Roel Ascart đã chiến đấu suốt cuộc đời mình. Anh luôn không sợ hãi đứng vững bất kể kẻ thù mạnh đến mức nào, và chính nhờ sức mạnh và trí thông minh của mình mà anh đã vượt qua hết thử thách này đến thử thách khác. Kỷ lục chiến đấu của anh sẽ khiến ngay cả những kẻ cuồng chiến kiêu hãnh nhất cũng phải kinh ngạc.

Nhưng lần này, khi đối mặt với kẻ thù được gọi là Mẫu Thần, anh đã không ngần ngại lựa chọn đầu hàng.

'Ý là, mình phải làm gì khi đối đầu với một đối thủ quá mạnh so với bản thân chứ?'

Chiến đấu với Mẫu Thần là con đường một chiều xuống địa ngục. Cuộc tấn công rung chuyển trái đất mà Ngài đã gây ra cho Đại Thiên Sứ Thánh Địa trước đó đã chứng minh điều đấy.

Hàng ngàn bóng hình Thiên Thần lơ lửng bên trong Đại Thiên Sứ Thánh Địa không phải chỉ là đồ trang trí để trưng bày. Ngay cả những cá thể yếu nhất trong số họ cũng ở Nguyên Bản Cấp 3, khiến họ trở thành một đội quân siêu việt đáng sợ. Tuy nhiên, Mẫu Thần đã nghiền nát họ như những con bọ.

Cho đến bây giờ, Roel vẫn còn nhớ rõ tiếng những bóng hình Thiên Thần kia liên tiếp nổ vang... mà có lẽ đó chỉ là một đòn tấn công hời hợt của Ngài. Ngài thậm chí còn không thèm liếc nhìn bầu trời một cái kể từ khi xuất hiện trước mặt anh!

'Không. Chắc chắn là không. Không đời nào mình lại đấu với một đối thủ như thế.'

Đó là cách Roel đưa ra quyết định của mình. Thật ngạc nhiên, quyết định đầu hàng đã cứu anh khỏi cảnh tù đày.

"...Không cần giam cầm, đưa thằng bé đến phòng của Ta."

Sự kinh ngạc của các High Elf gần đó gần như có thể cảm nhận được khi Mẫu Thần nói những lời đó, và Roel hiểu được chúng đến từ đâu. Những lời đó báo hiệu một sự thay đổi lớn trong danh tính của Roel.

Người bị giam cầm là tù nhân. Ngay cả Kingmaker đáng kính cũng phải chịu còng tay hoặc phép hạn chế khi bị giam giữ như một tù nhân.

Sẽ là một câu chuyện khác nếu anh được đưa đến phòng của Mẫu Thần, vì điều đó có nghĩa là anh không phải là tù nhân mà là khách, mặc dù quyền tự do của anh bị hạn chế. Tuy nhiên, điều đó có nghĩa là anh được đối xử tốt hơn nhiều.

Sau khi nghe lệnh, các High Elf khiêm nhường cất chiếc còng tay bằng ngọc lấp lánh của mình đi.

Mẫu Thần quay lại nhìn Roel. Đôi mắt vàng kim sáng lên với độ sáng ngày càng tăng trước khi ánh sáng lặng lẽ biến mất. Roel cảm thấy cơ thể mình trở nên nặng nề khi mana chảy trong người anh mất đi sức sống và trở nên trì trệ.

"Ta đã phong ấn sức mạnh của con, đừng cố chống cự, chỉ làm mình bị thương thôi."

Một lần nữa, những lời đó được truyền đạt theo cách vừa giống lời cảnh báo vừa giống lời cầu xin. Roel rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Anh không thể nói được Mẫu Thần cảm thấy thế nào về anh.

Mẫu Thần tiếp tục truyền đạt một số mệnh lệnh cho các High Elf trước khi quay lại chú ý đến Roel. Những từ ngữ dường như vẫn còn đọng lại ở đầu lưỡi của Ngài, nhưng Ngài đã kiềm chế mình hết lần này đến lần khác. Cuối cùng, Ngài đã nói ra bốn câu ngắn gọn.

"Đừng lo lắng. Họ sẽ không làm hại con đâu. Đừng trốn nữa... Ta sẽ đi trước."

Trăng tròn treo lơ lửng trên bầu trời đêm đột nhiên sáng ngời hơn, và trước khi Roel kịp nhận ra, Mẫu Thần đã biến mất vào hư không. Các High Elf hơi cong lưng để cung kính tiễn Ngài đi.

Roel thở phào nhẹ nhõm. Anh nhận ra rằng lưng mình đã ướt đẫm sau cuộc tương tác ngắn ngủi với Mẫu Thần. Mặc dù Ngài đã hứa sẽ tha cho anh, nhưng việc ở trước mặt Ngài vẫn khiến anh mệt mỏi về mặt tinh thần. Giống như đứng trước một con rồng khổng lồ, thậm chí còn tệ hơn.

Trong mọi trường hợp, sự kiện này đã thay đổi quỹ đạo được vạch ra trước mắt anh.

"Kingmaker đáng kính, từ đây đi đường rất xa. Hãy để chúng tôi đảm bảo an toàn cho ngài."

Các High Elf bước lên phía trước sau khi Mẫu Thần rời đi. Họ chào Roel một cách kính trọng, nhưng ý định ẩn sau lời nói của họ rất rõ ràng. Biết vị trí của mình là một 'khách', anh gật đầu trước khi ngoan ngoãn đi theo các High Elf.

Đội quân gần đó bao gồm các chủng tộc đã liên minh với Mẫu Thần nhanh chóng tập hợp xung quanh họ trong khi cảnh giác nhìn chằm chằm vào đội quân của Đấng Cứu Tinh.

Roel nhìn đám quân cảnh giác xung quanh, sau đó là chiến trường đổ nát phía sau, sau đó khẽ thở dài một hơi, sải bước về phía nơi không biết.

✦✧✦✧

Roel được đối xử khá tốt sau khi Mẫu Thần rời đi.

Để đến được phòng của Mẫu Thần, điều đầu tiên họ phải làm là thoát khỏi chiến trường đầy xác chết này. Một tù nhân sẽ được đưa ra ngoài bằng xe tù hoặc chỉ là một cỗ xe ngựa bình thường, nhưng thay vào đó, anh lại cưỡi trên một cỗ xe chiến hùng vĩ.

Cỗ xe chiến đấu này là pháp cụ phát ra tiếng ầm ầm như sấm sét. Nó được kéo bởi những chú thiên mã, loài thú có cánh huyền thoại thường được nhắc đến cùng với kỳ lân.

Bầu trời trong thời đại này không giống như bầu trời trong Tam Nguyên. Không chỉ là bất kính khi bay trên lãnh thổ của các cường quốc, mà phần lớn bầu trời cũng thuộc sở hữu của nhiều thế lực khác nhau. Ví dụ, Tộc Thiên Dực thống trị những vùng không gian rộng lớn. Những kẻ muốn bay qua những không gian này sẽ phải trả giá... và đó đã là một kết quả tích cực. Những thế lực trên không vô lý hơn sẽ giết chết những kẻ xâm nhập ngay lập tức.

Cưỡi trên cỗ xe chiến do các thiên mã kéo có nghĩa là Roel là vị khách được tôn kính nhất của Mẫu Thần, do đó anh có thể tự do đi lại bất cứ nơi nào có ánh trăng chiếu rọi. Bất kỳ hành động xâm lược nào hướng đến cỗ xe chiến đều tương đương với việc gây chiến với Ngài.

Trong khi Mẫu Thần ban đầu vô cùng kích động khi anh trốn thoát, Ngài không còn tỏ ra có ý định lấy mạng anh nữa khi anh bày tỏ ý định đầu hàng. Ngài thậm chí còn chuẩn bị kỹ lưỡng để đảm bảo an toàn cho anh. Anh được đối xử như VIP, và những người lính canh tỏ ra rất tôn trọng anh.

Roel vẫn không chắc chắn về vị trí của Kingmaker trong thời đại này, nhưng anh có thể đoán được từ thái độ của những người khác. Ví dụ, hầu hết mọi người đều vô thức cong lưng khi nhìn thấy anh, và sự tự phát trong cách họ làm như vậy cho thấy rằng đó không phải là kết quả của ảnh hưởng từ Mẫu Thần.

Mỗi đội quân đều có những kẻ đáng ghét. Mặc dù Roel, theo thuật ngữ chính thức, là khách của Mẫu Thần, nhưng không ai bị lừa dối dù chỉ một chút rằng anh không phải là tù nhân. Tất nhiên, những người lính này sẽ không dại dột chống lại ý muốn của Mẫu Thần và làm tổn thương anh, nhưng họ cũng sẽ không đánh giá cao anh. Họ có nhiều khả năng cảm thấy bị xúc phạm khi một tù nhân được đối xử ưu đãi như vậy.

Không còn nghi ngờ gì nữa, anh đang nhận được sự tôn trọng nhiều hơn những gì một người trong hoàn cảnh như vậy đáng được nhận.

Khả năng duy nhất mà anh có thể nghĩ đến là Kingmaker có uy tín rất cao trong thời đại này, đến mức việc giam cầm anh bị coi là một hành vi phạm tội.

Điều này khiến anh tự hỏi Kingmaker đóng vai trò gì trong thời đại này. Anh biết rằng Tộc Kingmaker đã đóng vai trò là một thanh tra nào đó và đã giao ước với nhiều Cổ Thần trong thời đại này, nhưng anh không chắc chắn về các chi tiết cụ thể.

May mắn thay, anh có thể dễ dàng moi thông tin này từ người khác.

Nữ High Elf, rõ ràng là một trong những thủ lĩnh của Tộc, đã lên cỗ xe chiến đấu cùng với anh. Cô là một mỹ nữ hoàn hảo, thừa hưởng vẻ đẹp vượt trội của chủng tộc mình, nhưng điều đó hầu như không đủ để khiến Roel chớp mắt.

'Không hề giống Charlotte', anh tự hào nghĩ.

Ngay cả khi được ban phước với Huyết Mạch High Elf Nguyên Thuỷ, một con người chắc chắn sẽ kém hơn High Elf thực sự, nhưng Charlotte là một ngoại lệ, và không chỉ về ngoại hình. Ngay cả sức mạnh của cô ấy cũng sẽ vượt qua tổ tiên vào đúng thời điểm.

Roel tự mãn gật đầu, nhưng anh nhanh chóng thoát khỏi sự mơ màng. Đây không phải là lúc để mơ mộng. Anh nên tận dụng cơ hội này để thu thập càng nhiều thông tin càng tốt.

"Cô có được phép nói chuyện với tôi không?"

"Vâng ạ. Tuy nhiên, tôi có thể không trả lời được một số câu hỏi của ngài."

"Cô tên là gì?"

"Tôi là Adola ạ."

Nhận được câu trả lời tích cực từ người lính canh High Elf, Roel gật đầu hài lòng trước khi bắt đầu một loạt câu hỏi ngẫu nhiên.

"Cỗ xe chiến tranh có đang di chuyển với tốc độ nhanh nhất không?"

"Nếu sương mù kéo đến thì sao?"

"Cô có phải là người chăm sóc tôi trong suốt chuyến đi không?"

Adola cung kính trả lời những câu hỏi tầm thường này, không hề tỏ ra mất kiên nhẫn. Roel nheo mắt.

Những câu hỏi này thoạt nhìn có vẻ vô nghĩa, nhưng chúng được chế tác cẩn thận để rút ra thông tin quan trọng. Câu hỏi của anh về tốc độ tối đa của cỗ xe chiến có thể được coi là một nỗ lực thâm độc để do thám tình báo quân sự, nhưng Adola đã trả lời mà không giấu bất kỳ thông tin nào.

'Những câu hỏi như thế này có được phép không? Điều này có nghĩa là mình được phép hỏi bất cứ điều gì mình muốn miễn là nó không liên quan trực tiếp đến Mẫu Thần không?'

Điều này giúp Roel có ý tưởng tốt về ranh giới thuần tuý của những câu hỏi mà anh có thể đặt ra, nhưng anh chọn tiếp tục trò chuyện với Adola trước để hạ thấp cảnh giác của cô nàng. Anh hướng mắt về phía vầng trăng bạc trên bầu trời và khẽ thở dài.

"Sự việc này là hiểu lầm, tôi chỉ đến đây vì nhận được lời mách bảo từ một người bạn cũ, Lamia, để tránh chiến tranh."

"Ờ thì... Như vậy thì tốt nhất."

Adola không chắc mình nên phản ứng thế nào với lời giải thích của Roel; cô mất một lúc mới có thể đưa ra câu trả lời. Roel đáp lại bằng một nụ cười yếu ớt.

"Tôi thực sự quan trọng đến thế sao?"

"Tất nhiên rồi ạ! Lập trường của ngài tạo nên tất cả sự khác biệt trên thế giới này. Lựa chọn của ngài đại diện cho ý chí của Sia. Lời nói của ngài có sức mạnh ảnh hưởng đến cách mọi kẻ khác nhìn nhận Mẫu Thần!" Adola trả lời một cách gay gắt như thể cô không thể tin rằng Roel sẽ hỏi một câu hỏi hiển nhiên như vậy.

"!"

Roel sửng sốt, một lát sau, anh buồn bã cúi đầu thở dài.

"Nữ Thần Sáng Thế đã rời xa chúng ta, lời nói của tôi có trọng lượng gì? Chiến tranh đã là điều không thể tránh khỏi, tôi không nghĩ mình có thể đáp lại kỳ vọng của Mẫu Thần."

"...Dù vậy, ngài vẫn là Người giám sát. Sự thừa nhận của ngài sẽ làm lung lay quyết tâm của những kẻ ngu ngốc bị mặt trời ghê tởm đó mê hoặc. Nó thậm chí có thể thay đổi quỹ đạo của cuộc chiến. Hơn nữa... ngài là sự tồn tại không thể thay thế đối với Mẫu Thần. Tất cả chúng tôi đều hiểu điều đó."

"..."

Cảm nhận được chút ghen tị và thất vọng trong lời nói của Adola, đôi mắt Roel lóe lên vẻ suy tư. Sự im lặng của anh kết thúc cuộc trò chuyện của họ.

Adola không dám nói gì. Cô lo lắng rằng lời nói của mình đã kích hoạt thứ gì đó trong anh khiến anh cân nhắc lại lựa chọn đứng về phía Đấng Cứu Tinh, nhưng sự thật là Roel không có ý định đứng về phía bất kỳ ai. Anh chỉ đang xử lý thông tin thu được từ cuộc trò chuyện của họ.

Tình hình bây giờ đã rõ ràng.

Kingmaker đóng vai trò là đại diện của Sia, được giao nhiệm vụ đánh giá các Đế Vương Tộc và trao quyền hợp pháp thông qua việc trao vương miện cho họ. Đó có lẽ là những gì Artasia muốn nói khi cô ấy nói rằng anh là thanh tra.

Nó tương tự như cách mà các nhà kiểm duyệt của đế quốc Trung Hoa cổ đại theo dõi các viên chức của triều đình để đảm bảo rằng họ không vượt quá giới hạn, chỉ là quyền lực được trao cho Kingmaker lớn hơn nhiều và tập trung hơn. Khả năng cai quản các Đế Vương Tộc có nghĩa là theo một cách nào đó, họ chỉ đứng sau Sia.

Quay trở lại thời điểm Sia vẫn còn tồn tại, vị trí của Kingmaker là không thể lay chuyển do sự ủy nhiệm của Người. Bây giờ thì không còn như vậy nữa, nhưng Kingmaker vẫn là một sự tồn tại đặc biệt nhờ vào các khế ước mà họ đã lập với nhiều thế hệ Đế Vương Tộc. Ngay cả Mẫu Thần và Đấng Cứu Tinh cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi anh.

Bất kỳ ai được Kingmaker hậu thuẫn đều sẽ được công nhận là hợp pháp đối với Sia.

Điều đó giải thích tại sao Mẫu Thần đã đi xa đến mức can thiệp trực tiếp vào tình hình để đưa anh trở lại. Sự tồn tại của anh là một quả bom chính trị. Bất kỳ bên nào tuyển dụng đều có thể tước bỏ mọi yêu sách hợp pháp của bên kia đối với việc kế vị Sia, do đó làm lung lay tinh thần của phe đó.

Nhận thức này đã làm tiêu tan mọi ý định trốn thoát khỏi nanh vuốt của Mẫu Thần.

Thật là một phép màu khi Mẫu Thần đã sẵn lòng tha cho anh lần này. Tốt nhất là không nên trông chờ vào phép màu xảy ra lần thứ hai.

Roel sợ hãi vỗ nhẹ vào tim mình. Anh sợ hãi khi nghĩ đến việc mình đã từng cận kề cái chết như thế nào trước đó. Mặt tích cực là, điều này cho anh một gợi ý về những gì anh phải làm ở đây. Anh hướng sự chú ý của mình về Hệ Thống, chỉ để nhận ra một điều khiến cơ thể anh cứng đờ.

【Giao lộ giữa tương lai và quá khứ, khi mặt trời và mặt trăng tranh giành thống trị bầu trời. Chìa khóa để lựa chọn đã trở về tay bạn. Hãy khám phá con đường của riêng chính mình.】

【Tiến Độ Thức Tỉnh Huyết Mạch: 17%】 【Đánh Giá: Trung bình (52)】

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)