Trong thư phòng, Hạ Hầu Trọng ngồi sau bàn làm việc, vẻ mặt nghiêm nghị lật xem tài liệu trong tay. Hạ Hầu Hách Thiên với khuôn mặt bầm dập, đứng run rẩy giữa phòng, không ngừng cọ hai chân. Mấy ngày nay cậu ta sống không hề dễ chịu, mỗi ngày đều bị Hạ Hầu Trọng gọi vào thư phòng, nhưng lại không nghe thấy một lời mắng mỏ nào, chỉ run sợ chịu đựng bạo lực lạnh của ông. Sau đó, mỗi tối cậu ta còn bị 'anh trai thân yêu' của mình kéo đến phòng huấn luyện đánh một trận tơi bời, gọi là 'chỉ điểm', cho đến khi cậu ta nằm bẹp dí không đứng dậy nổi.

"Cái đó, lão già thối!" Với suy nghĩ chết sớm siêu thoát sớm, Hạ Hầu Hách Thiên cứng cổ lên tiếng. "Rốt cuộc ông muốn thế nào? Ngày nào cũng gọi tôi đến thư phòng, lại chẳng nói gì, cứ để tôi đứng trơ ra đây."

Tiếng của Hạ Hầu Hách Thiên khiến tay Hạ Hầu Trọng khẽ khựng lại, ông lạnh lùng liếc nhìn cậu ta. Hạ Hầu Hách Thiên chỉ cảm thấy cổ lạnh toát, không nhịn được rụt đầu lại, khí thế vừa nhen nhóm 'hưu' một tiếng tan biến, cúi đầu ngượng ngùng nói. "Tôi biết sai rồi, tôi đi xin lỗi không được sao? Tôi cũng đâu nghĩ anh tôi lại đồng ý! Hơn nữa, tôi đấu với anh ấy, tôi là người bị hành mà." Câu cuối cùng Hạ Hầu Hách Thiên nói cực nhỏ.

Hạ Hầu Trọng nhìn thẳng vào Hạ Hầu Hách Thiên, trong mắt mang theo một sự sâu sắc khó hiểu. Bị Hạ Hầu Trọng nhìn đến sởn gai ốc, sự tủi thân dồn nén bấy lâu của Hạ Hầu Hách Thiên bỗng bùng nổ. "Rốt cuộc ông muốn thế nào! Tôi đã nói tôi sai rồi! Muốn mắng thì cứ mắng đi, cùng lắm thì khi tôi đi xin lỗi, để anh ấy đánh tôi một trận, tôi đảm bảo không phản kháng, thế là được chứ gì."

"Ai!" Một tiếng thở dài nhẹ nhàng vang vọng trong thư phòng. Hạ Hầu Trọng buông tài liệu trong tay xuống, nhìn thiếu niên kiêu ngạo trước mặt, trên mặt mơ hồ lộ ra vẻ "hận sắt không thành thép".

"Tiểu Thiên, trong lòng con, thế nào là một quân nhân?"

"Hả?" Hạ Hầu Hách Thiên sững sờ, ý gì đây?

"Tiểu Thiên, con có biết bộ quân phục đang mặc, huy hiệu trên vai con, rốt cuộc có ý nghĩa gì không?" Nhìn Hạ Hầu Hách Thiên, Hạ Hầu Trọng đầy vẻ bất lực. Đứa cháu trai út này của ông vì là nhỏ nhất nên được cưng chiều, nhưng vì lý do gia tộc, con trai và các cháu trai của ông đều rất độc lập. Ông cũng vui lòng cưng chiều đứa cháu trai ngông cuồng này, nhưng...

"Lão già thối, ông, rốt cuộc ông muốn nói gì." Bị Hạ Hầu Trọng nhìn đến lạnh sống lưng, Hạ Hầu Hách Thiên trong lòng không vững, lẳng lặng lùi lại một bước.

"Tiểu Thiên, cha của Tiểu Quang là một người lính tốt, người lính tốt nhất của ta. Ông ấy là một quân nhân chân chính."

"Quân nhân chân chính gì chứ? Tôi tốt nghiệp trường quân đội rồi, tôi cũng là một quân nhân chân chính."

"Con có phải không?" Hạ Hầu Trọng mắt sáng như đuốc nhìn chằm chằm Hạ Hầu Hách Thiên.

"Tôi..."

"Cầm lấy đi." Hạ Hầu Trọng đưa tay ném một huy chương màu vàng giống hình mặt trời về phía Hạ Hầu Hách Thiên.

"Hả? Huy chương Dũng sĩ?" Nhìn huy chương trong tay, mắt Hạ Hầu Hách Thiên sáng lên. "Lão già thối, sao ông lại có cái này? Nó là vinh dự cao nhất của lính dự bị trường quân đội đấy?"

"Nó tên là Hy vọng, là ta đã từng nhận được trong một lần diễn tập ở trường quân đội." Nhìn huy chương trong tay Hạ Hầu Hách Thiên, trong mắt Hạ Hầu Trọng đầy hoài niệm.

"Ông đưa cái này cho tôi làm gì?"

"Con không phải vẫn luôn muốn ra chiến trường thực chiến sao?"

"Vâng! Ông đồng ý rồi sao?" Hạ Hầu Hách Thiên vẻ mặt hưng phấn nhìn Hạ Hầu Trọng.

"Ta đồng ý."

"Lão già thối, ông..."

"Đừng mừng quá sớm." Ông giơ tay ngắt lời những lời tâng bốc tiếp theo của Hạ Hầu Hách Thiên. "Ta có điều kiện."

"Điều kiện gì ông nói đi, tôi... khụ! Tôi nhất định làm được."

Nhìn khuôn mặt đắc ý của Hạ Hầu Hách Thiên, Hạ Hầu Trọng lắc đầu. "Ta muốn con tìm ra ý nghĩa tồn tại của huy chương này."

"Ý nghĩa? Nó có ý nghĩa gì chứ? Chẳng phải là vinh dự cao nhất của học sinh quân đội sao."

"Không phải." Hạ Hầu Trọng từ từ lắc đầu. "Được rồi, con ra ngoài đi."

"Lão già thối, ông đã nói sẽ cho tôi ra chiến trường! Ông lừa tôi à?" Hạ Hầu Hách Thiên xù lông.

"Đợi khi con tìm được câu trả lời mà ta muốn, ta sẽ tự đưa con đi."

"Tôi..."

"Được rồi! Cút đi!"

"Lão già thối! Ông chờ đấy! Xem như ông lợi hại!"

————————————————————————
"Từ hôn?" Liên Kỳ Quang đang ăn bánh kem khựng lại, mặt vô cảm nhìn sang bên cạnh.

"Anh, họ đều bắt nạt em." Liên Tiêu Thù sợ hãi túm chặt tay áo Liên Kỳ Quang, ấm ức nói. "Chúng ta về nhà được không, đừng ở đây nữa."

"Gia đình Hạ Hầu gia thế lớn, nếu họ không dung nạp được những thường dân như chúng ta, chúng ta cũng không cần phải mặt dày mà bám lấy." Liên Dục Thành lãnh đạm nhìn ra ngoài cửa sổ, trong giọng nói ẩn chứa sự trào phúng. "Anh vốn nghĩ hôn sự này là do gia chủ nhà Hạ Hầu quyết định, họ dù bất mãn cũng sẽ không làm khó em, nhưng hôm nay xem ra...! Họ coi thường? Vậy chúng ta phải vui à? Anh tuy có lòng muốn tìm cho em một nơi nương tựa và bảo vệ, nhưng tiền đề là em không phải chịu ấm ức quá lớn. Những gia tộc lớn này chúng ta không xứng với họ, Lam Tinh rộng lớn như vậy, chúng ta không thiếu những người trong sạch."

"Thật ra, tôi..."

"Tóm lại, những chuyện này em không cần phải bận tâm." Liên Dục Thành thu lại tầm mắt, cắt ngang lời Liên Kỳ Quang. "Chuyện từ hôn anh sẽ nói chuyện với Nguyên soái Hạ Hầu. Em cứ nghỉ ngơi cho tốt, đợi thêm chút nữa, khi em khỏe hơn, chúng ta sẽ về khu Ba."

Đột nhiên cánh cửa bị từ bên ngoài đá mạnh, Hạ Hầu Thiệu Huyền mặt nặng trĩu bước vào.

"Thiếu tướng." Liên Dục Thành lạnh nhạt gật đầu. Hạ Hầu Thiệu Huyền lạnh lùng liếc anh ta, sau đó đi thẳng qua, sải bước về phía Liên Kỳ Quang.

"Thiếu tướng!" Liên Dục Thành bước nhanh lên, chắn trước mặt Hạ Hầu Thiệu Huyền, lạnh lùng nói. "Em trai tôi sức khỏe chưa tốt, cần được tĩnh dưỡng, mong thiếu tướng thông cảm."

Nhìn Liên Dục Thành đang chắn trước mặt, sắc mặt Hạ Hầu Thiệu Huyền lại trầm xuống vài phần. Liên Dục Thành rốt cuộc chỉ là một thương nhân, tự nhiên không thể thắng được sát khí được rèn luyện trên chiến trường thực thụ của Hạ Hầu Thiệu Huyền. Dù Hạ Hầu Thiệu Huyền đã cố gắng kiềm chế, nhưng vẫn khiến Liên Dục Thành tái mặt.

"Thiếu tướng! Mời anh rời đi." Liên Dục Thành cố gắng ổn định cơ thể, giọng nói tăng thêm vài phần.

"Tôi đến xem phu nhân nhà tôi, có gì mà không được."

"Thiếu tướng! Có lẽ Nguyên soái vẫn chưa thông báo cho anh." Liên Dục Thành cười lạnh, cố ý nhấn mạnh từ 'thông báo'. "Hôn sự giữa anh và em trai tôi, đã bị hủy bỏ. Sau này anh lấy vợ, em tôi lấy chồng, không liên quan đến nhau."

"Thật sao?" Hạ Hầu Thiệu Huyền thu lại khí thế, cười lạnh một tiếng, lạnh lùng nhìn Liên Dục Thành. "Nhưng sao tôi lại nhớ, Tiểu Quang đã nhận lời cầu hôn của tôi, hơn nữa sính lễ của tôi em ấy cũng đã nhận rồi."

"Anh nói cái gì!!" Mặt Liên Dục Thành trong nháy mắt lạnh đi, quay người nhìn về phía Liên Kỳ Quang.

Vẫn luôn ngơ ngác nhìn hai người 'đánh nhau', đột nhiên chủ đề chuyển sang mình, Liên Kỳ Quang nhất thời không tiếp nhận được thông tin.

"Kỳ Quang, hắn nói có thật không?" Liên Dục Thành nghiến răng hỏi.

"Tiểu Quang." Hạ Hầu Thiệu Huyền lạnh lùng liếc nhìn Liên Tiêu Thù, hài lòng thấy cô bé rụt cổ chạy sang một bên. Anh ngồi xuống mép giường, đưa tay đặt lên đầu Liên Kỳ Quang. "Sính lễ và vật đính ước tôi đều đã đưa cho em rồi. Em là phu nhân của tôi, em không thể đổi ý."

"Kỳ Quang!!" Liên Dục Thành đè nén giọng, gầm lên.

"Tiểu Quang?" Hạ Hầu Thiệu Huyền hạ giọng, thêm vài phần dịu dàng.

Mặt vô cảm nhìn hai người, cậu Kỳ Quang ngơ ngẩn, vô hồn móc ra tấm thẻ tinh thể.

"Liên Kỳ Quang! Em ngốc à!!" Nhìn thấy tấm thẻ tinh thể, Liên Dục Thành cuối cùng cũng không nhịn được mà gầm lên. "Trả lại cho hắn!!"

"Vật đính ước của tôi em ấy cũng đã nhận rồi." Đưa tay nhét tấm thẻ tinh thể vào túi cậu Kỳ Quang lần nữa, Hạ Hầu Thiệu Huyền có chút khiêu khích nhìn Liên Dục Thành.

"Liên Kỳ Quang! Đồ vật đâu?" Lồng ngực Liên Dục Thành phập phồng vì giận dữ.

"Vật đính ước?" Nghe thấy bốn chữ này, Liên Kỳ Quang cũng có chút hoang mang nhìn về phía Hạ Hầu Thiệu Huyền.

"Em quên rồi sao?" Hạ Hầu Thiệu Huyền xoa đầu Liên Kỳ Quang, trầm giọng nói. "Bất Lạc Tinh nơi tôi đóng quân, và Sát Huyết Lang dưới quyền tôi."

"Hình như... có chuyện đó thật." Liên Kỳ Quang mặt vô cảm nghiêng đầu.

"Hơn nữa..." Hạ Hầu Thiệu Huyền ngẩng đầu nhìn về phía Liên Dục Thành, mở quang não trong tay. "Tôi đều ghi lại rồi, còn có hình ảnh làm bằng chứng, anh muốn xem không?"

"Anh..." Liên Dục Thành nắm chặt tay, nghiến răng nghiến lợi nhìn vẻ mặt 'đắc ý' (????) của Hạ Hầu Thiệu Huyền.

"Vào ngày sinh nhật ông tôi, ông ấy đã công khai tuyên bố tin đính hôn của chúng tôi trước mặt mọi người. Bây giờ sợ là cả Lam Tinh đều đã biết Hạ Hầu Thiệu Huyền tôi đã có vợ."

"..." Liên Dục Thành

"Luật pháp Lam Tinh có quy định, nếu hai bên đã đính hôn, nếu một trong hai bên không có sự đồng ý của bên kia mà đơn phương từ hôn, thì đó là vi phạm pháp luật, sẽ phải vào tù."

"..." Liên Dục Thành

"Nếu anh không còn ý kiến gì nữa, vậy sau này Hạ Hầu gia và Liên gia chính là thông gia."

"..." Liên Dục Thành

"Hy vọng sau này chúng ta có thể chung sống hòa bình, anh nói xem... anh?"

Anh!!??

Sợi dây thần kinh trong đầu Liên Dục Thành đứt rời.

"Hạ Hầu Thiệu Huyền! Anh đây là cưỡng mua cưỡng bán!!"