Roel không thích những loài động vật nhỏ, dù là ở kiếp trước hay kiếp này.

Có thể có vẻ như đó là một đặc điểm kỳ lạ đối với một người thích chạm vào những thứ mềm mại, nhưng nó phổ biến hơn người ta mong đợi. Ngay cả trong cuộc sống trước đây của anh, có rất nhiều người thích video về mèo nhưng không mấy hứng thú khi nhận nuôi một con.

Bây giờ khi đã ở Lục địa Sia, việc Roel nhận nuôi thú cưng càng không thể thực hiện được vì anh là siêu việt giả.

Những siêu việt giả mang một tính cách tinh tế mà con người trưởng thành không thể nhận ra nhưng lại rất dễ nhận thấy đối với những động vật nhỏ nhạy cảm. Điều này khiến những động vật nhỏ không thể làm quen với siêu việt giả, đặc biệt là Thượng Siêu Việt. Cho dù Thượng Siêu Việt đối xử với một con vật nhẹ nhàng đến mức nào; thì nó cũng chỉ run rẩy vì sợ hãi.

Do đó, không có gì ngạc nhiên khi các pháp cụ nhân tạo được những siêu việt giả ưa chuộng.

Trong phòng làm việc, Roel nhìn chằm chằm vào chú chim non đang loạng choạng trên bàn làm việc của mình với vẻ mặt căng thẳng giống như một khách du lịch bị lừa đảo.

Không quá xa, đôi mắt đỏ thẫm của Alicia lóe lên sự phấn khích khi cô nhận thấy chú chim non. Cô vội vã chạy đến để nhìn kỹ hơn. Đã ở bên Roel nhiều năm như vậy, cô không thể ngạc nhiên thêm nữa khi anh đột nhiên triệu hồi một chú chim trong phòng làm việc. Điều khiến cô quan tâm hơn là sinh vật nhỏ bé đó.

"Anh trai, cậu nhóc này là ai vậy?"

"Đây là một dạng sống nhân tạo được tạo ra bằng công nghệ từ thời cổ đại. Nó chủ yếu đóng vai trò là công cụ do thám để phát hiện kẻ thù..." Roel giải thích về nguồn gốc của Linh Giác Sanh Điểu với nụ cười gượng gạo.

Alicia thích những con vật nhỏ, và tình cảm của cô được đáp lại vì bản chất của cô là một 'nguồn sống' biết đi. Thật là nói giảm nói tránh khi nói rằng cô được động vật yêu mến. Cho dù là những con ma vật trong vùng núi của Lãnh địa Ascart hay những con thú bình thường, chúng sẽ biến thành những chú chó con phấn khích và nhảy nhót xung quanh cô nàng.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại dường như là một ngoại lệ.

Linh Giác Sanh Điểu không biểu lộ tình cảm với Alicia như những loài động vật bình thường. Nó cũng không ngoan ngoãn hạ mình xuống như ma vật. Gần như thể nó không có khả năng cảm nhận được sinh lực của Alicia, sự chú ý của nó vẫn tập trung vào Roel.

Việc chú chim non không phản ứng gì với Alicia khiến Roel phải nhướng mày.

Anh có thể hiểu tại sao Linh Giác Sanh Điểu không thân thiện với Alicia; về mặt kỹ thuật, nó là một sinh vật bất tử mặc dù trông giống như một con chim sống, được tạo ra từ xác chim hiến tế. Nó có nhiều khả năng bị thu hút bởi Cổ Thần thuộc tính bất tử như Grandar hơn là Alicia.

Sinh lực của Alicia có thể hấp dẫn hầu hết các loài động vật, nhưng đối với Linh Giác Sanh Điểu, nó có lẽ khắc nghiệt như đêm Đông chí. Đó là cách các thuộc tính hoạt động.

Điều thực sự đáng ngạc nhiên ở đây là tình cảm mà chú chim non dành cho anh.

Theo bản chất của sự sáng tạo, Linh Giác Sanh Điểu chỉ thể hiện tình cảm với vị thần mà nó bảo vệ và các giáo sĩ quản lý nó. Trong khi Roel đã trở thành chủ sở hữu của Linh Giác Sanh Điểu, nói một cách nghiêm túc, điều đó chỉ nên trao cho anh quyền ra lệnh cho nó. Bản thân nó không nên quá thích anh.

Đây là một tình huống khó hiểu.

"Anh trai, đứa nhỏ này có vẻ rất thích anh."

"...Mmhm."

"Nó thích anh nhiều đến nỗi em tự hỏi liệu cả hai có chung huyết thống không nhỉ", Alicia vui vẻ nhận xét.

"!"

Đôi mắt của Roel từ từ mở to khi một ý nghĩ hiện lên trong đầu.

'Đợi đã, có thể là...'

Anh cẩn thận đánh giá chú chim non có bộ lông màu xám bạc và đôi mắt xanh lá cây, và sau một lúc suy nghĩ, anh phát ra một luồng mana.

Linh Giác Sanh Điểu là những người bảo vệ của thần. Nhờ vào sự ra đời của chúng, chúng chỉ thể hiện tình cảm với những người có mối quan hệ tốt với thần. Theo quan điểm đó, sẽ không có gì ngạc nhiên nếu Roel, người đã giao ước với Grandar, Peytra và Artasia, giành được tình cảm của chúng.

Nhưng không thể cảm nhận được các Cổ Thần khi cửa sổ của Roel với họ đóng lại. Điều đó nằm ngoài khả năng của Linh Giác Sanh Điểu. Với điều kiện như vậy, chỉ có một khả năng ở đây.

Ngoài Grandar, Peytra và Artasia, còn có một Thần Linh nữa mà Roel có mối liên hệ: Nữ Thần Sáng Thế Sia.

Khi anh lần đầu tiên đạt đến Nguyên Bản Cấp 3, anh đã nhận được Phước Lành Sia và có được khả năng, 'Hữu Hướng Tử'. Có thể là hào quang của Sia đã ảnh hưởng đến anh vào lúc đó. Hơn nữa, Tộc Kingmaker huyền thoại được đồn đại là cấp dưới trực tiếp của Sia, giống như Phù Thủy.

Để xác minh phỏng đoán của mình, Roel đã chọn giải phóng một luồng mana được bao bọc bởi Phước Lành Sia. Đúng như anh đã đoán, Linh Giác Sanh Điểu trông có vẻ phấn khích rõ rệt khi cảm nhận được mana.

Chíp!

Con chim non màu xám bạc ngẩng đầu lên và kêu một tiếng ríu rít. Nó xòe cánh và bắt đầu bay quanh phòng. Phản ứng của nó đã xác nhận suy đoán của Roel.

"Nghĩ đến chuyện này lại xảy ra..."

Roel đã rất ấn tượng với phương tiện của Hệ Thống. Ai có thể nghĩ rằng nó thực sự tìm thấy Linh Giác Sanh Điểu đã phục vụ Sia trong thời cổ đại? Xem xét chi tiết này, có vẻ không còn vô lý nữa khi anh phải trả 50.000 Điểm Tình Cảm cho chú chim non này.

Trên thế giới này, mọi thứ liên quan đến Nữ Thần Sia đều đáng giá cả một gia tài. Không hề khoa trương, nếu anh tặng chú chim non này cho giáo hội, rất có khả năng nó sẽ được tôn thờ như một 'Thánh Điểu' hay đại loại thế.

Nghĩ đến điều đó, Roel nở một nụ cười.

Tuy nhiên, đây không phải là lúc để đánh giá giá trị của Linh Giác Sanh Điểu. Anh mong đợi điều gì đó khác từ nó khi mua nó từ Cửa hàng trao đổi điểm tình cảm. Vì vậy, anh quay sang Linh Giác Sanh Điểu và ra lệnh cho nó để mắt đến những bá khí bất thường.

Như thể để làm vui lòng chàng trai đã nhận được Phước Lành Sia, con chim màu xám bạc phấn khích lao ra khỏi cửa sổ, không hề nao núng trước bóng tối của màn đêm. Hình bóng của nó nhanh chóng biến mất trong bóng tối, mang theo hy vọng của Roel.

✦✧✦✧

Roel nhìn chằm chằm vào cửa sổ mở một lúc lâu, vẻ mặt nghiêm túc của anh từ từ giãn ra. Ngược lại, Alicia không cố gắng tiếp cận con non nữa khi nhận ra rằng nó không có chút tình cảm nào với mình, nhưng cô vẫn bị nó hấp dẫn.

"Anh trai, chú chim non đó đi đâu rồi?"

"Anh đã cho nó do thám xung quanh. Đó là cách mà pháp cụ đó hoạt động. Hy vọng, nó sẽ khám phá ra thông tin tình báo quan trọng để anh làm việc", Roel trả lời.

Roel đã nói những lời đó để an ủi Alicia trong trường hợp cô buồn vì sự thiếu tình cảm của chú chim non dành cho mình, nhưng cô dường như không bận tâm chút nào. Thay vào đó, cô nghiên cứu Roel bằng đôi mắt đỏ thẫm nheo lại.

"Anh trai, tâm trạng của anh có vẻ tốt hơn rồi."

"Hửm? Anh đoán là có lẽ vậy." Roel chớp mắt trước khi gật đầu xác nhận.

Alicia thở phào nhẹ nhõm.

Trong khi cô bị hấp dẫn bởi thái độ lạnh lùng của chú chim non đối với mình, thì với cô, không có gì quan trọng hơn Roel. Tất nhiên, cô tập trung nhiều hơn vào việc Roel cuối cùng đã mỉm cười sau khi có tâm trạng nặng nề trong vài ngày qua, và cô vui mừng cho anh.

Chỉ đến lúc đó Roel mới nhận ra rằng tâm trạng u ám của anh trong hai ngày qua đã khiến Alicia lo lắng.

"Anh xin lỗi vì đã làm em lo lắng, Alicia."

"...Em đã lo lắng, nhưng thật may là anh đã thành thật với em. Em đã có thể chuẩn bị tinh thần cho chuyện này," Alicia trả lời với một nụ cười. Cô lấy một chiếc hộp từ tay Anna và đưa cho Roel. "Anh còn nhớ chuyện về món quà không?"

"Quà?"

Roel bối rối một lúc trước khi nhận ra điều đó.

Trước khi nhận được lời cảnh báo của Artasia, anh đã bảo Alicia và Anna đi xuống Thành phố Ascart nhộn nhịp và đắm mình trong sự thịnh vượng mới tìm thấy của nơi này. Đáp lại, Alicia nói rằng cô sẽ tặng anh một món quà. Tuy nhiên, anh đã nhận được lời cảnh báo của Nữ Hoàng Phù Thủy trong khi họ đi vắng, và anh đã bị ảnh hưởng bởi nó đến nỗi quên mất nó.

Mặc dù vậy, Alicia vẫn giữ vấn đề này ở vị trí hàng đầu trong tâm trí. Cô đợi đến bây giờ, khi anh cuối cùng cũng có tâm trạng tốt hơn, mới tặng quà cho anh.

Đó là một cặp kính.

"..."

Roel im lặng. Anh không biết phải nghĩ gì về món quà của Alicia.

Siêu việt giả như Roel không thể nào bị cận thị được. Nếu có thể, thì độ sắc bén của đôi mắt anh đã phá vỡ giới hạn khả thi của con người trong thế giới cũ. Không đời nào Alicia lại không biết điều đó.

Alicia không mua kính cho Roel để điều chỉnh thị lực hoặc bảo vệ mắt. Chúng được dùng như một phụ kiện thời trang.

Kính gần đây đã trở nên phổ biến trong giới quý tộc của Lục địa Sia. Không giống như hoa tai và vòng cổ, kính sở hữu sức mạnh bí ẩn có thể thay đổi tính cách của một người. Vấn đề duy nhất là phụ kiện thời trang này tình cờ lại là một công cụ thiết yếu mà Roel không có lựa chọn nào khác ngoài việc đeo trong kiếp trước, và điều đó đã làm xói mòn mọi hứng thú mà anh dành cho chúng.

Có thể nói rằng anh ghét phải đeo chúng.

"Anh có thích thứ em tặng không? Đây là thứ được làm riêng từ mythril và warmwood."

"Vâng, anh rất thích nó. Cảm ơn Alicia," Roel trả lời với một nụ cười.

Những người khác có thể bị lừa bởi phản ứng của anh, nhưng Alicia thì không. Cô đột nhiên nhận ra một chút miễn cưỡng trong giọng nói của anh. Bình thường cô sẽ lùi lại ở đây để không đặt anh vào thế khó, nhưng cô quyết định không làm vậy lần này. Thay vào đó, cô thở dài.

"Anh không thích món quà em tặng ạ."

"Không phải vậy, anh chỉ cảm thấy nó không hợp với mình..."

"Hoàn toàn không đúng đâu. Anh trai, em chắc chắn cặp kính này rất hợp với anh. Hơn nữa, chúng không phải là phụ kiện thời trang bình thường."

Alicia bước đến gần Roel và nhẹ nhàng đeo chiếc kính bạc đen cho anh. Sau đó, cô ra hiệu cho Anna mang một chiếc gương lại. Mặc dù Roel không thích kính, anh quyết định để cô làm bất cứ điều gì cô muốn như một sự đền bù cho việc đã quên mất món quà.

Điều khiến anh ngạc nhiên là kết quả không đến nỗi tệ.

Anh giật mình khi nhìn thấy chàng trai tóc đen đeo kính trong gương. Anh nhận ra rằng mình trông không tệ khi đeo kính, không giống như kiếp trước.

Cảm nhận được sự thay đổi thái độ của Roel, Alicia mỉm cười tự hào.

"Thế nào ạ? Anh dù là siêu việt giả, nhưng vóc người lại thon thả, đường nét thanh tú, rất thích hợp đeo kính. Anna có đồng ý không?"

"Vâng, đúng như Tiểu thư Alicia nói. Thiếu gia đeo kính rất đẹp ạ." Anna thành thật bày tỏ suy nghĩ của mình trong khi ủng hộ mạnh mẽ cho đòn tấn công của tiểu thư.

"..."

Roel phải thừa nhận rằng những gì hai người họ nói đều có lý.

Anh có thành kiến với kính vì những trải nghiệm trong kiếp trước, nhưng khiếu thẩm mỹ của anh không hề bị biến dạng. Anh trông có vẻ uyên bác hơn nhiều sau khi đeo kính. Trên hết, đúng như Alicia đã nói, chiếc kính không chỉ là một vật trang trí. Có một phép thuật ẩn chứa trong đó.

"Đây có phải là pháp cụ không?" Roel hỏi.

"Đúng thế ạ. Anh nên thử xem," Alicia đáp lại với một tiếng cười khúc khích.

Cô nắm lấy tay Roel và kéo anh đến cửa sổ. Roel truyền mana của mình vào chiếc kính bạc đen, khiến chúng phát sáng với ánh sáng lấp lánh mờ nhạt. Những con phố nhộn nhịp ở phía xa đột nhiên được phóng đại trước mắt anh, và anh nhìn thấy những màu sắc óng ánh trôi qua.

"Cái này...!"

Đôi mắt vàng kim của Roel mở to vì kinh ngạc. Anh không nghĩ rằng chiếc kính này lại có chức năng như vậy.

Phóng đại là một ma thuật cơ bản ở Lục địa Sia, nhưng sự phân bố màu sắc óng ánh—nếu anh không nhầm—là một khả năng cực kỳ hiếm phản ánh nồng độ mana trong môi trường.

Mana là nhiên liệu cho mọi ma thuật của siêu việt giả, nên việc họ luôn để mắt đến nguồn tài nguyên quan trọng này là điều dễ hiểu.

Nó sẽ không tạo ra tác động lớn đối với những cuộc giao tranh nhỏ, nhưng đối với những trận chiến quy mô lớn với hơn 1.000 người, phe nào chiếm được địa hình chiến lược với nồng độ mana cao hơn sẽ có tốc độ tái tạo mana cao hơn đáng kể, cho phép các ma pháp sư của họ bắn phá với tần suất lớn hơn. Điều đó có thể tạo nên sự khác biệt giữa chiến thắng và thất bại.

Nếu Roel trở thành một chỉ huy quân sự, cặp kính này sẽ cho phép anh nhanh chóng xác định địa hình có lợi và khai thác nó trong trận chiến.

"Alicia, giá của chiếc kính này..."

"Nó đắt đấy, nhưng em nghĩ là anh cần chúng," Alicia đáp và ôm lấy cánh tay Roel.

Roel đáp lại bằng cái gật đầu im lặng. Những lời cảm ơn quá mức có vẻ không phù hợp khi xét đến mối quan hệ họ chia sẻ, vì vậy anh quyết định ghi nhớ thiện chí của cô và ghi nhớ trong đầu để đáp lại cử chỉ đó vào sinh nhật sắp tới của cô nàng.

Trong khi đó, Alicia đã tận dụng cơ hội mà món quà của mình mang lại để đạt được một số tiến triển.

"Anh trai, trông anh có vẻ mệt mỏi. Tối qua anh có khó ngủ không?"

"...Mmhm. Một chút." Roel ngập ngừng tiết lộ sự thật

Nghe những lời này, mắt Alicia sáng lên. Cô ưỡn ngực và giới thiệu dịch vụ của mình.

"Sao không để em giúp anh nhỉ?"

"Giúp anh? Em đang ám chỉ đến..."

"Anh trai cũng nên biết em rất giỏi về ma thuật gây ngủ, chỉ cần em ở bên cạnh, anh nhất định có thể ngủ ngon."

"Điều này... nghe không ổn lắm. Alicia, giờ em đã là người lớn rồi. Tụi mình không nên ngủ chung giường nữa..." Roel trả lời với vẻ mặt khó khăn.

Anh đang định ngăn cản Alicia khỏi bất cứ điều gì cô đang nghĩ đến, mặc dù anh không quá hy vọng khi xem xét đến lịch sử hành vi sai trái của cô nàng. Và anh bối rối, cô không những không phản bác lời anh mà còn gật đầu đồng ý với anh.

'Hả? Có chuyện gì thế?'

Roel sửng sốt trước sự vâng lời bất ngờ của Alicia. Trong một khoảnh khắc, anh tự hỏi liệu mặt trời có mọc từ hướng tây hôm nay không. Trước khi anh kịp thoát khỏi sự bối rối, Alicia đã nêu ra một điểm khác với một nụ cười.

"Anh nói đúng lắm, ngoại trừ việc em vẫn chưa trưởng thành. Sinh nhật của em sắp tới, nhưng vẫn chưa qua. Điều đó có nghĩa là em vẫn còn là trẻ vị thành niên."

"...Vâng, quả thực là như vậy."

"Anh không nghĩ rằng trẻ vị thành niên cần được bảo vệ sao?"

"...Vâng, anh nghĩ rằng trẻ vị thành niên cần được bảo vệ."

"Vậy thì, anh không nghĩ rằng việc một đứa trẻ vị thành niên cảm thấy bất an sau khi cha mình rời khỏi nhà để ra trận là điều bình thường nên tìm kiếm sự an ủi và bảo vệ từ anh trai mình sao?"

"!"

Ba câu hỏi liên tiếp đó đã đánh gục Roel.

Không muốn cho Roel thời gian để phản bác, Alicia tiến thêm một bước nữa và vòng tay qua cổ Roel.

"Giờ đã muộn rồi. Cùng ngủ nào anh ơi."

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)