- Hasebe san... - Yamanbagir Kunihiro ngập ngừng gọi người đang vui vẻ bận rộn hoàn thành công việc sổ sách của bản doanh theo lệnh saniwa. - Ừm....xin hỏi, chủ nhân vẫn còn ở trong phòng chứ?

Hasebe ngạc nhiên ngẩng đầu lên khỏi chồng công văn được bên phía chính phủ gửi tới. Anh lướt ánh mắt tràn ngập nghi ngờ nhìn người đang đứng ngoài cửa:
- Tất nhiên rồi, gần đây trời khá là nóng, chủ nhân thân thể yếu, lại sợ nóng nên không thích ra ngoài. Cậu muốn tìm chủ nhân có việc gì sao?

-Ừm...- Yamanbagiri nhẹ gật đầu, thuận tay kéo chiếc mũ trùm đầu xuống che đi hơn phân nửa gương mặt của mình. - Tôi có việc muốn nói, nhưng mà anh nghĩ liệu chủ nhân có thời gian gặp tôi một chút không? Liệu ngài có cảm thấy trò chuyện cùng một bản sao như tôi là một việc tốn thời gian không?

Hasebe thở dài, anh khẽ lắc đầu:
- Cậu đừng nghĩ như vậy, Yamanbagiri kun. Cậu là thanh kiếm đầu tiên được chủ nhân triệu hồi, ngài quý mến cậu như thế nào mọi người đều biết cả. Vì cậu cứ mãi tự ti như vậy, nên chủ nhân mới ngày ngày rầu rĩ không vui. Đối với chủ nhân, cậu chính là cậu, là Yamanbagiri Kunihiro độc nhất vô nhị trên đời. Trong lòng người ấy, cậu không phải là bản sao của ai hết, cậu vẫn chưa chịu hiểu à?

Yamanbagiri cúi đầu im lặng, anh không thể phản bác lại được những gì Hasebe nói. Anh ta nói đúng, người ấy yêu quý anh thế nào, ai ai trong bản doanh này cũng đều rõ ràng. Nhưng từ khi sinh ra, số phận của anh vốn là ảnh kiếm(1) của thanh Yamanbagiri kia, là bản sao của thanh kiếm được dùng để tiêu diệt con quỷ núi(2) nọ. Cả cuộc đời này, anh vẫn chỉ là một bản sao kém cỏi, anh không xứng đáng với sự yêu quý của người đó, người con gái với nụ cười rạng rỡ hơn cả ánh mặt trời kia.

- Đi gặp chủ nhân đi, ngài ấy biết cậu có việc cần tìm nên đã từ chối lời mời đi dạo với đám nhóc nhà Awataguchi rồi, vẫn đang đợi cậu trong phòng đấy. - Hasebe cúi đầu xuống, tiếp tục chiến đấu với đám công văn chất cao như núi .

Yamanbagiri nhẹ nhàng kéo lại cánh cửa phòng làm việc, anh xoay người bước đi trên hành lang dài dằng dặc. Đã là giữa hè rồi, anh vu vơ nghĩ, thời tiết ngày một nóng hơn, ngay cả đám nhóc hoạt bát nhà Awataguchi cũng ủ rủ vì nóng. Thân thể con người thật phiền phức, nóng quá cũng ủ rủ mệt mỏi mà lạnh quá cũng uể oải không vui. Nghĩ vậy, Yamanbagiri khẽ đảo bước chân rẽ vào hướng đi đến nhà bếp.

Giờ này hẳn người anh em đã nấu xong thứ mình nhờ rồi nhỉ? Anh vừa tiến đến nhà bếp vừa tự hỏi. Món nước đậu xanh mát lạnh, ngọt ngào mà người ấy thích uống nhất trong ngày trời nóng. Trong đầu anh chợt nhớ về kí ức những ngày đầu tiên mới được triệu hồi, bản doanh vắng lặng chỉ có anh và người ấy, bởi chưa quen với thân thể con người mà tất cả mọi thứ đều do một tay người con gái dịu dàng ấy làm cho, đó là những kí ức quý giá nhất trong cuộc đời mấy ngàn năm của anh kể từ khi anh có ý thức.

- A, cậu tới rồi, người anh em. - Horikawa mỉm cười, giọng nói của cậu đã kéo linh hồn người nào đó trở về sau một hồi miên man suy nghĩ.

- Kakakakaka, người anh em suy nghĩ gì mà nhập tâm thế? - Giọng cười đặc trưng của Yamabushi vang lên, anh ta vác hai rổ rau quả nặng trĩu đã được rửa sạch sẻ đặt lên bàn bếp, rồi quay sang trêu chọc người anh em của mình. - Nhập tâm vào một vấn đề nào đó là rất tốt, giống như bần tăng mỗi khi tu luyện vậy. Nhưng nhìn người anh em có hơi bần thần hốt hoảng, cậu có sao không?

Horikawa giúp đỡ dọn dẹp bàn bếp, sau đó mở tủ lạnh ra rót hai li nước trong veo hơi ánh màu lục ra đưa cho Yamanbagiri và Yamabushi. Cậu mỉm cười kéo Yamanbagiri ngồi xuống bàn:

- Người anh em, uống thử xem có phải là mùi vị anh muốn không. Dù em có làm theo chỉ dẫn của người anh em đi chăng nữa, thì vẫn không biết được chính xác.

Yamanbagiri hơi hơi kéo khóe miệng cười một chút, rồi nhanh chóng giả vờ  nâng ly uống một ngụm nước đậu xanh. Có anh em thật tốt, dù mình chỉ là một bản sao, họ vẫn thật tình quan tâm lo lắng cho mình.

-Sao hả? Có ngon không? - Horikawa vừa tranh thủ gọt củ cải chuẩn bị bữa trưa vừa hỏi

- Kakakaka, tay nghề của người anh em trong bản doanh này, không hề thua kém gì Mitsutada dono (3) và Kasen dono. Đừng lo lắng quá, bần tăng nghĩ, Manba sẽ thích thôi. - Yamabushi vừa cười vừa phụ giúp anh em của mình gọt đống củ cải khổng lồ kia. Bản doanh giờ có rất nhiều người, ai ai cũng là đàn ông sức dài vai rộng nên sức ăn có chút đáng sợ, vì vậy công việc bếp núc là công việc cực khổ nhất nơi này.

- Ừm.....rất ngon. - Yamanbagiri buông li xuống bàn, nhẹ nói một câu rồi cũng với tay phụ hai người chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn.- Chủ nhân hẳn sẽ thích lắm, dù sao chỉ cần không phải do bản sao như tôi làm, thì đều ngon cả.

Horikawa nhanh chóng trao đổi ánh mắt lo lắng với người anh cả. Họ biết, người anh em này của họ sinh ra với vận mệnh trở thành ảnh kiếm, nên dù vẻ ngoài của anh có đẹp bao nhiêu thì sự tự ti mặc cảm vẫn luôn bao trùm lấy anh. Họ không biết phải làm thế nào để giúp anh thoát ra khỏi nỗi tự ti đó. Bởi vì đối với hai người bọn họ, dù Yamanbagiri Kunihiro chỉ là một bản sao, một thanh ảnh kiếm đi chăng nữa thì cũng là người anh em quan trọng cùng một phái kiếm với họ.

- Người anh em...- Horikawa nhẹ giọng.

- Tôi sẽ đi tu. - Yamanbagiri chợt lên tiếng cắt ngang. Trong ánh mắt ngờ vực không hiểu ra sao của hai người họ, anh khẽ giải thích. - Giống như mấy nhóc tantou, tôi sẽ đi tu, tôi phải tìm ra lí do tôi tồn tại, tôi phải hiểu được ý nghĩa ẩn giấu đằng sau việc bản thân mình mang sứ mệnh ảnh kiếm mà ra đời. Tôi....đã làm hai người lo lắng rất nhiều rồi, cũng làm chủ nhân buồn lòng rất nhiều. Tôi nghĩ, đã đến lúc tôi phải thoát khỏi sự tự ti đã ám ảnh lấy bản thân tôi lâu nay....

Horikawa và Yamabushi sửng sốt nhìn nhau rồi nhìn lại người kia. Horikawa đặt củ cải còn đang gọt dở dang xuống, Yamabushi thì đứng hẳn dậy đi vòng qua cái bàn để đến trước mặt anh

- Người anh em, em nói thật chứ? - Yamabushi hỏi. - Em muốn đi tu giống Horikawa à?

Khi thấy Yamanbagiri gật đầu xác nhận, anh ta bỗng cười phá lên:
- Ka ka ka ka, rất tốt, rất tốt. Người anh em cuối cùng cũng nghĩ thông rồi, là nam nhi, phải như vậy mới được. Không nên cứ đắm mình vào mặc cảm tiêu cực của quá khứ. Phụ thân đại nhân(4) nếu biết được chắc sẽ vui lắm, ngài vẫn canh cánh chuyện người anh em được rèn ra với thân phận ảnh kiếm mà.

-Anh định đến xin chủ nhân cho đi tu phải không? - Horikawa nhẹ giọng hỏi lại lần nữa, khi nhận được cái gật đầu chắc chắn của đối phương, cậu mỉm cười. - Anh về phòng trước đi, chúng em sẽ chuẩn bị nhanh thôi, em có chuyện muốn nói với anh trước khi anh đi gặp chủ nhân.

.
.
.
.
.
.
Yamanbagiri ngơ ngác nhìn hai người anh em của mình lôi ra bộ đồ tu cùng giấy bút viết thư từ trong một cái hộp không mấy bắt mắt lắm. Horikawa đặt bộ đồ để tu hành trước mặt anh, cậu nhẹ giọng:
- Anh có biết tại sao từ khi em trở về sau chuyến tu hành đó thì chủ nhân đã không còn cho bất kì ai trong bản doanh chúng ta được phép đi nữa hay không?

- Bởi vì hiện tại bản doanh chỉ còn một bộ đồ tu này thôi. - Yamabushi tiếp lời. - Cậu cũng biết đó người anh em, thân thể chủ nhân không tốt lắm nên thần lực của ngài khá yếu, nhưng nhiệm vụ đặc biệt mà bên phía chính phủ thường xuyên đưa xuống nhằm mục đích giúp các bản doanh có thêm các đồ vật cần thiết thì phải cần rất nhiều thần lực. Bản doanh của chúng ta rất lâu rồi không thể tham gia những nhiệm vụ đó nên không thể lấy thêm đồ tu. Khi Horikawa xin được đi tu thì chỉ còn duy nhất một bộ này, chủ nhân đã đưa nó cho bọn anh cất giữ.

- Ngài nói rằng : "Ta biết rồi sẽ có ngày Yamanbagiri tự nghĩ thông suốt mà muốn trở nên mạnh mẽ hơn, hai người hãy giữ lấy thứ này cho đến lúc đó." - Horikawa đặt bộ đồ vào tay người vẫn đang đực mặt ra kia. - Em không nghĩ rằng người anh em sẽ tự thoát khỏi nỗi ám ảnh đó nhanh như vậy, thật tình mà nói thì, cả bản doanh này cũng chỉ có mỗi chủ nhân tin tưởng anh tới vậy thôi. Nếu đã quyết định rồi thì hôm nay anh hãy chuẩn bị đi, sáng mai chúng em sẽ tiễn anh lên đường.

Yamanbagiri ngơ ngẩn gật đầu, giờ đây tiềm thức của anh không còn suy nghĩ được gì cả. Câu nói "Chỉ có mỗi chủ nhân tin tưởng anh" cứ lặp đi lặp lại bên tai. Hai người kia nhìn nhau rồi nhất trí đi ra ngoài hoàn thành công việc bếp núc, họ cần phải để cho Yamanbagiri có không gian yên tĩnh mà tiêu hóa hết những gì họ nói.

- Anh có nghĩ người anh em sẽ nghĩ lại mà không đi tu nữa không? - Horikawa lo lắng nói.
- Ka ka ka ka, không có chuyện đó đâu. - Yamabushi cười phá lên. -Anh thấy người anh em sẽ càng quyết tâm đi tu hơn bao giờ hết đó. Vì bây giờ, cậu ấy đã có thứ để quan tâm hơn là cái thân phận ảnh kiếm rồi, cậu ấy cần mạnh mẽ hơn để bảo vệ báu vật ấy.

.
.
.
.
.
.
Sáng hôm sau, khi mọi người trong bản doanh lấy danh nghĩa tiễn kiệt tác của phái Kunihiro lên đường mà tụ tập lại trước cửa thì Yamanbagiri vẫn chần chừ không chịu thay đồ và ra khỏi phòng. Horikawa cười ngượng nghịu:
 
- Người anh em, mọi người vẫn đang đợi anh đó. Anh mau thay đồ đi, chủ nhân có nói là nếu anh không quen, thì không cần cởi cái khăn choàng ra đâ....

Khi cậu còn chưa nói xong, Yamanbagiri đã bậy dậy. Tấm áo choàng vẫn luôn được anh quấn trên người rơi xuống đất, tấm áo choàng mà cho dù Kasen có nhờ cả cái bản doanh kéo ra khỏi người anh vẫn không được, cái áo choàng chỉ được tạm thời bỏ ra khi đi tắm, cái "mền" mà mọi người vẫn hay vui đùa rằng chắc cho dù nó có mục nát thì anh cũng chả rời xa nó được. Hiện tại đang im lặng nằm trên sàn như cười nhạo những người đang nhìn nó.

Horikawa và Yamabushi ngẩn ngơ nhìn lên, người anh em của họ đã mặc xong đồ đi tu hành, cầm nón quay lại cười với họ một cách rất tự tin. Thần thái cao ngạo tự tin này, khí chất đế vương mạnh mẽ này, chưa bao giờ họ được nhìn thấy trên người của Yamanbagiri.

- Người anh em, hai người ra ngoài với bọn họ trước đi, tôi có chút chuyện phải đi tìm chủ nhân. - Anh cầm lấy cái áo choàng lên và ra khỏi phòng.

Yamanbagiri đi thẳng một mạch lên căn phòng duy nhất ở trên lầu. Anh nhớ khi đó, vì người ấy yếu ớt hay bệnh đau vặt vãnh nên Hasebe và Shokudaikiri đã sắp xếp căn phòng này. Nơi đây, buổi sáng ánh nắng ấm áp sẽ tràn ngập phòng để người ấy có thể yên tâm tắm nắng mà không sợ gió lùa, buổi trưa lại mát mẻ dễ chịu chứ không hề bị oi bức dù đang là giữa hè, ban đêm người ấy có thể tựa vào cửa sổ ngắm trăng đếm sao mà không sợ hơi sương bốc lên. Người con gái dịu dàng và yếu ớt như ánh mặt trời mỗi sớm mai, người duy nhất quan tâm và tin tưởng kẻ luôn bị ám ảnh bởi sự tự ti như anh.

- Chủ nhân, tôi xin phép... - Yamanbagiri vừa nói vừa khẽ đẩy cánh cửa phòng ra, anh thấy người ấy giật mình quay lại từ bệ cửa sổ, chắc hẳn cô đang đợi để thấy anh.

- Yamanbagiri... - Cô mỉm cười. - Anh đã chịu bỏ cái áo choàng đó ra rồi nhỉ? Kasen san chắc sẽ vui vẻ lắm, anh ấy muốn giặt cái áo đó lâu rồi,

- Lần này thì anh ta muốn giặt bao nhiêu lần cũng được. - Yamanbagiri hơi hơi nhếch khóe môi, vẽ ra nụ cười gượng gạo. - Tôi sắp đi rồi.

- Ừ, đi mạnh khỏe. - Cô đáp. - Cố gắng để tìm hiểu về bản thân mình nhé, hi vọng khi anh về, ta sẽ được thấy anh tự tin và mạnh mẽ hơn nữa.

- Ừm. - Anh gật đầu. - Trong lúc tôi đi... ngài cũng phải dưỡng bệnh cho tốt, có nhiều người chăm sóc như vậy, ngài phải nhanh chóng khỏe lên. Tôi.....tôi rất nhớ những món ăn mà trước đây, khi chỉ có hai chúng ta ngài đã nấu cho tôi ăn.

Nàng saniwa trẻ tuổi ngẩn người ra nhìn chằm chằm vào thanh niên trước mặt. Cô mỉm cười khi thấy gương mặt anh ửng hồng khi nói những lời đó, ánh nắng nhẹ nhàng từ bên cửa sổ như muốn bao bọc lấy cả người cô, cô nhẹ vươn tay ra luồn vào mái tóc vàng rực kia, dịu dàng nhìn vào đôi mắt xanh như đá quý chỉ phản chiếu duy nhất hình bóng của cô:
- Được rồi, khi nào anh về ta sẽ nấu cho anh ăn, chỉ riêng một mình anh thôi. Giữ bí mật với họ nhé.

Yamanbagiri mỉm cười gật đầu, chủ nhân của anh, mặt trời duy nhất của cuộc đời anh, cô quan trọng với anh biết bao nhiêu. Giờ đây anh phải mạnh mẽ hơn, anh không quan tâm mình có phải là bản sao hay không nữa, anh chỉ biết rằng mình được sinh ra để gặp người con gái này. Anh chỉ đơn thuần là thanh kiếm của cô (5), anh chỉ cần thật mạnh mẽ để có thể bảo vệ cho cô là được.
-----------------------

Đôi lời lảm nhảm: Ồ de :))) Sau bao nhiêu thăng trầm trắc trở, Mền cưng đã được đi tu. Cục cưng của mị đã trưởng thành rồi, đã mạnh mẽ hơn và không còn tự ti nữa.

Trong giây phút sung sướng này, mị sẽ ra một cái one short cho cục cưng 😍😍, các chế đang hóng bộ NHAC đồng nhân xin hãy thứ lỗi cho mị, bản thảo chap 5 đã lên được một nửa rồi, mị sẽ hoàn thành một cách nhanh nhất cho mấy chế.
---------------------
Chú thích :
(1) Ảnh kiếm : cái này mấy chế nào chơi game thì sẽ biết, bản thân Yamanbagiri cưng của chúng ta vốn là một thanh kiếm được mô phỏng theo thanh Yamanbagiri của phái kiếm khác, nhưng thực tế là bởi vì trong quy tắc nghề rèn kiếm Nhật, mỗi một thanh danh kiếm ra đời thì đồng thời phải có một thanh y chang như nó được tạo ra, thanh thứ hai được gọi là ảnh kiếm, chỉ có phần lưỡi chứ không có cán. Ảnh kiếm sẽ được niêm phong và dâng lên cúng cho thần linh. Chỉ đến khi chân kiếm xảy ra vấn đề không thể sửa chữa thì ảnh kiếm sẽ được mang ra, lắp cán và sử dụng.

(2) Thanh Yamanbagiri gốc là thanh đã chém con quỷ núi Sơn Mỗ (wiki)

(3) Dono : giống như sama, là kính ngữ của san, chan, kun trong cách xưng hô của người Nhật

(4) Phụ thân đại nhân : chính là người đã rèn ra cả 3 thanh Yamanbagiri ảnh kiếm, Yamabushi và Horikawa.

(5) Dựa theo lời thoại của Mền khi vừa đi tu về