Plants vs. Zombies 2 là một trò chơi miễn phí, không giống như phần trước đó. Trò chơi bao gồm các tính năng trả tiền bên trong ứng dụng để mở khóa các chức năng nâng cấp như Plant Food, một chức năng cho phép các cây trồng nâng cao sức mạnh trong một khoảng thời gian xác định. Mỗi cây trồng đều có một khả năng riêng khi được sử dụng Plant Food. Những người chơi có thể hoàn thành toàn bộ trò chơi mà không cần phải trả phí cho các chức năng này, một số chức năng có thể được mở trong quá trình người chơi thực hiện trò chơi. Người chơi có thể lựa chọn tham gia phần hướng dẫn chơi cơ bản được diễn ra tại địa điểm là nhà của người chơi. Sau phần hướng dẫn, hoặc nếu người chơi chọn bỏ qua phần này, người chơi sẽ được đưa vượt thời gian tới thế giới và có thể lựa chọn trả phí hoặc giành lấy Chìa khóa xuyên không gian qua các màn chơi để mở khóa các thế giới tiếp theo như , , , , , , , , và Modern Day. Độ khó của các thế giới được hiện lên bằng số Jalapeno (trái ớt) đằng trước hình của thế giới.

Từ bản cập nhật 5.3.1, người chơi sẽ nhận một bộ Chìa khóa xuyên không gian để mở khóa và khám phá mọi thế giới (gồm 10 chiếc) thay vì mua bằng tiền thật như trước đây. Bộ chìa khóa có thể lấy được ở Ancient Egypt - Ngày 8. Cũng từ phiên bản này các bối cảnh được sắp xếp theo độ khó tăng dần thay vì theo ngày ra mắt như trước đây.

Các phiên bản cập nhật trước đó, việc mở khóa các màn thế giới đòi hỏi phải có một lượng ngôi sao nhất định trong các màn chơi.

Các loại thực vật ở trong tro chơi này có thể chia làm hai loại là Free Plants (Thực vật có thể kiếm khí qua một số màn nhất định) và Premium Plants (Thực vật kiếm được khi mua trong Shop bằng Gem hoặc tiền trong túi khoản). Đến phiên bản mới nhất hiện nay là phiên bản 7.2.1 thì đã có hơn 100 loại thực vật khác nhau xuất hiện trong trò chơi này. Các thực vật còn được chia theo hệ của chúng bao gồm:

- Appease-mint Family ( Straight Shooters - Cây bắn thẳng)

- Enlighten-mint Family ( Sun Plants - Cây sản xuất mặt trời)

- Reinforce-mint Family ( Defensive Plants - Cây phòng thủ)

- Bombard-mint Family ( Explosive Plants - Cây nổ)

- Arma-mint Family ( Cannon & Lobbing Plants - Cây pháo & cẩu đạn)

- Spear-mint Family ( Piercing Plants - Cây xuyên thủng)

- Contain-mint Family ( Slowing Plants - Cây làm giảm tốc độ Zombies)

- Enforce-mint Family ( Melee Plants - Cây cận chiến)

- Pepper-mint Family ( Fire Plants - Cây lửa)

- Winter-mint Family ( Cold Plants - Cây băng)

- Fila-mint Family ( Electricity Plants - Cây điện)

- Ail-mint Family ( Poison Plants & Fungi - Cây độc & nấm)

- Conceal-mint Family ( Shadow Plants - Cây bóng ma)

- Enchant-mint Family ( Magical Plants - Cây phép thuật)

Tính năng BattleZ được thêm vào trong phiên bản 6.5.1. Tính năng này giúp các người chơi có thể thi đấu với nhau và giành được những phần thưởng, nếu chiến thắng liên tiếp thì được thêm những giải thưởng khác. Mỗi lần chiến đấu với người khác cần 1 Guantles. Để mở được BattleZ