Tư Yến nhìn anh, không tự giác mà nhíu mày: "Cậu có điều gì muốn nói phải không?"

Tên này nhạy bén đến đáng sợ.

Trần Mặc kéo chăn trùm kín đến tận cằm của Tịch Tư Yến, ấn hai bên mà nói: "Phải, tôi muốn nói cậu sốt lại rồi, trùm kín cho ra mồ hôi đi, nhìn cậu yếu ớt lắm."

Vừa dứt lời, Tịch Tư Yến đã kéo chăn ra, túm lấy Trần Mặc rồi quấn anh vào trong chăn, giữ chặt lại.

"Yếu ớt ư?" Cậu ta hỏi.

Trần Mặc chạm vào cằm cậu ta, chớp mắt đầy nghi ngờ: "Không yếu à?"

Tay của Tịch Tư Yến bóp nhẹ eo Trần Mặc đe dọa.

Phản ứng của Trần Mặc khá lớn, cả người hơi bật lên, nhưng vẫn không thoát được.

Hơi thở nóng bức trộn lẫn vào nhau.

Hai người nhìn nhau, không khí như đọng lại.

Tịch Tư Yến đẩy chăn ra định thả anh, nhưng Trần Mặc lại vươn tay kéo lại, đồng thời đặt tay kia lên vai cậu, vỗ nhẹ, rồi ghé sát nói: "Tôi chợt nhớ còn một cách khác để đổ mồ hôi, cậu có cần giúp không?"

Nói xong, tay kia của Tịch Tư Yến siết chặt lấy anh, khiến anh khẽ rên lên.

Ánh mắt Tịch Tư Yến nhìn anh đầy nguy hiểm và dò xét, cúi đầu sát bên tai Trần Mặc, giọng trầm như từ đáy họng vang lên: "Cậu biết làm à?"

Trần Mặc không trả lời.

Tay anh chầm chậm di chuyển, lần theo vạt áo sơ mi, cuối cùng dừng lại nơi mép quần đùi rộng thùng thình màu đen.

Khi Tịch Tư Yến ngả đầu ra sau, nhíu mày, Trần Mặc liếm lên yết hầu của cậu, như muốn thách thức: "Cậu nói, tôi làm."