Bên trong tòa lâu đài tối tăm, người đàn ông với cơ thể bị kẹt trong tường nhìn vẻ đẹp trước mắt, nhịp tim tăng nhanh. Dưới ánh mắt của anh, đôi mắt của người phụ nữ dần trở nên u ám.

Kế hoạch cuối cùng.

Đây là một hoạt động được phân loại cho cả Arde và Ackermann. Arde, với tư cách là người tạo ra kế hoạch cuối cùng, hiểu biết hơn về nó, nhưng hầu như không có ai trong Ackermann biết về nó, đặc biệt là sau sự cố của họ.

Sau khi Arde từng hùng mạnh sụp đổ, kế hoạch cuối cùng đã bị đình trệ. Đó là lý do tại sao cô cảm thấy ngạc nhiên, nặng nề và cam chịu khi nghe đến cái tên đó.

Tuy nhiên, việc nhắc đến tên của kế hoạch không thể nào làm cô thay đổi quyết định được.

"Kế hoạch cuối cùng? Ta không ngờ lại nghe ngươi nói thế, nhưng ta phát ngán với mấy lời huyên thuyên của ngươi rồi."

"Không phải huyên thuyên. Tôi đã tìm ra giải pháp duy nhất để giải quyết cuộc khủng hoảng hiện tại," người đàn ông phẫn nộ giải thích, lau máu trên miệng. "Sức mạnh mà những kẻ sùng bái Đấng Cứu Tinh nắm giữ vượt quá khả năng mà Hoàng gia Ackermann có thể tự mình giải quyết, nhưng đây là cơ hội để cô trả thù chúng nữa."

"Đó là việc của bọn ta, và ta không nghĩ ngươi có đủ tư cách để lo lắng về sự trả thù của Gia tộc ta."

"Ý cô là gì?"

"Các Hoàng tử khác có thể sẽ cướp vương vị trong khi ngươi đang lãng phí thời gian ở đây. Với tốc độ này, ngươi nên lo cho mạng sống của mình, chứ đừng nói đến bất kỳ giải pháp nào mình nghĩ đến."

"..." Những lời này khiến người đàn ông im lặng, nhưng vẫn không đủ để ngăn cản anh. Nếu có, nó chỉ khiến anh thêm can đảm. "Vậy thì hãy giúp tôi trở thành Hoàng đế."

"...Cái gì?"

Những lời nói vô lý đó hoàn toàn làm người phụ nữ bối rối. Cô bắt đầu cau mày khi đôi mắt cô trở nên sắc bén hơn nhiều. Mặc dù vậy, người đàn ông vẫn không hề nao núng.

"Sao cô không giúp tôi giành lấy ngai vàng nếu cô không nghĩ tôi có đủ sức mạnh để bảo vệ lời nói của mình? Điều đó sẽ giải quyết mọi nghi ngờ của cô. Chúng ta sẽ có đủ sức mạnh để thúc đẩy bất kỳ kế hoạch nào thành hiện thực khi tôi lên ngôi."

"Ngươi nghĩ đây là trò đùa à?"

"Nếu như cô vẫn không tin tôi, cô có thể tùy ý trói buộc tôi. Tôi sẽ chấp nhận bất cứ thứ gì cô áp đặt lên mình, dù là lời nguyền hay lời thề thiêng liêng. Đổi lại, tôi hy vọng cô sẽ làm mọi thứ có thể để giúp..."

Bùm!

Người đàn ông kia còn chưa kịp nói hết câu thì đã bị đập vào vách đá dày lần nữa, gây ra một tiếng nổ lớn. Những mảnh đá vụn bay tứ tung, bụi đất phủ kín khu vực. Anh lại phun ra một ngụm máu tươi.

"Đừng có mà tự đắc. Đống rác rưởi của Hoàng gia các ngươi nợ bọn ta vô số mạng sống. Sao các ngươi dám trơ tráo đứng trước mặt ta và yêu cầu giúp đỡ?"

"...Tôi biết chúng tôi đã đối xử bất công với Gia tộc cô"—khụ khụ—"nhưng nếu chúng ta chung tay, chúng ta có thể cứu được nhiều người hơn, thậm chí là toàn thể nhân loại. Đó là lý tưởng của Gia tộc cô đúng không?"

Người đàn ông bị đánh đập cố gắng đứng dậy khỏi mặt đất một cách khó khăn. Máu tươi chảy xuống hàm dưới và nhỏ giọt từ cằm, nhưng anh không để ý. Anh lấy hết can đảm khi chia sẻ các giá trị của mình.

"Họ dùng sức mạnh to lớn của mình không phải để thống trị mà là để cứu người khác. Tổ tiên của cô vẫn luôn âm thầm trông coi thế giới từ trong bóng tối, để người khác hưởng thụ cuộc sống bình yên của thế gian. Bọn họ vừa là anh hùng vừa là thánh nhân. Chính vì họ mà tôi mới có thể giữ được sự sáng suốt trong thế giới hỗn loạn này. Tôi biết khả năng của mình có hạn, nhưng dù vậy, tôi vẫn muốn tiếp tục lý tưởng của họ và"—khụ—"tiếp tục..."

Ý thức của người đàn ông bắt đầu trở nên mơ hồ khi thế giới xung quanh anh quay cuồng. Khi cơ thể anh đập xuống đất, anh ngẩng đầu lên và thấy người phụ nữ lùi lại một bước với khuôn mặt kinh ngạc.

"Ngươi..."

Lần đầu tiên, người phụ nữ trông như thể có điều gì đó muốn nói với anh, nhưng anh đã mất đi ý thức, chỉ còn lại tiếng hét xa xăm vọng lại bên tai.

✦✧✦✧

Paul Ackermann đột ngột mở mắt trong căn phòng tối.

Giống như bất kỳ ai vừa tỉnh dậy sau cơn ác mộng, đôi mắt cậu mở to. Những giọt mồ hôi nhỏ đọng trên trán khi cậu thở gấp. Đôi mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào trần nhà phía trên.

Nhưng mà, sau khi lấy lại hơi thở, sắc mặt của cậu càng thêm nghiêm trọng. Cậu ngồi thẳng dậy, xoa xoa thái dương, suy nghĩ về nội dung giấc mơ, hồi lâu sau mới nhìn ra ngoài cửa sổ, thở dài.

Lúc đó là ngay trước khi trời sáng, thời điểm mà hầu hết mọi người đáng lẽ phải ngủ say. Tuy nhiên, cậu có thể thấy các trung đội lính gác của Đế quốc Austine được triển khai khắp cung điện. Đối với cậu, đó là mức độ an ninh cực kỳ khó chịu.

Tuy nhiên, điều cậu quan tâm hơn là những sự kiện đã xảy ra trong tuần qua.

Paul không còn ở trong hoàng cung của Đế quốc Austine nữa.

Một tuần trước, cậu đã nhận được một mệnh lệnh hiếm hoi từ Hoàng đế Lukas để chuyển đến một cung điện thứ cấp nằm trong nội thành của Đế đô. Ban đầu cậu nghĩ rằng đó chỉ là một lệnh triển khai bình thường khác, nhưng cậu nhanh chóng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Quân đội Đế quốc Austine đã được huy động ngay sau đó. Một bầu không khí căng thẳng vẫn còn kéo dài.

Paul không mất nhiều thời gian để nhận ra rằng mình đang bị giam cầm cùng với Liz, hầu gái duy nhất của cậu. Điều thậm chí còn kỳ lạ hơn là kể từ khi cậu chuyển đến cung điện thứ cấp này, tần suất mơ thấy giấc mơ của cậu đã tăng lên và chúng ngày càng trở nên sống động.

"Đó... có thực sự là mơ không?" Paul lẩm bẩm trong hơi thở khi ôm trán, như thể vết thương đang chảy máu mà cậu phải chịu đựng trong giấc mơ trước đó đã được chuyển vào thế giới thực.

Cuối cùng, cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc mở mắt ra nhìn vào thực tế.

Ngay từ đầu, cậu đã biết rằng những giấc mơ đó không thể là những giấc mơ đơn giản. Cả những con người và sự kiện trong những giấc mơ đó đều không quen thuộc với cậu, nhưng có một sự gắn kết kỳ lạ giữa các xung đột và mối quan hệ. Thật khó để hiểu rằng một giấc mơ có thể hợp lý đến mức thậm chí có cốt truyện mạch lạc của riêng nó.

Cậu cảm thấy những giấc mơ đó giống như những ký ức về quá khứ, ký ức của tổ tiên dòng dõi Ackermann của mình.

Nhưng tại sao những ký ức này lại hiện lên trong đầu cậu?

Có lẽ cậu nên đến gặp bác sĩ để hiểu rõ vấn đề này, nhưng với tư cách là một đứa con ngoài giá thú, cậu nghĩ rằng những người khác có thể coi thường nếu cậu triệu tập một bác sĩ hoàng gia về chuyện này. Do đó, cậu chưa bao giờ nói về chuyện này với bất kỳ ai khác ngoài hầu gái Liz.

Tuy nhiên, trong những ngày gần đây, cậu đột nhiên có một linh cảm khó hiểu rằng mình sắp vượt qua được một nút thắt nào đó để nhớ lại điều gì đó quan trọng.

Cảm giác này ban đầu khiến cậu sợ hãi, nhưng nỗi sợ hãi đã lắng xuống sau khi cậu có thời gian bình tĩnh lại.

Cậu ngồi đờ đẫn trên giường khi mặt trời từ từ nhô lên bầu trời. Điều đó xua tan mong muốn ngủ lại. Vì vậy, cậu đứng dậy và đi ra ngoài, nơi cậu thấy Liz và một số người lính xa lạ đang đứng canh gác.

"Chào buổi sáng, Hoàng tử. Hôm nay người dậy sớm quá."

"Tôi thức dậy sau một giấc mơ và không thể ngủ lại được nữa."

"Vậy à."

Paul liếc nhìn những người lính canh vô cảm trước khi tiếp tục trò chuyện với Liz.

Cậu ngạc nhiên vì hôm nay Liz dậy sớm thế, vì bình thường cô sẽ đánh thức cậu dậy muộn hơn nhiều. Cậu vừa định hỏi về chuyện đó thì thấy Liz chớp mắt nhìn mình. Hiểu ý cô, cậu bắt đầu đi đến phòng ăn cùng cô.

Khi cánh cửa phòng ăn đóng lại, Liz quay lại nhìn Paul. Paul dành một lúc để quan sát xung quanh bằng mana của mình trước khi lắc đầu khi biểu cảm của cậu giãn ra.

"Không sao đâu. Không có ai ở gần đây cả. Chúng ta ở đây tạm thời an toàn."

"Thật nhẹ nhõm, Hoàng tử. Người không cần phải che giấu ham muốn xấu xa của mình nữa khi không còn ai khác ở đây."

"Những ham muốn xấu xa cái đầu tôi nè! Hôm nay cô dậy sớm bất thường. Có chuyện gì xảy ra à?"

"Tình hình hôm nay có chút kỳ lạ." Vẻ mặt Liz trở nên nghiêm túc, cô bước đến bên cạnh Paul và nói khẽ hơn, "Chúng ta nhận được tin từ Công chúa Lilian. Người ấy bảo chúng ta chuẩn bị."

"Chuẩn bị cho cái gì??" Paul hỏi trong sự bối rối, không biết điều đó có nghĩa là gì.

Liz chớp mắt. Kết luận rằng cậu đang hỏi một câu hỏi nghiêm túc, cô thở dài và nói, "Hoàng tử không hề nghĩ rằng mình là khách ở đây chứ?"

"Tất nhiên là không," Paul đáp lại với nụ cười cay đắng khi nghĩ đến cảnh lính canh của mình thay đổi mỗi ngày.

"Tôi không biết Bệ hạ đang định làm gì, nhưng không nghi ngờ gì nữa, Hoàng tử đang bị ngài ấy lợi dụng. Không có khả năng bất cứ điều gì tốt đẹp sẽ xảy đến với người sau khi Bệ hạ đã vắt kiệt bất kỳ giá trị nào mà ngài ấy có thể lấy được từ người. Chúng ta đang ở trong một vị trí nguy hiểm," Liz nói.

"Tôi biết điều đó. Nói cách khác, cô đang nói rằng..."

"Vâng, đã đến lúc chúng ta phải trốn thoát rồi," Liz thì thầm trước khi đi dọn bàn.

Paul đứng đờ người trước khi ngồi xuống ghế. Thay vì thúc đẩy sự lo lắng của cậu, những lời đó nghe có vẻ an ủi.

Cậu không thân thiết với bất kỳ ai trong Hoàng gia Ackermann, nhưng thỉnh thoảng cậu nhận được sự giúp đỡ từ Lilian vì mối quan hệ của mình với Roel. Cậu không nghĩ Lilian sẽ tìm cách làm hại mình, đặc biệt là khi Roel đã trở lại.

Thở phào nhẹ nhõm, cậu nghĩ về giấc mơ đêm qua trong lúc kiên nhẫn chờ đợi cơ hội.

✦✧✦✧

Trong khi Paul đang chuẩn bị cho cuộc trốn thoát, Roel đang đi qua một khu vực hỗn loạn hoàn toàn.

Cảm giác khi đi du hành cùng một tinh linh dẫn đường như thế nào?

Không ai có câu trả lời cho câu hỏi này, ngay cả Antonio, người đã nghiên cứu về ma pháp không gian.

Sự nguy hiểm của ma pháp không gian đã được biết đến từ thời cổ đại.

Phải là sự thiếu hiểu biết mới có thể theo dõi những sinh vật nhỏ bé tự do đi qua không gian, vì điều đó chẳng khác gì tự tử. Những tinh linh dẫn đường có thể đến những nơi mà con người không thể sống sót, chẳng hạn như qua dung nham nóng chảy mọi thứ hoặc đại dương sâu thẳm có thể nghiền nát cơ thể con người thành từng mảnh.

Để tìm Alicia, Roel đã cố tình lờ đi sự phản đối của Tinh Linh Đế Edavia và trả giá đắt để đánh thức tinh linh dẫn đường của Alicia. Nhờ đó, giờ anh đã đủ tư cách để trả lời câu hỏi trước đó.

Hỗn loạn.

Cách mà các tinh linh dẫn đường tìm kiếm chủ nhân không hiệu quả như các học giả đã đưa ra lý thuyết. Thay vào đó, chúng dùng đến phương pháp thô sơ là lần theo dấu chân của chủ nhân.

Khi sương mù trắng bao phủ anh lần đầu tiên ngừng di chuyển, Roel thấy mình đang đứng ở ranh giới giữa một khu rừng và một đồng bằng. Không có bất thường nào trên bầu trời, và khu rừng đêm im lặng đến rợn người. Có vẻ như không có ai ở khu vực này.

Roel đi theo tinh linh dẫn đường với vẻ mặt cau có bối rối.

Phải mất một lúc, nhưng anh nhanh chóng tìm ra nơi này là đâu. Đó là nơi Alicia được nhìn thấy lần cuối, cũng là nơi anh đã nhập vào Bang Nhân Chứng để tránh Sương Mù Phủ.

Gương mặt anh trở nên nghiêm nghị.

Cùng lúc đó, Edavia lên tiếng. "Sao cậu không nghỉ ngơi đi? Con vật nhỏ đó có thể sẽ dừng lại ở nhiều nơi nếu nó tiến hành tìm kiếm theo cách đó. Tôi có thể hỗ trợ linh hồn cậu, nhưng cậu phải trả giá đắt vì sử dụng ma pháp không gian đúng không?"

"..." Roel im lặng.

Anh biết tác dụng phụ của Ngân Thực Giả nguy hiểm đến mức nào. Một phần sự tồn tại của anh sẽ bị nuốt chửng dựa trên tần suất và mức độ sử dụng của nó, và đó chính là những gì đang xảy ra với anh lúc này. Một phần máu của anh đã mất, khiến khuôn mặt anh trở nên hơi tái.

Tệ hơn nữa, đây chỉ là khởi đầu cho hành trình của anh. Biết rằng anh có thể sẽ phải sử dụng Ngân Thực Giả nhiều lần nữa, anh sẽ phải chuẩn bị một số thứ bất kể anh có lo lắng đến mức nào.

Hơn nữa, anh không ngây thơ đến mức nghĩ rằng mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách kỳ diệu khi tìm thấy Alicia. Đó chỉ là khởi đầu của mọi thứ.

Ví dụ như Alicia, người có lẽ đã quên mất anh, sẽ không từ bỏ mà không chiến đấu. Cô hiện là Nguyên Bản Cấp 1, điều đó có nghĩa là cô sẽ không phải là một đối thủ dễ đối phó.

Trong khi Roel cũng đã trở nên mạnh hơn đáng kể sau khi đánh bại Dị Biệt Đế Banjol, đưa anh đến rất gần Nguyên Bản Cấp 1, thì chắc chắn vẫn còn một khoảng cách giữa anh và những Siêu Việt Nguyên Bản Cấp 1 thực sự, đặc biệt là khi nói đến những thực thể đặc biệt như Alicia.

Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc chiến đấu với Alicia trước đây, nhưng giờ anh đã ở trong tình huống này, anh nhận ra rằng Alicia có thể chính là kẻ thù lớn nhất của mình. Sức mạnh bùng nổ của anh chắc chắn không thể sánh được với sức bền đáng kinh ngạc của cô.

'Mình phải duy trì tình trạng sức khỏe của mình ở mức độ nhất định trước khi gặp nhau.'

Với suy nghĩ như vậy, Roel quay sang Hệ thống của mình, thứ mà anh đã không kiểm tra trong một thời gian dài vì quá bận rộn. Anh duyệt qua cái gọi là 'Sự kiện kỷ niệm sự trở về vinh quang' và nhanh chóng tìm thấy một thương hiệu đáng tin cậy.

【Một vật phẩm không thể thiếu trước một cuộc chiến cuối cùng! Tăng đáng kể sức bền, mana và các khía cạnh khác nhau, giúp người chơi phát huy hết sức mạnh của mình.

Tác Dụng Phụ: Yếu sau trận chiến

Giá: 5000 xu Vàng】

【Mất quá nhiều máu? Đừng lo! Chỉ cần bạn còn thở, Huyết thanh phục hồi máu Lobor (Hàng hiệu) sẽ ban cho bạn một cuộc sống thứ hai! Chỉ cần cẩn thận không uống quá nhiều, trừ khi bạn muốn một trong những động mạch não của mình vỡ ra!

Tác Dụng Phụ: Kiệt sức về mặt thể chất

Giá: 50.000 xu Vàng】

【Giảm giá 50% cho các mặt hàng trong cửa hàng sự kiện

Huyết thanh phục hồi và cường hoá Lobor Loại III

Giá: 5000 -> 2500 xu Vàng

Huyết thanh phục hồi máu Lobor (Hàng hiệu)

Giá: 50.000 -> 25.000 xu Vàng】

【Có/Không】

Roel không chút do dự, ấn vào nút "Có". Ánh sáng lóe lên, hai lọ huyết thanh của nền văn minh Lobor cổ đại xuất hiện trong tay anh.

Dù trước đây anh đã gặp phải khá nhiều vấn đề khi sử dụng huyết thanh Lobor, nhưng anh phải thừa nhận rằng không thể phủ nhận hiệu quả y tế của chúng.

Anh mở nắp lọ huyết thanh đỏ sền sệt hơn và nhấp một ngụm, khuôn mặt nhợt nhạt của anh nhanh chóng chuyển sang màu đỏ. Nó kích thích tốc độ tái tạo tế bào hồng cầu của cơ thể anh, bổ sung lượng máu mà anh đã mất do tác dụng phụ của Ngân Thực Giả.

Tốc độ trao đổi chất tăng cường khiến anh kiệt sức, như đã nêu trong tác dụng phụ của huyết thanh, nhưng điều đó không thành vấn đề miễn là anh có Huyết thanh phục hồi và cường hoá Lobor loại III.

"Ồ? Cậu lấy ra thứ gì đó ghê gớm lắm đấy. Tôi không nghĩ là sẽ có thứ gì đó tương tự như thư viện của tôi ở thế giới này đâu," Edavia lên tiếng.

"Hửm? Ý cô là sao?" Roel bối rối.

Edavia xuất hiện trước mặt Roel và chớp mắt ngạc nhiên trước khi hỏi, "Cậu không biết lai lịch sức mạnh của mình sao?"

"Sức mạnh? Cô đang nói đến Hệ thống sao?" Roel nhíu mày nhìn chằm chằm hai huyết thanh rồi nói, "Cô nói sức mạnh của tôi cũng giống như thư viện của cô là có ý gì?"

"Thư viện của tôi lưu giữ những câu chuyện của vô số người đã sống từ thời cổ đại cho đến nay. Bộ sưu tập của nó sẽ chỉ tiếp tục tăng lên khi những sinh vật thông minh hơn qua đời. Đó là món quà tôi nhận được từ Sia để giết thời gian. Tôi đoán rằng sức mạnh của cậu chứa đựng di vật từ tất cả các nền văn minh từ thời cổ đại cho đến nay."

"!" Roel mở to mắt.

Giờ nghĩ lại, anh phải thừa nhận rằng Hệ thống này thực sự rất giống với thư viện của Edavia, chỉ có điều hình thức có thể hơi khác một chút.

Roel chỉ ra rằng, "Khả năng của tôi chỉ có thể được kích hoạt thông qua tiền bạc hoặc tình cảm mà tôi nhận được từ người khác."

"Tôi cũng vậy. Tôi phải tiêu tốn mana của mình để tiếp cận những cuốn sách. Có thể là tiền, tình cảm hoặc mana, đó là cái giá chúng ta phải trả cho sức mạnh của mình."

"Cô nói sức mạnh của tôi bắt nguồn từ..."

"Sia."

"..." Roel im lặng.

Anh chưa bao giờ bận tâm suy nghĩ sâu hơn về nguồn gốc của Hệ thống, nhưng lý thuyết cho rằng Hệ thống chính là sức mạnh của Sia thể hiện dưới một hình thức mà anh có thể hiểu được là hợp lý.

"Vậy ra đây là Kingmaker sao? Người hẳn là rất yêu cậu. Tôi phải đánh đổi sự tự do của mình để lấy sức mạnh này," Edavia nói trong khi bĩu môi vì ghen tị.

Roel nhíu mày phản bác, "Tôi nhận được sức mạnh này trước khi thức tỉnh Huyết Mạch, cho nên tôi vẫn chưa phải là Kingmaker. Tôi cũng không nghĩ Mẫu Thần sẽ ban cho tôi sức mạnh như vậy, xét đến mức độ thù địch của Ngài với Tộc Kingmaker."

"Tôi đang nói về Sia, không phải Mẫu Thần. Sia là người duy nhất có thể tạo nên ma thuật vĩ đại vượt qua không gian và thời gian này."

"Nhưng Sia không phải đã..."

"Có thể là một mảnh linh hồn của Người, hoặc là tàn dư ý thức của Người. Tôi không biết chi tiết cụ thể, nhưng chuyện đã xảy ra thì đã xảy ra. Cho dù lúc đó cậu không phải là Kingmaker, thì làm sao đôi mắt của Người có thể bị che khuất chỉ vì vài năm ngắn ngủi?"

Edavia thở dài bất lực trước khi nhìn Roel với vẻ mặt không hài lòng.

"Có điều gì đó quyết định đã xảy ra, khiến Người tin rằng tương lai đã được quyết định. Đó là lý do tại sao Người truyền lại sức mạnh cho cậu trước. Người luôn như vậy, tỏ ra vô tư trong khi để cảm xúc của mình lấn át Người khi nói đến những vấn đề riêng tư. Đó là trường hợp khi Người chọn tha cho tôi, và đó có lẽ cũng là trường hợp khi Người ban tặng sức mạnh đó cho cậu..."

"..."

"Người hẳn là rất yêu cậu. Chẳng trách ý thức chủ đạo của Người, aka Mẫu Thần, lại coi cậu là con của mình... Cậu nên tiếp tục cố gắng đi." Edavia ngượng ngùng vẫy vẫy bàn tay nhỏ bé của mình rồi biến mất vào hư không.

Roel nhìn vào lọ huyết thanh trong tay rồi gật đầu lẩm bẩm, "Mm, chắc chắn rồi."

Sau đó, anh quay sang tinh linh dẫn đường. Nó lấp lánh trước khi tiến lên, và anh đi theo.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)