Vừa nghe thấy Ngao Bính bằng lòng thành thân với mình, thương thế của Na Tra đã khá lên quá nửa, ánh mắt sáng rực, giọng nói cũng không còn run rẩy, khí lực đầy đủ, như chưa từng bị thương gì.

Ngao Bính muốn đi chuẩn bị hôn lễ, nhưng lại bị hắn ngăn lại:

"Chỗ này đơn sơ quá, thật ủy khuất ngươi rồi. Cứ đợi sau khi chiến sự bình định, chúng ta sẽ làm một đám cưới phong quang lẫm liệt mới xứng."

"Để chữa thương cho ngươi, như vậy không ủy khuất đâu." Giọng tiểu long mềm mại như tơ. Y sớm đã muốn gần gũi mỹ nhân, nhưng trước kia vướng bận lễ nghi nam nữ, nhiều khi nhìn thêm một cái cũng không dám. Sau này biết hắn vốn là nam tử, ngược lại được thỏa sức nhìn, song vẫn chưa từng có cơ hội kề cận da thịt.

Nay hai người đã định hôn ước, dẫu không mai mối cưới hỏi, cũng coi như tâm ý thông giao, có thể thân cận rồi.

Tiểu long nắm lấy tay hắn, khẽ áp lên gò má mình:

"Ngươi vì cứu ta mới chịu thương nặng thế này, ta chỉ bồi ngươi diễn một màn thành thân, có là gì đâu."

Nghe lời ấy, Na Tra lại cố ý ngả người xuống giường, yếu ớt thở dài:

"Khụ khụ... Ba thước trên đầu có thần minh, nếu ta làm chuyện dối trá, e khó qua nổi thiên đạo."

"Dẫu là giả thành thật, ta cũng tình nguyện! Chỉ là... ngươi ta đều là nam tử, trái lẽ thường. Huống chi long tộc khó có hậu duệ, một thời nửa khắc chẳng thể nối dõi cho nhà ngươi, e rằng phụ mẫu ngươi không đồng ý..."

Nói tới đây, đôi mày nhỏ nhắn của tiểu long ủ rũ rũ xuống, ánh lệ lấp lánh, nằm phục trên giường mà âm thầm buồn bã.

"Ái thê chớ lo." Hắn véo nhẹ vào cằm mềm của tiểu long, xúc cảm thật tuyệt, khiến hắn còn muốn gãi gãi thêm.

"Nhà ta có ba huynh đệ, song đại ca và nhị ca đều đã xuất gia tu hành, ăn chay niệm Phật, đừng nói con nối, ngay cả hôn sự cũng không có khả năng. Ta có thể thành gia lập thất, đã là ý ngoài mong muốn rồi."

Trong mắt tiểu long loé lên một tia sáng, rồi lại vụt tắt, ủ rũ nói:

"Lang quân, bên phụ vương ta quả thật khó mà nói rõ ... Phụ vương ta cũng có ba nhi tử, song đại ca nhị ca đều xuất ngoại tu luyện, quanh năm bế quan, chỉ có ta từ nhỏ được nuôi dưỡng trong cung. Người coi ta như châu báu trong tay, chẳng nỡ gả đi xa, sớm đã nói muốn vì ta cưới một hiền thê, hoặc ngồi trong cung mà chọn phò mã, để ta vĩnh viễn ở lại long cung mới tốt."

"Nếu người biết ta đã tư định chung thân với ngươi, ắt sẽ giận dữ. Đến khi hôn ước bị phá bỏ, ta cũng đành bất lực..."

"Chuyện này không đáng sợ." Na Tra đã sớm có toan tính từ tối qua:

"Thiên đình nay mới dựng, thần vị hãy còn để trống, chỉ đợi sau chiến sự phân chia công lao mà ban thưởng. Phu quân ngươi thần thông không nhỏ, nhất định đoạt được chỗ tốt. Lúc ấy ta phân cho ngươi một cung điện rộng lớn, rước ngươi lên thiên đình hưởng phúc. Nếu ngươi không nỡ xa nhà, ta cùng ngươi hai bên luân phiên ở, thường xuyên gặp gỡ phụ vương ngươi, chẳng phải vẹn cả đôi đường?"

"Đa tạ lang quân ưu ái, vậy thì tốt vô cùng..." Tiểu long cảm động không thôi, dứt khoát đưa cánh tay ngọc quàng lấy vai hắn, tự mình ngã vào lòng hắn. Thân thể mềm mại lại ấm áp hương thơm, khiến cả hai đều xao động tâm hồn.

Luân phiên qua lại cũng được, nhưng tốt nhất vẫn là sớm sinh một tiểu long tử, rồi giao cho lão long vương nuôi dưỡng, như vậy y vừa không nhớ nhung con, cũng chẳng sợ nhạc phụ tới quấy nhiễu...

Hai người ghì siết lấy nhau, tham lam hít lấy hương vị trên thân đối phương, chẳng nỡ buông rời.

Na Tra hôn nhẹ lên mái tóc tiểu long, dịu dàng nói:

"Chúng ta trao đổi tín vật, hứa nguyện trọn đời. Việc này trời biết đất biết, ngươi biết ta biết, chớ để ai khác tỏ tường."

Tiểu long ngẩng đầu nhìn lang quân, ánh mắt đầy ủy oán:

"Chẳng lẽ ngươi còn ôm tâm tư khác? Há chẳng phải muốn chờ tới ngày phong thần đăng thiên, vào thiên đình dạo qua một vòng, tìm xem có tiên tử tiên nữ nào hợp ý, rồi vứt ta ở Đông Hải mặc ta sao..."

Hai dòng lệ tuôn rơi, tiểu long vội lấy khăn lụa che mặt khóc.

"Lang quân sao lại như thế, còn chưa thành thân đã cố ý ức hiếp ta. Ta có ngốc đi chăng nữa, cũng một lòng một dạ với ngươi, ngay cả phú quý của long cung ta cũng không tiếc... Vậy mà chưa cưới đã chẳng coi trọng ta, đợi khi ta gả cho ngươi, chẳng phải muốn ngươi muốn làm gì thì làm sao!"

Y khóc nấc nghẹn ngào, như thể thấy trước cảnh mình bị phụ bạc, bi thảm vô cùng: bị nhốt chốn thâm cung, mất hết tự do, mặc cho sủng cơ ức hiếp, kêu trời chẳng thấu, gọi đất chẳng linh, ngày ngày phải quỳ lau sàn. Từ vị thái tử cao quý của long tộc, biến thành thứ thiếp thất hèn mọn, ai cũng có thể giẫm đạp. Đừng nói cẩm y ngọc thực, ngay cả cơm áo cũng không đủ, chỉ biết hái cỏ uống sương mà cầm hơi...

"Ngốc long nhi." Thấy y thực sự đau lòng, Na Tra cũng chẳng còn giả bệnh, vội ngồi dậy ôm y vào lòng, nhẹ nhàng an ủi:

"Ta làm vậy chính là để giữ gìn danh tiếng cho ngươi. Nếu ta mặc kệ mà cưới cưỡng ngươi, nhốt ngươi bên cạnh cùng ta hoan lạc, tuy ta thoải mái, nhưng ta lại không nỡ.

Ngươi nghĩ mà xem, nếu truyền ra ngoài, rằng ta với ngươi vừa gặp đã ái mộ, tự định chung thân, người ta sẽ nghĩ sao? Họ sẽ bảo chúng ta nhẹ phù trọc khí, làm việc lỗ mãng. Nay ta còn chưa có chức vị, nếu tới long cung cầu thân, phụ vương ngươi nào yên tâm gửi gắm?"

"Đợi ta nhận thần vị rồi, chúng ta đường đường chính chính tổ chức hôn lễ, chặn miệng thế gian, chẳng phải càng hay sao?"

Lời ấy quả thật có lý. Ngao Bính cầm khăn nghĩ ngợi một hồi, rồi gật đầu thuận theo.

Y áp môi sát tai lang quân, thì thầm dịu dàng:

"Ta chẳng cầu ngươi công danh hiển hách, long cung giàu có, nuôi nổi chúng ta. Chỉ cần ngươi bình an trở về, chớ quên ta là đủ..."

"Quên chính mình, ta cũng không quên ngươi."

Hắn khẽ hôn lên đôi môi mềm mại của y, cả người như căng tràn sức lực, hận không thể đưa thêm vài kẻ lên bảng phong thần.

Bảng này rốt cuộc cần bao nhiêu người? Đừng lo, có hơi đau chút thôi, ngủ một giấc là xong.

Ngao Bính trở về long cung, ngày ngày lén lút lấy tín vật định tình của lang quân ra ngắm đi ngắm lại, trong lòng ngọt ngào như uống mật.

Long vương cũng nhận ra sự lạ, nhiều lần tra hỏi. Có mấy lần Ngao Bính bị hỏi tới đường cùng, suýt buột miệng kể hết chuyện tư định chung thân, lại nhớ lời dặn của Na Tra mà cố nhẫn nhịn.

Không biết lang quân có bình an hay không, giữa lửa đao gươm kiếm, chẳng lẽ lại bị thương rồi?

Tiểu long lại lấy túi gấm, bên trong có một thẻ lệnh, một sợi tóc đen và một sợi tóc xanh đan thành kết, còn có mấy cánh hoa sen.

Y khẩn cầu: "Xin trời xanh thương xót, phù hộ cho lang quân của ta bình an thuận lợi."

Tiểu long si tình, ăn uống chẳng vô, cơm canh cũng giảm đi nhiều.

Sáng hôm ấy, mặt trời lên cao, tiểu long mới mơ mơ tỉnh lại. Việc đầu tiên sau khi tỉnh là thò tay xuống gối sờ túi gấm, còn đây, còn đây... Y thở phào nhẹ nhõm, lấy ra ôm chặt vào ngực.

"Nữ nhân trong khuê phòng nào từng sầu,

Xuân tới chải dung bước lên lầu.

Chợt thấy ven đường màu liễu biếc,

Hối chồng bon chen để phong hầu."

Nếu sớm biết tương tư khổ sở thế này, đã chẳng để hắn đi cầu công tích lũy thần vị, chúng ta làm phu thê thường dân thôi, mây trôi hạc lượn, du sơn ngoạn thủy, vẫn cứ ân ái vui vầy.

Đột nhiên nghe phụ vương cùng tể tướng bàn:

"Đại nghiệp phạt Trụ đã kết thúc, thần vị cũng đã có chỗ phân, long vương gia, ngài sắp bận rộn rồi."

"Đó đều là chuyện thiên đình, ta chỉ cần chờ dự yến chúc mừng. Ngươi mau chuẩn bị lễ vật theo bảng phong thần, phải chu toàn mọi mặt, tới lúc ấy chia ra dâng tặng."

"Long vương gia quả lo chu toàn."

Phạt Trụ... Bảng Phong Thần!

Trái tim y như bùng nổ, khuấy động cả một hồ xuân thủy. Ngao Bính không kịp mang giày, chân trần chạy ra khỏi điện, hỏi dồn:

"Phụ vương, bảng phong thần đã công bố rồi sao?"

"Bính nhi, đất lạnh, mau vào mang tất giày. Ba trăm tuổi rồi còn chẳng biết tự lo cho mình, sau này thành thân thì thế nào? Nương tử ngươi nào có thể chu toàn thay ngươi mãi."

Giáo huấn xong con, long vương vuốt râu đáp:

"Đúng vậy, thần vị thiên đình đều đã phân định ổn thoả. Phụ vương cũng vừa nhận được tin, sai người chép lại một bản bảng phong thần. Có muốn xem không?"

"Xem! Con muốn xem!"

Trận đại chiến lần này, tổng cộng phong ra ba trăm sáu mươi lăm vị chính thần, chia thành tám bộ: bốn bộ trên là Lôi, Hỏa, Ôn, Đẩu; bốn bộ dưới là Chư tinh liệt túc, Tam sơn ngũ nhạc, Bố vũ hưng vân, cùng Thần thiện ác.

Người đầu tiên là Thanh Phúc chính thần Bách Giám, phụ trách trấn giữ Phong Thần đài. Lật xuống, vị tiếp theo chính là lão bằng hữu — Bính Linh công Hoàng Thiên Hóa, thống lĩnh Tam Sơn chính thần.

Ngao Bính mỉm cười, có thể đứng ở vị trí thứ hai trên Phong Thần bảng, chứng tỏ quan chức không nhỏ, chưởng quản Tam sơn ngũ nhạc, lại không cần tới Thiên đình trực ban, quả thật là một chức vị nhàn hạ, vừa khớp với tính cách phóng khoáng, tự do của Hoàng Thiên Hóa.

Quả là đáng mừng, nên bảo phụ vương chuẩn bị thêm gấp đôi lễ vật chúc mừng. Quan mới nhậm chức, chỗ nào cũng phải dùng tiền, đừng để gò bó tay chân.

Lật tiếp, trong danh sách còn có Hoàng Phi Hổ tướng quân, Sùng Hắc Hổ, Văn Thái Sư, Thân Công Báo, bốn tướng Ma gia... đều ở trong đó.

Chỉ duy nhất, không thấy tên của Na Tra.

Tim Ngao Bính như rơi thẳng xuống vực.

Y dụi mắt, run rẩy lật lại từ đầu, đọc đi đọc lại, không sai, thật sự không có tên Na Tra...

Sao có thể? Sao có thể như vậy? Hơn ba trăm người đều có tên trong Phong Thần bảng, tại sao Na Tra lại không?

Trong số đó có không ít kẻ bản lĩnh tầm thường, ngay cả ba chiêu dưới tay hắn cũng đỡ không nổi, vậy mà bọn họ đều được phong chính thần, cớ sao Na Tra lại không?

Không thể nào, hắn nhất định phải có, chắc chắn là y nhìn nhầm rồi...

Y lại dò từng chữ, dùng ngón tay chỉ từng hàng mà xem, nhưng kết quả vẫn vậy — thật sự không có.

Tiểu long run giọng hỏi:

"Phụ vương, những ai tham gia trận chiến này... đều được ghi tên lên Phong Thần bảng sao?"

"Dĩ nhiên không phải. Phong Thần bảng vốn đã định xong từ trước khi khai chiến. Người có tên trong bảng, sau khi chết hồn phách sẽ nhập vào đó, được phong chính thần. Nhưng nếu trên bảng không có tên, thì chết là hết, thân diệt đạo vong, tan thành mây khói."

Thân diệt đạo vong, tan thành mây khói...

Ngao Bính đau đến mức nghẹn thở, trước mắt tối sầm, suýt nữa ngã xuống.

Na Tra, Na Tra...

Ngươi rõ ràng tốt như thế, kiêu hãnh như thế, bản lĩnh như thế... Tại sao khi Thiên Tôn lập bảng, lại cố tình bỏ sót ngươi?

Lang quân, lang quân... Chẳng phải đã hẹn, sau khi chấm dứt chiến sự, chàng sẽ đến Đông Hải cầu hôn ta sao? Sao lại bỏ ta một mình, không cần ta nữa...

"Bính nhi? Bính nhi!"

Nghe phụ vương gọi gấp, Ngao Bính mới nhận ra mình đã khóc đến ruột gan đứt đoạn.

"Bính nhi, sao khóc thành ra thế? Có chuyện gì cứ nói, phụ vương nhất định làm chủ cho con!"

Tiểu long chỉ lắc đầu không đáp. Long Vương nóng ruột, buột miệng:

"Chẳng lẽ con cũng muốn vào Phong Thần bảng? Tuy muộn một chút, nhưng phụ vương nghĩ cách, nhất định sẽ đưa con vào được!"

"Phụ vương..." Ngao Bính khóc đến nói không ra lời, "Xin thứ tội con bất hiếu... Trước đây con phụng mệnh ra trận, cùng một đại tướng Tây Kỳ sinh tình, nguyện ước trọn đời. Lang quân hứa sau khi chiến sự kết thúc sẽ đến Đông Hải cầu hôn. Nhưng... nhưng trên Phong Thần bảng, con không thấy tên người ấy..."

"Cái gì?!" Long Vương giận dữ đến run rẩy, hận không thể lập tức xé xác kẻ nào dám quyến rũ, mê hoặc nhi tử của mình. Nhưng sợ dọa Bính nhi, ông đành gắng nén giận, hỏi:

"Hắn là ai?!"

Tiểu long chỉ cắn chặt môi, khóc, một chữ cũng không chịu thốt ra.

Tuy không thấy tên Na Tra, nhưng Ngao Bính vẫn còn hy vọng. Bản lĩnh hắn cao cường, ắt không dễ chết. Biết đâu nguyên thần đã được sư phụ cứu đi, dưỡng ở nơi nào đó. Trong tay y có lệnh bài thông hành, có thể đến Càn Nguyên Sơn Kim Quang động tìm Thái Ất chân nhân hỏi cho rõ. Y không tin Na Tra lại chết không một tiếng động như vậy.

"Phụ vương, xin hãy cho con giữ chút thể diện. Dù có chết, con cũng không nói ra tên của chàng..."

"Chuyện đã thế này, nói cũng vô ích. May mà chưa truyền ra ngoài, hắn cũng đã chết, coi như không tính. Ta sẽ chọn cho con một mối hôn sự khác."

"Phụ vương, lòng con chỉ có chàng, không thể chứa nổi người nào khác..."

Ngao Bính cắn răng, chịu nhục nói:

"Phụ vương, thân thể con đã trao trọn cho lang quân. Thanh bạch mất rồi, càng không thể nghị hôn. Xin cho phép con thủ tiết vì chàng..."

"Ôi trời!"

Long Vương giận đến ngã ngửa, hất tay áo bỏ đi.

Lão Quy thừa tướng thong thả đuổi theo, khuyên nhủ:

"Bệ hạ, việc này chưa hẳn tuyệt vọng. Lão thần nghe nói người sao chép Phong Thần bảng bảo rằng, ngoài ba trăm người kia, còn có bảy người bách chiến bách thắng, luyện thành Cửu chuyển kim thân, lấy nhục thân thành Thánh, vì thế không có tên trong bảng."

"Ồ? Thật sao?" Long Vương lập tức phấn chấn. Bính nhi tuy ngây thơ, nhưng đã nhận định thì không dễ buông. Nếu thật sự bị lừa gạt, để nó đau thêm một lần, sau này mang về cũng còn kịp.

Ông vội hỏi: "Bảy người ấy là ai, có hình tượng tên tuổi chăng?"

"Có có có!" Thừa tướng dâng lên một tập, "Không chỉ có tranh vẽ, còn có sư môn, tuổi tác, phong hiệu, xin bệ hạ xem."

Người đầu tiên là Lý Tịnh. Long Vương liếc một cái liền ném đi:

"Bính nhi tuy khờ, nhưng không mù. Nó thích kẻ tuấn mỹ, đây rõ là ông già, tuyệt đối không phải."

Người thứ hai là Na Tra. Tranh còn chưa mở hết, Long Vương đã gấp lại:

"Đây là nữ tử dung mạo diễm lệ, Bính nhi gọi là lang quân, xem cái khác đi."

Đến Kim Tra, Mộc Tra, Long Vương do dự. Thừa tướng góp lời:

"Hai người này đều tu hành dưới môn Văn Thù Quảng Pháp Thiên Tôn và Phổ Hiền Chân Nhân, đều phải giữ giới thanh tu, không thể phá giới. Theo lão thần, chắc chắn không phải."

Đến Lôi Chấn Tử và Vệ Hộ, Long Vương chỉ nhìn thoáng đã vội đóng lại, nhiều hơn một ánh nhìn cũng thành ác mộng.

Cuối cùng chỉ còn lại một bức — chính là Nhị Lang Chân Quân Dương Tiễn. Long Vương trầm ngâm.

Thừa tướng cũng nghĩ đã tìm đúng, liền nịnh:

"Bệ hạ thật có phúc! Phò mã này tướng mạo đường đường, thần thông quảng đại, địa vị tôn quý, nhân phẩm cao trọng. Nếu gả Thái tử cho hắn, cũng coi như một giai thoại. Sau này trên Thiên đình, cũng là chỗ dựa lớn, trăm lợi không hại."

"Hừ!" Long Vương run lên vì giận, "Nhân phẩm cao quý cái gì! Rõ ràng là kẻ phóng đãng khinh bạc! Trẫm phải lên Thiên đình tố cáo hắn một bản!"

Ông lệnh người canh giữ Thái tử cẩn thận, rồi một mình lên trời tìm kẻ hồ mị tính sổ.

Lúc này, Thiên đình vừa tạm kết nghị sự. Na Tra cùng Dương Tiễn từ Phi Hương điện bước ra, định qua Vân Lâu cung nghỉ ngơi. Từ xa đã thấy một người đầu đội kim quan, tay cầm ngọc khuê, thân khoác thanh bào, giận dữ khí thế hừng hực mà tới.

Hai người nhìn nhau, đồng thanh hỏi:

"Tìm ngươi à?"

Dương Tiễn lắc đầu: "Người này ta không quen."

Na Tra cũng lắc: "Ta cũng không. Nhưng nhìn phục sức thì quen quen..."

Chợt hắn bừng tỉnh, mắt sáng lên:

"Đó chẳng phải Đông Hải Long Vương, cha của tiểu long nhà ta sao! Khổ thân, đều tại Thiên Đế, cái hội bàn luận dây dưa, khiến ta chậm đến Đông Hải cầu hôn. Bây giờ hay rồi, cha vợ đã bị con dâu giục đến tận cửa!"

Na Tra vội cúi xuống, mượn mặt hồ chỉnh lại mũ giáp, vuốt phẳng áo giáp, cười tươi tiến lên nghênh đón.

"Nhị Lang Thần!" Long Vương không thèm để ý hắn, nghiêm giọng: "Xin mời đi một bước nói chuyện!"

Dương Tiễn khó hiểu, nhìn Na Tra rồi nhìn Long Vương, chắp tay:

"Long Vương hữu lễ. Không biết tìm ta có chuyện gì? Ở đây toàn người mình, có gì cứ nói thẳng, không cần tránh."

"Được, ngươi đã không ngại, vậy ta khỏi phải nể mặt!" Long Vương quát lớn:

"Ngươi và con ta Ngao Bính có quen biết không?"

"Dĩ nhiên là quen."

"Ngươi chịu nhận thì tốt!" Long Vương giận đến run cả giọng, "Ngươi thấy nó tuổi nhỏ dại khờ, liền lừa gạt nó kết hôn ước, còn đoạt đi sự trong sạch của nó. Chuyện này, ngươi nhận hay không nhận?!"

Còn chưa kịp để Dương Tiễn mở miệng, Na Tra đã nhảy dựng lên, giọng còn vỡ ra:

"Dương Tiễn! Ta coi ngươi như ruột thịt huynh trưởng, sao ngươi lại dám đào góc tường của ta?!!!"