Alicia chăm chú nhìn Roel bằng đôi mắt màu ruby đầy nghi ngờ trong khi chờ đợi câu trả lời của anh.

Cô đã nhận thấy rằng anh mang theo khí tức của Mẫu Thần khi họ chiến đấu, nhưng lúc đó cô lại cho rằng đó là do Đá Vương Miện.

Tuy nhiên, sau đó Carolyn đã bác bỏ khả năng đó. Chính trên cơ sở này, cô ấy đã đặt câu hỏi về lòng trung thành của Roel với loài người, khiến Roel phải thừa nhận rằng anh có mối liên hệ với Mẫu Thần, dù anh không giải thích thêm.

Có thể cô đã suy nghĩ quá nhiều về điều đó, nhưng Alicia cảm thấy đây là điều gì đó quan trọng, đó là lý do tại sao cô quyết định hỏi về nó sau một hồi do dự.

Mặt khác, Roel không biết mình nên bắt đầu giải thích từ đâu.

Đầu tiên, anh thậm chí còn không biết mối quan hệ hiện tại của mình với Mẫu Thần là gì.

Nếu ở Bang Nhân Chứng, anh sẽ trả lời ngay rằng họ là mẹ và con. Ngài đã tắm cho anh bằng tình yêu vô điều kiện, hy sinh vì anh mà không đòi hỏi bất cứ điều gì đáp lại. Giống như thể Ngài đang bù đắp cho sự thờ ơ trong quá khứ của mình bằng cách cho anh những gì tốt nhất trên thế giới.

Lòng vị tha của Ngài đã làm rung động sâu sắc trái tim anh, đó là lý do tại sao anh đến để thừa nhận Ngài.

'Về mặt linh hồn với tư cách là Kingmaker, mình cũng là con của Mẫu Thần... và có lẽ cơ thể này bây giờ cũng vậy,' Roel nghĩ khi cảm nhận được sức mạnh to lớn bên trong Cơ Thể Bất Hoại mà Mẫu Thần đã phải trả giá đắt để rèn luyện cho mình.

Anh đột nhiên nhớ Ngài rất nhiều.

Mẫu Thần đã nói ở Bang Nhân Chứng rằng sự tồn tại của anh là sự cứu rỗi của Ngài, nhưng sự thật là sự tồn tại của Ngài cũng là sự cứu rỗi của anh. Thật đáng tiếc khi không có cách nào để quay ngược thời gian và hoàn tác những gì đã xảy ra trong lịch sử.

Những gì mà Mẫu Thần phải chịu đựng không thể được giải quyết chỉ bằng một giấc mơ vui vẻ.

"Alicia, em đã gặp Mẫu Thần chưa?"

"Ý anh là khi tỉnh táo à?"

"Đúng vậy."

"Em đã gặp Ngài một vài lần," Alicia đáp lại và gật đầu.

Roel dành một chút thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ trước khi hỏi, "Em nhận thức thế nào về Mẫu Thần? Ngài là phàm nhân? Hay là Thần Linh? Hoặc là một thực thể không thể hiểu nổi?"

"...Cảm giác từ mẹ khác với các Thần Linh lạnh lùng vô cảm. Đối với em, mẹ giống như một con người."

"Con người?"

"Mẹ không để lộ ra, nhưng trực giác mách bảo em rằng mẹ rất giàu cảm xúc," Alicia nói khi nhớ lại vẻ buồn bã của mẹ mình khi Ngài ngồi một mình bên chiếc bàn dài dưới ánh trăng. "Mẹ chưa bao giờ để lộ cảm xúc, nhưng đôi khi, em không thể không nghĩ rằng Ngài đang khóc bên dưới khuôn mặt lạnh lùng đó."

"...Vậy à."

"Còn anh thì sao, Anh trai? Anh có ấn tượng gì về mẹ?"

"...Ngây thơ và vụng về."

"Hả?" Alicia ngạc nhiên trước câu trả lời thẳng thừng của Roel.

Roel đắm chìm trong ký ức của mình, chậm rãi rút ra những suy nghĩ chân thực nhất từ bên trong. "Em nói rằng Ngài không để lộ bất kỳ cảm xúc nào sao? Không đúng. Ngài chỉ không biết cách thể hiện bản thân. Ngài đã có rất nhiều cơ hội, nhưng chúng đã vuột khỏi tầm tay vì điều đó."

"Anh trai?" Alicia ngạc nhiên trước giọng nói quyết đoán của Roel.

Tuy nhiên, Roel vẫn chưa dừng lại. "Suy nghĩ của Ngài cũng ngây thơ một cách lố bịch. Thay vì là một người cai trị, Ngài cảm thấy mình giống một người mẹ có nhiều con hơn. Ngài cố gắng hết sức để trở thành một người mẹ tốt bằng cách không thiên vị bất kỳ ai, nhưng điều đó chỉ dẫn đến sự xa lánh của đứa con yêu quý nhất của mình."

"Anh trai, anh gặp mẹ ở đâu? Anh làm sao lại..."

"Cá nhân anh đã trải nghiệm. Anh được đưa đến thời kỳ chiến tranh cổ đại thông qua Bang Nhân Chứng, và ở đó anh đã gặp Mẫu Thần. Mẫu Thần mà anh gặp khi đó khác với Mẫu Thần mà em biết bây giờ, nhưng bản chất bên trong của họ phải giống nhau."

"Em hiểu rồi. Mối quan hệ của anh với mẹ thế nào?" Alicia hỏi.

Roel im lặng rồi trả lời, "Em có thể cho rằng anh là một đứa con mà Ngài nhận ra."

"Anh trai cũng vậy sao? Nghĩa là tụi mình không cần phải chiến đấu nữa sao?" Nghe vậy, đôi mắt Alicia sáng lên đầy hy vọng.

Nỗi lo lớn nhất của cô là mối quan hệ với Roel. Cô có thể tránh xa Mẫu Thần, nhưng cô không thể cắt đứt mối quan hệ chặt chẽ của họ. Tệ nhất là, điều đó có thể làm rạn nứt thêm mối quan hệ giữa Roel và Mẫu Thần.

Cô sẽ không làm điều gì bất lợi cho Roel khi cô đã lấy lại được ký ức, nhưng Mẫu Thần cũng là một sự tồn tại quan trọng đối với cô. Cô sẽ rất bối rối nếu Mẫu Thần cứ khăng khăng chống đối Roel.

Vì vậy, cô rất phấn khởi khi thấy có hy vọng chung sống hòa bình.

Tuy nhiên, Roel thở dài nhẹ nhõm và lẩm bẩm, "...Mọi chuyện có diễn ra suôn sẻ như vậy không?"

"Anh trai?"

"Sự phản bội của Tộc Kingmaker trong thời cổ xưa đã làm tổn thương rất nhiều đến Mẫu Thần. Vô số năm đã trôi qua kể từ đó. Nhiều chủng tộc đã tuyệt chủng, và các tòa tháp thần thánh đã bị phá hủy bởi ngọn lửa chiến tranh. Mọi thứ mà Ngài coi trọng đều không còn nữa. Nếu em ở vị trí của Ngài, em có tha thứ cho hậu duệ của Tộc đã gây ra điều đó không?"

"Em..."

"Anh nghĩ mình không thể làm được điều đó," Roel buồn bã trả lời trong khi lắc đầu.

Anh hiểu Mẫu Thần và lý tưởng ngây thơ của Ngài, nhưng đó cũng là lý do tại sao anh không dám xác nhận lập trường của Ngài. Anh sợ câu trả lời đó.

"Anh trai..." Cảm nhận được nỗi đau của Roel, Alicia chống người dậy, vòng tay ôm lấy cổ Roel, nhẹ nhàng an ủi anh. "Anh đã trải qua rất nhiều chuyện, em biết chuyện gì đang xảy ra rồi, anh không cần phải nói thêm nữa."

"Alicia..."

"Hai ta hãy tập trung vào việc sống sót ở hiện tại."

"Sống sót ở hiện tại?" Roel cau mày, không hiểu Alicia đang muốn nói gì.

Không gian họ đang ở rất yên bình, không có ai khác. Carolyn mạnh mẽ như vậy, cô ấy không thể vào không gian này mà không có người trung gian, vì vậy họ nên an toàn ở đây. Vì vậy, Roel đã thăm dò sâu hơn vào vấn đề này và câu trả lời anh nhận được thật kinh ngạc.

"Carolyn đang bám sát chúng ta—hay nói chính xác hơn là cô ấy đang truy đuổi Sương Mù Phủ."

"Sương Mù Phủ? Chẳng lẽ là..."

"Em nghĩ cô ấy đang cố đuổi tụi mình ra bằng cách đánh bại Sương Mù Phủ," Alicia trả lời một cách nghiêm túc.

"..." Roel im lặng.

Sương Mù Phủ đã bị suy yếu rất nhiều sau cuộc chiến với Trứng Thần Thú và Roel, nhưng nó vẫn là một Tai Hoạ trưởng thành hoàn toàn. Sức mạnh của nó không thể bị coi thường.

Roel hẳn sẽ khịt mũi khinh thường nếu là người khác đang đối đầu với Sương Mù Phủ, nhưng họ đang nói về Carolyn.

Dù anh đã cố ý chạy về hướng nơi Sương Mù Phủ và Quang Thực Giả đang chạy trốn khỏi Carolyn trước đó, anh không nghĩ rằng hai Tai Hoạ đó có thể đối phó được với Carolyn. Ngược lại, họ có nguy cơ bị tiêu diệt nếu họ lơ là cảnh giác.

Anh có thể chắc chắn như vậy vì anh đã đích thân trải nghiệm sức mạnh khủng khiếp của Carolyn.

"Em nghĩ chúng ta còn bao lâu nữa?" Roel hỏi.

"Em nghĩ cô ấy sẽ sớm đuổi kịp; ngay cả cô ấy cũng thấy khó khăn khi bắt được Sương Mù Phủ. Tuy nhiên, xét theo bản chất từ Thần Vực của cô ấy, em cho rằng chỉ là vấn đề thời gian trước khi cô ấy đuổi kịp," Alicia trả lời.

Roel thở dài trước khi chìm vào suy nghĩ sâu xa.

✦✧✦✧

Sau nhiều năm chiến tranh, hầu hết binh lính loài người đều quen thuộc với sự căng thẳng trước khi một trận chiến lớn nổ ra.

Ở Đông Biên Lãnh, sự căng thẳng này lên xuống theo sự đến và đi của Dị Biệt, và nó đã trở nên bình thường như mưa. Những người lính kỳ cựu đã trải qua nhiều trận chiến đã trở nên vô cảm với nó.

Nhưng mọi chuyện hôm nay đã khác.

Những hàng lính canh có vũ trang đứng trên tường cung điện với ánh mắt lo lắng và căng thẳng.

Phía sau họ là cung điện mà họ đã bảo vệ vô số lần trước đây, nhưng kẻ thù trước mặt họ lần này không phải là Dị Biệt vô tri mà là những người đồng đội từ Đế quốc Austine của họ.

Binh lính của Lilian Ackermann tràn ngập khắp đồng bằng cho đến tận chân trời. Vô số lá cờ được giương cao, và đủ loại pháp cụ bao vây pháo đài đều được bố trí. Tinh thần của binh lính rất cao, vì người đứng đầu đội hình quân sự là một vị trưởng lão được kính trọng.

Layton Seze.

Đây là cái tên được biết đến khắp Đế quốc Austine. Chỉ cần sự hiện diện của ông cũng đủ gây áp lực lên lính canh cung điện, đó là lý do tại sao họ cầu nguyện cho các cuộc đàm phán diễn ra suôn sẻ.

Thật vậy, một cuộc đàm phán giữa hai người quyền lực nhất Đế quốc Austine về quyền kế vị ngai vàng sẽ diễn ra vào ngày hôm nay... hoặc ít nhất là theo như những gì người ngoài biết.

Hầu hết binh lính Austine đều bí mật ủng hộ Công chúa Đế quốc Lilian Ackermann, người đã đạt được nhiều thành tựu trong việc bảo vệ nhân loại ở Đông Biên Lãnh, hơn là Paul Ackermann, người con ngoài giá thú bất ngờ giành được sự ưu ái của Hoàng đế Lukas.

Vì thế, lính canh cung điện không có hứng thú tham gia trận chiến này.

Đằng sau bức tường cung điện, Lilian đang theo một người hầu cận để diện kiến Hoàng đế Lukas. Cô nhìn những binh lính hoàng gia đứng nghiêm ở cả hai bên đường khi cô nghĩ về thông tin tình báo mà Layton đã cung cấp cho cô.

Nhiều thế kỷ trước, Layton Seze là đối thủ và là bạn thân của Ro Ascart, nhưng một lần, khi cả hai cùng nhau đi du hành, Fallen đột nhiên tấn công Ro để cướp đồ của anh. Cả hai buộc phải chia tay nhau để chạy trốn, nhưng cuộc chia tay này hóa ra là mãi mãi.

Ngay sau đó, Layton đã kế thừa di chúc của người bạn tốt và cũng tiến hành chiến tranh với Fallen. Qua nhiều năm chiến đấu, ông dần dần trở nên chắc chắn hơn rằng cũng có những kẻ thù vô hình bên trong Đế quốc.

Ông không thể thoát khỏi cảm giác rằng có một bóng đen ẩn núp trong Đế quốc Austine đang theo dõi mọi hành động của mình. Mỗi lần ông nắm bắt được một manh mối quan trọng, dấu vết bằng chứng sẽ đột nhiên bị cắt đứt vì đủ mọi lý do.

Tình huống như vậy kéo dài nhiều năm. Chỉ sau khi Layton ẩn dật nhiều năm, ánh mắt dõi theo ông mới nới lỏng cảnh giác, tạo cơ hội cho ông khám phá ra sự thật.

Ông nắm bắt được manh mối từ vụ hủy diệt Gia tộc Elric của Thần Giáo quốc Saint Mesit và bắt đầu điều tra dấu vết của Fallen từ đó. Sự xuất hiện của Roel dường như cũng đã đánh lạc hướng Fallen vào thời điểm đó, giúp cuộc điều tra của ông diễn ra suôn sẻ.

Cuối cùng, ông đã đưa ra kết luận.

Hoàng gia của Đế quốc Austine đã hợp tác với Fallen trong vài thế kỷ, đặc biệt là Hoàng đế hiện tại, Lukas Ackermann. Sẽ không ngoa khi nói rằng Đế quốc hiện tại đã mục nát đến tận gốc rễ.

Và Lilian Ackermann, với tư cách là Siêu Việt Nguyên Bản Cấp 1 và là người thừa kế Huyết Mạch Kingmaker, đã có thể cảm nhận được sự bất thường trong môi trường xung quanh.

Dù đội cận vệ hoàng gia trông rất oai nghiêm, nhưng cô có thể nhận ra rằng họ đã trở thành con rối của Fallen. Trên hết, phòng ngai vàng ở cuối hành lang tỏa ra một luồng khí đáng sợ gợi nhớ đến một hang động ma quỷ.

Kẻ thù gian xảo hơn cô nghĩ, nhưng điều đó chỉ khiến bước chân cô trở nên vững chắc hơn. Cô đặt tay lên bụng mình khi đôi mắt thạch anh tím của cô trở nên lạnh lẽo.

Fallen là những kẻ tôn thờ Đấng Cứu Tinh, kẻ thù của những người kế thừa Huyết Mạch Kingmaker như Roel, chính cô, hoặc đứa trẻ trong bụng cô. Tốt nhất là nên loại bỏ chúng càng sớm càng tốt.

Cửa phòng tiếp kiến mở ra, một tia sáng chiếu vào trên mặt Lilian. Ở đầu kia của căn phòng, một người đàn ông vô cảm ngồi trên ngai vàng từ từ mở mắt ra, nhìn về phía Lilian.

Áp lực mạnh mẽ đột nhiên trào ra từ cả hai phía và va chạm vào nhau.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)