Canh hai lúc nửa đêm, ngày trăng tròn...

Mặt trăng đã lên đỉnh toả một thứ ánh sáng màu vàng xuống nhân gian. Ánh trăng lúc mờ lúc tỏ cùng những đám mấy vần vũ bầu trời

Shinichi rẽ lùm cây rậm rạp và um tùm phía trước, vài chiếc gai nhọn sắc cứa vào cậu, trầy xước

- Phù ! Cuối cùng cũng thoát – Shinichi thở phào nhẹ nhõm

- Thiếu gia ! Nhìn kìa ! - Quản gia Agasa lắp bắp chỉ tay về phía trước

Shinichi theo hướng chỉ mà nhìn theo. Trước mặt cậu là một khu rừng vắng. Đất ở đây khá cứng, những cây cổ thụ vươn cao. Ít ra nó cũng không khó đi như con đường lúc trước mà ngược lại, có thể coi là một nơi lí tưởng cho Shinichi và Agasa dừng chân sau chặng đường dài khá mệt mỏi khi mà tiếng gà đâu đó đã điểm canh hai. Khoác lại chiếc tay nải cố định trên vai, Shinichi tiến thêm vài bước nữa.Cậu nhanh chóng chọn được một bãi đất trống và bằng phẳng. Bỏ chiếc tay nải xuống, bờ lưng rộng chắc dựa vào gốc cây. Khuôn mặt thanh thoát ưu tư, dáng vẻ mệt mỏi nhưng vẫn toát lên một nét thư sinh quý tộc. Quản gia Agasa vừa nằm xuống đất mắt đã nhắm nghiền, gáy o o ... 

Cảm giác mơ hồ chạy trong đầu Shinichi khiến cậu không tài nào chợp mắt được. Shinichi hé đôi mắt, liếc nhìn cảnh vật xung quanh. Khu rừng mờ mờ ảo ảo bởi màn sương mỏng tang như màu khói trắng, nhẹ nhàng thanh thoát và lu ẩn 

Ánh trăng xen vào từng cành cây ngọn cỏ, lác đác vài ngôi mộ quanh chỗ cậu nghỉ chân cùng tiếng kêu đáng sợ của bầy chim săn đêm. Cậu chột dạ, hơi rợn người. Có vẻ nơi này trước kia từng là một nghĩa địa cũ đã bị bỏ hoang. Một cảm giác lạnh chạy dọc sống lưng

Shinichi cố nhắm mắt lại mong tìm được một giấc ngủ bình yên sau mấy ngày đi từ kinh thành về nơi hẻo lánh này. Chỉ vì muốn ngao du thiên hạ cậu đã gác lại mọi việc của ngài Kudo, xin phép phụ thân phụ mẫu đi xa một năm trời và nhất quyết không dùng ngựa của hoàng tộc. Thật may mọi chuyện đều được người anh trai Kaito của cậu giúp nên ngài Kudo cũng đồng ý

Những cơn mộng mị nhanh chóng như bao quanh đầu Shinichi. Rối ren và mờ nhạt ... 

Shinichi giật mình tỉnh giấc, có tiếng khóc của ai đó. Cậu mở to mắt nhìn quanh. Một cô gái mặc bộ trang phục đen mỏng tang tựa sương khói đang ngồi ở gốc cây đối diện khóc thút thít. Cậu khẽ tiến lại gần ... từ từ ... 

- Xin hỏi, tiểu thư gặp chuyện gì mà vào rừng lúc nửa đêm và khóc như vậy ? – Cậu ôn tồn hỏi người con gái

Cô gái ngước mắt lên, khuôn mặt xinh đẹp diễm lệ cùng hai hàng nước mắt ướt đẫm đôi gò má hồng khiến quân tử không khỏi si tình. Nàng có mái tóc nâu đỏ dài mềm mại như dòng suối, đôi mắt xanh biếc thăm thẳm như biển cả hút hồn người đối diện cùng nét đẹp thanh thoát như bông hồng xám

- Thiếu gia hãy giúp cho tiểu nữ - giọng nàng nhẹ nhàng làm Shinichi không thể không cầm lòng

- Được rồi ta sẽ giúp tiểu thư hết sức nếu có thể. Tiểu thư có thể nói cho ta biết chuyện gì đã xảy ra không ?

Đúng lúc đó một cành cây khô rơi vào quản gia Agasa khiến cậu mở mắt. Mơ hồ, Agasa thấy Shinichi bèn ngáp một cái rồi mắt nhắm mắt mở hỏi :

- Thiếu gia, người đang làm gì ở đó thế ? 

Shinichi quay sang, đáp lại:

- Ngươi không thấy tiểu thư đây rất đáng thương cần sự giúp đỡ của chúng ta à ? 

Agasa cười nói :

- Tôi tưởng thiếu gia không thích nói chuyện với phụ nữ chứ ai dè giữa nơi rừng núi hoang vu thế này mà người còn ... 

Rồi chợt nhận ra điều gì đó, Agasa ngừng lại nhìn quanh:

- Mà khoan, thiếu gia bảo có vị tiểu thư nào nhỉ ?

Shinichi lắc đầu, bụng nghĩ thầm chắc ông quản gia còn đang ngái ngủ :

Cậu chỉ tay về phía trước :

- Cô ấy đây này ...

Nhưng khi Shinichi quay đầu lại thì giật mình. Cô gái không còn ở đó nữa

- Ở đâu thiếu gia. Tôi có thấy gì đâu ?- quản gia Agasa ngơ ngác hỏi

- Rõ ràng ta vừa nói chuyện với cô ấy ở dưới gốc cây này mà ?- Shinichi ngạc nhiên không kém

- Có lẽ thiếu gia bị ảo giác rồi. Người nên đi ngủ sớm đi - quản gia nói và tiếp tục ngủ

Shinichi cố gắng nhìn quanh nhưng tuyệt nhiên không còn bất cứ dấu vết gì. Không gian im lặng phảng phất màu khói trắng. Chỉ còn một chút hương nhẹ nhẹ như từ cô gái còn đọng lại

- Lẽ nào mình đúng là bị ảo giác thật ?

Cậu tự hỏi nhưng không muốn nghĩ tiếp câu trả lời vì quá mệt mỏi. Shinichi cũng quay về chỗ nhắm chặt mắt lại, bắt đầu tiếp tục cùng những cơn mộng mị còn dang dở

Sáng sớm tinh mơ Shinichi đã tỉnh dậy. Cậu khẽ vươn vai rồi lay mạnh Gin dậy. Cậu ta lầm bầm điều gì đó nhưng cũng phải mở mắt. Hai người họ lại tiếp tục đi về phía nam

Khu rừng rộng thật. Ròng rã đã qua một ngày mà hai người họ vẫn chưa thấy bóng dáng nhà dân

- Chúng ta nghỉ thôi, đêm nay sẽ phải ngủ ở rừng tiếp đây.- Shinichi tuyên bố dõng dạc

Không còn cách nào, quản gia Agasa ngậm ngùi đồng ý và tự nhủ tại sao mình lại theo thiếu gia đến nới khỉ ho cò gáy thế này

Nửa đêm lại là tiếng kêu của loài chim đêm văng vẳng cùng tiếng khóc. Shinichi mở mắt, vẫn là cô gái hôm qua nhưng để chắc chắn cậu khẽ lay quản gia thầm thì :

- Này, ngươi nhìn xem có phải vị tiểu thư kia đang khóc không ? 

Agasa dụi mắt :

- Làm gì có đâu thiếu gia, hôm nay người lại mộng du à ? 

- Rõ ràng ta nhìn thấy cô gái ấy mà - Shinichi khẳng định chắc nịch

Rồi cậu khẽ bước tới, hỏi một câu y như hôm qua. Cô gái cũng đáp lại

Đến lúc này quản gia không khỏi sững sờ bởi lẽ trước mắt cậu thì thiếu gia Shinichi như đang độc thoại một mình

- Vậy tiểu thư muốn ta giúp việc gì ?- Shinichi lịch sự hỏi

- Xin hãy tìm ra hung thủ đã giết hại tiểu nữ. Có vậy tiểu nữ mới được siêu thoát ...- cô gái nói giọng nhẹ tênh

Shinichi bàng hoàng, người cậu run run:

- Nói vậy ... có ... nghĩa ... là ... tiểu thư đây đã ... chết 

Những từ ngữ thốt ra từ miệng Shinichi thật khó khăn nhưng đủ để Agasa hiểu ra mọi chuyện:

- Thiếu gia ... người ... đang nói chuyện với một ... ma nữ sao ? 

Câu hỏi của Agasa càng làm cho sự thật trước mặt Shin trở nên rõ ràng

Shinichi cố lấy lại bình tĩnh, bàn tay từ từ đưa ra, khẽ chạm vào người con gái ấy xuyên qua mọi khoảng không vô hình và tan biến. Cậu giật mình rụt tay lại, cô gái lại trở về hình dạng là một con người bình thường, ngước đôi mắt đẫm lệ lên nhìn cậu :

- Thiếu gia hốt hoảng vậy sao ? - Cô cất giọng nhẹ nhàng hỏi

Shinichi không nói gì, cậu khẽ gật đầu

- Tiểu nữ biết mà. Những vị công tử hay đạo sĩ trước kia cũng như vậy. Thậm chí họ còn hoảng sợ hơn người

- Tại sao chỉ có ta mới có thể nhìn thấy tiểu thư mà quản gia của ta lại không thấy gì ?-Shinichi hỏi và quay sang nhìn Agasa đang ngơ ngác – Và tại sao tiểu thư lại nhờ ta tìm hung thủ đã giết hại tiểu thư ? 

- Vì thiếu gia toát lên một khí chất phi phàm, điểu mà tiểu nữ không nhận ra ở những người trước đây - Cô gái quả quyết

Shinichi cau mày suy nghĩ, quay ra nhìn Agasa như thấy được một sự đồng thuận :

- Được rồi ta tin ở tiểu thư. Vậy trước tiên tiểu thư hãy cho ta biết tên họ và gia đình tiểu thư. Ta cũng muốn biết rằng ... tại sao ... tiểu thư chết ? 

Người con gái ngập ngừng, khuôn mặt trắng của một ma nữ cũng phải biến sắc. Cô vẫn ngồi im không nhúc nhích. Câu hỏi của Shinichi như một điều gì vô tình chạm mạnh vào trái tim cô ... cảm giác đau đớn bởi một trái tim đã từng rỉ máu. Với một người đã từng chết một lần thì việc khơi dậy lại cái chết như một án tử hình thứ hai. Có lẽ mà bởi vì thế, cô gái ấy cố tình quay mặt đi, lảng tránh ánh mắt sâu thẳm của người con trai trước mặt. Đôi môi hồng nhợt nhạt khẽ hấp háy:

- Tiểu nữ tên là Shiho vốn trước kia ở gia phủ Miyano ...

Và cô bắt đầu nhớ lại chính cái đêm trăng tròn của bốn mươi năm về trước, ánh trăng nhuộm đỏ gia phủ của gia đình cô.

Bên ngoài khung cảnh hỗn loạn vô cùng. Có tiếng đâm chém. Mùi máu tanh tưởi loang lổ khắp nơi. Shiho chạy ... cất tiếng gọi phụ thân nhưng ... máu từ khoé miệng cô phun ra. Shiho đứng khựng lại ... nhói đau vô cùng ở bụng, người đàn ông bịt mặt nhìn cô chảm chú rồi rút phụt thanh kiếm ra. Từng giọt máu nơi đầu kiếm chảy thành vũng ngay dưới chân hắn. Shiho đau đớn rụt xuống, cảnh vật trở nên mờ mờ ảo ảo, những bóng người nhập nhoạng đâm chém nhau rồi ngã xuống và dần trở nên đen kịt ... một màu đen mãi mãi ...  

Shinichi vẫn chăm chú ngồi nghe mọi chuyện. Một chút gì đó thân quen đến lạ lùng cứ như cậu từng trải qua tất cả những điều ấy. Agasa đứng ngay bên cạnh cậu, không hiểu gì hết nhưng khuôn mặt thì lấm tấm mồ hôi

- Mọi chuyện là như vậy sao ? – Shinichi hỏi

- Đúng vậy và ... thiếu gia, người sẽ giúp tiểu nữ chứ ? 

Một chút lòng xót thương trào dâng. Shinichi không ngần ngại đồng ý. Bởi vì cậu thấy dường như ... câu chuyện có chút điều gì đó liên quan đến cậu và hơn hết, cô gái đáng thương này cần được ...siêu thoát

- Được ta hứa sẽ giúp tiểu thư

Họ không nghỉ mà đi suốt trong đêm.

Tờ mờ sáng ba người đi đến một ngôi làng nhỏ. Dân cư khá thưa thớt nhưng đời sống thì không phải khó khăn. Không phải tìm lâu, trước mắt họ hiện lên một gia phủ thật lộng lẫy. Tuy nhiên cánh cổng màu cánh gián đã được niêm phong bởi hai tờ giấy vàng. Sau vụ án 40 năm trước tuyệt nhiên không ai dám đặt chân vào đó nữa bởi người ta đồn rằng vẫn có những hồn ma dòng họ nhà Miyano lởn vởn quanh đó chờ báo thù

- Kia là nhà của tiểu thư phải không ?

- Đúng vậy - Shiho đáp, khuôn mặt xanh xao

Họ bước tới cổng, Shinichi xé tờ giấy dán niêm phong đi nhưng quay lại thì cậu đã không thấy Shihođâu nữa

Bàn tay đẩy nhẹ cổng, một tiếng két vang lên chói tai. Shinichi ngạc nhiên khi thấy Shiho đã đứng trong đó từ bao giờ

- Làm sao cô có thể vào đó nhanh vậy ?- Tròn mắt hỏi

- Thiếu gia quên tôi là một con ma à – Shiho cười – Mà ma thì có thể đi xuyên qua tường đó

- À ... ừ ...ta quên mất. Tiểu thư sướng thật...

- Sướng ư ? Vậy thiếu gia có muốn vậy không ?

Shiho nói rồi bay một lèo đến trước mặt Shinichi, đặt tay lên đôi bờ vai rắn chắc và nhìn sâu vào mắt cậu. Shinichi cảm giác như hàng ngàn mũi dao đang chĩa vào tim mình

- Ấy khoan, tiểu thư, cô làm gì vậy ...Á ... Tôi chỉ đùa thôi

Shiho buông tay ra và thích chí cười. Shinichi thở phào nhẹ nhõm. Họ tiến vào trong, cảnh đổ nát vẫn còn hiện lên nguyên vẹn một cách lạ thường. Qua 40 năm mà không hề có lấy một chút mạng nhện. Điều đó làm người ta có cảm giác như tội ác chỉ vừa diễn ra ở đây và bây giờ chỉ còn lại kết quả đau thương của nó. Những vết máu còn hằn khắp nơi nhưng xác của gia đình Shiho và binh lính đã được tri phủ mang đi chôn cất. Shinichi cùng Agasa đi vòng vèo mong phát hiện ra dấu vết nhưng vẫn không thu được gì

Shinichi lắc đầu :

- Có lẽ chúng ta nên đến tri phủ để lấy lại toàn bộ ghi chép về vụ án này

Shiho cũng gật đầu đồng ý

Họ bước tới nha phủ. Binh lính hơi ngờ vực và vào bẩm báo. Sau đó nhóm người của Shinichi mới được phép đi vào trong. Tri phủ Megure thật oai phong ngồi ghế trên. Mùi trà phảng phất trong không gian của phủ quan

- Vị công tử này có gì oan ức mà phải đến tận bản phủ ?- Tri phủ Megure cất giọng hỏi

- Bẩm đại nhân, tôi muốn xem lại vụ án tại Miyano phủ 40 năm về trước.- Shinichi lãnh đạm thỉnh cầu

- Sao ? 

Tri phủ Megure bỏ tách trà xuống, đôi mắt mở to nhìn Shinichi có chút ngờ vực

- Phải chăng công tử muốn ...

- Đúng vậy. Tôi muốn điều tra hung thủ của vụ án đó - Shinichi quả quyết

Ngài Megure thở dài, đôi mắt nhìn xa xăm

- Vậy ta sẽ cho công tử xem lại toàn bộ tài liệu. Công tử không phải điều tra nữa đâu, vụ án đó đã được giải quyết rồi - giọng ông khàn khàn có chút gì đó gượng lại

- Đã được giải quyết rồi ư ?- Shinichi sững sờ, cậu quay sang nhìn Shiho không nói gì

Trăng sau ngày rằm đã khuyết đi nhưng vẫn toả ra một ánh sáng màu vàng bí ẩn. Khu rừng âm u lại chìm vào sương khói.

Căn nhà nhỏ giữa rừng vẫn còn chong đèn sáng, chủ nhân của nó chưa ngủ.

Shinchi ngồi bên ánh đèn hiu hắt, cái bóng đen nghiêng nghiêng trên tường, nét mặt ưu tư phiền muộn. 

Shiho từ đâu hiện ra thoắt ẩn thoát hiện sau lưng cậu

- Tiểu thư đang làm trò gì vậy ? – Shinichi tỏ ra khó chịu vô cùng với trò nhát ma đó 

Shiho hiện lên, cái bóng trắng ngồi trước mặt Shinichi, khuôn mặt nhợt nhạt nhưng vẫn toát lên đầy vẻ diễm lệ của một quý tiểu thư

- Ta đùa cho thiếu gia vui hơn chút thôi. Thấy thiếu gia ưu tư như vậy nhìn xấu lắm - Shiho cười

- Tiểu thư còn đùa được ư – Shinichi vẻ không mấy thích thú – Vậy ai đã nhờ ta tìm hung thủ cho tiểu thư hả ? 

Shiho cúi đầu vẻ tội lỗi. Trong trường hợp này một ma nữ cũng trở nên thật trẻ con và đáng yêu

- Ừ, ta biết rồi. Vậy thiếu gia mau mở tài liệu đó đi

Shinichi nhìn Shiho một hồi không nói gì. Một cuốn sách dày đặt trên bàn vương mùi bụi và ẩm mốc. Cậu khẽ đặt tay lên nó, một luồng khí như đang từ từ cuộn trong cơ thể Shinichi. Ý trí như muốn ngăn cản cậu làm việc này

Trang thứ nhất mở ra, cứ thế Shinichi bắt đầu lật từng trang từng trang. Shiho ngồi bên cạnh quay mặt đi. Cô cũng không muốn đối diện với nó

Vụ án như được miêu tả thật sống động trên từng trang giấy. Bao nhiêu sự thật được hé mở ra. Đôi mắt cậu dừng lại ở dòng chữ : Shinichi Kudo. Tại sao ? Tại sao lại có tên cậu ở đây. Shinichi bàng hoàng, đôi tay buông thõng xuống. Trang giấy hiện lên rõ mồn một rằng người giết cả dòng họ Miyano chính là ... Shinichi Kudo. Vài giọt mồ hôi lấm tấm trên má. Dẫu biết rằng trên đời này có rất nhiều sự trùng hợp nhưng cậu cũng không thể tin được kẻ đó lại là Shinichi Kudo

Shiho đã đứng trước mặt Shinichi. Đôi mắt cô chuyển sang màu đỏ thật đáng sợ. Chiếc váy trắng mướt nhuốm màu đỏ nơi vùng bụng. Cô nghiến răng tàn bạo :

- Phải, kẻ giết tiểu nữ chính là thiếu gia. Tại sao người lại có thể làm thế với ta. Tại sao chàng lại phụ tình cảm của ta

Shiho nói và lùi dần về phía cửa. Shinichi hốt hoảng :

- Không, Shinichi ta không bao giờ giết người vô tội. Huống chi ta mới chỉ sống trên thế gian này 17 năm. Vì sao tiểu thư chỉ vì một cái tên giống nhau kia mà quy cho ta tội danh đó. Chắc chắn có uẩn khúc gì ở đây.

- Đừng chối, thiếu gia nghĩ ta chết là có thể quên được mọi chuyện ư ? Ta vẫn nhớ như in giây phút người đâm thanh kiếm kia vào ta. Người sẽ phải trả giá

Shiho nói rồi biến mất. Chỉ còn một chút sương mờ mờ ảo ảo trước mắt Shinichi. 

Shinichi suy nghĩ nhiều. Một người như cậu không bao giờ có thể chấp nhận điều đó. Vả lại cô ta là gì cơ chứ, chỉ là một con ma mà dám uy hiếp cậu ư. Thật hoang đường. Sáng mai cậu sẽ đến tri phủ lần nữa để làm rõ mọi chuyện bởi với tính tình của Shinichi, không thể để sự việc trôi đi một cách mờ ám như vậy được

Ánh đèn căn nhà nhỏ đã tắt, khu rừng trở về với màn đêm tĩnh mịch vốn có.

Đêm ấy, vương trên những ngọn cây ...thật kì lạ ... nước mắt của một ma nữ

Cơn đau đầu bủa vây lấy Shinichi, giấc ngủ chập chờn đầy mộng mị. Bóng dáng một người con gái buồn rầu đứng bên bờ sông cứ in hằn trong những giấc mơ. Muốn tỉnh mà không tỉnh được, muốn giải thoát nhưng chưa tìm ra con đường tới ánh sáng

Sáng sớm tinh mơ, Shinichi đã dậy, hai tay ôm đầu vẫn còn đau nhức. Quay sang, Gin vẫn đang ngủ. Cậu không muốn đánh thức quản gia dậy. Thay bộ y phục, Shinichi vội vàng tới tri phủ từ sáng sớm

Tri phủ Megure hớp ngụm trà :

- Nói đi công tử lại muốn đến đây vì việc gì. Toàn bộ sự việc ta đã kể với công tử rồi mà

- Đại nhân, ta muốn hỏi Shinichi Kudo - kẻ đã giết hại nhà Miyano là ai và vì sao hắn lại giết họ

- Công tử quan tâm tới việc đó vậy sao ? 

- Nói đi ta cần phải biết hết mọi việc

Shinichi cứng rắn khiến tri phủ Megure hơi ngạc nhiên :

- Thôi được rồi nếu công tử quan tâm tới việc đó như vậy ta cũng không muốn giấu nữa. Bởi ta cũng đã chôn giấu chuyện này suốt 40 năm rồi. Một chuyện tình thật cảm động- giọng tri phủ Megure nhỏ dần và ông bắt đầu kể : 

Vị thiếu gia Shinichi Kudo đó chính là con trai út của vương gia Kudo. Ngài và tiểu thư Shiho nhà Miyano đem lòng yêu thương nhau, nghe đâu họ còn hẹn ước và tính đến chuyện đám cưới. Tuy nhiên thiếu gia Shinichi vốn bản tính thông minh và yêu công lí nên khi phát hiện ra ngài Miyano Astushi có những hành vi trái với kỉ cương phép nước người buộc phải tử hình gia đình Miyano. Tuy nhiên không muốn tiểu thư Shiho đau lòng và cũng không muốn thiên hạ biết đại quan Miyano là người như vậy, sẽ gây ra hiểu lầm và nhiều điều không hay, thiếu gia Shinichi đã buộc phải đóng giả một toán cướp dàn xếp mọi chuyện như một vụ giết hại để che mắt thiên hạ.  Nhưng thật không ngờ tiểu thư Shiho lại có mặt vào cái đêm hỗn loạn đó. Nàng vì chữ hiếu đã đỡ cho ngài Miyano một nhát kiếm và ... Thiếu gia Shinchi sau khi trừ bọn phản tặc đã đến chỗ tôi, kể lại toàn bộ sự việc. Sau đó người về nhà quá đau buồn cho cái chết của tiểu thư Shiho nên đã trầm mình xuống dòng sông. Sự việc là vậy đó. Đến bây giờ mọi người ở đây vẫn tưởng việc gia phủ nhà Miyano do bọn cướp giết hại, từ đó đến nay không ai dám đặt chân vào đó nữa

Shinichi nặng nề bước từng bước trên con đường mòn. Thật lạ từng chi tiết vụ án như chính cậu đã trải qua vậy

Cơn đau đầu lại ập đến. Shinichi ngã khuỵu xuống. Những hình ảnh quen thuộc hiện lên trong tâm trí cậu như thực ...ngay từ ngày đầu gặp Shiho