Sarada có cảm giác cô như một chiếc lá tre trôi theo dòng sông. Đó là một cảm giác lạ, hơi ngứa ngáy, nhưng đây là cách nhanh nhất để đến sân khấu. Cô sẽ đến trước bọn họ.

Cô ngẩng đầu lên nhẹ nhàng và nhìn về phía khu A, rồi cau mày khi nhận ra không còn thấy bọn họ đâu nữa. Cô nhanh chóng quét khu vực, nhưng chẳng thấy dấu tích gì.

Họ đã đổi hướng chăng?

"Mitsuki!" cô gọi lớn, giọng căng thẳng khi các fan của Lily vẫn đang đưa cô đi. "Mục tiêu đang di chuyển!"

"Ở đâu?!" cậu đáp lại hét to.

Cô nheo mắt tìm kiếm, nhưng mọi người đều đang vẫy quạt và nhảy lên nhảy xuống, khiến tầm nhìn trở nên khó khăn.

"Aaah! Mấy người chắn hết rồi!" Sarada cáu kỉnh hét lên và mở to mắt.

Sharingan!

Ngay lập tức, tầm nhìn của cô trở nên rõ ràng tinh khiết. Những chuyển động xung quanh hiện lên một cách sắc nét. Hóa ra bọn tay súng đã từ bỏ ý định tấn công hàng đầu vì đám đông dày đặc, giờ đang chạy lên cầu thang lên tầng hai.

"Chúng đang đi lên trên!"

"Nhanh lên nào!"

Hai ninja ngồi bật dậy trên làn sóng người và di chuyển, vẫn giữ cho mọi người tưởng rằng đám đông đang khiêng họ khi họ bò trên những bàn tay vươn lên tiến về phía mục tiêu.

Đến lối đi chính giữa ngăn cách các khu A, B, C với D, E, F, họ thả người xuống đất. Lối đi bị ngăn cách bởi hàng rào. Không khí ở đây dễ chịu hơn, Sarada thở phào nhẹ nhõm.

Ghế tầng hai nhô ra trên khối phía sau, nên cách duy nhất để lên cầu thang từ hành lang trung tâm này là đi ra lối đi chung, qua cửa phía sau, rồi đi thẳng.

"Có vẻ như lại phải lặn lội thêm một lần nữa," Sarada nói mệt mỏi.

"Không." Mitsuki lắc đầu. "Không cần thiết đâu."

Cô há hốc mồm nhận ra ngay khi thấy Mitsuki che một mắt. Bài hát hiện tại—"Woo Woo * Love Fantasy Train"—sắp kết thúc. Khi kết thúc, đèn sẽ tắt tạm thời, và máy quay sẽ không thể ghi hình trong bóng tối.

Woo woo! Woo woo! Lovely star beam jp!

Woo woo! Woo woo! Milky moon sexy Sp

Mitsuki vẫn che một mắt, lấy tay còn lại kéo Sarada lại gần. Những tên tay súng vẫn đang núp phía sau ghế tầng hai, có lẽ chuẩn bị bắn.

Bài hát kết thúc, đèn tắt, cả khu vực chìm vào bóng tối.

Mitsuki vươn tay tới lan can tầng hai, giữ chặt Sarada, co tay lại và cả hai vung lên như Tarzan và Jane.

Tầng hai yên tĩnh hơn nhiều so với sàn đấu trường. Hầu hết mọi người đều ngồi ngay ngắn trên ghế của mình. Mitsuki và Sarada bò dọc theo lối đi hẹp cho đến khi họ đến phía cuối hành lang. Những kẻ đó đang chờ đèn bật lại. Một trong số chúng cầm súng. Cả hai dường như không thể nhìn trong bóng tối.

Sarada đi vòng ra phía trước, trong khi Mitsuki giữ phía sau.

"Okay, bài hát tiếp theo! Bắt đầu thôi!" Giọng Lily vang lên từ phía cánh gà, và ánh đèn lập tức sáng trở lại.

Cùng lúc đó, Sarada giật lấy khẩu súng. Trước khi hai tên kia kịp thở dốc vì ngạc nhiên, Mitsuki chặt vào gáy chúng. Cả hai ngã sấp xuống, bất tỉnh.

Mitsuki kéo cổ áo chúng và xếp nằm trên hành lang. Mắt họ lộn ngược lên sau, hoàn toàn không tỉnh lại.

"Hoàn thành nhiệm vụ rồi, hả?" Sarada vừa nói vừa rút đạn ra khỏi súng.

Hyoo! Có thứ gì đó vừa quét ngang qua mái tóc cô.
"Hả?" Khi cô quay lại ngạc nhiên, một luồng gió ùa qua lần nữa, và thân thể hai tên đàn ông trên hành lang lắc lư nhẹ.

Cô nhìn thấy một vũng máu đỏ từ từ lan rộng dưới họ. Cả hai giờ đều có những lỗ thủng trên trán.

Mitsuki nhanh chóng ép cổ tay vào vết thương để cố cầm máu, nhưng những tên súng đã chết.

"Có người đã hạ gục họ," cô thở nhẹ. "Để bịt miệng họ?"

"Nhưng từ đâu chính xác vậy?!"

Tất cả quá hoàn hảo, có tổ chức.

Sarada lại kích hoạt Sharingan và quét nhanh khắp khu vực. Khán giả đang hoàn toàn tập trung vào sân khấu, chẳng ai nhận thấy điều gì khác thường.

Họ ở vị trí xa nhất có thể trong khán phòng. Chỉ có vài vị trí mà một xạ thủ có thể bắn tới: đèn pha trên sân khấu, phòng điều khiển ánh sáng ở tầng hai, hoặc...

"Kia kìa!" Cô chỉ về phía mái của Konoha Dome.

"Hắn ta đang bắn từ đó à?" Mitsuki nheo mắt nhìn về phía ấy, nhưng vì mái polycarbonate khá mờ, nên bằng mắt thường anh không thể phát hiện được xạ thủ.

Nhưng Sarada lại có thể nhìn rõ hình bóng người đàn ông mang khẩu súng trường có ống ngắm. Hắn nằm bò trên mái, đang nạp đạn vào súng. Trên mái có một lỗ to cỡ quả bóng tennis trên lớp polycarbonate kép, và người đó dùng nó để bắn vào bên trong sân vận động.

Phản xạ, Sarada với tay lấy một chiếc shuriken, nhưng cô ngừng lại. "Hắn ta quá xa rồi. Bây giờ chúng ta phải làm gì?"
. . .
"Hy vọng Sarada và Mitsuki sẽ nhanh xử lý được chuyện này!"

Dù đang lo lắng, Boruto vẫn nhập vai Lily hoàn hảo, mặc dù đầu ngón chân cậu đã bắt đầu đau nhức vì bị nhét trong đôi giày cao gót mảnh mai. Từ sân khấu, cậu không thể nhìn thấy chuyện gì đang diễn ra trong khán giả, điều đó chỉ làm cậu thêm căng thẳng.

"Chúng ta sẽ đến phần giao lưu sau khi bài hát này kết thúc, nên cậu hãy chuẩn bị thực hiện phương án B nhé, Boruto."

Giọng Lily vang liên tục trong tai nghe, không cho Boruto lấy một giây nghỉ. Cậu cố gắng tuyệt vọng để nhớ lại tất cả các động tác đã luyện tập với cô nàng. Nếu cậu nhớ không nhầm thì "phương án B" là giơ một tay lên, búng ngón tay, rồi làm khuôn mặt thật dễ thương.

Cậu lúng túng giơ tay lên.

"Are you all ek-chited!? (Mọi người có phấn khích không?)"-Lily hét to vào micro từ cánh gà đúng lúc cậu giơ tay.

Chited? Từ lạ hoắc khiến Boruto sững lại một chút, nhưng rõ ràng đó là điều khán giả đang chờ đợi. Họ đồng loạt giơ tay lên đầy phấn khích.

"Yaaah!!"

"Okay then! Wet's go to da necht shong! ("Let's go to the next song!"-Được rồi, đến với bài hát tiếp theo!)

Shong?! Boruto lại một lần nữa bối rối khi nghe cách phát âm kỳ quặc qua loa phía sau. Nhưng phần mở đầu sôi động của ca khúc tiếp theo đã vang lên, không để cậu có thời gian thắc mắc.
. . .

"Có một cách," Mitsuki lẩm bẩm, ánh mắt vẫn không rời tên bắn tỉa trên mái vòm. "Nhưng nếu làm thế, khán giả sẽ thấy... cả trong lúc tắt đèn. Cả máy quay nữa."
"Chắc là chúng ta đang nghĩ giống nhau."
Súng Lorentz. Nếu dùng kỹ thuật mà Sasuke vừa mới dạy, thì họ hoàn toàn có thể vươn tới đỉnh mái vòm mà không gặp trở ngại gì.

Nhưng có hai rủi ro. Thứ nhất là tỷ lệ thành công rất thấp. Kỹ thuật này gồm hai thao tác riêng biệt: tạo ra luồng điện có kiểm soát và ném kunai. Sasuke có thể tự mình hoàn thành cả hai bước, nhưng Sarada và Mitsuki vẫn còn khá non tay để làm được điều đó. Trong mấy buổi huấn luyện, họ từng thử chia kỹ thuật ra làm hai phần: Mitsuki tạo điện, còn Sarada phụ trách ném kunai.

Dù vậy, họ vẫn chưa thành thạo tới mức có thể nhắm trúng mục tiêu chính xác như mong muốn.

Rủi ro thứ hai là: nếu dùng chiêu này, thân phận ninja của họ chắc chắn sẽ bị lộ. Họ chắc chắn sẽ bị khiển trách vì để hai sát thủ kia bị giết, nhưng nếu bị khán giả nhận ra là ninja, buổi diễn trực tiếp mà Lily dốc hết tâm huyết gây dựng sẽ tiêu tan ngay lập tức.

"Chúng ta không thể cứ đứng im nhìn như thế được," Mitsuki nói dứt khoát, xóa tan mọi chần chừ của Sarada.
"Ừ. Đành phải làm thôi." Sarada siết chặt kunai, còn Mitsuki đưa hai tay ra trước, sẵn sàng tạo điện trường.

"Sarada, nếu Súng Lorentz thành công, cậu hãy rời khỏi sân khấu ngay. Tụi tớ sẽ nói với cấp trên là chỉ có Boruto và tớ nhận nhiệm vụ này thôi."
"Gì cơ? Không đời nào. Tớ không đồng ý." Sarada lắc đầu cương quyết.
Mitsuki thở dài. "Tớ biết là cậu sẽ nói vậy mà." Cậu ổn định tay, tia plasma bắt đầu tóe lên ở đầu ngón tay.

Bỗng nhiên, Sarada nảy ra một ý tưởng. Nếu tia điện sẽ làm họ bị lộ trong bóng tối, vậy thì... chỉ cần khiến nơi đó không còn tối nữa.

"Khoan đã! Tớ vừa có ý này!" Sarada ra hiệu cho Mitsuki dừng lại rồi quay shuriken về phía sân khấu.
Mitsuki nhìn theo ánh mắt của cô, đoán ra ngay chiến thuật. "Tạo một khoảng khắc sơ hở à?"
"So với lúc luyện tập thì dễ như ăn bánh."

Chiếc đèn rọi trên sân khấu – nếu chiếu thẳng xuống đám đông, ánh sáng chói lóa sẽ khiến tất cả phải nheo mắt trong vài giây.

Cô ném liền hai chiếc shuriken.
Chúng xoay tít trên không. Bốn sợi dây neo chiếc đèn khổng lồ vào vị trí ngang tầm tầng hai – và cả hai dây phía trước bị cắt đứt gọn gàng. Cây đèn chúi xuống, hắt ánh sáng dữ dội thẳng vào khán giả bên dưới.

"Gì vậy trời?!"
"Chói mắt quá!"
Cả đám đông phải ngoảnh mặt đi, không ai thấy được chuyện gì.

Trong khoảnh khắc ấy, Mitsuki duỗi tay về phía tay bắn tỉa trên mái vòm. "Đến lượt cậu đấy, Sarada!"
Luồng điện phóng ra từ tay cậu, hòa quyện cùng ánh sáng rực rỡ.

Ngắm ngay vào điểm giữa hai luồng điện, Sarada ném kunai bằng tất cả sức lực.

Làm ơn... Cô thầm cầu nguyện, dõi theo lưỡi dao lao vút qua không trung. Mũi kunai sẫm màu bị hút vào giữa hai dòng điện từ như thể được kéo bởi một lực vô hình.

"Skweenk!"
Từ trường tạo lực đẩy khiến kunai lao thẳng lên mái, hất bay khẩu súng của tay bắn tỉa. Hắn mất thăng bằng và ngã khỏi vị trí.

"Chúng ta hạ được hắn rồi."

Dù là một chiến thuật "được ăn cả, ngã về không", cuối cùng nó đã thành công.
Sarada và Mitsuki đập tay nhau ăn mừng.
. . .

Trong khi đó, trên sân khấu, các nhân viên hậu đài hối hả trèo lên giàn giáo để buộc lại những sợi dây thừng đã bất ngờ bị đứt ngay giữa buổi biểu diễn.

Dù có bao nhiêu sự cố xảy ra, Boruto vẫn tiếp tục nhảy như một nghệ sĩ thực thụ. Bài hát hiện tại là một bản ballad, và cậu giả vờ hát một cách đầy cảm xúc, không quên thêm vào những động tác đấm tay kịch tính. Cậu đoán rằng Sarada và Mitsuki chính là thủ phạm đứng sau vụ ánh sáng kỳ lạ vừa rồi.

Họ đang làm cái gì vậy? Chọn đúng lúc mình đang hát đoạn hay nhất để phá rối...

Khán giả lúc này đã dần quen với ánh đèn chói và lặng lẽ theo dõi, lấy tay che mắt trong khi lắng nghe giai điệu cảm động.

Tình yêu là sô-cô-la ngọt ngào
Nếu đó là tình yêu, thì bạn và ngọt ngào

Lời bài hát, như mọi khi, vẫn kỳ lạ và ngộ nghĩnh, nhưng khi kết hợp với giai điệu nhẹ nhàng, chúng lại mang đến một cảm giác giống như một bản ballad thực thụ theo một cách kỳ lạ riêng.

"Boruto, tuyệt lắm! Tiếp tục đi. Giờ bước nhẹ nhàng ra phía trước sân khấu nào!"

Nghe theo lời Lily qua tai nghe, Boruto tiến lên phía trước. Dãy ghế đầu hét lên đầy phấn khích và vẫy tay không ngừng. Một biển đèn phát sáng màu hồng lập lòe bên dưới sân khấu.

Bài hát sắp kết thúc. Sau bản ballad này sẽ là một cú chuyển mình hoàn toàn, một tiết mục nhảy sôi động sẽ bắt đầu ngay sau đó.

Tách.

Đột nhiên, một tiếng bụp vang lên trong tai nghe của cậu.

Và rồi-chuyện kỳ lạ bắt đầu xảy ra.

Tay cậu tự động chuyển động.

Gì thế này—?!

Tay cậu dần dần giơ lên trời, hoàn toàn trái ngược với ý muốn. Cậu cố điều khiển chúng theo cách khác, nhưng cánh tay không hề nghe lời. Chiếc micro tuột khỏi tay và rơi xuống sàn sân khấu với một tiếng thịch nặng nề, khiến hệ thống loa phát ra một âm thanh phản hồi chói tai.

Nếu khán giả nhận ra rằng cậu không phải là Lily thật sự, họ sẽ phát điên-và các máy quay truyền hình sẽ ghi lại khoảnh khắc thảm họa đó mãi mãi.

Cậu nghiến răng, gom hết sức lực để cố đẩy tay mình xuống. Cơ bắp cậu run lên vì gồng sức quá mức.

Chuyện gì thế này? Một loại ảo thuật sao?!

Giọng của Lily vẫn tiếp tục cất lên với âm lượng như cũ dù rằng Boruto đã làm rơi micro. Đám đông người hâm mộ bắt đầu xì xào lo lắng.

Khi Boruto bắt đầu hoảng loạn, những móng tay màu hồng trên đầu ngón tay cậu lấp lánh.

Không! Cậu vội tập trung lại chakra trong cơ thể, và bàn tay cậu tạm thời biến trở lại thành bàn tay của Lily. Nhưng chỉ một khoảnh khắc sau, lớp hóa trang lại biến mất.

Chuyện gì đang xảy ra vậy...?

Cơ thể cậu đang cố tự giải thuật biến hình mặc dù cậu không hề muốn vậy. Chakra ra lệnh giải thuật và chakra cố duy trì thuật - hai nguồn năng lượng trái ngược đang xung đột ngay trong một cánh tay. Bàn tay cậu cứ thay đổi liên tục từ tay của Lily sang tay thật của mình, nhấp nháy như đèn tín hiệu.

"Cái gì thế? Lily sao vậy?"
"Khoan... có phải đây là buổi biểu diễn bằng hình chiếu ảo không?"

Bình tĩnh lại và kiểm soát thuật này đi, Boruto! - cậu tự nhủ, đầy tuyệt vọng. Cậu cố gắng điều khiển cơ thể mình đang như bị khóa cứng. Mắt cá chân cậu đột ngột khuỵu xuống. Giày cao gót rơi ra, và Boruto ngã sấp mặt lên sân khấu. Bàn chân cậu cũng đang biến trở lại thành chân thật. Màu sắc trên lớp trang điểm phai dần. Cậu mất thăng bằng vì bàn chân nhỏ đi khiến gót giày trượt khỏi chân.

Cuối cùng, trước mặt năm mươi nghìn người hâm mộ, khuôn mặt cậu bắt đầu co giật. Mới chỉ một tiếng trôi qua từ khi cậu biến thành Lily. Thường thì duy trì thuật biến hình lâu như vậy chẳng khó khăn gì - thậm chí còn lâu hơn. Ấy vậy mà khuôn mặt Lily run rẩy và dần biến thành khuôn mặt thật của Boruto. Cả cơ thể cậu bắt đầu thu nhỏ lại.

Mọi thứ kết thúc rồi. Thuật biến hình sắp biến mất.

Pong! Một làn khói bao quanh cơ thể cậu, và thuật biến hình bị giải trừ hoàn toàn. Boruto đã trở lại hình dạng thật.

"Hả? Lily đâu rồi?!" - khán giả căng mắt nhìn lên sân khấu để xem chuyện gì vừa xảy ra.

Đúng lúc đó, một bức tường nước cao bằng người bao vây lấy Boruto như một chiếc lồng.

Cái gì vậy? Chuyện gì đang xảy ra...?

Cậu nhận ra mình có thể điều khiển lại cơ thể. Cậu không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng không thể lãng phí cơ hội này. Vội vàng, cậu kết ấn để thi triển lại thuật biến thành Lily.

Nhạc nền đột ngột ngừng hẳn, và cả khán phòng chìm vào im lặng. Bên kia bức tường nước, cậu thấy một cái bóng người. Bóng đen ấy cúi xuống và nhặt một vật gì đó. Và rồi Boruto nghe thấy tiếng cạch, âm thanh micro được bật lên. Cậu nhận ra cái bóng ấy đã nhặt micro.

"Buổi diễn kết thúc."
Giọng nói vang lên rõ ràng, không mang theo chút cảm xúc nào, hoàn toàn khác với giọng cao vút của Lily.
"Tất cả rời khỏi đây ngay. Ai có hành vi khả nghi sẽ bị bắt giữ."

Khoan đã, giọng đó là... Ông bác Sasuke?!

Boruto rùng mình, nhìn chằm chằm vào cái bóng mờ sau bức tường nước.

Tất nhiên, khán giả phẫn nộ trước mệnh lệnh đó.

"Cái gì vậy chứ?! Đùa à?!"
"Cậu là ninja hả?! Trả Lily lại đây!"
"Tiếp tục buổi diễn đi!"

Boruto nghe thấy Sasuke thở dài đầy bực dọc.

Bất ngờ, một nguồn chakra khủng khiếp trào dâng khiến sống lưng Boruto lạnh toát.

Một người khổng lồ màu tím dựng tóc gáy đột ngột hiện lên, che khuất cả trần vòm sân khấu. Chiến binh đó mặc giáp chiến đấu và cầm một cây cung khổng lồ trong tay. Đôi mắt vàng rực nghiêm nghị và đáng sợ ấy sáng rực lên, như thể của ác quỷ.

"Nếu không muốn chết, rời khỏi đây. Tất cả. Ngay lập tức."

Cả khán đài chìm vào im lặng kinh hoàng. Chỉ một giây sau, năm mươi nghìn khán giả hoảng loạn tháo chạy khỏi sân khấu, vừa gào thét vừa chen lấn nhau ra ngoài.

Sau khi đuổi sạch năm mươi nghìn người không vũ trang chỉ bằng cách đe dọa bằng Susano'o, Sasuke quay người lại, thọc tay xuyên qua bức tường nước và tóm lấy vai Boruto.

"Tới lúc trở lại thành chính mình rồi đấy, Boruto."

Poof!

Thuật biến hình bị giải trừ ngay khi tay Sasuke chạm vào cậu. Dù đáng ra cậu vẫn đang mang hình dạng Himeno Lily, nhưng chỉ trong chớp mắt, Boruto đã trở lại dáng vẻ thật.

Bức tường nước biến mất, và Boruto đứng chết trân, hoàn toàn mù mịt không hiểu chuyện gì đang diễn ra.

"Himeno Lily thật đâu?" Sasuke hỏi, mặt không biểu cảm.

"Ờ! Cô ấy ở đằng kia - hả?" Boruto chỉ tay về phía sau cánh gà, nhưng Lily không còn ở đó. Cậu ngó nghiêng quanh sân khấu, tìm kiếm. Bên cạnh, Sasuke kích hoạt Sharingan.

"Chạy lên trên à?" anh lẩm bẩm, rồi ném một phi tiêu lên sàn catwalk phía trên sân khấu.

"Aaaaah!" Lily rơi từ trên cao xuống, và Sasuke tóm lấy cô ngay giữa không trung bằng cánh tay.

"Này! Làm gì thế hả?!" Lily hét lên. "Chú mà làm trúng người là tôi bị thương thật rồi đấy!"

"Vậy đúng là cô rồi." Sasuke gật đầu.

Hả? Boruto chớp mắt liên tục, nhìn qua nhìn lại giữa Sasuke và Lily.

Họ... quen nhau sao...?

- Hết chương 2 -