Roel Ascart ghét việc mạo hiểm.

Sự thật này mọi người xung quanh anh đều biết. Đó là thói quen mà anh đã vun đắp qua nhiều năm khi mục tiêu duy nhất của anh là sống sót sau những death flag. Tuy nhiên, đó không phải là luật lệ sắt đá.

Khi lợi ích để tránh nguy hiểm lớn hơn những gì anh có thể chịu đựng, anh sẽ trở thành một con bạc, người sẽ đặt cược tất cả những gì mình có ngay cả khi cơ hội thành công là rất mong manh.

Đó chính là trường hợp của Wilhelmina.

Ngay từ khoảnh khắc cô thì thầm lời tạm biệt cuối cùng, anh đã biết rằng anh không thể mất cô, nên anh đã suy nghĩ rất nhiều và cuối cùng đã tìm ra một giải pháp.

Ngay cả những Siêu Việt Nguyên Bản Cấp 1 cũng không thể sống sót sau khi mất đi một nửa trái tim, vì vậy đó là vấn đề then chốt mà Roel phải giải quyết nếu anh muốn cứu Wilhelmina. Giải pháp khả thi duy nhất anh có thể nghĩ đến là chuyển một phần trái tim của mình cho cô thông qua lời thề.

Chỉ cần thể chất của bọn họ tương thích, có khả năng trái tim của anh, với năng lực tái sinh cực lớn, có thể dung hợp với nửa trái tim còn lại của cô, kích thích phục hồi. Đó là cách duy nhất để kéo Wilhelmina trở về từ trong vòng tay của Thần Chết.

Chỉ có một vấn đề nhỏ: Roel không thể chắc chắn rằng mình sẽ sống sót sau ca ghép tim.

Nửa trái tim của anh đã bị Dị Biệt Đế cướp mất trong trận chiến trước đó, và anh vẫn chưa hồi phục sau đòn đó. Việc cắt đứt một phần trái tim vào thời điểm này chẳng khác gì tự tìm đến cái chết. Đó là một ý tưởng điên rồ đến nỗi anh đã sốc khi nghĩ đến điều đó.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh vẫn quyết định thực hiện.

Anh sẵn sàng chấp nhận mọi rủi ro miễn là có thể cứu được Wilhelmina. Hơn nữa, anh muốn tin tưởng Ngài và Cơ Thể Bất Hoại mà Ngài đã tạo ra cho anh.

"Mẹ ơi, con xin lỗi... nhưng xin hãy ban phước cho con," anh lẩm bẩm.

Anh rạch ngực mình ra và cắt nửa trái tim còn lại thành hai nửa. Cơn đau dữ dội theo sau gần như cuốn trôi ý thức của anh. Máu bắn tung tóe trên mặt đất và thậm chí trên khuôn mặt. Tâm trí minh mẫn của anh nhanh chóng trở nên mơ hồ.

Tâm trí anh bắt đầu quay cuồng khi cái lạnh thấm vào dưới làn da. Có tiếng vo ve dai dẳng trong tai anh. Các chức năng cơ thể vốn đã yếu ớt của anh nhanh chóng suy yếu, đẩy anh vào nguy hiểm hơn nữa. Mặc dù vậy, anh vẫn kiên quyết lấy phần trái tim bị cắt ra bằng bàn tay run rẩy.

Những đốm đen cản trở tầm nhìn của anh do mất quá nhiều máu, nhưng chúng không làm anh nản lòng. Đầu tiên, anh quấn phần tư trái tim bằng mana của mình trước khi xé nó ra. Sau đó, anh từ từ đưa nó vào ngực Wilhelmina qua vết thương lớn của cô.

Cuối cùng hai trái tim đã chạm vào nhau.

'Xin hãy đập đi!' Roel tha thiết cầu nguyện với tâm trí mơ hồ của mình.

Như thể đáp lại lời cầu nguyện của anh, Cơ Thể Bất Hoại cuối cùng cũng kích hoạt sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, và một phần tư trái tim của anh đã hợp nhất với một nửa trái tim của Wilhelmina. Trái tim của cô bắt đầu lành lại.

'Nó đã có hiệu quả!'

Nhịp tim gần như không thể nghe thấy mà anh cảm thấy trên lòng bàn tay mình khiến đôi môi Roel mỉm cười yếu ớt. Sau đó, tay anh rời khỏi cô khi anh ngất đi.

✦✧✦✧

Một lúc sau, Roel tỉnh dậy trong bóng tối. Anh lo lắng quét mắt xung quanh và phát hiện mình vẫn đang ở trong căn phòng đá tối tăm đó. Một lát sau, anh mới nhận ra rằng thị lực của mình đã phục hồi bình thường.

'Mình có đánh cược đúng không?'

Cuối cùng, Roel cũng cảm thấy an tâm khi nhận ra mình vẫn còn sống. Anh chân thành cảm ơn Mẫu Thần mà anh đã gặp ở Bang Nhân Chứng.

Tình yêu của mẹ thực sự vĩ đại.

Mẫu Thần đã rất tỉ mỉ trong việc tái tạo cơ thể của đứa con yêu quý nhất của Ngài. Anh không nghi ngờ gì rằng mình chỉ có thể sống sót qua thử thách này nhờ vào Cơ Thể Bất Hoại mà Ngài đã tạo nên bằng những báu vật thu thập được từ các chủng tộc khác.

Nếu là cơ thể trước kia của anh, anh đã chết ngay khi Dị Biệt Đế cướp đi một nửa trái tim. Anh sẽ không thể chống trả, chứ đừng nói đến việc sống sót cho đến khi Wilhelmina đến và tồn tại cho đến khi họ trốn thoát.

'Mình nợ mẹ một nửa cuộc đời và nợ Mina nửa còn lại', Roel nghĩ với một nụ cười khi anh đặt tay lên ngực Wilhelmina và cảm nhận nhịp tim yếu ớt của cô nàng.

Kịch bản tốt nhất là ca ghép tim sẽ thành công và anh đã sống sót sau cú sốc mất thêm một phần tư trái tim, nhưng sẽ thật ngây thơ nếu anh cho rằng mọi thứ chỉ có thể tốt hơn từ thời điểm này trở đi.

Roel vẫn còn sống, nhưng thế là hết.

Chỉ còn lại một phần tư trái tim, anh gần như không thể hồi phục hoàn toàn. Như thể việc duy trì tình trạng hiện tại của anh đã không đủ khó khăn, tác dụng phụ của Đá Vương Miện cũng bắt đầu xuất hiện.

Tác dụng phụ từ Khắc Thực Giả và Ngân Thực Giả không nghiêm trọng, vì anh không sử dụng chúng nhiều trong trận chiến trước đó, nhưng Băng Phách và Dung Nham Hạch thì không như vậy. Trong lúc bất tỉnh, cơ thể anh đã biến thành một chiến trường băng và lửa.

Cái lạnh buốt giá làm đông cứng máu và sức nóng thiêu đốt các cơ quan của anh tranh giành quyền thống trị trong cơ thể, khiến anh phải chịu đựng sự tra tấn tồi tệ hơn bất cứ điều gì anh từng phải chịu đựng. Tệ hơn nữa, anh không thể để mình ngất đi.

Anh không phải là người duy nhất phải đối mặt với nguy hiểm ở đây; Wilhelmina cũng trong hoàn cảnh tương tự.

Trong khi anh đã làm dịu đi vấn đề lớn nhất của Wilhelmina—trái tim bị mất một phần của cô—những vết thương khác của cô cũng đủ chí mạng để cướp đi mạng sống của cô, từ vết thương rõ ràng làm hỏng ngực, đến các cơ quan bị bỏng, đến những mảnh giáp xuyên qua cơ thể. Khả năng phục hồi thể chất được tăng cường mà Huyết Mạch Rồng ban tặng cho cô chỉ có thể giúp cô được một chút.

'Mình phải tiến hành một số biện pháp điều trị khẩn cấp để ổn định tình trạng của Mina.'

Roel lấy lại tinh thần và nhớ lại kế hoạch mà anh đã nghĩ ra trước khi bất tỉnh. Anh từ từ chống người dậy trong khi rít lên vì đau đớn. Thật khó để biết được đã bao lâu trôi qua trong căn phòng tối tăm này, nhưng vũng máu trên mặt đất vẫn chưa khô.

'Có lẽ là vài giờ?' Anh suy luận.

Quay lại Wilhelmina, điều đầu tiên anh nhận thấy là tốc độ phục hồi vết thương ở ngực của Wilhelmina rõ ràng nhanh hơn những vùng khác, có thể là do tác động của phần tim được ghép.

Roel rất ngạc nhiên, nhưng đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm.

Wilhelmina đã chịu đựng vết thương ở ngực rõ ràng đó trong khi bảo vệ anh khỏi đòn tấn công của Dị Biệt mang kiếm. Mana đỏ thẫm thấm đẫm trong thanh kiếm cản trở khả năng phục hồi của anh, và đó là lý do tại sao cánh tay phải của anh vẫn chưa hồi phục.

"Đây chính là Tâm Kiếm sao?" Roel lẩm bẩm nói.

Anh tự hỏi liệu đây có phải là dấu hiệu cho thấy thế giới đang quan tâm đến cô không. Nếu không phải cô đã vượt qua giới hạn của mình, thì anh không thể cứu cô ngay cả sau khi cấy ghép trái tim của mình.

Trong mọi trường hợp, thật nhẹ nhõm khi khả năng kiếm thuật siêu việt của Wilhelmina đã giúp cô vượt qua mối đe dọa từ vết thương lớn nhất của mình. Với điều đó, anh chuyển sự chú ý của mình sang vấn đề thứ hai—nội tạng bị cháy đen.

Roel là một trong số ít siêu việt giả toàn diện, nhưng ma pháp phục hồi không nằm trong lĩnh vực chuyên môn của anh. Những ma pháp phục hồi yếu hơn mà anh có thể thực hiện sẽ không có tác dụng gì với những vết thương nghiêm trọng như vậy. Artasia có thể niệm ma pháp phục hồi cấp cao, nhưng lựa chọn đó hiện không khả thi, vì Nguyên Thuộc Tính Vương Miện vẫn ở trạng thái không ổn định.

Nhưng điều đó không có nghĩa là anh đã hết lựa chọn.

Ví dụ, anh luôn có thể bắt chước thành công trước đó của mình với ca ghép tim và làm tương tự với gan, lá lách và các cơ quan khác; điều đó sẽ hồi sinh các cơ quan đang đau yếu của Wilhelmina. Vấn đề là anh sẽ phải nói lời tạm biệt với thế giới này.

Mẫu Thần không ban cho anh 'Cơ Thể Bất Hoại' để cắt nội tạng của mình và phân phối cho những người khác. Mặc dù Wilhelmina đang trên bờ vực cái chết, anh cũng gần như không còn hơi thở nào nữa; anh thực sự sẽ chết theo tốc độ này.

'Trời ạ, ngay cả việc nhấc con dao lên cũng là điều không thể với mình lúc này!'

Roel lắc đầu, biết rằng mình không bao giờ có thể thực hiện một ca phẫu thuật chính xác trên cơ quan với tình trạng yếu ớt hiện tại. Đồng thời, anh cũng ngần ngại cấy ghép thêm các cơ quan của mình vào cô vì sợ cơ thể sẽ đào thải.

Trong khi thế giới công nhận họ là một dưới tác động của Bóng Tối Chiến Giáp và lời thề, Roel và Wilhelmina cuối cùng là những cá thể riêng biệt. Ngay từ đầu, họ thậm chí còn không cùng giới tính! Thành công trước đó của anh trong việc cấy ghép một phần tư trái tim của mình đã là một may mắn lớn; anh sẽ thử vận may của mình để làm điều tương tự cho các cơ quan khác.

Có thể cơ thể của Wilhelmina đã quá yếu vào thời điểm đó để có thể từ chối các cơ quan được cấy ghép, nhưng điều đó có thể thay đổi khi cô bắt đầu hồi phục. Nếu tất cả các cơ quan của cô đều bị từ chối cấy ghép cùng một lúc, cô sẽ chỉ nhảy từ mối nguy hiểm này sang mối nguy hiểm khác.

Với những cân nhắc này, Roel không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bác bỏ phương án cấy ghép nội tạng đơn giản nhất nhưng cũng nguy hiểm nhất. Thay vào đó, anh đã chọn một phương pháp bảo thủ hơn—truyền máu.

Cơ thể của Roel, được Mẫu Thần dày công cải thiện, tự thân nó đã là một kho báu. Trái tim của anh không phải là bộ phận duy nhất đặc biệt. Chảy qua dòng máu của anh là Máu tổ tiên của tộc Hấp Huyết, tự hào về khả năng phục hồi đặc biệt.

Tộc Hấp Huyết nổi tiếng với tuổi thọ và tốc độ phục hồi nhanh chóng; không có gì ngạc nhiên khi tinh chất Máu tổ tiên của họ là một trong những báu vật có giá trị nhất trên thế giới. Mặc dù nó không thể đưa người chết trở về—ít nhất là khi nó đã bị pha loãng bởi máu của Roel—nhưng nó có thể tăng cường khả năng phục hồi của Wilhelmina.

Truyền máu an toàn hơn nhiều so với cấy ghép nội tạng, đặc biệt là đối với Đế Vương Nhân Nguyên Bản Cấp 1. Thể chất vượt trội của họ cho phép họ tiếp nhận hầu hết các dòng máu một cách an toàn.

Roel hành động ngay sau khi quyết định.

Anh giơ cổ tay lên trên phần thịt cháy xém của Wilhelmina và cắt nó bằng một con dao găm. Máu chảy ra với tốc độ chậm đáng ngạc nhiên, có thể là vì anh đã mất quá nhiều máu hoặc vì huyết áp của anh đã giảm do chỉ còn một phần tư trái tim.

Tuy nhiên, hiệu ứng thì thật tuyệt vời.

Ngay khi máu của anh rơi xuống cơ thể cháy đen của Wilhelmina, cơ thể Nguyên Bản Cấp 1 của cô đã hấp thụ ngay luồng năng lượng đột ngột này, và nó kích thích mana của cô. Khả năng tái sinh của cô được tăng cường ngay lập tức.

"Thế này là được rồi..."

Sau khi để máu chảy trong vài phút, Roel lại bất tỉnh lần nữa.

✦✧✦✧

Roel tỉnh dậy lần nữa nhưng tình trạng của anh còn tệ hơn trước.

Ngay cả Cơ Thể Bất Hoại cũng phải vật lộn để chữa lành cho anh khỏi những tổn thương tích tụ từ việc lấy máu và tác dụng phụ của Đá Vương Miện. Tình trạng tồi tệ của anh chắc chắn làm chậm tốc độ phục hồi của anh.

May mắn thay, việc hấp thụ Lục Tai Hoạ vào linh hồn đã mang lại cho anh sức đề kháng mạnh mẽ trước tác dụng phụ của Đá Vương Miện, nên tất cả những gì anh phải làm là nghiến răng và vượt qua.

Đầu tiên anh kiểm tra tình trạng của mình.

'Vết cắt của mình đã lành, và vũng máu đã khô. Có lẽ tụi mình đã dành khoảng một ngày trong căn phòng đá này.'

Wilhelmina vẫn chưa tỉnh lại, nhưng tình trạng của cô rõ ràng đang cải thiện. Ít nhất thì tiếng thở yếu ớt của cô cũng có thể nghe được, một dấu hiệu cho thấy phổi của cô đang hồi phục tốt.

Trái tim của Roel cảm thấy thoải mái.

Với điều này, Wilhelmina ít nhất đã ở trong tình trạng thể chất ổn định trong thời gian này, và chỉ là vấn đề thời gian để cô hồi phục. Điều đáng lo ngại duy nhất còn lại là trạng thái tinh thần của cô nàng.

Nhìn mỹ nhân ngủ say nằm giữa mái tóc xanh tro của cô khiến Roel đau nhói ở ngực. Dù đã có những biện pháp quyết liệt sau đó, không còn nghi ngờ gì nữa rằng Wilhelmina đã chết vào một thời điểm nào đó.

Các thủ tục cứu hộ khẩn cấp của anh chỉ bắt đầu năm mươi giây sau khi hơi thở của cô ngừng lại. Dù anh vẫn tiếp tục cung cấp cho cô sinh lực trong suốt thời gian này, nhưng không có gì đảm bảo rằng não của cô không bị tổn thương nghiêm trọng do hậu quả.

"Ngay cả một từ thôi cũng tuyệt..." Roel lẩm bẩm buồn bã khi anh chạm vào má cô.

Tuy nhiên, anh nhanh chóng lắc đầu và lấy lại bình tĩnh. Siết chặt hàm, anh chống người đứng thẳng dậy và bắt đầu chuẩn bị cho bước cuối cùng trong kế hoạch của mình.

Anh đã đưa ra một phương pháp ba bước để cứu Wilhelmina. Bước đầu tiên bao gồm điều trị tim, tiếp theo là các cơ quan, sau đó là làm sạch cơ thể cô.

Wilhelmina đã chịu đòn tấn công của Đế Vương Dị Biệt thay mặt anh trong trận chiến trước đó, khiến cho bộ giáp của cô bị vỡ tan. Nhiều mảnh kim loại đã đâm vào cơ thể cô, gây ra đợt sát thương thứ hai cho cô.

Những mảnh kim loại này trước đây không quan trọng lắm, nhưng giờ cô đã bắt đầu lành vết thương, việc dọn sạch chúng là rất quan trọng. Nếu không, chúng sẽ cản trở quá trình hồi phục. Vì vậy, đây là nhiệm vụ cuối cùng mà Roel phải làm.

Trong một khoảnh khắc, anh do dự nhìn những mảnh vải vụn còn lại phủ trên cơ thể Wilhelmina trước khi xé chúng ra và ném sang một bên. Anh sẽ bị coi là cầm thú khi lột quần áo của một thiếu nữ đang ngủ, nhưng điều đó không quan trọng trong tình huống này.

Hơn nữa, việc quan tâm đến thân thể cô có vẻ nực cười khi anh thậm chí còn nhìn thấy nội tạng của cô ấy.

Sau khi dọn sạch mảnh vụn cuối cùng, điều đầu tiên anh làm là nhẹ nhàng lướt ngón tay trên cơ thể cô để xác nhận vị trí của các mảnh kim loại bằng mana. Sau đó, anh từ từ gỡ từng mảnh một, từ nhỏ đến lớn.

Đây là một công việc tốn rất nhiều thời gian.

Tổng cộng, có hơn năm mươi mảnh kim loại găm vào cơ thể Wilhelmina. Những mảnh nhỏ hơn không phải là vấn đề lớn, chỉ làm tổn thương lớp da và thịt bên ngoài, nhưng một số mảnh lớn hơn thì khó xử lý, đặc biệt là những mảnh đã đâm thủng nội tạng.

Roel không còn cách nào khác ngoài việc phải cho máu chảy lần nữa. Ngay khi anh rút mảnh kim loại ra, anh sẽ để lại một giọt máu để vùng bị thương có thể nhanh chóng tái tạo. Để làm dịu cơn đau của cô, anh thậm chí còn dùng đến Đá Vương Miện.

Trong khi anh thường vung hào quang băng giá của Băng Phách như một vũ khí, nó cũng có thể được sử dụng như thuốc gây mê với số lượng nhỏ. Phải thừa nhận rằng, Wilhelmina không thể cảm thấy bất kỳ cơn đau nào trong tình trạng hiện tại, nhưng anh không thể chịu đựng được việc phẫu thuật cho cô mà không làm gì cả.

Cuối cùng, anh đã ngất đi vì kiệt sức ba lần trong quá trình gỡ bỏ các mảnh kim loại, nhưng may mắn là anh không bất tỉnh lâu. Khi cuối cùng anh cũng kéo được mảnh kim loại cuối cùng ra, anh thở phào nhẹ nhõm.

Khi sự căng thẳng biến mất khỏi cơ thể, những dây thần kinh căng thẳng của anh cuối cùng cũng dịu lại, và thế giới bắt đầu quay cuồng xung quanh anh.

'Không, mình vẫn chưa thể ngất đi được.'

Siết chặt hàm, Roel nặn một giọt máu lên vết thương và đảm bảo rằng nó khép lại. Sau đó, anh phủ lên cô bộ quần áo rách rưới của chính mình trước khi cuối cùng dựa lưng vào bức tường phòng đá, thở hổn hển.

Phải mất một ngày, nhưng cuối cùng anh cũng hoàn thành được nhiệm vụ gian khổ của mình.

Tất cả những gì còn lại là phó thác số phận của anh và Wilhelmina cho thế giới và cầu nguyện rằng cô sẽ sống sót qua thử thách này và tỉnh lại.

Còn nếu cô không bao giờ tỉnh lại nữa thì sao... đây là điều anh chưa từng nghĩ đến, hay đúng hơn là anh không dám nghĩ đến. Nỗi buồn không thể kìm nén sẽ thiêu đốt trái tim anh mỗi lần anh nghĩ đến. Cơn giận dữ và khát máu chảy trong huyết quản thậm chí còn xa lạ với anh.

Nhẹ nhàng chạm vào đôi má nhợt nhạt của Wilhelmina, anh nhìn cô trìu mến một lúc trước khi cuối cùng anh dựa vào tường và ngủ thiếp đi. Ngay sau khi anh ngất đi, thiếu nữ bất tỉnh lẩm bẩm trong giấc mơ của mình.

"Roel..."

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)