Chương 32
- - -
　　Trường Phong đậu Hội nguyên, cần chuẩn bị cho kỳ thi Điện thí. Vương Nhược Phất nhận được gợi ý từ Lâm Cầm Sương, đề xuất lần này chưa tổ chức yến tiệc lớn, chỉ làm một bữa gia yến để chúc mừng. Đợi sau khi Trường Phong dự thi Điện thí, chính thức đạt được danh hiệu Tiến sĩ cập đệ, thậm chí danh hiệu Lục Nguyên cập đệ, lúc đó mới mở cửa lớn đãi tiệc cũng chưa muộn.
　　Đề nghị này được cả Thịnh gia đồng tình. Thịnh Hoằng trực tiếp khen Đại nương tử suy nghĩ chu toàn, nếu Hội thí tổ chức một lần, Điện thí lại tổ chức thêm một lần nữa, không khỏi khiến người ta nói Thịnh gia phô trương.
　　Ngay cả Thịnh Lão thái thái cũng cảm thấy sau nhiều năm, Đại nương tử đã tiến bộ rất nhiều. Bà vốn còn nghĩ có nên nhắc nhở hay không để tránh quá phô trương, đắc tội với Tề quốc công phủ và Ninh Viễn hầu phủ. Lần này, bà không cần phải tốn lời nữa.
　　Cố Đình Diệp từ sau khi thi trượt, tự cảm thấy khí phách kiêu hãnh bấy lâu nay đã tiêu tan, bèn hẹn Trường Bách ra ngoài uống rượu giải sầu. Hắn biết Trường Phong đang tập trung chuẩn bị cho Điện thí, tranh giành danh hiệu Lục Nguyên cập đệ hiếm có, nên không làm phiền.

　　Nửa tháng sau, Điện thí.
　　Từ khi nhà Tống thành lập, luôn coi trọng khoa cử. Kỳ khoa cử này, mọi người đều biết có thể xuất hiện nhân tài Lục Nguyên cập đệ chưa từng có trong lịch sử, nên cũng không lấy làm lạ khi Điện thí được tổ chức ở Tử Thần điện ở phía bắc Đại Khánh điện.
　　Sáng sớm, cả Thịnh gia tụ tập ở tiền viện. Vương Nhược Phất và Lâm Cầm Sương đang cẩn thận kiểm tra trang phục, phụ kiện của Trường Phong. Thịnh Hoằng thì tự tay sắp xếp hộp sách cho con trai.
　　Kỳ Điện thí này không đơn thuần chỉ là một kỳ thi. Quan gia và các đại thần đều có mặt tại chỗ, sau khi thu bài sẽ chấm ngay, công bố tại chỗ danh hiệu Trạng nguyên, Bảng nhãn, Thám hoa. Vì vậy cả Thịnh gia đều vô cùng coi trọng.

　　Khi mọi thứ đã ổn thỏa, Thịnh Hoằng nhìn Trường Phong với ánh mắt trìu mến và kỳ vọng: "Những điều cha dặn con đều đã dặn đủ rồi. Lên điện, con không cần căng thẳng, cứ bình thường như mọi khi là được."
　　Trường Phong cảm động trước sự tận tâm của cha, nhưng luôn cảm thấy vẻ mặt của cha có chút kỳ lạ. Đối với hắn mà nói, cha có mong đợi và lo lắng mới là bình thường, thế nhưng tại sao hắn lại nhìn ra được một chút vẻ hả hê khi thấy người khác gặp nạn?
　　"Vâng, hài nhi nhất định không phụ sự kỳ vọng của phụ thân." Rồi lại quay đầu nhìn về phía Lâm Cầm Sương và Vương Nhược Phất: "Mẫu thân, tiểu... mẹ." Cuối cùng hắn vẫn muốn trước mặt người ngoài gọi Lâm Cầm Sương một tiếng mẹ.
　　Vương Nhược Phất tuy có chút chua xót, nhưng cũng có thể hiểu được.

　　Lâm Cầm Sương đỏ hoe khóe mắt, nhưng cố gắng không để nước mắt rơi xuống. Bao nhiêu lời căn dặn tha thiết chuẩn bị sẵn trong lòng, lúc này cũng không thể nói ra được nữa.
　　Ngược lại là Vương Nhược Phất, lau đi chút lệ nơi khóe mắt, vỗ vỗ cánh tay Trường Phong: "Đứa trẻ ngoan, hãy thi thật tốt, đừng phụ sự kỳ vọng của cả nhà, cũng đừng phụ chính bản thân con."
　　Trường Phong đúng thật là thiếu niên mười tám tuổi, tình yêu thương tha thiết của cha mẹ làm cổ họng hắn nghẹn lại, bỗng nhiên ôm chặt lấy cả Lâm Cầm Sương và Vương Nhược Phất, không nói gì, chỉ gật đầu thật mạnh.
　　Khung cảnh này, tất cả những người có mặt đều không khỏi xúc động. Mặc Lan lau khóe mắt, chợt nhớ tới Phụ quân đã chắn thiên kiếp cho nàng, nghĩ rằng trên đời này, cha mẹ thương yêu con cái, bất kể thân phận, đều giống nhau như vậy cả thôi.

　　Cuối cùng vẫn là Thịnh Hoằng lấy lại tinh thần trước: "Được rồi, biết các người mẹ con tình thâm, chờ Phong nhi quay về rồi hẵng tiếp tục quý trọng nó. Giờ không còn sớm nữa, nên vào cung rồi."
　　Trường Phong buông hai vị mẫu thân ra, cẩn thận giúp họ lau đi vết lệ, rồi quay sang Mặc Lan và Như Lan đang đỏ hoe mắt mà nói: "Chờ ta quay về, sẽ cùng Nhị ca dẫn hai muội đến trang viên chơi mấy hôm."
　　"Đúng vậy, sau Điện thí thì sẽ không còn nhiều ngày rảnh rỗi thế này nữa, bọn ca ca sẽ dẫn hai muội đi chơi thật vui vẻ." Trường Bách và Trường Phong từ nhỏ lớn lên bên nhau, tuy tính cách vẫn chính trực trầm ổn, nhưng cũng bị nhiễm chút hoạt bát của Trường Phong, rất khác với dáng vẻ nghiêm nghị ít nói trong nguyên tác.
　　Tâm trạng mọi người dịu lại, Thịnh Hoằng liền đưa Trường Phong ra khỏi nhà, lên xe ngựa, Trường Bách cũng đi theo tiễn đến tận cửa cung mới quay về nhà.

　　Khi đến cổng cung, đã có một tiểu hoàng môn đứng chờ sẵn, thấy Thịnh Hoằng và Trường Phong liền vội bước tới nghênh đón.
　　"Bái kiến Thịnh đại nhân, nô tài phụng mệnh đến đón Thịnh công tử, xin mời Thịnh công tử đi theo tiểu nhân."
　　Thịnh Hoằng gật đầu với con trai: "Con cứ đi theo hắn, không cần căng thẳng, bình thường như mọi ngày là được." Nói xong liền hướng về phía tây Đại Khánh điện mà đi.
　　Nhiều đại thần văn võ đã tề tựu đông đủ ở đây rồi, thấy Thịnh Hoằng bước vào, mọi người đều chúc mừng ông. Thịnh Hoằng đành phải khách sáo đáp lễ từng người. Sau khi xã giao, chỉ còn lại những quan viên thân thiết đứng lại bàn luận nhỏ về tình hình của Trường Phong.

　　Trường Phong nhìn theo bóng lưng phụ thân hướng về phía tây, rồi mới đi theo tiểu hoàng môn về phía bắc Đại Khánh điện.
　　Tiểu hoàng môn kia dẫn Trường Phong đến thiên điện Tử Thần điện, cẩn thận giải thích quy trình một lúc, rồi dẫn hắn làm quen với hai thư sinh khác cũng đang chờ ở đó, sau đó lui ra đứng ngoài cửa, không làm phiền ba người trong điện.
　　Trường Phong vốn không phải loại người "đến chậm ôm chân Phật", trăm quyển kinh sách đã nằm lòng từ lâu, thời gian ngắn ngủi trước khi thi chỉ để thanh tĩnh tâm trí, không để tạp niệm xen vào. Hắn không mấy để ý đến hai người cùng điện, dù sao ba người họ đều chắc chắn đỗ tiến sĩ, dù thứ hạng thế nào đi nữa. Sau này vào Hàn Lâm viện, còn nhiều dịp tiếp xúc, không cần vội vàng lúc này.
　　Hai người kia dường như cũng nghĩ vậy, ba người mỗi người một góc, đều ngồi yên lặng.

　　Cuối cùng đến giờ lành, một đoàn người từ chính điện tiến vào, vị vị quan nội thị đi đầu cung kính mời ba người vào chính điện.
　　Ba người xếp hàng theo thứ tự, Trường Phong đi đầu, cúi đầu bước vào chính điện. Trong đại điện, từ trước ra sau lần lượt đặt ba chiếc bàn, ánh mắt liếc thấy hai bên điện đứng đầy các đại thần văn võ phân ban đứng hầu.
　　Trường Phong là Hội nguyên, đương nhiên đứng trước chiếc bàn ở vị trí đầu tiên, hai người còn lại cũng dựa theo thứ hạng mà đứng đúng chỗ của mình.
　　Nội thị vừa dẫn bọn họ vào lúc nãy bước lên phía trước long ỷ trong chính điện, cao giọng xướng: "Quan gia giá đáo!"
　　Mọi người trong điện nghe vậy, đồng loạt bước lên quỳ lạy. Ba người Trường Phong là cống sĩ chuẩn bị vào Điện thí, đương nhiên đã sớm học qua lễ nghi vào cung, áo mũ chỉnh tề, cúi người quỳ xuống dập đầu, làm rất nghiêm cẩn, không chút sơ suất.
　　Tầm mắt của Trường Phong chỉ có thể nhìn thấy một đôi giày thêu hoa văn rồng từ trước mắt mình đi qua, từng bước từng bước bước lên bậc thềm, rồi đứng lại trước long ỷ.
　　"Chúng khanh bình thân."
　　"Tạ Quan gia."

　　Ngay khi Trường Phong nghe tiếng nói của Quan gia liền ngẩn ra, đến khi Quan gia hạ lệnh đứng dậy, lại bảo họ ngẩng đầu lên, thì hoàn toàn hiểu ra vì sao hôm nay phụ thân mình lại luôn tỏ ra vẻ hả hê một cách khó hiểu như vậy.
　　Người đang đứng trước long ỷ kia, đầu đội thông thiên quan, mình mặc cẩm bào đỏ thêu mây, thắt đai ngọc vàng ở eo, chân mang giày thêu rồng, dung mạo như ngọc, phong thái nho nhã tuấn tú, mặt mang nụ cười, chẳng phải chính là người tri kỷ hiếm có của hắn, Huynh Thụ Ích đó sao?