An không biết mình rời công ty bằng cách nào, đến khi kịp nhận ra thì đã đi được một đoạn đường khá xa rồi.

Thỉnh thoảng Richard nghiêng người nhìn về phía anh, ánh mắt híp lại tựa như tò mò không biết An đang bận nghĩ gì mà nãy giờ cứ im lặng mãi. Suốt dọc đường, hai người thi thoảng sẽ nói với nhau đôi ba câu, nhưng lui tới cũng là những chuyện liên quan tới công việc, không thì cũng là mấy câu xã giao ngắn ngủn. Mặc dù không phải là người thích nói nhiều, nhưng vì đã làm chung với nhau hơn hai năm, nên việc cứ liên tục im lặng như vậy khiến Richard chỉ biết cười khổ trong lòng.

"Chúng ta đi ăn trước rồi về xem phòng sau có được không? Tôi thấy hơi đói bụng rồi." Richard đột nhiên lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của An.

Bị hỏi đột ngột như vậy, An có hơi giật mình, anh nhanh chóng ổn định lại tinh thần rồi mỉm cười đáp lại: "À... Ừ, vậy cũng được."

"Thế chúng ta sẽ ăn gì đây?" Không để An tiếp tục suy nghĩ vẩn vơ, Richard lập tức hỏi lại.

Vốn dĩ anh đã lên thực đơn cho tối nay, nhưng giờ đột nhiên có thêm một người ăn cùng nên đành phải nghĩ lại, "Hmm... Tôi thì ăn gì cũng được, chỉ sợ không hợp khẩu vị của cậu thôi."

"Tôi ăn uống không kén chọn, cũng không dị ứng với thứ gì cả. Anh chọn mấy chỗ bình dân cũng không sao đâu. Chỉ cần anh thấy ngon là được." Richard vội đáp lời, giọng nói mang theo chút cưng chiều, rồi như thể thăm dò mà tiếp tục: "Tôi đã ăn khá nhiều đồ ăn Việt Nam từ lúc còn nhỏ, nên giờ món gì cũng ăn được cả, kể cả mắm cũng được luôn."

Một tia mong đợi nhàn nhạt trong mắt được giấu kỹ dưới màn đêm đen, cậu nghiêng đầu nhìn về phía An rồi mỉm cười, chờ xem phản ứng của anh.

An nghe vậy thì có hơi bất ngờ, bởi vì rất ít người nước ngoài có thể chịu được mùi mắm. Ngước nhìn dáng vẻ ung dung như thể đã quá quen thuộc với mọi thứ của Richard, An nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ ở trong đầu, vội vàng nhớ xem có quán nào ngon ở gần đó để tiện đi ăn luôn không. Vừa sờ cằm vừa suy nghĩ, anh nói: "Vậy chúng ta đi ăn bún thịt nướng nhé? Ở gần chỗ trọ của tôi có một quán cũng khá ngon. Bên cạnh còn có mấy quán ăn đêm khác nữa, nếu thấy không hợp hoặc chưa no thì có thể thử những món khác."

"Được." Richard cố gắng mỉm cười thật tự nhiên rồi gật đầu, đi theo anh.

Hai người vừa đi bộ vừa nói chuyện thêm một lúc thì An đột nhiên dừng lại trước quán bún thịt nướng gần lối vào con hẻm cách chỗ trọ không xa. Có lẽ vì quán nằm ở khu vực ngã ba đường, lại có đèn treo sáng trưng nên khách đến ăn cũng khá đông.

"Chúng ta ăn ở đây nhé?" An chỉ vào quán bún thịt nướng trước mặt, hỏi Richard đang đứng cạnh mình.

Richard nghiêng đầu, lướt nhìn quán ăn kia một lượt, rồi lại nhìn anh gật đầu: "Vâng."

Đây là con đường bán đồ ăn vặt nên lúc nào cũng đông đúc rộn ràng, dòng người đi ra đi vào không ngừng nghỉ. Nhìn thấy Richard và An cùng nhau bước vào, ai cũng đều liếc nhìn vài cái, có đôi người còn thì thầm to nhỏ gì đó với nhau.

Richard đã quá quen với cảnh này kể từ khi cậu còn nhỏ, nhưng An thì không như vậy. Anh cảm thấy không thoải mái khi trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Hai người bước đến chỗ vẫn còn đang trống rồi ngồi xuống. Mặc dù An đã rất cố gắng để giữ vẻ bình thản, nhưng Richard vẫn nhìn ra được sự căng thẳng của anh. Chần chừ một lúc, Richard kéo tay áo An lại rồi nhỏ giọng hỏi: "Hay là bảo chủ quán đóng gói mang về, rồi chúng ta ăn ở nhà anh có được không?"

Vừa mới đứng dậy định qua quầy gọi món, nghe Richard nói vậy, An quay đầu lại nhìn cậu. Bốn mắt nhìn nhau hồi lâu, rõ ràng có điều muốn hỏi, nhưng cuối cùng anh cũng chỉ hơi mím môi, khẽ gật đầu rồi đáp lại: "Ừ, vậy cậu đợi tôi một lát nhé."

Mang theo túi bún thịt nướng nóng hổi đã được gói kỹ càng, hai người giống như hẹn nhau từ trước mà cùng đi sang quán nước kế bên. Mua hai ly trà tắc cỡ lớn nhất xong thì cả hai cùng nhau về nhà. Lúc gần đến nơi, An bước vội về phía trước, nhanh chóng mở cửa rồi bật đèn trong phòng khách lên.

"Cậu vào trong đi, để giày ở bên này là được, còn dép mang trong nhà thì ở bên kia." An có hơi gượng gạo mời Richard vào nhà, rồi chỉ tay về phía kệ để giày đang nằm gọn bên cạnh cửa và đôi dép dành cho khách ở bậc thềm. Anh duỗi tay lấy túi bún thịt nướng Richard đang cầm trên tay để cậu tiện thay giày, sau đó bước nhanh tới khu vực bếp, đặt nó ở trên bàn ăn. Nhìn Richard đang xỏ chân vào đôi dép lê, anh vội vàng kéo ghế cho cậu ngồi rồi mới đi lấy đồ để bày bữa tối. Lúc quay lại, trên tay anh là một cái xoong khá to, bên trong có hai cái tô không lớn lắm, cùng với một cái chén, một cái muỗng và hai đôi đũa. An đặt tất cả lên bàn, rồi cẩn thận lấy ra từng thứ.

"Cậu thông cảm nhé, ở một mình nên đồ dùng trong nhà bếp không được phong phú lắm. Phần ăn nhiều mà tô lại nhỏ quá nên không trộn được. Tôi tính trộn bún, thịt và rau sống cùng với nước sốt và chút nước mắm ở trong xoong trước, sau đó lấy ra tô để ăn dần. Nếu cậu thấy nhạt thì thêm chút nước mắm tôi để lại trong chén này nhé." Anh vừa ngại ngùng giải thích cho Richard hiểu, vừa nhanh tay trút từng gói thức ăn ra.

"Không sao đâu. Đừng ngại. Tôi không quan trọng hình thức đâu." Richard mỉm cười đáp lời để anh bớt lo lắng, rồi nhìn quanh để tìm gian bếp. Sau khi được An chỉ chỗ để ly, cậu bước lại gần, lấy hai cái trên kệ bếp rồi pha chút nước ấm. Thấy mớ gia vị ở kệ bên cạnh đã vơi đi được một nửa, Richard có hơi phấn khích, xen lẫn chút tâm tư nhỏ mà quay sang hỏi anh: "Nhưng mà anh thường xuyên nấu ăn đấy à? Chắc tay nghề cũng tốt lắm nhỉ?"

"Ừ, đa phần là nấu ăn ở nhà. Nhưng chỉ nấu được mấy món đơn giản thôi, cũng không ngon lắm." An cúi đầu nhìn xoong thức ăn đầy ắp. Anh xắn tay áo của mình lên cao hơn một chút rồi bắt đầu trộn, đôi tai không biết đã ửng hồng từ lúc nào.

"Vậy sau này chúng ta ở chung, anh nấu món gì thì nấu thêm một ít cho tôi với nhé, tiền ăn thì cứ chia đôi là được." Rồi như thể sợ anh sẽ từ chối, Richard lại thêm vào, giọng nói nhỏ nhẹ dường như mang theo chút dè dặt: "Hy vọng anh không thấy phiền vì phải nấu thêm phần ăn cho tôi."

Nghe thấy vậy, đôi tay đang thoăn thoắt trộn bún kia cũng dừng lại. An ngẩng đầu lên, nhìn Richard nãy giờ vẫn đang luôn nhìn mình. Không hiểu sao anh lại thấy ánh mắt của cậu lúc này lại trùng khớp với ánh mắt cún con đáng thương đến kỳ lạ. An bối rối đáp lời: "Không... Không phiền đâu. Nhưng cậu còn chưa xem phòng mà? Sao có thể quyết định vội vàng như vậy? Với lại cậu... cũng chưa từng nếm thử đồ tôi nấu, lỡ... không hợp khẩu vị thì sao?"

Richard vẫn đang nhìn thẳng vào mắt anh, nụ cười trên khóe môi khẽ nhếch lên thêm một chút: "Căn hộ này cũng không lớn, nhìn qua là đủ biết nó thế nào rồi. Dù chưa xem những phòng khác nhưng mà yêu cầu của tôi cũng không cao lắm. Tôi chỉ cần một nơi thoát mát và an ninh tốt để có thể an tâm ngủ thôi." Sau đó vô cùng kiên định mà nói: "Tôi dễ nuôi lắm."