Vì sao huấn luyện viên Yada lại quen biết Takaaki?

Vấn đề này, tôi chưa từng nghiêm túc tự hỏi, cũng chưa từng hỏi. Trước hôm nay, chuyện này đối với tôi mà nói, chẳng qua là một sự thật đã định rất đơn giản.

Nhớ lại lần tặng quà bảy năm trước, phần lớn những món quà đưa cho người khác đều là đặc sản địa phương của Gunma, còn của Takaaki là một quyển sách. Sự dụng tâm này đủ để chứng minh mối giao tình của họ không tệ, ít nhất là biết sở thích của nhau.

Vì sao?

Vì sao Takaaki chưa từng chủ động nhắc đến chuyện này với tôi một lần nào?

Trong lòng dâng lên một tia nghi ngờ, chỉ báo bình an thôi chưa đủ, tôi quyết định nhân cơ hội này hỏi anh cho rõ ràng về những chuyện trước đây.

Điện thoại kết nối, Takaaki gọi tên tôi. Nhưng chưa kịp mở miệng hỏi, bên cạnh anh dường như có người lớn tiếng nói gì đó.

Sau khi Takaaki khẽ rên rỉ không hài lòng, âm thanh trong điện thoại nhỏ đi rất nhiều, dường như anh đã lấy điện thoại ra nói chuyện với người khác.

Cố gắng lắng nghe, hình như họ đang nói về việc quy trình vào hiện trường của đối phương không đủ tiêu chuẩn. Tôi nhận ra, có lẽ đã xảy ra vụ án.

Tôi nuốt lại những lời sắp hỏi, lúc này lựa chọn chất vấn rõ ràng là không khôn ngoan. Kìm nén cảm xúc trong lòng, tôi chỉ đơn giản nói với anh về việc ca phẫu thuật của huấn luyện viên Yada thành công.

"Vậy thì tốt rồi. Anh đang bận chút việc, xong việc sẽ gọi lại cho em."

Nói xong câu đó, anh liền cúp điện thoại.

Tôi nhìn chằm chằm màn hình điện thoại đang chờ, từ sáng dần rồi tối đi, cuối cùng hoàn toàn đen xuống. Trong phòng bệnh yên tĩnh, ngoài tiếng thở nhẹ nhàng của huấn luyện viên Yada, không nghe thấy gì khác.

Tắt ngọn đèn duy nhất trong phòng bệnh, tôi đắp chăn, khẽ thở dài.

Bây giờ đối với tôi ngày thường, hẳn là giờ đi ngủ, nhưng giờ phút này tôi lại tỉnh táo lạ thường - sự tỉnh táo này giới hạn trong tâm trí khó có thể yên giấc, chứ không phải bộ não hỗn loạn.

Khi gương mặt Takaaki hiện lên trong đầu tôi, tôi lại có một khoảnh khắc cảm thấy vô cùng xa lạ.

Ý nghĩ vừa xuất hiện, tôi liền lắc đầu, cố gắng vứt bỏ nó hoàn toàn.

Tôi nên tin tưởng Takaaki. Về việc anh giấu giếm tôi những chuyện này, nhiều nhất là hai ngày nữa tôi sẽ có được câu trả lời, sao có thể ngay lúc này lại mất đi niềm tin?

Buổi tối đó tôi nghỉ ngơi thật không tốt, cứ ở trong trạng thái nửa mơ nửa tỉnh, cứ cách một khoảng thời gian lại mở điện thoại xem, xem có nhận được tin nhắn trả lời của Takaaki không. Dù lý trí nói với tôi, anh sẽ không làm chuyện thất lễ như vậy là làm phiền người khác vào đêm khuya, nhưng tôi không thể kiểm soát được đôi tay mình.

Khi trời tờ mờ sáng, có y tá gõ cửa để xác nhận tình hình của huấn luyện viên Yada. Sau khi biết ông đã vững vàng vượt qua cơn nguy hiểm, tôi nhẹ nhàng thở ra.

Vì đang ở Gunma, hôm nay tôi trực tiếp về nhà một chuyến.

Nhìn thấy cha mẹ ngày càng già đi, trong lòng tôi cảm thấy vô cùng băn khoăn. Đặc biệt là khi mẹ ôm tôi, lâu thật lâu không muốn rời khỏi vòng tay bà. Bà là một người phụ nữ truyền thống, luôn đặt gia đình lên hàng đầu, còn tôi, đứa con gái duy nhất trong nhà, hoàn toàn là hai kiểu người khác nhau.

Lúc trò chuyện, không tránh khỏi nhắc đến tuổi tác và chuyện hôn nhân của tôi. Những đề tài tầm thường này, hai năm trước tôi chỉ cần nghe thấy là sẽ trực tiếp cúp điện thoại, nhưng năm nay lại không có tâm trạng trốn tránh.

"Vâng, con biết rồi." Tôi vừa giúp cha dỡ hàng, vừa miệng cằn nhằn, "Hai người không thể quan tâm đến chuyện khác sao?"

"Mutsuki nhiệt tình với công việc, ba không cần lo lắng!" Cha nói vậy, lấy từ trên kệ xuống cho tôi một ít trái cây, "Cầm cái này mang đến cho huấn luyện viên của con. Dù là được gọi đến hỗ trợ, nhưng người lớn tuổi vẫn là người lớn tuổi, tay không đến không hay đâu?"

"Có rảnh thì đưa bạn trai về ăn cơm đi con?" Mẹ ở bên cạnh cười mỉm nói, "Đừng giấu mẹ, con sống thế nào, trên mặt đều viết hết rồi."

Tôi theo bản năng sờ mặt mình, trạng thái của một người thật sự sẽ rõ ràng như vậy trên mặt sao?

Vấn đề này, khi tôi trở lại bệnh viện vào lúc chạng vạng, đã có lời giải đáp.

Tôi gặp cô Yamamoto khi bước vào bệnh viện, cô ấy vui vẻ nói với tôi, huấn luyện viên Yada đã tỉnh. Tôi hưng phấn đẩy cửa vào nhìn ông, ngay khoảnh khắc đó, ánh mắt huấn luyện viên Yada từ vui mừng chợt chuyển sang ảm đạm, rồi ông khó khăn vươn tay, vỗ vỗ chiếc ghế bên cạnh, ý bảo tôi ngồi xuống.

Tôi ngồi xuống, tỉ mỉ quan sát ông. Hôm nay khi ông mở mắt, tôi có thể nhận ra sự già nua trong ánh mắt ông. Dù ánh mắt vẫn sáng, nhưng có một điều gì đó không nói nên lời khác biệt. Sự quyết đoán vốn có của ông dường như đang bị thời gian và bệnh tật bào mòn.

"Mutsuki," ông nói bằng giọng nhẹ nhàng chậm chạp, "Nagano... là một nơi không tệ phải không?"

Tôi gật đầu. Lúc đó chắc là vì tình trạng sức khỏe của ông nên không gọi điện thoại liên lạc được.

Sau khi tôi trả lời, ông cũng không phản ứng ngay được, mà phải thở nhiều lần, mới chậm rãi nói tiếp: "Con và Takaaki, có liên lạc không?"

Tôi mím môi, gật đầu, ánh mắt vô thức liếc sang một bên.

Ông nhìn thấy phản ứng của tôi, như một tảng đá nặng trong lòng được dỡ xuống, thở phào nhẹ nhõm một tiếng thật dài.

Đối với phản ứng bất thường này, tôi quay mắt lại, dừng hình ảnh trên khuôn mặt ông. Khóe mắt huấn luyện viên Yada có chút ướt lệ, ông nhìn tôi sâu sắc, phảng phất muốn tìm kiếm bóng dáng của một người khác trên khuôn mặt tôi.

Nhưng tôi biết, người mà ông muốn gặp lúc này đã sớm không còn nữa.

"Vậy là đã mười bảy năm rồi..."

.................................

Mười bảy năm trước -

Yada Ryuichi, một người đàn ông cuồng công việc, luôn đòi hỏi bản thân phải làm tốt nhất trong mọi lĩnh vực, như vậy là để làm gương tốt cho cô con gái nương tựa lẫn nhau.

Từ khi vợ mất sớm, con gái Tou trở thành động lực phấn đấu cho nửa đời sau của ông. Tou cũng không phụ lòng ông, sau khi lớn lên trở thành một cảnh sát hình sự ưu tú. Chẳng qua không phải ở quê nhà Gunma, mà là ở Nagano - vì người bạn trai nhiếp ảnh gia của cô làm việc ở Nagano.

"Nagano thường xuyên có tuyết rơi, rất đẹp."

Ở mặt sau những bức thư và ảnh chụp gửi về nhà, Tou đã viết như vậy.

Tou không chỉ một lần hy vọng trong thư ông có thể đến Nagano xem, nhưng ông luôn không có thời gian. Công việc rất nhiều, ông đều sẽ lấy những thứ Tou gửi cho ông ra xem, mệt mỏi trên người dường như tan biến hết.

Trong đó thích nhất là bức ảnh chụp chung hai cha con cách đó hai năm. Bức ảnh chụp chung này được ông cắt vuông vắn nhét trong ví da. Chỉ cần nhìn bức ảnh này, ông lại nhớ đến lời hẹn ước xem tuyết với Tou, trước mắt phảng phất hiện ra cảnh tuyết trắng xóa, Tou thanh xuân xinh đẹp chạy vội trên mặt tuyết, khí phách hăng hái.

Yada Ryuichi nghĩ, đợi đến kỳ nghỉ đông, sẽ đến Nagano thăm con gái, tiện thể định ra chuyện hôn sự với bạn trai của cô, Tani.

Nhưng sự mong đợi này đã tan vỡ.

Yada Tou đã chết.

Người ông yêu thương nhất trên đời, cô con gái yêu dấu của ông, chết ở vùng núi giáp ranh giữa Nagano và Gunma.

Tin dữ lạnh băng khiến Yada Ryuichi như bị sét đánh.

Ông không muốn tin vào tin tức này, lập tức gọi điện thoại cho bạn trai của con gái, Tani. Nhưng đầu dây bên kia chỉ còn tiếng khóc nức nở bi thương, khiến ông không thể không đối mặt với sự thật tàn khốc.

Tani là một người đàn ông không mấy mạnh mẽ, sau khi gặp Yada Ryuichi, ngoài khóc lóc, không làm được gì khác. Yada Ryuichi nhìn bộ dạng anh ta, một trận choáng váng. Để tìm ra hung thủ giết con gái mình, ông lập tức quyết định trở về Gunma từ chức trước, sau đó một lòng đến Nagano định cư, tìm ra hung thủ báo thù.

Nhưng họa vô đơn chí, ngay khi ông thất thần bước vào nhà ga, chuẩn bị móc tiền mua vé xe, lại phát hiện ví tiền của mình không biết từ lúc nào đã biến mất.

Ông kinh hãi tột độ, lục tung tất cả túi, lặp đi lặp lại xác nhận chiếc ví da của mình đã thật sự biến mất một cách lặng lẽ.

Khoảnh khắc đó, ông há to miệng, run rẩy nhìn chiếc túi rỗng tuếch.

Trong ví, ngoài số tiền mặt vừa mới rút ra không lâu, còn có một tấm ảnh chụp chung của ông và Tou.

Ngay trên chuyến tàu đi Nagano, ông hoàn toàn dựa vào việc vuốt ve tấm ảnh chụp chung đó, mới kiên trì không sụp đổ, và khi nhận ra tấm ảnh cũng bị người ta trộm mất, ông cuối cùng không chịu nổi nữa, ngã quỵ xuống đất, khóc lớn thành tiếng.

Tiếng khóc như trút bầu tâm sự khiến những người xung quanh liên tục ghé mắt, bàn tán xôn xao, nhân viên nhà ga vội vàng tiến lên đỡ ông dậy. Nhưng điều này chẳng thể nào an ủi được vết thương xuyên thấu trong lòng ông, Yada Ryuichi tiếp tục nức nở không quan tâm, hận không thể khóc hết toàn bộ sức lực mới thôi.

Nhân viên xung quanh an ủi không có kết quả, nhìn bộ dạng ông hai mặt nhìn nhau, không biết phải làm gì cho tốt.

Đúng lúc này, một giọng nói của một người đàn ông trẻ tuổi vang lên.

"Tôi mạn phép hỏi chuyện riêng của người khác, nhưng... ngài có gặp phải chuyện khó giải quyết sao?" Người thanh niên nói, "Tôi là sinh viên khoa luật Đại học Tokyo, nếu cần, có thể cung cấp một số trợ giúp về pháp lý."

Nhận ra mình đã gặp được người nguyện ý giúp đỡ, Yada Ryuichi chậm rãi ngừng tiếng khóc, ngẩng đầu đánh giá anh ta. Trước mắt là một chàng trai có khuôn mặt rất trẻ, nhưng thần thái lại vô cùng chín chắn ổn trọng.

Ông nhớ đến Tani, người ngoài khóc lóc ra thì không làm được gì, so với bạn trai của con gái, chàng trai trẻ trước mắt đáng tin cậy như một cọng rơm cứu mạng.

"Con gái tôi đã chết."

Dưới ánh mắt trầm ổn bình tĩnh của đối phương, những lời này bất tri bất giác thốt ra từ miệng ông.

Nghe thấy giọng khàn khàn của chính mình, Yada Ryuichi cũng rất kinh ngạc.

Thực tế, ông không phải là kiểu đàn ông dễ dàng thổ lộ lòng mình với người lạ, đặc biệt đối tượng lại là một sinh viên trẻ tuổi như vậy, nhưng giờ phút này, ông đã nói ra. Có lẽ là khí chất của đối phương trông quá đặc biệt, có lẽ là bản thân ông đã tinh thần suy sụp, không còn sức duy trì bất kỳ phòng tuyến nào.

Cùng lúc nói ra những lời này, khuôn mặt con gái ông lại một lần nữa hiện ra trong đầu ông, tim như dao cắt, nước mắt không sao ngăn được.

"Thì ra là thế." Chàng trai dừng một chút, hỏi, "Là chết vì bị sát hại sao?"

Yada Ryuichi lau mặt, gật đầu.

Chàng trai trẻ đối diện thu hết sự bất lực này vào đáy mắt, anh suy nghĩ một lát, sau đó, giao hành lý tùy thân cho nhân viên nhà ga.

"Xin hãy giúp tôi gửi lại. Tôi định cùng người này trở lại nơi xảy ra án mạng xem một chút." Anh nói như vậy.

Nghe câu nói này, Yada Ryuichi kinh ngạc nhìn anh. Chàng trai trẻ trông ôn hòa ổn trọng này, thế mà lại bất ngờ có một mặt nhiệt tình như vậy. Phải biết rằng, họ căn bản chỉ là những người xa lạ thoáng gặp nhau.

Chàng trai trẻ "xía vào chuyện người khác" này chính là Morofushi Takaaki, khi còn chưa thành niên đã đưa ra một quyết định trông có vẻ tùy tiện nhưng đầy quyết đoán - bỏ dở việc trở về trường học sớm hơn một ngày, mà đi giúp đỡ một người cha đau khổ mất con gái.

Họ cứ như vậy im lặng rời khỏi nhà ga, ngồi trên chiếc xe đi đến nơi xảy ra án mạng, leo lên núi, đến nơi phát hiện thi thể.

Xung quanh dù có rào chắn cảnh giới, nhưng cảnh sát đã thưa thớt không còn mấy. Sau khi kiểm tra địa hình xung quanh, Takaaki hỏi chi tiết về thi thể. Sau khi xác định không có dấu hiệu bị trói buộc, anh cơ bản suy đoán ra, đây hẳn là nơi vứt xác, chứ không phải hiện trường vụ án.

Dù là cảnh sát hình sự, là phụ nữ, cũng sẽ không một mình đi đến vùng núi hẻo lánh.

Phiền toái là, sự việc tử vong được suy đoán đã xảy ra vài ngày trước, và trong những ngày đó còn có một trận mưa. Hơn nữa dấu chân qua lại, căn bản không thể nhìn ra dấu chân của hung thủ đến đây.

"Hung thủ hẳn là không đi bộ." Takaaki nói, "Một nơi như vậy, hắn đi bộ lên núi hẳn là sẽ rất vất vả, thời gian cũng rất lâu, đặc biệt là trong tình huống phải vác một xác chết."

Anh nói vậy, không ngừng quan sát xung quanh, đi đi lại lại rất nhiều vòng, vẫn không nói một lời.

Đột nhiên, anh ngồi xổm xuống, ở khoảng cách hiện trường ước chừng 100 mét, duỗi tay đẩy lớp lá cây dày dưới chân, lộ ra một vệt bánh xe bị che giấu, dấu vết rất nhỏ, trông không giống như ô tô, mà như là xe đạp địa hình.

"Một tên hung thủ kín đáo." Anh suy đoán như vậy.

Điều khiến anh chú ý chính là bản thân những chiếc lá. Bề mặt những chiếc lá này dính bùn đất, nhưng bản thân chúng lại không dính xuống đất, trông giống như đã từng bị ai đó nhặt lên rồi lại đặt xuống. Và cách che giấu tự nhiên như vậy đã khiến những người xung quanh bỏ qua hai vệt bánh xe này, Takaaki theo dấu vết đó tìm kiếm, đi thêm gần 200 mét, nhưng điểm cuối lại khiến người ta hoàn toàn thất vọng.

Điểm cuối của vệt bánh xe là một con đường mòn lên núi, rải đầy đá, dấu vết bánh xe qua lại càng không thể nào truy tìm được.

Takaaki đứng bên đường, cau mày thở dài, cảm thán kết quả giúp đỡ lần này không được như mong đợi.

Nhưng đối với Yada Ryuichi mà nói, đây đã là một thông tin vô cùng quý giá - con đường mòn lên núi đó, ở trong địa phận Gunma.

Mười năm sau đó, ông không còn bước chân ra khỏi Gunma một bước nào.