Mọi việc tiếp theo cũng chỉ là những màn đón tiếp nhiệt tình cẩn thận mà thôi, quanh đi quẩn lại cũng chỉ là những thứ lễ nghi xã giao điển hình. Jiyeon vốn không thích không khí như thế, nên tuy vẫn đi theo Kim Myungsoo nhưng tinh thần hoàn toàn không để vào việc đó. Trên triều bao nhiêu người như thế, không có ai có thể khiến cô để tâm liếc nhìn nhiều bằng Điêu nhi.

Kim Myungsoo cũng biết Jiyeon không thích những điều ấy nên cũng không quan tâm nhiều đến cô. Vua tôi Yến vương thấy vẻ mặt Jiyeon lạnh nhạt mà nhã nhặn, giữa không gian ăm ắp người người mà cô như thể vẫn chỉ có một mình, dường như toàn bộ mọi việc đều không để tâm. Sự lặng lẽ tới nhường ấy, khiến cho ai nấy có cảm giác như thể cô không phải đang ở giữa chốn triều đình gió rung mây vần, mà là đang ở chốn nước non yên ả thanh bình, và không khỏi khiến người khác chú ý.

Tiếp đãi ngắn gọn xong xuôi, hai bên cũng không nói chuyện gì nhiều, thậm chí không hề nhắc tới lý do Kim Myungsoo tới đây. Yến quốc đã không nói đến, Kim Myungsoo cũng không nói tới, thật không hiểu ai nấy đang nghĩ gì, vô cùng bí ẩn.

Nghi thức đón tiếp ra mắt long trọng chốn Hoàng cung đã hoàn tất, Kim Myungsoo lạnh nhạt từ chối bữa tiệc tẩy trần buổi tối dành cho mình với lý do hành trình mệt nhọc mà lui về nghỉ ngơi ở biệt viện trong Hoàng cung, để có thể bàn chuyện và lại sức.

Mấy ngày tiếp theo, hôm nào Kim Myungsoo cũng được mời dự tiệc chiêu đãi. Jiyeon vốn không thích những khuôn sáo ấy, mà Kim Myungsoo cũng không ép cô đi cùng, nên cô càng không biết mọi việc đang phát triển ra làm sao. Xét cho cùng, cô cũng không có hứng tìm hiểu, một mình an nhiên tự tại còn vui hơn.

Hôm đó, Kim Myungsoo được Hoà Thân vương mời dự yến, Jiyeon mặc một bộ áo váy giản dị màu xanh nước biển, mái tóc dài buông xoã chỉ dùng một cây trâm cài lại sau đầu. Cô không cho thị vệ đi cùng mà lững thững một mình ra khỏi cổng chính của biệt viện Hoàng cung.

Đi cùng Kim Myungsoo tới Yến quốc, mục đích của cô chính là để xem bà bà có ở đó hay không. Trong lòng cô, bà bà quan trọng hơn mớ yến tiệc hoàng gia kia rất nhiều.

Jiyeon ôm Điêu nhi thong thả bước dạo chơi trên những con đường dọc ngang của Cẩm thành. Thoáng chốc đã qua hơn một canh giờ. Trên những con đường đông đúc người lại qua như thoi dệt, không một ai dừng chân đứng lại vì cô.

Jiyeon thấy vậy hơi thở dài. Suốt dọc đường tới đây, họ không hề che giấu hành tung của mình. Toàn bộ Yến quốc chỉ có con đường độc đạo ấy nối liền Cẩm thành với biên giới, nên không ai là không biết việc họ tới đây. Cô lại càng không che giấu tên tuổi của mình. Nếu bà bà ở đây, khẳng định bà bà đã sớm biết việc cô đã tới. Đã không ít ngày cô một mình ra ngoài đi lòng vòng, cố tình đánh tiếng khắp nơi, nhưng vẫn không có chút tin tức gì. Vừa nghĩ tới việc hơn nửa là do bà bà không có mặt ở nước Yến, cô không khỏi phẫn nộ đùng đùng quay lại biệt viện hoàng gia.

Bên trong biệt viện, toàn bộ người được bố trí đều lấy từ ba trăm binh sĩ của Kim Myungsoo. Thế nên Jiyeon vừa về tới chưa lâu, Sunggyu đã tìm tới cô với một hộp gỗ đàn hương.

"Jiyeon cô nương, vị thất hoàng tử hôm qua cho người tới tặng quà cám ơn". Sunggyu vừa nói vừa đưa chiếc hộp trong tay cho Jiyeon.

Jiyeon dừng bước thoáng liếc qua chiếc hộp rồi chậm rãi lắc đầu: "Không cần cậu ta cám ơn, phiền huynh trả lại đi thôi".

Sunggyu biết Jiyeon chỉ không nể mặt với Kim Myungsoo, còn với người khác cô đều rất hoà nhã, bèn cười: "Tặng cũng tặng rồi, không nhận thì phí, dù gì đây cũng là thứ tốt". Anh ta vừa nói vừa mở hộp, lấy ra một chiếc vòng đeo tay bằng ngọc lưu ly toả ra một làn hào quang bảy sắc. Hình dáng tinh xảo chế tác thượng thừa khỏi phải bàn tới, chỉ riêng nói đến làn hào quang bảy sắc kia, quả thật vô cùng hiếm gặp ở ngọc lưu ly. Jiyeon tuy không gặp nhiều bảo vật như thế này lắm nhưng cũng biết đây là vật khó cầu.

"Vòng lưu ly bảy sắc, đứng thứ tư trong danh sách bảo vật cực phẩm của Yến quốc, vị thất hoàng tử kia quả đúng là phóng tay". Sunggyu cười cười đưa chiếc vòng ngọc cho Jiyeon.

Cô quả có nghe đến bảng xếp hạng bảo vật của Yến quốc. Hàng cực phẩm vốn có mười thứ, hoàng gia đã giữ năm, còn lại đều lưu lạc chốn dân gian. Không ngờ thất hoàng tử vừa ra tay đã xuất ra một món đồ như thế, phần quà tặng này quả thật quá đỗi quý giá rồi.

"Vậy lại càng không thể nhận". Jiyeon nhận lấy lật qua lật lại ngắm nghía, rồi lại trả lại cho Sunggyu, hoàn toàn không có lòng tham.

"Ji..."

"Thứ gì thế?" Sunggyu mới mở miệng, giọng nói của Kim Myungsoo đã vang tới. Hai người ngẩng đầu nhìn qua, thấy Kim Myungsoo đang rảo bước lại gần, phía sau có Howon và Sungjong đi cùng.

"Vương gia". Sunggyu vừa dâng chiếc vòng ngọc lên vừa giải thích ngọn nguồn.

Kim Myungsoo thoáng nhìn, đón lấy ngắm nghía một chút rồi cười lạnh: "Dám giở trò như vậy với ta sao. Thứ đồ kém cỏi này mà cũng gọi là bảo vật". Nói rồi hắn ta khép năm ngón tay lại bóp chặt, chiếc vòng lưu ly bảy sắc kia chỉ trong thoáng chốc nát vụn thành bột phấn theo gió cuốn đi.

Woohyun, Sunggyu, Sungjong chỉ biết nhìn nhau, nghẹn họng không cất nên lời. Vương gia nhà mình đúng thật là... chiếc vòng lưu ly bảy sắc kia nói thế nào thì cũng là vật quý, vậy mà vào miệng người lại thành đồ bỏ chẳng đáng một xu. Xem ra là do người tặng khiến ngài ấy chướng mắt thì có...

Còn Jiyeon thì liếc Kim Myungsoo một cái. Tuy cô cũng đâu muốn nhận nó, nhưng cứ thế bóp nát chiếc vòng, gã Kim Myungsoo này quả thật quá ư là độc đoán.

Kim Myungsoo thấy cô nhìn mình vẻ bất mãn cũng không nổi giận. Hắn nhìn thẳng vào mắt cô, thản nhiên nói: "Cái này không xứng với nàng". Đám Woohyun thiếu điều phì cười.

Nói dứt lời, Kim Myungsoo chìa tay ra dùng tay kia gỡ một chiếc bao cổ tay bằng kim loại đen xì xuống, rồi túm lấy tay Jiyeon đeo lên cổ tay cô, xong rồi còn xoa nắn thật mạnh một cái. Một tiếng cách vang lên, bộ phận khoá bánh răng khép lại chặt chẽ, muốn gỡ ra cũng không thể nào làm được, trừ phi dùng đao chặt bỏ.

"Trên người nàng chỉ được mang đồ ta tặng mà thôi". Lời 'tuyên ngôn' đầy vẻ ngang ngược nhưng từ miệng Kim Myungsoo thốt ra lại mang một vẻ lẽ thường phải thế, tự nhiên vô cùng.

Jiyeon nhíu mày, giật tay ra khỏi tay Kim Myungsoo, nhưng gỡ cách nào cũng không gỡ nổi cái bao cổ tay kia.

Woohyun đứng cạnh lặng lẽ nhìn hai người. Cái thứ này mới không hợp với Jiyeon cô nương nha, nào có cô nương nào lại đeo cái bao cổ tay dành cho nam nhân khi chiến đấu nơi sa trường chứ, chả tự nhiên chút nào.

Có điều giá trị của vật này khó tưởng tượng nổi. Phía ngoài chiếc bao cổ tay ấy có khắc một con chim ưng màu đen, có lẽ trong mắt người thường không hề có ý nghĩa gì cả, có điều với toàn bộ hoàng gia lẫn binh lính bảy nước, không thể không coi là vô giá. Con hắc ưng ấy chính là biểu tượng của Kim Myungsoo, trên chiến trường, nó đại diện cho Dực Vương gia của Tần quốc. Phải biết rằng trên binh phù mà ngài ấy điều binh khiển tướng, mặt trái có khắc chính con hắc ưng này. Thế nên giá trị và ý nghĩa của cái bao cổ tay ấy, chiếc vòng lưu ly bảy sắc kia làm sao có thể sánh kịp.

Trong thoáng chốc, bầu không khí trở nên căng thẳng. Sunggyu lẫn Sungjong thật sự không hề nghĩ tới Kim Myungsoo lại có thể đưa một thứ quan trọng tới thế cho Jiyeon, nên đờ người ra không kịp phản ứng. Chỉ có Woohyun vội vã cười hì hì mà rằng: "Vương gia, ngài không phải là tặng Jiyeon cô nương tín vật đính ước đấy chứ?"

"Cái gì?" Jiyeon vừa nghe không nhịn được bật thốt, ngẩng đầu nhìn Woohyun kinh ngạc.

"À, phải rồi phải rồi, thứ quan trọng như thế, ngài tặng cho Jiyeon cô nương, rõ ràng chính là ý đó mà".

Sunggyu với Sungjong cùng tỉnh hồn lại, lập tức lên tiếng phụ hoạ. Vương gia nhà họ thích Jiyeon, điều này ai nấy đều có thể nhìn thấy rõ ràng, cơ mà đương sự lại không hiểu rõ lòng mình, khiến bọn họ không còn cách nào khác là tận dụng mọi cơ hội nhắc nhở chủ nhân. Có một nữ nhân tài hoa như vậy phụ giúp Vương gia, đây chính là chuyện không thể tốt hơn, đám công chúa quận chúa kia làm sao so bằng được.

Jiyeon kinh ngạc nhìn Kim Myungsoo. Tín vật đính ước? Kim Myungsoo hắn có hiểu ý nghĩa của bốn chữ đó là gì không vậy?

Dực Vương gia thoáng nhìn ba kẻ thuộc hạ thân tín kia, hừ một tiếng cảnh cáo rồi quay sang nhìn Jiyeon: "Cứ đeo cho ta là được. Nàng mà dám gỡ ra, cứ chờ xem ta sẽ xử nàng ra sao". Dứt lời, kẻ nào đó lại hừ một tiếng đầy kiêu căng ngạo mạn, có điều nét cười vẫn cứ lồ lộ trên mặt hắn cho thấy hiện giờ kẻ nào đó đang rất là vui vẻ.

Jiyeon nhíu mày: "Gỡ xuống, nặng quá, ta không thích". Cái gã này, muốn tặng cô thì ít ra phải hỏi xem cô có nhận hay không đã chứ!

Trong nháy mắt Kim Myungsoo trợn mắt nhướng mày, chuẩn bị nổi cơn lôi đình. Woohyun vội vã xen vào cười hớn hở: "Jiyeon cô nương, thứ này đeo lâu là quen thôi mà. À phải rồi, ván cờ lần trước tại hạ còn muốn thỉnh giáo cô nương mấy chỗ. Giờ đang lúc cô rảnh, mau qua đây chỉ giáo cho tại hạ thêm..." Vừa liến thoắng liên tục, anh ta vừa túm lấy tay áo Jiyeon kéo ra chỗ khác.

Mà gần như cùng lúc ấy, Sunggyu vội dâng cái hộp đàn hương lên Kim Myungsoo, đổi trọng tâm câu chuyện sang hướng khác: "Vương gia, trong này còn có một chiếc thiệp mời... Ngài xem..."

Vẻ mặt Kim Myungsoo vốn đang sầm sì như bão nổi, giật lấy nhìn lướt qua nội dung xong nét mặt hắn bỗng tươi tỉnh trở lại. Khoé môi khẽ nhếch lên thành nụ cười nửa miệng lạnh lùng: "Chiều mai mở yến tiệc ở Ly cung để cám ơn Jiyeon. Được lắm, được lắm, ta còn đang lo tìm cách nào đột nhập vào hoàng cung, giờ đã có cơ hội tốt tự mình bay tới rồi".

Sunggyu, Sungjong nghe thấy, gương mặt cả hai đều bừng sáng. Hai người đều nở một nụ cười đầy thâm thuý. Cơ hội tới rồi, quả là không uổng công...