Cả lớp có hai mươi mốt người, chia làm mười đội hai người và một người đấu solo với thầy cô, và người đấu solo là nó, Rachel đây. Đối thủ của nó là Vines, hay còn gọi là Calista Gardner - người cô bên họ nội của nó. Ấn tượng của nó về người cô này chỉ cần diễn đạt bằng hai từ thôi: rất mạnh. Không phải tự dung mà cô ấy leo lên được vị trí anh hùng hạng hai bên Anh, cô ấy có sức mạnh, và trí tuệ.

Calista có một bộ não vô cùng nhăn, hơi thô một chút. Nhưng cô ấy có thể tính toán kế hoạch và cự li ngay sau khi biết kosei của đối thủ. Đến mức mà bên nước Anh mệnh danh cô ấy là "Con quái vật với bộ não siêu việt".

Nó vẫn nhớ năm nó mười ba tuổi, nó có gặp Calista thêm một lần khi cô ấy đi công tác bên Nhật, và Aizawa có nhờ cô huấn luyện nó một tuần.

Thề với Chúa là nó không thể nào quên được một tuần đó kinh khủng như thế nào, giống như địa ngục tọa lạc ở trần gian vậy. Suốt một tuần đó nó ăn không ngon ngủ không yên, lúc nào đến giờ luyện tập cũng vô cùng lo sợ.

Nhưng cũng không thể phủ nhận được rằng hiệu quả mà những bài luyện tập khắc nghiệt đó đem lại vô cùng tốt.

"Cô tới đây nhé~"

Calista bắt đầu sử dụng kosei, hàng loạt những cây dây leo gai mọc lên dày đặc che khuất tầm nhìn của Rachel. Nó vô cùng cảnh giác dùng gió cắt ngang bức tường dây leo gai đó, nhưng khi những vụn gai rơi xuống, Calista đã biến mất.

"Không được mất cảnh giác đâu nhé!"

Chỉ trong chớp mắt, Calista đã ở ngay sau lưng Rachel và tung một cước. May sao nó đã kịp xoay người lại và đỡ được cú đá đó.

"Cuồng nộ!"

Một cơn gió lớn nổi lên cùng với nhiều lưỡi đao gió sắc bén mà vô hình, nhờ vậy mà Calista đã chịu bỏ cận chiến với nó. Cô ấy biết nó dở cận chiến và chỉ có thể chiến đấu tầm xa và tầm trung nên cô luôn tìm cách áp sát nó. Nó cần có một chiến lược để có thể vượt qua được bài kiểm tra này, Calista đã dùng kosei để tạo ra một dàn dây leo vô cùng dày chắn trước cửa ra, muốn cắt để chạy thoát thì nó phải đánh bại cô.

Nhưng cô sẽ cho nó cái cơ hội đó sao? Không thể, chỉ còn cách solo thôi. Nó có hai kosei, nhỉnh hơn Calista, nhưng cô lại có kĩ năng thực chiến dày dặn hơn nó và khả năng điều khiển kosei thuần thục. Trong trận chiến này nó không hề có cơ hội thắng nếu cứ trao đổi chiêu thức thế này. Nó cần phải lợi dụng mọi sơ hở để có thể còng tay Calista lại, khi ấy nó mới có thể thắng.

"Phải nói thế này, nếu như con không chịu tập cận chiến đi thì vô cùng bất lợi đấy." Calista nghiêng đầu cười, "Nãy giờ né cho con mất cảnh giác tí, chứ đống này vô dụng với cô."

Nói rồi Calista lao tới áp sát Rachel, và đúng như lời cô ấy nói, những lưỡi đao gió ấy không thể trúng vào người của cô. Cô ấy né vô cùng dễ dàng và nhanh nhẹn, một cước đá nó đập người vào tường.

"Con không thể chiến thắng nếu chỉ sử dụng mỗi kosei Ray à."

Bên tai truyền đến tiếng động gì đó, nó ngay lập tức thấy dưới chân mình có rục rịch. Không chần chừ thêm, sau lưng nó mọc ra một đôi cánh trắng, kéo cả người nó bay lên trên. Ngay sau đó những cây leo to trồi lên đuổi theo nó, nó nghiêng người tránh né, thuận tay tạo gió cắt đứt.

"Phản ứng không tồi đâu."

Thêm nhiều cây mọc lên, Rachel cảm thấy sức lực của mình như đang bị rút cạn từng giây. Những cái cây mà Calista tạo ra vô cùng dày, nó phải tốn rất nhiều sức mới có thể cắt được. Nó chỉ có ba mươi phút để hoàn thành bài kiểm tra, mà nãy giờ chắc cũng năm mười phút gì đó, nó không biết. Hoặc khái niệm thời gian của nó đang bị bẻ cong khi đối đầu với người phụ nữ này.

"Nhưng vẫn còn kém lắm!"

Calista nhảy lên trên những cây dây leo, ngay lập tức xuất hiện sau lưng và đạp nó rơi xuống, mạnh đến mức khói bụi bay lên mù mịt. Kosei dạng thiên sứ màu trắng của nó cũng không chịu nổi mà biến mất, trong lần này không thể sử dụng dạng đó được nữa. Rachel gượng dậy, trước tiên phải hồi phục sức lực một chút đã, nó không thể hoàn thành bài kiểm tra nếu bị Calista vờn như chuột thế này.

Nói một chút về địa hình thì nó phải chiến đấu với Calista ở một khu rừng, trước cánh cổng thoát có một bãi đất trống, nhìn sơ có vẻ rất giống với khu kiểm tra của Koda và Jiro. Đây cũng là địa hình thuận lợi cho Calista, và bất lợi đối với Rachel

Calista đứng canh trước cổng, mỉm cười nhìn Rachel lủi vào trong rừng. Có vẻ con bé đã có một chiến lược nào đó để đánh bại cô, khá là mong chờ đó.

. . .

Rachel dựa lưng vào một thân cây và thở dốc, nó vẫn chưa có một kế hoạch cụ thể để đánh bại Calista, cô ấy quá mạnh để đấu tay đôi. Nó dùng tay quệt đi vết máu ở miệng, đầu óc nó bây giờ khá rối bời khi nó không thể tìm ra bất cứ một cách gì để có thể vượt qua bài kiểm tra. Dạng thiên sứ không thể dùng được nữa, còn dạng quỷ nhưng ngoài cánh ra nó vẫn chưa tìm được một chiêu thức nào để sử dụng. Triệu hồi thì phải vẽ ma trận, nhưng nó chỉ được nghỉ một lúc, hơn nữa ma trận triệu hồi ác linh phải sử dụng máu của nó.

[Xin thông báo: Đội đầu tiên hoàn thành bài thi là đội của Todoroki và Yaouorozu!]

Rachel ngạc nhiên ngước lên, nó không nghĩ còn có vụ thông báo rần rần thế này. Nhưng mà hai người họ đã hoàn thành bài thi rồi ư? Quả không hổ danh hai học sinh trong diện tuyển thẳng mà.

Cơ mà, hai người đó nhìn cũng hợp đôi thật đấy...

Sau khi nhận ra những gì mình vừa nghĩ, Rachel đã tự "thưởng" cho mình một cái tát để tỉnh táo lại. Bây giờ không phải lúc để nghĩ đến những chuyện đó, nó phải tập trung vào bài kiểm tra. Phải làm thế nào để còng được tay Calista, bởi vì cô ấy chiến đấu vô cùng cẩn thận và cảnh giác, không hề để lộ bất cứ sơ hở nào cả.

Không thể tấn công trên không vì thế nào cô ấy cũng có thể chạy lên thôi. Kĩ năng chiến đấu của cô ấy tốt quá, nó không thể theo kịp.

"Cô Calista có nói mình phải tập cận chiến đúng không nhỉ?"

Nó chưa bao giờ cận chiến nhiều, có một lần duy nhất đánh nhau với Kẻ diệt anh hùng xong bị hắn xiên cho hai phát vào viện. Hình như đó là lần duy nhất nó solo cận chiến như vậy. Còn lần ở USJ nó chỉ đơn giản né đòn để chúng tự đánh nhau thôi.Những lần huấn luyện với Aizawa cũng là đấu tay đôi, nhưng chỉ có chú ấy cận chiến để đột kích nó bất ngờ thôi, còn nó luôn giữ một khoảng cách nhất định.

Nó vẫn có thể bay bằng đôi cánh đen, nhưng nếu phải chiến đấu thì buộc phải sử dụng kosei gió của nó vì kosei kia còn rất nhiều thiếu sót.

Rachel thở ra một hơi, ba mươi phút dù hơi ngắn nhưng đây là bài kiểm tra, nên nó không thể than vãn gì thêm.

[Đội Midoriya và Bakugo - Hoàn thành bài thi!]

Nó mím môi, từng đội đang hoàn thành bài kiểm tra của mình, còn nó thì vẫn kẹt lại đây. Mang tiếng là một trong những người có kosei trội nhất lớp, vậy mà nếu nó không vượt qua kì kiểm tra thực hành này thì thật là nhục nhã.

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, cuối cùng nó vẫn quyết định đi ra đối đầu với anh hùng dây leo Vines.

"Ồ, chịu ló mặt ra rồi đó hả bé con?"

Calista cười khẩy, nhìn vẻ mặt nghiêm túc đó kìa, có vẻ cuối cùng con bé cũng đã có một kế hoạch hẳn hoi để chiến đấu. Trên chiến trường, ngoài kosei mạnh ra anh hùng chuyên nghiệp cần phải sở hữu một cái đầu lạnh, tính toán đường đi nước bước của kẻ thù để có thể dành chiến thắng. Nếu như cứ vậy mà lao vào không một kế sách và chỉ dựa vào tùy cơ ứng biến thì tỉ lệ tử vong sẽ tăng vọt.

Rachel cắn môi, một giọt mồ hôi trượt xuống, nhưng nếu muốn chiến thắng thì phải chấp nhận rủi ro.

. . .

Sau khi được Recovery Girl chữa trị, Midoriya xin ở lại phòng quan sát cùng bà để theo dõi các bạn làm bài kiểm tra thực hành, còn Bakugo thì được All Might đưa vào nghỉ ở giường bệnh trong trường, đội Todoroki cũng đang nghỉ ở đó.

"Hiếm khi có dịp quan sát trận đấu giữa mọi người với các anh hùng chuyên nghiệp thế này nên..."

"Thôi được rồi, nhưng đừng có cố quá đấy! Sau này còn khối cơ hội mà." Recovery Girl cũng phải bó tay trước sự lì lợm của Midoriya.

"Vâng, cám ơn cô ạ! Thực ra cũng là một phần sở thích của em thôi..."

Midoriya dù mệt nhưng vẫn không chịu nằm yên, nhanh chóng đến ngồi bên cạnh Recovery Girl để theo dõi.

"Lần này tuy nói là bài thi nhưng thực chất là thử thách dành cho từng người có đúng không ạ?"

"Chính xác."

Các cặp đấu được sắp xếp khá dễ hiểu, nhưng cũng có những cặp khiến bà ấy phải thốt lên rằng "cái thử thách gì đây?". Chẳng hạn như Tokoyami và Asui, bà ấy không nghĩ rằng kosei của thầy Ectoplasm sẽ là thiên địch với hai người bọn họ.

Nghe Recovery Girl phân tích về đội của Tokoyami, Midoriya không nhịn được là liếc mắt đến chiếc camera khu vực thi đấu của Rachel. Hơn tất cả mọi người, Rachel là người mà cậu muốn theo dõi nhất.

Cậu ấy là một trong những người có năng lực trội nhất lớp A, đối thủ của cậu ấy còn là Vines - anh hùng dây leo đứng hạng hai bên nước Anh, phải rất khó khăn để có thể chiến thắng cô ấy. Nhưng Rachel cũng không thể bỏ chạy được khi Vines đã tạo ra một bức tường bằng dây leo gai rất dày chắn trước cổng.

Vines đã buộc Rachel phải đấu tay đôi với cô ấy để giành chiến thắng.

. . .

[Đội Asui và Tokoyami, hoàn thành bài kiểm tra!]

Calista dễ dàng nắm đầu Rachel và đập xuống đất, rồi nắm cổ tay nó mà nhấc bổng nó lên.

"Đúng là cô có nói con nên tập cận chiến, nhưng không phải bây giờ. Con không thể sử dụng sở trường của cô để đánh bại cô được Rachel."

"Cứ tưởng con đã có một kế hoạch gì đó, nhưng mà cô nghĩ sai rồi chăng?"

Trán nó chảy xuống một thứ chất lỏng màu đỏ tươi, trượt xuống cằm và nhỏ giọt xuống mặt đất. Trông nó bây giờ vô cùng thảm hại, dù không bị xiên hai phát như lúc đấu với Stain nhưng hiện tại còn kinh khủng hơn. Nó bị Calista vờn như mèo vờn chuột, sức nó đang dần cạn kiệt, cứ thế này cũng không phải cách.

Nó muốn chiến thắng, nó muốn vượt qua kì kiểm tra này. Nhưng...

Bằng cách nào?

"Bão lốc."

Vừa dứt lời, Calista ngay lập tức thả tay ra và nhảy lùi về sau vài bước. Phạm vi vòi rồng không lớn nhưng những lưỡi đao gió đi qua cắt vụn hết tất cả các dây leo mọc lên ban nãy. Rachel đứng hơi khuỵu, thở dốc.

Sao nó không nghĩ ra nhỉ? Là do nãy giờ Calista đánh vào tâm lí nó mà thôi. Cô ấy chủ động tấn công cận chiến để bản thân nó nghĩ rằng áp sát chiến đấu là sở trường của cô. Ngay từ lúc bắt đầu nó đã nghĩ mình quên cái gì đó, nhưng bây giờ nó đã nhớ ra rồi.

Năm đó về huấn luyện cho nó, Calista đã nói:

"Không được để lộ tầm khả năng chiến đấu của mình, nếu con chiến đấu tầm xa, hãy áp sát để kẻ thù nghĩ rằng cận chiến mới là kẻ thù của con, như vậy, hắn sẽ giữ khoảng cách. Lúc đó hãy chớp lấy thời cơ để đánh bại hắn."

Anh hùng dây leo Vines, khả năng chiến đấu là tầm xa và tầm trung.

Rachel lùi xuống một bước để lấy đà, dồn hết sức lực còn lại của mình để chạy phi tới. Calista tạo ra một loạt những dây leo gai lao tới, nó tập trung đảo mắt quan sát sau đó thuần thục né đòn. Một cây gai sượt qua má nó, cắt một vết khiến máu chảy ròng ròng nhưng cũng không làm nó nhụt chí.

"Chà, có vẻ con đã nhận ra rồi nhỉ?"

Calista thủ thế, sẵn sàng tiếp chiêu, nhưng nằm ngoài dự đoán của cô, Rachel dùng gió làm sức bật mà lộn ngược trên không trung, nó nhẹ nhàng đáp mặt đất ở phía sau và chạy về phía cổng. Như lời Calista nói trước khi bài thi bắt đầu, giả sử chênh lệnh năng lực quá lớn, thì rút lui gọi tiếp viện mới là thượng sách.

"Muốn chạy sao!?"

Calista xoay người đuổi theo nhưng Rachel đã nhanh hơn một bước.

"Windy Wall."

Một bức tường gió vô hình đã chặn Calista lại, như cái tên của nó, tường gió sẽ chặn bất cứ vật thể nào đi qua bên kia trong vòng mười lăm giây. Đây là chiêu thức nó đã sử dụng trong vòng loại của Đại hội thể thao để giúp bạn cùng lớp. Và trong mười lăm giây ấy, nó thừa sức vượt qua cánh cổng kia.

"Thao túng mặt đất: Bộc kích!"

Vô số những lưỡi đao gió được tạo ra bay tới đám dây leo dày đặc kia dễ dàng cắt đứt và thiêu rụi chúng, Rachel nhanh chóng chạy ra bên ngoài.

Calista nhìn theo bóng lưng của Rachel, thầm cười.

Con bé đang trưởng thành hơn.

[Đội Rachel hoàn thành bài kiểm tra!]

. . .

"Ban nãy tôi đã nói với All Might rồi, bây giờ tới lượt cô hả Vines!? Bộ cô không biết nương tay là gì sao? Suýt chút nữa thì không cứu được rồi!" Recovery Girl tức giận mắng, còn Calista chỉ biết hối lỗi cúi đầu, "Khuôn mặt xinh đẹp này sẽ để lại sẹo mất thôi."

"Mặt con bé sẽ có sẹo ấy ạ!?" Nghe câu nói đó Calista đã vội nhảy cẫng lên, khuôn mặt lộ rõ vẻ lo lắng.

"Còn dám hỏi!" Recovery Girl tức giận đánh một cái vào lưng Calista, khiến cô ấy kêu oai oái lên. "Thật là, còn không biết nương tay với một đứa con nít! Cô với All Might chả khác nhau gì!"

Không lâu sau đó Calista bị đuổi cổ ra ngoài, dù không muốn nhưng cô vẫn phải đi ra trong sự bất mãn. Bên ngoài, Aizawa đã đứng đợi sẵn.

"Thấy con bé thế nào? Đã thay đổi gì so với mấy năm trước chưa?"

"Thay đổi lắm, công nhận các anh dạy dỗ đỉnh thật đấy." Calista đáp, "Sau này sẽ làm nên chuyện lớn đây..."

. . .

Mỗi lần hết hứng viết một bộ truyện là tôi lại phải cày lại anime xong đọc lại một lượt tác phẩm của mình :D

20/2/2022