Teresa luôn thấy những bữa tiệc là một điều phiền toái.

Nhờ khả năng Hextongue mạnh mẽ của mình, Teresa chủ yếu dựa vào câu chữ để giao tiếp với người khác. Cô có thể truyền tải hầu hết thông điệp của mình mà không gặp khó khăn gì, nhưng hiệu quả lại rất tệ, đặc biệt là trong các sự kiện xã hội. Thật khó để từ ngữ của cô có thể theo kịp các cuộc trò chuyện trong các sự kiện xã hội và những người khác cũng cần thời gian để đọc văn bản của cô.

Vì lý do đó, cô luôn có người phiên dịch bên cạnh để đọc tin nhắn để tạo điều kiện thuận lợi cho cuộc trò chuyện. Vấn đề là học viên không được phép đưa người ngoài vào Học viện Saint Freya, vì vậy Teresa không thể mang theo thông dịch viên của mình.

Điều này khiến cô khó có thể bắt chuyện, đặc biệt khi đối phương là ngôi sao của bữa tiệc.

Đừng đi.

Roel ngạc nhiên trước cuốn sổ đột nhiên xuất hiện trước mặt anh. Anh cúi đầu nhìn thiếu nữ tóc hồng đang nắm lấy tay áo anh.

Do không thể nói nên Teresa chỉ có thể sử dụng hành động thể chất của mình để thu hút sự chú ý của Roel. Thật xấu hổ khi cô nắm lấy tay áo người khác trong một khung cảnh trang trọng như vậy, nhưng không thể phủ nhận tính hiệu quả của nó.

Biết những khó khăn mà Teresa gặp phải trong giao tiếp, Roel lần đầu tiên thông báo cho Paul và những người khác, những người đang đợi anh ở bên cạnh, rằng anh có một số công việc phải giải quyết. Sau đó, anh dẫn Teresa đến một trong những chiếc ghế bên cạnh phòng, nơi cô có thể dành thời gian viết tin nhắn của mình.

Sự quan tâm của Roel đã chạm đến trái tim của Teresa, và cô nở một nụ cười rạng rỡ với anh. Cô nhặt chiếc bút lông lên và bắt đầu viết tin nhắn của mình.

Cậu Roel, tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc nhất tới cậu về chuyện của William.

"Cậu không cần phải cảm ơn tôi. Tôi chỉ làm những gì tôi muốn."

Có thể là như vậy, nhưng những gì cậu đã làm đã thay đổi số phận của William. Tôi cảm thấy mắc nợ cậu với tư cách là chị gái của cậu ấy, vì vậy tôi xin cậu nhận lấy lòng biết ơn của tôi.

"Được rồi. William thật may mắn khi có được một người chị chu đáo như cậu."

Roel tình cờ nhận xét khi anh liếc nhìn hiệp sĩ mặc áo giáp được bao quanh bởi những người hâm mộ ở khoảng cách xa. Mặt Teresa đỏ bừng trước lời nhận xét. Cô nhanh chóng xua tay phủ nhận trước khi tiếp tục với vẻ mặt xấu hổ.

Tôi cũng muốn xin lỗi cậu. Tôi biết rằng cậu sẽ phản ứng như vậy trước cuộc trò chuyện của chúng ta và đó là lý do tại sao tôi đã kể cho cậu mọi chuyện.

"Có vấn đề gì với điều đó à?"

Nhưng cậu Roel, tôi đã lợi dụng cậu.

"Lợi dụng tôi à? Cậu đang quá khắc nghiệt với chính mình. Tôi nhìn nó theo một cách hoàn toàn khác," Roel mỉm cười nói.

Teresa nghiêng đầu bối rối, không biết Roel đang muốn nói gì.

"Tiểu thư Teresa, không phải cậu chọn kể cho tôi mọi chuyện vì cậu tin tưởng tính cách của tôi sao? Tôi có nhầm không?"

"!"

Teresa mở to mắt khi nghe câu hỏi của Roel. Cô mất một lúc để suy nghĩ về điều đó trước khi ngượng ngùng gật đầu.

"Điều đó không có nghĩa là mọi thứ đều ổn sao? Ngoài ra, trong suốt cuộc trò chuyện đó, cậu không hề dùng bất kỳ từ ngữ gây hiểu lầm nào để dẫn dắt dòng suy nghĩ của tôi. Tôi nghĩ rằng thật quá xa vời khi nói rằng cậu đã lợi dụng tôi."

Cảm ơn sự thông cảm của cậu, cậu Roel.

"Cậu đã cảm ơn tôi đủ rồi. Vậy, Tiểu thư Teresa, bây giờ mọi người định làm gì?"

Ý cậu là gì?

"Vì kế hoạch đưa tôi đi và bảo vệ tôi đã thất bại, nên hành động tiếp theo của mấy cậu sẽ là gì? Trở lại Hiệp Sĩ Quốc Pendor? Hoặc..."

Về vấn đề đó, cậu có thể phải hỏi trực tiếp William.

Teresa mỉm cười với Roel trước khi vẫy tay chào William bằng một cử chỉ mời gọi.

Nhưng William chưa kịp bước tới, một tiếng động đột nhiên vang lên từ xa.

Antonio và các nhân viên khác cuối cùng đã đến phòng tiệc. Chris cũng là thành viên của nhóm và cô ấy mặc một chiếc váy lộng lẫy.

Các học viên ngay lập tức tạm dừng cuộc trò chuyện để chào đón họ.

Antonio và những người khác đáp lại lời chào của họ bằng những cái gật đầu nhẹ. Dưới sự vỗ tay nồng nhiệt của các học viên, họ tiến về phía Roel đang đứng.

"Roel, tôi vô cùng ấn tượng khi cậu giành được Champion Cup bất chấp mọi khó khăn," Antonio khen ngợi bằng một cái gật đầu nhiệt tình.

"Tôi rất vinh dự được là một trong số ít người trên thế giới có thể gây ấn tượng với ông," Roel mỉm cười đáp.

Sau một hồi trao đổi vui vẻ, Antonio đi đến hàng đầu trong phòng tiệc và chính thức tuyên bố bắt đầu bữa tiệc ăn mừng. Hàng trăm quả pháo hoa ma thuật vút lên bầu trời và âm nhạc hoành tráng bắt đầu vang lên. Tiếng reo hò phấn khích có thể được nghe thấy từ phòng tiệc đến bãi cỏ bên ngoài.

Các nhân viên không cần phải làm gì cả vì đây là một bữa tiệc chứ không phải lễ trao giải. Họ sẽ không muốn cướp đi sự nổi bật của những ngôi sao ngày nay, những kẻ thách thức.

Bữa tiệc ăn mừng là một bữa tiệc buffet đứng, nơi thức ăn được cung cấp bởi Học viện Saint Freya và rượu do chính quyền Leinster tài trợ. Việc học viên phải nhồi nhét đồ ăn thức uống miễn phí là điều không thể tránh khỏi.

Các học viên bắt đầu tìm hiểu những món ăn hấp dẫn được chuẩn bị bởi con phố thương mại. Những người nghiện rượu nặng cũng bắt đầu uống rượu một cách chân thành, quyết tâm phải no.

Tại hàng ghế đầu của phòng tiệc, Roel và William cuối cùng cũng đuổi kịp nhau.

"Chúng ta có thực sự phải làm điều đó không?"

"Ngài Antonio nói rằng đó là truyền thống của Học viện."

"Tôi đoán là chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Chúc mừng!"

"Chúc mừng!"

Như thể đang trao đổi mật mã, Roel và William với lấy hai chai sâm panh siêu to đặt trước sảnh tiệc. Thông qua việc truyền mana của mình vào chai sâm panh, họ có thể nhanh chóng tăng áp suất bên trong để làm bật nút chai.

Pah! Pah!

Roel nhanh chóng quan sát đám đông và xác nhận mục tiêu của mình.

Đầu tiên và quan trọng nhất, anh không muốn xịt sâm panh lên những thiếu nữ vì những bộ váy trang trọng có xu hướng hở hang hơn. Tai nạn có thể xảy ra nếu những chiếc áo choàng đó bị ướt. Anh cũng không muốn nhắm vào những Tiền bối như Edward vì họ có thể thấy điều đó là thiếu tôn trọng.

Sau khi cân nhắc cẩn thận, ánh mắt của Roel hướng về phía Paul và Geralt. Khoảnh khắc tiếp theo, cồn bắt đầu phun ra dưới áp suất khí và phun thẳng vào mặt Paul và Geralt.

"Đại c—Pu!"

Paul bị sốc chỉ kịp nói được một lời trước khi bị rượu sâm panh xịt xuống. Geralt nhanh trí phản ứng nhanh và nấp sau lưng Paul, khiến Roel vô cùng ấn tượng trước phản xạ nhạy bén của anh ta.

Mặt khác, William đã chọn nhắm vào các học viên chuyển trường từ Hiệp Sĩ Quốc.

Với việc nhà vô địch và á quân dẫn đầu trò chơi khăm, không khí trong phòng tiệc lại lên một tầm cao mới. Selina và những người khác phấn khích nhanh chóng trang bị cho mình những chai sâm panh và tham gia chiến trường. Những người thách đấu khác cũng bắt đầu tấn công lẫn nhau với nụ cười tinh nghịch trên khuôn mặt.

Rượu vàng đã đổ xuống khắp sảnh tiệc chỉ trong chốc lát.

Brittany chộp lấy chai sâm panh gần nhất và bắt đầu đuổi theo Geralt, khiến cậu bé hoảng sợ bỏ chạy. Teresa sử dụng Hextongue của mình để phong tỏa không gian xung quanh, ngăn không cho rượu sâm panh tràn vào người. Juliana vô cùng tức giận khi phong thái lịch thiệp của mình bị William hủy hoại nên đã tìm cách trả thù.

Người Mang Nhẫn Lục Hồng Sắc Glint và Người Mang Nhẫn Tro Hồng Sắc Edward cũng tham gia trận chiến. Charlotte không hề hấn gì nhờ sự bảo vệ của Linh Hồn Hoàng Kim. Về phần Lilian... Chà, ai có đầu óc tỉnh táo lại dám nhắm vào cô ấy?

Phòng tiệc biến thành cuộc chiến sâm panh. Hầu hết các học viên đều nhanh chóng buông bỏ những kiềm chế bên trong và trở nên điên cuồng. Những người không tìm được chai sâm panh đã dùng chai bia để thay thế. Các nhạc sĩ chuyển sang giai điệu mãnh liệt để phù hợp với bầu không khí.

Bầu không khí thật dễ lây lan. Không bao lâu sau, những người ở bãi cỏ bên ngoài cũng tham gia vào cuộc chiến sâm panh.

Antonio và các nhân viên khác nhìn khung cảnh trẻ trung trước mắt và than thở rằng mình đã già đi.

Trong cuộc chiến sâm panh, một số học viên thân thiết hơn với Roel sau khi thua anh trong giải đấu đã quyết định đoàn kết lại với nhau để báo thù. Mất cảnh giác, Roel cuối cùng đã phải nhận khá nhiều đòn từ họ. Cuối cùng, anh quyết định hợp tác với Paul và các thành viên khác của Phe Lam Hồng Sắc để chống trả.

Mặt khác, William và những người hâm mộ của cô đã bị lôi kéo vào một trận chiến với Người Mang Nhẫn Lục Hồng Sắc Glint.

Tiếng cười và rượu bắn tung tóe đã cuốn trôi đi sự căng thẳng dồn nén của Roel, khiến anh cảm thấy sảng khoái hơn bao giờ hết. Chỉ khi họ hết rượu thì khoảnh khắc vui vẻ hoang dã này mới kết thúc.

✦✧✦✧

Sau cuộc chiến sâm panh, những học viên mệt mỏi quay lại với những món ngon đã được các nhân viên canh giữ khiến mọi người đều nhẹ nhõm. Cuộc chiến đã gắn kết các mối quan hệ lại với nhau và những học viên chưa từng nói chuyện trước đây bắt đầu lôi kéo nhau vào các cuộc trò chuyện.

Juliana hơi say bước đến chỗ Charlotte và càu nhàu về việc Linh Hồn Hoàng Kim của cô ấy chướng mắt. Lilian bắt đầu trò chuyện với Teresa, khiến mọi người ngạc nhiên. William kéo Geralt và đứng trước mặt Brittany. Kurt và Edward bắt đầu cuộc trò chuyện nhẹ nhàng về lịch sử. Paul triệu hồi bộ giáp của mình và thể hiện tác dụng của chúng với Selina và Stuart, khiến cả hai người đều kinh ngạc.

Roel ngắm nhìn khung cảnh hài hòa này trong khi nhấp một ngụm rượu. Cuộc sống học đường thường là khoảng thời gian đáng nhớ nhất đối với hầu hết mọi người. Những tháng ngày vui tươi, vô tư, tràn đầy sức trẻ sôi động đã chín như rượu ngon trong ký ức, trở thành thứ mà nhiều người gọi là hương vị của nỗi nhớ.

Có một khoảng thời gian anh đã do dự và sợ hãi khi theo học Học viện Saint Freya. Cậu bé hay sợ hãi hồi đó không thể tưởng tượng được anh sẽ trân trọng những trải nghiệm và mối quan hệ mà anh đã có ở đây đến mức nào.

"Tôi rất vui vì đã đến đây."

"Có phải đó là những gì cậu nghĩ?"

"Hửm?"

Roel quay về hướng phát ra giọng nói và nhìn thấy William đang bước tới.

"Nghe lén không phải là thói quen tốt."

"Tôi không hề cố giấu lời nói của mình."

"Tôi đoán vậy."

William được trang bị đầy đủ áo giáp ngồi cạnh Roel. Cô nhìn đám đông nhộn nhịp trước mặt và nhận xét.

"Bây giờ tôi đã nghe những lời đó từ cậu, tôi càng không có lý do gì để đưa cậu rời khỏi đây."

"Không phải ngay từ đầu tôi đã định rời đi cùng cậu đâu," Roel mỉm cười trả lời.

Anh thở phào nhẹ nhõm khi biết rằng cuối cùng William cũng đã suy nghĩ thấu đáo. Tuy nhiên, anh sớm nhớ lại Vận Mệnh Nữ Thần Dẫn Lối và nhiệm vụ mà anh phải thực hiện. Anh nhanh chóng quan sát xung quanh trước khi quyết tâm nắm bắt cơ hội này.

Vì vậy, anh quay đầu lại và bắt đầu nhìn chằm chằm vào William.

Cảm nhận được ánh mắt của anh, William cũng quay đầu lại nhìn vào mắt anh. Thời gian trôi qua chậm rãi dưới ánh mắt trao đổi của họ. Sự tò mò ban đầu của cô chuyển thành bối rối, sau đó là hoang mang. Chẳng bao lâu, cô nghĩ đến điều gì đó và từ từ cúi đầu xuống.

15 giây thường trôi qua trong tích tắc, nhưng mỗi giây lại có cảm giác kéo dài khủng khiếp khi người ta phải nhìn chằm chằm vào người khác mà không nói một lời. Tuy nhiên, Roel vẫn giữ ánh mắt kiên định khi tiếp tục đếm ngược trong đầu. Khi đồng hồ đếm ngược cuối cùng cũng về 0, William đã phản ứng lại cử chỉ của anh.

"Cậu có thể đi với tôi một lúc được không?"

"Chắc chắn rồi."

'Tác dụng của nó đang hiển thị ngay lập tức?'

Roel gật đầu trước khi lặng lẽ rời khỏi phòng tiệc dưới sự dẫn dắt của William.

Bên trong phòng tiệc khá hỗn loạn. Phần lớn học viên đều đang uống rượu và trò chuyện vui vẻ nên không ai để ý đến sự ra đi của bộ đôi này. Những tiếng động dần dần nhỏ đi khi Roel đi theo William đến một hành lang rộng mở, nơi họ đắm mình dưới ánh trăng rực rỡ.

"Chờ ở đây."

"Hửm?"

William đột nhiên quay người bỏ đi, để lại người sau hoàn toàn ngơ ngác.

'Chuyện gì đang xảy ra vậy? Có phải cậu ấy đưa mình đến đây để gặp người khác không?'

Một lúc sau, 'người khác' thực sự xuất hiện.

Đó là thiếu nữ cao mặc váy trắng. Cô có mái tóc màu xanh tro và đôi mắt màu quýt. Vòng eo của cô rất thon gọn nhưng người ta có thể cảm nhận được sức mạnh bùng nổ trong cô. Tay chân của cô săn chắc đến mức mà hầu hết mọi người gọi là tỷ lệ vàng. Bất chấp tính cách dũng cảm của mình, đôi mắt cô vẫn nhìn quanh một cách rụt rè trước sự hiện diện của Roel.

"Cậu là... William?"

Roel phải nhìn chằm chằm vào khuôn mặt quen thuộc một lúc trước khi có thể nhận ra thiếu nữ trước mặt mình.

William gật đầu. Đôi tay cô đang loay hoay như thể cô không biết đặt chúng vào đâu. Cuối cùng, cô quyết định giấu chúng sau lưng.

"Nó có hợp với tôi không?" Cô nhẹ nhàng hỏi.

"Đ-Đúng vậy, nhưng sao đột nhiên cậu lại..."

"Đ-Đó là vì cậu cứ nhìn chằm chằm vào tôi! Tôi muốn làm theo gợi ý của cậu và thử váy, nhưng tôi đã quá quen với việc mặc áo giáp rồi. Nghĩ đến việc người khác nhìn chằm chằm vào mình trong bộ váy thật kỳ lạ..." William đỏ mặt trả lời.

Khi nói những lời đó, cô lặng lẽ cố gắng kéo gấu váy xuống với hy vọng rằng nó sẽ kéo dài ra một cách kỳ diệu và che đi đôi chân lộ ra của cô. Mặt khác, Roel cuối cùng cũng nhớ lại những lời anh đã nói với cô trong trận chung kết.

Khi chiếc mũ hộ vệ của William vỡ tung sau cuộc đụng độ cuối cùng, để lộ bộ mặt thật của cô, anh đã đề cập đến điều gì đó tương tự như việc thỉnh thoảng cô có thể thử mặc váy. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng cô sẽ coi trọng những lời đó đến vậy.

Đột nhiên, anh cảm thấy William bướng bỉnh trông khá đáng yêu. Anh cũng cảm thấy nhẹ nhõm, nghĩ rằng đây là một sự thay đổi tốt để cô thực hiện.

Sự tận tâm của William đối với lời thề được tượng trưng bằng bộ giáp và việc che giấu danh tính của cô. Việc cô sẵn sàng vứt bỏ những thứ này cho thấy trong lòng cô đã bắt đầu có một chút thay đổi.

"Có vẻ như cuối cùng cậu cũng từ bỏ sứ mệnh đưa tôi rời khỏi đây."

"Tôi buộc phải làm vậy. Tôi có thể làm gì khác sau khi cậu xé nát áo giáp của tôi ở nơi công cộng? Có quá nhiều người đã nhìn thấy khuôn mặt của tôi. Không thể che giấu sự thật được nữa," William miễn cưỡng lẩm bẩm.

Hóa ra việc tiết lộ bộ mặt thật của cô dẫn đến việc cho rằng cô là con nuôi của Cambonyte sẽ sụp đổ. Cô được hướng dẫn quay trở lại Pendor sau kỳ nghỉ để được phục hồi làm Công chúa.

Ngay từ đầu, cô đã mặc áo giáp và đảm nhận vai trò con nuôi của Vương Tộc Cambonyte để có thể tập trung thời gian và công sức vào việc trở nên mạnh mẽ hơn. Pendor cũng sẽ ít bị ảnh hưởng hơn nếu cô cần thực hiện lời thề và chết với tư cách là vật tế thần cho Roel.

Tuy nhiên, giờ đây William đã được chứng minh là con gái thực sự của Cambonyte, cô không thể trở thành vật tế thần cho Roel được nữa. Đó là bởi vì cô là con gái duy nhất và là người kế vị của Vương Thất Cambonyte.

Sẽ là một chuyện nếu Vương Tộc Cambonyte có một đám trẻ tranh giành quyền kế vị, hoặc William thực sự là con nuôi thực hiện lời thề. Vấn đề là William là đứa con duy nhất của dòng dõi Cambonyte, và điều đó đã thay đổi bản chất của mọi việc.

Quốc Vương của Hiệp Sĩ Quốc có thể sẵn sàng hy sinh mạng sống của con gái mình vì lợi ích của nhân loại, nhưng điều đó không có nghĩa là các quý tộc sẽ đồng ý với điều đó. William là người kế vị hợp pháp duy nhất của Pendor, và cái chết của cô chắc chắn sẽ gây bất ổn cho đất nước.

Trái tim của Roel cuối cùng cũng thấy thoải mái khi nghe những lời đó.

Ngay cả Quốc Vương cũng không đủ khả năng để đi ngược lại ý chí tập thể của giới quý tộc ở Lục địa Sia hiện tại. Không chắc William sẽ phải hy sinh bản thân mình nữa.

"Đó là tin tốt. Có vẻ như sự hy sinh của tôi trong trận chung kết là xứng đáng."

Biết rằng việc làm của mình chắc chắn đã thay đổi số phận của William, Roel nhìn bầu trời đêm phía trên với nụ cười vui mừng. William nhìn chằm chằm vào anh một lúc lâu trước khi đặt ra câu hỏi.

"Nếu cậu thua thì sao? Lúc đó cậu sẽ làm gì?"

"Nếu tôi thua thì sao à?"

Câu hỏi khiến Roel mất cảnh giác. Anh quay lại nhìn William, người đang chăm chú nhìn anh, và ngập ngừng lên tiếng.

"Thành thật mà nói... tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thua."

"Cậu... cậu đang coi thường tôi à?"

"Không phải thế đâu. Chỉ là... tôi không thể thua trong tình huống đó, nên tôi sẽ không thua."

"..."

William rất ngạc nhiên. Bất chấp nụ cười dịu dàng của Roel, những lời nói phát ra từ anh có sức mạnh đáng kinh ngạc.

"...Có phải vì cậu muốn cứu tôi không?"

"Tôi sẽ không sử dụng thuật ngữ 'cứu'. Tôi chỉ muốn trả lại cho cậu quyền lựa chọn. Tôi đã nói rồi phải không? Cậu nên là người lựa chọn cách bản thân muốn sống."

"Lựa chọn à?"

William thì thầm trong hơi thở. Cô bước đến bên Roel và cùng anh ngắm nhìn bầu trời đêm tuyệt đẹp.

"Tôi có thể đã phải chịu đựng nhiều năm qua, nhưng đổi lại tôi cũng đã đạt được nhiều thứ, có thể là sức mạnh hay danh tiếng. Cậu có thể đã bác bỏ lời thề, nhưng vẫn còn nhiều điều tôi không muốn thay đổi. Như vậy có được không?"

"Tất nhiên rồi. Cậu thực sự là một người cố chấp... Dễ dãi không phải là cái tội đâu."

"Tôi thực sự không thích bị nói rằng tôi cố chấp trước một người kiên quyết từ chối sự giúp đỡ của tôi. Tuy nhiên, có những điều tôi cũng muốn thay đổi."

"Ồ? Công chúa William đây muốn thay đổi điều gì?"

"K-Không, không phải William..."

William quay sang Roel và đặt một ngón tay lên môi anh. Sau đó, cô nói với một nụ cười.

"Gọi tôi là Wilhelmina."

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550. Cảm ơn mọi người.)