Ngay trong đêm chung kết, Cố Tinh Hải và Kha Vũ Triết rời khỏi Bắc Kinh. Mọi thủ tục như kiểm tra những nhạc cụ mình mượn hay kiểm tra phòng ký túc đều đã được hoàn thành từ trước, ngay sau khi ký trả trang phục biểu diễn đầy đủ liền có thể ra về. Cố Tinh Hải im lặng tựa đầu vào cửa kính, ngắm nhìn bầu trời đêm với hàng vạn ánh đèn lấp lánh phía xa. Giống như một biển sao lấp lánh. Cũng giống cả ánh sáng của khán giả khi nãy trên sân khấu.

   Chợt nhớ đến kết quả vừa xong, hóa ra thực lực không thôi vẫn chưa đủ. Mà phải vừa có thực lực, vừa có hỗ trợ phía sau. Vậy là cuối cùng vẫn không thể chứng minh cho Cố Nhất Xuyên rằng những quy tắc ngầm của ông ấy không phải tuyệt đối. Bên tai nghe tiếng anh Vũ Triết về chuyện tìm kiếm bằng chứng đã hoàn tất, chỉ cần ngày mai Cố Tinh Hải ra mặt. Đồ đạc trong nhà đều đã đóng gói lại gần hết trừ phòng em ra, sau khi phát trực tiếp sẽ cùng thu dọn để chuyển chỗ ở. Tai cô chẳng nghe lọt chữ nào, chỉ khẽ gật đầu như một phản xạ tự nhiên. Không muốn nghĩ gì cả, cũng chẳng muốn nghĩ gì nữa. Dường như toàn bộ những cảm xúc cuối cùng đều đã trôi đi sạch sẽ sau khi hát Thù Đồ.

------------------------------------

   Quay trở về phòng riêng trên tầng hai của Kha gia nhìn quanh một vòng, có vẻ như chẳng có gì thay đổi ngoài việc có thêm một lớp bụi mỏng. Chẳng buồn sắp xếp dần đồ đạc để ngày mai đỡ việc, cô ngồi xuống một góc trong phòng cảm nhận sự im lặng gần như tuyệt đối. Tinh Hải chẳng muốn làm gì cả, cũng như không có nhu cầu giao tiếp với bất kỳ ai.

   Điện thoại trên sàn chợt đổ chuông, là cuộc gọi từ Kim Uất Huyền. Chán cả việc với tay ra lấy, cô mặc kệ để máy tiếp tục đổ chuông. Hai chân tự động co quắp lại và tay vòng lên ôm đầu che tai, đừng gọi nữa. Làm ơn đấy. Cô không biết nên đối mặt với Uất Huyền thế nào cả, vì thừa biết thế nào người ta cũng sẽ hỏi rất nhiều. Mà bản thân lại quá mệt mỏi để nói dối trôi chảy như bình thường.

   Tiếng chuông vang đến lần thứ ba, lúc này điện thoại đã nằm trong tay. Chỉ còn phân vân giữa bắt máy hay ném thẳng qua cửa sổ. Dù sao cũng không còn nhiều thời gian nữa, cố nốt được bao nhiêu thì cố. Mong cậu ấy đừng nói nhiều quá.

   Uất Huyền vừa nghe tín hiệu bắt máy từ bên kia đã hỏi ngay, rằng cậu đã về đến chưa? Giờ mình mới ra sân bay, bố mẹ mình tới cổ vũ xong đón về Hàng Châu luôn, chắc lát nữa sẽ ăn đêm trên đó. Đầu dây bên này chỉ trả lời ngắn gọn rằng mình đã về được một lúc, và cũng chưa làm gì cả. Lại có tiếng an ủi, Tinh Hải này, cậu đã làm rất tốt, A Dao cũng mạnh nữa mà, nên đừng buồn quá nhé. Đầu dây bên kia cười đáp, rằng mình không có buồn đâu, vì đã dùng hết sức rồi. Và người ta cũng rất xứng đáng đi...

   Nói thêm một hai câu rồi ngắt máy Uất Huyền, điện thoại một lần nữa đổ chuông. Lần này là từ giám khảo Leo. Dù sao Tinh Hải cũng đang tiện có điện thoại trong tay, cứ nghe đại đi. 

 - Xin chào?

 - Nãy giờ đi đâu mà gọi không được thế? Trốn về Hoa Đông trước rồi, hay mải đi kiếm chỗ nào khóc thế?

 - Tôi chưa thảm tới mức đó. - Cô lười biếng nhả từng chữ, nếu như anh ta chỉ gọi để nói nhảm thế này, mình sẽ không đủ lịch sự hay kiên nhẫn để giữ máy nữa đâu.

 - Siêu Tân Tinh kết thúc rồi, đã tìm thấy tự do chưa?

 - Tôi... - Tinh Hải hơi ngập ngừng. Bản thân chưa từng nghĩ đến chuyện Long Hạo Thiên sẽ chuyển sang chủ đề này. - Ngay từ đầu đã không định tìm. Xin lỗi.

   Nói dứt câu liền cúp máy tắt nguồn điện thoại, không cần quan tâm câu trả lời của người kia là gì. Bây giờ không phải lúc để mình tốn thời gian cho những việc thế này. Đồng hồ đếm ngược lơ lửng trên đầu đã có thể tính bằng giờ, chỉ còn ba tiếng nữa là mặt trời mọc và năm tiếng nữa là tới tám giờ sáng.

------------------------------------

 - Tinh Hải? Em dậy sớm thế? - Kha Vũ Triết đặt cốp đồ trang điểm trong tay xuống sàn. - Giờ mới năm giờ thôi mà.

   Cố Tinh Hải nghe tiếng người xuống liền vơ gọn chỗ giấy mình bày ra trên bàn. Ban đầu chỉ định đọc trước để nói cho trôi chảy, nhưng cuối cùng cô đã dùng cả đêm để chép đi chép lại cho đến khi thuộc lòng. Bản thân cũng đã xem trước trình tự khi nào mình sẽ nói, bao giờ mở đoạn ghi âm, hay thời lượng Thạch Lịch rồi Ân Xích lên tiếng.

 - Vì chỉ còn một trăm tám mươi phút nữa. - Cô nắm chặt kịch bản trong tay. Đến một phút cũng không được để lãng phí.

------------------------------------

 - Cháu đã sẵn sàng chưa? - Kha Đạt chỉnh máy quay, lên tiếng hỏi chỉ để phá vỡ bầu không khí gượng gạo. 

 - Tinh Hải... suy nghĩ thật kỹ vào. Đừng để mình phải hối hận. - Ân Xích ngồi góc phòng nhìn hình ảnh Kha La Na đang phản chiếu trong gương. Ông thật sự không muốn cô nhóc này đi theo vết xe đổ của mẹ: để người ta lợi dụng rồi bị giới giải trí bóp chết.

   Kha La Na im lặng không đáp, hơi nghiêng đầu thử làm động tác kéo tóc giả xuống theo hướng dẫn của anh Vũ Triết. Không phải vì mình do dự nên mới không dám trả lời, mà bản thân đang không hiểu nổi vì sao đến lúc này rồi mà mọi người còn nói được những câu từ như thế. Cho dù câu trả lời của cô có là thế nào thì mọi chuyện cũng chẳng thay đổi được gì nữa, không phải sao?

   Kha Vũ Triết rời tay khỏi mái tóc giả, xong rồi, lát nữa em cứ làm giống khi nãy là được và tóc thật sẽ không bị lộn xộn. Bỏ qua kính áp tròng mọi khi, vì như vậy mới chính xác là Cố Tinh Hải. Còn lớp trang điểm hôm nay cũng theo hướng nhẹ nhàng tự nhiên, chỉ che đi khuyết điểm thôi. Kha La Na khẽ cảm ơn rồi đứng dậy di chuyển tới ngồi trước phông nền trắng. Bắt đầu thôi - khoảnh khắc báo thù mang chân tướng ra ánh sáng mà mình đã dùng mọi thứ để đánh đổi.

   Á quân Siêu Tân Tinh phát trực tiếp vào ngay buổi sáng sau đêm chung kết, tất nhiên sẽ cực kỳ gây chú ý dư luận. Kha La Na trong chiếc áo thun trắng đơn giản im lặng ngồi trước màn hình chờ đợi khoảng chừng vài phút. Một nghìn người, hai nghìn, năm nghìn, mười nghìn... Thấy lượng người xem đã tương đối nhiều, cô mới hít sâu một hơi rồi lên tiếng.

 - Xin chào, tôi là Kha La Na. - Tháo tóc giả xuống, cảm ơn và tạm biệt cậu. Giờ hãy để cho mình. - Và tôi cũng là Cố Tinh Hải, con gái của nữ ca sĩ Cố Thi Mạn.

   Cố Tinh Hải bình tĩnh kể lại mọi chuyện, không quên nêu ra những bằng chứng xác thực đi kèm. Những người trong cuộc gồm Ân Xích và người đã viết bài báo đầu tiên - Thạch Lịch cũng có tham gia phát sóng. Từng việc từng việc, từ chuyện Cố Nhất Xuyên đã lừa Ân Xích thế nào, rồi cả chuyện năm đó của Tần Hàn ra sao, Cố Tinh Hải không bỏ sót bất kỳ chuyện gì. Trả lại danh dự cho mẹ, phải trả cho bằng sạch.

   Số người xem tăng không ngừng, chín người mười ý náo loạn nơi bình luận.

   Cố Nhất Xuyên đương nhiên sẽ xem buổi phát sóng này. So với tin tình báo mình nhận được thì độ trùng khớp rất cao, biết thế ông đã bỏ thêm tiền để nghe ngóng được kỹ hơn. Trong lòng khẽ cảm thán rằng con bé này đúng là lớn gan thật, cái gì cũng dám làm. Kia là Ân Xích nhỉ? Không ngờ cậu lại có ngày dùng Tinh Hải để trả thù, vậy mà tôi còn tưởng cậu yêu quý vợ tôi lắm. Mà, sao cũng được. Để tôi cho các người thấy các người bé nhỏ thế nào so với Đông Hoàng.

   Bạch Tiêu chẳng biết nói gì hơn. Một nửa sự thật không phải sự thật, và giờ thì anh thấm thía câu này rồi. Bản thân chỉ mới dò tin từ người bảo hộ của Kha La Na là Kha Đạt để biết chuyện Ảnh Viên - Tần Hàn, còn mối liên hệ giữa Ân Xích rồi Cố Nhất Xuyên lại không nghĩ đến. Anh đã tin tưởng Cố Tinh Hải không phải loại ngu ngốc đi khiêu chiến cùng lúc cả Ảnh Viên lẫn Đông Hoàng, thật đúng là không biết trời cao đất dày.

   Mặc dù đã được báo trước, nhưng Tần Hàn lại không thực sự tin người ta sẽ làm thật. Nói gì thì nói, chuyện này cũ lắm rồi cơ mà? Sau nửa phút ngạc nhiên - khó hiểu, Tần Hàn nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh cùng phong thái của Ảnh Hậu. Cười nhạt lắc đầu, cô nhóc này đúng là không biết thân biết phận. Vừa đụng đến người của Ảnh Viên vừa chọc ngoáy CFO Đông Hoàng, thật sự chưa thử tự lượng sức mình à? Trừ khi có hỗ trợ cực lớn như Ôn Quốc Hào chẳng hạn, hoặc đơn giản hơn là con bé này muốn tự sát. Mà thế nào chẳng được, kết quả đã rõ ngay từ khi chọn một thông tin cũ rích từ tám năm trước để nói.

   Miêu Tương không hề xem, vì thời điểm Tinh Hải công bố thân phận thì Ảnh Viên đã ngay lập tức gọi cô đến công ty chụp hình quảng cáo cùng Lăng Sóc và Đoan Mộc Dao.

   Kim Uất Huyền vừa định gọi điện cho bạn liền nhận được thông báo phát trực tiếp ngay trên điện thoại, đầu ngổn ngang đầy suy nghĩ. Tại sao cậu lại giấu mình nhiều chuyện như vậy, tại sao không tin tưởng mở lòng ra chia sẻ cho mình biết? Chỉ từng nghe bạn mình nói về chuyện bố mẹ vì sao mà ly hôn, còn chuyện Tần Hàn và quyết tâm trả thù kia đến bây giờ cô mới biết, trong lòng buồn bã nhiều hơn bất ngờ. Vì Tinh Hải đã phải chịu đựng quá nhiều chuyện, vì người ta cũng không đủ tin tưởng mình để nói ra. Còn bản thân ngay từ lúc mới gặp lại đã hào hứng quá độ, mải mê bàn chuyện tương lai mà không thèm quan tâm đối phương nghĩ gì, liệu chúng ta có còn thực sự hiểu nhau không?

   Long Hạo Thiên trước đó vẫn còn không hiểu câu trả lời của Kha La Na tối hôm trước, giờ mới thật sự nhận ra vấn đề. Và anh cũng hiểu ra tại sao mình hay suy nghĩ nhiều về người ta như thế, vì khi nhìn vào Cố Tinh Hải ngay lúc này, anh thấy được chính mình. Mất đi một người quan trọng, dành hết tâm trí để thực hiện một điều dường như không tưởng, tự động tạo ra khoảng cách nhất định với tất cả mọi người. Tham vọng thay đổi giới giải trí của Leo cũng như câu chuyện trả thù của Cố Tinh Hải đều là những kế hoạch khiến người ngoài nghe phải bật cười, nhưng cả mình và người kia đều chưa từng bỏ cuộc.

   Nhưng mà, vẫn có chút không cam lòng. Trước giờ Long Hạo Thiên luôn tin mình đang thay đổi giới giải trí từng chút một, rồi sẽ chẳng còn ai bị giới giải trí ép chết như Lâm tỷ nữa. Nhưng ngay lúc này, anh lại đang nhìn một người mình coi trọng khiêu chiến cùng lúc với Ảnh Viên và Đông Hoàng, thản nhiên bước về phía vực sâu. Tất cả những gì muốn nói ra được thay thế bằng một tiếng thở dài, dù sao thì chuyện cũng đã xảy ra rồi. Không thể cứu vãn được gì hơn nữa. Và anh cũng sẽ tôn trọng quyết định của em.

   Long Hạo Thiên chia sẻ video đang phát trực tiếp lên trang mạng xã hội chính thức của mình, nói rằng tôi tin Cố Thi Mạn. Lượng người xem tăng lên đột biến làm Tần Hàn nhíu mày, tại sao Leo không đứng về phía Ảnh Viên?

   Phát trực tiếp trong vòng hơn ba mươi phút đồng hồ, sau đó Tinh Hải nhanh chóng tải lên mạng những bằng chứng mình vừa nhắc tới như đoạn ghi âm hay hình ảnh, cả văn bản tường thuật lại mọi chuyện đã được chuẩn bị trước. Đúng như những gì Kha Đạt đã dự đoán, scandal lần này đã biến thành một scandal siêu cấp với số lượng người xem vượt quá dự tính. Ban đầu chỉ định nhắm đến Tần Hàn với sự cố dây cáp, về sau Tinh Hải lại muốn đính chính lại cả vụ ngoại tình năm đó nên Đông Hoàng cũng bị ảnh hưởng theo.

 - Cháu ra ngoài một chút. - Nhân vật chính của buổi phát trực tiếp vừa xong nhàn nhạt lên tiếng, không nói lời hai mà đi thẳng.

   Đứng trước mộ của mẹ, Tinh Hải mệt mỏi ngồi thụp xuống. Khẽ nói với bia đá trước mặt, rằng con làm được rồi. Tham gia Siêu Tân Tinh, bước vào giới nghệ thuật, tiếp cận Tần Hàn. Khám phá chân tướng sự thật rồi đem toàn bộ ra ánh sáng, trả lại danh dự cho mẹ. Con xin lỗi, vì đã làm trái tâm nguyện cuối cùng của mẹ là bước vào giới nghệ thuật. Nhưng mà, sau khi biết được những gì mẹ đã phải trải qua, làm sao con có thể nhẫn nhịn được... 

   Tự nói mình nghe thêm một hai câu nữa, Tinh Hải quyết định đứng dậy bỏ đi. Mơ hồ nhìn bầu trời xanh không một gợn mây rồi tự hỏi, mình nên làm gì tiếp theo đây? Thôi, bỏ đi. Những gì cần làm đều đã làm cả, giờ có làm thêm gì cũng chẳng thay đổi kết cục.

   Có một điều chẳng ai biết, ấy là Cố Tinh Hải không phải kiểu người bị hận thù làm cho mờ mắt, tự nhấn chìm mình trong hai chữ "báo thù" rồi bất chấp làm tất cả đuổi cùng giết tận kẻ thù. Nếu bản thân là kiểu người như thế, Tinh Hải sẽ chọn lợi dụng - hợp tác với Đông Hoàng để lật đổ Tần Hàn, sau đó tính kế hoạch để mang chân tướng của nghi án ngoại tình năm đó ra ánh sáng. Nhưng không, cái mình chọn là khôi phục danh dự cho mẹ. Mục tiêu của mình không phải kéo chân bất kỳ một bên nào cả, chỉ muốn trả lại danh dự cho mẹ. Mà mẹ lại là nạn nhân của cả hai bên.

   Cách trả thù cực đoan nhất - cùng lúc tấn công Đông Hoàng và Ảnh Viên này kể ra cũng chẳng phải một nước đi khôn ngoan, thỉnh thoảng Tinh Hải vẫn nghĩ thế nhưng cũng không nghĩ ra cách nào hợp lý hơn. Chẳng qua trong lúc bản thân cực kỳ yếu đuối lại được giao nhiệm vụ báo thù, lúc giật mình nhìn lại mới nhận ra mình đã đánh đổi nhiều đến mức chẳng thể quay đầu nữa. Người ta trả thù với một lòng đầy lửa hận, còn Tinh Hải thấy trống rỗng. Không cho phép mình hối hận, vì đã quyết định rồi sẽ không được hối hận nữa. Trả thù xong rồi, một chút thanh thản hay thỏa mãn hả hê cũng không có.

------------------------------------

   Sau đó, Đông Hoàng chịu thiệt hại nặng nề do bị tố không coi trọng nghệ sĩ. Phía Ảnh Viên cũng chẳng khá khẩm hơn, Leo và Tần Hàn trước giờ là cây tiền của họ nay một người bị nói lại chuyện cũ, một kẻ không đứng về phía công ty. Đứng trước tổn thất to lớn, cả hai công ty giải trí quyền lực nhất quyết định bắt tay nhau để cùng đạt được mục đích: Tìm cách làm chìm đi scandal này, đồng thời bịt miệng Cố Tinh Hải cùng những người liên quan.

   Đông Hoàng rót tiền vào các trang mạng xã hội và những đầu báo mạng để tránh lan truyền thêm thông tin, cử lá chắn Bạch Tiêu đi diễn một bộ phim chuyển thể đình đám đánh lạc hướng dân mạng. Ảnh Viên nhanh chóng đưa bộ ba Đoan Mộc Dao - Lăng Sóc - Miêu Tương tham gia rất nhiều hoạt động, dễ dàng thu hút sự chú ý của mọi người. Đồng thời Ảnh Viên đưa lệnh cấm thành phần "nổi loạn" là Leo sử dụng mạng xã hội, còn người trong cuộc Tần Hàn buộc phải im hơi lặng tiếng một thời gian để né tránh mọi buổi phỏng vấn.

   Cố Nhất Xuyên có từng lăn tăn về việc cứu con gái khỏi mớ lộn xộn này, cuối cùng lại thôi. Tự làm tự chịu, đến cả mình cũng dám chọc thì chẳng có lý do gì phải cứu cả. Giá trị để đầu tư kể ra cũng có, nhưng vẫn sẽ chẳng đáng là bao nếu như mình bỏ tiền ra cứu nó. Cùng Ảnh Viên truy lùng vị trí hiện tại của Cố Tinh Hải, không chút do dự tán thành việc giết người diệt khẩu trong cuộc họp giữa hai công ty.

------------------------------------

   Vài tháng sau, Ân Xích "tình cờ" bị tai nạn giao thông, trên đường tới bệnh viện đã tử vong.

   Chưa đầy một tuần sau tang lễ của Ân Xích, người của hai công ty đã tìm được Cố Tinh Hải và Kha gia. Căn nhà bị phóng hỏa, Kha Đạt vốn đi lại khó khăn nên tự biết mình sẽ không dễ chạy thoát khỏi đám cháy, quyết định dùng chút sức lực cuối cùng để khóa cửa ngăn không cho hai anh em vào. Dù sao thì, ông cũng muốn thoát khỏi cuộc sống hiện tại. Trả thù được Tần Hàn là không còn gì phải nuối tiếc nữa.

   Nhân viên cứu hỏa buộc phải vào can thiệp lôi hai người còn lại ra, cũng có một vài "lính cứu hỏa" khác thừa dịp đám đông hỗn loạn để bắt Cố Tinh Hải đi.

------------------------------------

   Một năm sau.

   Đông Hoàng cùng Ảnh Viên vẫn là những công ty lớn gần như độc quyền, chỉ có một vài cái tên nhỏ khác phát triển cạnh tranh. Cố Nhất Xuyên vẫn đứng vững vị trí cũ - thậm chí còn nhiều quyền lực và uy tín hơn - vì được những người cùng giới đánh giá rất cao khi không hề lưu luyến tình cảm cha con mà gọn gàng đến lạnh lùng xử lý tình huống vào một năm trước. Tần Hàn tuy mất đi vị thế "đứng đầu Ảnh Viên", nhưng ai cũng hiểu người ta toàn tâm toàn ý nhường lại chỗ cho Đoan Mộc Dao. Kim Uất Huyền, Diệp Oanh, Lăng Sóc và cả những thí sinh khác của Siêu Tân Tinh đã có những bước khởi đầu sự nghiệp đầy thuận lợi. Những người còn lại đều như cũ, gần như chẳng có gì thay đổi so với trước kia.

   Ân Xích tử vong do tai nạn giao thông. Kha Đạt đã không còn từ vụ hỏa hoạn. Kha Vũ Triết sống ẩn dật. Cố Tinh Hải biến mất không dấu vết. Báo chí ngày hôm đó đưa tin cháy nhà do nguồn điện có vấn đề, hai người thiệt mạng. Sự thật thế nào ai cũng biết, nhưng chẳng ai nhắc tới.

---------------------- Hết ----------------------

Tới đây là hết rồi. Mình không định viết một cái kết HE, vì Tinh Mộng Thần Tượng ngay từ đầu đã chẳng tươi sáng như thế.

Cố Tinh Hải biết mình giống như pháo hoa, bừng sáng một lần để rồi vụt tắt. Có một điều Tinh Hải không nghĩ đến, là ánh sáng của pháo hoa không đủ để đốt cả tòa lâu đài, mà chỉ có thể rọi sáng một góc trời trong chốc lát.

Nếu còn thời gian, mình sẽ tiếp tục viết.

Cảm ơn vì đã đọc.