TÌNH YÊU BẤT TẬN

Tác giả: Tinh Vặn

Nguồn: Diễn đàn Táo Xanh

——***——

Rate: M

Genre: yaoi, incest, vampire & angel, fantasy, romance, angst

Warning: Không khí u ám, nặng nề. Nếu bạn thích những câu chuyện vui vẻ, nhẹ nhàng, xin đừng xem.

Summary: Kẻ-đi-săn, ngược lại bị mục-tiêu săn đuổi. Khi Vampire đem lòng yêu thứ thuộc về chúa trời, đó có phải tội lỗi? Thật sự tồn tại tình yêu vĩnh cửu sao? Yêu là hủy hoại? Có tình yêu khiến người ta phát điên không?

A/N: Đây là câu chuyện tiếp nối Cầu Vồng Đôi. Viết về Hắc Long từ con người trở thành Vampire để đi tìm một tình yêu. Câu chuyện không trong sáng như Cầu Vồng Đôi, gồm ba phần: Đen, Đỏ huyết, Trắng tang thương. Hy vọng bạn đọc kỹ Rate, Genre và Warning trước khi xem tiếp.

————

Love Story 2: Timeless Love

~o0o~

Mỗi lần gặp chỉ làm tổn thương nhau.

Tổn thương đó đau hơn nhiều so với đớn đau thể xác

Nhưng vẫn muốn gặp lại

Dù biết là không thể

Dù lần gặp đó là lời nguyền không thể tha thứ

Ngàn năm, vạn năm

Xin cho ta lần nữa tìm thấy nhau

~o0o~

[Đen]

Ballad 1: Bánh xe số phận giao nhau

Trong thế giới bóng đêm tồn tại rất nhiều loài ma quỷ. Có thứ hình dạng dị hợm, kỳ cục, có thứ bề ngoài giống hệt con người. Lại cũng có thứ chuyên nhập vào thể xác con người, vừa ăn sạch thứ bên trong vừa đóng vai kẻ đó khiến người thân nạn nhân không thể phát hiện, đến khi ăn hết con mồi thì thoát ra đi tìm mục tiêu mới. Vampire chính là quái vật cao cấp nhất, vua loài quỷ, hình dạng bề ngoài không khác gì người bình thường, đúng hơn là vô cùng xinh đẹp. Chúng rất lịch sự khi ăn con người, chỉ hút hết máu của họ qua vết cắn nhỏ.

Trên đường Trần Hưng Đạo có một quán café xây theo phong cách Tây Âu. Nơi đây thường được những nhân vật nổi tiếng hoặc du khách nước ngoài lắm tiền lui tới. Một quán café sang trọng bậc nhất thành phố.

Hắc Long lơ đãng nhìn dòng người đi đường qua tấm kính. Trên bàn tách trà còn nghi ngút khói dù hắn đã ở đây hai tiếng đồng hồ, đó là nhờ mấy cô phục vụ thường xuyên tới thay nước. Tấm kính phản chiếu khuôn mặt chàng trai khoảng hai mươi tuổi, tóc đen dài hờ hững bám trên vai, một số sợi tóc khác che khuất nửa bên khuôn mặt tuấn tú, nhưng không thể dấu đi con mắt đen thẳm mê hoặc lòng người. Ngay bây giờ, lại có một cô gái õng ẹo cúi người thay tách nước khác. Hắn không buồn ngẩng đầu lên, từ từ khép mắt, bờ môi mỏng khẽ nhếch như là cười nhạt. Càng ngày hắn càng thấy mệt mỏi đến mức chỉ muốn ngủ một giấc dài vĩnh viễn. Thế giới trống rỗng và nhạt nhẽo khi người hắn cần không cạnh bên.

Ta đã tưởng mình điên loạn.

Điên cuồng vì nhớ em.

Ta lãng quên một nửa trần gian chỉ bởi thời gian đó không có em.

Trong hàng tỷ con người hiện diện, đến giờ phút nào ta mới gặp được em?

“Hey, Hắc Long! Làm gì ngồi đờ ra vậy?!”

Hắc Long mở mắt nhìn hai người con trai tiến vào. Một người vóc dáng cao to, tóc vàng mắt xanh, khuôn mặt điển trai trông như pho tượng thần Hy Lạp, là Trần Diên Vĩ, chủ tịch tập đoàn Trần thị. Người đi bên cạnh thấp hơn một cái đầu, thân hình mảnh khảnh thuộc vẻ đẹp cổ điển, hàng mi dài chớp động lộ ra đôi mắt đen tinh nghịch như trẻ thơ, là Iris, phó chủ tịch. Vĩ một tay đặt hờ trên eo Iris, dựa sát vào nhau, cùng cười ngọt ngào. Hai người hoàn toàn không để ý ánh mắt nóng bỏng của mọi người trong quán, có ghen tỵ, hâm mộ hay thuần túy tò mò.

Hắc Long thầm thở dài trong lòng, hơn ba mươi năm quen biết nhau, tính ra hai người đó sắp tới tuổi bán trăm, lại hé ra khuôn mặt học sinh giết người không cần đền mạng. Hắn thật không ngờ Iris sau khi biến thành con người vẫn sót lại chút đặc tính Vampire: tốc độ lão hóa chậm hơn người bình thường, Vĩ do tiếp xúc thân mật nên cũng bị ảnh hưởng. Như vậy hắn càng thấy nhẹ nhõm, dù sao cảm giác mọi người xung quanh dần già đi chỉ có duy nhất mình không thay đổi luôn làm hắn khó chịu.

Iris ngồi xuống cái ghế Vĩ đã kéo ra sẵn, đối diện Hắc Long.

“Có chuyện gì mà ngồi thất thần?” Iris lặp lại câu hỏi.

“Không có gì, chỉ đang nghĩ chút chuyện.” Hắc Long mỉm cười theo thói quen. Hắn đã sống quá lâu, lâu đến mức tất cả cảm xúc đều giấu kín sau chiếc mặt nạ cười.

“Nghĩ tới chuyện gì?” Vĩ tiếp tục không buông tha chủ đề, ngồi cạnh Iris. Vừa lúc đó một người phụ nữ mở cửa bước vào quán, tự nhiên đi tới ghế trống kế bên Hắc Long. Ba người cùng kêu lên.

“Phương!”

Người phụ nữ thản nhiên ngồi, gỡ xuống cặp kính mát hé ra khuôn mặt kiều diễm. Mắt to, mũi thẳng, môi mọng đỏ, làn da trắng hồng, quyến rũ như đóa hồng kiêu sa lại có nét trang nhã của hoa bách hợp.

Hầu như thành thông lệ, nửa năm một lần, dù bận rộn đến đâu bốn người đều hẹn nhau gặp mặt. Hắc Long, Phương, Iris, Vĩ đã quá quen nên chẳng bận tâm đến những ánh mắt ‘đắm đuối’ mọi người trong quán tập trung vào họ.

“Sao Phương tới trễ vậy?” Hắc Long thừa dịp né tránh câu hỏi của Vĩ, hắn không muốn bộc lộ suy nghĩ trong lòng cho ai biết.

“Công việc ngập đầu khó dứt ra được.” Phương mặc bộ vest công sở, từng đường may ôm sát thân hình, trông cô vừa nữ tính vừa năng động. Cô liếc mắt nhìn ba người, trong lòng cảm thấy hơi tức giận. Vĩ và Iris kỳ tích giữ khuôn mặt trẻ trung, Hắc Long thì mặt không chút thay đổi vẫn đẹp trai như ba mươi năm trước. Phương thầm oán ông trời bất công, chỉ có cô là dần thay đổi, đuôi mắt đã xuất hiện ít nếp nhăn, điều này làm cô phiền não vô cùng. Nảy ra ý định hả chút cơn tức, Phương nói sau khi coi xong thực đơn và gọi ly chanh dâu.

“Vĩ, Iris già đi nhỉ?”

Vĩ mang vẻ mặt lo lắng nhìn sang Iris. “Cưng thấy anh nói đúng chưa? Thức khuya nhiều và hoạt động ban đêm không tốt cho da mặt!”

“Đã cấm không được gọi tôi như thế mà!” Iris nghiến răng, kèm theo đòn trừng phạt nhéo bắp tay. Vĩ rối rít xin tha.

Phương chống cằm, ánh mắt khâm phục nhìn cặp vợ chồng giỡn hớt. Hắc Long thì nháy mắt nói. “Hai người càng lúc càng ngọt ngào, hâm mộ thật.”

“Đang định ly dị đây!” Iris sẵng giọng.

Vĩ hốt hoảng ôm chặt Iris, la lớn đến nỗi người trong quán đều nghe thấy. “Em yêu, anh đã làm lỗi lầm gì khiến em giận? Anh hứa sẽ sửa đổi! Không có em làm sao anh sống nổi???”

Iris đỏ mặt trước cái nhìn của mọi người, cậu cật lực đẩy Vĩ ra, rít qua kẽ răng. “Mau buông!”

“Hứa không nhắc đến hai từ khủng khiếp đó nữa nhé?” Vẫn ôm Iris, Vĩ đòi hỏi. Cậu thở hắt ra gật đầu, đến lúc này mới được giải phóng khỏi tù ngục vòng tay.

Người ngoài ai cũng nghĩ Iris đang sống hạnh phúc, nhưng thật ra đó là đau khổ trong sung sướng. Đến bây giờ cậu mới đồng cảm và hiểu rõ phiền muộn của mẹ chồng mình. Biết nói gì đây, hai cha con Vĩ đều mắc căn bệnh cấp tính ‘cưng chiều vợ một cách thái quá’.

“Đi đâu vậy, Hắc Long?” Phương hỏi khi hắn đứng lên đi về phía cửa.

“Nhìn hai người họ tình cảm tràn đầy nên cũng muốn kiếm người yêu.”

“Ngày mai nhớ ghé công ty, có chuyện cần nói!”

Hắc Long chân vẫn bước, vẫy tay ra hiệu đã nghe.

Iris nhìn bóng hắn khuất trong dòng xe cộ đông đúc buổi chiều, chợt nói.

“Sau bao nhiêu năm cái tính lăng nhăng hình như vẫn không đổi.”

“Yên tâm đi. Đợi khi nào tìm ra tình yêu thật sự, Hắc Long sẽ đổi tánh cho xem.” Vĩ vừa nói vừa khuấy ly trà chanh đẩy sang chỗ Iris.

Cậu lườm Vĩ một cú sắc lẻm. “Hiểu rõ quá nhỉ, hai người đều cùng một giuộc cả mà.”

“Không có! Anh chỉ yêu mình em!” Vĩ vội vàng kêu oan.

“Nín! Suốt này nói mấy từ đó, không thấy tởm hả?!” Iris trừng mắt dọa Vĩ ngoan ngoãn ngậm miệng.

“Hắc Long sống bất cần như thế là vì quá khứ bất hạnh, cũng là vì một người. Có muốn nghe nguyên nhân không?” Phương cười khẽ.

“Phương kể nghe thử.” Iris hứng thú hỏi, lập tức quên khuấy ý định xử tội Vĩ. Vĩ nhìn Phương bằng tia mắt vô vàn biết ơn.

Phương hắng giọng. “Dù sao Hắc Long không kêu tôi giấu diếm, cho hai người nghe cũng được.”

“Mau nói đi, dài dòng quá!” Vĩ và Iris đồng thanh hối thúc.

Phương nhấp môi ngụm nước rồi mới cất tiếng.

“Tất cả bắt đầu từ nhiều thế kỷ trước…”

Hắc Long đi dọc vỉa hè, ngẩng đầu nhìn những áng mây uể oải trôi lững lờ. Không biết vô tình hay cố ý, hắn rẽ vào một con hẻm nhỏ tối tăm bao bọc bởi những tòa nhà cũ kỹ, là khu nhà sắp giải tỏa. Hắc Long dừng lại ở giữa con hẻm được chút ánh sáng yếu ớt cuối ngày soi rọi.

“Ngươi theo ta lâu như vậy chắc đã mệt rồi chứ? Ra đi!”

Không một tiếng đáp lời, chỉ có luồng gió mạnh đột ngột ập đến sau lưng hắn. Hắc Long hơi nhếch môi, xoay người ra phía sau, cánh tay giơ lên đỡ hung khí rồi hất cả chủ nhân của nó văng ra xa, cả quá trình tính bằng phần ngàn giây. Hắn không thèm thừa cơ truy kích, đứng im nhìn kẻ tấn công sau khi lộn một vòng đáp ngay vị trí ánh sáng.

“Ồ, không biết đã bao lâu rồi ta chưa ‘bị’ linh mục tập kích.” Hắc Long thích thú nói.

Người đứng trước mặt Hắc Long là một chàng trai trẻ tuổi, thoạt nhìn khuôn mặt bình thường nhưng quanh thân toát ra luồng sáng nhu hòa ấm áp, khiến kẻ tiếp cận như được thanh tẩy tâm hồn. Trên người chàng là áo linh mục đen tuyền, tay cầm cây thánh giá bạc trong suốt dài tựa thanh kiếm. Linh mục mím môi, đôi mắt đen nhìn hắn rực lửa khiến Hắc Long thêm phấn khích. Sau khi hít một hơi sâu, linh mục nói lớn.

“Nhân danh Chúa, hôm nay ta sẽ tiêu diệt Vampire ngươi!” Cùng lúc với lời nói là hành động, vị linh mục lao đến tấn công Hắc Long.

Hắn cũng nhanh không kém, vừa né sang một bên. “Còn ta thì chẳng muốn tạo vết trầy trên khuôn mặt xinh đẹp này chút nào.” Nói xong hắn khẽ thổi khí vào tai linh mục, lập tức màu hồng dần lan rộng. Hắn cười hài lòng trước phản ứng ngây ngô của đối phương.

“Ta giết ngươi!!!”

Linh mục phẫn nộ tung ra những thế đánh hiểm hóc, nhưng hắn vẫn ung dung tránh thoát một cách dễ dàng. Sau cùng như đã bình tĩnh suy nghĩ, biết không thể dùng giận dữ chiến thắng, linh mục dừng lại, trấn tĩnh hơi thở, cởi bỏ áo khoác đen để lộ áo màu trắng bên trong. Hắc Long nhận ra ngay huy hiệu trên cổ áo linh mục, hắn kinh ngạc kêu lên.

“Ngươi thuộc giáo hội Vatican, còn là một trong bốn đại sư?” Hắn thở dài, vẻ mặt nhăn nhó. “Người của giáo hội này đông còn hơn kiến, giết hoài không hết. Đã biết ngươi là ai thì ta không thể tha mạng.”

Trái với biểu hiện bồng bột ban đầu, giờ đây vị linh mục chỉ nói. “Để xem là ta hay ngươi ngã xuống!”

Linh mục nhắm mắt lại tay bắt ấn, một luồng sáng từ thân thể lan tỏa khắp bán kính hai mươi mét theo hình thánh giá. Kết giới đã giăng, người phía ngoài không nhìn thấy gì diễn ra bên trong. Chỉ cần người thiết lập không tự động tháo bỏ thì kết giới sẽ tồn tại mãi. Trong kết giới như không gian thứ nguyên khác, dù có phá hoại thế nào cũng không ảnh hưởng đến thế giới thật. Trừ trường hợp người tạo kết giới bị giết chết thì tình trạng hư hoại sẽ xuất hiện.

Hắc Long tỏ ý khen ngợi. “Còn trẻ như ngươi mà có phép thuật mạnh vậy, xem ra mấy lão già bất tài đó đã nhặt được báu vật. Nhưng ngươi quá ngây thơ, giăng kết giới làm gì hao tốn sức lực?”

“Loài ma quỷ chỉ ích kỷ nghĩ đến bản thân như các ngươi sẽ không bao giờ hiểu nổi!” Vị linh mục mở mắt ra, tay siết chặt cây thánh giá cũng là vũ khí diệt quỷ.

“Tên ngươi.” Hắc Long vẫn mỉm cười, nói bằng thái độ hết sức lịch thiệp.

“Làm gì?!”

“Thì để ta biết mình chết về tay ai.” Hắc Long nhún vai.

Linh mục trầm lặng cân nhắc, sau cùng lạnh lùng nói. “Coi như cho ngươi một đặc ân trước khi chết, ta tên Phong Linh.”

“Cái tên lãng mạn thật, còn ta tên Hắc Long, Vương Hắc Long.” Hắn nghiêng đầu kiểu cách.

“Ngươi đã nói hết chưa?” Phong Linh không kiên nhẫn gắt.

Hắc Long chớp mắt. “Không cần vội, trong trò chơi ai kiên nhẫn hơn sẽ giành chiến thắng cuối cùng.”

Phong Linh không đáp, nhảy vọt lên bổ thánh giá xuống đầu hắn. Hắc Long đứng nguyên tư thế, vẻ mặt bình thản. Phong Linh nghiến răng, truyền thêm lực lượng vào thánh giá tỏa ánh sáng.

Cây thánh giá mỏng manh giáng xuống lại khiến mặt đất nứt một vệt dài sâu hoắm. Phong Linh kinh ngạc thấy mục tiêu biến mất, hắn đã không còn ở chỗ cũ. Đột nhiên sau lưng anh, giọng nói âm trầm mang theo trêu cợt vang lên.

“Vậy là trò chơi bắt đầu rồi ha?”

Phong Linh phản ứng không chậm, lập tức quét thánh giá ra sau lưng, nhưng hắn đã kịp nhảy lên đứng trên nóc một ngôi nhà. Phong Linh ngay tức khắc nhún chân đuổi theo.

Trong kết giới không có thời gian, chẳng biết hai người đã rượt đuổi nhau qua bao lâu. Càng đánh Hắc Long càng kinh ngạc, không ngờ thể lực Phong Linh dồi dào đến vậy, gần như ngang bằng với hắn-một Vampire, điều mà người bình thường hầu như không làm được. Đòn đánh của Phong Linh vừa chuẩn xác, nhanh lại mạnh, sức sát thương rất cao. Tuy đến bây giờ Phong Linh vẫn chưa chạm vào da Hắc Long, nhưng quần áo hắn bắt đầu rách vài chỗ. Nếu dùng thể lực bình thường, hắn dư sức đối phó các linh mục khác nhưng không phải Phong Linh. Phong Linh mang sức mạnh rất đặc biệt, năng lượng thuần khiết. Hắn trong lòng thầm thở dài vì không thể đùa giỡn thêm.

Hắc Long nhắm mắt lại, trò mèo vờn chuột đã tới lúc phải kết thúc. Hắc Long mở mắt ra, con ngươi chuyển màu ngọc bích, đôi tai hóa nhọn. Màu tóc đen dần bị ngọn lửa đỏ nuốt chửng. Hàm răng nanh hé ra. Tiếng nói lạnh lùng băng giá vang trong không trung.

“Nhìn kỹ, Priest.”

Một cơn gió mạnh thổi ào tới Phong Linh, đến khi mở mắt, cảm giác đau đớn bao phủ toàn thân, bức tường sau lưng anh vỡ vụn bởi lực va đập. Máu đỏ thấm ướt ngực áo trắng. Dòng chất lỏng nóng hổi chảy dọc theo chiều dài cánh tay trái nấn ná ở đầu ngón tay, từng giọt máu thi nhau rơi xuống nền đất.

Phong Linh thường nghe nói Vampire sở hữu sức mạnh vô cùng khủng khiếp, đây là lần đầu tiên anh mục kích và nếm thử. Khi đấu với hắn, về sức mạnh lẫn tốc độ có thể nói chỉ hơn anh một chút. Phong Linh bắt đầu kiêu ngạo, tuy vẫn dưới cơ nhưng anh không hề có cảm giác thua hắn, cứ như đang đánh cùng một lực sĩ-người bình thường. Cho đến tích tắc vừa nãy, anh mới biết mình đã lầm lẫn, ngu ngốc không khác gì con lừa. Sức mạnh đó giống như gió lốc, vô hình, không cách nào chống cự. Phong Linh ngẩng đầu nhìn Hắc Long nhảy khỏi nóc nhà nhẹ nhàng như lông vũ đáp xuống mặt đất, giữ một khoảng cách hai sải tay.

“Sao vậy, Priest? Mới đó muốn đầu hàng rồi? Thật làm ta thất vọng, cứ tưởng sẽ thoải mái chơi đùa thêm một chút trước khi giết ngươi.” Hắc Long nói mà chỉ nhìn chăm chăm vào những móng vuốt dài trên ngón tay của mình.

Phong Linh đỏ mặt, thầm hiểu hắn đã nhìn thấy anh khiếp sợ, không có gì xấu hổ hơn khi để địch thủ biết điểm yếu. Chính câu Hắc Long nói khơi dậy ngọn lửa chiến đấu trong anh. Phong Linh rời khỏi đống gạch vụn, miệng thổ ra một búng máu tươi, đưa tay chùi mép, tay còn lại nắm chặt vũ khí, trong đôi mắt đen rực sáng niềm tin và đấu chí.

“Ta sẽ không để loài ma quỷ như ngươi toại nguyện!”

“Mạnh mẽ lắm, có thế ta mới tạm không buồn chán. Cám ơn trước, Priest.” Hắc Long làm như thật sự rất biết ơn Phong Linh, nghiêng người cúi chào.

Phong Linh mím môi, xoay tròn cây thánh giá lao tới Hắc Long. Nhưng khi còn cách hắn mười bước thì hình bóng Phong Linh bỗng tách ra làm bốn bao vây hắn, luồng gió mạnh mẽ thổi rát vào hắn như muốn nổ tung. Đây là phép thuật kết hợp võ công, đã bị liệt vào hàng cấm kỵ trong giáo hội. Vì nó tiêu hao thể lực rất lớn, nếu không biết giới hạn, cơ thể sẽ như mảnh giẻ mục rách toạt. Phong Linh đánh liều chiêu nguy hiểm này, vốn chẳng mong sống sót mà chỉ cầu đưa hắn cùng chết theo.

Hắc Long gật đầu khen. “Ảo ảnh khá đấy, tất cả đều giống hệt bản thể.” Hắn chau mày. “Nhưng như vậy làm sao biết đâu là người thật, đâu là giả?” Sau đó lại reo lên như đứa trẻ. “Phải rồi, chỉ cần tiêu diệt hết.”

Trong lúc hắn tự độc thoại thì cả bốn Phong Linh đã tiến tới sát gần, gió thổi tung tóc và vạt áo hắn. Bỗng nhiên một luồng sáng đen bay vòng quanh bốn Phong Linh. Đợt gió ngừng lại, quần áo Phong Linh tơi tả, năm móng vuốt nhọn bấu lấy chiếc cổ thanh mảnh nâng người anh lên. Hắc Long mỉm cười đắc thắng.

“Trò chơi kết thúc rồi, ngươi đã thua, Priest.”

“Và cái giá phải trả là mạng sống của ta.” Phong Linh thều thào yếu ớt nhưng không nao núng.

Giữ nụ cười trên môi, nhưng là nụ cười khó chịu, Hắc Long nhếch mép. “Ngươi là con mồi cứng đầu và dũng cảm nhất ta từng thấy. Để khen thưởng, ta nên làm gì cho ngươi đây?” Vừa nói hắn vừa dùng móng tay ngón trỏ rê nhẹ trên da mặt Phong Linh, tạo thành vết cắt dài. Hắn lè lưỡi liếm giọt máu đỏ. “Ta cắt vài đường trên cơ thể, chờ máu chảy hết nhé? Mà như vậy thì phí lắm, hay ta hút cạn máu ngươi, sau đó để ngươi gia nhập vào thế giới mới của những xác sống?”

“Đồ quái vật! Mau giết chết ta đi!!!” Phong Linh giận dữ. Cái chết không làm anh chùng lòng. Anh chỉ kinh hãi nếu như bị biến thành xác sống, thứ giáo hội luôn dạy anh phải nguyền rủa và khinh ghét.

Dường như thích thú nghe mắng, nụ cười càng lan rộng trên môi Hắc Long. “Hay là…ta moi tim ngươi ra, thấy sao hả? Chẳng phải ai cũng tận mắt chứng kiến trái tim chính mình bị bóp nát, ngươi thật may mắn!”

Hắn xé toạt mảnh vải áo, làn da trắng nhợt hiện ra thật rõ ràng. Khuôn ngực đầy đặn đập phập phồng theo nhịp tim dồn dập. Mắt Hắc Long chợt mở to, thứ hắn nhìn thấy khiến hắn gần như nín thở. Vị trí ngực trái gần xương vai có vết tròn hình đồng tiền, vừa giống sẹo lại vừa giống hình xăm. Không khí trở nên yên tĩnh đáng sợ, hồi lâu sau một giọng trầm mang theo âm điệu run rẩy phá tan tĩnh lặng.

“Có phải mắt ngươi…màu tím?”

Hắn cảm nhận được cơ thể Phong Linh run nhẹ trong tay mình thay câu trả lời.

“Ta nói đúng?” Một câu hỏi khẳng định.

“Làm sao ngươi biết? Ngay cả người trong giáo hội cũng không hề phát hiện!” Phong Linh hốt hoảng hét lên.

Phong Linh thật sự kinh hoàng. Từ lúc mới sinh ra anh có màu mắt tím. Cũng vì sự khác thường này mà gia đình anh trở nên xáo trộn, đẩy anh vào thế giới cô độc. Cuối cùng anh chọn mang kính sát tròng màu, che giấu đi màu mắt thật, nhờ vậy anh bắt đầu đi học trở lại, làm người bình thường hòa nhập vào xã hội. Sau đó tình cờ một linh mục phát hiện năng lực diệt quỷ của Phong Linh, rồi dẫn dắt anh gia nhập Vatican, huấn luyện thành linh mục. Anh giết thật nhiều con quỷ để che giấu nỗi sợ hãi rằng mình có thể là đồng bọn với chúng. Bởi màu mắt tím thuộc về thế giới ma quỷ.

Tuyệt vọng vì bản thân khác thường, bị thế giới chối bỏ, lần đầu tiên Phong Linh nhìn hình tượng Chúa, như người mù thấy ánh sáng. Chúa bị đóng đinh trên thánh giá chỉ là bức tượng, nhưng lại khiến anh rơi nước mắt. Anh cảm thấy nhẹ lòng, nhìn ngắm Ngài anh đã được cứu rỗi khỏi thế giới tăm tối. Từ đó, Phong Linh nguyện dâng hiến trái tim, cơ thể, linh hồn mình cho Chúa Trời.

Chỉ mới gặp nhau lần đầu Hắc Long đã biết màu mắt thật của Phong Linh. Phải chăng vì anh có chỗ nào tương tự loài quỷ như hắn? Phong Linh cảm giác bóng tối dần che lấp ánh sáng xung quanh, nuốt chửng anh, một nỗi hãi hùng khiến cơ thể lạnh toát.

“Nói đi! Làm sao ngươi biết ta có màu mắt khác?!” Phong Linh hét lên. Không biết là do sức mạnh trong cơ thể bất ngờ bộc phát, hay do hắn nới lỏng tay mà anh thoát khỏi sự kiềm kẹp. Vị thế đảo ngược, Phong Linh túm lấy ngực áo Hắc Long, tia sáng tím huyền hoặc dần xâm chiếm màu đen trong con ngươi.

“Ngươi không nói ta sẽ không tha! Mau nói!!!”

Bất ngờ Hắc Long vươn tay chộp cổ tay Phong Linh bẻ ngoặc ra ngoài. Khuôn mặt hắn sát gần mặt anh, đến nỗi Phong Linh có thể ngửi thấy hơi thở hắn, không tanh tưởi mà nóng bỏng. Phong Linh trợn tròn mắt khi môi Hắc Long chạm vào đôi môi anh. Cuồng nhiệt như không có điểm dừng. Như muốn giết Phong Linh bằng nụ hôn dài bất tận. Chân Phong Linh muốn khuỵu xuống, sắp té ngã nếu không có vòng tay hắn ôm chặt. Hắc Long vẫn đắm chìm trong cơn sóng ngọt ngào, mải mê khám phá sự cuốn hút của chiếc lưỡi.

Cố gắng giữ một tia thanh tỉnh, cánh tay Phong Linh nhấc lên, đầu nhọn thánh giá chĩa vào da cổ hắn đầy đe dọa khiến Hắc Long tiếc nuối rời ra. Phong Linh mặt đỏ bừng, tay quẹt môi bước thụt lùi, dù tức giận anh không phải ngu ngốc đến mức không rõ bản thân sức mạnh thua xa Vampire. Trước khi phóng lên nóc nhà đi mất anh để lại một câu oán hận.

“Đồ quái vật điên khùng!!! Lần sau ta sẽ giết được ngươi!!!”

Luồng gió nhẹ thổi mang cánh chim bay xa khuất.

Hắc Long đứng lặng, từ xa tiếng xe cộ vọng lại. Những con chim bay vụt qua đầu hắn, gây náo động trong thoáng chốc rồi lại trở về trạng thái tĩnh lặng. Hắn sực tỉnh, cúi xuống nhìn tấm thẻ hình chữ nhật trong tay.

“Nguyễn Phong Linh, hai mươi bảy tuổi? Cứ tưởng với khuôn mặt đó phải là học sinh chứ.”

Lần sau gặp lại, ta nhất định không để mất em

Ballad 2: Bước vào vòng xoáy

Thành phố về đêm. Khi ánh sáng không còn. Tội ác sẽ vươn ra khỏi những ngõ hẻm tối tăm, phơi bày dưới ngọn đèn đa sắc. Đây là thời đại huy hoàng của những ông trùm thế giới ngầm, của những tay tội phạm và sát thủ. Người ta có thể giàu sau một đêm thức dậy, cũng mất mạng chỉ trong cái chớp mắt.

Máu, ngọt ngào và nóng bỏng

Kiếm, lạnh đóng băng người

Ngạo nghễ đứng trên núi thịt xương

Trời đất nhuộm màu đỏ thẫm

Thiên Sứ gãy cánh

Lông vũ trắng tinh bay loạn trong gió

Hóa thành huyết vũ

“AAAAA!!!!!”

Hắc Long bật người dậy, lưng áo ướt đẫm mồ hôi lạnh, tiếng thở dốc khàn khàn vang trong căn phòng thinh lặng. Hắn liếc mắt nhìn đồng hồ trên tường, mới hơn bốn giờ sáng. Bên ngoài ánh đèn đường vàng vọt hắt vào khung cửa sổ, màu sắc mờ nhạt. Hắn đưa tay lên vuốt khuôn mặt trắng bạch không tia huyết sắc, bàn tay hạ xuống, mặt đã trở về vẻ điềm tĩnh cố hữu tuy còn trắng xanh nhưng không có kích động. Hắn thở dài lẩm bẩm.

“Đã bao lâu rồi không mơ thấy quá khứ. Có lẽ nó xuất hiện vì ta đã gặp đúng người chăng?”

Cảm thấy không thể ngủ lại nổi, Hắc Long tung chăn rời khỏi giường. Hắn mở cửa phòng tắm, làn nước mát xâm nhập da làm đầu óc tỉnh táo. Mặc bộ đồ mới sạch sẽ, hắn bước xuống lầu, đi vào bếp tự pha ly hồng trà Chane. Ngồi vào bàn, hắn vừa nhâm nhi ngụm trà nóng vừa đưa mắt nhìn ra ngoài trời, bóng đêm dần tan. Tuy hắn là Vampire, nhưng hòa nhập cuộc sống con người đã lâu nên tập theo lối sống của họ. Đêm ngủ muộn, sáng thức dậy trễ một chút. Hoàn toàn ngược lại cuộc sống Vampire, sáng ngủ đến tối, khuya thức đi săn mồi.

Hắc Long ở trong căn nhà không to lớn phô trương nhưng bày trí khéo léo, vật dụng đầy đủ tuy toàn là đồ cổ thuộc thế kỷ hai mươi. Nhà có hai tầng, tầng hai bao gồm một phòng ngủ của hắn, một phòng đọc sách, còn một phòng chẳng hiểu tại sao hắn bỏ trống bày trí như phòng ngủ. Tầng dưới là phòng khách, phòng ăn, nhà bếp, phòng làm việc. Mỗi phòng không gian rộng đủ chứa hơn chục người. Bên hông nhà là chỗ để xe, chứa một chiếc xe hơi loại cũ hiệu Roll Roy, một chiếc xe hai bánh hắn thường lái đi những khi buồn bực muốn hưởng chút gió và tốc độ. Từ cổng đi vào cửa là một khoảng sân rộng trồng hoa giấy, vài cây cổ thụ che bóng mát, bãi cỏ cắt tỉa khéo léo uốn lượn quanh hồ nước nhỏ. Một không gian khiến người đứng trong đây thả lỏng tinh thần. Trừ mỗi tuần người đến cắt cỏ và dọn dẹp sân, tất cả việc nhà hắn tự làm lấy, không thuê người giúp việc hay mua một người máy. Bởi dù là người hay vật hoặc thứ máy móc sắt thép hình con người, hắn phi thường không thích nơi chốn riêng tư bị kẻ lạ mặt xâm phạm, đương nhiên trừ một người ngoại lệ.

Không ai có thể ngờ ngôi nhà giản dị, cô độc nằm trên đường Pasteur là nơi ở của ông trùm cai quản hoạt động làm ăn hơn phân nửa quốc gia, Vương Hắc Long. Các ngành ăn chơi con người nghĩ ra hắn đều nhúng tay vào, cả những công ty làm ăn lương thiện hắn cũng góp một phần cổ đông, như dầu mỏ, sắt thép. Hắn vừa là thủ lĩnh thế giới ngầm, vừa là nhân vật mọi người tôn kính nắm trong tay bạc tỷ. Hai cuộc sống khác biệt trái ngược nhau, sáng và tối, mâu thuẫn như chính con người hắn.

Một ngày của Hắc Long bắt đầu lúc năm giờ sáng, thức dậy, vệ sinh, nhấm nháp trà, đón ánh bình minh. Khoảng bảy giờ hắn vào phòng làm việc xử lý các văn kiện gửi từ chi nhánh khắp cả nước. Từ hai đến tám giờ là thời gian nghỉ ngơi, hoạt động chút thân thể và đi gặp gỡ ai đó. Tám giờ hắn quay lại phòng làm việc trực tiếp nghe cấp dưới báo cáo những tin tức quan trọng cần quyết định ngay. Mười một giờ, tắm rửa xong hắn nằm trên chiếc giường mềm mại nhắm mắt vào cõi mơ.

Nhưng hôm nay là một ngày khác thường. Hắc Long ngồi ở bàn ăn nhìn ánh sáng mặt trời vất vả muốn xuyên qua cửa kính nhưng thất bại, đến khi bóng đêm hoàn toàn chiếm lĩnh hắn vẫn ngồi yên không nhúc nhích. Trên tường tiếng chuông đồng hồ trong không gian im ắng vang to, hắn chậm rãi nâng lên mi mắt nhìn kim ngắn dài chỉ con số.

8 p.m

Hắc Long mở cửa phòng làm việc, ngồi xuống chiếc ghế bọc nệm, trước mặt là màn hình tinh thể lỏng rộng lớn như một bức tường. Lấy remote bấm công tắc mở, lập tức trên màn hình hiện ra ba người đàn ông trung niên đang ngồi quanh chiếc bàn. Hắc Long tuy là ông trùm thế giới ngầm nhưng không có nơi tập họp, đó chính là điểm thông minh của hắn. Bởi vì không có nơi chốn cố định thì kẻ thù hoặc cảnh sát sẽ không thể tập kích. Hắn luôn thích làm việc ban đêm, không gian thanh tĩnh sẽ dễ dàng giải quyết rất nhiều sự ban ngày không nghĩ ra, chẳng biết đây là thói quen hoặc do cơ thể khác người của hắn. Ba người đàn ông đứng lên cúi chào Hắc Long, tiếng nói phát ra từ dàn loa nghe sống động như thật.

“Đại ca!!!”

“Hôm nay có chuyện gì hãy báo cáo.” Âm thanh lười biếng.

Hai tiếng đồng hồ trôi qua. Hắc Long mi mắt vẫn như cũ bán mở bán khép, nghe thuộc hạ tranh luận phương án xử lý rắc rối công việc làm ăn ‘chìm’ và ‘nổi’. Chờ tất cả im lặng không còn gì ý kiến, hắn lên tiếng hỏi.

“Đã tìm ra người đó chưa?”

Im lặng vài giây sau lập tức có người đứng dậy trả lời.

“Đã tìm được.”

Hắc Long vừa lòng gật đầu thuộc hạ chẳng những làm việc nhanh lẹ, đầu óc cũng không trì độn.

“Nói, Tất Thành.”

“Lúc tối nhận lệnh đại ca, thuộc hạ lập tức tổng động viên anh em các chi nhánh cả nước trong vòng hai mươi bốn giờ phải tìm được người!” Gã được kêu Tất Thành lên tiếng, khuôn mặt hơi giống người Trung Quốc, mắt hẹp dài.

“Kết quả?” Hắc Long hơi ngồi thẳng người.

“Vì đặc điểm sơ sài nên sáng sớm hôm nay mới có báo cáo, trong đây chứa đầy đủ thông tin.” Gã đưa đến trước màn hình một miếng thẻ mỏng, dù chiều dài hay bề ngang đều chỉ bằng kích cỡ móng tay.

“Tốt lắm, gửi qua ngay. Mọi việc còn lại các ngươi tự xử lý!”

Tắt màn hình, Hắc Long dựa vào thành ghế, hai tay nắm chặt hơi run.

Cuối cùng đã tìm được, người hắn ngày đêm mong nhớ, không bao lâu nữa ước nguyện sẽ trở thành sự thật. Đôi môi giãn ra tạo thành độ cung hoàn mỹ.

Tiếng lạch cạch từ máy chuyển đổi làm hắn mở mắt ra.

11:30 p.m

Hắc Long đi lên phòng ngủ, mở tủ lựa trong đống đồ hiệu Exchange lấy một cái áo sơ mi và quần tây. Ăn mặc chỉnh tề hắn đi xuống nhà để xe, phân vân mãi rốt cuộc chọn chiếc xe Roll Roy, ấn tượng ban đầu rất quan trọng, đi xe hơi có vẻ lịch sự hơn.

Quán bar Dreamland bề ngoài như bao tụ điểm ăn chơi khác của giới thanh niên, thật ra bên dưới lòng đất là một trong các chi nhánh trụ sở Vatican, giáo hội chuyên diệt ma quỷ tồn tại nhiều thế kỷ, giáo hội phân bố lực lượng trên khắp trái đất.

Tiếng nhạc dồn dập khiến những ai bệnh tim phải chết giấc. Các ngọn đèn màu mờ ảo làm đầu óc mơ hồ. Không khí nồng đậm mùi nước hoa, rượu, thuốc lá trộn lẫn vào nhau. Một không gian cuồng loạn.

“Cho một ly whisky.”

Không ngẩng đầu lên nhìn khách, Bartender chăm chú vào việc pha chế, bàn tay thuần thục như đang làm ảo thuật chuyển đổi những cái ly thủy tinh. Khẽ đẩy ly rượu màu hổ phách trượt tới đối diện, Bartender chưa kịp rụt tay lại đã bị ai đó nắm chặt. Vị khách không cầm ly rượu mà nắm cổ tay Bartender.

“Xin hãy buông ra!”

Bartender cau mày khó chịu, tuy thường gặp nhiều khách quấy rối kiểu này nhưng vẫn không sao quen được. Bàn tay nắm chặt không có ý định buông, đúng hơn là càng dùng sức. Bartender cố kiềm chế cảm xúc muốn đánh gã háo sắc này thành đầu heo, rụt mạnh tay lại, ngẩng đầu, miễn cưỡng tạo nụ cười chuyên nghiệp.

“Xin quý khách tự trọng…!”

Bartender chợt ngưng ngang, nụ cười trở nên méo mó khó coi. Sắc mặt chuyển sang sự pha trộn giữa trắng và xanh, tiếng hét của Bartender chìm trong âm nhạc chát chúa.

“Ngươi…! Quái vật!!!”

“Nhân viên không nên ăn nói như thế với khách hàng.” Hắc Long khẽ lắc đầu ‘khiển trách’, khóe môi hơi cong lên gợi một mạt mỉm cười.

“Ở đây chỉ phục vụ con người!” Bartender lạnh lùng đáp trả.

“Ta cất công tới trả đồ cho Phong Linh lại nhận sự hắt hủi, thật đau lòng.” Hắc Long làm bộ mặt thương tâm nói.

Phong Linh, tức Bartender bàn tay sắp lấy vũ khí giấu trong ngực áo lập tức khựng lại, nhìn Hắc Long đầy cảnh giác. “Đồ gì của ta liên quan đến ngươi?”

Hắc Long không đáp, rút từ túi quần ra một tấm thẻ hình chữ nhật, để trên mặt bàn đẩy tới trước mắt Phong Linh. Nhìn thấy vật đó, cả người anh cứng lại bởi hai cảm xúc mạnh mẽ kinh ngạc và vui sướng giao nhau. Đây là tấm thẻ giáo hội cấp cho các linh mục đạt đến trình độ một mình diệt quỷ, hay còn gọi là thuật sư, nó tiện lợi không khác chứng minh thư trong thế giới người thường. Trên mặt nó chỉ ghi tên họ, nơi sinh của người đó, bên hông là các ngôi sao chứng tỏ cấp sức mạnh, càng nhiều sao địa vị càng cao trong giới thuật sư, thậm chí có quyền sai khiến thủ tướng, tổng thống thế giới bên ngoài. Mấy ngày nay Phong Linh hầu như lật tung những nơi từng đi qua để tìm kiếm, không có tấm thẻ anh không thể tham gia cuộc họp bí mật của giáo hội, và còn nhiều chuyện bất tiện khác khi thiếu nó. Quan trọng là giáo hội tuyệt đối không cấp tấm thẻ thứ hai, nếu đã đánh mất nó chẳng khác nào đánh mất thân phận thuật sư. Đúng là xa tận chân trời mà gần ngay trước mắt. Phong Linh chưa kịp vươn tay chụp lấy, Hắc Long đã nhanh chóng thu hồi, nhởn nhơ xoay tấm thẻ trong tay như trêu tức anh.

“Trả cho ta!” Phong Linh trầm giọng.

“Đừng gấp. Trao đổi đương nhiên phải có điều kiện, đúng không?” Hắc Long cười rất…đểu.

“Ngươi dám đến gây gặp ta còn đòi điều kiện? Ngươi muốn ta đóng cọc thiêu sống phải không?!” Phong Linh cười gằn, con ngươi lóe tia sáng tím rất nhanh sau biến mất trong màu đen.

Thân hình Hắc Long chấn động. Hắn muốn lao đến níu giữ tia sáng màu tím kia, nhưng hắn chỉ có thể siết chặt nắm tay kiềm hãm cảm xúc. Hắn nhìn thẳng vào đôi mắt đen giả tạo cố tìm tòi dấu vết màu tím còn lưu lại.

Phong Linh chợt ớn lạnh, không hiểu sao cảm thấy được hiện giờ ánh nhìn của hắn giống như muốn ăn sống anh. Lắc đầu xua tan ý nghĩ đáng sợ, anh trừng con mắt đen nhìn hắn đầy uy hiếp.

Hai người nhìn nhau giằng co hồi lâu, Hắc Long bình tĩnh lại trước nhất.

“Ta đến đây vốn định trả vật hoàn cố chủ, nhưng nếu chủ nhân không muốn nhận nó thì thôi vậy.” Hắc Long đứng lên dợm bỏ đi.

“Đứng lại!!!” Giọng Phong Linh vang lên gấp rút.

Hắc Long xoay người, mỉm cười đầy quyến rũ pha gian trá. Con mồi đã bước một chân vào bẫy.

Phong Linh cau mày như suy nghĩ gì đó rất trầm trọng, lát sau mím môi chậm rãi thốt ra từng chữ.

“Nói đi, điều kiện là gì?”

“Một việc không khó lắm, chỉ mất vài giây là hoàn thành.” Hắc Long trưng ra nụ cười rất chi là thành thật, mắt chớp chớp vô cùng ngây thơ…cụ.

“Nếu không phải vì tấm thẻ, ta đời nào chịu thỏa hiệp với loài mưu mô xảo trá như ngươi chứ! Chỉ cần kêu lên là mấy người trong giáo hội lập tức hiện diện tiêu diệt ngươi ngay!” Phong Linh bực tức lầm bầm.

Hắc Long đâu phải điếc, cười khẩy quyết tâm trừ mối họa còn trong trứng nước. Nếu tư liệu không lầm, tính cách Phong Linh theo khuôn mẫu ‘người tốt, ghét bất công, kiêu ngạo không phục tùng ai’. Hắn nhướn mày cố ý nói. “Một linh mục thiên tài lại đi nhờ người giúp sức, yếu hèn hội đồng đánh giết kẻ cô độc, ta cũng muốn chứng kiến màn hay ho này. Con người luôn tự cấp mình lý do không mạnh bằng loại như ta, tự cho là có quyền ỷ đông hiếp yếu. Thật ra chúng ta cũng có trái tim và máu thịt.”

Lời nói chân thành đánh sâu vào lòng Phong Linh. Anh luôn rất ghét chuyện hai vây đánh một. Một chọi một nếu thua là do ta bất tài, còn thắng nhờ số đông chẳng vẻ vang gì. Vả lại, nhờ người khác giúp đỡ, tưởng tượng đến ánh mắt đồng bạn nhìn mình, Phong Linh cả nghĩ cũng không nghĩ muốn.

Hắc Long cười thầm khi thấy Phong Linh lộ vẻ bị thuyết phục, kiên nhẫn chờ đợi đáp án nằm trong dự tính. Cuối cùng anh thở dài thỏa hiệp.

“Điều kiện đó là gì?”

Hắc Long ngoắc tay ra hiệu Phong Linh xích lại gần hơn để nói. Anh thoáng ngần ngại nhưng rồi cũng làm theo, có lẽ hắn không dám trước đông người làm trò quỷ gì, hơn nữa anh tin tưởng đủ khả năng đối phó bất ngờ tấn công. Khuôn mặt anh và hắn gần đến nỗi chóp mũi khẽ đụng vào nhau. Trong một tíc tắc hắn vươn tay chụp sau gáy Phong Linh, bị bất ngờ anh không kịp tránh né, bản năng khiến cơ thể co cứng lại phòng thủ. Nhưng hắn chẳng hề ấn mạnh tay vào động mạch chủ nơi cổ.

Khuôn mặt Hắc Long ngày càng tiến sát gần mặt Phong Linh, môi hắn hé mở vươn đầu lưỡi tách môi anh ra, cuồng bạo tấn công hai khớp hàm cắn chặt đổi lấy cổng thành hé mở. Cái lưỡi lạnh như nước đá lập tức đi sâu vào vòm họng, lượn lờ một vòng quanh khuôn miệng rồi mới chui ra, chỉ bạc nối hai đôi môi đứt ngang. Mắt hắn tràn đầy ý cười dịu dàng nhìn người trước mặt hóa đá. Làn da trắng dần bị nhuộm đỏ, đồng tử mắt mở to, hai hàm răng nghiến lại không ngăn nổi tiếng gầm len qua khe hở.

“Ngươi…!!!”

“Ngày mai gặp lại, bé cưng. Hãy nhớ tên ta là Hắc Long!” Hắn cúi đầu hôn nhẹ lên bờ môi ướt, thong thả đi qua khỏi cánh cổng quán bar, bước lên những bậc thang dẫn đến đường phố đầy màu sắc bên trên.

Hắn nghe văng vẳng tiếng cười và tràng vỗ tay khá ồn ào từ những bậc thang bên dưới. Nổi bật nhất là tiếng hét muốn thủng màng nhĩ của Phong Linh vọng ra.

“TA THỀ SẼ ĐÓNG ĐINH NGƯƠI!!!”

“Đã nói tên mình là Hắc Long, xem ra Phong Linh tuổi hơi lớn nên trí nhớ bắt đầu kém. Từ nay phải thường xuyên nhắc nhở mới được!” Hắc Long gật gù quyết định, đi đến nơi đỗ xe hơi.

Hắn nổ máy, chiếc xe chậm rãi lăn bánh trên con đường. Những ngôi sao nhấp nháy tỏa sáng. Dòng sông ngân uốn lượn quanh bầu trời đêm.

Vượt qua muôn vàn gió mây

Đi khắp nghìn trùng núi sông

Gặp gỡ phải chăng số mệnh?

Khi đêm buông rũ tấm mành the

Khi mặt trời lộ ánh dương quang

Cũng là lúc ta tìm thấy nhau

Khi ngỡ sẽ chia ly mãi mãi

Quay đầu lại…

Tương phùng giữa nhân gian

Ballad 3: Mưa trong tim

Trong một căn phòng bốn phía bao bọc bởi bức tường thủy tinh trong suốt. Mười người mặc trang phục đen nghiêm cẩn đứng thành hai hàng sau lưng Hắc Long. Hắn vừa săm soi khẩu súng vừa nói.

“Tiêu diệt băng Trường Thái chưa?”

“Vẫn chưa, thưa đại ca.” Người vừa trả lời là gã đàn ông đứng gần hắn nhất bên tay phải, có quyền lực thấp hơn Hắc Long một bậc, Bùi Tất Thành. Khuôn mặt trung niên, má hóp miệng mỏng, toàn thân toát ra khí thế uy nghiêm đáng tiếc đôi mắt hẹp giảo hoạt phá vỡ cảm giác kính sợ.

“Tại sao chưa xong?” Hắc Long vẫn ngữ điệu ôn hòa, nhưng chỉ mỗi động tác chỉa họng súng thẳng hướng hồng tâm, tiếng gạt mở chốt an toàn đủ khiến những khuôn mặt lầm lì toát mồ hôi lạnh. “Lộc phụ trách chuyện này?”

Bị kêu trúng tên, bất đắc dĩ Lộc phải bước ra. Hình vóc gã xem như cao lớn trừ cái bụng bự minh chứng sống hưởng thụ, giọng hơi run rẩy bẩm báo. “Đại ca, băng đó thế lực không nhỏ. Hơn ba chục năm nay chúng thống trị hơn phân nửa địa bàn thành phố và một số tỉnh thành. Từ khi chúng ta xuất hiện chúng đã rút bớt nanh vuốt nhưng không dễ đối phó. Đại ca thông cảm cho vài ngày…”

“Việc nhỏ không làm xong, giao Braisi giải quyết.” Hắc Long nhích ngón trỏ, tiếng nổ vang lên, bia bắn ngay chính giữa thủng một lỗ nhỏ.

Khuôn mặt Lộc nhăn nhúm biến sắc, nhiệm vụ chuyển sang kẻ khác là bản án tử hình dành cho gã. Hắc Long tuy rất tốt với đàn em, cho họ ăn sung mặc sướng nhưng hắn đòi hỏi họ nhất định phải hoàn thành công việc giao phó. Nếu thất bại thì chỉ có con đường chết hoặc trục xuất. Chết thì người nhà kẻ đó có chút tiền sinh sống. Bị trục xuất chẳng những tàn phế, không ai dám chứa chấp ngươi, như con chó hoang lang thang đến lúc kiệt quệ chết trong tuyệt vọng thống khổ. Thủ đoạn tàn nhẫn của hắn khiến từ trước đến nay không ai dám phản bội. Hắn ngay từ đầu đã nói rõ, hắn không muốn đi nuôi những kẻ vô dụng. Lộc nhìn Thành cầu cứu. Thành nuốt nước bọt khan, tuy chẳng muốn dính vào chuyện này nhưng thường hay nhận quà cáp của Lộc, nên nói giúp vài lời.

“Đại ca, chuyện thâu tóm địa bàn không cần gấp gáp, cứ để Lộc lo liệu. Tên người Ý đó khá nguy hiểm, sẽ có ngày thành dao hai lưỡi, ta nên dùng người nhà hay hơn!”

“Vậy ngày mai ta không muốn nghe đến băng Trường Thái. Nếu không làm được…” Hắc Long nhếch môi lạnh lùng. “Tự xử.”

“Chuyện này…chuyện này…” Thành ấp úng, kín đáo liếc Lộc, hơi lắc đầu.

Hắc Long nhìn thấy tất cả nhưng không truy cứu, chỉ nói.

“Braisi tuy không phải người Việt Nam nhưng năng lực hữu dụng, là sát thủ số một chưa hề thất bại. Quan trọng nhất khi vào tay Braisi, lũ cớm sẽ không bao giờ tìm ra chứng cứ. Ta thích tính ít nói và trung thành của hắn.”

“Đại ca nói phải lắm!”

“Đúng là Braisi rất được việc!”

Nhàm chán nghe bọn đàn em nịnh nọt hùa theo, hắn nâng súng hướng bia bắn, nhàn nhạt nói.

“Mọi việc quyết định như thế, tất cả đi đi.”

“Dạ, đại ca!!!”

Chờ căn phòng không còn tiếng động, hắn đi đến góc phòng ngồi xuống ghế, khép hờ mắt. Khoảnh khắc đám đàn em quay lưng đi, Hắc Long nhìn thấy tia sáng kỳ dị chợt lóe trong mắt Thành khi nhắc đến Braisi, đây không phải lần đầu tiên. Trước khi hắn xuất hiện, Bùi Tất Thành nắm giữ quyền lực ngầm thành phố này, quá trình chinh phục gã đàn ông cao ngạo khuất phục dưới chân làm hắn bớt buồn chán. Nuôi một con cáo cũng thú vị, hắn rất mong chờ con cáo nhỏ sẽ giở trò hoa mắt nào trước mặt mình. Tuy nhiên, hắn càng không thích bất cứ ai lén lút thiết kế bẫy sau lưng. Hắc Long mở đôi mắt đen tràn ngập hưng phấn và giễu cợt, đút tay vào túi quần lấy ra máy điện thoại gọi một dãy số lạ.

“Quan sát Bùi Tất Thành và đám đàn em, mọi việc đều phải báo cáo tỉ mỉ.”

“Rõ!”

“Còn nữa, kêu Braisi lập tức xóa sổ băng Trường Thái.”

“Yes, sir!”

Cất điện thoại dẹp và mỏng như hộp quẹt vào túi quần, Hắc Long lộ vẻ hài lòng bước ra ngoài tòa cao ốc, ngồi trong xe hơi, ngả người dựa vào lưng ghế bọc da, nói với người tài xế.

“Đến quán bar Dreamland trên đường Nguyễn An Ninh.”

Chiếc xe nhanh chóng lăn bánh trên mặt đường, cả thành phố lúc này đã lên đèn, muôn vàn màu sắc và hình dạng. Tên tài xế không dằn được thắc mắc dồn nén bao nhiêu ngày, tò mò hỏi.

“Chỗ đó có gì hay sao ngày nào ông chủ cũng đi?”

Nhìn qua khung cửa kính hơi mờ bởi làn hơi thở, Hắc Long tâm tình vui vẻ đáp lời. “Đi cua trai.”

“Hả?!” Tên tài xế bất ngờ suýt lạc tay lái, còn may kinh nghiệm lái xe mấy chục năm theo bản năng ổn định lại. Gã muốn hỏi thêm nhưng nhớ tới hắn là người thân phận ra sao, đành khó chịu nuốt xuống nghi vấn.

Hắc Long nhìn ra ngoài mà thật ra chẳng để ý cái gì, toàn tâm nghĩ đến Phong Linh mỗi lần thấy hắn thì làm bộ mặt tức giận, phản ứng rất thú vị. Phong Linh là một người kỳ lạ. Cực đoan với tín niệm, là con chiên trung thành. Hắn đã tưởng tính cách như vậy sẽ rất khó khăn tiếp cận anh. Không ngờ dùng chiêu ‘đẹp trai không bằng chai mặt’ luôn xuất hiện trong tầm mắt Phong Linh, tuy anh mặt mày cau có nhưng không phớt lờ hắn, thỉnh thoảng đáp lại vài câu. Phong Linh, rốt cuộc con người thật của anh là gì?

TV………………TV

Phong Linh đang tỉ mẫn lau những ly rượu, ngước đầu lên nhìn thấy vị khách vừa bước vào, chân mày liền cau lại. Phong Linh nói với giọng không mấy thân thiện.

“Lại là ông?” Dù không hề muốn nhưng anh chẳng thể kêu Hắc Long bằng ‘ngươi’ trước mặt khách. Bởi vì trong thế giới này, Hắc Long là một ‘con người’ rất tài hoa và đầy quyền lực, Phong Linh chỉ là nhân viên nhỏ nhoi đương nhiên không thể ăn nói thô lỗ với đại gia như hắn. Mấy ngày nay tâm tình anh cực kém. Tên Vampire này không biết tốt xấu, anh không đánh nhau cùng hắn không có nghĩa vui vẻ khi hắn chai mặt mỗi ngày quấn quýt lấy anh. Nhiều lúc muốn thông báo cho giáo hội nhanh chóng đem ‘tai họa Hắc Long’ giải quyết, nhưng lòng tự trọng và nhiều lần bị hắn khiêu khích nên anh chưa làm cái gì. Cứ thế Phong Linh sống trong mâu thuẫn giữa lựa chọn ‘kêu đồng bạn hợp sức giết Hắc Long’ hoặc ‘chịu đựng con ruồi đáng ghét quấy nhiễu’.

“Tên ta là Hắc Long, nhìn ta đâu già đến nỗi khiến em gọi bằng ông?” Hắc Long nghiêng đầu cười tình tứ.

Dằn mạnh ly rượu whisky trước mặt Hắc Long, Phong Linh nghiến răng. “Ngừng cái giọng kinh tởm đó lại, không được gọi tôi là em!”

“Muốn vậy thì phải xưng hô sao cho đúng.” Nụ cười ngọt ngào không thay đổi.

“Miệng là của tôi, tôi thích gọi sao thì gọi!!!” Phong Linh không lùi bước, hạ giọng càng trầm.

“Vậy em không có quyền cấm ta. Theo quyền lợi bình đẳng, ai sao ta vậy.” Thong thả đưa ly rượu lên môi, hớp một ngụm nhỏ, nheo mắt hưởng thụ vị thanh nồng.

Trán Phong Linh nổi gân xanh gần như sắp nhảy ra ngoài. Mỗi lần anh nghe hắn gọi ‘em’ là bao tử quặn lên muốn ói, gian nan khắc chế xúc động liều mạng đi giết hắn. Đã vậy hắn được nước làm tới, cứ lẩm nhẩm bên tai đòi anh đổi cách xưng hô. Vấn đề này càng khiến Phong Linh thêm máu nóng sôi trào, đau đầu nhức óc. Nếu không thể kêu hắn là ‘ngươi’ hoặc ‘ông’, vậy chỉ còn lại kêu tên hoặc ‘anh’. Anh. Chữ này vừa hiện ra trong đầu khiến Phong Linh rùng mình nổi gai. Thay đổi xưng hô dù là gọi hắn hay được hắn gọi, với anh đều khủng khiếp như nhau. Không muốn kéo dài vấn đề dễ sợ này, anh thở dài nói.

“Tôi đi rửa tay, tốt nhất khi quay lại sẽ không thấy mặt Hắc Long nữa.”

Cánh cửa thông đến mặt sau quán che khuất bóng dáng Phong Linh. Hắc Long ý cười từ đôi môi tràn lên khóe mắt lan sang cả khuôn mặt, trong phút chốc tất cả ánh sáng đều như bị lu mờ. Hắn tưởng phải tốn nhiều thời gian thay đổi xưng hô, không ngờ Phong Linh đáp ứng nhanh như vậy. Tuy hắn vẫn muốn hai người xưng hô ‘anh, em’, nhưng thôi, không nên tham lam, nghe anh gọi hai chữ Hắc Long cũng rất là thỏa mãn rồi. Hắc Long tâm trạng lâng lâng như bay trên mây, hoàn toàn bỏ qua những người trong quán ngơ ngẩn nhìn khuôn mặt tươi cười của hắn.

Tạt làn nước lạnh buốt vào mặt, tâm tình xáo trộn trong Phong Linh dần dịu lại. Anh ngước đầu, kính sát trong màu đã gỡ ra, gương phản chiếu đôi mắt thạch anh tím mê hoặc tâm thần. Trong hơi nước, thạch anh tím mông lung tỏa sáng tinh khiết, bắt mất linh hồn bất cứ ai nhìn vào nó. Khe khẽ thở dài, tay uể oải gắn kính sát tròng vào mắt, màu tím lui vào bóng tối. Giờ đây mỗi khi nhìn vào gương anh lại liên tưởng đến hắn. Hắc Long. Chân mày Phong Linh dính vào nhau, khuôn mặt có khó hiểu, nghi hoặc, rối rắm, trộn lẫn những cảm xúc phức tạp. Phong Linh không hiểu nổi hắn có mục đích gì, tại sao hắn luôn xuất hiện trước mặt anh? Trong mắt một Vampire thì linh mục như anh có gì hấp dẫn? Nhìn thấy hắn, Phong Linh chỉ hận không thể lập tức nghiền hắn thành tro bụi đem phát tán đi khắp thế giới. Lý do ư? Chỉ có một, hắn là quỷ, chức trách của anh là diệt quỷ. Nếu thêm một cái lý do thì hẳn là, hắn một rồi lại hai, tiếp theo ba và nhiều lần khác ‘xâm phạm’ anh cả thể xác lẫn tinh thần.

Theo lẽ thường, Hắc Long phải nên cùng Phong Linh đấu đến kẻ chết ta sống. Đằng này hắn bám dính anh như nam châm, dùng vũ lực hay chửi mắng đều tách không khai, còn luôn miệng nói cái gì yêu anh, không thèm để ý xung quanh có những ai. May mắn quán bar này anh chủ quản, mọi sự liên lạc bên giáo hội đều thông qua máy móc dưới tầng hầm, nếu không lời ra tiếng vào để giáo hội biết mình được Vampire đeo đuổi, anh chết một trăm lần cũng không tẩy nổi oan khuất.

Phong Linh hít một hơi thật sâu, chỉnh lại đồng phục ngay ngắn, lê những bước chân nặng trĩu về phía quầy pha chế. Còn cách mười bước anh đứng khựng lại, cau mày nhìn cảnh tượng trước mắt. Gần chỗ Hắc Long ngồi vốn trỗng rỗng nay có thêm hai cô gái ăn mặc hở hang gần như chẳng có miếng vải nào, không khí tràn đầy ám muội. Phong Linh lặng lẽ nắm chặt vũ khí, sẵn sàng đợi Hắc Long dụ dỗ con mồi sẽ liều mạng giải cứu họ.

Một cô nàng có mái tóc nửa vàng nửa nâu lả lơi nói.

“Anh đẹp trai, sao ngồi đây một mình buồn vậy?”

“Phải đó, ra nhảy với tụi em đi.” Cô gái có mái tóc tém màu xanh lá cây cũng phụ họa bằng giọng nhão nhoẹt, tay không an phận vuốt ve lưng Hắc Long, vẻ mặt si mê.

“Không hứng thú.” Hắc Long lạnh lùng đáp, không thèm liếc nửa con mắt. Nhưng hai cô gái không dễ dàng bỏ cuộc, ép sát vào người hắn như rắn quấn, cố kèo nài.

“Nếu không thích nhảy thì chúng ta đi chỗ khác.”

“Em biết nhiều nơi rất tuyệt vời…”

“Xin lỗi, là ta không hứng thú với hạng người như các cô.” Hắc Long không kiên nhẫn cắt lời.

Phong Linh nghe xong đoạn đối thoại trong lòng chợt nảy lên cảm xúc là lạ. Một nửa bất bình hắn thái độ khốc liệt, một nửa chẳng hiểu sao nhè nhẹ vui sướng

Hai cô gái vốn dĩ da mặt rất dày, chắc một phần nhờ lớp phấn son, nhưng hiện giờ trên khuôn mặt cũng xuất hiện màu đỏ xấu hổ. Trong quán này ai không nói hai nàng có sắc đẹp yêu mị chỉ có người gỗ mới không động tình, lần đầu tiên có người đàn ông ngay mặt từ chối. Có câu: quê quá hóa giận. Cô tóc tém lập tức thay đổi sắc mặt mềm mại, cất giọng chua ngoa.

“Các chị thấy mày ngồi một mình mới tội nghiệp đến nói chuyện, tưởng cao giá lắm sao? Thằng nhóc miệng còn hôi sữa!”

Bề ngoài mặt Hắc Long đoán trên dưới hai mươi tuổi mang một phần đàn ông thành thục rồi lại có điểm thiếu niên ngây ngô đầy mị hoặc, không ngờ bây giờ thành chủ đề người ta châm chọc. Hắn hơi nhướn mày, hứng thú muốn nghe tiếp những lời có sức công kích mạnh hơn. Lâu lắm rồi không còn ai dám chửi hắn dù là lén sau lưng, thật chờ mong.

“Tưởng chị đây không biết mày đang theo đuổi thằng Bartender mặt như xác chết kia à?! Rõ ràng là lão già gần ba mươi lại không biết xấu hổ làm như thanh niên trung thực, nhìn đã tởm lợm! Thật không hiểu bộ dáng xấu xí đó mê người ở chỗ nào, chắc mắt người đó bị loạn thị!” Cô nàng hậm hực, thật ra mới đầu Phong Linh cũng nằm trong tầm ngắm của các nàng, nhưng dở đủ chiêu tán tỉnh chỉ thấy thái độ xa cách gần như là miệt thị khiến lòng tự trọng bị thương tổn, nay lôi ra tính sổ luôn.

“Ha, ngó bảnh trai vậy mà đi đeo đuổi nó, đồ quái thai!”

Những câu nói đanh đá chẳng khác nào cây gai ghim vào lòng Phong Linh, bàn tay siết chặt cây thánh giá lạnh buốt len lỏi vào lồng ngực. Đúng vậy, anh chẳng là gì cả, tướng mạo không đặc biệt, gia thế không ra gì, nếu không có thân phận thuật sư, sợ rằng anh không đủ tư cách để người ta liếc mắt một cái.

Muốn chết, dám sỉ nhục Phong Linh!_Hắc Long trong lòng thầm mắng, trên môi càng tươi cười ôn hòa, giọng nói nhẹ nhàng khiến băng phải tan chảy.

“Phong Linh còn hấp dẫn hơn hạng gái không biết sỉ diện, ăn mặc lố lăng.”

Hai cô gái vốn nhìn ngây ngốc nụ cười quyến rũ của Hắc Long, nghe xong hắn nói sắc mặt chuyển màu xám tro, cả người run rẩy.

Tiếng cười nổ ra khắp quán, có nhiều người huýt gió, gào to.

“Đúng vậy! Anh chàng này chỉ thích mỗi bartender Phong Linh, mau đi đi khỏi mất mặt!”

“Em gái, nếu không ngại qua bên đây ngồi đi. Anh chàng si tình đó không biết thưởng thức mỹ nhân!”

“Điên, mỹ nhân cái gì? Quỷ dạ xoa thì có!”

“Dù sao là phụ nữ, ấm giường một đêm cũng tốt!”

“Sai! Tôi thà rằng chọn bartender Phong Linh!”

“Đúng, đúng! Cả người đầy mùi nước hoa cùng phấn son đủ khiến nghẹt mũi! Vẫn là đàn ông tốt hơn!”

“Anh chàng bartender tuy mặt không xuất sắc nhưng tính tình đủ khơi máu chinh phục!”

“Ngu ngốc, muốn bị anh chàng si ngồi ở quầy bar kia giết hả?! Đó là trân bảo trong lòng của người ta, ai dám tranh? Coi chừng người ta liều mạng đâm cho một nhát!”

“Ha ha, giỡn thôi!”

Dưới sự nhạo bán và khinh miệt của mọi người, hai cô gái tức uất hổ thẹn cúi đầu chạy nhanh ra khỏi quán.

Hắc Long vẫn giữa nụ cười ôn hòa nhưng trong mắt ý cười kết băng. Hai cô gái cùng những người hôm nay có mặt trong quán bar, đừng mong sống khá giả. Dám bàn tán đến hắn và Phong Linh bằng ngôn ngữ hạ lưu, bọn chúng chết chắc rồi. Nên dùng phương thức trừng phạt nào đây? Là dày vò tinh thần hay thể xác? Hắc Long nghiêm túc suy nghĩ số phận của đám người đáng thương đã bước vào cánh cửa địa ngục vẫn vô tư không biết.

Phong Linh từng thấy Hắc Long có khí thế ngạo nghễ như đạp mọi người dưới chân, cả dáng cách giống cún con hoặc thằng ngốc vây quanh anh. Có lẽ hắn ẩn dấu một mặt tàn nhẫn, khát máu, nhưng anh chưa từng nghĩ hắn sẽ giống như hiện giờ. Có người nói đối xử người khác bằng thái độ lạnh lùng là một loại tàn nhẫn, bây giờ anh biết tất cả mọi người sai lầm rồi. Sự dịu dàng mới là tàn nhẫn nhất. Mỉm cười cho đối phương ảo tưởng có được một phân tình cảm để rồi họ nhận ra đó chỉ là trăng soi đáy nước, vĩnh viễn không thể nắm bắt. Giấu trong ôn nhu là tàn khốc lạnh lùng. Ngực Phong Linh đột nhiên nhói đau, không muốn hắn có biểu tình như thế. Chầm chậm cước bộ nặng nề tiến gần đến quầy pha chế.

Hắc Long ngẩng đầu lên bắt gặp Phong Linh đi tới, lập tức khôi phục khuôn mặt tươi cười, là cười trong mắt chứ không phải nhếch môi giả tạo. Nhìn thấy hắn như vậy, Phong Linh cảm giác thỏa mãn kỳ lạ, chính là anh làm hắn cười thật sự. Phong Linh giật mình trước suy nghĩ và cảm xúc kỳ quái này, anh mờ mịt không hiểu đây là sao? Bối rối anh nhanh tay cởi áo khoác đồng phục, vội vàng lao đi.

Cơn gió đêm thổi rát vào mặt hai người đi một trước một sau trên con đường vắng, bây giờ đã là nửa đêm. Phong Linh chỉ làm việc từ sáu giờ chiều đến mười hai giờ đêm, khoảng thời gian sau đó là thời khắc ma quỷ hoạt động, thời gian săn quỷ.

“Phong Linh! Phong Linh, đợi với!! Phong Linh!!!” Hắc Long vừa gọi lớn vừa đuổi theo, nhờ chân dài rốt cuộc đã bắt kịp. Hắn bước nhanh sóng đôi cùng anh, cười giả lả nói. “Đi nhanh quá không tốt đâu, lỡ bị vướng cái gì vấp té thì…”

“Không được theo tôi!!!” Phong Linh dừng lại, trừng mắt nhìn hắn.

“Trời khuya đi một mình ngoài đường nguy hiểm lắm, ta đưa em về.” Hắc Long làm như không thấy hơi thở nguy hiểm toát ra từ Phong Linh.

Phong Linh vung tay chộp cổ áo của hắn, cao giọng cảnh cáo.

“Tôi không phải con gái yếu ớt cần bảo vệ! Còn đi theo nữa tôi sẽ giết đấy!!!”

“Phong Linh, ta không muốn làm em mất hứng. Nhưng em cũng biết rõ với năng lực hiện tại không thể làm gì được ta.” Cười bình thản, hắn nhẹ nhàng gỡ từng ngón tay anh nắm chặt cổ áo, hắn không thích cảm giác ngộp thở.

Phong Linh nghiến răng muốn sái quai hàm, mắt tóe lửa nhìn Hắc Long. Hai bên đấu mắt không một chút lùi bước, gió lạnh thổi qua trung gian không làm sao dập tắt hỏa vô hình. Một hồi lâu thật lâu sau. Không muốn tiếp tục lãng phí thời gian, anh lôi hắn vào con hẻm nhỏ tối tăm.

Vầng trăng trên cao rọi xuống ánh sáng nhàn nhạt. Ánh trăng nhu hòa chiếu sáng những góc tối tăm nơi ánh đèn không thể chiếu tới.

“Ngươi không có lòng tự trọng sao? Ta nghĩ quái vật kiêu ngạo còn lớn hơn con người, tại sao ngươi không có? Đừng nói đến ta là con người, là đàn ông! Trước tiên ta là linh mục, là kẻ thù của Vampire, là tử thù đối đầu từ lâu thượng đế đã định! Vậy mà ngươi trước mặt mọi người công khai theo đuổi ta! Ngươi muốn sỉ nhục ta đến mức nào hả?!”

Hắc Long lặng lẽ đứng nhìn Phong Linh quát tháo xả cơn tức, chờ anh ngừng lấy hơi hắn dùng giọng ôn nhu đầy tình ý nói.

“Ta yêu em thì có gì là sai trái? Ta không cần biết cái gì là linh mục hay mấy thứ linh tinh thuộc về định kiến thế gian. Tại sao Vampire không thể yêu linh mục? Quy luật con người, thần linh đều không liên quan đến ta. Em chỉ cần tiếp nhận tình yêu ta dành cho em là đủ.”

“Thôi ngay đi!” Phong Linh cắt ngang, đôi môi run rẩy trắng bệch, khuôn mặt biểu hiện sẵn sàng liều mạng xông lên giết kẻ trước mặt. “Dù ta không đủ sức mạnh giết được ngươi, nhưng giữa ta và ngươi tuyệt đối không thể có cái gọi là tình yêu! Ngươi rõ chưa?! Còn tiếp tục quấy rầy, ta thật sự cùng đồng bạn hợp sức đối phó ngươi, lúc đó đừng trách!!!”

“Phong Linh, có lẽ em không tin nhưng chúng ta đã quen nhau từ thuở trời đất còn sơ khai. Từ kiếp xa xôi.” Hắn âm thanh như từ xa xôi vọng về, hư vô mờ mịt.

“Ngươi nói khùng điên gì vậy?” Phong Linh bối rối khi hắn đột nhiên nói sang chuyện khác, anh không biết hắn rốt cuộc muốn giở trò gì.

“Dù bây giờ em không còn nhớ ta, dù em có hình dạng khác thì linh hồn vẫn mãi là Michael, người ta yêu trọn trái tim.” Trong giọng nói Hắc Long chất chứa sầu muộn và mỏi mệt.

Dưới ánh trăng, khuôn mặt hắn mờ ảo tựa cõi mộng, duy chỉ đôi mắt nhìn anh là tồn tại chân thật. Phong Linh nắm chặt ngực áo như muốn bóp chết trái tim đang đập loạn. Anh lắc mạnh đầu, không thể bị hắn mê hoặc, ma quỷ tất cả đều là dối trá ác độc, anh phải tỉnh táo lại.

“Thật bậy bạ! Làm sao ta có quan hệ với quái vật như ngươi chứ? Muốn nói dối hãy tìm câu chuyện thật hơn một chút!” Phong Linh cười lạnh. “Mà nếu đúng là kiếp trước ta có quen biết với ngươi, thì tất cả đã chấm dứt khi người trong tiền kiếp đó chết đi! Ta hiện tại là Phong Linh, kẻ thù của ngươi!”

Khuôn mặt Hắc Long vốn dĩ không hồng hào, bây giờ càng tái xanh. Hắn thật hận không thể moi tim ra để anh thấy rõ tình cảm hắn dành cho anh có bao nhiêu sâu. Nếu hắn là linh mục, có Vampire đứng trước mặt nói rằng yêu hắn từ rất lâu về trước, hắn sẽ không tin tưởng, cho nên hắn không trách Phong Linh. Nhưng mà hắn không còn cách nào khác hơn là không ngừng nói với anh rằng hắn yêu anh, nói trằm lần, ngàn lần, vạn lần, nói đến khi nào anh tin mới thôi.

Nhìn vào đôi mắt sâu thăm thẳm buồn, Phong Linh bất giác trái tim lạc mất nửa nhịp, anh cố gắng không để mặt lộ ra cảm xúc. Hắc Long tiến bước lại gần, anh cảnh giác la lớn.

“Đứng lại!”

Hắn thật ngoan ngoãn đứng im khi cách anh chỉ một tầm tay, âm thanh tha thiết gần như là khẩn cầu.

“Phong Linh, ta không mong em đáp lại, để ta được đơn phương yêu em là đủ rồi. Bây giờ em muốn giết ta cũng sẵn lòng.”

“Điên khùng!” Phong Linh không tin hắn giao mạng cho anh quá dễ dàng. Quái vật đa số không ham sống nhưng cũng không cầu chết, nhất là nhục nhã chết dưới tay linh mục.

Dường như biết suy nghĩ trong lòng Phong Linh, Hắc Long nhợt nhạt cười, không khí bao xung quanh hắn bỗng xao động như có gì đó dần thu lại.

Thường những Vampire hay quái vật cấp cao luôn có lưới bảo vệ bao phủ xung quanh, tùy theo sức mạnh mà bán kính rộng hay hẹp, lưới phép hạn chế tối đa những tổn thương kẻ thù gây ra. Hắc Long đã gỡ bỏ lưới bảo vệ quanh thân, Phong Linh cảm giác ra không khí xung quanh dao động. Bây giờ anh không phải tốn nhiều sức cũng sẽ giết được hắn. Cơ hội tốt như vậy nhưng Phong Linh chẳng những không tiến lên mà còn lùi bước.

“Ngươi là quái vật điên rồ nhất ta từng biết!!!” Phong Linh vừa lùi bước vừa lắc đầu, trong mắt tan rã ý chí.

“Phải, ta phát điên đều vì em.” Hắn giang tay ra như để anh dễ dàng đâm vào ngực, dù là bất cứ sinh vật nào thì điểm yếu trí mạng vẫn là trái tim. Đôi tay rộng mở lại như muốn ôm anh vào lòng. “Ta yêu em. Thậm chí nếu em không cần ta, ta vẫn mãi yêu em.”

“Điên…điên hết sức…!!!”

Phong Linh hét giữa tiếng mưa rơi hòa cùng tiếng sấm. Anh hoảng loạn quay lưng bỏ chạy khỏi con hẻm.

Đường phố đã thưa người nay càng vắng hơn, chỉ còn lại những người đi vội vã tránh cơn mưa tầm tã. Hắc Long bước chậm rãi trên con đường, mặc mưa rơi ướt áo, hạt mưa bay lất phất như tơ vương mái tóc đen. Hắn đứng lại, xoay đầu nhìn tấm kính nhạt nhòa hơi nước bên cạnh, nâng cánh tay, ngón tay vẽ giọt nước đọng trên kính thành dấu thánh giá. Nhưng không biết là hắn vụng về hay cố ý, hình dạng lại giống dấu nhân hơn, méo mó. Vành môi cong lên vẽ một nụ cười không trọn vẹn. Gió cuốn bay lời thì thào trong mưa.

“Hôm nay ta sẽ để em đi.”

TV…………….TV

Phong Linh chạy nhanh không để ý đến xung quanh, đạp những vũng nước đọng văng tung tóe bùn đất. Tim anh đập thình thịch, nhịp đập sợ hãi. Anh hoang mang, rất hoang mang, không biết làm sao nên đã chạy trốn khỏi ánh mắt nồng nàn tràn đầy yêu thương. Qua ánh mắt khao khát, tuyệt vọng và có chút điên cuồng, anh biết Hắc Long thật sự yêu mình. Không phải đùa cợt, không phải giả dối, là yêu, thật là yêu. Anh biết rõ bởi vì từng thấy một người có ánh mắt gần giống hắn, tuy không đủ thâm như hắn, khiến anh ám ảnh, lúc đó anh cũng đã bỏ chạy giống hiện nay. Phong Linh thật sự rất sợ hãi cái gọi tình yêu, tiếng yêu không khác nào bùa chú chậm rãi trói buộc mặc anh cố gắng vùng vẫy. Với anh, yêu hay được yêu đều là tổn thương.

Phong Linh đi như người mộng du, bước lên những bậc thang dẫn đến căn hộ anh thuê nằm ở tầng bốn tòa chung cư. Anh chỉ bừng tỉnh khi thấy bóng dáng một người đứng trước cửa nhà mình. Dưới chân người đó đầy tàn thuốc lá, có lẽ đã chờ đợi rất lâu.

“Anh Linh!!!” Tiếng kêu mừng rỡ, người đó lao đến ôm chầm lấy anh, vùi đầu vào ngực anh cọ cọ như con cún. “Anh Linh, em nhớ anh lắm, rất nhớ!” .

Phong Linh nghe như đất trời sụp đổ, sa vào vô tận tăm tối vĩnh hằng.

“Anh Linh?”

Trong khoảnh khắc khiếp sợ phục hồi lại, anh gắng tách khỏi kẻ ôm mình, cứng ngắc hỏi. “Làm sao Minh tới được đây?”

“Là mẹ nói cho em biết.” Nhật Minh cười tươi.

Phong Linh nghe xong thì tái mặt, thầm nói. “Lẽ ra không nên yếu lòng cho bà ấy biết địa chỉ. Thật tai hại!”

Nhật Minh nắm tay anh, chớp đôi mắt tròn xoe đáng yêu. “Em vất vả đi nửa đất nước tìm đến đây kêu anh về nhà. Bố và dì rất nhớ anh.” Cúi mặt, e thẹn nói nhỏ. “Em nhớ anh nhiều nhất.”

Phong Linh giật mạnh tay ra trước khuôn mặt ngỡ ngàng của Nhật Minh, lạnh lùng buông từng chữ.

“Về nhà lập tức, đừng bao giờ đến đây nữa!”

Cánh cửa đóng sầm, cậu chớp mắt không hiểu, bước tới đập cửa.

“Mở cửa ra, anh Linh! Mình cùng về! Chúng ta có rất nhiều chuyện để nói! Mở cửa! Anh Linh, có nghe em nói không?! Mở cửa!!!”

Đập đến đau tay, Nhật Minh chuyển sang đá cửa, gào hét với âm lượng ngày càng lớn. Các hàng xóm xung quanh nghe tiếng ồn ào đều thò đầu ra xem, ánh mắt nghi hoặc khó chịu làm Nhật Minh không tiện tiếp tục, đành không cam lòng nói.

“Rồi em sẽ lại tới.”

Nghe tiếng chân ngày càng xa dần, Phong Linh kiệt sức ngồi phịch xuống nền gạch, lưng dựa vào cửa. Anh gục đầu vào hai tay, tại sao mọi chuyện không kết thúc?

Khi Phong Linh năm tuổi thì cha chết trong tai nạn, mẹ anh tái giá cùng ông giám đốc ngân hàng Bùi Tấn Phát. Ông ta không phải người xấu, mỗi tội hám tiền và đã lớn tuổi mà chưa có con dù quan hệ nhiều người đàn bà. Mẹ Phong Linh dùng mọi thủ đoạn lấy lòng ông Bùi, khi anh tám tuổi đứa bé trai đã ra đời. Khỏi nghĩ cũng hiểu ông Bùi vui mừng bao nhiêu, đặt tên đứa bé là Bùi Nhật Minh, hết lòng cưng yêu. Trong mắt ông ta, tiền và con trai nối dõi là quan trọng nhất, vợ chỉ là công cụ sinh con, đứa con riêng của vợ như anh lại càng không cần thiết. Mẹ Phong Linh chẳng phải phụ nữ hiền thục, bà giữ Nhật Minh như một con cờ để nắm lấy tài sản nhà họ Bùi, ngoài ra không cần bất cứ gì khác. Phong Linh ngộp thở giữa mối quan hệ ngoài mặt thân tình mà đầy rẫy tranh đấu mưu toan, niềm an ủi duy nhất là đứa em trai nửa dòng máu, dồn hết tình thương cho Nhật Minh.

Phong Linh thật không ngờ chăm sóc thương yêu biến thành tai họa không tưởng nổi. Nhật Minh sống trong gia đình phức tạp nên cũng chẳng phải nhân vật giản đơn. Bề ngoài là đứa bé hiền lành và ngây thơ, thật ra rất khó tính, suốt ngày chỉ quanh quẩn bên Phong Linh, không thích thân cận ai khác. Anh cũng ngỡ đó là tình anh em khăng khít, cho đến một ngày Nhật Minh thổ lộ nói yêu anh. Phong Linh kinh hoảng, tưởng như trời đất sụp đổ. Tội lỗi này anh không có can đảm tiếp nhận, thậm chí đối mặt cũng không dám. Anh đã chạy trốn, bỏ mặc tất cả, quay lưng thứ tình cảm đáng nguyền rủa kia.

Cứ tưởng thời gian sẽ sắp xếp ổn thỏa, không ngờ gút mắc vẫn còn đó.

Phong Linh đấm tay xuống nền gạch, âm thanh nghẹn trong cổ họng phát ra khàn đục.

“Chúa ơi, con đã làm nên tội lỗi gì?”

Không có tiếng đáp lời, bóng tối trong căn phòng vây lấy anh.

Phong Linh sau một lúc chìm trong khổ sở, bắt đầu suy nghĩ hướng đi sắp tới. Nhật Minh còn rất trẻ, có lẽ khi trưởng thành sẽ phát hiện phân tình cảm này là bao nhiêu buồn cười. Trước khi thời gian đó tới, anh phải giữ cho em trai mình không sa đọa. Nhật Minh đã biết chỗ anh ở, bây giờ anh chỉ còn cách đến một đất nước nào đó, một nơi xa thật xa cùng trời cuối đất.

Phong Linh nhếch môi cười giễu.

Cuộc đời anh chẳng lẽ toàn là chạy trốn?

Phong Linh thở dài phiền muộn.

Nhưng anh đã bị dồn ép đến mức không thể không chạy.

Tự hỏi

Thế giới rộng lớn mà sao không nơi nào dành cho anh?

Có chứ, chỉ là chưa tìm ra.

Ballad 4: Nơi ở mới

Quán bar Dreamland hôm nay cũng không có gì khác thường, vẫn ồn ào tiếng la hét, chật ních đám thanh niên trên sàn nhảy đèn mờ. Nhưng với Hắc Long thì ngày hôm nay quá mức quái dị.

“Một whisky.”

“Hôm nay ta không kêu whisky, làm bourbon đi.”

Phong Linh thu lại ly rượu trên mặt bàn, vươn tay lấy chai rượu khác đổ vào ly chuyên dụng, pha chế xong đưa đến trước mặt hắn.

“Một bourbon.”

Chỉ nhìn ly rượu thoáng qua, nhàn nhạt nói. “Thôi đổi vodka đi, màu rượu ghê quá.”

Phong Linh lẳng lặng pha chế theo ý hắn. Lần này có tiến bộ, Hắc Long cầm ly đưa lên mũi ngửi nhưng không uống mà đặt xuống bàn.

“Vẫn là whisky hay hơn.”

Hắc Long hưng phấn chờ đợi cơn thịnh nộ từ Phong Linh, nhưng hắn đã phải thất vọng. Phong Linh vẻ mặt bình thản đẩy ly whisky mới pha đến trước mặt hắn, còn mỉm cười nhẹ.

“Một whisky.”

Hắc Long mở to mắt, hôm nay đúng thật là kỳ quái. Từ lúc hắn bước vào quán đã cảm giác khác thường. Phong Linh không ra vẻ lạnh nhạt hay nổi giận, trái lại thái độ bình tĩnh hòa nhã càng làm hắn lạnh run. Hắn thầm nghĩ, không phải Phong Linh có âm mưu gì đi? Có câu trước giông bão bầu trời luôn sáng chói. Hắn len lén liếc anh, xem dáng vẻ không giống. Cuối cùng Hắc Long vẫn là đem thắc mắc trong lòng hỏi Phong Linh. Anh đáp lại bằng giọng nhẹ tênh giữa tiếng nhạc huyên náo.

“Mai tôi nghỉ việc nên muốn ngày cuối làm tốt phận sự.”

“CÁI GÌ?!”

Hắn nghe như sét đánh ngang mày. Bỏ mặc những ánh mắt hiếu kỳ nhìn mình, hắn bật người dậy cuống quýt hỏi

“Tại sao nghỉ việc? Sắp tới em sẽ làm gì?!”

“Xin lỗi, tôi hết giờ làm việc.” Không muốn nói nhiều với hắn, anh xoay lưng đi vào trong phòng dành cho nhân viên.

Đứng trước tủ quần áo, cởi bỏ đồng phục, Phong Linh nghĩ ngợi đến chuyến đi trong nay mai. Giáo hội đã đồng ý thuyên chuyển anh đến Tây Ban Nha. Hơi gay go, phong thổ, giờ giấc khác hẳn, cộng thêm anh chẳng biết nói tiếng Tây Ban Nha, nhưng không sao, tới đó rồi mọi chuyện sẽ khắc phục. Phong Linh thở dài, nghĩ mà rầu. Đương nhiên vấn đề khiến anh đau đầu là cái tên đang ngồi ở quầy bar, Hắc Long. Anh lỡ quên báo cáo giáo hội về Hắc Long, bây giờ anh bỏ đi không ai coi chừng hắn, chẳng biết sẽ gây nguy hiểm gì cho con người. Nhưng nếu khai thật ra, hậu quả không tốt hơn bao nhiêu, ít nhất là về phía bản thân anh, còn đâu mặt mũi danh dự thêm tội giấu diếm. Phong Linh lại thở dài ảo não.

Rời khỏi quán, Phong Linh bước từng bước trên những bậc thang, đặt chân lên hè phố, đón làn gió mát rượi thổi vào mặt, thất thần nhìn con đường thẳng tắp trải dài dưới ánh đèn đa sắc. Việt Nam chỉ là một nước nhỏ nhưng là nơi anh sinh ra và lớn lên, lưu luyến chẳng muốn rời xa. Việt Nam ơi, lần đi này biết có giờ trở về? Biết đâu lần gặp tới, đất nước, con người đã đổi khác, như lần anh về sau sáu năm xa cách, cảm giác lạc lõng ăn rỗng tâm hồn.

“Phong Linh!” Một tiếng gọi trầm thấp xao động gió đêm.

Phong Linh giật mình, Hắc Long chẳng biết đứng đợi từ bao giờ. Dáng hắn cao gầy dựa vào bức tường, cái bóng dài đổ xiêu xiêu xuống cầu thang. Anh cúi gằm mặt bước vội qua hắn, tránh nhìn vào đôi mắt đen thăm thẳm chất chứa bao nhiêu lời muốn nói. Hắc Long đi theo sau anh, không ngừng hỏi.

“Tại sao em đột ngột nghỉ việc? Có chuyện gì ư? Em sẽ đi đến đâu? Chỗ làm mới nằm ở khu nào? Phong Linh, trả lời đi chứ!”

Tiếng nói của hắn nương theo gió bay đến tai anh dù chân cố bước thật nhanh. Câu nói cuối cùng nghe như ai oán và mệt mỏi trong tuyệt vọng chờ đợi đáp lại. Một chút cảm xúc tội nghiệp bồng bột, anh đứng lại, âm thanh mơ hồ.

“Tôi sắp đến một đất nước rất xa, xa lắm, không thể trở về.”

“Là ở đâu?” Hắc Long hỏi dồn, biết chắc chắn anh sẽ không đáp lại. Quả nhiên, Phong Linh mím môi lắc đầu. Hắn không chịu thua, cương quyết nói. “Bất kể em đi đâu, ta sẽ theo đến! Dù là chân trời góc biển, thiên đàng địa ngục!”

Phong Linh trố mắt nhìn hắn, rùng mình toát mồ hôi lạnh. Anh biết hắn nói thật, trong đôi mắt chứa đựng sự quyết tâm không gì lay chuyển. Chẳng sợ là chân trời góc biển, tin rằng anh trốn trong giáo hội hắn cũng sẽ theo đến. Phong Linh trong lòng kêu khổ. Anh thật muốn ngẩng đầu hỏi trời cao, đã gây ra tội nghiệt gì để gặp phải con đỉa như hắn? Không, là ma quỷ mới đúng. Lần này Phong Linh bất đắc dĩ ra đi mục đích là trốn tránh tình cảm sai lầm của Nhật Minh, nhưng bị con đỉa đeo bám cũng khó thở chẳng kém. Hay anh thông báo giáo hội biết về Hắc Long, để họ tiêu diệt hắn, lúc đó thế giới sẽ trở lại hòa bình như cũ. Lần trước đánh thua hắn, anh cảm thấy mất mặt nên chỉ báo cáo lấp lửng là hắn đã thoát mất, mấy vị Hồng Y giáo chủ cho rằng Hắc Long đang trốn nơi xa xôi nào đó. Bây giờ nếu họ biết Hắc Long ở đây, sẽ lòi ra tội nói dối và sự bất tài của anh. Một thuật sư được đánh giá là giỏi nhất lại thất bại trong nhiệm vụ. Chỉ nghĩ đến thôi anh đã đủ xấu hổ, máu nóng bốc lên não. Tiến không được, lui chẳng xong, anh khóc không ra nước mắt. Chợt trong đầu lóe lên một tia sáng, nó xẹt còn nhanh hơn sao chổi, may mà anh nắm được cái đuôi của nó, hớn hở ngẩng đầu lên hỏi.

“Nhà ông ở đâu?”

“Số XY đường Pasteur. Đã nói đừng kêu ta bằng ông!” Hắc Long phụng phịu.

“Tương đối xa, khu nhà cao cấp, chắc mọi người không thể tùy tiện ra vào.” Không để ý kháng nghị, tự lẩm bẩm, lát sau tiếp tục hỏi. “Này, nhà ông nếu thêm một người ở có được không?”

“Được.” Hắc Long ngơ ngác đáp, vẫn chẳng hiểu ý anh muốn gì.

“Tốt lắm.”

“Tốt cái gì?”

“Tốt nghĩa là ngày mai tôi dọn đến nhà ông.” Đơn giản giải thích, còn thêm ánh mắt ‘thật ngu ngốc, có vậy cũng không hiểu’.

“HẢ?!”

Hắc Long kinh ngạc thiếu điều nhảy dựng, mắt tròn như quả trứng gà, miệng rộng như mồm cá chép. Trong não hắn từng câu chữ Phong Linh vừa nói bay vờn quanh càng lúc càng nhanh, thiếu chút nữa hắn quên luôn hô hấp. Tin tức này tương đương với sụp trời lở đất chứ chẳng chơi. Hắn không ngờ, dù là trong mơ, có ngày nghe Phong Linh nói muốn đến nhà hắn ở. Điều kỳ diệu này khiến hắn không thể tin nổi.

“Sao? Không bằng lòng? Vậy thì thôi.” Phong Linh nhướn mày, quay đi.

Hắc Long rời khỏi trạng thái hóa đá, vội nắm khuỷu tay anh giữ lại.

“Từ từ!”

Phong Linh giật mạnh tay ra, hung tợn trừng mắt.

“Nói là được rồi, lôi kéo làm chi?”

“Rất hoan nghênh Phong Linh đến nhà của ta, mai sẽ có người đến chở đồ đạc, em không cần phải làm gì nặng nhọc.” Hắc Long cười nịnh, mắt lấp lánh sáng.

Nhìn Hắc Long bước nhẹ hẫng như muốn bay qua bên kia đường, Phong Linh thở dài, có chút cảm giác tội lỗi len lỏi trong tim. Nhưng anh đã cùng đường rồi, không còn cách nào khác. Nếu để hắn đi theo, mỗi ngày hồi hộp chờ đợi bị giáo hội phát hiện cộng thêm căng thẳng đề phòng Vampire háo sắc có tên Hắc Long, chẳng thà ở nơi quen thuộc dễ dàng kiểm soát mọi chuyện phát sinh. Sau khi điều tra anh biết được hắn có thế lực lớn nắm giữ trong tay chính khách và thế giới ngầm, chỗ ở thuộc loại người ngoài không cách nào tùy tiện xâm nhập, như vậy Nhật Minh sẽ không thể tìm ra anh. Hơn nữa, anh tin mình là người duy nhất kiềm hãm được hắn, có trách nhiệm ở bên cạnh coi chừng không để hắn làm hại con người. Điều cuối cùng, anh sẽ có nhiều cơ hội biết điểm yếu của hắn, sau đó đương nhiên là huy hoàng tiêu diệt Vampire, lấy lại danh dự thuật sư thiên tài chưa bao giờ thất bại. Thật là trăm điều lợi, không điều hại. Thế nên tội lỗi thì mặc tội lỗi, Phong Linh vẫn phải dọn nhà.

Vào lúc đó Nguyễn Phong Linh không hề hay biết bánh xe số phận đang chậm rãi chuyển động trên con đường định mệnh, không ai có thể ngừng lại.

Nếu lúc đó Phong Linh biết trước, có phải hay không còn muốn tiến một bước cận kề Hắc Long?

Đáp án không xác định.

Nhưng là Hắc Long và Phong Linh đã bắt đầu bước vào cuộc sống của nhau.

Hiện tại không thể thay đổi.

TV……………..TV

Phong Linh kinh ngạc nhìn khắp lượt nhà Hắc Long. Biết thân phận của hắn, anh còn tưởng sẽ gặp phải một nơi vô cùng xa hoa lộng lẫy như trong cung đình, không ngờ trước mắt cảnh trí đơn giản. Căn nhà ngăn nắp, gọn gàng, đồ nội thất tuy đắt tiền nhưng không nhiều. Phong Linh hài lòng cách trang trí mộc mạc này, rất hợp ý anh. Chỉ có một cảm giác khác lạ khi anh mới bước vào nơi đây, tất cả đều lạnh lẽo thiếu hơi ấm, cứ như nhà hoang.

“Vất vả cả ngày rồi, em nên nghỉ ngơi.” Giọng Hắc Long đột nhiên vang bên tai Phong Linh.

Phong Linh giật mình, thầm mắng bản thân trình độ kém đến nỗi có kẻ tiếp cận không hay biết, xem ra phải nhiều tu luyện, trong giọng nói cũng uể oải. “Phòng tôi ở đâu?”

“Đi theo ta.” Hắc Long cười thầm nhìn từng biến hóa nhỏ trên mặt Phong Linh. Chọc bản tính cao ngạo như anh thất vọng nho nhỏ là thú vui gần đây của hắn. Dù Phong Linh có là thiên tài nhiều sức mạnh linh lực thì vẫn là con người sống vài chục năm, làm sao so được với hắn đã đi qua thời gian mấy ngàn vạn năm? Đương nhiên không nên làm quá đáng kẻo người ta thẹn quá hóa giận.

Hắc Long dẫn Phong Linh đi lên cầu thang, mở cửa căn phòng bên trái. Phong Linh nhìn vào, lần này mới thật hết hồn. Đập vào mắt anh là cái giường thật lớn, trải bằng lông thú nhân tạo, những gối bông khá to choáng hết phân nửa chiếc giường. Cửa sổ là một mảnh kính trong suốt nhìn thấy bầu trời và khu vườn nhưng ánh sáng bên ngoài không lọt vào được. Tấm thảm mềm mại phủ dưới đất không chừa một khe hở, rèm cửa, tường, tất cả vật gì có trong phòng đều thuần một màu tím. Tuy rằng anh rất thích màu này, nhưng cái cách trang trí xa hoa trông cứ như phòng dành cho con gái. Phong Linh quay người lại, nhìn khuôn mặt hớn hở chờ đợi khen ngợi của hắn. Biết lời sắp thốt ra có thể làm hắn thương tâm nhưng anh không thể không nói.

“Dẹp hết mấy thứ này, tôi muốn một căn phòng bình thường.”

“Căn phòng này có gì bất bình thường?” Hắn chớp mắt vô tội. Hắn đã rất cố gắng bày trí từng chi tiết nhỏ trong phòng đạt đến mức hoàn mỹ nhất, tại sao Phong Linh không vui mừng như hắn mong chờ?

“Thảm, lấy ra. Giường, đổi loại một người nằm. Quăng hết mấy cái gối hình thù kỳ lạ.” Phong Linh nghiến răng. “Thật hết nói nổi! Mấy thứ này nếu không có ren thì là bông hoa lá, hoặc là hình thú vật dễ thương, rất chướng mắt!”

“Nhưng hợp với em mà!” Khẳng định không lùi bước.

“Tôi -đã -nói -muốn -ở- trong -căn -phòng -bình -thường! Hay ngươi không biết cái gì gọi là bình thường hả?!” Phong Linh gắt, dọn đến sống trong nhà Vampire đã khiến thần kinh anh căng thẳng, nay đúng dịp tốt bùng phát.

Hắc Long cũng cảm thấy nguy hiểm, dù trăm phần không muốn nhưng chọc giận người yêu thì càng khổ sở hơn, lập tức nịnh nọt nói. “Bây giờ đã khuya rồi, để mai ta kêu người dọn dẹp.”

Phong Linh gật đầu hài lòng. “Được, hôm nay tôi tạm nghỉ trên ghế dài trong phòng khách.”

“Không được! Em hãy nghỉ ở phòng ta!”

“Còn ngươi?”

Hắc Long há miệng, định nói hai người sẽ nằm chung, nhưng rồi lời thốt ra lại khác với ý nghĩ. “Ta ngủ tại phòng này.” Hắn đâu ngu chịu khổ đặt lưng lên ghế, tuy ghế đủ dài cũng đủ êm ái không thua gì giường, nhưng phạm vi hoạt động hẹp sẽ khiến máu không lưu thông, hại thân thể.

“Thôi đi, phiền phức. Tôi nằm trên ghế dài được rồi.”

“Không, để ta!”

“Còn nói nữa là tôi lập tức dọn ra ngay.” Phong Linh trừng mắt. Hắc Long cũng trừng lại nhưng không bao lâu sau gục đầu chịu lép vế. Anh thấy vậy lập tức dịu giọng. “Đi vào phòng ngủ đi.”

Hắc Long ngẩng đầu, mấp máy môi không phát ra được lời nào. Hắn làm bộ dáng muốn nói lại thôi khiến Phong Linh không kiên nhẫn, lên tiếng.

“Muốn gì nói lẹ đi.”

“Phong Linh này, chúng ta sắp tới sẽ ở chung, nên trao đổi chút vấn đề.” Hắc Long chần chờ nhìn mặt Phong Linh. “Ta không có gì đòi hỏi, chỉ là…em có thể chấp nhận một yêu cầu của ta không?”

“Nói đi.”

“Từ nay…em hãy gọi tên ta…” Hay anh thì càng tốt_Hắc Long câu sau chỉ dám nói thầm.

Phong Linh nghĩ muốn cười, hắn ngập ngừng cả chục phút đồng hồ thì ra là vì cái này. Nhìn đôi mắt đen lấp la lấp lánh hy vọng rồi lại sợ bị thất vọng giống đôi mắt con cún, anh chợt nghĩ có phải lúc trước mình đối xử hắn hung bạo quá không? Làm hắn sợ thành như vậy. Thật ra anh không bài xích gọi tên hắn, chỉ là không thích tùy tiện gọi, miễn cho hắn khỏi quá đắc ý. Thêm một nguyên nhân mà Phong Linh cực lực không thừa nhận, gọi tên hắn khiến tim anh phút chốc đập nhanh, có điều gì đó rất thân thuộc mà anh dường như đã quên, không cách nào nhớ lại.

“Biết rồi.” Sống trong nhà người ta, không thể không thỏa hiệp.

“Cảm ơn em, Phong Linh!” Hắn vui mừng reo lên, cả khuôn mặt bừng sáng bởi nụ cười thật tươi. Nếu thuộc hạ Hắc Long có mặt ở đây, chắc chắn mắt trừng lớn đến nỗi rớt ra ngoài, sao có thể tin Hắc Long tàn khốc bây giờ chẳng khác cái đứa nhỏ được kẹo.

Hắc Long có khuôn mặt rất đẹp, ngày thường biểu tình không lạnh lùng thì gian xảo cũng đủ chết người, bây giờ hắn cười rộ lên cả núi băng ngàn năm còn phải tan chảy. Phong Linh cũng không ngoại lệ, nhìn ngơ ngẩn đến khi nghe tiếng cửa khép mới giật mình. Mặt anh nóng lên bởi xấu hổ, cớ gì xem một người đàn ông, hơn nữa là Vampire đến mức thất thần. Phong Linh nghĩ đáp án bào chữa cho hành động của mình, con người luôn yêu thích xem sự vật xinh đẹp, mà Vampire đều rất đẹp, nên anh phản ứng là người bình thường phải có. Lần đầu tiên anh thấy hắn cười chân thật đến vậy, hệt đứa trẻ. Có lẽ sống cùng Hắc Long sẽ không quá khó chịu. Suốt ngày căng thẳng phòng bị làm anh mệt mỏi, trong khoảng thời gian này hãy tạm quên thân phận thiên địch của hai người đi.

Anh bước xuống cầu thang, nằm xuống ghế dài có lớp nệm êm ái, đắp tấm chăn, đi vào giấc ngủ chập chờn. Trong cơn mơ, anh thấy thân người bị ai đó nâng lên rất nhẹ nhàng, như là đang ôm bảo vật trân quý nhất. Anh muốn xem người đó là ai nhưng không thể mở mắt, lơ mơ suy đoán vòng tay rắn chắc hẳn nhiên là đàn ông. Vô ý thức rúc vào ngực người đó, thỏa mãn thở dài, trái tim nóng lên.

“Cha ơi…”

Dù là mơ anh mong được cha ôm một lần, cảm nhận tình thân chẳng bao giờ có. Chỉ một giây phút ảo mộng ngắn ngủi, anh đã thấy rất mãn nguyện.

Trong bóng tối có tiếng thở dài khe khẽ, đôi mắt đen lóe tia sáng dịu dàng nhìn người trong lòng ngực ngủ say, cúi đầu liếm giọt lệ nơi khóe mắt không chịu chảy xuống. Nhè nhẹ ôm chặt thân người mảnh khảnh, hắn sẽ không buông tay, tuyệt đối sẽ không để sinh mệnh yêu thương nhất lần nữa trôi qua.

TV………….TV

Lúc Phong Linh mệt mỏi mở mắt ra đã là buổi chiều ngày hôm sau. Anh kinh ngạc phát hiện mình nằm trên giường bọc da beo trong căn phòng rộng lớn xa lạ. Anh bước ra cửa nhìn lại, thì ra là phòng Hắc Long. Có lẽ thừa lúc anh ngủ say hắn lén ôm anh đi, vòng tay vững vàng kia là của hắn sao? Cảm giác an tâm lúc đó làm anh lưu luyến. Mạnh lắc đầu, quên đi, không được tiếp tục nghĩ. Bước xuống cầu thang, anh thấy hắn nằm ngủ nơi lẽ ra tối qua anh nằm. Chân của hắn lộ ra ngoài khoảng không, thân hình hơi co lại có vẻ không quá thoải mái. Nhìn tình cảnh này anh hơi xúc động, mắng khẽ.

“Thật là đồ ngốc!”

Phong Linh cúi xuống nhặt tấm chăn rơi dưới đất đắp lên người hắn, động tác mềm nhẹ vô cùng. Bản thân anh không phát hiện giờ đây ánh mắt nhìn khuôn mặt ngủ của hắn có bao nhiêu ôn hòa. Phong Linh đứng thẳng, sờ bụng, nhớ hôm qua hắn nói nhà bếp ở hướng nào, quay lưng đi. Anh không biết Vampire có hay không cũng ăn cơm, thôi cứ làm một phần, hắn không ăn thì anh đem đi cho đồng nghiệp trong quán bar. Nhớ một lần đãi tiệc anh trổ tài nấu nướng, mọi người trầm trồ khen không ngớt.

Hắc Long thức giấc khi nghe mùi thơm thức ăn, nhìn xuống thấy tấm chăn đắp trên người, môi khẽ nhếch, trong mắt tràn ngập ý cười. Hắn có thể nghĩ đây là bước tiến triển thuận lợi cải thiện mối quan hệ giữa hai người? Hắn có thể cho rằng kỳ thật Phong Linh không hề ghét hắn như biểu hiện ra bên ngoài? Hắn có thể vọng tưởng một ngày nào đó sẽ được…anh yêu?

Nghe tiếng chân của Phong Linh, hắn vội nhắm mắt vờ còn ngủ. Bước chân dừng lại, một bàn tay lay vai hắn.

“Này, còn chưa chịu dậy?!”

Hắc Long mở bừng mắt, kéo mạnh tay Phong Linh. Mắt anh mở to, nhìn khuôn mặt hắn ngày càng sát gần.

TV……………TV

“Chào đại ca!”

“Chào đại ca!”

“Mặt của đại ca…!”

Hắc Long toát ra quanh thân hàn khí đủ đóng băng xung quanh khiến tên đàn em trong màn hình vội ngậm miệng. Xong cuộc họp thường niên, hắn tắt màn hình, dựa lưng vào ghế, với tay lấy gương soi. Một bên má sưng vù, bên còn lại in dấu năm ngón tay đỏ rất đều và rõ, mắt thì bên tím bên xanh. Hắn sao không biết thuộc hạ ánh mắt quái dị nhìn mình, chắc đang tự hỏi là ‘cao thủ’ nào chiến đấu dữ dội đến mức làm hắn thảm trạng cỡ này. Hắc Long mặc kệ bọn chúng suy luận ra cái gì kết quả. Hắn tủm tỉm cười, nói thầm.

“Đây là dấu ấn tình yêu, mong sao lâu phai.”

“Ê, Hắc Long! Biến đi đâu rồi hả? Có ăn hay không?!” Giọng Phong Linh vọng qua cánh cửa.

Hắn vội vàng mở cửa la lớn. “Tới liền!!!”

TV……………TV

Ở một nơi không xa, trong căn phòng giống như phòng họp, ba người đàn ông sắc mặt trầm trọng nhìn nhau.

“Thật không hiểu nổi, sao đại ca tin tưởng thằng người Ý đó hơn chúng ta chứ?”

“Bình tĩnh đi anh Thành, đại ca có lý do mà.”

“Đúng đó, chúng ta chỉ nên tin tưởng làm theo chỉ thị của đại ca.”

“Thôi không nói nữa. Đại ca lúc này kỳ lạ quá, mới nãy cũng vậy.” Thành chuyển đề tài.

“Khuôn mặt thương trầm trọng, là ai cao tay đến mức có thể đánh được đại ca? Ngay cả Braisi tiếp đại ca không đến mười chiêu đã thảm bại!” Giọng hâm mộ.

“Trước giờ chưa từng thấy đại ca bị thương, lại còn tỏ vẻ vui mừng.” Một tên khác gật đầu tán đồng.

“Chắc bị quỷ ám hay ma nhập rồi.”

“Không chừng mấy vết thương đó là do đại tỷ gây ra.” Khẳng định suy luận.

“Hả? Tao chưa từng thấy đại ca quen ai lâu cả, có bao giờ nghe nói đến đại tỷ đâu?!”

“Đồ ngu! Mày đi theo đại ca bao nhiêu năm rồi, không hiểu tính đại ca sao? Đại ca ít nói về bản thân lắm, chắc chắn là giấu anh em chúng ta về đại tỷ!”

“Nói là vậy, nhưng tao thấy không có khả năng!” Giọng nghi ngờ.

“Thì người yêu đánh mới mặt hớn hở như vậy! Nếu là người khác bản lĩnh làm đại ca bị thương, đại ca sẽ kêu chúng ta điều tra tường tận về kẻ đó, sau đó số phận tên kia chỉ có một chữ: thảm. Thế nhưng mày xem đi, đại ca hôm nay tâm trạng vô cùng tốt, thỉnh thoảng nhếch miệng cười! Đó chẳng phải bằng chứng còn gì?”

“Mày có lý!!!”

“Mỗi khi tao bị vợ đánh tình trạng cũng y hệt đại ca!”

Hai ánh mắt khinh thường nhìn tên ngốc vừa phát biểu câu trên.

Hôm nay là một ngày đẹp trời, Trái Đất vẫn quay đều.

Ballad 5: Trước lúc giông bão

Thời gian thấm thoát trôi qua hai tháng, Phong Linh quen dần có Hắc Long trong cuộc sống. Đã không còn nổi gai người mỗi khi gọi tên hắn, cả phản xạ ném vũ khí trúng đích cũng tăng tiến nhờ mấy trò sàm sỡ của hắn.

Theo thỏa thuận, việc nhà chia luân phiên khoảng thời gian rảnh giữa Phong Linh và Hắc Long. Thường thì trông hắn có vẻ nhàn hạ hơn, hầu hết công việc dọn dẹp nhà cửa đều là hắn làm. Nhưng mỗi bữa ăn thì một tay Phong Linh nấu, chẳng hiểu sao hắn cương quyết bắt anh xuống bếp.

Phong Linh nhìn đồng hồ treo tường điểm 1 giờ sáng, căn nhà không hơi thở chứng minh vắng chủ nhân. Tắm rửa xong theo lẽ thường anh nên nhắm mắt ngủ, nhưng không hiểu sao hôm nay trằn trọc. Phong Linh bật người dậy đi xuống lầu, bán nằm trên ghế dài, lật sách, thỉnh thoảng lại nhìn đồng hồ. Mắt nhìn chữ mà tâm trí anh nghĩ về hắn. Hắc Long chưa khi nào về trễ như vậy, bình thường hắn luôn xuất hiện ở quán bar rồi hai người cùng về, hoặc ngồi nơi phòng khách tươi cười chào đón khi anh mệt mỏi mở cửa. Nghĩ lại thì lúc sáng sớm hắn rời nhà có vẻ vội vã, chẳng biết hắn có gặp chuyện gì không?

Phong Linh lắc mạnh đầu xua đi cảm giác lo lắng tội lỗi. Hắc Long là Vampire, hắn không hại người thì thôi chứ ai làm gì được hắn. Anh phải nên căm ghét hắn, không được yếu mềm để những cảm xúc không cần thiết khác xâm chiếm. Phải rồi, không chừng hắn đang gây hại cho con người vô tội nào đó. Càng nghĩ anh càng tự trách mình quá mất cảnh giác, đáng lẽ phải theo dõi hắn chặt chẽ, anh là người duy nhất có thể kiềm hãm con quái vật đó. Càng nghĩ càng thấy sợ hãi.

Tiếng mở cửa và bước chân nhẹ nhàng cắt ngang dòng suy tưởng ngày càng đen tối của Phong Linh. Anh thở phào nhẹ nhõm, vờ chăm chú đọc sách.

“Về rồi à.”

“Ừ.”

Phong Linh nhận ra giọng hắn lạnh lẽo hơn bình thường, đang nghi hoặc thì chuông điện thoại reo vang. Anh nhoài người nhấc ống nghe lên, không quên mình đang ở nhà ai nên nói.

“Đây là nhà Vương Hắc Long, xin hỏi ai vậy?” Chờ mãi không thấy người kia lên tiếng, anh lịch sự nhắc lại. “Xin hỏi kiếm ai?” Đầu dây bên kia vẫn im lặng, anh bực bội gắt. “Kiếm ai hả? Không nói tôi cúp máy!”

Phong Linh nhíu mày nghiêng tai lắng nghe, đầu dây bên kia vẫn không tiếng động. Rồi âm thanh ‘tút, tút’ như còi xé chọc thẳng vào màng nhĩ anh. Phong Linh bực bội gác máy, Hắc Long lên tiếng.

“Là ai?”

“Không biết!” Chợt nhận ra mình gắt gỏng vô lý, anh thêm câu sau. “Chắc là điện thoại phá rối, mấy người rảnh rỗi hay làm chuyện vớ vẩn.”

“Ừm.”

Phong Linh ngẩng đầu lên, tròng mắt bỗng thu hẹp, gấp giọng hỏi.

“Ngươi làm sao vậy?”

“Không có gì.”

“Không có gì mà quần áo thế này?” Phong Linh đứng dậy bước tới trước mặt hắn.

“Hơi sơ ý chút.” Hắc Long né tránh ánh mắt tra xét của Phong Linh. “Khuya rồi, nên đi ngủ.” Nói xong hắn bỏ đi lên lầu như chạy trốn.

Dĩ nhiên Phong Linh không tin. Làm gì có chuyện hắn sơ ý đến nỗi quần áo rách mấy chỗ thêm dính bùn, khác hẳn ngày thường hình tượng lịch sự thanh tao, xem bộ dáng hắn rất mệt mỏi. Anh tò mò muốn biết thế lực nào gây được vết rách trên quần áo hắn, còn làm hắn có vẻ chật vật. Tuy nhiên xem hắn hôm nay trốn tránh thì hiểu dù hỏi cũng chẳng nhận được câu trả lời. Không biết nên mừng hay khóc, sau một khoảng thời gian sống chung làm anh đại khái hiểu tính nết Hắc Long. Anh luôn băn khoăn, dọn đến sống cùng hắn có phải sai lầm? Con người khác gỗ đá, ở lâu tất nảy sinh tình cảm, nhất là khi Hắc Long tỏ ra đầy ‘tính người’. Nếu hắn không là Vampire, có lẽ là người duy nhất khiến anh thấy thả lỏng, anh và hắn hòa hợp hầu như không cần lời nói. Anh tiếc nuối, trời cao trớ trêu, chính tay anh sẽ phải hủy diệt nơi chốn khiến bản thân an tâm. Khi thời khắc đến, anh thật có thể thẳng tay chấm dứt sinh mệng của hắn sao? Phong Linh nghĩ, chỉ có thể chờ đợi đến lúc đó mới biết được, còn bây giờ tất cả chỉ là suy đoán không chính xác. Chỉ mong sao thời gian chậm rãi trôi.

TV……………..TV

Những ngày kế tiếp Phong Linh sống trong bực bội, đến lúc không chịu nổi nữa anh hét lên qua ống nghe điện thoại.

“Làm gì cứ nhá máy hoài vậy hả?! Đồ điên!!!”

Thô bạo quăng ống nghe xuống, anh trừng mắt nhìn kẻ ngồi đối diện vẻ mặt vui sướng khi người gặp họa. “Cười cái gì?”

“Lúc nãy cách em nói chuyện hoàn toàn không giống linh mục.” Hắc Long lắc đầu, đáy mắt có ý trêu chọc.

“Tôi là người chứ đâu phải thánh nhân? Suốt ngày điện thoại reo chuông ầm ĩ, bắt máy thì đầu dây bên kia im lặng, không nổi khùng mới lạ!” Anh hậm hực đứng dậy đi tới tủ lạnh uống hết chai nước mát.

Hắc Long điềm nhiên nói. “Vậy hủy nó đi.”

“Rồi lấy gì Hắc Long liên lạc?”

“Không sao, ta có cách.”

“Nhưng làm vậy cũng không giải quyết dứt điểm.” Phong Linh ngồi xuống ghế đối diện Hắc Long, sắc mặt anh nghiêm nghị như cảnh sát hỏi cung phạm nhân. “Nói thật đi, ngươi đã gây ra thù oán gì với người ta?”

“Thù oán gì mới được chứ?” Hắc Long cảm thấy đề tài thú vị.

“Thì tình thù.”

“Hả?”

“Có thể ngươi đã dụ dỗ mấy cô gái, đàn bà có chồng, sau khi lừa tình xong thì phủi tay bỏ đi.”

“Từ đâu Phong Linh suy ra lý luận này?” Khóe môi Hắc Long máy động.

“Mấy chuyện nhá máy thường các cô gái hay làm, chứ đàn ông ai rảnh rỗi vậy? Cộng thêm tính cách ngươi có chuyện gì không dám?!” Phong Linh lườm hắn.

Lần này không nhịn nổi nữa, hắn ôm bụng cười ngặt nghẽo. Phong Linh hơi quê tống cái gối bay vào mặt hắn, hét cho đỡ ngượng.

“Bộ tôi nói không đúng sao?!”

“Sai hoàn toàn.” Hắc Long ho khan, lâu rồi hắn không cười thoải mái như vậy. Đúng là chỉ có anh mới khiến hắn nở nụ cười thực sự, trong lòng dâng lên niềm trìu mến khó tả.

“Vậy chứ sự thật chuyện này là sao?” Phong Linh thận trọng dò hỏi.

Nhưng Hắc Long không mắc bẫy, hắn đứng lên vươn vai nói.

“Chuyện không liên quan đến em. Ta đi ra ngoài đây.”

Phong Linh tức giận, hắn luôn tìm cớ tránh né mỗi khi anh hỏi tới, thật ra hắn đang giấu chuyện gì? Có phải hắn đang lên kế hoạch làm hại nhân loại nên không muốn anh biết? Phong Linh lắc đầu, trông bề ngoài hắn kha khá nhưng bên trong chẳng khác nào tên lập dị, không đến mức nguy hiểm như thế.

“Phong Linh này.” Hắc Long đã mặc áo khoác chuẩn bị đi.

“Gì?” Anh đáp cộc lốc, trong lòng có chút giận dỗi.

“Từ nay nên hạn chế ra ngoài.”

“Tại sao?”

“Thời buổi nguy hiểm, tạm thời đừng đi lung tung.”

“Ngươi xem Phong Linh này như con gái sao?” Trầm giọng nguy hiểm.

Hắc Long đương nhiên biết anh là người có tự trọng rất cao, cười ngọt nói vuốt. “Không phải, chỉ là ban ngày cũng dễ xảy ra những vụ phạm tội. Dù là con trai hay con gái lúc này không nên ra đường vào thời gian này.”

“Cảm ơn lòng tốt. Tuy tôi mạnh bằng Hắc Long nhưng đối phó người thường thì dư sức.” Phong Linh nói mát mẻ.

Hắc Long cảm thấy tiếp tục tranh luận chỉ dẫn đến tình hình căng thẳng, hắn nói đơn giản. “Cẩn thận vẫn hơn.”

Phong Linh trầm tư nghe tiếng động cơ xe xa dần, anh đang suy nghĩ những lời hắn nói. Không phải vô cớ Hắc Long can thiệp vào lối sinh hoạt của anh, nhất định có chuyện gì đó. Anh nhớ hắn là ông trùm một băng nhóm, không chừng có vụ việc nghiêm trọng nguy hiểm, hắn sợ anh bị dính vào. Nghĩ thế nhưng anh không chắc mình đoán đúng hay sai, tốt nhất cứ giữ nếp sống như cũ, chuyện gì tới sẽ tới.

TV……………….TV

Hàng ngày Phong Linh vẫn tới quán bar làm việc, con đường quen thuộc mấy lúc gần đây trở nên là lạ. Danh hiệu thuật sư số một của anh đâu phải đồ giả, vốn đã sớm phát hiện có kẻ theo dõi mình nhưng anh không lật mặt vội, kẻ theo dõi không gây nguy hiểm thì anh lười ra mặt. Cho đến một ngày, đang bước đi trên con đường đến chỗ làm, bỗng Phong Linh quay phắt người lại, dưới mặt đất, những cái bóng đen dài chao đảo. Anh chạy tới trước, vừa kịp chặn đầu dồn những kẻ theo dõi vào ngõ cụt. Khắp người tỏa ra sát khí, anh lạnh lùng hỏi.

“Các ngươi theo dõi ta làm gì?”

“Bộ đường này của riêng một mình mày sao?” Một tên trong bọn cứng đầu nói, lập tức ba tên còn lại tán đồng theo.

Phong Linh nhếch môi cười lạnh, anh cảm thấy mình dần bị Hắc Long ảnh hưởng, cụ thể là cái nhếch môi hiện tại. Anh lắc đầu, tạm thời không nghĩ đến hắn, phải giải quyết xong vụ này. Anh chạm nhẹ vào bờ tường, lập tức trên đó hằn dấu bàn tay sâu cả tấc, không hề có gạch vụn bể ra, cứ như bàn tay vốn là hoa văn khắc trên bức tường, bụi trắng bay lả tả rơi xuống chân anh. Mấy tên mặc đồ đen sợ xanh mặt, càng nép người vào bức tường sau lưng, đường ra đã bị chặn. Phong Linh biết việc đe dọa đã có hiệu quả, lại lần nữa hỏi.

“Tại sao các người theo dõi ta? Là ai sai phái?”

“Là đại ca kêu chúng tôi âm thầm bảo vệ.” Một tên đáp, nói có phần lễ phép hơn trước.

“Đại ca? Thì ra là đám chó săn.” Phong Linh lẩm bẩm, chợt cao giọng. “Nói, đại ca các ngươi là ai?”

“Là một vị đại ca vô cùng vĩ đại, có quyền lực nhất thành phố này, thông minh tuyệt đỉnh, tuấn tú siêu cấp…”

“Dài dòng quá, tên là gì?” Phong Linh nhíu mày.

“Tên của đại ca là…”

TV……………..TV

“Hắc Long!!!”

“Ồ, sao hôm nay về sớm?” Hắc Long đặt tờ báo xuống, chăm chú nhìn vẻ mặt tức giận cực độ của Phong Linh. “Có chuyện gì vậy?”

“Chính là ngươi sai người theo dõi?!”

Hắn nhướn mày, vốn không mấy tin tưởng bọn chúng sẽ theo dõi anh được lâu đến hôm nay, năm ngày. Nhưng lũ vô dụng đó bại lộ thì thôi đi, còn dám khai hắn ra, đợi lúc rảnh sẽ huấn luyện lại đám vô dụng.

“Nói đi chứ! Là ngươi phải không?!” Phong Linh nôn nóng quát tháo.

“Theo dõi thì khó nghe qua, họ chỉ là người bảo vệ em thôi.” Hắn điềm tĩnh nói, phớt lờ bộ mặt bây giờ không khác gì hung thần trước mắt.

“Bảo vệ? Tôi không cần!!!”

“Biết em sẽ nói vậy nên ta mới ra lệnh chúng làm một cách ‘âm thầm’, tất cả đều vì tốt cho em thôi.”

“Tôi mặc kệ. Từ nay không được để ai theo đuôi tôi nữa, nếu không tôi gặp tên nào là đập tên đó!” Phong Linh thật sự phẫn nộ. Hắn quá coi thường anh, một Vampire mạnh như hắn có lẽ anh đánh không lại, nhưng chẳng lẽ hắn xem anh yếu ớt như cô gái cần vệ sĩ hay sao? Chỉ nghĩ đến đó anh đã điên tiết nghiến răng.

“Em hãy bình tĩnh nghe ta nói, ta biết em rất mạnh nhưng một mình không thể chống lại số đông…”

“Đừng nói nữa! Bảo lũ theo đuôi đó cút hết!”

“Được, ta sẽ kiếm những kẻ tài năng hơn, ít ra không để em phát hiện tung tích.” Hắn gật đầu. Nụ cười của hắn trong mắt Phong Linh không khác nào cái nhếch mép trêu ngươi. Anh siết chặt nắm tay, môi run run gần như phun ra hỏa.

“Hắc Long! Muốn đối đầu với tôi?” Mắt Phong Linh ẩn hiện tia sáng màu tím chói mắt, biểu hiện đã tức giận đến cực độ.

“Tất cả chỉ vì tốt cho em.” Hắc Long cắn răng không đi nhìn màu tím yêu thích.

“Thử xem đám người đó theo được bao lâu!!!”

Phong Linh vung tay đấm bể bức tường bên cạnh phát tiết tức giận, xoay người đóng mạnh cánh cửa. Hắc Long cũng không vui sướng gì hơn, ôm đầu rầu rĩ. Lần đầu tiên hắn chọc anh tức giận đến vậy, nhưng hắn vẫn giữ quan điểm như cũ, tất cả vì sự an toàn của Phong Linh.

TV……………….TV

Mấy ngày kế tiếp là địa ngục với Hắc Long. Phong Linh xem hắn như không khí, không vẻ mặt tức giận, không lời nói khắc nghiệt, không cử chỉ giận dữ. Mặc kệ hắn khiêu khích thế nào, mi mắt anh không nâng một chút, coi hắn là người vô hình. Lâu rồi hắn không cảm giác nhói tim khi bị người yêu phớt lờ, có chút thú vị và nhớ nhung. Nhưng hắn tận hưởng nó được một tuần thì hết chịu nổi, hắn thà nghe những lời càu nhàu, quát mắng từ anh còn hơn tình trạng bây giờ. Nhưng cả hai người đều là kẻ bướng bỉnh, anh với lòng tự trọng cao ngất, hắn vì lý do an toàn cho anh, không ai chịu nhân nhượng. Tình trạng chiến tranh lạnh cứ kéo dài mãi nếu không có một ngày Phượng bỗng đến tìm hắn.

“Làm gì sắc mặt khó coi vậy, Hắc Long? Chị bước vô công ty thấy ai cũng nơm nớp lo sợ như sắp bị lôi ra tử hình.” Phượng thở dài. “Vụ em cãi nhau với Phong Linh chị cũng có nghe nói đến, không ngờ lại nghiêm trọng đến vậy.”

“Làm sao biết?” Hắc Long kinh ngạc.

Phượng nở nụ cười kiêu ngạo.

“Em quá coi thường mạng lưới tình báo của chị, cây kim trong bọc rồi cũng có ngày lòi ra thôi.” Cô trở lại nét mặt nghiêm chỉnh. “Chị khuyên em hãy mau chóng đi năn nỉ người ta, sắp tới giờ hành động then chốt. Có nhiều mưu mô xảo trá còn đáng sợ hơn sức mạnh nhiều, Phong Linh không thể đối phó nổi đâu.”

Hắc Long ngẩn người ra, một lúc lâu biểu tình của hắn thả lỏng. “Chị nói đúng, em phải ở bên cạnh bảo vệ cậu ta.”

“Chị có quà cho em đây.”

“Là gì vậy?”

“Một thứ rất có ích trong hiện tại.” Cô mỉm cười tinh quái.

TV…………………..TV

“Phong Linh, chờ đã!”

Như mọi hôm, anh đi lướt qua hắn, nhưng lần này hắn níu tay anh giữ lại. Anh lạnh lùng đưa mắt nhìn hắn.

“Ta có chuyện muốn nói.”

Phong Linh không giật tay ra, sự im lìm của anh khiến hắn căng thẳng.

“Ta sẽ không sai người theo em nữa.”

Anh vẫn lặng thinh, hắn cuống quýt gần như là quỳ xuống van nài.

“Em hãy mở miệng đi, trách mắng cũng được. Là ta sai, ta không nên không tin tưởng em, ta biết lỗi rồi. Xin em đừng giận nữa, ta không thể chịu đựng tình trạng này kéo dài thêm! Cầu xin em đấy!”

Trầm mặc một lúc lâu đến mức Hắc Long chảy mồ hôi ướt đẫm lưng áo, hồi hộp lo sợ liếc mắt nhìn người trước mặt không có biểu tình.

“Buông tay ra, định nắm hoài sao?” Rốt cuộc Phong Linh đã mở miệng, âm điệu như trước kia thường nói với hắn, có chút cộc cằn.

Hắc Long mừng rỡ nở nụ cười mà ai nhìn vào cũng tưởng tất cả may mắn, hạnh phúc đều rớt trúng người hắn. “Hay quá, em đã chịu nói chuyện trở lại!”

Anh giật tay ra che khuất cánh môi hơi cong lên. Hắc Long có quá nhiều bộ mặt. Khi thì lạnh lùng, lúc lại xốc nổi, hoặc như trẻ con giống bây giờ. Đâu mới là con người thật của hắn? Càng sống gần hắn lâu dài, càng biết thêm về hắn, Phong Linh càng thấy hoài nghi định kiến của mình. Vampire và quái vật có phải đều đáng giết không? Khi mà chúng cũng có cảm xúc, tình cảm vui buồn như con người? Suy nghĩ đến thoáng qua trong đầu vội vã bị xua tan, anh không nên hoài nghi, nếu quái vật không lầm lỗi thì tại sao con người phải sợ hãi muốn tiêu diệt chúng?

“Gớm quá đi! Nói mấy câu sến chảy nước, cứ như chúng ta là một đôi người yêu!” Phong Linh cau mày nhăn mặt.

Hắc Long chẳng chút phật lòng, cười tươi nói.

“Thì đúng là ta yêu em mà.”

“Im miệng đi!” Anh nạt nhẹ. Hắn bỗng đưa đến trước mặt anh một túi nhỏ, anh tò mò quan sát nó. “Cái gì vậy?”

“Điện thoại. Tặng em.”

“Tại sao? Tôi không cần.”

“Em có nó sẽ dễ dàng liên lạc hơn.” Hắn vừa nói vừa giúi cái túi vào tay anh. Phong Linh nhìn vẻ mặt khẩn thiết của hắn, cuối cùng thở dài nhượng bộ.

“Bao nhiêu?”

“Bao nhiêu cái gì?”

“Bao nhiêu tiền, để tôi còn trả lại.”

“Cái này là ta tặng em, không cần phải trả tiền.”

“Tôi không thích nhận không đồ của ai. Thôi, tôi không lấy đâu.”

Bó tay trước sự bướng bỉnh của Phong Linh, hắn đành nói. “Ba triệu.”

“Gì rẻ vậy?” Anh thật sự kinh ngạc, làm gì có cái điện thoại trông mới tinh chỉ đáng giá ba triệu? Anh cầm cái điện thoại lên nhìn, loại nắp trượt, màn hình rộng, siêu mỏng, gọn nhẹ nằm trong lòng bàn tay. Kiễu mẫu khá đẹp, tuy không biết có thu sóng mạnh không, nhưng chắc hẳn là loại tốt nhất. Tuy không quá rành về điện thoại nhưng anh suy đoán cái điện thoại này giá ít nhất phải hơn chục triệu. Anh không vạch trần gian trá, đơn giản nói.

“Mai tôi chuyển tiền vào tài khoản.” Phong Linh quay lưng đi lên lầu.

Hắc Long thở phào nhẹ nhõm. Hắn đưa điện thoại cho Phong Linh cầm có chức năng định vị, chỉ cần anh mang theo bên người thì dù ở hành tinh khác hắn cũng biết rõ vị trí. Bề ngoài nó giống hệt điện thoại bình thường, đối tượng bị theo dõi dù kiểm tra thế nào tuyệt đối không thể phát hiện điểm khả nghi. Phượng nói cái này Iris phát minh để tiện coi chừng Vĩ, trên thế giới không có cái thứ hai, cậu đặc biệt làm cho cô, rồi cô tặng lại hắn. Vậy là bây giờ hắn không phải cử người bám theo anh, vừa lộ liễu vừa khiến anh khó chịu. Hắc Long đắc ý mỉm miệng cười.

Phong Linh hoàn toàn không hay biết, dù có vùng vẫy bao nhiêu vẫn không thoát nổi miệng sói.

Ballad 6: Phát súng của Judas

Tâm trạng Hắc Long gần đây rất tốt, tuy rằng trên phương diện ‘công việc’ có nhiều rắc rối ngoài kế hoạch. Phong Linh đi đâu, gặp những ai hắn đều nắm rõ dù đang cách xa anh hàng trăm cây số, tất cả đều nhờ chiếc điện thoại thu phát tín hiệu Iris phát minh. Mấy ngày nay hắn chợt ngộ ra, làm kẻ theo dõi là một kiện hạnh phúc chuyện, mới trước đây khi đọc báo hắn còn khinh bỉ hạng người này, nghĩ lại thật có lỗi. Nhưng niềm vui sướng không kéo dài lâu, chẳng hiểu Phong Linh làm thế nào mà điện thoại nát bấy, mảnh vụn li ti theo gió phiêu tán trước con mắt kinh hoàng của hắn. Hỏi Iris làm cái mới thì hẹn hơn tháng mới xong, thời gian gần đây nguy hiểm rình rập, hắn đau đầu việc bí mật bảo vệ anh. Phái người âm thầm theo dõi là không thể, vẫn không chọc giận Phong Linh hay hơn.

“Tôi ra ngoài một chút.”

Hắc Long dừng tay xoay ly rượu, ngước lên hỏi. “Đi đâu?”

“Siêu thị.” Phong Linh liếc hắn.

“Ta đi cùng em.” Hắn đứng dậy khỏi ghế, khoác vội chiếc áo phông màu đen.

“Sao đây? Lần này đích thân theo dõi tôi?” Phong Linh khoanh tay trước ngực, mắt lạnh nhìn hắn.

Hắn lúng túng phân bua. “Không phải, ta vốn định mua một ít đồ. Hai người đi chung vui hơn.”

Anh im lặng một lúc lâu đến nỗi Hắc Long chân run mới thốt một chữ.

“Tùy.”

Phong Linh quay lưng. Hắc Long thở phào, nhanh chóng chạy theo sau.

TV………………TV

“Thật ra có muốn mua gì không?” Phong Linh đẩy xe hàng, không chịu nổi cái đuôi theo sau. Anh đi bên trái hắn sẽ rẽ trái, anh bước sang phải một bước hắn sẽ làm y hệt động tác, hỏi sao không bực bội?

“À, ta…muốn mua mì gói.” Hắc Long tay vơ vội chục hộp mì đủ loại bỏ vào trong xe hàng.

Phong Linh liếc hắn nhưng không nói gì, trong lòng cười lạnh, muốn nói dối trước mặt anh thì Hắc Long trình độ còn hơi kém. Anh đương nhiên biết hắn tìm cớ đi chung với mình. Sau vài ngày sử dụng điện thoại anh liền nhận ra nó có chức năng định vị, thế nên anh mới cố tình phá hỏng nó. Anh giữ bộ mặt bình thản nhìn hắn không hay biết, lúng túng che giấu, tìm đủ cách đi chung mỗi khi anh ra đường. Không biết giữa hắn và anh, ai mới là mèo, ai là chuột? Cái ví dụ này cũng hay hay.

Đẩy xe đến quầy tính tiền, anh thấy Hắc Long mắt nhìn chằm chằm nữ nhân viên, khiến cô gái đỏ mặt cúi đầu len lén liếc hắn. Anh bỗng cảm giác trong lòng khó chịu. Không muốn đôi mắt đen sâu không thấy đáy nhìn chăm chú người khác, ánh trong đôi mắt đó nên là hình bóng của anh. Không. Anh mới vừa suy nghĩ cái gì? Khó chịu hắn nhìn người khác? Chỉ muốn hắn nhìn mình? Điên rồ.

Giật mình trước suy nghĩ đáng sợ này, Phong Linh lắc đầu xua đi nó, đạp mạnh chân hắn.

“Làm gì đứng đờ ra? Mau thanh toán tiền.”

“Hả? Sao kêu ta?” Hắc Long dời tầm mắt nhìn sang Phong Linh, khó hiểu hỏi. Cô gái trước mặt tuy che giấu rất khá nhưng hắn cảm nhận được một tia sát khí mong manh. Hy vọng chỉ là hắn quá nhạy cảm, nếu không, đám ngu xuẩn đó chết chắc.

“Có trả tiền hay không?” Phong Linh ngoài cười mà trong lòng không cười.

“Trả. Đương nhiên ta chính mình trả!” Hắn gật đầu liên tục nói

Chính khoảnh khắc Hắc Long cúi đầu lấy thẻ tính tiền, cô nhân viên bỗng thò đôi tay để dưới gầm bàn lên, họng súng đen ngòm chĩa vào ngực hắn. Phản xạ cộng linh cảm của Hắc Long không tệ, hắn vội kéo Phong Linh ngồi thụp xuống, viên đạn bay thành một đường thẳng làm nổ tung chùm bong bóng cao su treo gần đó. Tiếng bong bóng nổ như pháo hiệu, các vị khách, nhân viên có trong siêu thị đồng loạt ngừng hoạt động, tíc tắc sau trên tay họ đã cầm nhiều loại vũ khí sát thương khác nhau chĩa vào Hắc Long.

“Chạy!!!”

Hắc Long hét lên, nắm tay Phong Linh vòng qua những quầy hàng ngang dọc giống mê cung. Đường đạn bắn tới tấp như mưa, trúng những món hàng rơi lung tung càng thêm hỗn loạn. Thấy đám người hung tợn sắp bắt kịp, Phong Linh vung chân đá vào một kệ bánh kẹo, những viên kẹo tròn đổ ra, bọn chúng đạp phải loạng choạng trượt té. Thừa dịp thoát khỏi truy đuổi, hai người xuyên qua các gian hàng, núp sau một quầy thực phẩm.

Phong Linh rít nhỏ, quan sát cách không xa đám người thận trọng lục soát.

“Chuyện này là sao?!”

Hắn không muốn nói nhưng trước ánh mắt lạnh đến không thể lạnh hơn của Phong Linh, bất đắc dĩ khai cung.

“Là thuộc hạ của ta phản bội, mấy ngày nay bận xử lý công việc, không ngờ làm liên lụy đến em.” Hắc Long giải thích ngắn gọn, mắt không ngừng theo dõi tình hình bên ngoài.

Thuộc hạ phản bội làm hắn bận rộn lúc gần đây dàn xếp từ từ thu hẹp võng lưới định bắt trói hết cả bọn, không ngờ chúng hành động sớm hơn dự đoán. Hắn cảm thấy khó nghĩ, nếu một mình hắn chỉ cần vung tay đã dễ dàng xử chúng. Nhưng Phong Linh không bất tử như hắn, nếu trúng phải một viên đạn, anh sẽ chết. Hắn càng không muốn anh thấy hắn ra tay giết người, như vậy anh sẽ ghê sợ tránh xa hắn, công sức bao lâu nay hắn cố gây ấn tượng tốt phút chốc tan tành. Hắn thầm tức giận. Lũ ngu ngốc kia sớm không đến, muộn không tới, lựa ngay lúc hắn cùng Phong Linh ngọt ngào mua sắm xông ra quấy nhiễu! Cơn tức này hắn không trả gấp bội hắn không tên Vương Hắc Long!

Phong Linh ấn đầu Hắc Long cúi thấp xuống tránh một nhóm người lượn lờ gần đó tìm kiếm. “Bây giờ quan trọng là làm sao sống sót trở ra? Vũ khí của tôi không thể sử dụng với con người được.” Đấu tay không hơn trăm người trang bị đầy đủ vũ khí, anh không tự tin có thể an toàn thoát.

“Ta xông ra kéo dài thời gian, em ở lại đây.” Hắn cởi đeo ở ngón giữa chiếc nhẫn có hột màu xanh đưa cho Phong Linh. “Máy phát tín hiệu, quá gần mấy vũ khí kia sẽ bị nhiễu sóng, em giữ nó chờ người tới cứu viện.”

“Lỡ họ không đến kịp thì Hắc Long làm sao?” Phong Linh nói nhanh suy nghĩ trong đáy lòng, thốt ra rồi anh thầm hối hận. Câu vừa rồi nghe giống như anh quan tâm hắn.

Hắc Long cũng nhận ra điều đó, khóe môi hơi cong lên càng làm khuôn mặt điển trai thêm quyến rũ khiến người không thể dời mắt.

“Ta không dễ dàng chết.”

Trước khi đứng dậy, hắn khẽ thì thầm vào tai anh.

“Ta yêu em.”

Luồng khí ấm xẹt qua vành tai mẫn cảm khiến làn da đỏ lên, Phong Linh hoảng hốt nhìn Hắc Long đứng lên đi về phía trước.

Hắc Long hiên ngang đứng ở nơi trống trải nhất, như đang mời gọi kẻ thù tới giết. Mà hắn thật có ý đó, hắn nghĩ thà ra tay một lần nhanh gọn. Lâu lắm rồi hắn không giết người, bây giờ càng không muốn, quyền thuật của hắn cũng đủ đối phó đám người kia. Chỉ mong sao bọn chúng biết khôn không chọc hắn mất kiên nhẫn, máu luôn là thứ dễ khiến hắn mất kiểm soát.

Súng, dao, nỏ, tất cả những thứ vũ khí đa dạng đều tập trung tấn công hắn. Hắc Long thờ ơ liếc mắt, tốc độ quá chậm, hắn thong thả né tránh mọi tập kích không đổ một giọt mồ hôi. Nhưng trong mắt người thường thì tốc độ của hắn siêu nhanh, đến mức tưởng hắn gần như không hề cử động. Hắn nghiêng trái, né phải, nhảy lộn vòng, cúi thấp, từng cử động điệu nghệ như một vũ sư trình diễn bước nhảy chuyên nghiệp. Nhưng màn diễn không kéo dài được bao lâu. Hắn bắt đầu thấy chán. Hắn một tay đút vào túi quần, rút bật lửa đốt điếu thuốc nhả ra vòng khói trắng, nhà nhã đứng. Mắt hắn không hề nhìn mấy chục họng súng đang nhả đạn bay thẳng vào người. Trong giây phút đó, hắn chỉ có một ý nghĩ.

Cái áo mới mặc coi như tiêu rồi.

Phong Linh ngồi bất động, ý nghĩ trống rỗng, chỉ có một cỗ cảm xúc bất an bao vây cả người. Bất an? Tại sao bất an? Là vì hắn? Hắn là cái gì? Chỉ là một con quỷ, hắn chết anh còn mừng! Không, là anh đang lo lắng những con người có thể bị hắn giết thôi. Mắt nhìn Hắc Long bị bắn như tổ ong, anh suýt kêu ra tiếng, trong một giây trái tim tưởng ngừng đập. Thời gian dường như qua rất lâu cũng có thể là một cái chớp mắt, anh dần bình phục hô hấp, suy nghĩ thanh tỉnh. Hắn không thể chết bởi thứ vũ khí chưa qua nước thánh rửa tội, hắn chỉ giả vờ gục ngã để thực hiện một âm mưu. Lý luận là vậy nhưng tim anh vẫn thắt lại khi nhìn hắn nằm gục trên nền gạch, màu áo đen đã che dấu hoàn hảo máu đỏ, chỉ còn thân xác bất động là bằng chứng cái chết.

Đúng như dự đoán, kẻ chủ mưu xuất hiện. Một tên mái tóc đuôi ngựa, khuôn mặt xương xẩu, cặp mắt hẹp giảo hoạt đảo quanh thân thể Hắc Long. Gã chính là Tất Thành, người có quyền lực chỉ sau Hắc Long. Trước đây gã là thủ lĩnh thành phố này, rồi Hắc Long đến, đánh bại gã. Thành dẫn theo mấy trăm anh em quy phục Hắc Long, cùng trải qua chiến đấu tranh giành địa bàn. Bao năm trôi qua Hắc Long vẫn như xưa, lạnh lùng, xa cách, không tin tưởng ai. Gã chẳng hề phật lòng, vì cho rằng gã được Hắc Long tin tưởng nhất, hầu như mọi công sự từ lớn đến nhỏ đều từ gã làm, hắn ít khi hỏi tới. Nhưng rồi mối quan hệ rạn nứt khi Hắc Long trọng dụng sát thủ người Ý Braisi. Thành không thể chịu nổi Hắc Long ưu ái kẻ khác, vị trí đứng sau Hắc Long phải là của gã, thế là Thành phản bội. Bắt đầu kế hoạch gã không vội ra mặt, chỉ sai đàn em liên tục ám sát Hắc Long, làm tinh thần hắn khủng hoảng. Điểm cuối của kế hoạch chính là tại siêu thị này, gã cho người mai phục, tin chắc dù là ruồi muỗi cũng không thể thoát. Gã đã đúng, Hắc Long nằm đây, bất động, củng cố thêm chiến thắng của gã.

“Đồ vô dụng. Sao lại mất cảnh giác khi tính mạng đang gặp nguy hiểm? Hay là quá tự cao cho rằng không ai giết được, Vương Hắc Long? Chắc mày không ngờ tao phản bội? Đáng tiếc bây giờ mày tỉnh ngộ thì đã muộn.” Gã cười đắc ý, bọn thuộc hạ còn lại cũng cười lớn, âm thanh cộng hưởng rung động cả siêu thị.

“Hình như vẫn chưa muộn.”

Thành giật nảy mình, bước lùi lại, không tin nổi lỗ tai mình, dường như tiếng nói phát ra từ cái thây Hắc Long. Không thể nào, chính mắt gã nhìn thấy mấy chục phát súng trúng ngay thân người Hắc Long, không ai có thể sống sót. Hay hắn vốn không phải người? Thành lắc đầu, cố xua đuổi ý tưởng kỳ quái. Nhưng rồi Hắc Long từ từ đứng dậy, quần áo hắn thủng lỗ chỗ nhưng chẳng hề tỏ ra đau đớn. Bất giác tất cả những người có mặt cảm tưởng rơi vào hầm băng.

Hắc Long mỉm cười nhàn nhạt nói. “Các ngươi không phải nghĩ ta là quỷ đấy chứ? Ta không ngốc đến nỗi ra ngoài không có phòng bị. Bên trong ta mặc áo chống đạn, đại bác bắn còn không thủng nữa là.”

Những khuôn mặt trắng bệch dần hồng lên sắc màu rồi lại chuyển sang tái xanh, bọn họ biết lần này thất bại điều gì sẽ chờ đợi phía trước. Ba chữ Vương Hắc Long khi nhắc đến ai không phải rùng mình, dù là trong giới bạch đạo vẫn là hắc đạo. Tất cả vũ khí lại chĩa về phía, chỉ là bàn tay cầm chúng không ngừng run rẩy Hắc Long. Hắn cau mày nói.

“Ta không thích cảm giác bị bắn, đau. Thuộc hạ của ta đang bao vây bên ngoài, tốt nhất các ngươi không nên chống cự.”

Như để tăng thêm uy lực câu nói, bên ngoài vang lên những tiếng kêu lớn như sấm động. “Đại ca có sao không?!”

“Ta không sao. Lát nữa sẽ có những kẻ ăn năn hối lỗi bước ra, đưa chúng đi, ta sẽ xử lý sau!”

Hắc Long đưa ánh mắt khuyến khích nhìn đám người đang đứng nhìn hắn. Được lệnh đặc xá, bọn chúng lập tức vứt bỏ vũ khí chạy nhanh ra ngoài, có đường sống không ai khờ khạo đi tìm chết. Thoáng chốc chỉ còn lại Tất Thành đối mặt hắn. Hắc Long nhìn người trước giờ đã thay mình làm hầu hết công việc, hắn không trách gã, con người vốn rất dễ sa ngã vào con đường phạm tội. Hắn vỗ lên vai Thành, vẫn là ngữ điệu ôn hòa.

“Đi đi.”

Tất Thành mở to mắt rồi quỳ xuống trước mũi giày hắn, dập đầu khẩn cầu. “Đại ca, em sai rồi. Xin cho em tiếp tục đi theo đại ca!!!” Đó là thần của gã, tại sao gã ngu ngốc phản bội. Thành chỉ là muốn thần nhìn mình nhiều một chút, vọng tưởng này lẽ nào không nên có?

“Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt ta, nếu không muốn chết.”

Hắc Long không nhìn lại gã đàn em đáng thương, lạnh lùng bước đi. Phong Linh cũng đứng dậy rời khỏi chỗ nấp, theo sau hắn ngồi trong xe, hai người im lặng không nói gì cho đến khi về tới nhà. Hắc Long định đi lên lầu nhưng Phong Linh lên tiếng ngăn lại.

“Chờ đã!”

Hắn quay lại, lấy mắt hỏi Phong Linh.

“Chẳng lẽ định để mấy viên đạn đó kẹt trong da thịt luôn sao?” Anh nhăn mặt.

“Ồ, phải ha.” Hắn chớp mắt như vừa mới phát hiện ra.

Phong Linh thở dài.

“Ngồi xuống đi, tôi giúp lấy ra.”

Hắn cười cười bước tới ghế dài bọc nệm. Phong Linh đi lấy hộp thuốc cứu thương, dựa theo trí nhớ rạch từng nhát lên làn da trắng nhợt không tỳ vết, dòng chất dịch đỏ chậm rãi ứa ra, anh cẩn thận gắp mấy viên đạn bỏ vào cái khay thiếc. Hắn bình thản nhìn anh, còn lấy khăn giấy lau mồ hôi rịn trên trán anh.

Phong Linh nói như thở dài.

“Quái vật quả thật khác với con người, nếu là người bình thường thì đã kêu cha gọi mẹ rồi.”

Chú tâm lau mồ hôi trên mặt anh, Hắc Long bình tĩnh trả lời. “Cảm giác đau thể xác ta đã quên. Nhưng có những nỗi đau khác hành hạ dài lâu hơn da thịt, đau đớn không cách nào chịu đựng.”

“Cái đau nào ghê gớm đến vậy?” Phong Linh tò mò hỏi. Vampire có cuộc sống bất tử và năng lực chữa thương siêu việt, còn thứ gì gây ra đau đớn khiến Vampire khổ sở? Anh khó tin nhìn hắn. Đã lấy hết tất cả các viên đạn, làn da lập tức liền lại như chưa hề có vết thương, chỉ có những miếng băng gòn đỏ thẫm màu máu rải rác dưới chân ghế là chứng minh.

“Ở ngay đây.” Hắn chỉ ngón tay vào lồng ngực Phong Linh.

Phong Linh giật mình, hơi hiểu điều hắn đang nói. Nỗi đau trong tâm hồn khó có thể chấm dứt một khi nó bị thương tổn. Chỉ có thể dùng tình cảm chữa, nhưng không thể lành lặn, nó sẽ mãi mãi để lại vết sẹo xấu xí. Anh chuyển hướng câu chuyện.

“Tôi không ngờ Hắc Long lại dễ dàng tha thứ như vậy. Không giết kẻ đã phản bội mình.” Phong Linh cau mày khi thấy hắn cười ngụ ý ‘câu hỏi quá ngớ ngẩn’, gắt gỏng. “Tôi nói sai? Rất thường tình người ta sẽ tức giận khi bị ai đó phản bội, loài ma quỷ như ngươi càng không có lý do tha thứ!”

“Không sao hết, ta đã quen việc bị phản bội.” Hắn thản nhiên đáp.

Phong Linh ngạc nhiên nhìn hắn, hai từ phản bội là biểu tượng một thứ luôn khiến người ta rơi vào hận thù, thế mà hắn nói rằng đã quen với nó. Anh không hiểu nổi là hắn vĩ đại hay tên quỷ quái dị? Anh đột nhiên rất muốn biết bản chất thật của hắn. Càng tiếp xúc càng như rơi vào sương mù, nụ cười của hắn, giọng nói của hắn, hành động của hắn, có phải là thật? Hoặc tất cả chỉ là từng tầng giả dối che giấu?

“Đi ngủ!” Phong Linh đứng dậy. Những điều không biết thì tốt hơn không tìm hiểu, thời gian sẽ giải đáp mọi gút mắc.

“Ta yêu em.”

Ba chữ nhẹ nhàng tha thiết quấn quýt lấy bước chân Phong Linh đi lên lầu.

Đóng cửa phòng lại, Phong Linh nằm trên giường, suy nghĩ hỗn loạn. Yêu? Hắn nói yêu anh nhiều lần. Hắn yêu anh? Phong Linh tin đó là thật. Ánh mắt bộc lộ tất cả cảm xúc, không thể dối trá. Nhưng anh không quên hắn từng nói, anh là linh hồn Michael chuyển thế, người hắn tìm kiếm từ rất lâu. Như vậy, hắn yêu Michael hay là anh? Có lẽ anh chỉ là vật thay thế. Nghĩ đến đây, ngực Phong Linh nhói đau, hô hấp dồn dập. Anh vùi đầu sâu vào gối

Mặc kệ. Hắc Long yêu ai tôi không quan tâm! Tôi không cần hắn yêu! Là vật thay thế thì đã sao? Không liên quan đến tôi!

Phong Linh lặp lại những câu này như thôi miên chính mình đi vào giấc ngủ, khép mi mắt, không nhìn thấy bên ngoài đổi thay.

Ballad 7: Chuyển biến

Hôm nay vốn là như thường khi, Phong Linh chuẩn bị rời nhà đến chỗ làm. Nhưng Hắc Long bỗng kêu anh lại.

“Em đặt bàn giùm ta, chọn chỗ góc khuất trong quán.”

“Được, nhưng để làm gì?” Phong Linh tò mò hỏi.

“Tối nay ta sẽ cùng một người tới.”

“Là ai?”

“Một người quan trọng.” Hắn cười bí hiểm.

Phong Linh nhíu mày, cảm thấy khó chịu trước nụ cười đó. Nó mang một chút ấm áp mà hắn không thường thể hiện ra ngoài mặt, người đó quan trọng đến mức nào khiến hắn để lộ biểu cảm này? Có hơn anh? Phong Linh lắc đầu thầm mắng chửi mình, rõ ràng không hề thích hắn, vậy mà lại đi so sánh với ai đó của hắn. Nhưng anh vẫn không nhịn được gặn hỏi.

“Phụ nữ?”

“Ừm.”

“Người đó là…”

“Không liên quan em.” Hắn cắt ngang.

Phong Linh phẫn nộ xoay lưng đóng sập cửa. Đi tới nửa đường anh dừng bước chân trầm trọng, tự thấy bản thân vô lí. Đúng vậy, người kia là ai, quan hệ thế nào với Hắc Long thì có liên quan gì đến anh? Nhưng là, tuy biết rõ vẫn cảm thấy hụt hẫng.

Hắc Long sờ mũi cười khổ. Hắn biết câu nói kia làm tổn thương anh, nhưng hắn không biết làm sao giải thích quan hệ vi diệu giữa mình và ‘người đó’ cho anh.

TV…………………..TV

Câu chuyện ban chiều khuấy động tâm trí Phong Linh, anh không thể tập trung làm việc. May còn chưa pha chế nhầm rượu cho khách. Vô thức mắt anh cứ liếc về phía cửa quán, trong đầu không ngừng thắc mắc ‘người quan trọng’ với Hắc Long hình dạng ra sao?

9 giờ tối

Cửa quán mở ra, Hắc Long ung dung bước vào, mọi người có mặt trong quán không tự chủ được nhìn về phía cửa, hắn luôn là kẻ thu hút đám đông dù ở nơi ồn ào nhất. Phong Linh bỗng trở nên căng thẳng mà không hiểu nguyên do, anh tập trung nhìn vào hắn, không, đúng hơn là nhìn phía sau hắn. Một cô gái bước sánh vai cùng hắn đi vào quán, ánh đèn mờ ảo không cho phép anh nhìn rõ mặt cô ta, nhưng hình vóc khá chuẩn cho một phụ nữ. Hai người thì thầm nói khẽ, không khí thân mật vô cùng. Sống chung thời gian tuy không lâu đủ để anh biết một số thói quen và cấm kỵ của Hắc Long. Hắn ghét người ta đứng gần mình, không cần đề cập đến đụng chạm. Anh đã nghĩ mình là một ngoại lệ, nhưng xem ra hôm nay chính mắt thấy một ngoại lệ khác. Phong Linh nắm chặt ngực áo, không khí bỗng chốc trở nên khó thở.

Tầm mắt Phong Linh theo Hắc Long và cô gái ngồi vào bàn nằm trong góc khuất, mãi cho đến khi một tiếng nói đột ngột đánh thức anh.

“Linh, bàn số 13 kêu một ly whisky, một martini.” Người bồi bàn nói nhanh, đứng chờ rượu pha xong để đưa đến bàn khách.

Phong Linh thoáng suy nghĩ rồi nói. “Tôi sẽ đích thân đem đến đó.”

Gã bồi bàn hơi kinh ngạc nhưng chỉ nhún vai, quay đi phục vụ bàn khác. Phong Linh lắc những chiếc ly nhỏ pha chế ra hai loại rượu, căng thẳng bước đến bàn số 13 ở góc khuất ít người chú ý.

“Rượu của quý khách.”

“Cám ơn.” Hắc Long cười.

Lời cám ơn khách sáo khiến Phong Linh thấy khó chịu, Hắc Long trở nên lịch sự, nhu hòa vì có cô gái này hiện diện? Anh liếc mắt đánh giá cô gái. Dù là kẻ không có khiếu thẩm mỹ cũng phải công nhận, cô ta rất đẹp, vẻ đẹp búp bê Nhật. Nhỏ nhắn, xinh xắn, nhưng đôi mắt lại mang nét quyến rũ của phụ nữ trưởng thành. Có lẽ phát hiện ra anh đang nhìn trộm mình, cô hé cánh môi màu đỏ hoa hồng nở nụ cười kiêu sa. Một nụ cười làm bất cứ gã đàn ông nào cam nguyện quỳ gối thuần phục dưới chân. Phong Linh không nằm trong số đó, anh khẽ nhíu mày quay đi. Cô gái có vẻ đẹp ẩn chứa nguy hiểm, như đóa hồng đẹp rực rỡ làm người ta quên mất nó có những cái gai bén nhọn, anh theo bản năng không thích cô ta, không phải vì cô gái là người duy nhất thân cận Hắc Long.

“Chàng trai vừa nãy chính là ‘người đó’?” Phượng nhấp môi ly rượu martini màu xanh dương, mi mắt hơi rung động.

“Chị thấy sao?” Hắc Long nghiêng đầu về phía quầy rượu, ánh mắt hắn va chạm luồng mắt Phong Linh, anh vội xoay lưng vờ bận rộn. Hắn nhếch môi, quay đầu nhìn Phượng, người đang chống cằm quan sát mình.

“Tuy không xinh đẹp bằng hình dạng trước kia, nhưng trông có sức sống hơn. Em khổ rồi, dạng người cố chấp này chinh phục vất vả lắm.” Phượng nheo mắt nói.

Hắc Long mỉm cười khen. “Chị giỏi thật, chỉ một cái nhìn đã hiểu tính cách cậu ta.” Hắn đưa ly rượu lên môi.

“Đã ‘ăn’ cậu ta chưa?”

Hắc Long sặc ngụm rượu mới nuốt vào, trợn mắt. “Nói cái gì kỳ cục vậy?”

Phượng nhìn hắn đăm đăm vài giây rồi cười nhẹ, cười nhẹ nhưng kéo dài, đến khi hắn cau mày khó chịu cô mới ngưng.

“Ôi, em trai yêu quý. Bình thường thấy ‘mồi ngon’ thế kia thì em đã ‘ăn’ từ đời nào rồi. Không ngờ với tình yêu chân chính lại rụt rè như một cậu nhóc mới lớn.”

“Chị thôi châm chọc đi, em chỉ là không muốn bị ghét!” Hắn bối rối đặt ly rượu xuống, lấy khăn tay lau khóe miệng.

Phượng nhẹ giọng cho lời khuyên. “Em chỉ cần dùng cái miệng trơn như bôi mỡ là bất cứ ai bằng lòng giao trao tim ra, dùng sức mạnh cưỡng bức đúng là không thú vị.”

“Trừ phi cậu ấy tự nguyện, em không bao giờ ép buộc. Dùng miệng lưỡi nói lời dối trá cũng là một hình thức cưỡng bức.” Hắn lắc đầu.

Phượng nhìn hắn bằng ánh mắt dịu dàng tràn đầy thương yêu.

“Em đúng là tên ngốc nhất thế gian.”

Hắn khẽ cười.

“Em từ lâu đã ngốc rồi. Thôi đừng nói chuyện của em nữa, còn chị thì sao?”

Ánh mắt Phượng trở nên long lanh hơn, giọng trìu mến.

“Chị bây giờ rất hạnh phúc. Người ấy chỉ nhìn mỗi mình chị, không yêu ai khác ngoài chị.”

“Chúc mừng.” Hắc Long thành tâm chúc phúc. Trước đây Phượng rất cố chấp một tình yêu không lối thoát, chìm trong tối tăm càng lún càng sâu. Bây giờ cô đã có thể từ bỏ, tìm thấy tình yêu mới xứng với thân phận con người của cô, hắn mừng cho cô đồng thời buồn phận mình. Tấm thân bất tử này biến hắn thành kẻ cô độc mãi mãi.

Khi cả hai đứng lên ra về, một thoáng Phượng thấy ánh mắt Phong Linh như lưỡi dao xẹt qua thân mình. Cô ngẩn ra sau đó cười thầm, xem ra đâu phải Hắc Long không có hy vọng? Cô chợt nảy ra một ý, đôi tay mềm mại quàng quanh cổ hắn, nhón chân thì thầm vào tai hắn.

“Tặng em một nụ hôn chúc phúc.”

“Chị vẫn còn nhớ trò này à?” Lúc xưa khi hắn còn là con người, cô luôn hôn chúc phúc mỗi khi hắn ra chiến trận. Nhưng lần này có khác đôi chút, cô không hôn lên trán mà là môi. Hắn nhìn cô kinh ngạc. Phượng nháy mắt nói.

“Thời đại mới nên thay đổi công thức chứ.”

Hắn lắc đầu cam chịu đi theo từng bước chân cô uyển chuyển, hoàn toàn không nhận biết sau lưng ngọn lửa bốc cháy ngày càng mạnh.

Nhìn bóng hai người dần khuất, cả người anh nóng ran, cơn nóng bức bối, anh nới rộng cổ áo nhưng như cũ thấy ngạt thở. Vẫn biết hắn thường qua lại với nhiều phụ nữ, anh tỏ ra không quan tâm, anh sai lầm rồi, mãi đến hôm nay anh mới biết mình chú ý hắn nhiều bao nhiêu. Thấy hắn dịu dàng với cô gái kia, như có ngọn lửa thiêu đốt anh, ham muốn xông đến tách hai người ra xa. Càng lúc anh càng không điều khiển được mình, tất cả liên quan Hắc Long luôn làm anh khó có thể khống chế lí trí. Cuộc sống bình lặng của anh hỗn loạn từ khi Hắc Long đến. Những cảm xúc kỳ lạ cứ theo nhau xuất hiện mặc cố gắng xua tan.

“Anh Phong Linh.”

Phong Linh nhanh chóng bình ổn cảm xúc, xoay người đối mặt cô nhân viên phục vụ. Cô gái tên Vân, nhân viên của quán, ngoại hình không có gì đặc biệt ngoài giọng nói êm tai dễ nghe.

“Chúng ta đến một nơi lặng yên được không?”

Phong Linh gật đầu, cùng Vân đi ra phía sau quán, không người lui tới. Là chủ nhân quán bar, anh có nhiệm vụ giải quyết hoặc giúp đỡ khi nhân viên gặp khó khăn. Phong Linh dùng mắt ý hỏi. Vân đỏ mặt ngập ngừng nói.

“Anh Phong Linh, em…thích anh lâu rồi. Có…có thể làm bạn trai em không?”

Phong Linh mặt không chút thay đổi, tình huống này anh gặp qua không ít. Anh mở miệng định từ chối, anh không muốn quan hệ sâu đậm với bất cứ ai, quá rắc rối, quá phiền phức. Nhưng hình ảnh Hắc Long cùng cô gái xinh đẹp quanh quẩn trước mắt Phong Linh. Có lẽ quen bạn gái sẽ khiến khoảng cách giữa anh và hắn nới rộng, có lẽ Vân sẽ làm tan biến cảm xúc kỳ lạ anh không nên có khi bên Hắc Long. Vì thế lời nói không tự chủ được thoát khỏi môi.

“Được thôi, ta quen nhau đi.”

TV……………..TV

Liên tiếp những ngày sau đó Hắc Long bận rộn hiếm khi thấy mặt Phong Linh. Thành phản bội làm hắn mất đi trợ thủ đắc lực, phải tốn sức dàn xếp mọi chuyện. Nhưng hắn không quên để ý đến anh, đã phát hiện anh cố ý lảng tránh hắn. Hắc Long im lặng không phản ứng, đợi hắn giải quyết xong mọi chuyện mới có thể tìm hiểu tại sao anh đột ngột thay đổi thái độ. Thỉnh thoảng giữa công việc hắn suy nghĩ về thái độ ngày càng xa cách của anh, khả năng nhiều nhất là bị người nào đó làm ảnh hưởng. Hắn nhếch môi cười lạnh, bất cứ ai tiếp cận Phong Linh đều không thể tha thứ.

Một tối đẹp trời, Hắc Long đột ngột xuất hiện trong bar Dreamland. Phong Linh không ngờ hắn sẽ tới, hơn nửa tháng hắn không hề đến quán bar, anh không nghĩ sẽ gặp hắn ngay lúc này. Chính vì bất ngờ nên hắn đã thấy cảnh tượng trên. Thời gian còn sớm chỉ có vài đôi người tình ngồi uống rượu, không gian yên tĩnh cùng điệu nhạc du dương, sau quầy bar, một cô gái xinh xắn đang nũng nịu ngả vào lòng Phong Linh, vẻ mặt anh lúng túng nhưng không đẩy cô ra.

Phong Linh cảm thấy phiền chán, thật hối hận tại sao lúc đó buột miệng đồng ý quen nhau. Mùi son phấn trộn lẫn nước hoa bay vào chóp mũi làm anh không thể chịu được, quá đáng hơn là chỉ nửa tháng Vân đã muốn kiểm soát mọi hoạt động của anh. Đi đâu, làm gì, với ai, cô luôn gặn hỏi rồi khi thấy anh bực bội sẽ khóc lóc xin tha thứ, nói bởi vì yêu anh nên mới vậy. Hôm nay cô lại lần nữa dựa sát vào anh vòi vĩnh đòi đi chơi, Phong Linh lười đẩy cô ra, quyết định không muốn dây dưa nhiều hơn, phải lập tức chia tay thôi. Phong Linh chế giễu bản thân thật là thất bại, anh đúng là không hợp chuyện yêu đương. Chán ghét Vân phải chăng vì cô yêu anh hoặc là anh không yêu cô? Vậy còn Hắc Long? Hắn yêu anh, anh chán ghét hắn, nhưng tại sao không bài xích hắn tiếp cận? Trên người Hắc Long không có mùi gì trừ cảm giác hơi mát khiến toàn thân anh thoải mái, nếu hắn không phải Vampire, có lẽ sẽ là người yêu lý tưởng trong lòng anh. Nghĩ đến đây, Phong Linh không khỏi tiếc nuối.

Tình cờ Phong Linh ngước mắt lên, kinh ngạc thấy Hắc Long đứng nơi cửa. Khuôn mặt hắn lạnh lùng, khóe môi hơi động giống chuẩn bị nhe nanh cắn xé con mồi, khi hai luồng mắt chạm nhau, hắn lập tức quay người bước ra ngoài, không nói một lời nào. Hắc Long đi thật lâu nhưng Phong Linh vẫn không cảm thấy không khí ấm hơn.

Tối hôm đó, Phong Linh làm việc không suôn sẻ, tâm thần không yên. Rõ ràng anh không làm sai, nhưng nhìn dáng vẻ hắn dường như bị tổn thương, anh thấy khổ sở. Nửa đêm bước ra khỏi quán, Phong Linh chần chừ nhìn mặt đường, anh không muốn về, không muốn đối mặt ánh mắt sâu thẳm tối tăm lóe lên tia bi thương. Phong Linh thở dài, trốn được hôm nay thì sao chứ? Cũng không tránh nổi ngày mai. Vốn sống chung một nhà, rồi cũng phải đụng mặt nhau thôi. Thế nên chân anh bước đi tiếp, chậm rãi nhưng không ngừng.

TV………………….TV

Phong Linh mở cửa bước vào nhà, tất cả bao trùm trong tối tăm trừ ánh trăng chiếu qua khung cửa sổ nhàn nhạt soi rọi. Phong Linh thở ra nhẹ nhõm, có lẽ hắn đã đi ngủ, dù sao ngay bây giờ không giáp mặt hắn là chuyện tốt, anh có thêm thời gian chuẩn bị tâm lý. Anh đi vòng qua ghế dài trong phòng khách, bước gần đến cầu thang, thiếu ánh sáng làm anh khó xác định phương hướng.

“Ta muốn nói chuyện.”

Giọng Hắc Long đột ngột vang lên khiến Phong Linh giật thót tim, anh nheo mắt cố nhìn vào vùng tối, cuối cùng thấy lờ mờ hình dáng hắn ngồi trên ghế dài. Anh bực bội. “Ngồi ở đây sao không mở đèn?!”

“Đừng bật đèn!” Hắc Long nói lớn khi tay Phong Linh mò mẫm công tắc đèn. Anh đứng ngây ra, không hiểu hắn muốn bày trò gì. “Ngồi xuống.”

Ngữ khí của hắn không để cho phản đối, anh ngoan ngoãn ngồi xuống ghế. Trước mắt vẫn là mảng tối, anh biết hắn nhìn thấy anh rất rõ. Lặng im một lúc trong không khí ngột ngạt, hắn lên tiếng. Chắc có lẽ nhờ bóng tối, anh chợt nhận ra giọng hắn không những lạnh lẽo mà còn rất trầm, cảm giác như tiếng vọng từ nhà ngục dưới lòng đất.

“Cô gái đó là ai?”

“Bạn gái.” Hắc Long không nói rõ nhưng Phong Linh hiểu ngay hắn đang hỏi về Vân.

“Nói dối!”

“Ba tuần trước cô ấy ngỏ lời và tôi đã đồng ý.” Phong Linh không hiểu tại sao mình phải giải thích với hắn, anh có thể bỏ lên phòng ngủ một giấc tới sáng. Nhưng anh đã không làm thế, chỉ ngồi đây đáp lại những câu chất vấn. Đây không phải mục đích anh muốn khi đồng ý quen Vân sao? Để hắn hết hy vọng, để kéo dài khoảng cách cả hai. Tại sao tình hình trước mắt không làm anh vui vẻ? Chỉ thấy trong lòng khó chịu. Rất khó chiu.

“Không thể!” Hắn cười gằn.

Phong Linh nhíu mày tức giận, dựa vào đâu hắn nói hai từ ‘không thể’ một cách chắc chắn như thế? Hắn quen biết anh bao lâu rồi chứ? Hắn hiểu gì về anh? Hắn có vai trò gì mà nói câu ‘không thể’ với anh?

“Tôi là con trai, chẳng lẽ không thể quen bạn gái được sao?” Phong Linh nửa mỉa mai nửa tức tối nói.

“Em không yêu cô ta.” Hắc Long khẳng định.

Trong bóng tối, Phong Linh im lặng, mặc nhiên thừa nhận. Anh không quen nói dối, hầu như chưa bao giờ, tiếp tục dùng lời nói dối nửa vời không có ý nghĩa. Anh thầm cám ơn bóng tối vây quanh, để hắn không thấy vẻ bối rối đáng tức cười mà anh nghĩ đang có trên mặt mình.

“Ta đã nói đúng phải không? Em không thể yêu bất cứ ai.” Giọng hắn nghe như rất thỏa mãn trước sự trầm mặc của anh.

Phong Linh cứng người, anh cầu mong bóng tối phủ lấp sự hoảng hốt của mình. Làm sao hắn biết được anh không thể yêu ai? Đúng hơn là sợ hãi cái gọi là tình yêu. Anh cảm thấy khắp người nhột nhạt, không tự chủ khẽ nghiêng đầu tránh đôi mắt sáng, cảm giác bị nhìn thấu thật không dễ chịu.

“Làm sao có thể khẳng định chắc chắn tôi không yêu ai?” Phong Linh cố bắt bẻ dù biết hắn đã đúng mười mươi.

“Em không thể yêu bởi vì trái tim em khiếm khuyết.” Hắn bình thản vạch trần.

Cả người Phong Linh run rẩy, anh không còn cách nào giữ bình tĩnh. Hắn đã biết. Hắn đã biết bí mật anh cất giấu sâu tận cùng, giấu sâu đến nỗi gần như quên mất nó. Anh vội vàng đứng dậy trước khi lý trí tiêu tan.

“Tôi không hứng thú nói chuyện nhảm nhí!”

Anh đi như chạy, nhưng khi chạm đến tay vịn cầu thang, một vòng tay đã ôm chặt lấy anh.

“Buông…buông ra…!”

Phong Linh kháng cự, đáng tiếc sức mạnh không bằng hắn, sau một hồi đấu tranh anh bại trận thở dốc mặc hắn ôm. Toàn thân Phong Linh run rẩy như con thú nhỏ sợ hãi. Bây giờ anh không còn bức tường mạnh mẽ bảo vệ, chỉ khẽ chạm vào hắn sẽ xô ngã anh dễ dàng. Tiếng hắn thở nhẹ truyền từ đỉnh đầu anh, chẳng biết bằng cách nào, bóng đèn trong nhà đồng loạt chiếu sáng. Ánh sáng tràn đầy mi mắt làm anh thấy yên tâm, ít ra không cảm giác có con quái vật nào đó chực chờ xông ra từ bóng tối cắn nuốt mình.

“Đừng sợ. Đừng tránh né ta.”

Phong Linh hoảng hốt, giọng điệu có bi ai lại tràn đầy bất đắc dĩ này anh chưa từng nghe qua, càng không ngờ phát ra từ hắn. Nó khiến anh bối rối, nó khiến tim anh đập mạnh, nó khiến đôi chân anh như hóa đá và khiến trí óc ngừng hoạt động. Đôi mắt đen tha thiết chất chứa nồng đậm yêu thương này, anh biết là dành cho anh, sự chân thành trong đó, chân thật hơn bất cứ thứ gì. Nhưng là, anh có thể nhận nó sao?

“Hắc Long, tôi thật không hiểu. Ngươi là một Vampire quá kỳ lạ. Tôi là linh mục, không đem lại bất cứ lợi ích gì cho ngươi ngoài tổn thương. Ngươi cũng không đòi hỏi thể xác tôi, chỉ đơn giản ở bên cạnh tôi. Tại sao chứ? Thật ra Hắc Long muốn gì?” Phong Linh mê man hỏi.

Hắn nhìn anh thật sâu thật lâu, sau đó nhẹ nhàng nói.

“Bởi vì ta yêu em.”

“Yêu?” Phong Linh mơ hồ chìm trong đôi mắt sâu thăm thẳm.

“Phải, em là người duy nhất trong suy nghĩ của ta, kiếp này qua kiếp khác, luân hồi bất tận. Bên em là lý do duy nhất ta tồn tại.” Hắc Long vuốt nhẹ khuôn mặt Phong Linh. Cảm xúc lành lạnh từ ngón tay hắn khiến anh co cứng người.

Trăm năm, ngàn năm, vạn năm, không thể nhớ lần cuối cùng chạm vào làn da mềm mại ấm áp này. Trái tim vốn ngừng đập từ lâu của Hắc Long đau nhói. Yêu người này sâu như vậy, lời nói có thể biểu đạt hết sao? Hận cũng nhiều. Muốn từ bỏ, rời xa, rồi lại sợ hãi, bối rối tìm kiếm linh hồn chuyển kiếp giữa biển người mênh mông.

“Ta sẽ không làm gì ngược lại điều em muốn. Chỉ hôm nay thôi, để ta ôm em lâu hơn một chút.” Hắn nói như thở dài.

Còn chưa tới lúc, trước khi Phong Linh tiếp nhận hắn, hắn không thể đòi hỏi gì nơi anh. Cố gắng áp chế xúc động muốn hôn lên bờ môi mềm, muốn chiếm đoạt lấy cả thể xác lẫn linh hồn người trước mắt, hắn phải nhẫn nại chờ đợi. Thời gian còn rất dài, dài đến vô tận.

Hôm nay là một ngày kỳ lạ, anh không giống bản thân, hắn cũng vậy. Hắc Long dường như trở nên yếu đuối, tình cảm hơn. Tuy trước đây hắn cũng không ngừng nói yêu Phong Linh, nhưng chỉ là nói, hắn đứng từ xa mà nói, mong lời nói truyền đạt đến anh, hắn không dám vươn tay chạm vào. Đêm nay, hắn ôm siết anh trong vòng tay, sức mạnh lại như vậy bất lực. Hắn vùi đầu vào cổ anh, giọng nói ẩn chứa chán ghét.

“Chia tay cô ả kia, em không yêu cô ta. Đừng tiếp tục dây dưa nữa, hãy chia tay đi.”

Phong Linh mơ màng mặc hắn ôm mình, nghe âm thanh đầy hấp dẫn của hắn. Trí óc anh hoạt động trở lại khi ngửi thấy mùi nước hoa ngọt ngào toát ra từ người Hắc Long, mùi nước hoa của cô gái đã đi cùng hắn đến bar Dreamland, tuy chỉ gặp mặt một lần nhưng mùi hương đó làm anh ấn tượng khắc sâu. Anh giận dữ xô hắn ra, thuận tay đấm vào mặt hắn. Cú đấm không gây chảy máu nhưng khiến hắn nhìn anh ngỡ ngàng.

“Đồ khốn, ngươi có quyền gì kiểm soát tôi? Kêu tôi chia tay bạn gái còn chính mình đi lại với người đàn bà khác? Có lý nào lại như thế?!” Nói xong Phong Linh giật mình, đoạn đối thoại này sao nghe quen tai. Hình như là có lần bên Mỹ nghe cặp vợ chồng hàng xóm cãi cọ nội dung y hệt câu trên. Nghĩ vậy mặt anh hơi đỏ lên.

“Phong Linh…” Hắc Long tiến lên vài bước, khuôn mặt rạng rỡ nụ cười. Hắn hưng phấn đến mức suýt không kiềm chế được la lớn. Phong Linh ghen, biểu hiện của anh, lời nói của anh đều là ghen. Ghen là có yêu.

“Đứng lại!!!” Anh quát, bộ mặt hớn hở của hắn càng làm bùng nổ lửa giận trong anh.

Hắc Long ngoan ngoãn đứng im, cố giải thích.

“Ta thừa nhận trong thời gian chưa gặp em đã quen nhiều người. Nhưng ta không yêu ai khác ngoài em. Từ khi gặp em, ta chỉ bên em.”

“Vậy còn cô gái hôm bữa ngươi đưa đến quán thì sao? Xem hai người cũng thân mật lắm chứ.” Phong Linh cười khẩy.

“Đó là chị của ta.” Hắn thành thật đáp. Hắn chưa bao giờ nói dối, không cần thiết. Hắn càng không nói dối Phong Linh.

“Muốn nói dối hãy tìm lý do thật chút đi. Hai người không hề giống nhau, cô ta rõ ràng là ‘người bình thường’!” Ngày hôm đó anh đã thử đưa cô ta thức uống pha giọt nước thánh, nếu là thứ gì bất thường thì Phượng đã không dám uống thứ thanh tẩy sinh vật bóng tối, vì nó có khả năng thiêu cháy cổ họng cô. Thứ nước uống này dù là Hắc Long cũng không dám tùy tiện uống, tuy thương tổn gây ra không nặng nhưng cũng không dễ dàng chữa khỏi. Nhìn thần sắc, cử chỉ của cô bình thường thì anh biết cô không phải đồng loại Hắc Long.

“Nếu em tin điều ta sắp nói thì sẽ hiểu được tất cả.” Hắc Long thở dài, hắn không nghĩ ngày giải thích tất cả lại đến sớm như vậy.

“Nói thử xem?” Phong Linh chờ đợi hắn tiếp theo bày ra kịch bản gì.

“Như em biết, Vampire có tuổi thọ cao hơn con người gấp nhiều lần, năng lực càng mạnh Vampire càng sống lâu.”

“Cái đó tôi biết.”

“Ta không nhớ mình đã sống qua bao nhiêu thập kỷ. Chỉ biết từ rất lâu về trước, khi ta còn là con người, ta là em trai của cô gái em đã gặp trong quán. Chị ấy tên Vương Phượng, tên hiện giờ là Lê Duy Phương. Sau đó ta trở thành Vampire, còn chị ấy thì chết đi luân hồi trong kiếp người.”

“Cô ta có nhớ về ngươi không?” Phong Linh thận trọng hỏi.

“Có.” Như biết anh định nói gì tiếp theo, hắn đáp luôn. “Vì chị ấy có phép thuật khá mạnh nên chuyện ghi nhớ tiền kiếp không phải không làm được.”

Phong Linh gật đầu tạm chấp nhận, tò mò hỏi điều anh quan tâm. “Trước đây ngươi từng là con người, vậy tại sao biến đổi thành Vampire? Ngươi bị ma quỷ lừa gạt ư?”

“Không, là ta hoàn toàn tự nguyện. Vì để lưu giữ ký ức về em, thêm cơ hội gặp lại em lần nữa.” Âm thanh hắn rất nhẹ, hầu như không thể nghe thấy.

Đầu Phong Linh chợt đau nhức, nụ cười và khuôn mặt dịu dàng trong một thoáng anh cảm giác thật quen thuộc, như rất lâu về trước đã từng gặp qua. Anh bối rối, hắn lại nói những chuyện hoang đường và khó hiểu. Anh không tin có kiếp trước, kiếp sau, nhưng Vampire đang đứng trước mặt là chứng minh hùng hồn nhất cho những gì gọi là huyền thoại. Một quái vật như hắn nhất quyết theo đuổi anh-linh mục đẳng cấp cao thì cũng đáng để suy xét sự thật trong lời hắn nói, đây không thể là trò đùa dai giết thời gian được.

Còn bản thân anh thì sao? Từ lúc đầu gặp, tuy rằng có đánh nhau, có chửi mắng nhưng anh tự biết, chưa từng dùng hết sức. Với tính cách căm thù ma quỷ, lẽ ra anh phải bất chấp tính mạng dùng tất cả linh lực giết chết hắn. Nhưng anh không có. Ánh mắt đầu tiên thấy hắn, trong vô thức anh do dự, tạo thành cục diện dây dưa như bây giờ. Điều này có thể chứng minh thật là anh và hắn liên quan lẫn nhau tiền kiếp, cho nên anh mới không thật sự muốn hại hắn?

Hắc Long không nói yêu từ ánh mắt đầu hay những câu đại loại thế. Hắn chỉ nói yêu anh một cách khẳng định. Yêu anh từ nhiều kiếp. Chính câu nói kia làm anh cương quyết xem hắn chỉ là điên khùng nói nhảm.

Anh không nhớ tiền kiếp của mình, không nhớ đã từng gặp hắn trong hoàn cảnh nào, không nhớ trong cái kiếp trước mơ hồ đó, anh căm ghét hay là yêu thích hắn? Tất cả hoàn toàn là con số không to tướng. Nhưng hắn lại cứ bám theo anh, nói là yêu anh say đắm, tồn tại chỉ để yêu anh. Hắn sai rồi, câu hắn dùng hoàn toàn sai. Người hắn yêu không phải anh mà là con người trong kiếp xa xôi kia, không phải Phong Linh, không phải anh thật sự. Suy nghĩ đó làm ngực anh bức bối khó thở.

“Hắc Long yêu tôi?” Phong Linh mơ hồ hỏi.

Hắn rất muốn cười Phong Linh đầu óc phải chăng đã trở nên lão hóa nên có chứng hay quên, hắn nói không biết bao nhiêu lần yêu anh, giờ anh còn hỏi hắn. Tuy nghĩ vậy hắn vẫn là kiên định nói.

“Ta yêu em!”

“Yêu Phong Linh nhiều hơn hay Michael nhiều hơn?” Giọng anh có chút run, mang theo chờ đợi.

Hắn khó hiểu hỏi lại. “Michael chẳng phải là Phong Linh sao? Cùng một linh hồn, tại sao còn so sánh yêu người kiếp trước nhiều hơn hay yêu người kiếp này nhiều hơn?”

“Bởi vì là khác nhau.” Phong Linh quyết định làm mọi chuyện rõ ràng ngay hôm nay. Nếu cứ tiếp tục mơ hồ xuống dưới, đối với anh hay hắn đều không tốt. “Phong Linh và Michael hình dáng khác nhau, tính cách khác nhau, suy nghĩ khác nhau.”

Hắn ngẩn ra nghe Phong Linh nói. Trước giờ chưa từng suy nghĩ, Michael và Phong Linh là hai cá thể độc lập. Đúng vậy, Michael có hình dáng xinh đẹp, là thiên sứ thuần khiết, suy nghĩ đơn thuần một màu trắng, không có cảm xúc mãnh liệt. Phong Linh không quá đẹp, có yêu có hận, có vui có buồn, là một ngọn lửa đầy sức sống khiến hắn cam tâm nhảy vào chịu thiêu đốt. Nếu là tách ra Michael và Phong Linh, hắn…lựa chọn ai?

Thấy hắn không đáp lời, mắt Phong Linh chợt lóe thất vọng. Anh cố gắng đứng vững, không khí ngày càng nặng nề không thể hít thở, anh không ngờ có ngày phát ra âm thanh là sự kiện khó khăn đến vậy.

“Hắc Long, ngươi lầm lẫn mất rồi. Ngươi nói đúng, trái tim tôi khiếm khuyết, không thể yêu ai. Vậy nên không cần yêu tôi, ngươi sẽ không được hồi đáp!” Phong Linh nói xong quay lưng đi lên lầu, bỏ lại Hắc Long đứng chỗ cũ trầm tư suy nghĩ.

Đóng cửa, anh mệt mỏi rã rời nằm trên giường. Cảm giác ngạt thở như đang đứng ngoài không gian thiếu dưỡng khí, mơ hồ bởi những cảm xúc nửa quen nửa lạ bỗng tràn trong lồng ngực, cũng ảo ảnh không cách nào nắm bắt.

Thật ra tôi là gì?

Hắc Long là gì?

Ballad 8: Vì là yêu

Suốt đêm không chợp mắt, khi bầu trời màu đen nhạt dần, Phong Linh rời khỏi giường. Nhẹ nhàng mở cửa, ánh mắt anh dừng tại cánh cửa phòng Hắc Long, sau đó quay đầu đi xuống lầu, rời khỏi nhà. Sáng sớm không khí tươi mát, anh bước chậm rãi lắng nghe tiếng chim hót và gió thổi xao cành lá hai bên đường.

6 giờ sáng

Đi ngang một quán nước mở sớm, Phong Linh tiến vào, gọi một tách hồng trà, nhấm nháp từng ngụm, nhìn đám mây trắng ngoài khung cửa kính. Thời gian chậm chạp trôi qua, quán dần đông khách hơn, đó là những con người khoác lên bộ đồ công sở, học sinh. Nhìn nắng sớm yếu ớt rọi lên khung cửa kính, Phong Linh nghĩ về hắn.

Đã đôi lần anh gần như quên mất Hắc Long là Vampire.

Suy nghĩ cẩn thận thì hắn hầu như không thường đi đâu lúc ban ngày. Chỉ những khi trời âm u như sắp có mưa, hắn mới lôi kéo anh làm một cuộc ‘dạo phố’. Thừa biết cái tính độc đoán hoàn toàn không nghe người khác nói của hắn, anh đành thở dài đem theo áo mưa. Cũng lạ, những hôm đó bầu trời xám xịt, còn có sét đánh ầm ầm thế mà không giọt nước nào từ trên trời rơi xuống.

Anh nhớ hắn thường đứng ngây ra, nhìn bầu trời xám với đôi mắt xa xăm buồn. Có lẽ hắn đang hoài niệm, về một bầu trời trong xanh mà thuở là con người hắn từng thấy đến mức nhàm chán. Hiện giờ tuy hắn có thể đứng dưới nắng sẽ cảm thấy đau đớn, dù sao quái vật thể chất khác với con người. Hắn nói tự nguyện làm tất cả chỉ để gặp lại anh. Hắn đã chờ đợi bao lâu cuộc găp gỡ hư ảo này?

Tiếng ồn ào kêu gọi thức uống đánh thức Phong Linh khỏi trạng thái trầm tư, anh đứng dậy tới quầy tính tiền, bước ra ngoài con đường ngập nắng.

9 giờ sáng

Đi ngang qua một cái đồng hồ lớn cao quá đầu người, tự hỏi Hắc Long đã phát hiện anh ‘biến mất’ chưa, có phản ứng gì. Lo lắng, hốt hoảng đi tìm? Hay nhợt nhạt cười, xem như kết thúc một trò chơi nặng nề? Anh như đang thấy hắn co người trong vùng không gian tối đen, cô độc đến thắt lòng. Đêm qua lúc hắn được ôm anh nói chuyện, ánh mắt tha thiết tràn ngập bi ai khổ sở đó có lẽ suốt đời anh không thể quên.

Lắc mạnh đầu, anh thở ra tiếp tục bước đi.

12 giờ trưa

Đi mãi cũng mệt, anh dừng chân ghé vào một tiệm thức ăn nhanh. Bước ra với túi giấy đựng bữa ăn trưa, một đứa bé chạy vội tới đụng trúng người anh, bàn tay nhỏ nắm sợi dây giữ quả bong bóng khẽ mở, sợi dây tuột ra không cách nào níu giữ. Đứa bé khóc to, cuống quýt chạy theo quả bóng bay ngày càng cao.

“Thỏ ơi! Thỏ ơi!!!”

Không đành lòng nhìn bé khóc, Phong Linh hơi vận sức và lạm dụng chút xíu phép thuật, chỉ một cái nhún người đã lên cao cả thước. Khi chân chạm đất, anh mỉm cười đưa sợi dây giữ quả bóng hình con thỏ vào tay bé.

“Đừng khóc, của em đây.”

Nhận lại quả bóng, khuôn mặt bụ bẫm bừng sáng, bé cười toe ríu rít cảm ơn rồi chạy đi. Bất giác Phong Linh cũng mỉm cười, mất đó rồi được đó, vừa cười vừa khóc, trẻ em ngây thơ đến đáng thương, bởi vì sự ngây thơ kia không biết khi nào sẽ bị thế giới nhuộm đen.

Anh lại nhớ tới Hắc Long.

Hắn cùng từng vui mừng như được quả bóng khi ăn những bữa cơm anh nấu. Chỉ bỏ công trong bếp một chút, không ngờ hắn cười không khép lại miệng. Không đúng, thật ra mỗi lần Phong Linh nhìn Hắc Long sẽ thấy hắn luôn tươi cười, đôi mắt phản chiếu mỗi hình bóng anh.

Trước nay anh chưa từng nghĩ, Vampire vốn dĩ không ăn như người bình thường. Vampire không cần thịt hay rau, máu mới là thức ăn bổ dưỡng chúng muốn. Nhưng hắn hầu như cả ngày bám sát theo anh, chưa bao giờ ngửi thấy mùi máu trên người hắn. Khi nhai những món anh nấu, hắn cảm nhận được mùi vị gì? Có mặn, ngọt, chua, cay, đắng như người bình thường? Hay chỉ là vị lạt thếch?

4 giờ chiều

Anh ngồi trên băng ghế đá trong công viên, chút nắng chiều chẳng lọt nổi qua hàng cây rậm lá. Từng cơn gió mát thổi xua tan phiền muộn bám víu trong lòng. Từng tốp người đi ngang qua anh. Có những đôi thanh niên nam nữ vai kề vai dựa sát vào nhau. Có vài ba người tụ thành nhóm tập thể dục. Có cả những cặp vợ chồng già dắt tay nhau tản bộ.

“Bà xã, tối nay bà này nấu món gì cho tui ăn đây?” Một ông cụ tóc bạc phơ, lưng còng hỏi vợ mình.

“Lưng tui hôm nay đau nhức, nên đã kêu con dâu nấu.” Bà cụ chậm rãi đáp, bước từng bước sóng đôi cùng chồng mình.

“Tui ăn quen mấy chục năm khẩu vị của bà rồi, ăn người khác nấu, khó nuốt lắm. Thôi, lát về để tui lấy dầu gió xoa bóp cho bà.”

“Cái ông này, nói chuyện be bé chút.”

“Ầy, lớn chừng này rồi bà còn đỏ mặt mắc cỡ sao?” Ông lão cười móm mém, khẽ kêu đau xoa thắt lưng mới bị vợ nhéo.

Đoạn đối thoại của cặp vợ chồng già lọt vào tai Phong Linh, anh khẽ cười.

Ai bảo tình yêu không thể vĩnh cửu? Có những người họ gặp rồi yêu, sống với nhau đến cuối đời. Giận hờn thì chắc có rồi, nhưng yêu quá giận mấy cũng làm lành thôi.

Tuy nhiên, trên thế giới hàng tỷ cuộc tình có bao nhiêu trở thành vĩnh cửu? Lại có bao nhiêu mỏng manh đến mức khẽ chạm vào sẽ tan vỡ như bọt nước?

Ta yêu em.

Giọng Hắc Long vang trong tâm trí anh.

Lời yêu hắn nói mãi cho đến tận bây giờ anh không để tâm, thậm chí thầm giễu cợt. Bởi vì anh đã từng trải qua, cả cuộc đời bị thứ gọi là tình yêu gây hại, anh vốn dĩ chẳng tin tưởng có thứ tình yêu chỉ ‘cho’ mà không cần ‘nhận’. Nói yêu một người, mong đợi người đó đáp lại cũng là một loại đòi hỏi ‘nhận’. Vì vậy anh cố ý phủ định tất cả những gì hắn nói. Không phải cho đi nhiều thì cũng sẽ nhận lại được đồng giá, tình yêu vốn là cuộc trao đổi không công bằng. Nhưng mà yêu vốn dĩ đối lập với sự tính toán. Nghĩ kỹ lại, ngay từ đầu hắn đã nói chỉ cần cho hắn yêu anh là đủ, hắn cam nguyện mãi mãi ‘cho’ đi không ‘nhận’ lại. Yêu như vậy, hắn không thấy mệt mỏi sao?

Nghe tiếng gió thì thầm cùng cây cỏ, Phong Linh nhắm mắt. Anh suy xét lại mọi sự việc trải qua một cách công bằng, không phải theo định kiến luôn tồn tại trong ý thức.

Hắc Long có thể là Vampire, có thể không giống như con người.

Nhưng động vật còn biết yêu thì tại sao hắn không thể có?

Hắn đã yêu linh hồn của anh, yêu anh từ cái tiền kiếp xa xôi nào đó, theo đuổi trong vô vọng.

Anh không biết hắn đã bao nhiêu lần nhận ánh mắt thờ ơ lạnh nhạt từ ‘anh’?

Trường hợp của hắn cũng tương tự như một trường hợp anh từng chứng kiến. Một cô gái có người yêu chung thủy, hai người yêu nhau rất đậm sâu. Nhưng cô lại mắc căn bệnh suy thoái não, cứ như bộ nhớ máy tính nặng quá tự động xóa. Kỳ lạ là cô chỉ quên mỗi một mình chàng trai, sự việc mãi lặp lại không ngừng. Anh đã nhìn thấy nỗi bi thương của người bạn trai khi nhiều lần cô gái giương đôi mắt ngơ ngác lạnh nhạt hỏi.

-Xin lỗi, tôi có quen anh sao?

Người bạn trai sẽ gượng cười và lại lần nữa làm cô gái yêu mình, sống trong nỗi lo sợ một ngày gần nhất người yêu sẽ mất trí nhớ. Người bạn trai này và cô gái đều là thành viên giáo hội, xem như số ít trong danh sách bạn bè của Phong Linh. Phong Linh từng hỏi chàng trai, nếu đã đau khổ như vậy sao không bỏ đi? Chàng trai cười buồn trả lời.

-Đã yêu rồi không cách nào quay đầu. Cả thế giới này không ai khiến tôi cảm thấy hạnh phúc bình yên như khi bên cô ấy.

Hắc Long có như thế không? Ở một góc thế giới bao la này, hắn có đau khổ tìm kiếm anh trong ngàn vạn con người lướt qua, chỉ bởi ‘đã yêu rồi không cách nào quay đầu’?

Người bạn trai đó còn may mắn khi biết người mình yêu ở chốn nào. Hắn thì dùng thời gian dừng lại của mình đi tìm kiếm những kiếp luân hồi của anh. Mỗi lần bắt đầu lại là một lần tổn thương, những kiếp trước kia anh có xua đuổi, muốn giết hắn như bây giờ?

Anh chợt nhận ra Hắc Long rất can đảm, rất…con người.

Hắn can đảm vì chấp nhận những sự bắt đầu không bao giờ có kết thúc. Nếu là anh sẽ không chịu nổi khi người mình thương yêu xem như kẻ xa lạ, tất cả những ký ức cùng trải qua giờ đây chỉ riêng mình ghi nhớ. Vô hình trong mắt người yêu thương, là một chuyện rất đau lòng.

Hắn con người vì đã không thể thoát khỏi những cảm xúc bế tắc, đi tìm giải thoát từ cánh cửa ‘buông bỏ’.

5 giờ chiều

Phong Linh rời khỏi công viên, chuyển hướng về nhà Hắc Long. Cả ngày nay suy nghĩ, anh vẫn không giải đáp được hắn tồn tại đối với anh là cái gì? Kẻ thù? Chủ nhà? Hoặc mối quan hệ khác? Nhưng ít nhất anh đã hiểu một chút cảm giác của hắn, dù không hoàn toàn, dù sự thật hắn là Vampire còn anh là linh mục. Nếu cứ tiếp tục hiện trạng, có lẽ sẽ xảy ra điều gì đó tệ hại. Nhưng nếu rời đi, anh như thấy hắn trở nên điên cuồng tìm kiếm mình, hơn nữa trong tâm dấy lên một tia lưu luyến. Thôi thì hãy để tất cả như cũ, anh sẽ chậm rãi làm hắn từ bỏ tình yêu vô vọng này.

Không biết tại sao, anh không còn muốn tổn thương hắn. Điều này đại biểu cái gì Phong Linh không dám tưởng. Giờ khắc nào anh cũng lặp lại thôi miên.

Hắc Long là Vampire. Phong Linh là linh mục. Cả hai là kẻ thù.

TV…………………TV

Mở cửa bước vào nhà, Phong Linh đứng trước chiếc ghế dài nơi phòng khách, chiếc ghế Hắc Long đang ngồi gục đầu, dưới chân là những vỏ chai rượu rỗng ruột.

“Định biến thành thùng đựng rượu à? Bây giờ tôi mới biết Vampire giỏi uống rượu như vậy.” Phong Linh bắt đầu như mọi ngày mở miệng châm chọc.

Đột nhiên trước mắt Phong Linh tối sầm, cả người rơi vào vòng tay ôm ấp của Hắc Long. Anh nhíu mày định đẩy ra chợt phát hiện cơ thể hắn run nhè nhẹ, đôi tay siết chặt mạnh đến mức làm anh ngộp thở, đành thở dài mặc hắn ôm.

Ngón tay Hắc Long sờ từng đường nét trên khuôn mặt anh sau đó ngây ngô cười. Phong Linh thật không hiểu cái kẻ sống mấy ngàn năm như hắn, tại sao thường có biểu hiện ngu ngốc? Vẻ vô hại đó rất nguy hiểm, khiến anh không ít lần hạ bức màn phòng thủ, hậu quả là bị hắn thừa cơ hôn trộm hoặc ôm như vừa rồi. Nguy hiểm quá, từ giờ anh phải cảnh giác hơn, làm thật nhiều bức tường chắn để hắn không thể cướp lấy trái tim.

“Ta tưởng em không bao giờ trở lại.”

Hắn dúi đầu vào cổ Phong Linh, thở ra thỏa mãn. Một đêm hắn chưa hề nhắm mắt, biết rõ sáng sớm anh đi cũng không ngăn cản. Hắn biết anh cần thời gian, chính hắn cũng cần khoảng trống suy nghĩ cẩn thận những điều hôm qua anh nói. Nhưng thời gian dần trôi, hắn càng bất an chờ đợi, nỗi sợ hãi anh biến mất xâm lấn từng tế bào cơ thể. Hắc Long tìm rượu uống mong say để tạm thời quên đi, chết tiệt chính là, càng uống càng tỉnh táo, làm Vampire cũng thật bi ai. Nhiều lúc muốn lao ra cửa tìm kiếm, nhốt anh lại, không để anh rời đi khỏi tầm mắt. Nhưng một lần rồi một lần hắn thầm nhủ, đi cũng tốt, có lẽ không dây dưa cùng hắn, Phong Linh sẽ sống vui vẻ hơn.

Phong Linh ngượng ngùng tránh khỏi hắn ôm ấp. “Tôi buồn ngủ!”

Hắc Long nhìn Phong Linh bước lên lầu, nghiêm túc nói.

“Câu hỏi hôm qua của em xin cho ta thêm thời gian, ta chắc chắn đưa em một đáp án rõ ràng!”

Phong Linh hơi khựng một chút, tiếp tục leo lên từng nấc thang.

TV…………TV

Hắc Long sau vài ngày suy nghĩ cẩn thận, kết quả tạm thời là: dù Phong Linh có khác biệt lớn lao thì vẫn là linh hồn ‘người đó’, trong sâu tiềm thức sự thiện lương không hề thay đổi. Tách ra so sánh là chuyện vô nghĩa. Hắn hy vọng ngày có được trái tim anh sẽ không còn xa. Sau đó khi thọ mạng con người chấm dứt, anh sẽ tuột khỏi tay hắn, trò chơi tìm kiếm lại lần nữa bắt đầu.

An tâm Phong Linh sẽ không đột ngột biến mất khỏi tầm mắt, Hắc Long tâm trạng còn có chút bực bội bởi người con gái tên Vân. Hắn không cho phép bất cứ ai tiếp cận Phong Linh, huống gì là ‘bạn gái’, hai từ khiến hắn hết sức chói tai. Vừa lúc hắn định giải quyết Vân thì thấy anh ra khỏi nhà sớm hơn giờ đi làm, hắn liền âm thầm bám theo, trong lòng tám chín phần đã đoán ra điểm đến. Quả nhiên đi vòng vèo nửa thành phố, anh dừng lại nhấn chuông cửa nhà Vân. Hắc Long vểnh tai nghe tiếng cánh cửa mở.

“Mấy ngày nay không thấy anh, gặp chuyện rắc rối sao?” Vân lo lắng hỏi. Từ lúc cả hai quen nhau, Phong Linh luôn tỏ ra thờ ơ lạnh nhạt, khiến cô bất an tìm cách giữ chặt anh, nhưng điều cô làm chỉ càng khiến khoảng cách hai người xa hơn. Hiện giờ anh đột nhiên tới gặp, cô không mong dự đoán trong lòng thành hiện thực.

“Không có việc gì. Hơi mệt mỏi nên đi một chút.”

“Thế mà em cứ tưởng…còn định đến thăm anh. Nhưng chợt nhớ ra anh chưa bao giờ cho em địa chỉ hay số điện thoại liên lạc.” Vân hơi giận dỗi.

“Trước đây tôi chưa từng cho ai biết.”

“Vì sợ phiền phức?” Vân cao giọng.

“Đúng.” Phong Linh thản nhiên thừa nhận.

Vân cố gắng áp chế lửa giận, lấy giọng bình tĩnh hỏi.

“Hôm nay anh tới tìm em có việc gì?”

Phong Linh hôm nay tìm Vân bởi vì không muốn lôi kéo người vô tội vào cuộc sống hỗn loạn của mình, huống chi anh không yêu cô. Anh không biết mình có thể yêu ai, chỉ có điều chắc chắn người đó không phải Vân. Nếu tiếp tục, đó là làm hại Vân. Phong Linh kiên định nhìn cô gái trước mặt, nói từng chữ một.

“Chúng ta chia tay đi.”

Vân sợ hãi mở to mắt. Hắc Long núp ở góc khuất gần đó cũng há hốc mồm. Trước đây bị anh nhiều lần cự tuyệt hắn nghĩ do bản thân là Vampire mới khiến anh ghét. Bây giờ hắn thêm hiểu rõ anh, dù với ai anh cũng đối xử lạnh lùng, không hề vì khiến người khác tổn thương mà do dự. Nhưng mà Phong Linh như vậy càng hấp dẫn, hắn càng yêu anh nhiều hơn.

Bên kia Hắc Long suy nghĩ lung tung, bên này Vân khiếp sợ đứng không vững, hồi lâu chỉ nói được hai chữ.

“Tại sao?”

“Trước đây tôi không yêu Vân, chẳng qua một phút sai lầm khiến chuyện xảy ra thế này.” Phong Linh nói, thẳng thắn sẽ làm ít đi phiền toái, đây là phương châm sống của anh.

“Một phút sai lầm?” Vân đỏ hốc mắt, biểu tình bị tổn thương.

Phong Linh nghĩ cũng là anh làm lỗi nhận lời Vân mới khiến cô đau buồn, nếu ngay từ đầu anh từ chối sẽ không như vậy. Nghĩ thế anh dịu giọng.

“Sai là tôi. Cứ tiếp tục sẽ chỉ làm Vân đau khổ, chia tay tốt hơn.”

“Vì tôi?” Vân cười khẩy, thanh âm trở nên gắt gỏng. “Vì tôi hay cái người tên Hắc Long đeo đuổi anh một cách trắng trợn?”

Phong Linh chẳng những không phản bác còn gật đầu thừa nhận.

“Cũng do hắn ta một phần. Hắc Long rất xấu tính, kéo dài không chừng sẽ làm chuyện gì đó tổn hại Vân.”

Trong một góc bức tường, Hắc Long kinh ngạc không ngờ anh hiểu rõ ý định của hắn, hắn tin tưởng bản thân không yếu kém đến mức để người khác dễ dàng nhìn thấu mình. Niềm vui như ngọn lửa làm ấm lòng, vì có quan tâm người ta mới biết suy nghĩ một ai đó, dù loại quan tâm kia là gì đi nữa.

“Tôi không muốn lôi kẻ ngoài cuộc vào phiền toái giữa tôi và Hắc Long.” Phong Linh giải thích rõ ràng.

Vân nghe xong tâm càng đau. Kẻ ngoài cuộc, Phong Linh nói cô là ‘kẻ ngoài cuộc’. Chẳng lẽ anh nhận lời tỏ tình của cô thật chỉ là do một phút bốc đồng? Hoàn toàn không chút để ý đến cô? Cố nén giọt nước mắt không rơi, cô chưa từ bỏ hy vọng.

“Không phải anh ghét hắn ta sao? Anh thường tỏ ra phiền chán khi hắn cứ quanh quẩn bên anh!” Đúng vậy, cô và mọi người đều thấy mỗi khi Hắc Long xuất hiện trong quán thì Phong Linh dễ dàng nổi nóng, quát mắng người, không còn bộ mặt tươi cười thân thiện. Cô không muốn thừa nhận mình đố kỵ Hắc Long, bởi vì chỉ có hắn mới làm Phong Linh lộ ra phản ứng thật tình mà không phải biểu hiện hiền hòa nhưng không thể thân cận.

“Đúng vậy, một con cún phiền phức.” Phong Linh không nhận ra khi nói câu này khuôn mặt anh trở nên nhu hòa.

Hắc Long đứng gần đó vui sướng mỉm cười, xem như đó là lời khen từ anh. Ít ra thì con cún đáng yêu hơn quái vật nhiều, không chừng bỏ thêm ít công sức, chắc không bao lâu hắn sẽ thăng lên đẳng cấp con người trong mắt anh.

“Thế mà vì hắn ta anh đòi chia tay em!?” Vân lớn tiếng áp chế trong lòng bất an gia tăng.

“Tôi đã nói không muốn lôi người ngoài cuộc vào.” Phong Linh nhíu mày, chưa từng có ai ngang nhiên lớn giọng trước mặt anh. Cảm giác bị nạt nộ không dễ chịu, anh thầm hứa sau này sẽ bớt gắt gỏng với Hắc Long. Nghĩ lại dù sao hắn cũng là đàn ông, có tôn nghiêm, suốt ngày bị chửi mắng thật mất mặt.

“Tiếp tục dây dưa cùng Hắc Long, anh muốn nghe hắn nói lời yêu thương, hôn hít sao? Như hắn luôn làm với anh ở quán bar!” Vân trong giọng nói đầy khinh miệt.

“Tôi cũng ghét nó, nhưng…” Phong Linh ngập ngừng, trong đầu một giọng nói đang âm thầm đáp trả lời của Vân.

Đúng vậy, tôi ghét khi hắn chạm vào mình, ghét hắn nói yêu tôi, ghét hắn hôn tôi, ghét hắn ôm. Nhưng tại sao không thể bỏ mặc?Nếu phải lựa chọn giữa Vân và Hắc Long, tôi thà chọn hắn. Không phải vì mớ lý trí chết tiệt, mà ở bên hắn đơn giản là rất thoải mái, không lo quan sát phản ứng của người khác, đôi khi còn vô cớ trút bực bội lên hắn.

Phong Linh nhìn thẳng vào Vân, ánh nhìn cương quyết. “Hắc Long yêu tôi, tôi không có quyền cấm cản. Hắn yêu ai, không liên quan Vân. Chúng ta từ nay không quan hệ.”

Vân hoàn toàn không nghe Phong Linh nói, cô như phát điên lên, gào thét.

“Thật ra anh đâu có yêu hắn, phải không? Anh chỉ là thấy tội nghiệp nếu từ chối! Đừng để hắn mê hoặc, quen em là đúng đắn nhất! Tin em đi, hắn sẽ đưa anh vào con đường tội lỗi! Sai lầm! Dơ bẩn! Bất bình thường!”

Hắc Long nghiến răng, hắn ước gì có thể lao ra xé nát miệng Vân, làm giọng nói the thé đó đứt ngang chỉ bằng vài vết cào. Nhưng cuối cùng hắn chỉ hành hạ bức tường gạch thành mớ bột phấn, bởi vì hắn không dám làm gì trước mặt Phong Linh. Có thể nói trên đời này hắn là sinh vật có quyền năng lớn nhất, nhưng chỉ một ánh mắt của anh đủ khiến hắn buông tha tất cả.

“Thế nào là bình thường?” Phong Linh bắt đầu mất kiên nhẫn, anh không phải hạng người đứng yên nghe mắng. Khi nghe Vân sỉ nhục Hắc Long, không biết vì sao lòng anh khó chịu như bị gai đâm, khuôn mặt cô gái đứng trước mắt ngày càng trở nên đáng ghét. “Vậy nếu tôi là con gái thì Vân vẫn sẽ yêu chứ? Vân thích tôi vì yêu con người tôi hay chỉ vì tôi là nam còn Vân là nữ?”

Vân cứng họng, cô quả thật không nghĩ đến nếu Phong Linh là gì khác, liệu cô có còn tình cảm với anh? Bối rối nhưng cô vẫn không chịu thua, mạnh giọng hỏi lại.

“Anh nói gì vậy chứ? Chẳng phải anh là nam?!”

“Nếu là ta, dù Phong Linh là trai hay gái, là một vầng trăng cao xa hay người máy thì ta vẫn yêu.”

Hắc Long bước ra khỏi chỗ nấp. Nghe xong Phong Linh nói, trước mắt hắn bừng sáng, không còn bối rối bởi vấn đề: yêu Michael hay Phong Linh nhiều hơn. Sao hắn phải phân vân? Yêu là yêu thôi. Michael cũng vậy, Phong Linh cũng vậy. Tính cách, ngoại hình khác nhau thì sao? Chẳng phải cả hai đều khiến trái tim hắn rung động? Chỉ một điều này đã đủ chứng minh. Mặc kệ kiếp trước hắn yêu ai, lúc này đây gặp Phong Linh, trong tim của hắn chỉ có bóng dáng anh, chỉ nhìn một mình anh.

Khi hai luồng mắt giao nhau, rất nhiều lời Hắc Long muốn nói truyền đạt qua ánh mắt đến anh. Hắn biết anh hiểu.

“Anh Phong Linh…” Vân yếu ớt kêu gọi sự chú ý.

Phong Linh mỉm cười quay lại nhìn thẳng vào mắt Vân.

“Hắc Long yêu tôi vì là chính tôi.”

Anh bước ngang qua Hắc Long, khẽ nói.

“Ta đi thôi.”

Vân bất lực nhìn theo bóng hai người trong ánh hoàng hôn thẫm màu, nước mắt lăn dài ướt đẫm hai gò má. Khi Hắc Long và Phong Linh nhìn nhau, khi hai người đứng chung, như có bức tường vô hình chắn mọi vật không thể xâm nhập, chỉ còn lại hình bóng đối phương ánh trong mắt nhau. Cho nên dù không cam tâm, cô chỉ có thể im lặng nhìn bóng hai người trải dài trên mặt đất như hòa thành một dần khuất xa.

TV…………..TV

“Đi bình thường coi, làm gì nắm tay nắm chân? Gớm quá!” Phong Linh nhăn nhó đẩy Hắc Long ra.

“Đừng làm bộ nữa, lúc nãy em đã thừa nhận hai ta yêu nhau.” Hắn cười rạng rỡ, lòng ngọt ngào. Cuối cùng, cuối cùng hắn đã có được tình cảm của anh. Không uổng công hắn vất vả chịu đánh, chịu mắng lâu như vậy.

Không để Hắc Long kéo dài trạng thái lâng lâng, Phong Linh tàn nhẫn chỉ ra sự thật.

“Bộ ngu sao tin tôi nói thật chứ? Chẳng qua làm vậy để Vân bỏ cuộc, không bám theo gây phiền toái. Tự về một mình đi, tôi đến chỗ làm.”

Phong Linh nói xong lập tức dung nhập vào dòng người vội vàng đi trên đường. Hắc Long chưng hửng ngó theo, não chưa theo kịp thông tin vừa nhận. Một lúc lâu sau hắn xoa cái trán, cười khổ.

“Con trai…sao mà khó hiểu.”

Ballad 9: Bối rối

Hôm nay là một buổi chiều như mọi ngày. Trời xanh, mây trắng, gió mát dịu, thời tiết và cảnh vật tốt đẹp vô cùng. Trên đường đi đến chỗ làm, Phong Linh không ngờ nổi chỉ ít phút nữa thôi sẽ xảy ra giông tố.

Bước vào quán bar, Phong Linh nhìn về phía người thanh niên đang nói chuyện với nhân viên trong quán, trong mắt anh hiển hiện rõ kinh hoàng và khiếp sợ. Một gã bồi bàn phát hiện anh, vui vẻ nói to.

“Phong Linh, không ngờ cậu có em trai dễ thương như vậy. Cậu ta đã chờ anh trai suốt mấy tiếng!”

Nhật Minh tiến đến trước mặt Phong Linh, nở nụ cười tươi.

“Anh dọn đi mà không cho em biết địa chỉ, hại em mất nhiều công sức mới đến được đây.”

Phong Linh không nói một lời, quay lưng bước ra ngoài, anh đi vững vàng trừ đôi tay nắm chặt run rẩy phản ánh tâm trạng thật. Nhật Minh ngoan ngoãn theo sau, vui tươi hơn hở, bước chân nhẹ như bay. Hai người rẽ vào một con hẻm nhỏ gần quán, khá tối.

Phong Linh xoay lưng lại, đối mặt người em trai anh vừa thương vừa sợ hãi. Dọn đến chỗ Hắc Long, anh đã nghĩ tới một ngày nào đó Nhật Minh sẽ tìm đến quán bar Dreamland, bây giờ thật sự bị cậu tìm được. Nhật Minh cố chấp làm anh khổ sở. Cơn ác mộng cứ tưởng thoát khỏi thì ra vẫn quấn quýt lấy anh.

Phong Linh dựa lưng vào bức tường xám, anh cần một điểm tựa để không gục ngã, mệt mỏi nói. “Tại sao tới đây?”

“Mình về nhà đi anh Linh! Nha anh?” Nhật Minh nắm bàn tay Phong Linh, trong đôi mắt là si là mê đắm.

Anh vội giật mạnh ra như chạm phải bỏng, hơi lớn tiếng.

“Lại chuyện này nữa? Đã nói bao nhiêu lần là anh không về! Em không nghe hiểu sao?!”

“Anh à, mình về nhà đi mà. Chúng ta sẽ lại cùng ăn, cùng chơi, cùng ngủ, giống như lúc trước, không có gì thay đổi. Không phải anh từng nói em là người anh thương nhất sao?” Nhật Minh mắt ngập nước, khuôn mặt hiện vẻ thương tâm. Trước đây mỗi lần cậu làm như vậy thì Phong Linh sẽ đầu hàng, ôm cậu vào lòng, chiều theo ý cậu.

Ánh mắt trong veo chỉ chứa duy nhất một bóng hình khiến Phong Linh nghẹt thở. Nhật Minh là đứa trẻ bướng bỉnh đáng ghét, chỉ muốn đạt được thứ yêu thích không cần biết đến hậu quả. Khi anh nói ra ‘câu đó’, phải chăng cậu ta sẽ tỉnh mộng buông tha cho? Hơi ngần ngừ không nỡ làm đôi mắt kia tan vỡ, nhưng rồi anh cắn răng nói.

“Minh, em có hiểu hay không? Thứ tình cảm em dành cho anh là tội lỗi! Là loạn luân! Chính cha em còn không chấp nhận nổi, thì làm sao anh có thể? Em hãy quay về nhà đi, tìm kiếm trong đám bạn của em, những người ngưỡng mộ em một tình yêu thật sự. Coi như anh xin em, làm hơn hãy yêu anh như một người anh trai! Chỉ là anh trai thôi!”

“Em không cần bất cứ ai khác ngoài anh, không có ai kể cả bố thương em hơn anh!” Nhật Minh nghếch cằm bướng bỉnh, trong mắt tràn đầy ý cười. “Còn về bố thì anh yên tâm, ông đã ưng thuận rồi.”

“Cái gì?!” Phong Linh không tin vào tai mình. Làm sao cha dượng anh có thể chấp nhận cái điều ngang trái mà cậu quý tử yêu cầu? Còn nhớ sáu năm trước, chính ông ta khuyến khích và giúp đỡ anh rời đất nước càng sớm càng tốt. Một người đàn ông tư tưởng cổ hủ lại chấp nhận để con trai mình yêu anh trai cùng chung nửa dòng máu? “Thật chê cười. Trò đùa này không vui chút nào, Minh!”

Nhật Minh đắc ý khẳng định. “Không phải đùa, là thật! Dĩ nhiên bố rất cố chấp, nhưng cuối cùng bị em thuyết phục!”

“Anh không tin!” Phong Linh lắc đầu, bức tường cứng rắn lạnh lẽo dường như không thể chống đỡ được nữa.

“Anh à, em nói thật đó. Thế nên anh hãy quay về đi, không có gì cản trở anh về nhà cả.” Nhật Minh tiến gần từng bước, một cơn gió mạnh thổi ào tới sau lưng cậu. Chiếc khăn choàng màu lục mỏng quấn quanh cổ bị gió thổi tung lên cao. Thứ đập vào mắt Phong Linh khiến anh chết lặng.

Làm sao anh có thể không nhận ra? Từ khi nào một người dù trong mùa đông vẫn mặc áo cụt tay như Nhật Minh, lại chịu choàng cái khăn quanh cổ? Vừa vướng víu vừa nóng nực, theo như lời lúc xưa cậu thường kêu ca mỗi khi anh bắt cậu quàng khăn kẻo cảm lạnh. Hiện giờ cái khăn đó không đóng vai trò giữ ấm, nó có một công dụng khác, che giấu.

“Minh! Cổ em….!”

Một vết cắt đã thành sẹo hình lưỡi liềm nằm trên cái cổ thanh mảnh. Vết cắt lưỡi liềm đâm vào mắt Phong Linh, đau nhức. Khoảnh khắc đó anh tưởng như mắt mình đã mù, bên tai nghe Nhật Minh bình thản giải thích.

“Tại bố cứ ép em đính hôn hoài nên chỉ còn cách này. Lúc đầu thì đau lắm, choáng váng và xây xẩm, cả người dần tê liệt, nhưng nghĩ đến không được sống cùng anh thì em không còn sợ gì nữa!”

Âm thanh khuếch tán làm tai anh ù đi, mặt đất dưới chân như nứt ra kéo anh xuống hố sâu đen ngòm. Đôi mắt Hắc Long và nụ cười tinh khôi của Nhật Minh xoay quanh anh như chong chóng, càng lúc càng nhanh cho đến khi hòa làm một. Mảnh trăng khuyết chạm khắc trên tay và cổ, đối xứng đến kỳ lạ, chỉ là một trong hai mờ ảo như bóng trăng qua mặt nước, cái còn lại sâu hơn rất nhiều, mới hơn rất nhiều.

Không biết khi nào anh ngồi bệch xuống mặt đất. Không biết khi nào Nhật Minh đã đi. Khi anh tỉnh táo lại nhìn rõ mọi thứ thì xung quanh chỉ còn anh trong con hẻm nhỏ. Phong Linh cất tiếng cười lớn.

“Ha! Ha! Ha! Ha! Ha! Ha! Ha…khụ…ụ!!!!”

Từ cười anh chuyển sang ho khan, ho đến mức gập lưng, ôm ngực, mặt xanh mét để sát vào đất dơ bẩn. Một lúc sau không còn tiếng cười hoặc tiếng ho khan như muốn xé phổi, anh nằm ngửa trên mặt đất, bàn tay che đi đôi mắt, không thể thấy bầu trời xanh mà là bóng tối u ám.

Anh không hiểu khuôn mặt bình thường này có gì hấp dẫn khiến em trai sa đọa, Vampire thì si mê yêu anh.

Anh không thông minh. Không sức mạnh. Không cơ thể đẹp đẽ. Anh khát khao tình thương gia đình, đổi lại là tình cảm loạn luân. Thứ anh có duy nhất là danh hiệu linh mục, thuật sư diệt quỷ. Nhưng không thể giết Hắc Long thì danh hiệu này đáng giá nhắc tới sao? Ngẫm nghĩ, anh buồn cười phát hiện, hai bàn tay vốn trống không, muốn nắm lấy thì nó tuột khỏi kẽ tay trôi đi.

TV……………TV

“Nguyễn Phong Linh, cậu thật sự muốn chuyển công tác đến Áo?”

“Phải.”

“Nơi đây có gì khiến cậu không vừa lòng?” Âm thanh cứng ngắc phát ra từ máy móc.

“Không có, tôi muốn đi vì lý do cá nhân.”

“À, chắc cậu khó chịu vì không bắt được Vampire kia? Đừng tự trách, nó quá mạnh, một mình cậu đương nhiên đấu không lại.”

“Giáo chủ, tôi…” Phong Linh ấp úng, đối diện với lời nói dối của mình làm anh có cảm giác phạm trọng tội.

“Thôi được rồi. Cậu là đồ đệ ưng ý nhất của ta, ta đương nhiên sẽ thực hiện yêu cầu này.”

“Cám ơn giáo chủ!” Phong Linh mừng rỡ gấp màn hình tinh thể lỏng lại. Anh nhẹ thở ra, mọi chuyện lại quay về khởi điểm sáu năm trước. Lần này anh vĩnh viễn ra đi.

Hình ảnh Hắc Long hiện lên trong đầu anh. Hắn từng nói sẽ theo anh đến bất cứ đâu, lời nói này anh tuyệt đối không để hắn thực hiện được. Nghĩ đến cả đời này không còn thấy hắn, ngực anh như bị gì đó chận lại, khó thở, đau đớn. Chính vì cảm xúc kỳ lạ nguy hiểm này anh càng muốn giữ khoảng cách với hắn hơn. Vì anh phát hiện Hắc Long đã chiếm một góc nhỏ trong tim anh, nhỏ thôi nhưng muốn lấy ra đã không thể được. Trước khi tất cả lún sâu hơn, anh phải biến mất.

Anh quá mệt mỏi, không thể gắng gượng vì bất cứ ai. Nhật Minh cũng vậy. Hắc Long cũng vậy. Mặc ai ra sao thì ra. Anh không sức lực nghĩ gì thêm.

Ác mộng…khi nào thì kết thúc?

TV……………….TV

Hắc Long bước vào một quán nước trang trí theo kiểu cổ điển, nhà ngói, cảm giác thôn quê mà bây giờ hầu như không thể bắt gặp trong chốn thành phố đầy kim loại này. Phượng ngồi xuống chiếc ghế mây hắn đã lịch sự kéo ra trước, hai người kêu nước uống, lẳng lặng chờ đợi. Đến khi tách trà nghi ngút khói đặt trước mặt, cô mới ngập ngừng lên tiếng.

“Em và cậu trai đó lúc này có tiến triển gì không?”

“Vẫn vậy thôi, ít nói, dễ nổi giận, mở miệng là như có móc câu. Đó là chuyện đương nhiên khi em là kẻ thù của Phong Linh.” Hắc Long khẽ cười. “Nhưng cậu ấy không còn lạnh lùng.”

“Chị biết em từng chịu nhiều khổ sở để gặp lại Michael…” Phượng ái ngại nói. Nếu cô đứng vào vị trí Hắc Long, cô nghĩ mình sẽ thống khổ đến phát điên. Nhìn người yêu già lão, chết đi, còn bản thân vẫn mãi là hình dạng thanh niên hai mươi tuổi, tâm trạng đó không thể hình dung. Chưa kể khi gặp nhau, phải làm người kia yêu mình. Tổn thương từng cây gai một đâm sâu vào trái tim, nhuộm đẫm máu đỏ không bao giờ ngừng. Mà cô là thủ phạm gây nên mọi tội lỗi.

“Thật xin lỗi.” Ba chữ rất nhẹ chứa đựng nỗi hối hận nặng nề.

Hắc Long khựng lại, mắt mông lung mơ hồ hướng lên bầu trời đầy sao. Một lúc sau hắn thở dài, tiếng thở dài làm khuôn mặt như hằn nếp nhăn ưu tư, một khuôn mặt dấu tích thời gian không thể đọng lại.

“Chuỗi ngày đó không ngờ có thể vượt qua. Nhiều năm như vậy, hận thù xưa kia đều đã quên.”

Phượng cũng thở dài, nói như than.

“Bất cứ ai đều muốn thứ bản thân không thể có được. Bây giờ em đã gặp cậu ta, coi như cũng thỏa ước nguyện. Cậu ta đã quên mất tiền kiếp, hoàn toàn là một con người xa lạ em không hề quen biết, không phải em…nên kết thúc rồi sao?”

Hắc Long cười cay đắng.

“Kết thúc? Như thế nào là kết thúc? Tìm một người khác để yêu? Chị nên nhớ Chúa Trời đã bỏ rơi nhân loại, không Thiên Sứ, Vampire cũng không. Chỉ còn lại một mình em tồn tại mãi với thời gian. Ngay cả chị, sau thời gian nguyền rủa này cũng sẽ quên đi mối liên quan sâu xa giữa hai chúng ta.”

“Hắc Long, chị sẽ không quên!” Phượng kêu lên yếu ớt, lệ ướt đẫm khuôn mặt yêu kiều. Hắn đã nói lên nỗi bất an của cô. Dù hắn sống bao nhiêu ngàn năm thì trong mắt cô vẫn là đứa em trai bé bỏng dại khờ. Cô thật không nỡ để hắn cô độc trên thế gian này. Nhưng giao ước năm xưa đã kết thúc rồi, trải qua kiếp này, cô sẽ không còn nhớ đến bất cứ điều gì, chỉ sống như con người bình thường, không có ký ức tiền kiếp hay phép thuật.

“Nếu là yêu ai đó để rồi nhìn họ chết đi, tìm kiếm một người mới. Vậy thì em thà rằng chọn tìm gặp ‘Thiên Sứ’ của em.” Đôi mắt hắn đen thẫm nhìn xoáy vào mắt Phượng.

Phượng hít một hơi sâu, lau đi lệ, mỉm cười dịu dàng.

“Thật tội cho em.”

Hắc Long khẽ lắc đầu.

“Không, đây là lựa chọn của chính em ngay từ lúc đầu. Cho đến bây giờ em không hối hận.” Nghĩ về Phong Linh, khuôn mặt hắn giãn ra, giọng nói nhu hòa hơn. “May là Phong Linh không ghét em lắm, chịu nấu ăn cho em, để em hôn mà không ra tay giết em thật sự.”

Nhớ đến ánh mắt giận dữ, khuôn mặt đỏ bừng của Phong Linh, hắn mỉm cười mơ màng. Hắn muốn nhanh chóng kết thúc buổi nói chuyện, sớm quay về bên anh. Mới không gặp hai tiếng đồng hồ hắn đã nhớ anh không chịu nổi.

Phượng thở dài, thời gian không thể xóa nhòa tình cảm của Hắc Long, khiến cô đau lòng thương cảm.

“Chị hẹn em ra đây là muốn cho em hay một chuyện quan trọng.”

“Chuyện gì?” Hắc Long ngồi thẳng dậy, khuôn mặt lấy lại vẻ nghiêm túc.

“Theo tin tình báo thì cậu trai đó sắp đến Áo.”

“Cái gì?!” Hắn kinh ngạc. “Chị không nhầm lẫn chứ? Làm sao có thể…?”

Hắn hỏi chỉ là mong nhận một lời xác định chắc chắn. Đâu phải hắn không biết một khi Phượng đã nói ra thì chuyện đó là sự thật trăm phần trăm. Hắn không hiểu, lúc gần đây chẳng phải cả hai vẫn sống vui vẻ sao? Hắn không thấy anh có gì khác thường, thậm chí là tỏ vẻ thân mật hơn với hắn. Hắc Long siết chặt nắm tay. Đáng chết. Là Phong Linh sắp rời đi nên bố thí chút tình cảm cho hắn sao?

Phượng giải thích cặn kẽ hơn.

“Bên hãng hàng không cho chị biết trong danh sách chuyến bay có tên Nguyễn Phong Linh. Chị đã xác minh rất kỹ và quả thật không sai. Em có hai ngày làm cậu ta thay đổi quyết định.”

Phượng đứng lên rời khỏi bàn. Cô giang tay ôm hắn vào lòng, khẽ hôn lên trán hắn như một sự an ủi hay chúc phúc, dứt khoát quay lưng bước xuống từng nấc thang, ngồi vào chiếc xe tài xế đã đứng chờ mở cửa sẵn, chiếc xe sang trọng lặng lẽ rời đi. Hắc Long ngồi ngơ ngẩn, hoàn toàn không hay biết cô đã đi từ lúc nào. Môi hắn hé mở, không ngừng lập lại lời nói chỉ mỗi mình hắn có thể nghe rõ.

“Ta lại mất em lần nữa sao…?”

Hắn đầu gục xuống đôi tay đặt trên mặt bàn, cảm giác như bị hút vào hố đen không cách nào gượng dậy. Lại qua một lúc rất lâu sau, hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt rực sáng.

“Không! Bằng mọi giá ta không để em đi!!!”

Ánh sáng những ngôi sao trên bầu trời đêm dường như trở nên lu mờ trước khi tắt hẳn, cả vũ trụ chỉ còn lại màu đen mênh mông.

Ballad 10: Không thể kiềm nén

Phong Linh ngáp dài, dụi mắt nhìn đồng hồ treo tường. Đã 2 giờ sáng. Anh gấp quyển sách lại, đứng dậy, hơi thở dài. Vốn anh sắp rời đi, định dùng thời gian ngắn này cùng Hắc Long thân cận chút, coi như xin lỗi không thể đáp lại tình yêu của hắn. Nhưng xem ra một chút duyên phận này cũng không nên có.

Nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại, anh chậm rãi bắt đầu tháo từng hột nút áo. Anh tự hỏi bây giờ Hắc Long đang làm gì, ở đâu? Rõ ràng lúc chiều anh đã nói hôm nay nghỉ làm, sẽ đãi hắn ăn một bữa ngon, hắn còn hứa rất nhanh trở về. Chưa bao giờ Hắc Long bận việc về trễ mà không nói cho anh biết. Sự bất thường này biểu hiện cho cái gì? Có phải hắn đã gặp cuộc tấn công nào đó? Bị nguy hiểm đến mức không thể cử động, thậm chí là…chết?

Phong Linh lắc đầu nguầy nguậy. Anh lại nghĩ lung tung, tên quái vật bất tử đó đâu dễ dàng chết, thuật sư ưu tú như anh còn đánh không lại hắn, thì ai hại hắn được? Không chừng hắn lại đang bị người đẹp nào đó vây quanh không thể thoát thân. Tình cảnh này anh quá quen thuộc mỗi khi có dịp cùng hắn đi ra ngoài hoặc hắn đến quán bar. Anh thật không hiểu loại người nguy hiểm như hắn có gì hay mà mọi người say mê theo đuổi.

Giá như bây giờ có tấm gương trước mặt, Phong Linh sẽ nhận ra tay anh đang siết chặt vải áo, răng nghiến lại, mắt tóe lửa. Trông đáng sợ hơn cả bộ dạng lúc là Vampire của Hắc Long.

Tiếng cửa mở khẽ khàng, trong không khí cảm giác trầm trọng nghẹn thở quen thuộc làm anh biết chắc đó là Hắc Long. Anh hơi khó hiểu nghe hắn bước chân vào phòng, tiếng khóa cửa khô khốc báo hiệu điềm chẳng lành. Anh cố giữ giọng bình thường.

“Làm gì vậy?”

“Em sẽ đi đến Áo?”

Trong vô thức, Phong Linh nhanh tay gài lại nút áo, cả hột nút vị trí ở cổ áo mà anh thường để hở cho thoải mái.

“Đúng vậy. Giáo hội bên đó đang cần tôi trợ giúp, và tôi vốn định rời khỏi đất nước này từ lâu.”

Để chạy trốn.

Chợt vai Phong Linh đau nhói khi mười ngón tay hắn chộp trúng bả vai. Hắn dùng lực bóp chặt ép cả người anh xoay lại đối diện đôi mắt đen pha lẫn tia máu, giọng hắn trầm một cách nguy hiểm.

“Ta không cho em đi đến bất cứ đâu!”

“Điên rồi à?! Buông tôi ra!!!” Phong Linh giãy dụa vùng thoát sự kiềm chế.

“Em là của ta! Vĩnh viễn là của ta! Không ai được phép mang em đi, dù là bất cứ ai, kể cả Chúa Trời hay chính em!!!” Ngón tay hắn dùng lực mạnh hơn, gần như muốn xuyên qua da thịt bóp nát xương vai anh.

Khuôn mặt Phong Linh nhăn lại, trán ướt đẫm mồ hôi, anh cố cạy ngón tay hắn ra nhưng không thể. Như con thỏ tội nghiệp bất lực trong móng vuốt chim ưng, anh yếu ớt nói.

“Buông…ra! Ngươi làm tôi đau…!!!”

Lập tức lực tay nới lỏng nhưng không buông. Màu đen trong mắt hắn dần xóa đi tia máu, nhưng khoảng không tối tăm càng sâu hun hút. Hắn ôm anh thật chặt, sợ rằng anh sẽ hóa thành lông vũ vuột khỏi tầm tay, như trước đây anh vẫn làm thế để thoát khỏi hắn. Cứ ngỡ đã nắm được, buồn cười là hạt cát ngang nhiên trôi tuột qua kẽ tay, một chút dấu vết cũng chẳng còn.

“Phong Linh! Phong Linh! Hãy nói em sẽ ở lại! Hãy nói em không bao giờ rời xa ta! Nói đi!!!” Hắn gào lớn không che lấp được bất an và sợ hãi, cầu mong một lời hứa từ anh. Không chờ anh có thời gian trả lời, hắn cúi đầu hôn môi anh. Bờ môi hắn run rẩy nhưng áp chặt đến mức anh không thể tránh thoát.

Một cú thúc gối thật mạnh vào vùng bụng khiến Hắc Long loạng choạng lùi bước, hai hàng lông mày hắn cau lại chứng tỏ đòn bất ngờ lực đạo không nhẹ. Mắt Phong Linh hừng hực lửa, anh đã ngửi thấy mùi thơm dịu ngọt thanh tao toát ra từ người hắn, mùi nước hoa của phụ nữ, mùi rất nhẹ đủ để anh nhận ra giống hệt của cô gái tên Phượng. Không hiểu sao trong lòng anh dấy lên một cơn lốc xoáy không thể kiềm chế, thật ra anh cũng không muốn khống chế nó.

“Đồ điên! Tôi phải nói bao nhiêu lần thì ngươi mới nghe lọt lỗ tai? Dù kiếp trước tôi có quan hệ gì với Hắc Long, dù Hắc Long có tình cảm gì với tôi, thì bây giờ chúng ta đã không còn dính líu gì nữa! Mối quan hệ trong hiện tại giữa Hắc Long và tôi chỉ tồn tại hai chữ kẻ thù!” Dừng lại một chút như để lấy hơi hoặc bình tĩnh lại, không biết nghĩ sao, anh để vụt ra một câu nói nhẹ như hơi thở. “Từ đầu vốn đã không nên gặp nhau.”

Hắc Long nghe xong cười điên cuồng, cười giống khóc, có lẽ còn bi thương hơn tiếng sói hoang tru vào đêm trăng tròn.

“Em hối hận sao? Hối hận đã gặp và quen biết ta?”

Phong Linh rất muốn tiến đến gần, nói cho hắn không cần miễn cưỡng cười, nói rằng thật ra anh không hề ghét có hắn bên cạnh. Nhưng Phong Linh mím môi, nhắm chặt đôi mắt. Hít thở sâu, anh nghiến răng, gằn giọng.

“Phải! Ta chỉ có ước muốn duy nhất là giết ngươi!”

Lời nói cay nghiệt nhưng giọng Phong Linh là lạ. Âm thanh nghèn nghẹt khiến lồng ngực ngộp thở. Anh cảm tưởng trước khi câu nói thốt ra thì giọng đã tắt nghẹn. Một cây gai đã đâm vào tim, rất sâu, khó dễ dàng rút ra mà không chảy máu. Nhưng anh không hối hận, anh cần phải nói. Chẳng sợ điều đó tổn thương Hắc Long và ngay cả chính anh.

Hắn chậm rãi tiến tới trước, từng bước chân nặng nề như vọng lên từ địa ngục. Hắc Long nhìn thẳng vào Phong Linh, đôi mắt hắn sâu thăm thẳm, như muốn dìm chết anh.

Cả người Phong Linh căng cứng bởi sợ hãi, sự sợ hãi anh chưa bao giờ biết đến ngay cả khi đối diện cái chết hay hiểm nguy. Là hoảng sợ từ sâu trong linh hồn, từng tế bào đang gào thét anh cần phải nhanh chóng trốn khỏi ác ma. Anh quay lưng hướng về cánh cửa sổ để mở đầy mời gọi. Anh không thể mọc cánh bay như chim nhưng thà là rơi xuống đất còn hơn đứng gần hắn. Anh không muốn đối mặt đôi mắt sâu thẳm kia, nó làm anh kinh hoảng, cảm giác chần chờ một giây thì anh sẽ không còn là chính mình. Sẽ…sa đọa.

Hắc Long vươn tay nắm đầu Phong Linh kéo lại. Năm ngón tay hắn ấn vào lớp da đầu mỏng manh, dây thần kinh anh căng ra, chỉ cần thêm chút lực hộp sọ sẽ như trái cây thối bị bóp nát. Nhưng Hắc Long chỉ đơn giản xoay người anh lại, dễ dàng hệt nghệ sĩ rối giật dây điều khiển hình nhân, đôi môi lạnh giá áp chặt vào bờ môi khô nhợt nhạt. Hắn tách miệng anh ra, đút chiếc lưỡi ẩm ướt vào trong, mặc cho anh cố tránh né hắn vẫn có cách cuốn lưỡi anh vào nhịp điệu của riêng hắn. Không biết từ lúc nào tay hắn đã vòng quanh eo anh, chân hắn chen vào giữa đôi chân anh, cọ sát khiến cả người anh nóng lên. Đôi tay hắn cũng dần xuyên qua lớp vải khiêu vũ trên làn da anh. Phong Linh cả người sức lực nhanh chóng tiêu thoát trước cảm giác kỳ lạ mới mẻ, tê dại, nóng bỏng.

Phong Linh là linh mục, tâm tĩnh là mục tiêu quan trọng nhất, diệt dục là ngưỡng cửa mà các bậc tu hành như anh nhất định phải làm được. Hơn nữa anh không thích tiếp xúc cùng người khác. Vậy nên mãi cho đến tận bây giờ, anh chưa từng trải qua cảm giác được một ai vuốt ve, mơn trớn cơ thể như Hắc Long đang làm. Nụ hôn đầu tiên của anh cũng là thuộc về hắn. Anh cảm thấy buồng phổi rát bỏng do thiếu không khí, cố đập vào vai hắn với hy vọng thoát mong manh.

Có lẽ Hắc Long cũng phát hiện nếu tiếp tục thêm vài phút nữa anh sẽ tắt thở, hắn dứt môi khỏi anh. Phong Linh chưa kịp nhẹ nhõm thì hắn đã tìm thứ thay thế đôi môi vụng về. Hắn hôn lên chóp mũi anh, liếm ướt mi mắt run rẩy, bờ môi lướt xuống chiếc cổ mảnh chỉ một bàn tay hắn có thể vặn gãy ngay lập tức. Hắc Long cảm nhận mạch đập sau lớp da cổ trắng mịn, nanh bắt đầu mọc ra. Máu của người yêu làm hắn khát như kẻ lữ hành trên sa mạc thiếu nguồn nước. Hắn cố hết sức kiềm chế không cắm phập răng nanh vào cái cổ đầy mời gọi.

Phong Linh cố gắng mở mắt, trí óc chia hai nửa. Một nửa là cảm giác điên cuồng muốn chìm đắm vào khoái cảm. Một nửa là lý trí không thể sa vào dục vọng. Tay anh khó nhọc di chuyển lên bả vai hắn rồi lần tới cổ, chạm vào những sợi tơ đen lạnh như băng, anh nắm chặt lấy nó giật mạnh. Theo quán tính, Hắc Long ngửa đầu ra sau, Phong Linh thoát khỏi sự kiềm giữ lập tức lùi nhanh lại. Nhưng hắn cùng lúc vươn tay chộp cổ tay trái anh kéo mạnh, xô anh ngã trên chiếc giường trải drap trắng tinh, một màu trắng nhạt nhòa nhức mắt.

Hắc Long chồm lên người Phong Linh với đôi mắt điên loạn, hàm răng nanh nhe ra sẵn sàng cắn xé con mồi, thỏa mãn cơn khát. Hắn nắm ngực áo anh giật nhẹ, cúc áo rơi ra để lộ phần ngực và bụng hoàn toàn trần trụi. Tiếng vải rách đánh thức ký ức xa xưa trong vùng ảo mộng, cả người Phong Linh run lên, anh tê thanh hét.

“Không…không…!”

Hắc Long hoàn toàn không nghe thấy bất cứ âm thanh nào. Hắn chăm chỉ để lại những dấu đỏ trên vùng da trần, hôn đến khi môi anh từ khô khốc biến ướt át, đến khi màu môi thành đỏ thẫm, sau đó hắn chuyển đến cổ rồi tới khuôn ngực có hai trái cherry chín mọng. Vùng bụng thon thả cũng không tránh khỏi cuộc xâm lăng. Hắc Long nhíu mày trước sự cản trở của cái quần, tay hắn đang giữ chặt cổ tay Phong Linh, đành dùng răng kéo khóa quần.

Phong Linh vẫn vùng vẫy không chịu đầu hàng, dù biết rõ sức anh vốn không bằng một cái răng nanh của hắn. Trong tình trạng hai tay đều bị khóa, anh dùng vũ khí cuối cùng. Há miệng cắn mạnh vào cổ tay trắng xanh do trường kỳ không ra nắng, cắn cho tới lúc miệng tràn ngập chất lỏng, máu chảy thấm tấm drap trắng. Anh vội phun ra không để giọt máu nguyền rủa nào lọt vào cổ họng.

Thì ra…máu hắn là màu đỏ…như anh.

Hắc Long khựng lại, ngước đầu nhìn anh. Máu nhuộm hồng bờ môi, xung quanh là khuôn mặt trắng bệch, một sự hài hòa tuyệt hảo, đẹp ma mị. Hắn nhìn như si dại từng đường nét trên khuôn mặt Phong Linh. Anh không quan tâm đến Hắc Long, đang tuyệt vọng khi thấy làn da bị xé rách lập tức lành lại như cũ. Chỉ cắn thì không có ích gì, nếu trong anh nắm vũ khí tình thế sẽ khác, ít ra vết thương không dễ dàng liền da. Đáng tiếc hiện giờ cả người anh nhúc nhích một chút đã là vấn đề lớn.

Phong Linh biết giờ đây dù có nói gì cũng không kết quả, dù vậy anh vẫn hét.

“Buông ta ra! Buông ta ra! Buông ta ngay bây giờ, nếu không đừng trách ta giết ngươi!!!”

Phong Linh nói xong giật mình, mồ hôi lạnh toát ra. Dựa theo những gì hắn đã làm thì anh giết hắn một trăm lần còn chưa đủ, nhưng tại sao câu nói trên lại mang cái ý nửa như muốn tha? Cho đến lúc này anh vẫn không muốn tổn thương hắn? Anh điên rồi!

Hắc Long nhìn chăm chú Phong Linh, ánh mắt khiến anh không tự chủ run rẩy. Hắn cúi xuống liếm sạch vết máu dính trên môi anh. Máu của hắn có vị ngọt khi chúng trên môi anh. Hắn ngồi hẳn dậy, lưỡi đảo một vòng hai bờ môi như chưa thỏa mãn. Dù không muốn thừa nhận, nhưng trong thoáng giây anh đã bị thu hút bởi một hành động hờ hững của hắn mang mê lực khó cưỡng. Bỗng Hắc Long vươn những ngón tay thuôn dài giật đứt sợi dây chuyền Phong Linh đeo trên cổ. Sợi dây chuyền bạc, mặt dây là hình thánh giá, khi vào tay anh thì mặt hình thánh giá tưởng như vô hại sẽ biến lớn, trở thành thứ vũ khí vô cùng đáng sợ với loài ma quỷ.

Năng lực Hắc Long tuy mạnh nhưng hắc ám vẫn không thể chống chọi ánh sáng, cầm thánh giá trong tay chẳng khác nào hắn muốn tự chuốc khổ. Trong chốc lát nữa thôi linh lực từ thánh giá sẽ thiêu đốt da hắn, bàn tay cầm thánh giá sẽ được ‘rửa tội’, da thịt bị xói mòn chỉ còn lại xương bàn tay. Nhưng Phong Linh chẳng tìm thấy chút sợ hãi nào trong mắt hắn ngoài một mảnh bình tĩnh. Anh tự hỏi, hắn đang có ý định gì đây?

Không lâu sau Hắc Long trả lời câu hỏi trong lòng Phong Linh. Chỉ nghe hắn nói như thở dài.

“Phong Linh. Nếu em muốn đi, vậy hãy dùng đôi tay này kết thúc sinh mạng của ta. Ta đã chán trò đuổi bắt vô tận này, em là người duy nhất có thể hủy diệt ta.”

Mắt Phong Linh mở to, không thể tin nổi nghe hắn nói những lời đó. Loài ma quỷ có lẽ không yêu quý mạng sống như con người, nhưng anh chưa hề thấy bọn chúng tỏ ra tự nguyện muốn chết. Hắc Long nhợt nhạt cười, hoàn toàn khác với hành động thô bạo cuồng loạn ban nãy, bây giờ nụ cười ngự trên môi hắn thật hiền hòa, ánh mắt nhìn anh sâu thẳm tràn đầy yêu thương và đau buồn. Giọng hắn rất nhẹ giống ngón tay lướt trên khuôn mặt anh, tưởng đã chạm vào rồi lại như không hề có, đó chỉ là ảo giác.

“Ta sống vì em. Chỉ một mình em. Không có em thì ta chẳng còn gì cả. Không có gì.”

Hắc Long nâng cổ tay Phong Linh lên, khẽ nhíu mày khi thấy vòng tròn đỏ bầm hằn trên làn da. Hắn nhẹ nhàng hôn vòng tròn đỏ mỏng manh như cử hành một nghi thức thiêng liêng. Hơi thở ẩm ướt của hắn phả vào làn da anh. Hắn nhét cây thánh giá vào lòng bàn tay Phong Linh, thì thầm dụ hoặc, giống như lời tỏ tình ngọt ngào.

“Dùng thứ này đâm sâu vào trái tim ta, em sẽ được giải thoát.”

Phong Linh ngơ ngác mặc hắn lồng cây thánh giá vào tay mình, anh nghe hắn nói rồi lại như không hiểu lời hắn có ý nghĩa gì.

Hắc Long nhăn mặt, lần đầu tiên hắn biểu lộ sự đau đớn. Thời gian cho hắn đã hết. Cây thánh giá nhỏ bé thiêu đốt lớp da, nhưng bàn tay hắn vẫn áp chặt tay Phong Linh, những ngón tay hắn đan vào từng ngón tay anh, khăng khít gần như không thể tách rời.

Phong Linh nhìn thấy trong đôi mắt hắn là thứ ngôn ngữ không cần phải nói ra. Ánh mắt nóng bỏng làm lồng ngực anh ngộp thở. Âm thanh vô hình vang vọng trong đầu anh.

‘Gặp mặt không đủ. Gần bên nhau vẫn không đủ. Muốn chạm vào em. Hôn em. Yêu em.’

Từng giọt máu đỏ rơi tí tách, như huyết lệ.

Bao giờ thì lệ cạn?

Bao giờ thì huyết ngừng chảy?

Bao giờ thì không còn yêu thương thống khổ?

Phong Linh trừng mắt bừng tỉnh, anh tách khỏi tay Hắc Long và làm cái chuyện mà anh không bao giờ nghĩ sẽ thực hiện. Quăng thánh giá thiêng liêng vào cái góc nào đó trong phòng, anh chẳng hề liếc mắt nhìn nó một cái, toàn bộ sự chú ý đều tập trung vào khuôn mặt hắn, chỉ một mình hắn. Anh bật người dậy, nắm lấy lòng bàn tay bong tróc da ướt đẫm chất lỏng.

“Tại sao?”

Phong Linh ngước lên, mặt cả hai gần sát nhau, hơi thở của anh cũng lạnh như làn da hắn.

Màu đỏ…đã lan trong mắt anh.

Anh nắm chặt cổ áo hắn, thê lương kêu.

“Tại sao các người luôn dùng cái chết chứng minh tình yêu với tôi?!”

“Phong Linh…” Hắc Long bối rối khi thấy anh có biểu hiện mất kiểm soát.

Anh gục đầu xuống nệm, co người lại như muốn biến thành hạt bụi hoặc giọt sương tan biến khỏi thế gian này, hay ít nhất biến mất hoàn toàn trong mắt người thương yêu anh. Được ai đó yêu thương tại sao phải khổ sở đến vậy?

Phong Linh gào thét với cả thế giới khi bức tường kiên cường trong lòng đã sụp đổ, bị dồn vào đường cùng, anh không còn lối thoát hay chạy trốn.

“TÔI CHỊU ĐỦ RỒI!!!”

Từng mảnh vụn ký ức đưa Phong Linh quay về thời điểm quá khứ. Nơi mọi bất hạnh bắt đầu, tiếp nối liên miên không điểm dừng.

Ballad 11: Chiếc hộp Pandora hé mở

“Nghe nói ông Nguyễn bị xe tông chết do lái xe trong lúc say rượu!”

“Không phải đâu, tại đứa con có mắt tím hại chết đấy!”

“Cũng phải, đúng là đứa quái vật! Từ khi sinh ra nó, một công ty lớn nhất nước phút chốc bị phá sản! Dòng họ Nguyễn giàu có lâu đời con cháu thay phiên nhau chết lần lượt! Thật kinh khủng!”

“Những lần say rượu ông Nguyễn có thổ lộ muốn đem nó cho người khác nuôi, nhưng ai cũng sợ đứa trẻ mắt tím nguyền rủa, không dám nhận. Ông ta không thể giết, chỉ có cách say rượu quên đi nó tồn tại!”

“Nói không chừng tại nạn lần này là do quái vật đó nguyền rủa!”

“Không ghê gớm vậy chứ?”

“Đừng nói nữa, tôi nổi hết cả da gà!!!”

Những lời thì thầm ác ý trong tang lễ ngừng ngang khi họ giật mình thấy cậu bé mắt tím đã đứng cạnh từ lúc nào. Nó đọc được trên những khuôn mặt xám ngoét, tia mắt hoảng loạn sợ hãi, như đang nhìn thấy tên đồ tể vung đao chém đứt sinh mạng họ.

Những người họ hàng vội vàng bỏ chạy, họ không thấy sau lưng, đứa trẻ bị gọi là quái vật, từ tròng mắt tím ưu thương chảy giọt lệ trong suốt.

TV……………….TV

“Mẹ…”

“Đừng đến gần! Đồ quái thai! Nếu không tại mày thì tao đâu sống trong căn hộ nghèo nàn thế này?! Chỗ của tao phải là biệt thự xa hoa, những buổi tiệc tùng sang trọng!”

“Mẹ ơi…” Im lặng chịu đựng những thứ nặng nề ném vào người làm da thịt ứ thanh. Tiếp theo là những thứ bén nhọn cắt qua vải áo, tạo thành vết cắt đỏ nhạt.

“Tao khó khăn lắm mới từ gái hạng sang đi lên làm vợ đại gia họ Nguyễn! Tao đã tưởng từ đây biến thành quyền quý, không cần khuất nhục nghe người đày đọa! Tao xinh đẹp như vậy, lẽ ra phải được người người ngưỡng mộ, sống trong đống tiền mỏ vàng! Tất cả tại đồ quái vật xui xẻo như mày hại tao mất hết! Tao muốn đi lấy chồng khác cũng không ai dám nhận mày! Vứt bỏ thì mấy lão già trưởng tộc không cho, nói cái gì dù sao cũng là dòng máu họ Nguyễn! Trời ơi là trời, sao tôi khổ sở thế này?!”

“Mẹ, xin lỗi…” Nức nở thanh âm đầy thống khổ và sợ hãi, toàn thân thật nhiều vết thương nhưng không dám kêu lên đau đớn.

“Câm miệng! Đừng kêu nữa! Cút khỏi mắt tao! Nhìn khuôn mặt yêu quái của mày là tao ghê tởm buồn nôn!!!”

Cánh cửa đóng sầm lại trước mắt. Nó dựa lưng vào cánh cửa sần sùi, hai tròng mắt màu tím không tiêu cự nhìn về phía bức tường loang lổ trước mặt. Nó thật ra có tội gì chứ? Nó đâu muốn có màu mắt khác người này? Đâu muốn bị gọi là quái vật, mang đến xui xẻo cho người thân? Nhưng mà, nó có thể chọn lựa sao? Hình hài nó là do cha mẹ sinh ra, là ông trời ban cho, nó hoàn toàn không thể tự chủ. Từ khi có ý thức nó đã không biết cái gì gọi là hơi ấm, chỉ nhận lấy những ánh mắt khinh bỉ và e ngại, không người nào dám chạm vào nó. Nó đâu làm hại ai? Chỉ vì có màu mắt khác thường này mà chịu suốt đời bị mọi người cô lập sao?

Gục đầu vào đôi tay gầy còm đầy vết trầy xước đổ máu, giọng nói yếu ớt bất lực như cầu cứu.

“Mẹ ơi…đừng ghét con…”

TV……………..TV

Thật tốt quá, mẹ tái hôn với người đàn ông họ Bùi, sau này nó sẽ gọi là cha. Cha sẽ mỉm cười hiền cõng nó trên vai đi chơi khắp nơi như gia đình bọn trẻ con khác. Nó từ nay đã có cha yêu thương!

Nhưng mà, quái vật không được phép có yêu thương.

“Chào con, từ nay ta sẽ làm cho hai mẹ con hạnh phúc!”

Người đàn ông cười rất hiền hòa, bàn tay xoa đầu nó cũng rất ấm áp, nhưng tâm nó lại lạnh tựa chìm trong hố băng. Bởi vì nó thấy phía dưới ánh mắt thân thiện kia là tia nhìn quen thuộc, có sợ hãi, có khinh bỉ.

Cho nên nó biết, người đàn ông này giống hệt mọi người xung quanh, xem nó là quái vật.

TV………………TV

“A…an…an Lin…”

Tiếng nói bập bẹ của đứa trẻ mới một tuổi nghe thật dễ thương. Câu đầu tiên bé gọi không phải là ba hay mẹ, mà là tên của người anh trai lớn hơn tám tuổi, Phong Linh.

Bây giờ Phong Linh không còn là đứa nhỏ không hiểu chuyện, đã biết che giấu bề ngoài khác thường của mình. Anh đeo kính sát tròng màu, mắt màu đen không khác gì người bình thường. Nhưng Phong Linh vẫn lo sợ mọi người chối bỏ, khinh bỉ khi nhìn thấu màu đen giả dối thấy màu mắt nguyền rủa, nên luôn tách biệt với đám đông. Lần đầu tiên chạm vào làn da non mềm, bàn tay nhỏ bé khẽ níu ngón tay Phong Linh, một cảm xúc ấm áp dâng tràn lồng ngực xông lên khóe mắt. Đứa em trai này là ruột thịt, sẽ không xa lánh, không ghét bỏ anh như mọi người khác. Phong Linh thầm hứa, sẽ dùng cả cuộc đời bảo vệ em trai bé bỏng mãi mãi vui sống.

Nhưng tất cả chỉ là ảo vọng. Anh không được phép quên bản thân mình là quái vật. Tất cả những người xung quanh đều sẽ mang điểm khác thường bởi ảnh hưởng từ anh. Vì anh đã quên nên phải gánh chịu tội lỗi.

“Anh Linh! Mấy lúc gần đây anh bận gì mà không thèm chơi với em, buồn chết được!”

“Xin lỗi. Hôm nay là Chúa Nhật, anh phải đến nhà thờ cầu nguyện.” Phong Linh mỉm cười, nhẹ gỡ cánh tay đang vòng quanh cổ mình.

“Không! Em không cho anh đi!”

Phong Linh bật cười, xoay lại nhéo má cậu em trai, giọng nói tràn đầy cưng chiều.

“Thôi nào, em đã mười ba tuổi chứ có còn là con nít đâu? Đừng nhõng nhẽo nữa, sau này anh đi rồi em bám theo ai nào?”

“Anh định đi đâu?” Nhật Minh gấp giọng hỏi.

“Anh sẽ theo cha sứ đi tập huấn.” Thản nhiên đáp, mặc xong giày thể thao.

“Chừng nào anh về?” Giọng nói có chút run.

“Chưa biết, còn tùy khả năng anh tiếp thu giáo học lâu hay mau. Khi xong huấn luyện anh sẽ làm việc cho giáo hội nên ít khi về nhà, có thể một năm một lần hoặc hai ba năm một lần.” Phong Linh mải mê viễn cảnh tập huấn thuật sư, hoàn toàn không chú ý biến đổi kỳ lạ trên khuôn mặt Nhật Minh.

“Anh Linh, đừng đi!” Cậu ôm chặt người anh.

“Em sao vậy?”

“Dù anh không làm gì thì nhà này vẫn nuôi anh được mà, thế nên anh đừng đi đâu hết!” Trong âm thanh có kiên quyết cùng vô vàn quyến luyến.

“Buông anh ra!” Phong Linh bắt đầu cảm thấy kỳ lạ khi đôi tay ôm siết mình quá chặt.

Nhật Minh nhìn anh bằng đôi mắt mang nhiều cảm xúc bất đắc dĩ và khổ sở cùng mong chờ, một đôi mắt không thể có ở lứa tuổi mười ba. Phong Linh chấn động, để mặc Nhật Minh kề sát đôi môi vào tai anh thì thầm.

“Anh hãy ở bên em mãi mãi, em yêu anh.”

Khoảnh khắc đó như có tiếng sấm nổ bên tai.

Khoảnh khắc đó, Phong Linh cảm nhận sâu sắc sự ‘bất bình thường’ của mình đã làm ô nhiễm Nhật Minh, cậu em trai quý báu mà anh muốn dùng cả sinh mạng bảo vệ cậu mãi sống trong hạnh phúc vô lo.

“BUÔNG RA!!!”

Phong Linh mạnh tách đôi tay như dây leo sẵn sàng trói buộc anh, chạy trốn khỏi ánh mắt bị thương tổn.

“Anh Linh!!! Em yêu anh! Yêu anh! Yêu anh! Có nghe rõ hay không, anh Linh!!!”

Phong Linh cảm giác thế giới chỉ còn chính mình tồn tại và những bức tượng người trống rỗng đi qua anh. Không nghe thấy bất cứ âm thanh nào, màu sắc trong mắt là một mảnh nhạt nhòa hỗn loạn. Anh đần độn đi trên đường, dừng chân trước một ngôi nhà thờ nhỏ, đứng thật lâu sau anh bước vào, nhìn tượng Chúa đóng đinh trên thánh giá, chắp tay sám hối tội lỗi anh không hề cố ý gây ra. Anh tha thiết cầu nguyện, mong Chúa chỉ điểm một con đường sáng, giờ đây anh không cách nào bình tĩnh suy nghĩ.

Một mình trong thánh đường rộng lớn, lắng nghe tiếng chuông thanh bình, Phong Linh từ từ suy ngẫm lại mọi việc. Anh nghĩ có lẽ cảm giác Nhật Minh dành cho anh chưa hẳn là yêu. Chỉ vì từ nhỏ cậu đã quấn quýt theo anh, không ai thân thiết chơi cùng ngoài anh ra, nên ngộ nhận tình cảm đó là yêu. Có lẽ anh đã sai lầm khi cố biểu hiện người anh trai hoàn hảo trước mặt Nhật Minh, một vỏ bọc giả tạo không phải anh thật sự. Đến tận bây giờ, cậu không hề biết anh khác thường, có mắt tím chứ không màu đen dịu dàng như cậu vẫn thấy.

Phong Linh quyết định phải vạch rõ lầm lẫn này cho Nhật Minh biết, trước khi anh lên đường đi xa. Anh trở về nhà, bước lên phòng Nhật Minh, gõ cửa một lúc lâu không thấy trả lời. Anh bất giác dự cảm không ổn, vặn nắm cửa, lập tức cánh cửa mở ra dễ dàng. Nhưng anh không bước vào, đứng sững ngoài ngưỡng cửa nhìn cảnh tượng khủng khiếp bên trong căn phòng.

Nhật Minh nằm ngửa trên giường, cánh tay đưa ra ngoài, làn da trắng đến mức trong suốt, máu từ cổ tay nhỏ giọt xuống sàn phòng tạo thành vũng nước đỏ thẫm.

Sau đó anh không nhớ nhiều lắm, chỉ biết Nhật Minh không chết nhờ cấp cứu kịp thời, cũng một phần trợ giúp linh dược từ giáo hội Vatican. Nhưng cậu vẫn nằm viện vài tuần hồi sức. Khi ông Bùi phát hiện ra nguyên nhân tại sao cậu quý tử cắt cổ tay tự sát, đã quỳ xuống cầu xin anh hãy biến khỏi tầm mắt gia đình ông. Phong Linh rất vui lòng nhận lời, anh lập tức gói ghém đồ đạc đi ngay, không ghé vào bệnh viện chào Nhật Minh lần cuối.

Một thời gian dài sau đó anh còn bị ám ảnh, những đêm trằn trọc khó ngủ, nhắm mắt lại hình ảnh chết chóc sẽ hiện ra. Khi cơn ác mộng dần vơi, anh vẫn muốn nôn mỗi lần ngửi mùi tanh và máu đỏ.

Loại tình cảm si mê đến mức hủy hoại bản thân như Nhật Minh hay yêu điên cuồng giống Hắc Long làm anh kinh hãi. Phong Linh cố trốn tránh nhưng cuối cùng vẫn không thể thoát khỏi vòng tay họ.

TV………………TV

“Tại sao các người cứ dồn ép tôi?! Gì mà yêu tôi chứ!? Thật ra các người chỉ đang thỏa mãn chính mình! Yêu một người là tự thỏa mãn ư???”

Khuôn mặt Hắc Long lộ vẻ đau lòng, hắn khẽ chạm vào bàn tay anh. Phong Linh không rụt lại, để yên tay anh nằm gọn trong bàn tay hắn, anh ngước đôi mắt vằn đỏ nhìn hắn, giọng nói bình tĩnh không có kích động.

“Ngươi tưởng chết vì ai đó là vĩ đại lắm sao? Cảm giác của người bị bỏ lại, ngươi có nghĩ đến không?”

Lồng ngực Hắc Long đau thắt, hắn hối hận khiến anh nhớ đến ký ức đau buồn. Hắn phải biết rõ hơn ai hết số phận bị nguyền rủa của anh dù là kiếp vào vẫn không thể hạnh phúc trọn vẹn, mãi mãi gặp bất hạnh cho đến lúc kết thúc cuộc đời. Thế mà hắn quá vô tâm, chính hắn làm anh tổn thương. Là hắn sai lầm rồi sao? Hắn không nên cố giữ Thiên Sứ tại thế gian này? Hắn ôm anh vào lòng, khẽ siết. Hắn không dám ôm quá chặt, sợ anh sẽ vỡ tan.

Phong Linh nhắm mắt buông xuôi, tựa đầu lên bờ vai rộng của Hắc Long. Bây giờ anh không muốn nghĩ đến bất cứ thứ gì ngoài việc hưởng thụ nhiệt độ lành lạnh từ thân thể hắn. Bộc phát xong cảm xúc nghẹn từ lâu làm anh mệt mỏi nhưng cũng thoải mái hơn nhiều.

Hắc Long buông anh ra. Ngón tay run rẩy nhẹ vuốt mặt anh. Đôi mắt hắn sâu đen phủ sương. Giọng hắn khàn khàn đầy áp lực.

“Xin lỗi. Ta biết tình yêu của ta làm đau em. Nhưng…ta không yêu ai khác ngoài em. Hãy thứ lỗi cho ta, Phong Linh.”

Nếu có thể quên, nếu có thể không yêu, nếu có thể buông xuôi, vậy thì ngày hôm nay sẽ không diễn ra như thế này. Nếu không phải hắn yêu anh, vậy thì ngay từ đầu hắn đã không lựa chọn thành Vampire, sẽ không biết đến cái gì là bất lực, cái gì là vui mừng, cái gì là ngọt ngào, cái gì là khóc không thành tiếng. Yêu, đau đớn như vậy, nhưng trải qua trăm ngàn năm thời gian tự hỏi, đáp án duy nhất chưa bao giờ thay đổi, hắn không hề hối hận.

Hắn, chỉ yêu anh mà thôi, lẽ nào đó là tội lỗi không được tha thứ? Vậy thì cùng xuống địa ngục đi. Cho dù trong tăm tối, hắn sẽ che chắn anh khỏi những ô nhiễm xấu xa, để anh mãi mãi là Thiên Sứ thuần khiết của riêng hắn.

Sương tan chảy trào qua khóe mắt thành hai giọt lệ. Hắc Long và Phong Linh đều giật mình.

Hắn biết khóc sao? Còn có thể chảy nước mắt ư?

Chẳng phải quái vật sẽ không có trái tim, không chảy lệ?

Hắn có thể khóc, bởi vì trái tim hắn tồn tại tình yêu.

Phong Linh nhìn ngơ ngẩn, không ngờ nổi có ngày chứng kiến cao ngạo như Hắc Long vì mình rơi lệ, dù vậy trong lòng cảm giác nóng rực làm khóe mắt anh ươn ướt. Anh đưa tay nhẹ lau nước mắt trên mặt hắn, trêu đùa.

“Thật kỳ cục, sao phải khóc? Chứng kiến một Vampire khóc thật khủng bố!”

Hắc Long quỳ xuống đất, hôn lên từng ngón bàn chân anh. Phong Linh kinh hoảng muốn rụt lại nhưng bị tay hắn giữ chặt không thể nhúc nhích.

“Ta chưa từng quỳ gối trước thần linh hay bất cứ ai. Ta chỉ quỳ trước em. Ta dâng hiến cho em mọi thứ của ta, cơ thể, linh hồn, tình yêu, nước mắt.”

Môi hắn từ từ di chuyển lên đùi, bụng, ngực, cổ anh, lên chiếc cằm, cuối cùng dừng lại ở đôi môi. Khi cả hai rời nhau, hắn chết chìm trong đôi mắt lóe tia sáng tím huyền hoặc, giọng anh êm như khúc nhạc.

“Hắc Long, yêu tôi không?”

“Yêu em.” Hắn ngoan ngoãn đáp lời.

Phong Linh thì thầm vào tai hắn.

“Vậy hãy ôm tôi đi.”

Phong Linh mở rộng vòng tay. Hắc Long lập tức ôm lấy anh cùng ngã xuống giường.

Tôi không biết vì sao chấp nhận Hắc Long nhưng lại từ chối Nhật Minh. Chẳng phải vì tình cốt nhục đáng nguyền rủa. Hắn là Vampire, bên hắn là tội lỗi không thể tha thứ, có rất nhiều lý do để tôi từ chối hắn hơn cả Nhật Minh.

Nhưng cuối cùng tôi lựa chọn hắn.

Bởi vì ánh mắt nồng nàn không thể sống nổi nếu thiếu tôi? Bởi vì những lời yêu thương chân tình không ngừng rót vào tai tôi? Bởi vì những cái vuốt ve trân trọng như sợ làm tôi đau?

Dù lý trí đang thét gào phản đối, tôi vẫn để Hắc Long ôm mình.

Phải chăng…đây là yêu sao?

Tôi không biết nữa, cơn buồn ngủ ập đến khiến suy nghĩ đứt đoạn. Trong cơn mỏi mệt, lời thì thầm êm dịu ru tôi vào giấc mơ.

“Phong Linh, ta yêu em. Đừng quên, ta yêu em. Yêu em. Yêu em. Yêu em…”

TV……………..TV

Hắc Long mở mắt ra, chiếc đồng hồ treo tường gõ chuông báo hiệu mười hai giờ đêm. Hắn còn nhớ khi ôm Phong Linh vào lòng thiếp ngủ, bên ngoài nắng sớm đang yếu ớt muốn lọt vào rèm cửa trắng. Vậy là hắn đã ngủ gần một ngày trời. Nheo đôi mắt nhìn sang bên cạnh, hắn hốt hoảng thấy chỉ là một khoảng trống lạnh lẽo. Lẽ nào Phong Linh đã đi rồi? Đáng chết, nếu không phải vì ôm anh làm một giấc mộng đẹp nhất, bình thường hắn không mất cảnh giác đến mức có người rời đi không hay biết. Quét ánh mắt hoảng loạn khắp phòng với hy vọng mong manh, hắn kêu lên trong vô vọng.

“Phong Linh!”

“Ở đây, đằng sau.”

Hắn lập tức quay đầu. Phong Linh dựa vào lan can ngoài ban công, ánh sáng ngôi sao rót lên người anh chất lỏng bạc mông lung. Hắc Long nhíu mày, anh vẫn thích hợp với ánh ban mai hơn, dù hắn phải cay đắng thừa nhận sự thật rằng không thể đứng bên anh trong vùng sáng vàng đó.

Phong Linh lên tiếng. “Hôm nay tôi mệt, không nấu ăn.”

Hắc Long lập tức nói. “Ta kêu người đem thức ăn tới ngay!” Nói xong hắn vội vàng bước ra ngoài.

Khi cánh cửa đóng, mi mắt anh cụp xuống, thở ra khẽ khàng. Chuyện về Nhật Minh, đã không trốn tránh được nữa, anh cũng không muốn hèn nhát trốn tránh. Ngày mai chờ Nhật Minh lại tới tìm, anh sẽ nói rõ ràng, dù có làm tổn thương cậu ta. Vốn Nhật Minh là người duy nhất anh mong muốn có được thân tình ít ỏi, anh luyến tiếc đánh mất nó. Chỉ cần không ngay mặt nói rõ, tất cả sẽ vẫn bao phủ tấm màn anh em trai giả dối. Nhưng bây giờ có Hắc Long, mọi thứ đã khác. Lần thứ nhất định rời đi, nguyên nhân anh ở lại là Hắc Long, tuy lúc đó toàn bộ ý nghĩ là tìm nhược điểm tiêu diệt hắn. Lần thứ hai, cũng là lần này, anh ở lại vẫn vì Hắc Long. Nếu đã không đi được, thì quay đầu lại đối mặt thôi.

Hắc Long ngày càng chiếm vị trí trong suy nghĩ của anh. Rốt cuộc hắn là gì với anh? Tình cảm dành cho hắn mông lung không thể định nghĩa. Có ỷ lại rồi muốn làm cho hắn dựa vào mình. Bên cạnh hắn, anh thoải mái, nhưng luôn tìm cách rời xa. Cảm giác mâu thuẫn khiến anh bối rối.

Hôm qua lúc sắp ngủ, dường như anh đã suy nghĩ điều gì đó rất trọng yếu về anh và Hắc Long, nhưng bây giờ cố gắng nghĩ lại vẫn không ra. Cuộc sống như thế này còn kéo dài bao lâu nữa? Anh thừa nhận nếu có Hắc Long, anh rất thích ý sống loại ngày bình thản này cho đến cuối cùng, dường như hắn đã bên anh từ rất lâu và anh cũng thói quen có hắn. Nhưng anh biết rõ, không có gì là mãi mãi.

TV……………….TV

“Lập tức mang mấy món đó tới trong nửa tiếng.”

“Đại ca, có biết bây giờ là mấy giờ rồi không? Đã nửa đêm, làm gì còn tiệm nào bán thức ăn sáng?!” Giọng nói phát ra trong máy cố nén phẫn nộ.

“Hơn nữa còn là các món truyền thống của Trung Quốc, Nhật, Pháp, Anh! Dù có dùng máy chuyển dịch không gian, cũng chẳng thể hoàn thành mấy món đó trong vòng nửa tiếng…” Một giọng nói khác cũng mất kiên nhẫn không kém.

“Ta không cần biết các người làm cách gì, trong thời gian hạn định không hoàn thành, biết hậu quả rồi chứ?” Giọng nghiêm lạnh.

“Tuân lệnh đại ca.” Hai giọng nói trầm bổng khác nhau nhưng rất hài hòa ở âm điệu bất lực.

Tắt máy, Hắc Long ngả người dựa vào lưng ghế nệm. Hắn vẫn chưa dám tin Phong Linh bằng lòng mở ra trái tim tiếp nhận hắn, tuy hắn biết khoảng cách được đến anh yêu còn khá gian nan. Nhưng hắn hoàn toàn không ngại, miễn Phong Linh không bài xích hắn, có gì phiền não?

Nửa tiếng sau, hai người ngồi im lặng thưởng thức món ăn sáng đủ hương vị Á Âu. Ăn xong mẩu bánh mì, Phong Linh ngước lên nói.

“Sắp tới Giáng Sinh rồi, hôm đó Hắc Long có đi đâu không?”

Hắc Long ngừng nhai món há cảo, tròn mắt nhìn anh. Phong Linh nhún vai.

“Nói cho tôi biết lịch trình để còn sắp xếp nấu thêm phần ăn tối.” Liếc mắt thấy Hắc Long bồn chồn, anh khuyến khích. “Muốn nói gì thì nói đi.”

“Em không đi Áo nữa sao?”

“Nếu đi không chừng ngươi sẽ làm chuyện tệ hại nào đó, tôi phải ở đây canh chừng.” Không hiểu sao nói câu này anh bất giác ngượng ngùng, mắt không thể nhìn thẳng vào hắn. Rõ ràng cả hai chỉ ôm nhau ngủ, không có tiến thêm bước nữa, lẽ nào nằm bên nhau ngủ một đêm cũng khiến người ta cảm giác biến đổi? Không kinh khủng vậy chứ?

Chớp mắt một cái, cả người Phong Linh đã ở trong vòng tay Hắc Long. Hắn hứng phấn như đứa trẻ được phần quà ước ao đã lâu.

“Cám ơn em! Cám ơn em! Cám ơn em!”

Có lẽ giây phút đó Phong Linh bị lôi kéo vào cảm xúc của Hắc Long hoặc là thần kinh anh hỏng mất, hai tay anh nâng lên ôm lại hắn. Nếu có tấm gương anh sẽ thấy, đôi môi mình đang nhếch cười. Nhưng dù không nhìn vào gương, anh tự hiểu trong lòng niềm vui sướng cuồn cuộn sóng trào.

Với anh, hơi ấm rất nóng, đến mức có thể thiêu cháy cơ thể.

Ngược lại thân nhiệt lành lạnh của Hắc Long khiến anh dễ chịu. Bởi vì một nửa linh hồn anh tràn ngập hy vọng, đơn thuần, yêu thương cuồng nhiệt đối với thế giới này, đã bị vùi chôn mộ địa. Sống trên thế gian chỉ là thân xác Phong Linh với linh hồn không trọn vẹn. Bất cứ thứ gì liên quan đến sự sống đều làm anh khó thở.

Có lẽ đây là nơi chốn bình yên.

Cho riêng anh.

Tồn tại vĩnh cửu.

Ballad 12: Tình cũ không rủ cũng tới

“Phương, chuyện ta nhờ sao rồi?”

“Đã xong, chừng nào giao?”

“Hai ngày sau đi.”

“Hắc Long này, có một chuyện tôi muốn nói lâu rồi.”

“Gì?”

“Dù sao trong thân xác tôi cũng có linh hồn của Phượng. Trước mặt chị ta thì Hắc Long nhún nhường như thế, còn trước mặt tôi thì thái độ ngược hẳn. Có thể nào nói chuyện lịch sự chút không hả?”

“Miễn bàn, nếu so số tuổi thì ta đáng làm ông tổ của cô đấy, Lê Duy Phương.”

“Hừ.”

Tiếng gào căm hận cắt đứt tiếng hừ lạnh từ loa điện thoại của Phương.

“Vương Hắc Long! Mày nhớ kỹ, Tân Điền này sẽ báo thù!!!”

Hắc Long cất điện thoại vào túi, mắt lạnh nhìn kẻ thất bại nằm gục dưới chân mình. Xoay lưng bước đi, hắn ‘hảo tâm’ khuyên nhủ.

“Bản thân đầy đủ sức mạnh mới có tư cách nghĩ đến trả thù, còn không chỉ là nói suông.”

Hai mươi gã áo đen chia làm hai hàng nối bước theo sau Hắc Long. Chờ đến khi chiếc xe chở hắn đi khuất, cả bọn châu đầu ghé tai lại với nhau bàn luận.

“Đại ca mạnh thật!!!”

“Chỉ tới có nửa ngày đã giải quyết xong băng nhóm miền Bắc, ông trùm Tân Điền dễ dàng. Thủ lĩnh chi nhánh ở đây đau đầu gần cả năm mà không chiếm được phân nửa địa bàn của chúng. Đại ca thật là vĩ đại!”

“Đôi khi tao thắc mắc, đại ca mạnh như vậy thì cần gì chúng ta nhỉ?”

Một tên áo đen cú đầu tên bạn vừa phát ngôn. “Đồ ngu, đại ca đâu thể phân thân giữ địa bàn trên khắp nước Việt Nam này! Thế nên mới cần đám lâu la như chúng ta đuổi bọn ruồi muỗi!”

“Mày nói có lý. Nhưng sao đánh tao mạnh tay vậy?!” Tên vừa bị cú đầu tức tối đạp thằng bạn.

Lại một nhóm khác xầm xì.

“Sao đại ca không ở chơi đến ngày mai hẵng về Sài Gòn? Gái Hà Nội dịu dàng lại đẹp đẽ trắng trẻo, không thử thật uống phí.” Tên áo đen vừa nói vừa quẹt nước chảy ra từ mép miệng.

“Tao nghe đồn đại ca đã có đại tỷ rồi, nay thấy đại ca về gấp như vậy chắc lời đồn không sai sự thật.”

“Ừ ha, đại ca phải về sớm kẻo đại tỷ trông chứ. Tao cũng nhớ con vợ ở nhà quá.”

Hắc Long hoàn toàn không nghe những lời bàn tán trên của đám thuộc hạ, lúc này hắn đang nhìn kim đồng hồ trong xe, lầm bầm sốt ruột.

“Không biết có kịp giờ ăn tối không.” Hắn cao giọng quát tài xế. “Tăng tốc mau nữa lên!”

“Dạ, đại ca!!!”

Trên xa lộ, những người lái xe chỉ thấy một quầng xám bạc xẹt qua nhanh như sao chổi.

TV……………TV

“Phong Linh, ta về rồi đây!”

Hắc Long hớn hở bước vào nhà, đặt chân trên hành lang hắn khựng người lại. Trong không khí thoảng một mùi vị lạ lùng, bức màn bảo vệ quanh người hắn tăng dày thêm. Nhưng rồi không khí đông đặc xung quanh hắn chợt dịu lại khi một giọng nói quen thuộc vang lên.

“Hắc Long.”

Hắc Long bước nhanh tới trước cùng lúc Phong Linh từ trên cầu thang đi xuống. Hôm nay anh mặc áo trắng cổ cao, quần jean đen, trông thật hợp vóc người mảnh khảnh. Anh đứng đối diện hắn, bốn mắt nhìn nhau, đột nhiên anh tiến tới chủ động ôm cổ hắn. Hắc Long kinh ngạc vươn tay sờ trán xem anh có phải bị sốt không, lắp bắp xác nhận.

“Phong…Phong Linh?”

Phong Linh kéo tay hắn xuống, nở cười rạng rỡ.

“Không có Hắc Long ở nhà, người ta cô đơn quá hà.”

Phong Linh vốn định làm tiếp công đoạn rút ngắn khoảng cách theo nghĩa đen lẫn bóng, nhưng đột ngột bị hắn đẩy ra, loạng choạng lùi mấy bước. Hắn bắn tia nhìn lãnh lẽo như muốn chọc thủng mặt Phong Linh.

“Ngươi không phải Phong Linh, ngươi là ai?!”

Phong Linh tròn mắt nhìn sững hắn rồi bật cười, hất ngược sợi tóc rũ trước trán. Anh tiến từng bước tới, đặt hờ tay lên vai hắn, nhíu mày giận dỗi.

“Hắc Long sao vậy trở nên đãng trí? Nếu không là Phong Linh thì người ta là ai được chứ?”

Khuôn mặt Phong Linh áp sát mặt Hắc Long, cánh môi hé mở chờ đợi một nụ hôn. Mi mắt khép bỗng trợn tròn, bàn tay Hắc Long bóp mạnh cằm Phong Linh, đau đến mức khuôn mặt trở nên trắng bệch, vặn vẹo cố tránh thoát. Hắn nhếch mép cười gằn.

“Ngươi không nên lạm dụng lòng kiên nhẫn ít ỏi của ta. Nói mau, Phong Linh đang ở đâu?!”

“Đã nói người ta chính là Phong Linh, không tin thì thôi!” Phong Linh bĩu môi, mắt ngập nước, làm nũng kêu lên. “Mau buông tay, người ta đau chết!!!”

Hắc Long không nói thêm lời nào, lực tay thả lỏng, Phong Linh chưa kịp thở phào thì mắt trợn trắng, yết hầu bị bàn tay hắn siết chặt. Cuối cùng dù bướng bỉnh đến đâu Phong Linh đành thều thào nói.

“Bu…buông ra…mới…nói…được…”

Hắc Long lập tức rút tay về, thờ ơ nhìn kẻ giả mạo Phong Linh nằm sóng xoài dưới chân thở dốc như cá mắc cạn. Hắn lập lại câu hỏi. “Phong Linh hiện-đang-ở-đâu?”

Kẻ giả mạo gượng đứng dậy, bộ mặt bình thường giống hệt Phong Linh nhưng hiện giờ toát ra tràn ngập lực hấp dẫn ma mỵ.

“Vô tình quá, Hắc Long. Mấy trăm năm không gặp chẳng hỏi thăm người cũ lấy một câu sao? Dù gì chúng ta từng là…tình nhân.”

Ngoài mặt Hắc Long vẫn đeo lớp mặt nạ lãnh cảm, thật ra bên trong đang suy nghĩ dữ dội. Hắn không nhớ nổi số người ngủ cùng mình, nếu ra đường gặp ai đó nói là người tình cũ hắn không lấy làm lạ. Nhưng người đứng trước mặt nói đã quen hắn từ mấy trăm năm trước, vậy đây hẳn không phải con người. Tia mắt hắn nhìn vào cái bóng sau lưng Phong Linh giả. Nếu là ma quỷ, dù hình dạng giống hệt con người đến đâu thì cái bóng không tránh khỏi lộ nguyên hình trong mắt hắn. Khác với bóng của người thường, cái bóng kẻ giả mạo Phong Linh trên đầu là đôi tai nhỏ hình tam giác như tai mèo, phần mông có hai cái đuôi ngoe nguẩy. Hắc Long giật mình nhớ ra một hình ảnh đã phủ bụi trong ký ức.

“Ma mèo Cathy?” Hỏi bằng giọng khẳng định.

“Thật vui mừng khi ngài còn nhớ tên tôi.” Cathy cười quyến rũ.

“Ta không rảnh nói chuyện nhảm với ngươi. Thật ra ngươi đã làm gì Phong Linh?” Hắc Long nhắc nhở đề tài bị bỏ quên.

Ma mèo Cathy thoáng cau mày nhưng rồi nụ cười giảo hoạt lại gắn trên môi.

“Đang ngủ trong phòng của chính hắn, hoàn hảo không mất một sợi tóc. Tôi đương nhiên không mong chọc giận ngài, tôi rất quý hai mạng còn lại của mình.”

“Nếu không phải tại ngươi tự chuốc lấy, ba cái đuôi vẫn nguyên vẹn.” Hắc Long lạnh lùng đáp trả.

Hắn nhớ khi xưa vô tình cứu Cathy khỏi một cuộc lùng bắt quỷ, gã cảm kích đòi theo hầu. Gã là ma mèo có ba mạng sống ứng với ba cái đuôi, bản tính của mèo là ích kỷ và lòng chiếm hữu vô cùng mạnh mẽ. Lúc đó Hắc Long còn đang cô độc tìm kiếm người yêu, gặp gã quấn quýt lấy mình thì tiếp nhận xem như vui đùa qua thời gian trăm năm. Ai ngờ gã vì vậy trở nên kiêu ngạo, tự cho mình chiếm vị trí cao trong lòng hắn, phạm một tội lỗi khiến Hắc Long tức giận giết chết gã. Bây giờ nghĩ lại, hắn vẫn còn sục sôi lửa giận. Cathy dám hại chết ‘người đó’, hắn không cùng lúc diệt hết ba cái đuôi của gã đã xem như nhân từ.

“Phong Linh tuy là con người nhưng không dễ dàng khuất phục, ta thấy trong nhà không có dấu hiệu hỗn loạn.” Hắc Long cau mày. Hắn không tin với năng lực của Phong Linh dễ dàng bị ma mèo không chế, tuy Cathy sức mạnh không thấp.

“Đơn giản lắm, tôi nói là thuộc hạ của ngài thì hắn liền để tôi vào nhà. Sau khi trao đổi vài câu, tôi dùng thuật thôi miên sở trường, không ngờ hắn cảnh giác khá cao, phát hiện đã nghĩ chống cự nên cuối cùng chỉ bị bất động.”

“Trở lại vấn đề, tại sao ngươi xuất hiện trước mặt ta?” Hắc Long bình tĩnh ngồi xuống ghế, biết Phong Linh không gặp thương tổn gì tâm liền thả lỏng. Hắn thầm khen Phong Linh ý chí lực, phải biết thuật thôi miên của Cathy ngay cả trong giới ma quỷ cũng khó chống lại.

Cathy bước tới, áp má lên đùi hắn, mắt lim dim hưởng thụ thời khắc xa xưa.

“Ngài phải biết tình cảm tôi dành cho ngài mãnh liệt đến thế nào. Dù năm xưa bị ngài giết, tôi vẫn không chút oán hận. Tôi đã lang thang như u hồn trong không gian, vì tăng sức mạnh tìm kiếm ngài tôi hút linh hồn con người duy trì. Biết ngài đã tìm thấy hắn, tôi lập tức dùng máu thịt của một trăm người chế tạo thành hình dạng ngài yêu thích.” Cathy thản nhiên kể ra, tuy nhiên hắn giấu mục đích thật sự.

Gã làm bản thân giống hệt Phong Linh là để thừa cơ giết anh sau đó thay thế tiếp cận Hắc Long. Lần này thất bại một là Phong Linh không phải người bình thường dễ đối phó, muốn hại anh cần hao tốn nhiều sức lực. Hai là gã không nắm chắc có thể lừa gạt Hắc Long, quả nhiên không nhiều lâu đã bị hắn vạch trần thân phận. Gã không ngu ngốc lập lại sai lầm năm xưa, tùy tiện giết Phong Linh, chọc Hắc Long nổi giận, sợ là hai cái đuôi còn lại cũng khó giữ được.

“Ngươi không thấy tội lỗi sao?” Hắc Long kinh tởm đứng bật dậy. Giết người chưa phải tội nặng nhất, ăn linh hồn khiến họ không thể tái sinh mới là hành vi tàn ác trời đất không dung tha.

Cathy liếm mép, cái bóng trên tường ngoe nguẩy đuôi.

“Tội lỗi? Con người chỉ là thức ăn cho chúng ta, thứ sinh vật yếu ớt không tự lượng sức tràn ngập dục vọng. Bọn hạ đẳng đó không khác gì những con cá, tiếc thời buổi hiện nay cá ươn khá nhiều, làm lưỡi tôi vị giác trở nên xơ cứng. Nhưng bảo bối của ngài có mùi vị thượng đẳng, tôi phải cố kiềm lắm mới không cào xé cái bị thịt đó nuốt vào bụng.”

Hắc Long không muốn nghe gì thêm, càng nghe chỉ khiến hắn thêm chán ghét. Nếu là bình thường hắn đã giết Cathy, nhưng hiện giờ có người yêu, đang trong thời gian tình cảm ngọt ngào hắn không hứng thú giết chóc, thêm nữa đây là nhà của hắn và Phong Linh, không thể vấy bẩn. Nghĩ đến đây, hắn vung tay, Cathy lập tức bị một luồng áp lực hất ra ngoài sân, giọng hắn lọt qua khe cánh cửa khép dần, cứng rắn đầy đe dọa.

“Ngươi nghe. Từ nay tuyệt đối không được xuất hiện trước mặt ta và Phong Linh, nếu ngươi dám giở trò quỷ quái gì, ta sẽ bứt đứt hai cái đuôi còn lại của ngươi. Nhớ lấy!”

Cathy đứng dậy, phủi bụi dính trên người, mắt lóe tia sáng vàng nhìn cánh cửa đóng kín. Khẽ cung người chào, khóe môi cong lên.

“Ngài cũng nên biết, nếu dễ dàng bỏ cuộc thì Cathy này đã không đến đây, chúa tể của tôi.”

TV………………..TV

Hắc Long bước vội ba bậc một lên cầu thang. Mở cửa phòng Phong Linh, chân mày hắn liền giãn ra. Anh nằm trên giường, khuôn mặt nhăn nhó, trừng mắt nhìn hắn. Hắc Long cảm thấy Phong Linh hiện giờ đặc biệt hấp dẫn, hai tay hai chân giang rộng, toàn thân như mời gọi kẻ khác xâm phạm mà không khí lực phản kháng.

“Còn đứng đó làm gì, mau giúp tôi đứng dậy!” Phong Linh bất mãn quát. Ánh mắt nóng rực của hắn làm anh khó chịu, quay đầu đi không muốn nhìn.

Hắc Long bước đến ngồi xuống mép giường, tay nắm cằm Phong Linh bắt buộc anh xoay đầu lại nhìn thẳng vào mắt hắn. Màu xanh chậm rãi lan rộng trong đôi mắt đen thâm u, anh thất thần tưởng như đang được vòng tay đại dương ôm ấp.

“Cử động được rồi.”

Giọng Hắc Long đột ngột vang lên khiến Phong Linh giật mình thoát khỏi tư tưởng. Anh thử nhấc một cánh tay, nó giơ cao dễ dàng. Anh thở phào nhẹ nhõm, cảm giác bị trói tay chân bởi sợi xích vô hình thật không dễ chịu. Hắn lo lắng hỏi.

“Không bị đau ở đâu chứ?”

“Hơi tê người do nằm lâu quá.” Phong Linh ngồi dậy, vặn vẹo lưng, vươn vai.

“Vậy thì tốt.” Hắn thở phào.

“Gã đó là ai? Dường như quen biết ngươi?” Phong Linh vờ tùy ý hỏi. Thật ra trong lòng anh rất muốn điều tra rõ lai lịch kẻ đó, hại anh nằm đây nửa ngày trời, tệ hơn là để Hắc Long thấy anh trong bộ dạng yếu ớt còn cầu hắn giúp đỡ, thù này không trả không thể. Càng nghĩ anh càng hận không lập tức đi đánh vài cú vào khuôn mặt đáng ghét giống hệt mình.

Hắc Long lúng túng không biết nói thế nào. Nói thật thì không được, quan hệ giữa hắn và Cathy khá lằng nhằng, chỉ sợ càng giải thích càng sai. Hơn nữa có một số chuyện trong quá khứ hắn không nghĩ để anh biết. Nói dối lại càng không thể, Cathy nhất định sẽ dùng đủ mưu mô lừa gạt hãm hại Phong Linh ‘đơn thuần’, hắn phải cảnh báo anh không được mất cảnh giác. Cuối cùng hắn chọn cách hé mở phân nửa sự thật.

“Đó là một người quen, gã không phải người tốt, từ nay hãy tránh tiếp xúc.”

Phong Linh lại hiểu câu hắn theo nghĩa khác. Theo cách gã kia nói chuyện trước khi trói anh bất động thì gã có quan hệ vô cùng thân mật với Hắc Long. Gã tỏ vẻ yêu Hắc Long say đắm, ánh mắt ghen ghét hận không thể đem anh xé thành nghìn mảnh vụn, giờ nhớ đến còn khiến Phong Linh lạnh sống lưng. Khuôn mặt gã giống hệt anh như hai giọt nước, anh lại luôn từ chối tình cảm Hắc Long, không chừng gã xuất hiện sẽ lung lay tâm tư của hắn. Dù sao so với đau khổ theo đuổi tình yêu vô vọng thì được người ta yêu mình vẫn tốt hơn.

Càng nghĩ Phong Linh càng tức giận, cuối cùng xuống giường, đóng sập cánh cửa. Bước xuống cầu thang, anh thầm mắng chính mình có tư cách gì bực bội? Tại sao phải giận? Hắc Long yêu ai, được ai yêu thích chẳng liên quan gì đến anh! Có lẽ trong lòng anh thấy khó chịu là bởi mấy ngày nay không tìm ra Nhật Minh để nói rõ ràng, cộng thêm do sơ xuất dễ dàng bị quỷ khống chế, thật mất mặt. Lý do thì đầy đủ nhưng cơn tức không cách nào áp chế. Anh đổ lỗi tất cả tại Hắc Long làm hại.

Hắc Long ngơ ngác trước biểu hiện kỳ quặc của Phong Linh, nhưng hắn linh cảm nếu giờ dại dột nói câu nào sẽ bị anh bằm nát như tương. Thế nên hắn ngồi im trên giường, suy nghĩ cách đối phó Cathy. Từ xưa Cathy đã không phải đối thủ dễ chịu, gã có nhiều phương thức âm hiểm đạt hiệu quả tương đối. Hắn thầm cân nhắc có nên hay không hiện giờ đuổi theo giết quách Cathy cho đỡ phiền. Nghĩ lại thời gian thật đáng sợ, nếu là hắn của quá khứ gặp gì không thuận mắt lập tức phá hủy, đâu đắn đo nhiều như vậy. Nếu như hắn không biết cái gì là yêu, có lẽ hắn sẽ chìm đắm trong chém giết máu tươi, đánh mất lý trí.

Chợt môi hắn cong lên nở nụ cười, ánh mắt trở nên mềm mại nhìn từng góc căn phòng Phong Linh, hít thở không khí có mùi hương của anh.

TV……………………….TV

“Cầm lấy.” Phương đẩy cái hộp hình vuông trên mặt bàn về phía hắn, không quên châm chọc. “Không ngờ người như Hắc Long một khi lãng mạn cũng sến không thua ai.”

Hắc Long vờ như không nghe, hài lòng nhìn bên trong chiếc hộp rồi đóng nắp lại.

“Hình như có ai quên gì đó thì phải.” Phương nói mát.

Hắn đưa ra một miếng giấy hình chữ nhật. “Tùy ý viết số tiền vào đây, ngân hàng sẽ lập tức thanh toán.”

“Tiền tất nhiên phải lấy, nhưng đừng nghĩ đã trả đủ.” Phương xoay tờ giấy trên tay, chẳng đáng nói.

“Không đủ?” Hắc Long nhướn mày.

“Thứ đặc biệt tinh mỹ này trên thế giới chỉ mình tôi làm được, ngoài bỏ tiền bỏ sức trong đó còn có tình tôi vì Hắc Long cố gắng. Hắc Long nghĩ như vậy có thể dùng tiền trả hết sao? Nếu là tiền tôi muốn bao nhiêu không có?” Phương kiêu ngạo hất mặt. Mà thật cô có tư cách thốt ra câu trên, chỉ một lời nói, mấy trăm ngàn mỹ kim tùy ý cô vung tay.

Hắc Long đương nhiên biết điều này, xoa trán nhức đầu hỏi. “Rốt cuộc muốn gì?”

Phương thoáng liếc mắt thấy ngoài cửa một cái bóng trên nền gạch, nhếch môi để lộ nụ cười tà ác. “Đương nhiên dùng ‘tình’ trả lại. Lúc trước Hắc Long thường cám ơn ‘tôi kia’ thì làm sao?”

Hắn hiểu ý Phương ám chỉ ‘tôi kia’ tức là Phượng. Nghĩ đến hành động sắp phải làm, hắn thật muốn hỏi cô đã bao nhiêu tuổi còn không bỏ được tật đùa dai. Cuối cùng hắn thở dài nhún vai bước tới bên Phương. Hắc Long vốn định hôn lên trán không ngờ Phương đột nhiên ngẩng đầu, hai đôi môi thoáng chạm nhau. Chỉ là một cái hôn nhẹ không có gì đáng để ý, nhưng chết cái là ngay lúc Phong Linh bước vào phòng khách. Tình ngay lý gian, hắn nghiến răng căm hận nhìn Phương che miệng cười trộm.

“Xin lỗi, tôi không biết có khách.” Phong Linh bình thản trong giọng nói ẩn chứa nguy hiểm. “Tôi đi ra ngoài, không quấy rầy hai người.”

Mặt Hắc Long vốn đã trắng nay càng tái xanh, xua tay hoảng hốt, ngôn ngữ loạn cả lên.

“Đây chỉ là…một nụ hôn! Không, chỉ là một hôn bình thường! Không, chỉ là hiểu lầm!”

Phong Linh mắt lạnh nghe Hắc Long cực lực phủ nhận tội trạng.

Phương quan sát tình thế, cảm nhận xung quanh không khí ngày càng theo chiều hướng phủ tuyết. Tuy muốn xem kịch vui nhưng vì an toàn tính mạng, cô lặng lẽ rút lui. Phương bước ra cổng đã có chiếc xe bốn bánh sang trọng chờ sẵn, ngồi vào hàng ghế sau. Gã tài xế đóng cửa xe rồi ngồi vào chỗ của mình, vừa khởi động máy vừa thắc mắc hỏi.

“Cô chủ mỗi lần tới nhà này thì ở chơi rất lâu, sao hôm nay ra lẹ vậy?”

Phương nhún vai. “Vợ chồng người ta đang thể hiện tình cảm, tôi không muốn làm kỳ đà cản mũi.”

“Ồ, cậu Hắc Long đã cưới vợ rồi sao? Thật không ngờ! Bữa nào tôi phải chúc mừng vài câu mới được!”

Phương chỉ cười, gã tài xế không nói gì thêm, chuyên tâm lái xe. Phương thoáng liếc nhìn căn nhà Hắc Long, thầm nghĩ.

Lần này tôi vất vả tạo cơ hội cho hai người phát triển tình cảm, Hắc Long, cố tận dụng đi!

TV…………..TV

“Quan hệ bình thường mà nắm tay nắm chân rồi còn hôn hít?” Phong Linh bạo phát lửa giận sau khi nghe Hắc Long dùng hết mọi ngôn ngữ Việt thanh minh sự trong sạch giữa mình và Phương.

“Nụ hôn đó chẳng có ý nghĩa gì ngoài tỏ lòng biết ơn, hơn nữa Phương là đặc biệt.” Hắn không biết hai chữ ‘đặc biệt’ đẩy hắn nhanh hơn hướng về pháp trường hành hình tử tội.

“Mặc kệ ngươi cố ý hay không, tôi không muốn chứng kiến hành động phóng đãng đó!”

“Ta từng hôn nhiều người trước mặt đám đông mà có ai nói là phóng đãng? Em cổ hủ quá rồi đấy.” Hắc Long không chịu thua biện giải.

Câu này càng thêm chọc Phong Linh bùng nổ, giọng anh cao lên. “Phải rồi, ngươi thiếu gì người đẹp chờ! Tôi lập tức dọn đi ngay, không cản trở ngươi cùng ai đó làm mấy chuyện tồi bại!”

Hắc Long chộp tay Phong Linh khi anh đi lướt qua hắn. Mặt hắn không có bình thường vui đùa mà lạnh như băng, trầm giọng.

“Hãy rút lại câu vừa rồi! Hãy nói là em không đi đâu cả!”

“Buông tay!!!”

Phong Linh hét, giằng mạnh tay nhưng không cách nào rút ra khỏi gọng kìm. Hắc Long dùng tay kia ép buộc đầu anh ngửa lên, lấy miệng áp chặt môi anh. Nụ hôn lần này không mềm nhẹ, không nồng nhiệt, mà lạnh như nhiệt độ đôi môi của hắn. Mắt Phong Linh trợn trừng, lửa giận thiêu cháy toàn thân. Hắn cho là anh đánh không lại thì tùy ý muốn làm gì thì làm, muốn hôn lúc nào thì hôn? Anh không phải kẻ dễ dàng khuất nhục!

Phong Linh dùng cánh tay tự do còn lại dồn hết sức đấm mạnh vào mặt hắn. Hắc Long loạng choạng lùi mấy bước, anh thừa cơ chạy nhanh lên lầu.

Hắc Long xoa mặt, nhếch môi lạnh lùng, nhấc chân đuổi theo.

Đừng tưởng hắn dung túng thì anh được quyền làm càn. Nếu anh không muốn hắn nhẹ nhàng thương yêu, vậy đừng trách hắn áp dụng thô bạo. Cái tên Vương Hắc Long là anh không hiểu nó mang ý nghĩa gì? Vậy hôm nay hắn sẽ cho anh thấy.

Phong Linh vươn tay vặn chốt cửa, cánh cửa bật mở, anh lách mình trong. Hắc Long kịp vịn lại cánh cửa trước khi nó đóng hẳn. Hắn xông vào phòng dồn ép Phong Linh tới bức tường, trải nụ hôn lên mắt, môi, cằm, cổ, ngực. Nụ hôn nóng bỏng chuyển thành vết cắn điểm từng dấu đỏ máu trên làn da trắng. Anh cố dùng hai tay đẩy bờ vai hắn, gào thét.

“Bình tĩnh lại, điên rồi sao?! TRÁNH RA!!!”

Phong Linh hết sức đẩy nhưng cơ thể Hắc Long như pho tượng đóng chặt xuống sàn nhà, không cách nào di chuyển. Giữa lúc anh tốn sức mệt đến đổ mồ hôi, thở hồng hộc, đột nhiên khựng lại khi nghe âm thanh chói tai của thứ bén nhọn cắt vào tường. Móng vuốt hắn cấu mạnh làm bức tường sát vai anh xước năm vệt dài, vôi rớt lả tả xuống chân tường. Hắn cắn chặt hai hàm răng nanh như cố áp lực không cắn xé anh thành từng mảnh nuốt vào bụng, để anh không bao giờ có thể thoát khỏi hắn.

“Ta yêu em! Ta yêu em!! Ta yêu em!!!” Giọng nói Hắc Long áp lực thống khổ, trong mắt sâu thẳm không thấy đáy nổi lên gió lốc. “Ta sẽ nói một trăm lần, hôn một ngàn lần, yêu em vạn lần cách ta thể hiện! Như vậy em vẫn chưa hài lòng?”

Rõ ràng Phong Linh không còn căm ghét hắn, rõ ràng anh bắt đầu chậm rãi chấp nhận hắn. Nhưng vì sao anh nói muốn đi, luôn tìm cách trốn hắn? Hắn hiểu Phong Linh cố chấp không tiếp nhận hắn là vì cái gì. Con người hoặc bất cứ sinh vật nào luôn cần tín niệm mới có thể sống tiếp. Tín niệm của anh là Chúa. Nếu chấp nhận hắn nghĩa là anh từ bỏ Chúa Trời, từ bỏ ánh sáng. Hắn thông cảm anh do dự, hắn kiên nhẫn chờ đợi đến khi anh chủ động đến bên hắn. Nhưng Hắc Long không chịu nổi chính là Phong Linh không lúc nào không có ý nghĩ muốn rời đi, chỉ duy nhất điều này hắn không tha thứ, cũng không cho phép.

Phong Linh thở gấp, sau dần ổn định lại, cả người bỗng vô lực, nhờ có hắn và bức tường sau lưng chống đỡ mới không ngã quỵ. Anh nhắm mắt, hàng mi khẽ run. Vì cái gì nhất định phải nói ra rõ ràng? Tình cảm của Hắc Long làm sao anh có thể đáp lại? Tại sao hắn ép anh? Như bây giờ chẳng lẽ không tốt? Anh đã tưởng có thể tạm quên tất cả sống chung cùng hắn một đoạn thời gian, nhưng xem ra đó là điều không thể.

“Vốn là không đủ. Không có gì là tình yêu mãi mãi.” Anh ngẩng đầu đối diện Hắc Long. “Cứ cho hôm nay Hắc Long yêu tôi, có chắc ngày mai, ngày mốt cũng sẽ như thế?”

Phong Linh bề ngoài mạnh miệng kỳ thật trong lòng đang run lên. Anh biết hắn sẽ phản bác, anh không nghi ngờ sự chân thật trong những lời hắn sắp nói. Nhưng tin thì làm sao? Có đôi khi nói dối là việc tốt, hãy cứ mơ hồ tiếp tục đi xuống. Một khi sự thật mở ra, là lúc gánh chịu hậu quả. Phong Linh không nghĩ mình đủ kiên cường và kiên định thừa nhận hậu quả kia.

Hắc Long thẳng thắn nhìn vào mắt Phong Linh khiến anh bất an nghiêng đầu tránh né, bên tai giọng hắn mang theo thứ lực lượng buộc người nghe tin tưởng.

“Ngày hôm nay ta yêu em, ngày mai nhiều hơn gấp đôi, ngày mốt lại nhiều hơn ngày hôm qua. Ta yêu em! Ta yêu em!! Ta yêu em!!!”

Phong Linh hầu như dùng hết sức lực mới nâng nổi đôi tay, khoảnh khắc chạm vào hắn anh chần chờ, cắn chặt môi gỡ vòng tay đang giam giữ mình. Anh bước lùi tới giữa phòng, cười nhạt.

“Đừng nói yêu tôi, tiếng yêu luôn là cái gai đâm vào thân thể tôi, rất khó chịu, rất đau đớn. Lấy gì làm bằng chứng cho điều ngươi nói?”

Hắc Long chậm rãi bước tới.

“Một bằng chứng rất thật nhưng em không bao giờ chịu tin.”

Phong Linh cười lớn.

“Lại cái tiền kiếp gì đó?” Anh lắc đầu, giọng trào phúng như giễu cợt hắn quá ngây thơ. “Vì không nhớ nên chẳng thể tin Hắc Long có thật đã yêu tôi suốt mấy ngàn năm. Tôi cần bằng chứng thực tại chứ không phải bóng ảo ảnh xa xôi!”

“Vậy ta phải làm sao để em hài lòng?” Hắc Long đã đứng trước mặt anh, chân thành hỏi. Hắn có thể lạnh lùng, điềm tĩnh trước bất cứ ai, bất cứ cái gì. Chỉ với anh là ngoại lệ, bởi vì anh là người hắn yêu, là chủ nhân linh hồn hắn. Hắn đã nói bao nhiêu lần tiếng yêu, gần như móc trái tim ra để trước mặt anh chứng minh, nhưng vẫn không thể đổi lấy anh tin tưởng, cảm giác bất lực này làm hắn phát điên.

Phong Linh vươn tay nhẹ vuốt má Hắc Long, hắn dụi mặt trong lòng bàn tay anh, lưu luyến hơi ấm. Đột ngột tay anh co lại giật mạnh nắm tóc đen dài buông rủ ngang vai, mặt hắn theo lực kéo gần sát mặt anh, hơi thở anh phả vào mũi hắn. Mắt Hắc Long mở lớn, chăm chú nhìn cử động đôi môi Phong Linh.

“Nếu Hắc Long yêu tôi đến khi tôi chết, tôi sẽ tin. Còn không, tất cả chỉ là lời nói vô nghĩa.”

Từng ngón tay rời sợi tóc mảnh, Phong Linh để mặc hắn đứng giữa phòng, anh lấy áo khoác vội rời khỏi căn nhà. Bây giờ anh cần được yên tĩnh, không thấy gì, không nghe gì. Anh đón xe công cộng hướng đến nhà thờ, anh muốn cầu nguyện. Liệu Chúa có chấp nhận con chiên đầy rẫy tội lỗi như anh?

TV………………TV

Hắc Long rót ly rượu nhưng đầu óc toàn nghĩ về Phong Linh, vô thức bóp nát chiếc ly thủy tinh. Rượu tràn qua kẽ tay rơi xuống chân. Màu rượu hòa lẫn tấm thảm nhung đỏ. Hắn đột nhiên cười, cười dù trong lòng rối loạn, cười dù trong lòng chua xót muốn khóc. Rất lâu rồi hắn không khóc, hắn chỉ khóc vì anh, không thể khóc cho mình, thế nên hắn lấy tiếng cười thay nước mắt. Hai tay nâng lên che mặt, tiếng thở dài trầm trọng bên trong áp lực nhiều lắm tình tự.

Tại sao con người em tràn ngập đa nghi? Tại sao em không chịu tin tình ta là chân thật?Ngàn năm đợi chờ muốn phát điên. Thống khổ đó em không thể nào hiểu thấu. Em luôn nói rằng căm ghét ta. Nhưng rồi ánh mắt em nhìn ta quá đỗi dịu dàng. Em buông lời khắc nghiệt rạch nát tim ta. Nhưng em để ta ôm em, hôn em, có em trong vòng tay, hưởng thụ hơi ấm nơi em.

Phong Linh, trong đầu em ẩn chứa cái gì? Trò đuổi bắt này khi nào kết thúc?Khi nào em sẽ thôi không hành hạ ta nữa?

Em biết không, thật ra em rất tàn nhẫn, tàn nhẫn hơn thứ gọi là ma quỷ như ta. Em đày đọa ta, hủy diệt ta. Rồi em lại cho ta nếm mật ngọt được đón nhận. Cho ta chút niềm tin và hy vọng trước khi dẫm nát chúng dưới gót chân em.

Em giam giữ ta bằng tình cảm hư ảo, để ta ngàn đời, vạn kiếp bị giam cầm.

Phong Linh. Phong Linh. Phong Linh. Phong Linh. Phong Linh. Phong Linh. Phong Linh. Phong Linh. Phong Linh. Phong Linh. Phong Linh.

Ta gọi tên em trăm vạn lần, hàng triệu tỷ lần.

Gọi mãi cho đến khi thời gian ngưng đọng trong ta chuyển động đến điểm cuối cùng…

Ballad 13: Mặt trăng máu

Màn đêm đen đặc, mặt trăng ẩn sau đám mây không rõ hình thù. Đường phố bình thường luôn ồn ào tiếng xe cộ thì giờ đây bỗng yên tĩnh. Vài con dơi đập cánh lượn vòng trên những tòa cao ốc, tiếng kêu chói tai như muốn báo hiệu điềm xấu.

Hắc Long bước ra từ cổng bệnh viện Trung Ương, nơi dành cho việc hiến và đem máu đến các bệnh viện khác. Hắn chậm rãi bước đi, cảm thấy sức lực hư thoát. Đã lâu hắn không uống máu vì sợ Phong Linh bài xích, hắn cố gắng kiềm chế cơn khát nhưng đã đến cực hạn, cái đói cồn cào dạ dày. Nếu hắn không lập tức thỏa mãn nó bằng máu đông trong bệnh viện, thì bản năng sẽ thôi thúc hắn tấn công con người, điều mà Hắc Long không bao giờ muốn làm. Bệnh viện Trung Ương là nơi hắn thường tới mua máu, nhưng không hiểu sao hôm nay đột nhiên hết máu, thêm nữa khắp bệnh viện dán đầy thập tự giá, lòng tín ngưỡng của bệnh nhân càng làm sức mạnh thần thánh tăng cao khiến cơ thể hắn khó chịu.

Lần cuối cùng hắn cắn vào cổ một con người đã là năm năm về trước. Thời nay người ta muốn tiết kiệm thời gian nên toàn ăn những món thịt, cá hay đoại loại thế đóng hộp, mùi vị nhân tạo, tính từng calorie, lạt lẽo như nước lã, làm hại hắn thời gian ‘dùng bữa’ rút ngắn. Hắc Long thở dài, theo đà này không lâu nữa hắn sẽ sa sút thành quái vật khát máu không biết đủ nếu bụng cứ rỗng. Gió thổi mùi máu trào ra từ những vết thương của bệnh nhân bay khỏi khung cửa sổ bệnh viện như muốn hấp dẫn hắn.

Hắc Long nhăn mặt, rùng mình, móng vuốt không theo khống chế mọc ra cào nát mảng tường trắng. Hàm răng nanh chực chờ sau làn môi khô, tiếng gầm gừ đói khát kiềm hãm trong cổ họng.

“Cảm giác ‘đói’ rất khó chịu phải không?”

Hắc Long ngước đôi mắt xanh nhìn xuyên qua màn đêm, chạm vào ánh sáng vàng phát ra từ đôi mắt Cathy. Gã đứng khoanh tay, cả người phủ trong lớp áo bạc trái ngược áo khoác đen dài trên người Hắc Long.

“Cathy? Cút!” Hắc Long khó nhọc nói, hắn đã đói đến mức sẵn sàng lao tới cắn nát cổ họng Cathy.

Cathy nhe răng cười, gã ngoắc tay, lập tức từ trong con hẻm tối kế bên xuất hiện một người. Một cô gái thân hình hơi đẫy đà, mặc tấm áo mỏng gần như trong suốt loạng choạng bước ra, đôi mắt lờ đờ không phản chiếu bất cứ hình ảnh gì.

“Ngài xem, tôi đã khổ công chuẩn bị bữa ăn thật ngon cho ngài.”

Răng nanh Hắc Long cắn vào môi, dòng máu đỏ ứa ra, hắn cố kiểm soát lý trí mỏng manh đang dần chịu thua trước bản năng.

Cathy ôm eo cô gái, tiếp tục khiêu khích bằng cách dùng móng vuốt ngón cái rạch một đường cạn trên chiếc cổ non mịn.

“Đây là hàng cao cấp, ngài không muốn nếm thử sao?”

Hắc Long run rẩy, hắn gần như không đứng vững trên hai chân. Hắn có thể nghe thấy mạch máu đang khiêu vũ kêu gọi hắn cắn vào. Hắn có thể nghe thấy chất lỏng luân chuyển dưới từng khớp xương, từng tế bào. Cái cổ mềm mại đó chỉ cần cắn nhẹ thì răng nanh dễ dàng xâm nhập vào trong, cắt đứt mạch máu, từ đó suối nước màu hồng ngọc sẽ chảy tràn trong miệng, mỹ vị hơn bất cứ thực phẩm nào.

Cathy lại cào rách những chỗ khác trên làn da mịn màng của cô gái. Cô ta đứng yên không biểu cảm dù máu chảy thấm ướt vải dán vào da thịt. Cathy đẩy cô gái tới trước mặt Hắc Long.

Mùi máu kích thích khứu giác hiện giờ đặc biệt mẫn cảm của Hắc Long. Hắn nhìn thấy rõ từng sợi gân cổ xanh màu ngọc bích đang đập nhịp nhàng ẩn dưới dòng sông đỏ và làn mây trắng.

“Còn chờ gì nữa? Hãy thỏa mãn cơn khát như bấy lâu này ngài vẫn làm, hỡi chúa tể của ta.” Cathy thì thầm chất giọng mê hoặc, trên tường in bóng hai cái đuôi phe phẩy.

Mắt Hắc Long mờ đi, bụng hắn quặn thắt kêu réo cơn đói phải chấm dứt ngay lập tức, bằng chất nước ngọt ngào kia.

“Ahhhhhh!!!!!!!!!!!!!!!”

Tiếng gào thảm thiết xé nát bầu trời đêm, đập tan tành đám mây che khuất vầng trăng. Mặt trăng tròn cảm kích được giải thoát, chiếu ánh sáng lung linh vào khuôn mặt hắn, soi rõ hai hàng lệ chảy.

Hắn cắm phập răng nanh vào cổ cô gái, lớp da khẽ rung lên nhè nhẹ, dòng máu tuôn chảy vào trong miệng. Bản năng đã hoàn toàn làm chủ quyền kiểm soát, nhưng lý trí Hắc Long vẫn nhìn-cảm nhận tất cả. Hắn tuyệt vọng. Bây giờ hắn sâu sắc hiểu rõ, dù có cố gắng thế nào thì hắn không là con người. Hắn chỉ là thứ quái vật buông trôi theo bản năng và dục vọng. Hắn không có quyền khinh bỉ những con quái vật khác, bởi vì chính hắn xấu xa không khác gì chúng. Biết sai mà vẫn làm thì còn đáng kinh tởm hơn gấp trăm lần.

Những uất hận, nguyền rủa bản thân tích tụ thành dòng nước trong suốt chảy trào khóe mắt, nhanh chóng biến thành màu đỏ khi hòa lẫn với máu trên môi. Cuối cùng bản thân hắn là tập hợp sắc đen và đỏ, vốn dĩ không thể tồn tại màu trắng tinh khiết.

Tiếng bước chân chậm chạp từ xa vang vọng tới tai Hắc Long. Tiếng bước chân quen thuộc nhưng trong đầu óc đầy sương mù của hắn không thể nghĩ ra là ai, chỉ mải mê thưởng thức ‘thực phẩm’. Đợi đến khi hắn thỏa mãn buông cái xác khô ngã xuống nền đất, nhận ra người đứng trước mặt không phải Cathy mà là khuôn mặt nhợt nhạt của…

“Phong Linh?!”

Ánh trong đôi mắt Phong Linh là khuôn mặt hắn trắng nhợt, đôi môi đỏ máu, từng giọt chất lỏng tràn từ khóe miệng chảy xuống cổ mất hút sau màu áo đen. Hắc Long không muốn thấy anh nhìn hắn đầy sợ hãi và kinh tởm, nhưng tầm mắt không thể di dời khỏi khuôn mặt Phong Linh. Thời gian ngừng trôi, Hắc Long đứng cứng ngắc chờ đợi sự phán xét. Hành động của Phong Linh là quay người bỏ chạy. Mãi đến khi mất hút bóng anh thật lâu sau hắn không nhấc chân đuổi theo mà gầm lên.

“Cathy! Tất cả là do ngươi sắp đặt?!”

Từ trong con hẻm tối, gã bước ra, mặt mang theo mỉm cười mị hoặc. “Phải thì sao? Không thì sao? Trước sau gì gã con người đó sẽ chứng kiến cảnh này, thấy sớm cũng tốt!”

“CATHY!!!”

Hắc Long phóng tia sáng xanh về phía gã. Khi Cathy nhận rõ tình hình cũng là lúc ngã xuống nền đất cứng, xương cổ gãy nát, khóe miệng rỉ máu. Hắc Long không một lần nhìn lại xác gã ma mèo, hắn bước đi nhanh lẩn khuất vào bóng tối, nơi ánh đèn đường không thể rọi tới.

Hắc Long đi được một khoảng thời gian thì cái xác Cathy nhích động, nói đúng hơn là mấy ngón tay giật nhẹ, rồi cả thân hình từ từ ngồi lên. Hai tay Cathy xoay vặn cái cổ bị bẻ ra sau trở lại vị trí cũ. Chùi máu nơi mép miệng, gã thở ra, duỗi thẳng tay chân, động tác lười biếng như tất cả con mèo bình thường trên thế giới hay làm.

“Bây giờ chỉ còn lại một mạng, từ nay phải hành động cẩn thận hơn.”

Gã đứng dậy, vuốt lại nếp nhăn trên quần áo, liếc nhìn cái xác khô cách chân mình không xa. Gã bật cười to, tiếng cười như mèo gào hòa cùng cánh dơi đập.

TV…………….TV

Phong Linh cuồng chạy trong đêm đen, ánh trăng, ánh đèn rực rỡ không thể chiếu sáng con đường anh đi. Lồng ngực anh như bị vặn vẹo bởi phẫn nộ. Phản bội. Hắc Long phản bội anh. Ý nghĩ đó tràn lấp trong đầu Phong Linh.

Phản bội? Hắn phản bội cái gì?

Hắc Long giết người, hắn hút máu!

Đó không phải phản bội. Đó là sinh tồn. Con người ăn thịt súc vật, tại sao Vampire không thể ăn con người?

Mặc kệ lý do gì, giết người là không đúng!

Không đúng? Ai định đoạt hắn đúng sai?

Là ta!

Dựa vào cái gì?

Hắn nói hắn yêu ta! Hắn không nên phá hủy nguyên tắc của ta!

Hắc Long không nói sẽ không bao giờ hút máu người.

Ta sẽ giết hắn trừ hại loài người!

Ngươi có thể sao? Ngươi không có sức mạnh đánh thắng hắn, không có sức mạnh chống lại hắn mê hoặc, càng không có sức mạnh từ chối tình yêu của hắn. Ngươi là một linh mục, một con người thất bại thảm hại.

Đó là tại hắn cưỡng bức ta!

Phải không? Nếu muốn phản kháng, lấy tính cách ngươi từ lâu đã đi tìm chết trước khi hắn chạm vào ngươi. Nhưng ngươi không làm, thậm chí dung túng hắn hành động. Sau này có rất nhiều cơ hội làm hại hắn ngươi cố ý bỏ qua, không muốn tổn thương hắn.

Vậy thì sao? Chẳng qua ta thấy hắn đáng thương nên mới làm chút hồi đáp! Ngay bây giờ ta lập tức đi tìm hắn, nếu không thể thắng cùng lắm ta chết dưới tay hắn!

Kẻ dối trá. Ngươi biết rõ hắn sẽ không giết ngươi.

……..

Ngươi càng không thể giết hắn.

Tại sao? Giáo hội nói ta là thiên tài, có linh lực mạnh nhất thế giới!

Không liên quan sức mạnh.

……..

Ngươi không thể giết Hắc Long bởi vì ngươi yêu hắn.

Nói bậy! Ta là con người! Ta không yêu quỷ! Ta là linh mục! Ta không yêu Vampire! Ta là Phong Linh! Cả đời không yêu bất cứ ai!

Ngươi tự thôi miên mình bao lâu rồi, bây giờ là lúc tỉnh lại. Ngươi yêu hắn. Lúc đầu gặp gỡ cảm giác của ngươi dành cho hắn là căm ghét cùng sợ hãi, và cảm xúc ẩn dấu thật sâu đó là hắn thu hút ngươi. Ngay từ ánh mắt đầu tiên ngươi đã không thể rời đi hắn. Ngươi muốn đến gần hắn rồi lại chống cự không để mình hãm sâu vào.

Ta không có!

Ngươi có. Ngươi sợ bị hắn mê hoặc nên cố gắng tránh né, rồi lại tìm đủ lý do cho hành vi tiếp cận hắn.

……..

Ngươi luôn khát khao được yêu, nhưng ngươi sợ không ai chịu yêu ngươi. Ngươi khao khát thứ tình cảm độc chiếm, muốn một người yêu ngươi đến mức không cần bất cứ ai khác. Vì ngươi biết rõ trên đời không có thứ tình cảm chỉ dung chứa một người duy nhất, sợ hãi bị tổn thương ngươi tự thôi miên mình không biết yêu. Hắc Long đã cho ngươi tình yêu ngươi cần, vì vậy ngươi lưu luyến rời đi hắn.

Ta không nghe ngươi nói bậy! Im đi!

Nếu không yêu, tại sao để hắn dễ dàng hôn ngươi? Ôm ngươi? Chạm vào ngươi?

Ta…….

Nếu không yêu, tại sao để hắn hành động bảo hộ ngươi như đối với một đứa con gái? Chẳng phải lòng tự tôn của ngươi rất nặng sao? Thật ra ngươi rất mệt mỏi khi cố gắng tỏ ra mạnh mẽ, cô độc không cần ai quan tâm. Thừa nhận đi, ngươi mong có ai đó che chở, trân trọng ngươi, và Hắc Long đã làm được.

Ta……..

Nếu không yêu, tại sao không báo cho giáo hội diệt trừ hắn? Dù hắn có sức mạnh nhiều đến đâu, tất cả linh mục tập hợp lực lượng vẫn tiêu diệt được hắn.

Đủ rồi! Ta thừa nhận! Ta yêu hắn! Rồi sao? Ta có thể làm gì? Ta không những là linh mục còn là con người, ta có thể bình tĩnh nhìn hắn lấy nhân loại làm ‘lương thực’? Ta không làm được! Nếu cứ mặc kệ, sẽ có ngày ta không tìm cách giết hắn thì sẽ phát điên! Ta không yêu hắn đến mức từ bỏ tâm tính con người! Vậy ngươi cho ta biết, ta nên làm gì?

Không biết. Ta là trái tim trung thực, ta chỉ nhắc nhở sự thật. Lựa chọn thế nào là quyền của ngươi.

Phong Linh thất thần đi trên con đường dẫn đến ngôi nhà sống cùng Hắc Long mấy tháng. Lựa chọn chỉ có một.

TV………………….TV

“Phong Linh!!!”

Hắc Long vội vàng vào phòng khách chạm mặt Phong Linh đang bước ra, trên tay anh là túi hành lý. Cả người hắn run rẩy, nỗi sợ làm giọng hắn lắp bắp.

“Em…em…đi…?”

Phong Linh không nhìn hắn, bình tĩnh nói. “Lẽ ra ta nên sớm giữ khoảng cách với quái vật như ngươi. Bây giờ ta đã thoát khỏi u mê, không nên cùng ngươi. Ngươi không làm sai, chỉ trách ta quá yếu lòng.”

Hắc Long khuỵu người xuống, không, tư thế giống đang quỳ hơn. Hắn cúi đầu hôn lên ngón chân Phong Linh, khàn giọng.

“Ta không đáng được tha thứ, nhưng xin em đừng sợ hãi ta. Xin em đừng đi. Hãy ở lại bên ta. Cầu xin em!”

Phong Linh trợn mắt kinh hãi. Kẻ đang quỳ dưới chân anh thật là Hắc Long sao? Một Hắc Long kiêu ngạo, có năng lực đứng trên tất cả dù là trong giới ma quỷ hoặc con người. Thế nhưng hắn lại quỳ gối trước một con người yếu đuối chỉ cần vẫy tay là giết chết như một con kiến, xin anh đừng đi?

Phong Linh khổ sở nhắm mắt, đôi tay siết chặt thành nắm đấm. Điều này đã sai rồi, không thể tiếp tục. Hắc Long không nên yếu đuối đến mức này. Hắn phải là đứng tại đỉnh cao khinh miệt nhìn xuống nhân sinh. Là tại anh hại sao? Chưa bao giờ Phong Linh cảm thấy hối hận nhiều như vậy. Anh hối hận kiếp trước gặp gỡ Hắc Long, kiếp này không nên tìm đến trêu chọc hắn. Nhưng không sao, sai lầm vẫn có thể sửa chữa. Hắn chưa biết tình cảm thật sự của anh, tất cả còn có thể vãn hồi bởi lừa dối.

Nặng nề mở mắt ra, Phong Linh cố giữ giọng bình thản.

“Qua mấy tháng tôi quan sát, ngươi không phải quái vật ác độc đáng hận. Con người có cách sống của con người, quỷ có phương thức sinh tồn của quỷ. Tôi không ép buộc ngươi làm bất cứ gì thay đổi. Tôi sẽ không báo cho giáo hội chuyện của ngươi, xem như bồi thường tình cảm đã nợ ngươi. Đoạn thời gian chúng ta gặp gỡ từ nay hoàn toàn biến mất trong ký ức của tôi.”

Có đôi khi quên sự tồn tại một người còn tàn nhẫn hơn tự tay giết người đó.

Phong Linh không nhìn khuôn mặt Hắc Long, dứt khoát quay lưng đi. Nhưng trước khi anh kịp ra tới cánh cửa thì một luồng gió mạnh thổi tới, hắn đứng chắn trước mặt anh. Hắc Long vung tay khoa thành hình thù kỳ lạ đầy rẫy chữ cổ, trong không khí dầy đặc mùi pháp thuật.

“Ta sẽ không để mất em.”

Đó là âm thanh cuối cùng anh nghe trước khi chìm vào mê man. Khi tỉnh dậy anh thấy mình đang nằm trên giường, cả người không một mảnh vải. Anh bước xuống giường, định cất bước chợt cảm nhận chân trở nên nặng nề. Anh nhìn xuống, cái vòng sắt đã bao trọn cổ chân trái, đầu dây xích nối nó với bức tường cuối phòng. Cánh cửa mở ra, Hắc Long bước vào cầm theo khay đồ ăn.

“Chuyện này là sao?!” Khuôn mặt Phong Linh đỏ bừng bởi giận dữ, đôi tay đang cố vận sức giật đứt dây xích.

Hắn mỉm cười nhẹ, bước tới gần Phong Linh. “Vòng sắt làm từ loại thép không thứ gì có thể chặt đứt, hơn nữa nó đã được yểm bùa. Em sẽ không thể thoát ngoại trừ dùng chiếc chìa khóa này.”

Hắn xòe tay để lộ chiếc chìa khóa bằng vàng cỡ đốt ngón tay. Phong Linh chồm tới định giật lấy nhưng hắn đã khép ngón tay lại, thờ ơ quăng chìa khóa ra ngoài ngưỡng cửa để mở, nơi anh không cách nào với tới. Phong Linh nghiến răng, giờ đây anh chỉ là con người yếu ớt, ngay cả vũ khí thiêng không biết bị hắn đem giấu ở đâu. Hắn nâng cằm anh lên, dịu dàng nói.

“Ta sẽ không để em rời khỏi ta, dù là thể xác hay linh hồn.”

Phong Linh rùng mình trước giọng điệu của hắn, anh hoảng loạn bò lùi, tuyệt vọng kêu thét.

“Không! Tránh xa ta ra!! Quái vật!!!”

Trần nhà xoay tròn như trong tâm bão, điều Phong Linh cảm nhận được là lưng chạm vào lớp nệm êm ái. Anh muốn vùng vẫy nhưng cơ thể bị thứ nặng nề đè lên, hai tay bị dây trói chặt cột vào đầu giường. Bàn tay hắn có tiết tấu xoa khắp người anh, mỗi lần lướt qua một tấc da thịt khiến anh cắn môi ngăn tiếng rên rỉ thoát ra. Tay hắn dừng lại ở phần thân dưới, cử động nhanh dần lên. Lưỡi hắn rê dọc vành tai, liếm nơi dái tai khiến cả người Phong Linh run rẩy. Lưỡi hắn chuyển sang một nơi nhạy cảm khác. Hắn liếm dọc theo đường gân xanh nổi dưới làn da, nhe răng cắn nhẹ. Dòng máu đỏ chảy trôi qua kẽ răng xuống cổ họng, thiêu đốt lồng ngực hắn, cháy bỏng khát khao. Chỉ nếm một chút thân thể hắn như được tiếp thêm luồng sức mạnh sảng khoái. Hắn cố kiềm chế ham muốn uống đến giọt cuối cùng, lưỡi khuấy động vết cắn. Phong Linh rướn người, cơn khoái cảm khiến anh rùng mình để một phần trong thân thể chảy ra chất dịch màu trắng. Anh thở dốc, mi mắt nặng trĩu mệt mỏi.

Hắc Long nhếch môi lộ nụ cười mị hoặc, cuộc vui mới chỉ bắt đầu, anh không nghĩ nó kết thúc sớm vậy chứ?

TV………………..TV

Thời gian trôi qua bao lâu Phong Linh không thể nhớ, ngay cả việc bây giờ là ngày hay đêm anh cũng chẳng biết. Nhấc cơ thể nặng nề lên, anh vừa đặt chân xuống đất lập tức ngã úp sấp. Một tay vịn hông, anh gượng ngồi dậy, lầm bầm chửi.

“Đau! Tên quái vật khốn kiếp đó! Đúng là không phải người! Nếu hắn cứ rút cạn năng lượng của mình mỗi ngày như vậy, không chết sớm cũng bại liệt!”

Vừa lầm bầm rủa kẻ vắng mặt anh vừa gượng đứng lên bước vào phòng tắm. Chậm rãi mở khóa vòi nước, từ trên cao nước mát chảy tràn xuống cơ thể, nước làm những vết thương đau xót. Phong Linh vuốt mặt, anh không ngờ có lúc bị nhốt và khóa chân như con thú, lại còn hàng ngày để hắn đè trên thân muốn làm gì thì làm. Nếu là bình thường gã đàn ông nào dám xâm phạm anh, chắc chắn anh sẽ cắn hắn rách da nát thịt, nhưng với hắn anh đã không làm như vậy, chỉ mở miệng thở phì phì, rên rỉ, vò nhàu tấm drap giường thay vì cào cấu hắn. Mới đây anh còn tiến bộ hơn, giang rộng chân để hắn dễ ‘làm việc’.

Phong Linh cụng đầu vào tường. Anh điên rồi hay đã bị hắn thuần phục? Mãi đến tận lúc này tận trong thâm tâm một chút cảm giác căm hận hắn đều không có. Anh làm sao thế này? Chẳng lẽ không còn là con người? Anh bắt đầu nghiêng về phía ma quỷ?

Không phải, chỉ vì hắn không cho anh cơ hội căm ghét. Rõ ràng Hắc Long cưỡng bức anh, nhưng lại ôm anh rất dịu dàng. Dù trong lúc đạt tới đỉnh cao trào, mắt hắn nhìn anh không có thỏa mãn mà đầy bi thương. Hắn cho Phong Linh cảm giác mong manh như thủy tinh, nếu không có anh, hắn sẽ vỡ tan. Một Hắc Long như vậy, thử hỏi hận được sao? Là anh bị hại nhưng hắn càng có vẻ chịu tổn thương nhiều hơn.

Phong Linh ôm bụng trượt dài xuống chân tường, ói ra tất cả những gì có thể, cảm giác ghê tởm dâng trào không ngừng. Ghê tởm không phải hắn, Hắc Long chỉ là yêu anh. Kẻ đáng ghê tởm nhất chính là anh. Một mực trốn tránh, thầm nhủ phải tránh xa hắn nhưng rồi lại hành động ngập ngừng để hắn dễ dàng bắt giữ. Tổn thương hắn, tổn thương người khác, tổn thương chính mình.

Nhưng mà, anh luyến tiếc Hắc Long. Anh là con người, không thể bình thản tiếp nhận giống loài khác giết hại đồng loại của mình. Nhưng Hắc Long là tồn tại đặc biệt, là duy nhất trả giá yêu anh. Không biết từ khi nào anh đã quen hắn ôm, hắn hôn môi, nhìn hắn trong lòng dấy lên cảm giác thản nhiên hạnh phúc. Anh nhiều lần thử tưởng sẽ đến lúc không còn cùng hắn, cảm giác trống rỗng lập tức vây lấy hút anh vào hố đen. Phong Linh như bị chia hai nửa, một bên là lý trí, trách nhiệm, một bên là tình cảm, không muốn xa rời.

Đau quá, mệt quá, rất muốn vĩnh viễn nhắm mắt trong dòng nước tẩy sạch mọi dơ bẩn.

TV………….TV

Hắc Long kinh hoàng khi mở cửa chỉ thấy căn phòng trống không. Bết rõ anh không thể rời khỏi phạm vi căn phòng, nhưng không thấy bóng dáng anh, cả người hắn như chìm trong hồ băng. Hắn hít thở sâu, tự nhủ phải bình tĩnh suy nghĩ. Hắc Long đưa mắt nhìn sợi dây xích kéo dài đến cửa phòng tắm.

Phong Linh ngồi thư giãn trong bồn tắm, nhìn kẻ vội vàng bước chân vào, nhàn nhạt hỏi.

“Gì nữa đây? Không cho tôi tắm à?”

“Khôn…không, để ta chà lưng cho em.” Hắc Long lúng túng nói. Thấy Phong Linh không phản đối, hắn vui vẻ tiến lên

Đổ xà bông vào lòng bàn tay, hắn thoa đều lên lưng Phong Linh. Chân mày cau lại khi nhìn những vết đỏ, bầm tím lan rộng trên làn da từ cổ tới chân. Hắn vô ý hơi dùng sức đụng vào một mảng thâm tím, nghe anh khẽ hừ một tiếng, vội vàng rụt tay lại, hối hận nói.

“Xin lỗi, ta đã quá thô bạo.”

“Biết vậy mau thả tôi ra.”

Vuốt ve từng ngón tay Phong Linh trong làn nước, Hắc Long mím môi im lặng. Anh thở dài quay mặt đi.

“Thôi vậy, miễn Hắc Long không ngược đãi tôi là được.”

Hắc Long ngước đầu lên, toét miệng cười. Phong Linh trong giọng nói vẫn bình thường như lúc xưa cả hai vui vẻ bên nhau. Sau chuyện đã làm với anh, hắn chuẩn bị tâm lý sẽ bị anh căm hận, không ngờ đạt được kết quả tốt như vậy, hỏi sao hắn không mừng rỡ. Hắn ôm chầm lấy anh, cười ngoác miệng như kẻ ngốc nghếch, hoàn toàn không có dáng vẻ khủng bố của Vampire hay Vương Hắc Long đầy quyền uy. Giờ đây hắn chỉ là kẻ si tình đứng trước người mình yêu.

Phong Linh không biết kế tiếp nên làm như thế nào, đi hay ở. Vấn đề nhức đầu này từ khi gặp Hắc Long anh nghĩ qua cả trăm ngàn lần vẫn không ra kết quả. Ma quỷ hay con người kỳ thật trong lòng anh không nặng hơn bao nhiêu. Chỉ là đâu đó trong lòng còn quyến luyến muốn bảo vệ thế giới này. Anh quyết định để thời gian đưa ra giải đáp, đến lúc đó anh sẽ không do dự. Nếu kết quả là rời đi, cho dù Hắc Long dùng tất cả mọi thủ đoạn, thứ hắn có được sẽ chỉ là một thi thể lạnh lẽo. Nếu kết quả là ở lại bên hắn, không bất cứ thứ gì có thể ngăn anh hoàn toàn thuộc về Hắc Long.

Ballad 14: Về lại nhà xưa

Sau vài tuần cực lực đấu tranh thậm chí sử dụng mắt lạnh bức ép Hắc Long, cuối cùng hắn đành miễn cưỡng để anh đi ra ngoài. Phong Linh dù sao cũng là nhân viên trên danh nghĩa của quán bar, thình lình nghỉ việc sẽ khiến người ta thắc mắc. Thêm nữa anh cần đến đó xem trong giáo hội có việc gì không, rồi lại còn tìm cách giải quyết dứt điểm chuyện Nhật Minh. Một Hắc Long hiện tại đã đủ phiền, anh không có tâm lực đối phó Nhật Minh. Đột nhiên Phong Linh ngừng bước, quay đầu nhìn sang bên kia đường, nơi có một con hẻm nhỏ, ánh sáng yếu ớt không đủ nhìn rõ sự vật. Nhưng anh thấy được có hai người đàn ông áo đen đang ẩn núp trong đó, nguyên nhân đại khái anh cũng đoán ra. Chắc Hắc Long sợ anh thừa dịp bỏ trốn, mấy người này không có tác dụng gì ngoài việc thông báo nơi anh đi. Phng Linh thầm thở dài, thôi, mặc họ đi, lúc này anh lười hành động.

Đang suy nghĩ thì trước mặt anh đột nhiên xuất hiện năm, sáu người đàn ông áo đen. Anh cảnh giác nhìn họ vây quanh mình. Định ra tay trước kiềm chế, không ngờ vừa nhích động nửa thân dưới đau đến mức anh nhíu mày. Phong Linh đành dùng miệng chống đỡ.

“Các người muốn-!!!”

Chớp mắt Phong Linh đã bị đẩy vào chiếc xe bề ngoài khá cũ không biển số, chạy mất hút trước bốn cặp mắt tròn xoe núp trong con hẻm bên kia đường. Chủ nhân của một trong bốn cặp mắt khẽ chớp, sau đó quẹt mồ hôi trán, run tay rút điện thoại ra, bấm vào một dãy số.

“Đại ca, đại tỷ bị bắt cóc rồi!”

Còn Phong Linh ngay giây phút bị tống vào xe, chỉ có một ý nghĩ duy nhất.

Chết tiệt Hắc Long, nếu không phải từ đêm qua đến gần sáng buộc ,mình lăn lộn trên giường cùng hắn, thì mình đâu có mất mặt dễ dàng bị bắt cóc thế này! Tôi mà thoát được, ngươi chết chắc, Hắc Long!!!

TV…………….TV

Phong Linh không thấy gì do mắt bị miếng vải đen bao phủ, dù miệng tự do nhưng anh không ra tiếng chất vấn. Điều ưu tiên bây giờ là anh phải tìm cách thoát ra, anh nghiêng tai lắng nghe và cảm nhận chiếc xe chạy trên con đường. Đột nhiên cảm giác tù túng biến mất, miếng vải bịt mắt bị ai đó cởi bỏ. Nheo mắt trước anh sáng đột nhiên xuất hiện.

“Nghe nói anh bị Vương Hắc Long bắt nhốt? Không ngờ em mới bận việc vài ngày đã xảy ra chuyện nghiêm trọng đến vậy. Cũng may em quen một số bạn bè có thế lực, bày ra hiện tượng bắt cóc để hắn ta không dễ dàng điều tra.”

Phong Linh biểu tình không có vẻ kinh ngạc khi nhìn thấy Nhật Minh. Chỉ cần hơi suy nghĩ sẽ hiểu ngoài cậu, không ai cần thiết cũng như can đảm bày trò bắt cóc anh.

“Bây giờ chúng ta cùng về nhà nha anh! Anh Linh và em, bố và dì, chúng ta lại sống với nhau, vui vẻ hạnh phúc!” Nhật Minh cười, khi cậu cười nét vui tràn lên đáy mắt, cả khuôn mặt đẹp bừng sáng ngây thơ.

Dây thần kinh trên trán Phong Linh co giật, đầu anh phát đau. Người ta nói: kẻ đang yêu đều bị mù. Chẳng lẽ câu nói đó là thật? Anh đã từng dùng cách bỏ trốn rời xa cậu, gần nhất cũng nói rõ chỉ muốn là anh trai, vậy mà Nhật Minh vẫn kiên trì. Là cậu không nghe hiểu hay biết nhưng bướng bỉnh không từ bỏ? Anh thật phải nói thẳng là không thể yêu cậu, thì Nhật Minh mới buông tha cho sao? Cách này có thể sẽ khiến cậu khổ sở một thời gian nhưng rồi sẽ tốt hơn. Nghĩ vậy Phong Linh mở miệng.

“Minh, anh có chuyện muốn nói…”

“Chờ em nói xong chuyện này đã! Dì bệnh nặng!”

“Cái gì?!”

“Sau khi anh đi, dì rất buồn, dần dần cơ thể trở nên yếu đi. Em sợ dì sẽ không qua khỏi năm nay. Nhưng nếu anh chịu đến thăm, dì thấy mặt anh chắc sẽ có tinh thần sống!”

Phong Linh không mấy tin lời Nhật Minh, người mẹ đó lại có thể nhớ nhung anh đến mức đổ bệnh ư? Nghe thật giả dối. Nhưng biết đâu…tình mẫu tử…Tim Phong Linh khẽ run, tay hơi siết thành đấm. Về nhà cũng không có gì, đi một chút, sau đó dứt khoát với Nhật Minh ở nơi bắt đầu tội lỗi cũng tốt.

“Được rồi, chúng ta về nhà.”

“Hoan hô!!!” Nhật Minh sung sướng cười toe, nhào tới ôm eo anh, ngã đầu tựa lên vai anh.

Phong Linh hơi rùng mình, rất muốn đẩy Nhật Minh ra. Khi cậu thân mật gần anh, cảm giác cả người khó chịu, không giống như lúc Hắc Long ôm anh, chỉ cần thấy toàn thân thả lỏng. Tay anh nâng lên nhưng không đẩy Nhật Minh ra, coi như lần cuối cùng để mặc cậu tùy hứng đi.

Chiếc xe tới phi trường Tân Sơn Nhất, Phong Linh theo sau Nhật Minh đi làm thủ tục, lên máy bay. Hai tiếng sau, anh đứng trước căn nhà nằm trong phố cổ Hà Nội. Hà Nội từng là Thủ Đô của nước Việt, đến tận bây giờ vẫn giữ những di tích xa xưa. Các chuyên gia cố công dùng vật chất hiện đại để lưu giữ và tái hiện dấu tích cổ vật đã bị thời gian xói mòn. Một sự kệch cỡm mà mỗi khi nhìn nó anh không khỏi chán ghét, bây giờ trở lại, anh tham lam hít thở không khí Hà Nội. Quê hương dù có như thế nào vẫn khiến người đi xa nhớ nhung.

Phong Linh ngần ngừ đi qua khoảng sân rộng quen thuộc, bước lên bậc thềm, qua cánh cửa lớn, vào trong phòng khách. Bà Bùi ào tới ôm anh, nấc nghẹn.

“Ôi, con trai của tôi! Con đi đâu biền biệt để mẹ ngóng trông! Từ nay con đừng đi đâu nữa, nhé?”

Phong Linh nhìn người đàn bà trước mặt bằng ánh mắt lãnh cảm. Một mệnh phụ quý phái, cổ đeo chuỗi ngọc trai bóng loáng, mười ngón tay đầy nhẫn hột xoàn đắt tiền, khắp người bà ta như cái tủ đựng trang sức. Năm tháng đã bào mòn bà, khuôn mặt nếp nhăn giấu sau lớp phấn son dày cộm, thân hình mảnh dẻ giờ đây căng tròn trong lớp áo lụa như sắp rách. Trong đôi mắt đục ngầu bởi danh lợi và những cuộc vui xa hoa, anh không tìm thấy nỗi nhớ mong nào là dành cho mình. Giọt nước chực trào nơi khóe mắt bà, trông thật trống rỗng và lố bịch. Đây chính là mẹ anh, người đã sinh ra anh, từng chối bỏ anh và bây giờ vờ như rất thương yêu anh. Bà nghĩ rằng hành động tình mẫu tử giả dối có thể xóa nhòa quá khứ bị thương tổn của anh sao?

“Linh, con ngồi xuống đây, cả gia đình ta cùng trò chuyện.” Người cha dượng bước tới vỗ vai anh. Khuôn mặt ông vẫn khắc khổ, cặp mắt tam giác sắc bén vẫn nhìn anh đầy hiền từ ẩn giấu khinh miệt. Bàn tay khẽ đụng vai anh đã rụt lại như chạm phải vật bẩn, anh nhếch môi, có lẽ lát nữa ông ta sẽ cần cả ký xà bông để gột rửa.

Về đây một lần cũng tốt, để dứt điểm với quá khứ. Để khẳng định trong lòng họ đã không còn là người thân của anh. Phong Linh cúi đầu che giấu nụ cười chua xót.

Nhật Minh nắm lấy cánh tay anh kéo vào nhà trong, ngồi xuống cạnh bên anh. Ông Bùi không nói gì dù nét mặt khó chịu. Cuộc trò chuyện gượng gạo kéo dài những câu quan tâm lạt thếch. Anh đưa mắt nhìn căn nhà sang trọng từng một thời sống, nó ngột ngạt khó thở như hầm ngục. Trong đầu Phong Linh thoáng lướt qua từng góc nhỏ trong căn nhà Hắc Long, nó không rộng lớn đến thừa thãi, không bày trí xa hoa đầy khoe mẽ, nó vừa đủ cho anh và hắn, cho hai người sống, một nơi vô cùng ấm cúng đủ để anh gọi là ‘nhà’. Phong Linh nhìn ba người trước mặt được gọi là người thân, trong mắt anh họ thật lạ lẫm. Cả người anh run lên, nơi này quá lạnh lẽo, lạnh đến buốt xương. Anh muốn ở trong căn nhà của Hắc Long, muốn hắn dùng thân nhiệt thấp sưởi ấm, muốn hắn vuốt ve biểu hiện ân cần quan tâm.

Con người dù biết nhưng luôn phạm một sai lầm, đó là mất đi rồi mới hiểu quý trọng. Rời xa Hắc Long anh chợt hiểu bản thân đã không phải Phong Linh ngày xưa, một Phong Linh cô độc không cần ai. Bây giờ anh không thể không có hắn, như thiếu không khí sẽ ngộp thở chết. May mắn anh hiểu ra không quá muộn.

Phong Linh đứng dậy. “Gặp và thấy mọi người khỏe mạnh, con rất vui. Bây giờ con phải đi, sẽ không bao giờ trở lại. Minh, em hãy học hành thật giỏi và ngoan ngoãn. Khi nào em kết hôn anh sẽ gửi quà chúc mừng!”

“Khoan đã!!!”

Ông Bùi nói lớn làm Phong Linh dừng bước, anh quay lại, cố lễ phép hỏi. “Có gì cần nói với con?”

“Anh ngồi xuống đã!”

Phong Linh làm theo, hướng ánh mắt ý hỏi về phía ông. Hít một hơi thuốc lá, ông Bùi ngập ngừng nói.

“Anh còn nhớ vụ việc sáu năm về trước?”

Phong Linh giật mình, thế là cuối cùng ông ta đã đề cập đến vấn đề chính. Anh khẽ gật đầu. Ông ta hít một hơi sâu rồi khó nhọc nói tiếp.

“Chúng ta đã cố gắng để thằng Minh nó trở về với tư tưởng bình thường, nhưng đành bất lực. Cho nên…anh cũng nên chấp nhận đi.”

“Có nghĩa là gì?” Phong Linh bàng hoàng, khả năng tư duy của anh nay đã tạm đình chỉ không thời hạn, dường như lỗ tai anh cũng đến lúc đi sửa chữa rồi.

“Tôi đã ép nó cưới một cô gái lành tính, xinh đẹp, con nhà gia giáo. Nhưng nó kịch liệt phản đối, đến mức…” Ông không nói tiếp, lần đầu tiên để lộ ánh mắt già nua nhìn về phía cổ Nhật Minh. Phong Linh nuốt nước bọt khan, không có can đảm nhìn nó. “Anh chắc biết tôi chỉ có một mụn con này, nếu không nối dõi được theo cách…tự nhiên thì đành nhờ…khoa học can thiệp. Thế nên anh hãy về lại đây ở hẳn.”

“Con hãy kết hôn với Minh đi. Tuần trăng mật muốn đi California hay Canada hoặc bất cứ đâu thì tùy hai đứa.” Bà Bùi tiếp lời chồng, dùng một giọng hồ hởi giả tạo.

Phong Linh trợn mắt hết nhìn ông bà Bùi, lại nhìn Nhật Minh ngồi cạnh đang cúi đầu bẽn lẽn như cô dâu sắp về nhà chồng. Chuyện quái quỷ gì thế này? Thế giới đã điên hết rồi sao? Thời buổi hiện đại con người tiến dần trong tư tưởng, vấn đề hai gã trai yêu nhau có thể chấp nhận đi, đó không phải chuyện gì lạ lùng. Nhưng anh em ruột cưới nhau? Đó là phạm tội! Chẳng lẽ người trong gia đình này đã thoái hóa tới mức tư tưởng quay ngược thời gian trở về thời tiền sử, hoàn toàn làm theo thú tính?

Phong Linh cảm thấy cổ họng tởm lợm muốn ói. Cái gia đình này bệnh hoạn đến mức anh không thể nào tưởng tượng nổi. Anh đứng bật dậy, hét lớn.

“Điên rồi! Các người điên hết rồi!!!”

“Linh!!!”

“Anh Linh!!!”

Bỏ mặc sau lưng những tiếng gọi, Phong Linh bước xăm xăm tới trước. Anh khựng lại khi tám tên bảo vệ cao to lực lưỡng xếp thành hàng ngang chắn trước cửa. Anh gằn giọng.

“Tránh ra!”

Bị khí thế của anh khiếp sợ, bọn chúng hơi lùi bước nhưng sau đó lập tức tỉnh táo, đồng loạt xông lên. Phong Linh nghiến răng, đúng là dịp tốt để anh xả bực tức. Tận dụng võ thuật đã học trong giáo hội, anh đấm ngực một tên, đạp đầu một tên bằng võ Trung Quốc. Bẻ khớp xương vai một tên, vặn gãy hai chân một tên, đá trúng hạ bộ một tên khác bằng võ của Nhật Bản. Mang cơ thể thương tích nhưng bọn bảo vệ không lùi bước, vẫn lì lợm tìm cơ hội quật ngã anh. Phong Linh cười lạnh, chúng nghĩ rằng có thể chiến thắng được anh sao? Thường đấu nhau cùng hắn khiến cách ra đòn của anh thêm sắc bén linh hoạt, mà trước khi gặp hắn anh đã là một thân võ thuật khá cao, anh tự tin có thể hạ gục chúng dù sẽ mất thời gian. Có lẽ ai đó cũng nhận ra được tình thế nghiêng về một bên. Chợt có tiếng hét lanh lảnh vang lên.

“Tất cả dừng tay! Có chuyện gì thì từ từ nói, sao lại đánh con tôi?!”

Bà Bùi lao vào khiến trận đấu ngừng lại, đám bảo vệ dãn ra nhường lối. Phong Linh đứng điều hòa hơi thở, trong lòng hơi ấm lên, thì ra mẹ không phải hoàn toàn căm ghét anh. Bà Bùi ôm lấy anh, lo lắng hỏi rối rít.

“Thật tội cho con tôi! Các người sao lại dã man như vậy, hành hạ con nó!”

“Mẹ…” Nụ cười chưa đi hết vành môi đã vụt tắt, Phong Linh đẩy bà Bùi ra. Trong mắt anh tràn đầy khó thể tin nhìn bà, một bên tay nhanh chóng tê liệt do ống tiêm tẩm thuốc mê trong tay bà.

“Đừng trách mẹ, là tại con không ngoan, không nghe lời. Con nỡ nhìn em con chết vì đau khổ sao? Để cha con cũng theo đó buồn bực khiến nhà xào xáo? Con hãy chiều ý em trai, ngoan ngoãn trở thành chú rể. Coi như là vì mẹ, vì em con nhé?” Bà Bùi mỉm nụ cười hiền hòa, thả rơi ống kim tiêm.

Phong Linh khuỵu xuống, tâm anh trở nên lạnh, rất lạnh. Anh thật là không nên hy vọng có thân tình sao? Tình mẫu tử quý đến mức bà không thể chia cho anh chút nào? Hoặc là bà hoàn không hề có? Bà chỉ yêu bản thân mình, yêu tiền tài?

Phong Linh ngẩng đầu lên, ánh mắt hực lửa màu tím ma quái nhìn thẳng vào bà Bùi, khiến bà hoảng sợ thụt lùi. Phong Linh gầm trong phẫn nộ.

“Tôi sẽ không để các người toại nguyện!”

Tay Phong Linh đột nhiên xuất hiện một con dao nhỏ, anh cắm phập vào đùi, màu chảy tràn lan xuống tấm thảm. Cơn đau giúp ý thức anh tỉnh táo. Phong Linh mặt phủ tầng sương lạnh không biểu cảm, bật dậy đánh bại ba người cản trước mặt, lao ra khỏi nhà trong ánh mắt sững sờ của mọi người. Anh cố chạy thật nhanh trước khi thuốc mê làm cho đầu óc mụ mị. Bên tai vọng tiếng chân và quát tháo truyền từ đằng xa. Lúc này nửa thân người trên của anh đã mất cảm giác, chỉ còn đôi chân cố lê bước anh rẽ vào một con hẻm nhớp nhúa. Ngã ngồi sau mấy thùng rác, anh cố thu người hết mức có thể. Ý thức mông lung đến nỗi anh không ngửi thấy mùi hôi từ đống rác. Đôi môi run rẩy, yếu ớt gọi tên một người, trước khi bóng tối phủ trùm lên đôi mắt.

“Hắc…Long…”

Ballad 15: Cảm xúc ngủ yên trong tim

Phong Linh biết mình hôn mê, vì anh thấy đang bềnh bồng trôi trong không gian méo mó, không định hình. Cả một vùng trắng mênh mông, anh ước gì chìm đắm trong nó mãi mãi. Nhưng không được, nếu cứ mất ý thức cơ thể anh sẽ chết. Mà…nếu vậy thì có sao? Chết là một đặc ân anh hằng mong cầu. Cũng chẳng có gì nuối tiếc, không ai mong anh sống, không ai đau lòng khi anh chết. Không, vẫn có một, không phải một người mà là một Vampire. Đôi môi nhạt nhòa như khói sương của Phong Linh cong lên cũng méo mó như vùng không gian xung quanh. Anh là con người nhưng khi chết đi không ai tiếc thương, ngoài tên Vampire anh luôn kêu gào là kẻ thù.

Thật mỉa mai.

Thật chua xót.

Thật tức cười.

Chợt không gian méo mó xung quanh Phong Linh bỗng rắn lại, rồi những hạt tròn như bông tuyết rơi xuyên qua người anh, kế tiếp đập vào mắt anh là một màu trắng mênh mông trên mặt đất. Phong Linh chớp mắt, không tin được, anh đang ở một vùng đất phủ tuyết, hơn nữa còn đứng lơ lửng giữa bầu trời như một bóng ma. Anh thử giơ tay chạm vào bông tuyết đang rơi, chúng trôi tuột qua tay anh, không một cảm giác lạnh nào. Đang đau đầu nhức óc suy nghĩ tại sao mình lại ở đây, mắt anh bắt gặp một chấm đen nhỏ di chuyển khá nhanh dưới nền tuyết. Đó là một chàng trai mặc bộ quần áo nghèo khổ, trên tay ôm một cái túi, lớp tuyết dưới chân cậu không hằn dấu sâu lắm, có lẽ do cậu ta quá gầy. Trong một khoảnh khắc, cậu trai nhìn lên, tia mắt chạm ngay vào đôi mắt Phong Linh, dù anh biết cậu ta không thể nào nhìn thấy anh.

Trong khoảnh khắc, giá lạnh của tuyết thình lình xâm nhập vào cơ thể Phong Linh, buốt tận xương tủy. Đôi mắt cậu trai đó không phải màu đen, cũng không là màu nâu, càng chẳng phải màu xanh, nó…màu tím. Phong Linh chưa kịp định thần thì cơ thể phi vật chất của anh bỗng bị hút vào trong thân thể cậu trai đó. Nhìn sự vật qua mắt cậu ta. Cảm nhận cái lạnh tàn khốc chứ không đẹp lung linh như mắt thấy qua cơ thể mặc bộ quần áo mỏng manh, rách rưới. Cậu trai và Phong Linh bên trong cơ thể đi tới một khu rừng khoác màu trắng tinh khiết, nép vào một cái cây khá to cành lá rậm rạp để tránh tuyết, nhưng gió vẫn có cách ve vuốt làn da cho đến khi nó hồng lên. Đôi tay run rẩy hưởng chút hơi ấm thổi ra từ đôi môi tái nhợt.

Phong Linh cảm nhận được cơ thể này đang ngóng chờ một ai đó, vừa hồi hộp vừa nôn nóng. Anh nghĩ chắc cậu ta đang chờ người yêu, tò mò không biết cô gái đó như thế nào? Chắc rất dịu dàng và xinh đẹp, đủ khiến cậu ta đứng đợi gần như sắp đông thành băng.

Giữa khoảng trời đất giá lạnh mênh mông trắng xóa, một chấm đen từ trong khu rừng phóng vụt ra rồi xuất hiện trước mặt cậu trai-Phong Linh.

“Cain! Sao đứng ở đây? Không sợ rét chết hay sao?!”

Phong Linh sững sờ nhìn kẻ đang quát tháo, khuôn mặt y hệt Hắc Long, cả giọng điệu chửi mắng mà như đang nói chuyện bình thường với khách quý, không lầm đi đâu được. Kẻ này chính xác là Hắc Long. Tiếng nói lọt qua kẽ răng đang va lộp cộp vào nhau càng thêm khẳng định anh suy đoán chính xác.

“Hắc Long tới thì hay. Tặng anh khăn choàng, cứ sợ đan không kịp mùa đông đã qua, năm nay lạnh.”

Phong Linh hoảng hồn, là tai anh nghe lầm? Một cậu trai, nhìn thế nào đều là một con người, lại tặng quà, lo lắng cho Hắc Long? Không đâu, chắc cậu ta không biết hắn là quái vật, cái vẻ ngoài đẹp mã của hắn rất dễ dàng lừa gạt người.

“Ngốc! Ta đâu lạnh mà cần khăn ấm? Con người yếu ớt như ngươi dùng còn hữu ích hơn!”

“Cũng phải, Cain ngốc quá, không nghĩ đến.”

Phong Linh có thể cảm nhận nỗi thất vọng, buồn bã của người con trai tên Cain này như chính anh đang trải qua. Lồng ngực đau thắt, mắt nhòa đi, sống mũi cay xè, đôi tay siết chặt khăn choàng, nhìn qua tưởng như nó run rẩy vì lạnh. Con người này tình cảm quá yếu đuối, dễ xúc động, nhưng anh dường như thấu hiểu rất rõ. Chợt Phong Linh cảm thấy ấm áp hơn. Hắc Long đã giương cánh ra, bao phủ lấy thân thể Cain.

“Chỉ lần này thôi đấy! Đừng ra ngoài khi thời tiết lạnh như vậy nữa!” Tuy là lời càu nhàu lại khiến người ta cảm giác quan tâm ấm lòng.

Một nỗi sung sướng lan khắp thân người Cain, cậu rúc đầu nép vào ngực Hắc Long. Phong Linh trong cơ thể Cain, hiểu rằng cậu ta vui vì trên cổ hắn đã quàng khăn choàng, cùng nho nhỏ thỏa mãn hắn ôm cậu. Anh thắc mắc, hắn dám để lộ đôi cánh trước mặt Cain chẳng khác nào chứng tỏ hắn không phải người. Cain dường như đã biết, nếu vậy thì tại sao còn có những cảm xúc giống như là yêu dành cho hắn? Phong Linh không hiểu, tại sao cậu ta không ghê tởm, sợ hãi hắn? Không phải con người luôn xua đuổi, trốn tránh loài quái vật sao?

Bỗng một luồng gió mạnh thổi rát vào mặt Phong Linh, đến khi anh mở mắt ra thì phong cảnh đã chuyển đổi. Tuyết trắng thay bằng đồng cỏ xanh biếc chạy dọc theo triền đồi. Cain ngồi cạnh Hắc Long dựa vào một gốc cây lớn, hắn nhìn cậu bằng ánh mắt thật buồn. Tim Phong Linh chấn động, ánh mắt này lúc mới gặp hắn thường để lộ mỗi khi nhìn anh, tuy sau này hắn không bao giờ nhìn anh như thế nữa. Nỗi buồn tựa những mảnh vỡ bắn tung ra làm sướt trái tim, vết cắt không sâu nhưng đủ xót.

“Nhìn vào mắt của ngươi, bao lần ta mong ước ngươi chính là Michael. Chỉ tiếc ta muốn nhầm lẫn cũng không được, hai người quá khác nhau. Ngươi…rất con người.”

Cảm giác đau nhói tim, lồng ngực nghẹn lại khó thở, tưởng như đang chìm dưới vực nước lạnh. Cain vừa ghen tỵ vừa bi thương, rõ ràng đối diện nhau nhưng cậu không tồn tại trong mắt hắn.

Gió lốc lại nổi lên, Phong Linh thụ động đón chờ nó cuốn mình đi. Lần này khung cảnh là một gian phòng bày trí phong cách cổ xưa. Phong Linh cảm nhận đang nằm trên tấm nệm êm ái, lửa reo tí tách trong lò sưởi ấm căn phòng. Hắc Long ngồi trên ghế cạnh giường, chăm chú đọc quyển sách để mở, thỉnh thoảng lại đưa tay vuốt tóc Cain. Bàn tay hắn mảnh khảnh, lành lạnh, cảm giác như tay xác chết chạm vào, nhưng Phong Linh biết Cain rất hưởng thụ.

Qua đôi mắt Cain, Phong Linh nhìn Hắc Long một khía cạnh xa lạ. Vẻ điển trai không mang nét cười cợt, ngạo mạn, nó như đúc bằng băng giá. Đôi mắt hắn đen thẫm tuy đọc sách mà như nhìn thấu qua trang sách, trầm tư về không gian xa xăm nào đó. Hắc Long rất gần, chỉ cần Phong Linh giơ tay là chạm vào được, thế nhưng dường như giữa hai người có vách ngăn vô hình, không cách nào đạt tới, dù là vươn tay hay kêu thét lên. Cảm giác gần trong gang tấc mà không thể ôm lấy, thật rất khổ sở, tình cảm giữa Phong Linh và Cain phút chốc đồng điệu hòa vào nhau.

“Nói này, một ngày nào đó anh sẽ ăn thịt tôi chứ?”

Hắc Long lơ đãng trả lời. “Ừ, toàn bộ cơ thể.”

“Cảm ơn.”

“Nói gì lạ vậy?” Cuối cùng hắn cũng ngẩng đầu lên, nhưng khuôn mặt mờ ảo nhìn không rõ.

Cain khép mắt, cơn buồn ngủ ập đến. Cảm giác nhẹ nhõm và vui mừng Cain đang có lan tỏa dần đến Phong Linh.

‘Từ ngày đầu gặp gỡ, tôi chỉ có một mong ước duy nhất.’

“Này, ngủ rồi à?”

‘Nhanh lên, hãy ăn tôi. Vậy thì ác mộng sẽ sớm kết thúc. Để máu thịt tôi hòa lẫn trong anh, và chúng ta trở thành một.’

“Chúc có giấc mơ đẹp, Cain.”

‘Nhanh lên. Nhanh lên. Hãy ăn tôi.’

‘Hãy ăn tôi! Hãy ăn tôi! Hãy ăn tôi!’

‘NHANH LÊN!!!’

Phong Linh mở bừng mắt ra, mồ hôi ướt đẫm người, mày cau lại, đầu đau nhức. Từ khóe mắt anh hai giọt nước trong veo chảy dọc xuống thái dương, thấm vào gối kê đầu.

“Là mơ sao?”

Nhưng cảm giác thì rất thật, anh ấn tượng cái tên Michael, dường như đã nghe ở đâu đó.

“Dù bây giờ em không còn nhớ gì về ta, dù em có hình dạng khác thì linh hồn vẫn mãi là Michael, người ta yêu trọn trái tim.”

Phải rồi, Hắc Long đã nói Michael là tên kiếp trước của anh, vậy còn Cain là ai? Tại sao anh có thể đồng cảm với cậu ta từng suy nghĩ, cảm giác? Lẽ nào Cain cũng là một tiền kiếp của anh? Và cái tiền kiếp đó, dường như…anh-Cain đã yêu Hắc Long, hơn nữa còn muốn hắn ăn thịt mình. Tại sao chứ? Anh rất muốn biết thêm nhưng càng cố nhớ thì càng như lạc vào sương mù, những hình ảnh đó cũng dần tan mất, chỉ còn lại cái tên Cain.

Phong Linh bật người dậy, nhìn quanh, anh đang ngồi trên chiếc giường phủ drap trắng, vật dụng trong phòng bày trí như khách sạn. Phong Linh bóp trán, anh nhớ mình ngất đi trong một con hẻm nhớp nhúa, hình như anh còn nép vào mấy cái thùng rác dơ bẩn, tại sao bây giờ anh lại nằm trong căn phòng sang trọng này? Chẳng lẽ anh đã bị gia đình phát hiện và đưa tới đây?

Toàn thân Phong Linh run lên như chìm trong hố băng. Anh đã chạy trốn rồi mà, lẽ nào không thể thoát?

Nghe tiếng cửa mở, anh ngước mắt cảnh giác nhìn lên. Hắc Long bước vào trong rồi khép cửa lại, hắn chậm rãi đến bên anh, hắn mặc áo sơ mi đen điểm xuyết sọc đỏ, quần màu xám. Từ trước đến giờ anh nghĩ hắn rất hợp với những mảng màu tối. Nhưng có lẽ màu trắng sẽ càng làm nổi bật hắn hơn, tiếc là Hắc Long dường như ghét hoặc sợ màu trắng, không bao giờ chạm tay đến nó.

“Hắc Long, sao ngươi ở đây? Sao tôi ở đây? Đây là đâu?”

Vừa dứt câu, Phong Linh đã ở trong vòng tay Hắc Long. Hắn hôn tới tấp lên trán, mắt, mũi, miệng, cổ, ngực anh, có lẽ sẽ còn hạ dần xuống dưới nếu anh không đẩy mạnh hắn ra. Hắc Long lại lao tới ôm siết anh, sau đó buông ra ngay.

“Phong Linh, em có biết ta sắp phát điên lên không? Em đột nhiên mất tích, ta đã dùng tất cả mọi cách để tìm ra em! Xa em hai mươi bốn tiếng đồng hồ, đã ngỡ không thể gặp lại em, ta như chết mất! Ta thật tình không thể chịu nổi! Thậm chí còn không nhớ hít thở là như thế nào!”

Phong Linh chủ động dụi đầu vào ngực Hắc Long, anh khép mắt lại. Cảm giác quen thuộc đến từ trong mơ, vòng tay ôm anh vẫn không thay đổi dù bao thế kỷ trôi qua. Anh ước gì mình không phải là linh mục, ước gì không có mắt tím nguyền rủa, ước gì anh không thuộc một gia đình điên loạn như thế, ước gì bản thân anh không quá cố chấp, ngây thơ như tờ giấy trắng. Trong muôn ngàn điều ước nếu được thực hiện, thì anh có lẽ đã an tâm yêu hắn, như Cain, yêu hắn bằng thứ tình yêu thuần khiết, không suy tính, không vụ lợi. Nhưng anh đang sống với cái tên Phong Linh, tất cả không thể đổi khác.

“Hắc Long, ngươi đã nói là yêu tôi. Vậy có thể thực hiện nguyện vọng của tôi không?”

“Em muốn gì?”

Phong Linh nhìn vào đôi mắt đen in bóng hình mình trong đó. Hắc Long là kẻ duy nhất thấy anh tồn tại thật sự, là duy nhất cần đến anh mà không cần ích lợi. Thế giới này anh vốn dĩ không nên tồn tại, anh chỉ đem lại bất hạnh cho những người liên quan. Nếu không có anh, Nhật Minh sẽ không vướng phải tình cảm đáng nguyền rủa đó. Nếu không có anh, cha sẽ không chết, mẹ anh sẽ vẫn sống trong giàu sang và hạnh phúc.

“Giết tôi đi.”

Anh không biết sau khi chết mình sẽ lên thiên đàng hay sa vào địa ngục, có lẽ là địa ngục mới thích hợp con người đầy tội lỗi như anh.

Hắc Long sững người nhìn đăm đăm vào Phong Linh rồi lắc đầu, nói dứt khoát.

“Không!”

Phong Linh bật cười, đưa cổ tay lên miệng cắn mạnh, một mảng da tuột ra để lộ thịt bên trong. Dòng chất dịch đỏ thẫm chầm chậm lăn dài xuống khuỷu tay, nấn ná rồi thấm vào tấm drap trắng tinh.

“Em làm cái gì vậy?!” Hắc Long hoảng hốt lấy tay chặn để máu ngừng, kết quả là tay hắn cũng nhiễm màu đỏ.

Phong Linh nheo mắt, nghiêng đầu cười với hắn, giọng anh bình tĩnh lạ. “Không muốn uống máu tôi sao? Ngươi là Vampire mà? Hãy hút máu tôi đi, như vậy tôi sẽ sống trong ngươi, vĩnh viễn.”

“Em nói điên khùng gì vậy?!”

Phong Linh đột nhiên kích động lớng tiếng.

“Giết tôi ngay đi! Chỉ có bây giờ tôi sẽ tin mọi điều ngươi nói! Vì vậy hãy ngừng thời gian, tôi sẽ là của Hắc Long, trọn vẹn!”

Mùi máu ngọt ngào đầy kích thích vờn quanh mũi hắn, hơn nữa còn là của người hắn yêu, rất khó cưỡng lại. Hắc Long cắn mạnh răng nanh vào môi dưới, cố ngăn chặn sự mất kiểm soát. Tay hắn run run nâng lên cổ tay Phong Linh, môi lầm rầm lời chú. Một luồng ánh sáng xanh nhạt bao quanh cổ tay anh, da liền lại ngay lập tức, máu ngừng chảy.

“Tại sao? Tôi đưa sinh mạng cho Hắc Long, không thích?!”

Phong Linh tức giận khi thấy Hắc Long lắc đầu, anh giật tay ra, miệng xé toạt lớp da vừa mới liền. Hắc Long không nói một lời, lại nhẹ nhàng cầm tay anh, đọc lời chú chữa lành. Đến lần thứ ba khi đôi môi anh nhuộm màu đỏ, cổ tay đầy vệt máu nhưng làn da không một vết trầy, anh phẫn nộ gào lên.

“Chẳng phải nói yêu tôi sao? Ngươi đã theo đuổi bao nhiêu năm, bao nhiêu kiếp người của tôi? Vậy mà bây giờ ngươi không dám làm? Còn muốn tiếp tục đến mấy ngàn năm nữa? Chấm dứt ngay bây giờ, hãy để tôi tan biến đi!”

Hắc Long vùi mặt vào cổ tay gầy của Phong Linh, giọng hắn nghẹn lại như sắp khóc.

“Không được! Ta không muốn gặp em, có em rồi mất em, nhưng ta càng không thể tự tay giết chết em. Cảm giác khủng khiếp đó ta không cách nào chịu đựng nổi!”

Hắn ôm chầm Phong Linh. Vòng tay này, anh biết nó, cuối cùng đã hiểu tại sao cố sống đến tận bây giờ. Là vì anh muốn chết trong đôi tay này.

Hắc Long thì thầm giọng trầm thấp bên tai Phong Linh đầy mê hoặc. “Nếu em có thể đưa sinh mạng cho ta, thế thì hãy sống vì ta. Trọn đời nhìn ta, chỉ thấy ta, yêu mỗi mình ta.”

Đôi tay run rẩy mềm nhẹ vuốt lưng anh. Phong Linh chợt hiểu lời vừa nói là tàn nhẫn đến thế nào. Hắn yêu anh như thế mà anh lại kêu hắn giết mình, không khác nào kêu hắn tự tay cắt thịt mình. Nhưng chỉ có hắn mới có thể giúp anh, cũng như anh tin chỉ có anh mới giết được hắn. Không ai trong anh và hắn có thể tự giết bản thân.

Phong Linh nhắm mắt lại. Thế giới này không có gì để anh lưu luyến. Anh mệt mỏi không muốn quan tâm bất cứ gì, bất cứ ai. Có vòng tay này vĩnh viễn ôm anh là tốt rồi. Chính nghĩa, công lý, anh không muốn quản nữa.

“Được, từ nay Phong Linh là của Hắc Long.”

Giọng anh rất nhẹ, rất nhỏ, nhưng hắn nghe thấy rõ ràng. Hắn kích động đẩy anh ra, cuồng nhiệt hôn môi anh, quần áo hỗn độn ngã xuống giường.

Nụ hôn có vị máu và mặn của nước mắt.

Ballad 16: Cuộc hẹn bí mật

Ngày hôm sau, lúc Hắc Long đang tắm, Phong Linh lật xem sách thì nghe tiếng gõ cửa. Phong Linh đứng lên mở cửa, một chàng trai vận đồng phục khách sạn tươi cười nói.

“Xin hỏi, anh là Nguyễn Phong Linh?”

“Phải.”

“Có một vị khách kêu tôi đưa cái này cho anh.”

Phong Linh nghi hoặc nhận phong thư trắng rồi đóng cửa lại, xé bao bên ngoài lộ ra một mảnh giấy chi dòng chữ.

5 giờ chiều gặp nhau tại quán kem Sweet Swist, chắc anh vẫn không quên nơi anh thường dẫn em đi? Không gặp không về.

Nhật Minh

Phong Linh vo tròn mảnh giấy quăng vào thùng rác đặt gần cửa, tay anh đang run. Anh thầm nhủ phải giải quyết mọi chuyện dứt điểm một lần, trò rượt đuổi này không thể tiếp diễn mãi được.

Phong Linh không hay biết có một đôi mắt đen thẫm đang theo dõi từng cử động của anh, dĩ nhiên chú ý cả thùng rác anh vừa quăng mảnh giấy vào.

TV…………..TV

7 giờ tối, Phong Linh vội vàng mở cửa quán bước vào trong. Tất cả là tại Hắc Long, buổi sáng sau khi hắn tắm ra thì giở trò sờ soạng mặc anh quyết liệt chống cự. Sau đó anh mệt quá thiếp đi, đến lúc tỉnh dậy thì đã kém mười lăm phút bảy giờ.

Phong Linh thở phào khi nhìn thấy Nhật Minh ngồi ở bàn gần cửa kiếng, cầm muỗng dằm mẩu kem còn sót lại chưa tan thành nước. Anh ngồi xuống trước mặt cậu. Nhật Minh ngước lên, trong mắt có nhiều lắm tình tự anh không hiểu.

“Anh Linh, chúng ta nên kết thúc chuyện này thôi.”

Phong Linh kinh ngạc khi nghe Nhật Minh nói, ngơ ngác gật đầu.

Hai tay đặt trên mặt bàn, Nhật Minh gồng vai, hít một hơi sâu, hỏi nhỏ.

“Anh, có ghét em không?”

“Không.”

“Vậy…” Nhật Minh ngập ngừng mang chút hy vọng.

Phong Linh nhanh chóng cướp lời. “Anh thương em như người anh ruột thương em trai.”

Vì Nhật Minh cúi mặt nên anh không thể thấy biểu cảm, chỉ nghe cậu nói bình thản.

“Em không muốn tình cảm đơn phương này gây rắc rối cho anh nữa. Khi anh trúng thuốc mê vẫn gượng chạy ra khỏi nhà, em đã hiểu mình không còn hy vọng.”

“Rồi em sẽ tìm ra người yêu em.” Phong Linh vỗ vai an ủi Nhật Minh.

“Chúng ta vẫn giữ tình anh em chứ?” Cậu ngước mặt lên.

“Từ trước đến giờ chẳng phải như vậy sao?” Anh khẽ cười. Cậu cũng cười lại.

“Cám ơn anh, em đi đây.” Nhật Minh đứng lên, đi vài bước thì quay lại nói. “Thỉnh thoảng anh nên về thăm cả nhà, dù sao vẫn là người thân.”

“Ừ.”

Nhật Minh để lại một nụ cười mỉm rồi bước thẳng ra ngoài cánh cửa. Phong Linh bần thần ngồi trên ghế, không hiểu nổi tại sao mọi chuyện có thể suông sẻ như vậy. Nhật Minh vốn rất bướng bỉnh, chẳng thể nào trong một sớm chiều đổi ý bỏ cuộc. Nhưng đúng là cậu đã nói sẽ từ bỏ, thì anh còn thắc mắc làm gì nữa? Phong Linh như cất tảng đá nặng trong lòng, thở ra khoan khoái.

TV…………TV

Quay trở lại một tiếng đồng hồ trước, tức 6 giờ chiều.

Nhật Minh nôn nóng nhìn từng người đi vào cánh cửa quán kem, ngóng chờ hình dáng Phong Linh. Đột nhiên một người đàn ông vóc dáng như ngôi sao điện ảnh ngồi xuống trước mặt Nhật Minh, cậu cau mày khó chịu.

“Xin lỗi ông, bàn này đã có người ngồi.”

“Là ai vậy?” Người đàn ông cười, gỡ bỏ kiếng màu đen lộ ra khuôn mặt đẹp như pho tượng.

Nhìn khuôn mặt đó không ai có thể cáu gắt, cậu dịu giọng. “Là người yêu.”

Người đàn ông bật cười lớn, đôi mắt đẹp nhìn xoáy vào Nhật Minh, giọng giễu cợt.

“Người yêu hay là anh trai?”

Nhật Minh cảnh giác hỏi.

“Ônglà ai?!”

“Tên ta là Vương Hắc Long.”

Khuôn mặt Nhật Minh lập tức trở nên trầm trọng.

“Ra là ông!”

“Chúng ta tuy chưa chính thức gặp mặt nhưng biết khá rõ về nhau, ta nói ngắn gọn thôi. Ngươi tốt nhất cút khỏi tầm mắt Phong Linh.”

Nhật Minh nghiến răng, nhưng rồi lát sau đã nở nụ cười mỉm.

“Ông lấy tư cách gì ra lệnh cho tôi? Rồi đây anh ấy sẽ sống chung với tôi. Còn ông chẳng là gì với anh Linh.”

Hắc Long cau mày, xem ra Nhật Minh không phải hạng người dễ đối phó. Hắn nhếch môi, tới lúc tung chiêu dứt điểm, phải làm cậu ta choáng váng đến không có thời gian suy tính.

“Ngươi biết không, ta chỉ cần nói một lời, cái cơ nghiệp cỏn con gia đình ngươi sẽ sụp đổ ngay lập tức. Trong chớp mắt ta có thể dìm ngươi xuống vũng bùn hạ lưu, mua vui cho hàng trăm đàn ông. Cái khuôn mặt xinh xắn trắng trẻo này, nhất định sẽ được yêu thích lắm.” Hắn nhếch môi, vươn tay vuốt nhẹ cằm Nhật Minh.

Nhật Minh lạnh buốt sống lưng. Tia mắt khắc nghiệt và lời nói lạnh lùng cho biết hắn nhất định sẽ làm như vậy. Cậu cứng miệng nói.

“Ông không thể! Nếu anh Phong Linh mà biết…!”

“Phong Linh không thể biết!” Hắc Long cắt ngang, hắn hài lòng khi thấy vẻ hoảng hốt của Nhật Minh. Trẻ con dù sao vẫn là trẻ con, khi không thể tự gánh vác lại tìm đến sự cầu cứu. “Theo ta biết thì ngươi đang chơi á phiện?”

Mặt Nhật Minh tái xanh, đôi môi mím lại trắng nhợt. “Tại vì anh Phong Linh đột ngột bỏ đi không tin tức, nên tôi mới…!”

“Ngươi không cần giải thích vô bổ, ta không cần nghe.” Hắn xua tay.

“Thử nghĩ nếu gia đình ngươi làm ăn thất bại, không còn tiền cung cấp cho thú ăn chơi tốn kém của ngươi. Lúc đó cơn ‘đói’ hành hạ, ngươi nghĩ nó dễ chịu hay không? Mà ta nghe nói công ty của nhà ngươi đang tuột dốc không phanh, chẳng mấy chốc cũng phá sản thôi.”

Nhật Minh rùng mình, cậu hiểu hắn không dọa suông. Sáu năm trước khi Phong Linh đột nhiên bỏ đi, cậu rơi vào tuyệt vọng rồi bị đám bạn bè hư hỏng dụ dỗ, đến bây giờ cậu đã thành con nghiện nặng. Cậu đã quen được người ta nhìn bằng ánh mắt ngưỡng mộ lẫn ganh tỵ, nếu có ngày cậu thành đứa rỗng túi, những ánh mắt ghẻ lạnh chỉ nghĩ thôi cậu đã thấy vô cùng khó chịu.

Hắc Long nhìn thấy sự phân vân và dao động qua đôi tay Nhật Minh xoắn vào nhau, hắn bồi tiếp. “Dù sao Phong Linh cũng không chấp nhận tình cảm của ngươi, thôi thì hãy từ bỏ đi. Hơn nữa ta không thích ‘món đồ’ của mình bị ai khác chạm vào, đến lúc đó ta chỉ còn cách hủy nó đi.”

Nhật Minh ngẩng nhìn Hắc Long, tia mắt hoảng sợ. Hắn biết Nhật Minh đã thỏa hiệp.

“Sao, ý ngươi thế nào?”

Cắn môi, Nhật Minh khó nhọc nói. “Ông thật lòng yêu anh Linh chứ?”

“Nếu Phong Linh muốn hủy diệt cả thế giới, ta sẽ lập tức đập nó tan tành.”

Giọng khẳng định của Hắc Long khiến Nhật Minh tin rằng hắn nhất định thực hiện câu trên. Cậu thở dài, một lúc lâu sau dứt khoát nói.

“Được, tôi làm theo ý ông.”

Hắc Long nhếch môi, rút từ trong túi áo ra một tờ giấy hình vuông ghi những con số đẩy đến trước mặt Nhật Minh.

“Sau ngày hôm nay, nếu ta thấy ngươi còn xuất hiện trước mặt Phong Linh” Hắc Long cố ý dừng lại. “Đến lúc đó…ngươi muốn chết cũng không thể!”

Nhật Minh sợ hãi nhưng không ngăn được câu hỏi tò mò. “Ông…ông sẽ làm gì?”

“Làm cho ngươi có miệng không thể nói, có tay chân không thể hoạt động, làm một con rối đầy đủ cảm giác cho đàn ông tìm vui! Ngày ngày đêm đêm không ngừng hành hạ thể xác và tinh thần ngươi cho đến khi ta thấy đủ mới thôi!” Hắc Long nhẹ nhàng thốt ra lời tàn nhẫn. Hắn gặp qua rất nhiều người, biết rõ tính cách của Nhật Minh. Hắn phải làm Nhật Minh ghi nhớ kỹ những lời hôm nay, không ôm tia hy vọng gần gũi Phong Linh. Con người đôi khi không sợ chết, nhưng nếm trải cảm giác sống khổ sở không thể chết được, sẽ khiến một vị anh hùng phải quỳ gối hèn nhát

Nhật Minh lạnh run. Cậu không đường có con đường thứ hai ngoài việc thuận theo Hắc Long. Vậy thì tại sao không nhận lấy chút lợi. Nắm chặt tấm giấy, cậu cúi gằm mặt

Hắc Long đứng dậy, nhìn thêm một giây sẽ khiến hắn không tự chủ muốn giết Nhật Minh. Nếu Phong Linh cuộc gặp mắt hôm nay, chắc chắn anh sẽ rất tức giận. Nhưng hắn thà làm anh giận, chỉ mong anh được bình thản chứ không phải cau mày nhăn mặt khi say ngủ nữa. Nhật Minh có lẽ yêu Phong Linh, nhưng không đủ kiên định, bao dung, chấp nhận đánh đổi mọi thứ để có anh. Tình yêu như vậy là không xứng đáng với Phong Linh, thiên sứ của hắn. Đối với hạng người đê hèn thì hắn phải dùng thủ đoạn đáp trả. Trên đời này hắn tàn nhẫn hại bất cứ ai, chỉ có Phong Linh là hắn không bao giờ dối gạt, vì lời nói dối sẽ làm dơ bẩn anh.

Sau lưng hắn nghe Nhật Minh nói nhỏ.

“Vậy cũng tốt. Vương Hắc Long vừa giàu vừa có thế lực, lại yêu thương anh Linh, ở bên người như vậy chắc hẳn anh ấy sẽ hạnh phúc. Mình không quyết định sai…”

Hắc Long nghe xong cười lạnh, không quay đầu lại, bước đi ra ngoài. Ba người nhà họ Bùi, gây tổn thương cho Phong Linh nhiều như vậy, hắn sẽ không để họ yên ổn. Nếu họ đã quen cuộc sống thượng lưu, vậy hắn sẽ từ từ đẩy họ rơi vào vũng bùn, thành kẻ thấp hèn còn hơn ăn mày.

TV……………TV

“Nhật Minh? Vụ việc tiến hành sao rồi?”

-Tôi bỏ.

“Nói cái gì?! Tôi đã giúp cậu bắt cóc Phong Linh thật dễ dàng, rồi còn ngăn chặn Hắc Long để cậu có thời gian. Vậy mà bây giờ cậu nói bỏ là sao hả?!”

-Nhiều chuyện xảy ra lắm. Nói chung tôi không hợp tác với anh nữa, bye.

“Này! Đừng cúp máy!!!”

-Túttúttút…

Bực bội quăng điện thoại đập vào vách tường, những mảnh thép vỡ vụn, một giọng nói rít lên như tiếng móng vuốt mèo cào.

“Phong Linh, đừng vội đắc ý! Để rồi xem ngươi sẽ chết như thế nào!”

Bão tố dường như bắt đầu nổi lên.

Ballad 17: Khuyên tai lông vũ

Khi ta có ý thức, đưa mắt nhìn xung quanh, ý nghĩ đầu tiên là, tất cả mênh mông màu trắng xóa. Ta một mình đứng trong thế giới không có điểm cuối, ánh sáng chói mắt làm mù lòa. Nơi này không có khái niệm thời gian. Ta không biết mình đã ở đây bao lâu và sẽ tiếp tục như vậy đến khi nào?

Ta nghe thấy âm thanh trong trẻo phát ra từ những sinh vật xinh đẹp mang đôi cánh trên lưng. Họ luôn ca hát và bay lượn trên đám mây. Hình dạng của họ giống ta, nhưng lại nhìn ta bằng ánh mắt như thể ta là loài vật ghê tởm không nên có trên thế giới này.

“Michael, đừng để ý! Họ không hiểu vẻ đẹp của cậu!”

Jibril, một trong Tứ Đại Thiên Sứ. Ta nghĩ, hai chữ Thiên Sứ là để hình dung ngài. Vẻ đẹp thánh thiện, tâm hồn thuần khiết, Đại Thiên Sứ Jibril.

Ngài không hề xa lánh ta như các Thiên Sứ khác, thỉnh thoảng dạy ta nhiều điều, thường xuyên nói chuyện cùng ta. Ngài bảo, như vậy sẽ không cảm giác cô đơn.

Ta không hiểu, cô đơn? Cô đơn là cái gì?

Những lúc các Thiên Sứ nói về ta, dường như là lời lẽ không tốt, vì Jibril sẽ giận dữ đứng ra bênh vực. Sau đó ngài nhẹ nhàng ôm ta và nói:

“Đừng buồn, không phải khổ sở. Màu mắt kỳ lạ thì đã sao? Sự thật Michael là Thiên Sứ không gì có thể phủ định!”

Buồn? Khổ sở? Ta biết ý nghĩa những từ đó nhưng không hiểu rõ. Đó là cảm giác gì? Ta thật sự có buồn, khổ sở sao? Làm cách nào để biết?

Khi ta đem thắc mắc này hỏi Jibril, ngài thở dài, trong mắt tia sáng ảm đảm. Ta nghĩ biểu hiện đó phải chăng cái gọi là buồn? Ta hỏi. Jibril hơi cười, không đáp. Ta cũng không hỏi nữa, dù sao ta đã không hiểu thì cố biết đáp án vẫn không ích gì.

Thời gian trôi qua, trôi qua, trôi qua.

Ký ức của ta như đám mây méo mó những hình dạng nhưng bản chất chỉ là một màu trắng trống rỗng.

Cho đến khi người đàn ông đó xuất hiện. Toàn thân hắn là thể tập hợp hắc ám. Ta nghĩ hắn là con người nhưng cảm giác đem đến cho ta chẳng khá nào loài quỷ. Khi hắn đến gần, ta có thể ngửi thấy mùi máu tanh từ người hắn. Không phải bị lây dính, đó là thứ mùi nhàn nhạt của kẻ luôn tắm mình trong máu, xâm nhập tận xương tủy. Khuôn mặt hắn rất đẹp, hơn cả Thiên Sứ. Nếu so sánh, Thiên Sứ là vẻ đẹp của thủy tinh trong suốt vô hồn. Hắn lại toát ra sức quyến rũ ma quỷ, cảm nhận chân thật gây ấn tượng khắc sâu. Giọng hắn trầm đầy từ tính, làm người nghe tâm bình ổn và sản sinh ý muốn thuần phục. Bản chất Thiên Sứ cao ngạo đã ngăn ta không bị thôi miên mà quỵ gối trước hắn. Đôi mắt hắn đen hơn cả bóng tối, không vật gì phản chiếu bên trong.

Người đàn ông đó là một tồn tại kỳ diệu, Vương Hắc Long.

Con người có rất nhiều sự xấu xa, như tham lam, thù hận, cố chấp, rồi họ lại cố che giấu nó đi. Hắc Long thì khác, hắn phơi bày tất cả dục vọng, thẳng thắn thừa nhận ý muốn cướp đoạt. Cho nên ta không ghét hắn, dù Hắc Long giam cầm ta, làm sự sống của ta cạn kiệt.

Ta đã tưởng Hắc Long là đặc biệt, nhưng ta sai lầm rồi. Hắn là con người, có những tình cảm mà lý trí không thể khống chế.

Hắn nói, hắn yêu ta. Hắn hành động, khóa trụ ta trong tầm tay hắn có thể chạm vào. Sợi xích hắn khóa trên người ta nặng đến mức không thở nổi.

Đôi mắt hắn nhìn ta thay đổi. Nó vẫn rất đen, rất sâu, nhưng trong đó đã có hình ảnh của ta. Nhiều lúc hắn nhìn ta bằng ánh mắt thật buồn, khiến ta thấy khổ sở. Cuối cùng ta hiểu ra hai khái niệm trước đây không biết, cảm giác lồng ngực rất khó chịu. Mỗi khi hắn hỏi không được ta đáp lại, hắn sẽ dùng đôi tay siết chặt ta, trong mắt hắn là ngọn lửa bùng cháy mãnh liệt như muốn thiêu đốt ta.

Xin lỗi.

Yêu. Ta không thể cho hắn yêu. Vì ta không có thứ đó. Ta không có yêu.

Ta nhắm mắt, nghe hắn đau khổ không ngừng cầu xin. Ta lặng im nhìn hắn tuyệt vọng rơi vào hủy diệt.

Tình yêu là gì? Tại sao nó có sức mạnh lớn lao làm loại người như Hắc Long bất lực quỳ gối?

Yêu…là cảm giác như thế nào?

Khoảnh khắc nhìn thấy ánh sáng diệt vong đến gần Hắc Long, ta không ngần ngại lao tới chắn trước mặt hắn. Dù ta không còn cơ thể bất tử, dù ta biết sẽ chết. Nếu ta không thể cho hắn yêu, vậy dùng sinh mạng của ta đáp lại yêu của hắn, có lẽ công bằng?

Ta không tưởng hắn sẽ vì ta mà rơi lệ. Giọt nước mắt tuyệt đẹp, trong suốt, sáng long lanh, hơn cả tinh tú trên bầu trời. Giọt nước mắt chân thành nhất thế gian tan trong tay ta, thuộc về riêng ta, vĩnh viễn.

Nếu như có một điều kỳ diệu…ta ước nguyện…cho ta có được yêu. Khi đó ta sẽ yêu Hắc Long.

TV……………………TV

Phong Linh mở mắt thấy trần nhà chao đảo như sắp rơi xuống, anh nhắm mắt một lúc rồi lại mở ra, cảnh vật trở lại bình thường. Anh muốn nhấc tay xoa trán nhưng cả người rã rời, từng khớp xương như tan vào trong máu. Chẳng lẽ anh bị bệnh? Nghĩ đến cũng đã vài năm anh không bệnh, lần cảm sốt gần nhất cách năm năm trước.

Phong Linh đứng dậy, mở cửa, đi xuống lầu tìm thuốc uống. Vừa đặt chân lên tấm thảm thì bàn tay ai đó bịt mắt anh, Phong Linh mệt mỏi nói:

-Hắc Long, tôi không có tâm trạng đùa giỡn.

Bàn tay bịt mắt anh không lấy ra, ngược lại bàn tay khác nắm cổ tay anh kéo đi phía trước. Phong Linh không sức lực chống đẩy, thụ động theo Hắc Long. Anh cảm giác ngồi xuống vật mềm, chắc là cái ghế trong phòng khách. Ánh sáng tràn vào mắt anh, Phong Linh hơi nheo mắt lại. Nhìn khuôn mặt háo hức của Hắc Long, anh hỏi:

“Làm sao vậy?” Hắn không đáp, đưa mắt nhìn mặt bàn. Anh theo tầm mắt hắn thấy một hộp vuông nhỏ cỡ lòng bàn tay nằm trên mặt kính.

“Cho tôi?” Hắc Long gật đầu.

“Cái gì vậy?” Phong Linh nhíu mày.

“Thì em mở nó ra là biết ngay!” Hắc Long ra vẻ bí hiểm.

Trước ánh mắt chờ đợi của Hắc Long, Phong Linh chậm chạp vươn tay cầm lấy chiếc hộp, xem xét nó cẩn thận. Hình vuông, kích cỡ bằng lòng bàn tay. Không phải bên trong đựng nhẫn chứ? Lắc đầu, Phong Linh mở nắp hộp. Bên trong là một đôi khuyên tai.

Phong Linh cầm đôi khuyên tai lên, sợ hãi và khâm phục người tạo ra nó. Khuyên tai làm bằng kim cương, loại đá cứng và đẹp nhất thế giới. Nhỏ khoảng phân nửa móng tay út, khắc hình lông vũ trông sống động như nó có thể bay lên. Một chiếc trong suốt lóe tia sáng tím. Một chiếc màu đen.

Hắc Long hài lòng thấy ánh mắt thích thú của Phong Linh, nói. “Em và ta mỗi người đeo một chiếc.”

Cảm thấy đề nghị của hắn kỳ quái rồi anh lại không biết nó quái ở chỗ nào, gật đầu nhìn lại đôi khuyên tai, anh đưa cái màu tím cho Hắc Long. Phong Linh nghĩ hắn hợp với màu tím bí ẩn tỏa ánh sáng trong suốt. Bàn tay siết chặt chiếc khuyên tai, màu đen cho anh cảm giác an toàn, bất cứ sự dơ bẩn xấu xa nào đều sẽ được che dấu trong tăm tối.

“Giờ tới lúc xỏ lỗ tai!” Vừa nói Hắc Long vừa lôi từ trong túi quần ra một máy bấm kích cỡ bằng hai ngón tay hợp lại.

Nhìn tai trái Phong Linh hiện diện khuyên tai màu đen, lại đưa tai sờ tai phải của mình, Hắc Long cười miệng không khép lại được. Đôi khuyên tai cũng là minh chứng anh và hắn thuộc về nhau, như vậy làm sao không vui được? Từ nay những kẻ như Vân sẽ không còn dám tiếp cận Phong Linh của hắn. Nhưng giây phút Hắc Long vui vẻ không kéo dài bao lâu đã bị cắt ngang bởi tiếng chuông điện thoại. Vào phòng làm việc, tâm trạng hắn không tốt nhấc máy điện thoại.

“Có chuyện gì?”

“Đại ca! Nguy rồi! Các địa bàn trong thành phố của chúng ta bị tập kích!!!”

“Không tự lo được sao?” Hắc Long nhíu mày.

“Kẻ địch đột ngột xuất hiện, sau khi đập phá xong lập tức biến mất, anh em đang rối loạn! Đại ca mau đến nhanh đi!!!”

“Ta biết rồi.” Hắc Long buông máy, lâm vào trầm tư giây lát.

Hắn ra khỏi phòng, vừa mặc áo khoác vừa nói với Phong Linh.

“Ta đi ra ngoài, sẽ về trước bữa tối!!!”

Trước khi đi, Hắc Long cúi người đặt nụ hôn lên trán Phong Linh rồi chạy mất trước khi ăn đòn. Phong Linh đứng sững ở hành lang, còn chưa kịp phản ứng việc bị hôn trộm. Chuông cửa reo vang đánh thức Phong Linh, anh mở cửa, trong lòng định cho Hắc Long vài màu xanh xanh tím tím trên da cho chừa tội hôn không xin phép.

“Quên cái gì…”

Một luồng khói trắng bay vào mặt Phong Linh, anh cảnh giác nín thở nhưng đã quá trễ, trước mắt anh tối sầm.

TV……………..TV

Hắc Long giải quyết xong vụ lộn xộn mất hết hai tiếng đồng hồ, hắn sai đàn em tiếp tục điều tra thân phận kẻ đứng sau màn phá rối này, bản thân lên xe về nhà. Hắn bước vào trong căn nhà sáng ánh đèn nhưng không có hơi người. Hắn siết chặt nắm tay, tiếng khớp xương vang trong không gian tĩnh lặng một cách quái dị. Đôi mắt màu ngọc bích lóe tia sáng sắc lạnh, hắn nhếch môi.

“Cathy, cuối cùng đã hành động rồi sao?”

Hắc Long lầm rầm đọc rời chú, khuyên tai lông vũ bên phải phút chốc tỏa ánh sáng tím chói mắt. Như cộng hưởng thứ gì, khuyên tai rung động phát ra âm thanh tựa tiếng chuông kêu. Hắc Long giương đôi cánh đen bay vút lên bầu trời đêm rắc ánh sao.

Ballad 18: Tình không đổi thay

11:00 p.m

Tại một kho hàng bỏ trống ven cảng. Ánh sáng trăng soi lờ mờ cánh tay trắng gần như trong suốt bị sợi dây mỏng treo lên, soi rọi cả đôi chân cũng bị sợi dây siết cắt vào da, đôi mắt như hai đốm lửa bùng cháy trong bóng tối.

Cathy khoanh tay nhìn ánh mắt căm hờn của Phong Linh, vẻ mặt khinh bỉ, vây quanh gã hơn năm chục kẻ người-không-phải-người. Bọn chúng cùng thuộc loài ma quỷ như Cathy nhưng không mạnh bằng, chúng căm thù Hắc Long đứng về phía con người săn đuổi chúng, nên tiếp tay giúp Cathy bắt cóc Phong Linh.

“Đây là ‘thứ’ King yêu quý sao?” Một tên quỷ có bộ mặt đầy lông, nhe hàm răng vàng khè bén nhọn nhìn Phong Linh, chảy nước miếng thèm khát.

“Nhìn cũng ‘ngon’ lắm chứ. Nghe nói còn là linh mục, King thật tài khi thuần phục được.” Một tên quỷ chột mắt nâng cằm Phong Linh lên bằng những ngón tay lở loét xám ngoét, tiếng nói phát ra rin rít như chuột kêu.

Phong Linh phun nước bọt vào mặt tên quỷ chột mắt, khiến gã loạng choạng lùi loại như trúng phải thuốc độc. Tên quỷ mang bộ mặt sói vung cánh tay lực lưỡng tát mạnh vào mặt Phong Linh, khóe miệng rỉ máu nhưng anh không tỏ vẻ khiếp sợ, trừng mắt đầy căm phẫn.

“Đừng tưởng bọn tao sẽ nhẹ nhàng với mày như King đã làm.” Tên quỷ sói gầm gừ đe dọa. Tất cả bọn quỷ có mặt tại đây vừa căm ghét vừa sợ hãi Hắc Long, sâu tận tiềm thức chúng không dám gọi tên hắn mà chỉ nhắc đến danh xưng, King, vua bóng đêm, vị vua quyền lực tuyệt đối. Sự tàn bạo của hắn lưu truyền từ mấy ngàn năm về trước, cho đến bây giờ dù hắn đã không còn hứng thú giết chóc, bọn ma quỷ vẫn tỏ ra kinh sợ và tuân phục.

“Các ngươi còn chờ gì nữa, mau xử thằng nhãi đó đi! Làm lẹ rồi rút, chẳng lẽ chờ Hắc Long đến à!?” Cathy lên tiếng. Hơn năm chục tên quỷ rùng mình khi cái tên của King được thốt ra. Chúng ngưỡng mộ Cathy có thể điềm nhiên gọi tên King, vì thế lẽ đương nhiên gã trở thành thủ lĩnh trong đám ma quỷ tạp nham này.

“Ngươi không tham gia sao?” Tên quỷ chuột hỏi với vẻ cung kính.

“Thứ dơ bẩn này ta không muốn đụng vào.” Cathy nhếch mép.

Tên quỷ chuột vươn bàn tay lở loét xé toạt quần áo Phong Linh. Anh gồng tay và chân nhưng không thể vùng thoát khỏi sự trói buộc của thứ dây mỏng manh như dây leo, nhưng lại chắc chắn hơn cả thép gai. Hàng chục bàn tay có nhám, có sần sùi, có đầy vuốt nhọn sờ soạng khắp người anh. Phong Linh kinh tởm muốn ói mửa, bụng anh quặn cơn đau, ruột như bị xoắn lại thành hình trôn ốc. Sự khổ sở chỉ mới mở màn, liền tiếp sau đó phần thân trước của anh cảm thấy nhớp nháp, hoàn toàn không một chút kích thích như khi Hắc Long dịu dàng ngậm lấy nó, Phong Linh chỉ cảm thấy rùng mình. Mông Phong Linh bị banh ra một cách thô bạo, vật vừa cứng vừa to như sắt nung đẩy mạnh vào bên trong thân thể anh. Nỗi đau đớn khiến mắt anh hoa lên, hàm răng nghiến chặt ngăn tiếng kêu thét không bật thoát ra ngoài, cơn đau xộc lên óc như có thanh giáo dài đâm xuyên suốt thân người.

Giây phút này Phong Linh mới cảm nhận hết tình yêu của Hắc Long. Hắc Long dù trong lúc giận dữ nhất vẫn không thô bạo, hắn sẽ dùng tay để anh quen dần sau đó mới từ từ xâm nhập, sau khi vào trong rồi hắn không hấp tấp thỏa mãn mà cẩn thận nhích động tránh làm anh đau. Khóe mắt Phong Linh ướt khi nghĩ đến những ân cần của hắn, bao nhiêu lần anh không ngừng làm tổn thương hắn nhưng đổi lại, Hắc Long đối xử với anh thật trân trọng, tại sao mãi đến bây giờ anh mới nhận ra? Anh là kẻ ngốc nhất trên đời.

“Đồ điếm! Mày đã dùng cơ thể này quyến rũ Hắc Long, bây giờ thử thỏa mãn bọn quỷ ở đây xem? Chắc mày đang khoái lắm hả?” Cathy cười mai mỉa. “Nếu Hắc Long tận mắt nhìn thấy hoạt cảnh này thì sẽ không thèm mày nữa! Đồ đê tiện!!!”

Phong Linh giương đôi mắt đỏ máu, cười gằn. Cathy lập tức gầm gừ. “Mày cười cái gì!?”

Dù đang đau đớn và nhục nhã đến mức muốn chết ngay lập tức, anh quyết không để lộ vẻ khổ sở cho kẻ thù toại nguyện. Anh nhếch môi, cao giọng.

“Thật đáng thương. Ta thừa biết ngươi không được Hắc Long để mắt đến nên mới dùng kiểu trả thù bẩn thỉu này, suy nghĩ còn thua cả trẻ sơ sinh!”

“Mày…!!!” Mắt long lên, Cathy hét. “Làm mạnh nữa lên! Phải khiến nó câm miệng lại! Mạnh nữa!!! Nữa!!!”

Phong Linh oằn người bởi những cú thúc thô bạo, máu từ cổ tay chảy đều đặn dọc xuống vai và ngực, cơ thể anh lắc lư làm vài giọt máu bắn vào mắt, miệng, vị máu lợm giọng,.Anh nôn ra máu trong hơi thở nặng nhọc, mùi tanh càng kích thích lũ quỷ thêm hăng say xé rách Phong Linh. Phần thân dưới đau rát, máu rỉ ra thấm vào nền đất đen đặc, trăng đã khuất vì không muốn thấy cảnh tượng tàn khốc. Phong Linh cắn lưỡi cố gắng giữ ý chí không mơ hồ, ngửa cổ cười lớn.

“Ta nói đúng phải không? Có muốn nghe cách Hắc Long làm tình? Rên rỉ như thế nào? Vuốt ve bạn tình như thế nào? Thì thầm những lời ngọt ngào…”

“Im ngay!!! Im ngay!!!” Cathy gào lẫn trong tiếng cười giễu của Phong Linh. Gã giơ đôi tay mười móng vuốt tát vào mặt anh, những vệt máu rỉ thành dòng nhưng không làm sao cắt được tiếng cười. Ánh mắt khinh thường nhìn thẳng vào Cathy khiến gã phát điên, nghiến hàm răng, gã co bàn tay như sắp sửa xé nát lồng ngực Phong Linh.

Trong không gian bỗng âm vang âm thanh như tiếng dơi kêu, tất cả lũ quỷ cùng bịt tai, có tên quỷ không chịu nổi té ngồi. Đột ngột tiếng kêu ngừng như lúc đến, khi bọn quỷ lấy lại thần trí thì trước cửa kho hàng đã có một người đứng sừng sững. Ánh trăng rơi trên vai kẻ đó, trượt dài xuống cái bóng đen đổ trên mặt đất. Kẻ đó bước chậm rãi vào trong vùng tăm tối, toàn thân hắn độc một màu đen nhưng lại sáng hơn cả bóng đêm.

“King!!!”

Từng tên quỷ thi nhau kêu lên hoảng sợ. Chúng muốn chạy trốn nhưng cả thân người như bị đông cứng, chúng run rẩy chờ đợi từng bước chân hắn tiến đến gần. Đôi mắt hắn sáng rực màu xanh lạnh lẽo, xanh ma mị như đại dương dậy sóng.

“Không được sợ! Các ngươi chẳng lẽ muốn đứng im chờ chết?!”

Bọn quỷ không quan tâm ai vừa nói câu chí lý trên, chỉ biết nhờ tiếng hét đã đánh thức chúng khỏi nỗi sợ hãi. Chúng cùng gào rú, xông lên tấn công Hắc Long mong giành lấy một cơ hội sống mong manh. Chỉ có một mình Hắc Long chống lại hơn năm chục tên quỷ, đây là cơ hội để chúng chiến thắng King, vua bóng đêm.

Hắc Long nhếch môi để lộ răng nanh. Bây giờ hắn khao khát hơn bao giờ hết tắm mình trong máu, được nghe khúc hát gào la rên xiết. Bọn quỷ không khác gì lũ ruồi, hắn chẳng cần nhấc một ngón tay, chúng chỉ chạm vào vạt áo hắn, lập tức toàn thân đã thành mảnh thịt vụn. Còn những tên quỷ có vương mùi của Phong Linh thì không được chết ‘nhẹ nhàng’ như thế. Tự tay hắn lột da chúng, bẻ từng khúc xương, bóp vụn, bứt đứt từng cọng gân, thớ thịt cho đến khi chúng thành đống bầy nhầy không ra hình dạng.

Mặt trăng lại lần nữa trốn mất như sợ màu đỏ sẽ nhuộm bộ áo trắng kiêu sa. Gió cũng lẩn đi đâu mất, để khỏi mang theo những tiếng gào thảm khốc.

Cathy run rẩy niềm phấn khích khi thấy Hắc Long đứng giữa vũng máu và bùn lầy thịt xương, ngạo nghễ bắn tia sáng xanh về phía gã. Hắc Long, chúa tể của gã đã trở lại là King thuở xa xưa, một King tàn khốc toàn thân nhuộm máu chứ không phải dịu dàng bảo hộ một con người. Vì điều này, gã không ngại hy sinh mấy chục tên quỷ hạ cấp. Gã muốn Hắc Long nhớ lại cảm giác vui thú tước đoạt sinh mạng, nghe những âm thanh kêu thét êm tai là niềm vui trước đây họ từng hưởng thụ.

“Cathy, ta không thể tha cho ngươi được nữa.” Giọng Hắc Long lạnh lẽo.

Cathy liếm mép khiêu gợi, nũng nịu nói. “Ngài không giết tôi đâu.”

“Ngươi tin chắc?” Hắc Long cười lạnh.

“Tuy ghét phải thừa nhận nhưng ngài rất quý tên người này, phải không?”

Khựng lại một lúc Hắc Long mới lên tiếng. “Phải thì sao?”

“Lúc nãy tôi đã cào nó.” Cathy mỉm cười thích thú khi thấy sắc mặt Hắc Long rắn lại. “Chắc ngài còn nhớ, vũ khí của tôi chính là móng vuốt. Nó đã trúng độc, dù ngài có quyền năng cỡ nào cũng không thể cứu nó. À không, nói đúng hơn là dù ngài cứu nó cũng không thể giải hết được độc tố, cơ thể con người mong manh, dễ tan vỡ lắm. Không chừng để lại di chứng, sẽ thêm một ma mèo mới sinh ra.”

Cathy biết lời nói đã tác động đến Hắc Long. Hắn có thể dùng quyền lực của thế giới con người, hoặc quyền năng phép thuật riêng hắn cứu Phong Linh. Nhưng gã tin nếu phải lựa chọn, hắn nhất định sẽ tìm cách không để sót lại chất độc dù là nhỏ nhất trong cơ thể Phong Linh.

“Ngài cứ suy nghĩ kỹ, tôi luôn luôn chờ đợi ngài, King!”

Cùng lúc với lời nói, cả thân người Cathy tan mất trong làn khói mỏng.

Hắc Long đứng lặng giữa nơi tanh nồng mùi máu, suy nghĩ những lời Cathy nói. Một tiếng rên rỉ yếu ớt làm hắn sực tỉnh, vội chạy lại chỗ Phong Linh bị trói, móng tay lướt qua sợi dây lập tức đứt ngang. Phong Linh ngã phịch xuống đất, chấn động khiến anh thoát khỏi tình trạng mơ màng. Trước mắt chỉ thấy khuôn mặt Hắc Long đầy lo lắng nhìn mình, trong lòng anh dâng ấm áp, anh muốn lập tức lao vào lòng hắn, được hắn vỗ về an ủi. Nhưng vừa nhích tay cả người anh đã đau nhức, phần thân dưới cảm giác nhớp nháp cho Phong Linh biết hiện thực tàn khốc. Nhìn tay Hắc Long sắp chạm vào người, anh dốc toàn lực hét lớn.

“Không được tới gần!!!”

Hắc Long khựng lại, nhìn anh sửng sốt.

Phong Linh cúi gằm mặt, giọng anh yếu ớt gần như là tiếng thở dài.

“Đừng đụng vào tôi…”

Với đôi tai nhạy gấp trăm lần người bình thường, đương nhiên Hắc Long đã nghe thấy. Hắn liền hiểu anh đang nghĩ gì, dịu dàng nói.

“Ta yêu em.”

Phong Linh vội ngẩng đầu nhìn hắn. Đôi mắt xanh dịu dàng ôm ấp tâm hồn anh, lời nói nhẹ nhàng vỗ về những thương tổn.

“Ta yêu em.”

“Yêu? Ngươi muốn cơ thể này đến thế à!? Cái cơ thể nhơ nhớp, bẩn thỉu này???” Phong Linh run giọng, ánh sáng trong đôi mắt tan vỡ.

“Ta không cần xác thịt! Ta yêu em, ta chỉ muốn một Phong Linh duy nhất trên đời!” Hắn kiên nhẫn an ủi, Phong Linh hiện giờ rất yếu ớt, chỉ cần không cẩn thận anh sẽ vỡ tan.

Phong Linh lắc đầu nguầy nguậy. Anh là đàn ông, có bị xâm hại cũng chẳng phải chuyện lớn lao. Hắc Long hay bọn quỷ không khác gì nhau. Nhưng khi hắn chạm vào, anh chỉ cảm thấy miễn cưỡng và có chút bối rối. Còn cảm giác hiện tại…Phong Linh gập người nôn oẹ, ói cả mật xanh, cuống họng tởm lợm, mong muốn mãnh liệt là lập tức cắt bỏ những phần cơ thể đã bị chạm.

“Phong Linh! Em có sao không?”

Qua đôi mắt mờ, anh thấy đôi tay hắn nhập nhòe vươn tới. Rụt vai, cuộn người lại, anh khàn giọng.

“Tránh xa tôi ra!”

‘Không muốn cô đơn nữa.’

“Đừng đến gần!”

‘Hãy ôm tôi!’

Dường như nghe thấu tiếng lòng Phong Linh, lần này Hắc Long không nhân nhượng, hắn kéo anh vào lòng, ôm thật chặt. Phong Linh không vùng vẫy, dường như chút sức lực còn lại dồn hết vào giọng nói.

“Đã nói không được chạm vào mà!”

“Vì ánh mắt em bảo ta hãy ôm em.” Hắc Long giọng tràn đầy yêu thương.

“Không có!” Phong Linh nói nhanh.

“Có mà.”

“Đã nói không!”

“Ừ, thì không.”

Hắc Long như đang chiều theo đứa trẻ bướng bỉnh. Bàn tay hắn nhè nhẹ vuốt từng sợi tóc anh, xoa lưng anh. Hắn không nói một lời, chỉ ôm siết anh, chính khoảng lặng đó làm anh cảm động hơn bất cứ lời nói nào. Trong một giây phút lớp vỏ thô ráp vỡ nát, hé lộ bên trong trái tim yếu mềm khẽ run nhịp đập. Từ khóe mắt hai dòng lệ trào ra thấm vào vai áo hắn. Hắc Long cẩn thận lau giọt nước mắt đọng trên mặt anh, thì thầm.

“Đừng khóc.”

“Tôi không khóc!”

“Vậy chứ đây là gì?” Hắn cười.

“Đó là mồ hôi!” Phong Linh đỏ mặt cãi bướng.

Hắc Long nhún vai không nói, ngược lại cảm thấy vui khi anh tỏ ra bướng bỉnh một cách đáng yêu trong vòng tay hắn. Hắn đứng lên, bế theo cả anh.

Phong Linh giật mình la hoảng.

“Làm cái gì vậy? Bỏ tôi xuống!”

“Bây giờ em không thể đi được.”

Phong Linh tức tối trừng mắt nhưng không đáp trả, đúng là cả người anh hiện giờ đau nhức, nhấc cánh tay còn không nổi chứ nói gì bước đi. Đôi tay anh quàng quanh cổ hắn, hơi siết chặt khiến hắn la nghẹt thở, coi như hả giận một chút.

TV…………TV

Hắc Long tỉ mẫn lau từng vệt máu khô đọng trên làn da anh. Phong Linh đăm đăm nhìn khuôn mặt hắn hiện lên vẻ xót xa lầm rầm đọc lời chú chữa lành vết thương. Anh ngoan ngoãn để hắn mặc đồ cho, bế lên giường. Đêm nay anh muốn bỏ rơi lý trí, lòng tự tôn, tất cả, làm một đứa bé được yêu thương, chiều chuộng. Hắn là kẻ đầu tiên cho anh biết cảm giác ấm áp và an tâm khi có ai đó lo lắng, chăm sóc.

Hắc Long cẩn thận kéo chăn phủ kín người Phong Linh, nhẹ nhàng nói. “Em đã mệt rồi, nhắm mắt lại ngủ đi.” Hắn đựng dậy.

Như một phản xạ, Phong Linh níu tay áo hắn. Hắc Long khựng lại nhìn Phong Linh, anh cúi đầu, mặt đỏ đến tận mang tai nhưng ngón tay vẫn nắm chặt tay áo hắn. Đã nói hôm nay bỏ quên tất cả, đương nhiên nhõng nhẽo một chút cũng đâu sao?

Hắc Long cười khẽ, ngồi xuống mép giường, vuốt tóc Phong Linh. “An tâm ngủ đi, ta sẽ ở bên em.”

“Nằm chung được không?”

Giọng Phong Linh rất nhẹ, rất nhỏ, nhưng Hắc Long nghe thấy rõ ràng. Hắn không nói gì, kéo chăn ra nằm xuống kế bên anh.

“Cho tôi biết tại sao Hắc Long yêu tôi?” Phong Linh hỏi là anh của cả ba kiếp người.

Hắc Long im lặng suy nghĩ một lúc, cười khẽ đáp. “Tại sao ư? Có rất nhiều nguyên do nhưng giờ thì không rõ nữa. Chỉ biết là yêu thôi. Dù em chuyển bao nhiêu kiếp, tính cách đổi khác như thế nào, duy nhất mình em có thể làm trái tim ta rung động.”

“Yêu là như thế nào?” Phong Linh nghiêng đầu.

Hắc Long không đáp vội, vuốt nhẹ mi mắt Phong Linh, anh hiểu ý, nhắm mắt lại.

“Để yêu một ai đó là bằng tất cả ý nghĩ và hơi thở. Đôi lúc giống hệt kẻ điên, hoàn toàn không theo lý luận của thế gian. Muốn gần nhau.” Hắn nhích lại sát gần Phong Linh. “Ôm.” Quàng tay qua eo anh. “Hôn.” Cúi đầu, môi chạm vầng trán, cái mũi, hai bên má, chần chừ khẽ chạm vào bờ môi. “Vuốt ve sợi tóc mềm.” Tay hắn mân mê từng sợi tóc thả rơi trên gối, ngắm khuôn mặt Phong Linh bình yên say ngủ, lồng ngực phập phồng đều đặn. Nụ cười chợt tắt, hắn gục đầu xuống đôi tay.

“Phong Linh, Phong Linh đáng thương của ta. Từ khi gặp ta, chưa lần nào thấy em sống vui. Hay chính ta là nỗi bất hạnh của em? Phong Linh, ta nhất định không để em rơi vào bóng tối, bằng bất cứ giá nào ta nhất định bảo vệ em. Thiên Sứ của ta.”

Yêu một người

Là muốn gần bên người đó

Là muốn chạm vào người đó

Là muốn ôm người đó

Là muốn hôn người đó

Là muốn có tất cả của người đó

Yêu, chỉ là như vậy

Đừng hoài nghi về thời gian sẽ quên,

Vẫn nhớ mãi 1 tình yêu trong đời.

Tình anh còn đây mặc thời gian đổi dời,

Và anh chỉ còn riêng mình em.

Ballad 19: Ngược dòng thời gian

Khi Phong Linh mở mắt ra, cảnh vật xung quanh là căn phòng yên tĩnh lạ thường. Khoảnh khắc đó, tim anh như bị gió lạnh thổi đông cứng, cả thân người run rẩy. Vội vàng bước xuống bậc thang với đôi chân trần, anh tìm từng góc căn nhà một bóng hình.

“Hắc Long! Này, Hắc Long! Hãy ra đi! Tôi không thích trò trốn tìm đâu nha!!!”

Mặc anh gào khản cổ, đáp lại chỉ là không gian im ắng. Phong Linh chạy ngược lên tầng trên.

“Hắc Long!”

Loanh quanh ở tầng trệt.

“Mau ra đây, Hắc Long!!!”

Xông ra ngoài sân, lục tung những hốc nhỏ nhất ngay cả chuột còn khó chui lọt.

“Tôi không đùa đâu, ra đi. Hắc Long…!!!”

Kiệt sức ngồi xuống sàn phòng khách, mồ hôi ướt đẫm áo dính bết vào người, anh hét lớn.

“Hắc Long! Ngươi mà không ra đây ngay lập tức, tôi sẽ bỏ đi liền đấy! Tôi đi rồi là không quay trở lại đâu!!!”

Bên ngoài ánh hoàng hôn yếu ớt, trong mắt anh, tất cả đã sớm trở thành màn đêm. Phong Linh cuộn người chìm trong vùng tối, tay mân mê khuyên tai lông vũ đen, nó lành lạnh như thân nhiệt của hắn. Chẳng lẽ sau khi biết được thế nào là ấm áp, anh lại lần nữa bị bỏ rơi? Phong Linh nhắm mắt lại, thầm mong ước sẽ nhìn thấy nụ cười dịu dàng đáng ghét. Hắc Long luôn bên cạnh anh, chỉ cần thoáng nghĩ tới là hắn lập tức xuất hiện, không cho anh một chút cơ hội để cảm thấy cần hắn.

Khi gặp em anh biết sẽ không còn ai hơn nữa,

Không còn ai thay thế em trong giấc mộng.

Mưa mù hay băng giá cũng không làm anh chậm bước,

Đừng hoài nghi tình anh em nhé.

Rèm mi run run khẽ mở. Không có nụ cười dịu dàng, đôi mắt đen tràn đầy trìu mến. Trước mắt anh chỉ là khoảng không. Chớp mắt, hai giọt nước rời khóe mi lăn dài trên gò má.

Khóc.

Anh đang khóc vì không thấy hắn. Anh đang khóc vì hắn đột ngột biến mất. Anh đang khóc vì có thể hắn sẽ không bao giờ trở lại bên anh. Anh đang khóc vì dù có gọi tên Hắc Long bao nhiêu lần, cũng không nhận được hồi đáp. Giờ thì anh biết rồi, thì ra bản thân yếu đuối đến nhường này, khi không có hắn, anh hoàn toàn sụp đổ.

Ngày hôm qua đó tình đã trao em

Cho đến mãi hôm nay ân tình vẫn đong đầy,

Và mai sau nữa, yêu người càng đắm say,

Có ai hơn tình em, một tình yêu, một trái tim cho em.

“Phong Linh?”

Trước cửa một cái bóng lạp dài dần tiến vào.

Lập tức ngẩng đầu dậy để rồi thất vọng, trước mắt anh là cô gái xinh đẹp từng đi cùng Hắc Long trong quán bar. Trong lòng bỗng khó chịu, anh nhạt giọng nói.

“Hắc Long không có nhà.”

“Tôi biết. Chính Hắc Long kêu tôi tới xem chừng cậu mà, nói nếu không có ai nhắc thì cậu sẽ không ăn đúng bữa.” Chẳng phật lòng trước thái độ kém thân thiện của Phong Linh, Phượng cười tươi.

“Cô biết Hắc Long ở đâu!?” Phong Linh lập tức đứng dậy, hỏi dồn.

Không vội trả lời, Phượng tiếp tục không nhanh không chậm. “Hắc Long nhờ tôi nói với cậu rằng bận chút việc, có lẽ sẽ đi vắng hơi lâu.”

“Hắn dặn cô đừng cho tôi biết hắn đi đâu phải không?” Phong Linh cười nhạt.

“Đúng là vậy, nhưng tôi chưa hứa sẽ không nói.” Phượng nhún vai, nhếch môi nở nụ cười gian y hệt Hắc Long.

“Hả?” Phong Linh tròn mắt kinh ngạc, nhưng rồi nhanh chóng gạt bỏ thắc mắc, hỏi ngay điều muốn biết nhất. “Vậy hắn đã đi đâu?”

“Tìm ma mèo, cái gã có khuôn mặt giống hệt cậu.” Không thấy ai mời ngồi, Phượng đành tự tiện ngồi xuống ghế.

Phong Linh rùng mình khi nhớ lại sự việc đêm qua. Ngẩng khuôn mặt trắng bệch, anh cảnh giác khỏi. “Tại sao cô biết?” Lúc đó ngoài Hắc Long và đám ma quỷ, anh không hề thấy bất cứ con người nào.

“Hắc Long chắc có kể sơ cho cậu về thân thế của tôi?”

Phong Linh không xác định nói. “Cô là chị của Hắc Long?”

“Đúng là hơn chị của Hắc Long trong kiếp trước.” Phượng đính chính. “Tôi biết sử dụng chút ít phép thuật, biết vài chuyện về cậu không khó khăn gì.”

“Tại sao Hắc Long đi tìm ma mèo đó? Lẽ nào muốn giết gã?” Phong Linh quay trở lại chủ đề chính.

“Nếu mà được vậy thì Hắc Long rất muốn làm, chỉ búng tay một cái là tiêu diệt gọn, nhưng đáng tiếc không thể.” Phượng thở dài.

“Tại sao?” Phong Linh hỏi, lờ mờ đoán ra đáp án.

“Tại vì Hắc Long bị nắm điểm yếu, đó chính là cậu.”

“Tôi?” Tim Phong Linh nhói đau. Quả đúng như anh dự đoán.

“Cathy đã hạ độc cậu, Hắc Long và tôi dư sức giải độc nhưng Hắc Long không muốn để sót di chứng nhỏ nhặt nào trong cơ thể cậu. Cho nên Hắc Long đã đi tìm ma mèo để thỏa hiệp. Cái con ma mèo đó rất biến thái, chẳng biết sẽ hành hạ Hắc Long ra sao nữa.” Phượng buồn bã than, mắt giảo hoạt liếc trộm phản ứng Phong Linh.

Đầu óc choáng váng, Phong Linh đứng không vững ngã ngồi xuống đất, thều thào. “Tại sao hắn ta phải làm thế? Tôi đâu cần hắn lo chuyện của tôi?”

“Nói đúng lắm! Từ lâu tôi đã thấy đứa em trai này ngốc khủng khiếp! Bản thân làm bao nhiêu người bị tổn thương mà chẳng mảy may bận tâm.” Phượng nhẹ giọng. “Nhưng Hắc Long sẵn sàng phá hủy cả thế giới hay chính bản thân vì người nó yêu. Đây là điểm vừa ngốc nghếch vừa đáng yêu của Hắc Long.”

Phong Linh trợn tròn mắt nhìn Phượng, môi mấp máy muốn nói gì nhưng không thể thốt thành lời.

Khuôn mặt trầm trọng nhanh chóng thay bằng vẻ nghịch ngợm, cô nháy mắt nói. “Tôi biết mình đẹp, nhưng nhìn chăm chăm vào phụ nữ là thái độ bất lịch sự đấy, cậu bé.”

Phong Linh nóng cả người khi bị gọi cậu bé, nhất là khi người nói có khuôn mặt trông còn nhỏ hơn mình chục tuổi. Anh thầm công nhận cô đúng là chị của Hắc Long, tính cách chọc tức người ta thật y hệt nhau. Trong đầu lóe lên một ý nghĩ, anh ngập ngừng nói.

“Tôi hỏi…chị một câu được không?”

“Nói đi, lời đáp tùy thuộc vào tâm trạng.” Phượng trả lời câu chọc người tức chết không đền mạng.

“Theo chị nói thì chị biết phép thuật?”

“Dĩ nhiên.”

“Chị có biết chuyện mấy ngàn năm trước không?” Phong Linh nói nhanh.

Phượng không đáp ngay mà hỏi lại. “Phải chăng cậu muốn biết về quá khứ Hắc Long trước kia?” Nhận được cái gật đầu dứt khoát, cô nở nụ cười nhẹ. “Tôi nói thật, từng gặp gỡ kiếp đầu tiên của cậu, còn về những đoạn thời gian sau này thì không được rõ lắm.”

“Có thể nói cho tôi tất cả những gì chị biết không?” Phong Linh ngước đôi mắt vừa chờ mong vừa sợ hãi.

“Biết nhiều sẽ khổ nhiều, cậu có bao giờ nghe câu nói này chưa?” Phượng không cười nữa, khuôn mặt vụt biến thành nghiêm trang.

“Đây là câu mà sư phụ tôi thường hay nhắc nhở.” Phong Linh thành thật nói.

“Vậy chắc cậu cũng hiểu, bất luận quá khứ trước kia có như thế nào, hiện giờ cậu là người Hắc Long hết lòng yêu thương. Như vậy đã đủ rồi, không cần tìm hiểu thêm.”

“Không!” Phong Linh lập tức phản đối. “Trước kia tôi luôn có ý nghĩ trốn tránh, phớt lờ những giấc mơ có lẽ là ký ức tiền kiếp còn sót lại, bỏ qua cả những cảm xúc kỳ lạ khi bên Hắc Long. Tôi rất bối rối, thật không công bằng khi chỉ có mình tôi là không biết gì hết. Mọi thứ xung quanh cứ như tấm kính mờ ảo!”

“Biết được rồi thì sao chứ?”

“Có thể trong quá khứ xảy ra rất nhiều bi kịch, nhưng tôi nhất định phải làm rõ. Những cảm xúc dành cho hắn là của chính tôi hay bị tác động. Hắc Long đối với tôi có ý nghĩa gì. Như vậy tôi mới có thể lựa chọn mà không phải hối hận.”

“Cậu sẵn sàng đón nhận những gì khủng khiếp nhất? Tôi khuyên cậu, đừng, nó sẽ khiến cậu phát điên.” Phượng hạ giọng cảnh cáo.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ.” Phong Linh trong mắt đã không còn sợ hãi mà là ý chí kiên định.

Hai đôi mắt nhìn thẳng vào nhau vài giây, sau cùng Phượng giơ hai tay cao lên, nói.

“Okie, cho tôi vài phút chuẩn bị.”

Phượng rút từ trong túi xách một cái điện thoại, nói với ai đó, vài phút sau có một chiếc xe chở đồ đến. Cô đi ra mở cửa, bưng vào một hộp thiếc nhỏ, cô nháy mắt nói với Phong Linh.

“Chờ nhé, lâu rồi không dùng mấy món đồ này, không biết còn xài được không.” Nói xong cô quay lưng đi vào nhà bếp.

Phong Linh ngồi trên ghế nệm, nhắm mắt tự hỏi. Quyết định của anh là đúng hay sai? Có phải anh đã quá vội vàng? Biết Hắc Long hy sinh vì mình, anh lập tức muốn lao đến chỗ hắn, nhưng anh không thể, trước khi biết rõ mọi chuyện. Anh có linh cảm tiền kiếp là then chốt quan trọng trong mối quan hệ giữa anh và Hắc Long.

Hắc Long, từ lần gặp đầu tiên anh đã không ngừng cảnh giác bản thân, không được để hắn xâm nhập quá sâu. Nhưng có phòng thủ như thế nào, hắn vẫn dễ dàng mở cửa tâm hồn anh, ngự trị trong đó.

Màu biển xanh, màu tình em với anh.

Tình anh như cát biển, vòng tay ôm sóng biển,

Trọn đời cát mãi mãi ôm ấp tình em,

Và đời anh luôn cưu mang tình em.

“Xong rồi đây!”

Tiếng reo của Phượng làm Phong Linh mở bừng mắt ra. Cô ngồi xuống trước mặt anh, đặt trên bàn một ly nước màu đỏ như hồng ngọc. Phong Linh cầm ly nước lên. Phượng chợt nói.

“Cậu rất can đảm.”

“Sao cơ?”

“Quá khứ không biết là một thứ rất đáng sợ. Tôi cứ tưởng khi bước ra sẽ không thấy cậu đâu.”

“Tôi không phải kẻ hèn nhát trốn chạy!”

“Bây giờ vẫn còn kịp.” Phượng thuyết phục.

“Đã quá trễ rồi.” Phong Linh mỉm cười. Từ lần đầu anh gặp Hắc Long thì mọi chuyện đã quá trễ để có thể bỏ chạy.

Phong Linh không biết nụ cười của mình lúc đó đã khiến Phượng sững sờ. Mất một lúc sau cô mới nói, trong mắt nhìn anh nhưng lại như thấy ai đó phương xa.

“Thứ nước này được pha chế từ các loại dược vật ma thuật. Uống vào rồi cậu sẽ thiếp ngủ, nó sẽ kích thích cậu nhớ lại những năm tháng xa xưa từng trải qua còn lưu giữ trong linh hồn.”

“Cảm ơn.”

Phong Linh chạm môi vào miệng cốc, thứ chất lỏng màu hồng ngọc trôi tuột xuống cổ họng. Phong Linh hơi cau mày, cảm giác như nuốt vào những cây gai nhọn rát buốt.

Phượng đăm đăm nhìn Phong Linh khép mắt, gục đầu trên thành ghế. Cô thở dài lẩm bẩm.

“Hy vọng trái tim sẽ dẫn lối cho cậu.”

[Đỏ Huyết]

Sonata 1:

Part I: Rồng đen

Thuở xa xưa, xưa hơn cả thời đại trung cổ hay bất cứ niên đại nào con người biết đến. Là một triều đại bị cát bụi thời gian xóa nhòa không còn vết tích, đã từng tồn tại những sinh vật tưởng chỉ có trong huyền thoại như yêu tinh, ma quỷ, rồng, Thiên Sứ. Và con người cùng sống chung với tất cả.

Thuở đó đất đai chia làm hai phương nam và bắc. Khi đất nước phương nam thống nhất cai trị bởi một vị vua, mang tên gọi Thủy quốc. Thì phương bắc quanh năm xảy ra cuộc chiến tranh giành lãnh thổ giữa bảy nước lớn và một số thành nhỏ. Ma quỷ thừa dịp ăn những linh hồn chết oan hoặc chúng tự trở thành quỷ bởi thù hận. Người dân phương bắc sống trong thời đại vô cùng u ám. Cho đến khi có một hoàng tử trẻ tuổi thuộc một trong bảy nước đứng ra thống lĩnh dân và quân lính, dần hợp nhất phương bắc thành một gọi là Hỏa quốc. Người anh hùng, vị vua trẻ đó tên gọi Vương Hắc Long.

Người ta ca tụng những chiến công hắn đã làm, cũng hết lời nguyền rủa sự tàn bạo của hắn. Hắn cho dân chúng cơm no áo ấm, nhưng lấy đi thân nhân của họ để phục vụ các trận chiến tàn khốc. Từ khi cai trị, ngai vàng hắn ngự nhuộm đẫm máu đỏ. Người ta truyền tụng rằng hắn được sinh ra từ bóng tối và lửa. Vị vua khát máu và bất bại. Bất cứ ai từng thấy hình ảnh hắn trên chiến trường một lần, đó là ác mộng họ vĩnh viễn không thể quên.

Mùi máu tanh sau trận chiến khiến người ta nôn mửa. Không gian tràn ngập khói xám xịt, máu, tiếng kêu thét ghê rợn, lửa thiêu đốt tất cả lý trí chỉ còn lại điên cuồng dục vọng. Ác ma mang hình dáng loài người đứng ngạo nghễ giữa những thi thể bại trận, tóc dài bay loạn trong gió lốc, chiến bào đỏ thẫm. Hắn, giống như một con rồng đen giương vuốt bay lên trời xé nát mọi thứ dưới chân.

TV……………TV

“Hắc Long?”

Hai tỳ nữ vén rèm châu, một bóng người yêu kiều bước vào, gấu váy nhung đỏ dập dìu tựa sóng theo bước chân tha thướt. Chân mày thanh tú chợt cau lại khi ngửi thấy mùi thịt khét phát ra từ bên trong. Hắc Long bước xuống giường, nửa thân trên không mảnh vải lộ thân hình cường tráng hoàn mỹ.

“Hiếm khi hoàng tỷ đến nơi này, hôm nay có chuyện gì sao?” Hắc Long vừa cười vừa bước lại gần cửa sổ, ngồi xuống ghế. Một tỳ nữ mềm nhẹ tiến tới cẩn thận vì hắn rót rượu, sau khi xong lại lui về vị trí cũ. Một tỳ nữ khác đứng sau lưng hắn cầm quạt tạo gió mát.

Vương Phượng phẩy tay ra hiệu, tỳ nữ đứng gần cô hiểu ý chạy ra ngoài, lát sau cùng hai thị vệ xuất hiện, tiến lên khiêng cái xác cháy đen đi. Qua kích cỡ thi thể có thể đoán ra đó là một thiếu nữ. Phượng ngồi xuống cạnh Hắc Long, khuôn mặt mỹ miều thoáng vẻ phiền muộn.

“Hắc Long, coi như tỷ xin đệ, đây đã là người chết thứ hai mươi ba rồi. Đành rằng trong hoàng tộc chỉ còn hai chúng ta là có thể chất thân nhiệt cao hơn người thường, đệ phải biết kiềm chế một chút. Các cô gái bây giờ truyền tai nhau họ thà chết còn hơn phải ngủ với đệ!”

Hắc Long chậm rãi nhấp môi ngụm rượu, bình thản nói. “Mỗi lần phấn khích thân nhiệt cơ thể của ta cao đến mức nung được sắt. Lúc này là thời gian chinh phạt phương nam, nếu không phát tiết hưng phấn ta sẽ tự thiêu đốt mình.”

“Thế nên tỷ đã nhiều lần nói chúng ta hãy sớm thành hôn! Chỉ có tỷ mới chịu được cái thể chất khác thường của đệ! Sau khi chúng ta thành vợ chồng hãy xuất chiến cũng không muộn?” Phượng dịu giọng, đây đã không biết lần thứ mấy trăm cô nói đạo lý trên khuyên nhủ Hắc Long.

Phượng và Hắc Long là song bào thai, như bao bi kịch xảy ra trong chốn hoàng cung, thuở nhỏ hai chị em mồ côi mẹ, không chỗ dựa, trải qua ký ức tàn khốc. Hai người che chở nhau, cùng thề nguyền giết sạch hoàng tộc, đoạt quyền lực tối cao để sinh tồn. Không lâu sau nguyện vọng của họ đã thực hiện, Hắc Long tàn sát các anh chị em cùng chung nửa dòng máu, chinh phạt các nước khác, thống lĩnh phương bắc. Vương Phượng trở thành thần nữ tối cao nắm giữ phân nửa quyền lực vương quốc, chịu dân chúng sùng bái vì là sứ giả truyền đạt lời của thần.

Tuy là song bào thai nhưng càng lớn khuôn mặt hai chị em càng khác nhau. Chìm trong máu và chiến tranh, khuôn mặt Hắc Long vừa tuấn mỹ vừa kiên nghị, thân thể tuy không cao lớn hơn người nhưng lại mang cảm giác uy nghiêm, khí thế áp bức đè nén nhân hô hấp. Phượng ngược lại là gương mặt xinh đẹp quyến rũ, như một đóa hoa màu đỏ cao quý không ai dám chạm vào, sợ làm dơ bẩn. Nói ra hai người là song sinh mọi người khó tin tưởng, nhìn ngược nhìn xuôi chỉ thấy có năm, sáu phần giống nhau.

Cùng chung dòng máu, Phượng tin tưởng trên đời này không ai hiểu hắn hơn mình. Thế nên sau khi trả được thù, cô biết Hắc Long không hề thỏa mãn, hắn xứng đáng làm vị vua thống trị thế gian này. Vì vậy cô hết sức hỗ trợ hắn đùa trò chơi chinh phục.

“Không được. Mọi thứ đã chuẩn bị xong chỉ chờ ngày xuất phát viễn chinh. Bây giờ tạm dừng sẽ mất sĩ khí.” Hắc Long lắc đầu cự tuyệt.

“Nhưng…”

“Lần này ta sẽ rất nhanh chiến thắng trở về, cứ coi như đó là lễ vật dành cho hoàng tỷ.” Hắc Long trấn an Phượng. Vì là người thân duy nhất hắn mới đủ kiên nhẫn giải thích. Đổi lại người khác nếu không bị hắn mắt lạnh đông cứng thân thể lẫn linh hồn, cũng đã sớm bị hắn không kiên nhẫn ra lệnh giết chết.

“Tỷ đã thỉnh ý thần linh. Mùa đông sắp tới sẽ gây trở ngại việc hành quân và là nền móng khiến vương triều sụp đổ!” Phượng vẫn cố thuyết phục.

“Ý của thần linh là trận này ta sẽ thua?” Hắc Long nhíu mày.

Phượng ngập ngừng, cô không thể nói dối về thần, đành thở dài đáp. “Không phải.”

“Vậy thì được rồi. Tỷ không cần lo sợ linh tinh. Tên ta là Vương Hắc Long, dù là thần linh hay ma quỷ không dễ dàng đánh bại được ta Hãy cười lên đi, nét buồn trên mặt tỷ làm ta không yên tâm lên đường.” Hắc Long vươn tay vuốt nhẹ cằm Phượng.

“Hoàng đệ…” Tiếng thở dài bất lực.

Phượng gượng cười dù trong mắt ẩn dấu lo sợ. Cô quá hiểu tính nết người em trai mình, khi hắn đã muốn gì thì quyết ý hoàn thành, không ai ngăn cản được. Chẳng phải cô không hiểu chuyện hay lo sợ hắn sẽ chết. Không, Hắc Long của cô rất hùng mạnh, không ai có thể đánh bại. Chỉ là linh cảm thần nữ cho cô biết chuyến đi này sẽ làm tất cả thay đổi theo chiều hướng xấu. Và hắn sẽ vuột khỏi tay cô. Một thứ linh cảm không bằng chứng nhưng chân thật.

TV…………..TV

Đạo quân Hỏa quốc đi đến đâu cỏ cây khô héo đến đó. Những người lính hành động như xác chết, khuôn mặt không biểu cảm. Trên đường chinh phạt phương nam, không một lực lượng nào chống nổi đạo quân thây ma. Rất nhiều thành chúa mở cổng đầu hàng để đổi lấy sự bình yên. Thành trì nào ngoan cố chống cự, sẽ không còn một ai sống sót, thành quách bị phá hủy, tài sản và con người thiêu đốt thành tro bụi. Tàn nhẫn nhưng hữu hiệu, đội quân tiến nhanh như gió lốc.

Cuộc viễn chinh ngừng lại khi hạt tuyết đầu tiên rơi xuống, năm nay tuyết đột nhiên rơi nhiều khiến quân lương khó vận chuyển do đường xa xôi. Lại thêm ý chí chiến đấu của binh sĩ ngày càng suy sụp vì đã qua nhiều ngày không hạ nổi bờ tường bảo vệ trung tâm Thủy quốc. Hắc Long sau khi cân nhắc tính toán, quyết định hạ lệnh rút lui, dù sao với hắn Thủy quốc lúc nào đến lấy cũng được, không vội nhất thời. Dĩ nhiên quyết định này được binh sĩ hết mực đồng tình. Khi tới khu rừng gần biên giới Hỏa quốc, Hắc Long ra lệnh hạ trại nghỉ ngơi. Sau khi dạo quanh một vòng quan sát, hắn dắt ngựa đi về hướng khu rừng.

Một người lính vội bước lại cúi chào rồi hỏi.

“Bệ hạ định đi đâu vậy?”

“Ta muốn vào rừng để săn thú phương nam đem về tặng hoàng tỷ.” Hắc Long tâm tình tốt trả lời.

“Bệ hạ hãy sai người đi khắp bốn phương tìm những con thú trân quý nhất thế gian tặng nữ hoàng, chỉ xin đừng vào Rừng Cấm.”

“Rừng Cấm?” Hắc Long lập lại, bị gơi dậy tò mò.

Thấy tên lính cúi đầu như muốn nói lại thôi, hắn không thúc hối mà im lặng đứng chờ. Người này là thôn dân sinh ra nơi đây, sau gia nhập một đường đánh tới kinh đô Thủy quốc, nhất định biết rất rõ về địa phương này. Sau lúc lâu đắn đo, cuối cùng tên lính giải thích.

“Bệ hạ có tin Thiên Sứ tồn tại không?”

“Ta chưa từng thấy nên không tin.” Hắn nhún vai. Phượng là thần nữ truyền đạt ý chỉ thần linh, nhưng hắn chưa bao giờ tin tưởng sự tồn tại hư vô của thần. Hắn có cuộc sống con người của hắn, thần linh là một sinh vật khác không liên quan, hắn cũng không hứng thú đi tìm hiểu. Nếu đến lúc hắn chán chiến tranh cùng con người, có lẽ hắn sẽ đi tìm thần khiêu chiến cũng không sai.

“Chúng tôi thì tin.” Tên lính chỉ tay hướng khu rừng. Đây là một khu rừng không có gì đặc biệt hơn mọi khu rừng khác, ngoại trừ thân cây to cao hơn, lá cây một màu xanh biếc. “Ở giữa rừng tồn tại một hồ nước trong suốt, là nơi các Thiên Sứ thường xuống tắm. Vì khu rừng quá dày đặc, lại thêm nhiều pháp thuật yểm bùa, nếu ai bất hạnh xâm nhập sẽ đi lạc rồi đói chết. Thú vật bên trong đa số có một ít pháp thuật để có thể tồn tại ở đó. Chỉ những chiến binh cấp cao mới dám mạo hiểm vào trong săn bắt, giá bán mỗi con thú rất cao nhưng đổi lại là an nguy sinh mệnh. Nó quá nguy hiểm nên được gọi là Rừng Cấm.”

“Thiên sứ thường xuất hiện trong rừng sao?”

“Phải, nhất là trong khoảng thời gian này.”

“Ngươi làm tốt lắm khi báo cho ta biết chuyện này. Hãy đến chỗ quản lý quân lương lấy một trăm bao thóc.” Hắc Long nhàn nhạt nói.

Tên lính mừng rỡ vội quỳ xuống hôn mũi giày Hắc Long, vội vàng chạy đi về phía lều trại. Hắc Long chờ tên lính đi khuất liền leo lên lưng ngựa, sửa lại ống tên đeo sau lưng, thúc ngựa phóng vào khu rừng. Hắn cảm thấy ngọn lửa phấn khích đang bùng cháy bên trong cơ thể, cơn gió mát không cách nào dập tắt. Hắn muốn tận mắt thấy Thiên Sứ, sinh vật tượng trưng cho sự thuần khiết, có gì khác với kẻ bị gọi là ác quỷ như hắn?

Từ giây phút đầu tiên nhận thức thế giới này, hắn chỉ nhìn thấy hai sắc màu đỏ và đen. Đỏ của máu, đen của tròng mắt vô hồn người mẹ sinh ra hắn, cả giọt nước mắt của người chị run rẩy ôm hắn cũng một màu đỏ chói mắt. Khi nắm trong tay quyền lực, hắn lại tô vẽ thêm nhiều sắc đỏ thẫm. Máu của những kẻ đã hãm hại mẹ hắn, của anh chị em khác nửa dòng máu. Cho đến cuối cùng, hoàng tộc chỉ còn lại hắn và người chị ruột, Vương Phượng. Hắn không mong có thân xác con người dễ bị tổn thương, tâm hồn yếu đuối. Hắn khao khát trở thành quỷ, vì chúng không có trái tim, không xúc cảm dư thừa gây trở ngại hành động. Hắn luôn thấy bản thân không hòa hợp, mang thân thể con người nhưng lại có trái tim ác quỷ. Lạc lõng giữa nhân gian.

Đang đi loanh quanh trong rừng, đến lúc gần như tin chắc bị lạc thì hắn nghe thấy giọng hát ngọt ngào vang lên. Tiếng hát trong như pha lê, mỏng manh tựa sợi tơ len qua từng kẽ lá ngọn cỏ bay đến bên hắn. Hắc Long lập tức phi ngựa về hướng có tiếng hát.

Hắc Long không ngờ khoảnh khắc đó, khi đôi mắt đen tối của hắn bừng sáng bởi sinh vật thuần khiết nhất thế gian, cũng là lúc hắn vĩnh viễn gánh lấy nỗi thống khổ không có tận cùng. Nhưng cũng chính trong khống khổ mang lại cho hắn niềm vui không gì sánh bằng.

Hắc Long không tin cái gọi là yêu ngay từ giây phút đầu gặp nhau. Để một người yêu một người phải trải qua thời gian dài quen biết, hiểu rõ tất cả điều xấu và tốt của người đó. Nếu có thể chấp nhận và bao dung tất cả khuyết điểm đối phương, mới đủ tư cách yêu. Nhưng ánh mắt đầu tiên thấy Michael, sâu tận linh hồn hắn chấn động, trái tim khắc ghi hình ảnh Thiên Sứ mà thời gian trôi qua không thể phai nhòa.

Sau này Hắc Long thường tự hỏi, nếu thời gian quay ngược, hắn có vào trong rừng?

Câu trả lời luôn chỉ có một.

Hắn vẫn đi vào.

Vì tại nơi đó, hắn đã gặp được báu vật quý giá đẹp đẽ nhất thế gian.

Lần đầu tiên hắn chạm tay vào trái cấm.

Part II: Khúc ca của Thiên Sứ

“Michael! Michael! Đừng đi có được không?!”

Trên dãy hành lang sáng như gương, một người mang đôi cánh trắng sau lưng, phải nói đó là Thiên Sứ có mái tóc vàng nhạt vừa chạy vừa nói gấp. Thiên Sứ đi phía trước đứng lại, vài cọng lông vũ khẽ rung động theo cái xoay người nhẹ nhàng. Đôi mắt tím lạnh lùng nhìn kẻ vừa gọi mình, mái tóc bạc sáng lên dưới ánh mặt trời, chân mày hình cánh cung, mũi thẳng, làn da trắng muốt, bờ môi mỏng hồng. Tất cả tạo nên một vẻ đẹp hoàn hảo mà hư ảo.

“Đại Thiên Sứ Jibril, vì sao ngài ngăn cản tôi xuống nhân gian ngày hôm nay? Ngài là một trong Tứ Đại Thiên Sứ, có phải con mắt tiên tri đã cho biết điều gì đó?” Từ khuôn miệng xinh đẹp thoát ra giọng nói thanh như tiếng ngọc khua.

Thiên Sứ Jibril bối rối vân vê lọn tóc vàng, đôi mắt bạc như nhìn thấu người đối diện, ai có ngờ đôi mắt đó lại chẳng thấy gì. Jibril thấu suốt không gian-thời gian, nhưng không thấy được những thứ hữu hình trước mắt.

“Michael, ta không thể nói, vì sẽ phạm vào luật cấm gây xáo trộn trời đất. Nhưng với khả năng tiên tri chỉ thua ta, một trong Tứ Đại Thiên Sứ, chắc cậu cũng đã linh cảm được chút gì rồi chứ?”

“Tôi chỉ cảm thấy tim đập mạnh. Thứ linh cảm đó thúc giục tôi hôm nay nhất định phải đi.” Thanh âm đáp lại bằng phẳng không mang theo tia cảm xúc

Jibril thở dài, miễn cưỡng phất tay. “Nếu là vậy…thì hãy đi đi.”

Michael nghi hoặc nhìn Jibril một lúc rồi tung cánh bay qua những áng mây trắng trôi bềnh bồng, vượt cổng trời thông tới mặt đất. Jibril đứng lặng yên, hình bóng ngài nhạt nhòa trong màu trắng mông lung, môi mấp máy.

“Lẽ nào số phận thật không thể thay đổi?”

TV…………..TV

Bàn chân nhỏ nhắn của Michael khẽ chạm vào thảm cỏ xanh. Y phục mềm và trắng như mây lướt trên làn da. Michael bước xuống mặt hồ trong vắt tựa gương soi phản chiếu bầu trời xanh, đôi cánh trắng sau lưng từ từ tan biến như khói sương. Thật ra chàng có thể tắm ở Suối Trời, không cần xuống mặt đất dễ gặp nhiều nguy hiểm. Nhưng Michael thích đắm mình trong làn nước mát, ngắm khung cảnh thiên nhiên nhiều sắc màu tinh khiết, nghe tiếng chim hót ríu rít, muôn thú gầm gừ hơn là chỉ nhìn thấy xung quanh cảnh vật đơn điệu toàn là mây. Từng sợi tóc dài óng ánh hạt nước trôi bềnh bồng theo gợn sóng. Thiên Sứ cất cao tiếng hát.

Vượt qua muôn vàn gió mây

Đi khắp nghìn trùng núi sông

Gặp gỡ phải chăng số mệnh?

Khi đêm buông rũ tấm mành the

Khi mặt trời lộ ánh dương quang

Cũng là lúc ta tìm thấy nhau

Như sao Mai và sao Hôm

Khi hai ánh mắt vô tình giao nhau

Biết là bi thương bắt đầu dậy sóng

Khi hai bàn tay chạm khẽ vào nhau

Biết là ngày biệt ly rồi sẽ đến

Khi hai trái tim như chung nhịp đập

Cũng là lúc cách biệt âm dương

Khi ngỡ chia ly là mãi mãi

Quay đầu lại…

Tương phùng giữa nhân gian

Khúc ca chấm dứt, Michael giật mình bừng tỉnh. Lời bài hát chàng chưa từng nghe cũng chưa bao giờ hát. Chỉ là âm điệu nhảy múa trong đầu rồi thoát khỏi bờ môi, chàng hiểu đây là bài ca về số phận tương lai của chàng. Michael không điều khiển được năng lực tiên tri như Jibril, thỉnh thoảng thật đột ngột sẽ có những dự báo về tương lai, đôi khi chàng nắm bắt được, nhiều lúc lại để tuột mất. Mang năng lực chỉ thua Tứ Đại Thiên Sứ, nhưng Michael lại có địa vị thấp kém nhất trong các Thiên Sứ. Ngoài Jibril, không ai nói chuyện hay làm bạn với chàng, những ánh mắt vô cảm lướt qua như không nhìn thấy chàng. Tất cả sự lạnh lùng tàn nhẫn đó chỉ vì Michael có đôi mắt tím khác với tất cả Thiên Sứ, màu của ma quỷ. Nhưng chàng nào có muốn như thế? Đó là do một phút Thượng Đế sơ ý khi tạo ra hình hài chàng. Michael không thể đại nghịch oán trách Ngài, chàng chỉ có thể lạc lõng nơi thiên đàng.

Là Thiên Sứ mà chẳng phải Thiên Sứ.

Michael bước khỏi hồ nước, khoác áo rồi tung cánh bay đi. Dù thiên đàng không mang lại cho chàng điều gì ngoài màu trắng hư vô, nhưng nơi đó vẫn là nhà, là sự sống của chàng.

Thiên Sứ không thể ở lâu trên mặt đất ô nhiễm, bởi không khí và những ý niệm đen tối từ con người chẳng khác nào thuốc độc. Vì Thiên Sứ là tạo vật nhạy cảm với những gì không trong sạch, khi đã bị nhiễm bẩn, Thiên Sứ sẽ tan biến thành cát bụi, hay như con người nói là chết.

Ngay khi đôi chân rời khỏi mặt đất, một mũi tên đen xé gió xuyên thủng đôi cánh và tiếp tục đâm sâu vào da thịt Michael. Chàng rơi xuống mặt cỏ mềm mại, lông vũ bay lả tả trong không gian. Trước khi hôn mê, chàng cảm nhận thân thể được thứ gì đó nâng lên cao. Một thứ có nhiệt độ nóng bỏng so với làn da lạnh giá của chàng. Âm thanh trầm lạnh tiến vào tai chàng.

“Bắt được rồi, Thiên Sứ của ta!”

Qua mi mắt sắp khép, chàng lờ mờ nhìn thấy một khuôn mặt nhưng lại không thấy rõ. Khép mi mắt, Michael rơi vào bóng tối.

Bánh xe định mệnh chuyển động

Hai linh hồn khác biệt giao nhau

Cuộc chiến giữa Thiên Sứ và Ác ma

Ai sẽ thắng?

Dù kết quả ra sao

Thứ còn lại chỉ là thống khổ

Bi thảm không hồi kết

Sonata 2: Thiên Sứ trong chiếc lồng son

Thiên Sứ khi bị tạo vật chết chóc như kiếm hay mũi tên đã vấy máu gây tổn thương, nếu quá bảy lần mặt trời mọc không được tắm Suối Trời sẽ qua ba giai đoạn. Trước tiên mất đi giọng nói, Thiên Sứ thường đưa tin từ thần thánh cho con người, không thể giao tiếp với con người là đã mất đi tư cách Thiên Sứ. Gần đến giai đoạn cuối, thân thể sẽ dần giống hệt như con người, có xác thịt, đôi cánh sẽ biến mất. Đến thời khắc cuối cùng là cái chết như con người, không thể tan biến trở về với thiên nhiên.

TV…………..TV

Nghe tin đại quân toàn thắng trở về, Phượng hối hả giục tỳ nữ trang điểm cho mình thật lộng lẫy. Cô cùng các đại quan đứng trước cung điện chờ đón. Khi mặt trời quá đỉnh đầu, đoàn quân rầm rộ di chuyển tới cửa cung điện. Hắc Long đi dẫn đầu, hắn xuống ngựa, tiến tới hôn nhẹ lên má Phượng.

“Trông hoàng tỷ gầy đi nhiều.”

“Hoàng đệ cũng vậy.” Cô trìu mến sờ khuôn mặt lấm bụi phong sương của Hắc Long, đôi mắt đẹp rơi lệ xót xa.

Từ ngày hắn đi, Phượng không rời điện thần một bước, cô đêm ngày cầu nguyện hắn bình an trở về. Nhưng sao bây giờ người thật đã đứng trước mặt, nỗi bất an trong cô vẫn không nguôi ngoai? Mắt Phượng vô tình nhìn về hướng mấy người lính đang khiêng một chiếc lồng chim đủ lớn để nhốt một người. Khi thấy thứ bị nhốt bên trong, cô hét lên kinh hãi. Mọi người trong cung điện khi nhìn thấy chiếc lồng cũng cùng biểu cảm như cô, họ sợ hãi thất thanh.

“Thiên Sứ???”

“Đó là Thiên Sứ!?”

“Thật sự là Thiên Sứ!!!”

“Đúng là Thiên Sứ phải không?”

“Không tin nổi có ngày được nhìn thấy một Thiên Sứ thật sự!”

“Nhưng sao Thiên Sứ bị nhốt trong lồng?”

“Bắt Thiên Sứ là tội lỗi!”

“Thượng Đế sẽ giáng lời nguyền xuống Hỏa quốc!!!”

“Phải thả Thiên Sứ về trời!!!”

“Đúng vậy, mau thả Thiên Sứ ra!!!”

“Để Thiên Sứ được tự do!!!”

Một vị quan có lẽ tuổi cùng địa vị cao nhất trong tất cả những người có mặt, râu tóc bạc trắng, vẻ mặt phúc hậu, bước ra nói. “Chắc bệ hạ đã nghe những lời vừa rồi? Xin hãy vì mạng sống muôn dân Hỏa quốc, thả Thiên Sứ!”

Hắc Long cao ngạo nói. “Chính ta bắt Thiên Sứ, nếu thần linh thật sự giáng tội thì một mình ta chịu, không liên quan đến các ngươi!”

Hắn phất áo choàng bước đến gần chiếc lồng lớn. Nếu không có đôi cánh, sinh vật nhốt trong lồng sắt giống hệt một thanh niên loài người, mang vẻ đẹp khiến kẻ nhìn thấy phải đui mù. Lần đầu tiên, Hắc Long bị thu hút bởi tiếng hát ngọt ngào mỹ lệ. Hắn khao khát nghe lại lần nữa giọng hát như thứ rượu thượng hạng nhất hắn từng nhấm nháp. Không biết đã bao nhiêu năm rồi hắn không ngủ ngon, chỉ cần nhớ lại giọng hát tuyệt vời kia hắn sẽ lập tức rơi vào mộng đẹp. Lần thứ hai ngắm nhìn thật kỹ, thu hút hắn không phải vẻ đẹp kỳ ảo bề ngoài mà là đôi mắt tím, kỳ bí và u buồn, hoàn toàn trái ngược với khuôn mặt lạnh băng.

“Nào, hãy hót đi, ta muốn mọi người ở đây nghe tiếng em hát. Hỡi con chim xinh đẹp trong chiếc lồng son.” Hắn quyền uy ra lệnh.

-Thả ta ra! Ngươi dám bắt nhốt tạo vật của thần?! Rồi linh hồn ngươi sẽ không đến được Thiên Đàng!!!

Michael trừng mắt giận dữ. Hắc Long chẳng đáng hừ lạnh.

“Ta vốn không hứng thú tới cái Thiên Đàng gì đó! Em không chịu hót ư? Rồi đây em sẽ phải khuất phục trước ta, vị vua vĩ đại nhất mọi thời đại!”

-Ngươi và các thần dân của ngươi sẽ trả giá cho tội lỗi này!

“Để rồi xem ai khuất phục trước.” Hắc Long nhếch môi, hắn luôn thích những trò chơi chinh phục.

“Hắc Long, nãy giờ đệ đang nói chuyện với ai vậy?” Phượng bước tới cạnh hắn, bất an hỏi.

“Thì với Thiên Sứ, tỷ không nghe thấy sao?” Hắc Long chỉ vào chiếc lồng.

Phượng lắc đầu. “Tất cả chỉ thấy một mình đệ độc thoại.”

“Không thể nào!!!” Hắc Long kinh ngạc kêu lên, nhìn lướt qua vẻ mặt nghi hoặc của mọi người. Hắn xoay người vịn chấn song, kích động hét. “Hãy nói gì đi! Mau lên! Ta rõ ràng nghe thấy em nói mà!!!”

-Ngươi tốt nhất nên thả ta ra trước khi quá muộn!

Hắc Long bàng hoàng bước giật lùi, tất cả đã rõ, đôi môi Thiên Sứ mấp máy nhưng không hề có âm thanh nào phát ra. Những đoạn đối thoại vừa nãy chỉ là ý nghĩ của Michael truyền thẳng vào não hắn, không một ai khác nghe thấy. Tay hắn siết thanh sắt chấn song như muốn bẻ gãy nó.

“Tại sao không phát ra tiếng nói? Giọng hát tuyệt diệu đó lẽ nào ta không thể nghe lần nữa ư?!”

Phượng nhìn vẻ si mê như mộng du của Hắc Long, tay chân cô trở nên lạnh ngắt. Lần đầu tiên cô thấy hắn bộc lộ nhiều tình cảm ngoài sự lạnh lùng và thờ ơ. Chẳng lẽ linh cảm lúc trước đã ứng nghiệm? Phượng nắm tay, những móng dài cứa vào da thịt. Cô gượng cười khuyên Hắc Long.

“Bây giờ Thiên Sứ đã không thể nói, với đệ không còn giá trị, nên thả ra đi.”

Hắc Long chậm chạp hạ tay xuống, biểu cảm lại trở về điềm tĩnh. Hắn kiên quyết nói. “Không! Ta không bao giờ từ bỏ thứ thuộc về mình. Dù đó có là Thiên Sứ!”

Phượng tuyệt vọng, biết bây giờ có nói gì hắn cũng không nghe lọt tai, đành thở dài ra hiệu đám lính đem lồng sắt nhốt Thiên Sứ vào cung điện. Cô chỉ còn cách dần dần thuyết phục hắn, cô thật không muốn Thiên Sứ xuất hiện trong tầm mắt mình. Thấy Hắc Long ánh mắt nhìn một người khác, quan tâm thứ khác ngoài mình, lồng ngực cô như thắt lại, rất khó chịu.

Mây đen bắt đầu phủ giăng Hỏa quốc.

TV…………….TV

Đã là ngày thứ hai mươi từ khi Michael bị Hắc Long bắt và nhốt lại. Chàng không chút lo sợ khi thời gian chết đếm ngược từng giờ khắc, với chàng, cuộc sống mỗi ngày luôn đơn điệu, cái chết đơn giản là một cách bước qua không gian khác. Michael chỉ bực bội khi bị Hắc Long xem như chim quý hiếm. Michael không thể tự do bay lượn dù chiếc lồng nhốt chàng rộng rãi và đầy đủ vật dụng không thua gì gian nhà nhỏ. Michael vốn tính trầm lặng, chàng muốn yên tĩnh chờ đón thần chết. Nhưng có kẻ lại chẳng chịu cho chàng nguyện ý.

“Con chim bé nhỏ của ta, hôm nay vẫn không hót sao?”

Michael không cần nhìn lên cũng biết kẻ đang nói là ai, chàng đã quá quen thuộc giọng điệu kiêu ngạo này. Đó là kẻ chỉ thích làm theo ý mình, kẻ duy nhất nghe được tiếng nói trong câm lặng của chàng, Vương Hắc Long.

-Tên ta là Michael, không phải con-chim-bé-nhỏ.

“Nhưng gọi Michael không dễ thương lắm.” Hắc Long bỡn cợt, thấy chàng cúi đầu im lặng liền biết ngay ‘người ta’ đã giận. Trong thời gian qua, hắn hiểu rõ hơn tính cách Michael. Chàng đơn giản như con mèo xù lông khi người lạ đến gần, chỉ khác thay vì lộ móng vuốt, chàng lại dùng vũ khí là ngọn giáo băng giá. Người khác thấy hắn không sợ hãi chạy trốn thì tìm cách nịnh nọt. Chính phản ứng khác lạ không như bao con người hắn từng gặp, khiến Hắc Long mỗi ngày không đến trêu chọc chàng đánh rớt mặt nạ lạnh lùng thì thấy ngứa ngáy. Hôm nay cũng như thường khi, hắn lại tiếp tục buông lời trêu chọc.

“Nghe nói Thiên Sứ không ăn uống giống con người mà chỉ hít thở không khí trong lành. Ta đặc biệt cho em ở trong khu vườn đầy cỏ cây, chim muông. Ta đối tốt với em như vậy, lại nhận lấy sự lạnh lùng, thật khiến ta đau lòng. Tuy ta đã bắt nhốt em, nhưng ngoài sự tự do, còn lại ta cho em tất cả, dù bận việc triều chính ta vẫn cố mỗi ngày đến gặp để em không cô đơn. Nay ngay cả nhìn ta em cũng không bằng lòng sao?”

Nếu bây giờ có bất cứ ai nhìn thấy Hắc Long, thậm chí là Phượng, chắc chắn sẽ ngất xỉu. Ai tin nổi Vương Hắc Long, vị vua vĩ đại, được xưng Ma Vương có ngày nói ra giọng điệu kinh tởm thế này? Cái giọng làm nũng cùng oan khuất đối lập bề ngoài uy nghi khí thế của hắn khiến người nghe lạnh xương sống.

Hắc Long những tưởng Michael sẽ như mọi lần, phớt lờ điều hắn nói. Nhưng hắn đã lầm.

Michael ngẩng đầu lên, khuôn mặt vẫn không có biểu cảm nhưng trong đáy mắt đã mang chút tia cảm xúc. Tuy chàng cảm thấy bực bội mỗi khi Hắc Long tới phá tan không gian yên tĩnh yêu thích, nhưng chàng không ghét những câu chuyện thú vị trong thế giới con người hắn lảm nhảm kể. Bây giờ khi hắn nói đã làm nhiều điều vì chàng, nhất là hắn nói với giọng ai oán, Michael ngẫm nghĩ thấy đúng là mình quá khắc nghiệt với hắn.

Bản năng Thiên Sứ là không bao giờ dối trá, tha thứ kẻ hại mình và thương yêu người bị đau khổ.

Hắc Long chấn động, lần đầu tiên nhìn thấy đôi mắt trong veo không phủ tầng băng. Sức hấp dẫn toát ra từ Michael càng mãnh liệt hơn, như hút linh hồn hắn giam vào trong thạch anh tím. Từ trước đến nay hắn tự tin mình có ý chí lực vô cùng mạnh, không dễ bị cái gọi là sắc đẹp mê hoặc. Nhưng bây giờ hắn phải thừa nhận đã bị Thiên Sứ hấp dẫn. Không phải vì Michael ngoại hình đẹp mà là từ khí chất phát ra làm hắn muốn tìm hiểu, lâm vào mê muội.

Lần đầu tiên Michael nhìn kỹ Hắc Long. Chàng thấy kinh ngạc. Không ngờ có một con người mang vẻ đẹp không thua gì Thiên Sứ, có khi còn hơn. Michael không ngăn được, trong một thoáng đã say mê ngắm nhìn những đường nét hoàn mỹ của tạo hóa.

Mắt, mũi, miệng, cổ, ngực, tay, chân, toàn thân tất cả nếu thiếu một ít sẽ hóa ra lệch lạc. Khuôn mặt kiên nghị, không nhu hòa nhưng cũng không thô. Mũi thon hơi cao, tạo cảm giác kiên nghị. Môi đầy đặn khẽ nhếch giống cười lại không phải cười, màu sắc môi nhợt nhạt bạc trông như rất lạnh. Điểm thu hút nhất trên khuôn mặt Hắc Long chính là đôi mắt. Một đôi mắt đen tối, khắc nghiệt, trống rỗng, gần như không có cảm xúc nào ngoài khao khát phá hủy. Michael chợt hô hấp khó khăn trước đôi mắt ma quái đó, nỗi sợ hãi không tên khiến chàng muốn bỏ chạy nhưng đôi chân như đông cứng tại chỗ.

Hắc Long vươn tay ra, thì thào trong vô thức.

“Thật xinh đẹp.”

Bàn tay hắn chưa kịp chạm vào chấn song đã khựng lại, chỉ vì băng giá lại phủ lên mắt Michael. Đôi môi mím chặt, mắt khép thờ ơ che khuất thạch anh tím, một tầng vô hình ngăn cách hai người còn cứng rắn hơn song sắt. Hắc Long cảm thấy hụt hẫng như vừa đánh mất thứ gì đó, hắn thở dài gượng nói.

“Không cần nhìn ta như thế. Ta sẽ không chạm vào em, cũng không ép buộc em làm điều không muốn.”

Chưa một lần nào trong đời hắn nghĩ mình có thể nói ra câu trên bằng giọng điệu nhu hòa như thế.

Michael đề phòng nhìn Hắc Long.

-Con người các ngươi giống hệt nhau, đều si mê vẻ ngoài đẹp đẽ này. Ngươi cũng không khác gì họ.

Hắc Long giận dữ quát. “Ta không giống bọn chúng!!!” Sao chàng dám nói như thế, vậy chẳng khác gì sỉ nhục chính chàng và coi thường hắn. Hắn sẽ không bao giờ cưỡng ép chàng hoặc làm gì vấy bẩn chàng. Không bao giờ.

Michael hơi giật mình trước khí thế áp bách từ Hắc Long. Trong chốc lát kinh ngạc qua đi, chàng trấn tĩnh lại.

-Vậy từ nay ngươi đừng tìm ta nữa.

Hắc Long mở miệng nhưng không có lời nói nào thoát khỏi môi. Qua thật lâu sau, hắn khôi phục lại vẻ đùa cợt, tuy trong giọng nói không che giấu nổi thất vọng. “Ta không phải làm theo lời em.”

Michael xoay người đi về chỗ ngủ của mình, nằm trên tấm vải trắng tinh bên dưới lót đầy lông vũ. Lưng chàng quay về phía hắn.

-Tùy ngươi.

Hắc Long mỉm cười, cất bước đi về cung điện của mình, không quên câu nói quen thuộc.

“Mai ta sẽ lại tới.”

Sonata 3: Trái tim Thiên Sứ

“Lúc gần đây trông hoàng đệ có vẻ rất vui.” Phượng làm như vô tình nói.

“Phải không?” Hắc Long trên mặt là vẻ lãnh đạm muôn thuở, nhưng ánh mắt nhàn nhạt ý cười đã tố cáo điều ngược lại.

Phượng nhìn Hắc Long thật lâu, cúi đầu nói khẽ. “Sự thay đổi của đệ có lẽ là điều tốt. Nhưng tỷ không muốn đệ thay đổi vì một ai khác.”

“Tỷ vừa nói gì? Ta không nghe rõ.” Hắc Long nghiêng người tới gần Phượng.

“Không có gì.” Phượng ngẩng đầu lên, gượng cười.

Hắc Long nhíu mày nghi hoặc nhưng không hỏi thêm. Nếu cô đã không muốn nói thì hắn không sẽ ép buộc. Trên đời này hắn chỉ còn duy nhất một người chị, hắn luôn trân trọng mối dây liên hệ máu mủ này. Chỉ là Hắc Long không ngờ, sự ân cần vô tâm của hắn sớm đã khiến trái tim thiếu nữ rung động.

Từ rất lâu trái cấm đã đơm hoa, ngày kết trái cũng là thời khắc hủy diệt.

Hắc Long gối đầu trên chân Phượng, duỗi thẳng người, lười biếng híp mắt. Từ nhỏ đến tận bây giờ, những lúc gần bên Phượng hắn mới hoàn toàn thư giãn, không phải lo lắng những âm mưu đen tối hãm hại mình. Vì là người thân, hắn không phải đề phòng bị lừa gạt, bị phản bội, bị đẩy vào những bẫy rập vô hình.

Phượng dịu dàng vuốt mái tóc đen rũ trên trán Hắc Long, ngón tay làm như vô tình chạm vào mi mắt khép. Trong mắt không giấu được yêu say đắm.

Phượng là một nữ hoàng diễm lệ, tài sắc vẹn toàn, biết bao nhiêu gã đàn ông sẵn sàng quỳ xuống chân cô, cam nguyện thành nô lệ. Nhưng cô đã trao trọn trái tim cho người em trai tài hoa, Vương Hắc Long. Hoàng tộc có luật anh chị em ruột kết hôn với nhau để bảo toàn huyết thống, Phượng luôn mong ước tới ngày thành hôn cùng Hắc Long. Cô đã mong mỏi, chờ đợi rất lâu. Cô biết hắn đối với cô chỉ có tình chị em, nhưng cô tự tin không người con gái nào xứng đáng sánh đôi cùng hắn hơn mình, thời gian sẽ biển đổi tình cảm của hắn.

Nhưng rồi tất cả mọi kỳ vọng bỗng chốc sụp đổ khi Michael xuất hiện. Một Thiên Sứ vô cảm lại làm Hắc Long si mê. Cô không cam tâm khi khó khăn lắm cô mới khiến hắn thư giãn ở bên mình, còn Michael chỉ đơn giản im lặng đã khiến hắn nở nụ cười, làm hắn thích giở tính trêu chọc như mọi chàng thanh niên cùng lứa tuổi khác. Phượng cảm nhận từng ngày Hắc Long dần tuột khỏi tay mình, lại không biết cách nào níu giữ hắn. Hàng đêm cô đau khổ khóc thầm trong bóng tối.

Phượng cúi người, đôi môi lướt nhẹ trên bờ môi bạc lạnh, thì thầm.

“Xin đệ, Hắc Long, đừng yêu ai. Dù không có được đệ, xin đừng để bất cứ ai chiếm vị trí quan trọng trong tim đệ hơn tỷ.”

Khóe mắt khô nhưng lòng đang khóc. Yêu đơn phương thật sự rất đau khổ, nhưng chỉ có thể càng lún càng sâu.

TV…………………TV

Nửa tháng sau.

“Hắc Long, nghe nói Quốc sư tạo phản, có thật không?”

“Tỷ yên tâm, ta sẽ nhanh chóng bắt phản tặc đem chém trước toàn dân!” Hắc Long nghiến răng giận dữ. “Không ngờ một trung thần như ông ta lại phản bội!”

“Nhưng…tỷ nghĩ lời ông ta nói không sai. Tỷ và đệ chia đôi quyền lực vương triều, chúng ta nên kết hợp lại trước khi xảy ra bạo loạn. Giống như Quốc sư, vì bất mãn đã tạo phản.” Phượng ngập ngừng nói.

“Đã nói tạm thời đừng đề cập đến chuyện này rồi mà?! Ta muốn tập trung nới rộng lãnh thổ!!!” Hắc Long gắt gỏng. Gần đây những người xung quanh cứ nói vào tai hắn nên sớm tiến hành hôn lễ. Đâu phải hắn không biết việc ưu tiên nhất là ổn định vương quốc, củng cố lòng dân? Chỉ là hắn ghét bị kẻ khác xếp đặt, hơn nữa một phần cũng vì hắn không muốn lấy Phượng. Làm chồng một người mình không có cảm xúc nào khác ngoài thân tình ruột thịt, đối mặt có bao nhiêu khó chịu những người đó sao hiểu được?

“Tại sao đệ do dự? Hôn ước này đã định trong hoàng gia, các quan đại thần, dân chúng trông chờ từ lâu, đây là điều không thể thay đổi. Lẽ nào hoàng đệ có người yêu thích?!” Phượng níu tay hắn truy hỏi.

Nghe Phượng hỏi người trong lòng hắn, đôi mắt thạch anh tím thoáng hiện trong tâm trí Hắc Long, hắn giật mình hất tay cô ra. Nhưng Phượng đã nhìn thấy khoảnh khắc bối rối trong mắt hắn, một khoảnh khắc bối rối lướt qua trong mắt hắn đã nhập vào tròng mắt sắc bén của Phượng.

“Tỷ đã đoán đúng phải không? Kẻ đó là ai? Có phải Thiên Sứ không?!”

Hắc Long không đáp, hắn rùng mình trước khuôn mặt méo mó vì hờn ghen của Phượng. Người đứng trước mặt hắn không còn là người chị dịu dàng, hắn không muốn nhìn cô lâu hơn, hắn xoay người bước đi nhanh ra khỏi cung điện. Tiếng hét của Phượng truy đuổi theo chân hắn.

“Hắc Long! Cuộc hôn nhân này đệ không thể tránh khỏi!!! Nếu còn muốn cai trị đất nước thái bình, đệ phải lấy tỷ!!! Hãy nhớ rõ!!!”

TV…………TV

Đầu óc trống rỗng, tâm trí rối bời, Hắc Long buông trôi cơ thể theo sự điều khiển đôi chân. Khi tỉnh trí, hắn nhận ra đang đứng trước chiếc lồng nhốt Thiên Sứ. Môi Hắc Long nhếch nụ cười mai mỉa, hắn đi đến đây để tìm kiếm thái độ lạnh lùng từ Michael ư? Không lẽ hắn là kẻ nghiện bị hành hạ? Lắc đầu, Hắc Long tiếp tục đi. Dù sao hắn cũng đã tới đây, không lý do gì quay lại, ít ra không khí trong trẻo từ Michael cho hắn chút bình yên.

Hắc Long tháo sợi dây đeo trên cổ, tra chìa khóa bằng vàng vào ổ khóa. Cánh cửa mở ra, hắn lách vào trong rồi vội khóa cửa lại, như sợ Michael sẽ thừa cơ bay ra.

Michael ngồi trên tấm vải trắng, mắt vẫn nhìn chăm chú lên khoảng trời xanh qua các khe hở đỉnh lồng. Chàng chú tâm đến nỗi chẳng để tâm gì đến mọi chuyện xung quanh. Hắc Long giờ phút này cũng chỉ mong được yên lặng, hắn bước nhẹ tới gần chàng rồi ngồi xuống cạnh bên, nhắm mắt lại. Không khí trong lành và yên tĩnh nơi đây làm hắn thấy dễ chịu, một phút giây lơi lỏng, những chuyện phiền toái vừa nãy lại ập đến tấn công tâm trí. Hắc Long lầm bầm, hắn nói như cho chàng hoặc chính mình nghe.

“Từ khi sinh ra ta đã bị nhốt trong cung điện hoa lệ này, những luật lệ và trách nhiệm trói buộc khiến ta nghẹt thở. Em ở trong chiếc lồng có lẽ còn tự do hơn ta nhiều.”

Hắc Long gục đầu vào đôi tay, vai hắn trĩu xuống vì gánh nặng. Đâu phải hắn không biết tình cảm mãnh liệt của Phượng. Hắn từng cố gắng đi yêu cô, nhưng bất lực, hắn không thể có gì khác hơn ngoài tình thân. Hắn biết chuyện nổi loạn là do cô đứng sau giật dây, Quốc sư vốn là người nuôi nấng cô thuở nhỏ, làm sao có chuyện cô không biết chút gì. Kết hôn với cô là chuyện phải làm, nhưng hắn lại do dự, dù chẳng có bóng hình nào khiến trái tim sắt thép vương vấn.

Michael nhìn Hắc Long lâm vào trầm tư, chàng nghiêng đầu khó hiểu. Hắn không giống mọi lần vừa xuất hiện thì nói lung tung đến khi chàng phiền chán cau mày mới chịu ngưng. Chàng cảm nhận được nỗi hoảng loạn và đau khổ nơi hắn lan trong không khí. Chàng ngập ngừng, sợ hãi không muốn tiếp cận Hắc Long, nhưng rồi cũng vươn tay ra, ngần ngại chạm vào.

Thiên Sứ vốn là tạo vật nhạy cảm với sự bi thương của nhân loại.

Trong lúc chán nản, đột nhiên Hắc Long cảm nhận một vòng tay ôm lấy mình. Hắn không kịp suy nghĩ đã bật tiếng la hoảng.

“Buông ra! Sẽ bị đau…!!!”

Mẹ hắn vốn là tinh linh của bộ tộc Lửa. Như hầu hết các bộ tộc tinh linh thưa thớt dân số khác, bộ tộc Lửa sống trong hang động tránh xa thế giới loài người. Nhưng cha hắn trên bước đường chinh phạt đã gặp và bắt mẹ hắn đem về như một chiến lợi phẩm. Hắn và Phượng vừa sinh ra đã mang thể chất khác thường, chịu đủ mọi lăng nhục trong khi mang thân phận cao quý. Hắn nhớ mãi một cung nữ tốt bụng luôn cho hắn thức ăn ngon, lần đầu tiên chạm vào hắn đã bị phỏng tay, kinh hoàng thét gọi hắn là quái vật.

Từ đó hắn dựng rào chắn quanh bản thân, không để ai tổn thương mình và cũng không làm tổn thương người. Dần dần, trái tim hắn đông cứng, quên mất cảm giác ấm áp khi thích.

Hắc Long vùng khỏi đôi tay Michael, ngẩng đầu nhìn thấy đôi mắt trong veo. Mỗi khi không thể khống chế cảm xúc như lần này, cơ thể hắn sẽ phát nhiệt nóng đến mức nung chảy sắt thép. Nhưng nhìn vẻ bình thản của Michael khiến hắn bối rối. Hắc Long thử áp tay xuống nền đất, đất cháy đỏ lên như bị thanh sắt nung dí vào. Hắn run run chạm nhẹ một ngón tay vào đầu ngón tay trỏ Michael, cảm nhận làn da lành lạnh khi tiếp xúc, thanh âm hắn run rẩy.

“Không sao cả ư? Không thể nào…”

Hắn vừa mừng rỡ vừa không thể tin được. Hắn đã nghĩ với thể chất khác thường, nên sớm quen cô độc, thì ra chỉ là lừa mình dối người. Khoảnh khắc biết ngoài Phượng còn có một người lạ có thể chấp nhận hắn, lồng ngực trở nên nóng bỏng. Hắc Long ôm chặt Michael như sợ hơi lỏng tay sẽ tuột mất.

Đột ngột bị ôm, Michael giật mình muốn đẩy hắn ra, chợt nghe giọng khàn khàn tiến vào trong tai.

“Đừng động đậy. Ta sẽ buông ra ngay. Cho ta ôm em chỉ một chút thôi…chỉ một chút…”

Michael ngừng cử động. Chàng không ghét thân nhiệt ấm áp bao quanh thân mình. Ấm áp thì ra là thứ dễ chịu như vậy.

TV……………….TV

“Michael, xem ta đem gì đến cho em đây.”

Từng, đóa hoa nhỏ rơi xuống quanh chàng như những bông tuyết đầu mùa. Michael ngước đôi mắt xoe tròn, nở nụ cười đẹp hơn cả hoa. Hắc Long nhìn ngơ ngẩn, lòng rung động nguyện vì nụ cười đó làm tất cả. Ánh mắt vô tình hướng về chân Michael, khoen tròn sắt bao quanh cổ chân nhỏ, dây xích từ khoen sắt nối dài tới chấn song sau lưng Michael. Hắc Long chợt thấy vòng sắt đó thật chướng mắt.

“Có muốn ra ngoài không?”

Michael nhìn hắn đầy nghi hoặc, nhưng lập tức gật đầu, bị nhốt đã mấy tháng, chàng nhớ gió và bầu trời. Hắc Long mỉm cười chìa tay ra.

“Ta đưa em đi.”

Và như thế Hắc Long đã mở cửa chiếc lồng, sau đó đứng dưới ánh nắng chờ đợi. Michael không vội vàng, chậm rãi từng bước ra ngoài.

Chàng nhắm mắt cảm nhận ngọn cỏ mềm mại ve vuốt lòng bàn chân, cơn gió nhẹ mơn man da mặt, mái tóc tơ. Michael sung sướng hít một hơi thật sâu khí trời trong lành, khuôn mặt đẹp như pho tượng trở nên có sức sống. Chàng mở mắt nhìn bầu trời không còn bị những thanh sắt đóng khung. Đôi cánh trắng giang rộng sau lưng Michael từ từ nâng chàng bay lên. Chợt vòng eo bị cánh tay rắn chắc của Hắc Long giữ lại, âm thanh lạnh lùng vang trong gió.

“Chiếc vòng nơi chân em chỉ ta mới có thể mở, sợi xích rắn chắc không vật nào phá hủy.”

Michael nhìn xuống cổ chân, nhíu mày nhìn thật lâu sợi xích sắt, sau đó thu cánh lại, vẻ mặt ủ rũ thất vọng khiến trái tim Hắc Long trở nên mềm mại. Hắn không tự trong giọng nói nhu hòa rất nhiều.

“Em không thể trốn thoát, hãy ngoan ngoãn.”

Michael cúi đầu, chàng cũng không phải muốn trốn vì không có nơi nào để đi, chỉ là muốn bay lượn thỏa thích.

Tâm thần Hắc Long xao xuyến bởi mùi hương như có như không toát ra từ người chàng. Hắn như đang ôm vào lòng một đóa hoa mong manh. Bất giác nhích lại gần để khoảng cách không còn hiện hữu, vô thức hôn trộm lên mái tóc óng ánh sắc bạc.

Cơn gió mạnh thổi lao xao hàng cây, lũ chim ríu rít kêu hoảng hốt làm Hắc Long giật mình tỉnh trí. Hắn buông chàng ra, xoay lưng che giấu cảm xúc không bình thường, lạnh nhạt nói.

“Về thôi.”

Michael quay đầu nhìn lại lần nữa khoảng trời mênh mông xanh ngát, sau đó đi theo Hắc Long.

Phía cuối chân trời màu xám dần lan rộng.

Cơn gió thổi mạnh không sao khiến tâm Hắc Long dịu lại, từng cơn sóng dữ xô nhau tràn trong lòng.

Bình tĩnh, Hắc Long. Mày phải bình tĩnh. Không được vì ai hay thứ gì mà xao động!

Không ngừng thầm nhủ với chính mình nhưng càng lúc hắn càng mất bình tĩnh. Hắc Long cắn môi, máu đỏ ứa ra nhuộm hồng bờ môi, đọng nơi chiếc cằm rồi nhỏ giọt theo từng bước chân. Cơn đau nhỏ làm hắn tạm thời bình ổn tâm trạng. Nhưng khi khóa cửa lồng, nhìn khuôn mặt Michael đơn thuần, đôi mắt mở to, lý trí bỗng chốc tựa con thuyền bị chao đảo bởi vòng xoáy không tên.

Mưa bắt đầu rơi

Bão đang tới

Mưa bão…

Cảm xúc mãnh liệt như lửa nóng ứ đọng trong lồng ngực được hắn giải tỏa trên thân xác nô lệ. Trong cơn mê mờ, hắn tưởng như khuôn mặt những kẻ nô lệ hóa thành Michael thánh thiện. Khát khao muốn chiếm đoạt như xé toạt con người hắn ra, vừa đau đớn lại hưng phấn.

Vấy bẩn Thiên Sứ là tội lỗi, chính hắn cũng sẽ không tha thứ cho mình nếu làm thế. Hắn cố sức kiềm chế khát khao, tự nhủ chỉ có thể trân trọng, từ xa ngắm nhìn, không thể chạm vào sinh vật trong trắng đó. Bởi vì hắn quá dơ bẩn, cả thể xác lẫn linh hồn.

Đã dặn lòng không được đến gần Michael khi cảm xúc chưa ổn định, nhưng hắn cứ tìm đến. Vẫn là những lời trêu chọc, giờ đây nghe quá trống rỗng. Hắn không thể tập trung kể chuyện, bởi vì mùi hương từ người chàng khiến thần trí lâng lâng. Khi đôi mắt thạch anh tím nhìn hắn thật gần, tim hắn đập loạn lên. Khi bờ môi chàng hé mở, hắn không thể ngăn đừng cúi xuống hôn chàng. Môi chàng như cánh hoa, cảm xúc chạm vào mềm mại, ngọt ngào tựa giọt sương ban mai. Nếu có thể, hắn nguyện chết vì giây phút này chỉ để đổi lấy nụ hôn trinh nguyên.

Michael quá thuần khiết, quá ngây thơ. Đó là điều làm hắn rung động nhưng cũng khiến hắn thất vọng. Hắc Long càng tiến gần Michael, nỗi hụt hẫng càng sâu tràn lên đáy mắt không thể che giấu. Những lúc Michael vô tình nhìn thấy, chàng sẽ nghiêng đầu, tròn xoe mắt như muốn hỏi hắn làm sao vậy?

Mỗi lần nhìn thấy đôi mắt trong veo kia, Hắc Long vội quay lưng chạy trốn. Hắn sợ nếu bên chàng lâu hơn, sẽ không thể khống chế chiếm đoạt, hủy hoại chàng. Hắn càng sợ hãi nhìn thấy trong đôi mắt kia không mang cảm xúc hắn mong muốn. Trái tim Hắc Long đau đớn như bị ai vo tròn nhàu nát. Hắn kinh hoàng nhận ra, cứ tưởng bản thân mạnh mẽ, không ngờ lại rất yếu đuối. Chỉ vì không có được tình cảm một người, hắn gần như suy sụp.

Phượng núp sau một cây cột nhìn ra khu vườn, chứng kiến hết tất cả. Chưa bao giờ cô nhìn thấy Hắc Long hoảng loạn đến như vậy, cũng chưa bao giờ nghĩ hắn có thể hành động dịu dàng, cẩn thận, trân trọng, tựa như người kia là bảo vật quý báu nhất. Cô đã nghĩ mình là tất cả của Hắc Long kể từ sau khi hắn và cô mất đi những người thân liên hệ cùng dòng máu. Nhưng bây giờ người quan trọng của hắn đã xuất hiện, cô phải nhường chỗ đứng bên lề. Không. Cô không cam tâm. Hắc Long là của cô, không ai được cướp đi.

Những móng tay dài cấu mạnh vào thân cột tạo nên vết xước như trong chính trái tim người đã làm ra nó.

Tại sao con người không chịu nhìn nhận vào sự thật và buông tay? Chỉ vì tính ích kỷ của họ mà gây nên rất nhiều bi kịch trong nhân gian.

Sonata 4: Nước mắt Thiên Sứ

Michael không hiểu tại sao Hắc Long đột ngột bỏ đi, sau hôm đó không thấy hắn xuất hiện nữa. Michael bỗng thấy cô đơn. Lần đầu tiên chàng phát hiện thứ gọi là cô đơn. Chàng vốn dĩ nghĩ rằng dù có sống nơi đâu thì cũng chẳng khác gì. Trên Thiên Đàng chịu sự lạnh nhạt của các Thiên Sứ vì đôi mắt tím. Dưới nhân gian bị xa lánh bởi hình dáng chẳng giống loài người. Giữa lúc chơi vơi đó, Hắc Long xuất hiện trước mắt chàng, mang đến rất nhiều điều chàng chưa từng được biết, hắn chẳng hề tỏ ra sợ hãi hay xa lánh. Tuy hắn mạnh mẽ bắt nhốt chàng, nhưng tự đáy lòng chàng hưởng thụ cảm giác bị giam giữ, cảm giác được ai đó cần là ngọt ngào dụ hoặc.

Tự Michael không hề biết, chính vì chàng không phản kháng đã từng bước lôi kéo hắn vào vực sâu tội lỗi.

Một con chim sẻ màu nâu bay vào chiếc lồng, Michael duỗi tay ra để nó đậu trên ngón trỏ. Chàng mỉm cười.

Con chim ngốc, sao lại tự bay vào lồng?

TV…………….TV

Hắc Long bước nhanh trên lối đi vào khu vườn, tay hắn cầm chiếc hộp gỗ màu đen. Bên trong hộp đựng sợi dây chuyền, mặt dây là đá thạch anh tím, trùng với màu mắt Michael. Hắn nghĩ chàng đeo vào sẽ rất hợp, hận không thể mọc cánh lập tức bay đến bên chàng. Mới vài ngày không gặp hắn đã nhớ nhung chàng đến mức phát điên. Trong tầm mắt Hắc Long là xa xa một chiếc lồng lớn nổi bật giữa khu vườn đầy hoa cỏ, Hắc Long bước đến gần chấn song, khoảnh khắc toàn than tràn ra cơn giận dữ.

Michael đang nhảy múa theo tiếng chim hót ríu rít, còn con chim thì bay loanh quanh người chàng. Bàn tay Michael xòe ra vuốt ve con chim, cười thật rạng rỡ.

Chưa bao giờ em cười với ta như thế!

Ngọn núi lửa sau bao lâu kiềm nén đã chảy trào dung nham, thiêu hủy tất cả vạn vật xung quanh.

Michael thầm tiếc không thể cất tiếng hát vào lúc vui như thế này, chàng muốn xòe cánh cùng chim sẻ bay lượn nhưng không thể. Hình dáng chàng đang dần chuyển hóa thành người, khi sự chuyển biến chấm dứt cũng là thời khắc tử vong. Chàng không sợ, sinh mệnh của chàng là dòng chảy hờ hững, khi đến thời khắc đó chàng sẽ bình thản tiếp nhận. Những giờ phút cuối cùng đón chờ tử vong, có con chim bé nhỏ làm bạn khiến chàng mãn nguyện. Chợt con chim sẻ rít lên khi bị một bàn tay chộp lấy. Hắc Long khuôn mặt như hung thần hiện ra trước mắt Michael.

“Ta không cho phép dù là người hay vật tiếp cận em, ngoài ta!” Giọng nói âm trầm đâm vào tai chàng.

Năm ngón tay dần siết chặt, con chim nhỏ rên rỉ tiếng kêu yếu ớt.

Michael xót xa, những ngón tay thuôn mảnh khẽ níu tay áo Hắc Long, chàng lắc đầu, đôi mắt u buồn nhìn hắn van xin.

Ngực Hắc Long nghẹn lại vì giận dữ, chỉ một con chim mà chàng cầu xin hắn. Còn hắn tốn bao nhiêu công sức không thể khiến chàng nở nụ cười thoải mái. Tay hắn gia tăng sức mạnh, con chim nhỏ kêu lên một tiếng the thé rồi hoàn toàn ngừng bặt. Máu nhuộm đỏ lông vũ, chảy tràn qua kẽ tay hắn rơi từng giọt xuống mặt đất. Hắc Long nhìn thẳng Michael. Không như hắn nghĩ, chàng thương tiếc nhìn sinh mệnh nhỏ bị hủy diệt trong tay hắn, trong mắt không có hận. Đột nhiên Hắc Long giơ bàn tay dính máu vuốt má chàng, vệt đỏ nổi bật trên làn da trắng gần như trong suốt. Michael mong manh tựa như một ảo ảnh mà hắn cố nắm bắt bằng đôi tay nhuốm máu.

“Tại sao em không cười với ta như con chim này? Em thuộc về ta, mãi mãi.” Âm thanh tuyệt vọng xen lẫn dục vọng chiếm giữ.

Michael lắc đầu, bình thản nhìn hắn. Chàng không thuộc về một con người, chàng chỉ thuộc về Chúa.

Chàng không nói nhưng Hắc Long hiểu ý nghĩa cái lắc đầu của chàng. Hắn bật cười man dại, vệt đỏ lan rộng trên khuôn mặt Michael.

Lần đầu tiên chàng thấy sợ hãi bộ dạng hắn như bây giờ, tiếng cười trầm thấp bay vào tai khiến tim đập nhanh. Đôi mắt đen phản chiếu khuôn mặt xinh đẹp run rẩy. Michael vùng thoát khỏi tay hắn, quay người chạy nhanh tới cửa lồng. Chàng nhắm nghiền mắt, trán rịn mồ hôi khi cố gắng làm đôi cánh xuất hiện sau lưng, một việc giờ đây là quá sức với chàng. Michael gần như vắt kiệt chút năng lực siêu nhiên cuối cùng, đôi cánh trắng mới từ từ hiện ra. Dù biết không thể thoát chàng vẫn cố chạy.

Michael vươn tay gần chạm vào song sắt bỗng khựng lại,.Chàng ngã sấp xuống mặt đất, xiềng xích đã trói buộc chàng với nhân gian, kẻ nắm giữ đầu dây là ác ma mang hình dáng con người.

Hắc Long bước chậm đến gần chàng, bàn tay cứng như thép ấn người Michael nằm sát đất, một bàn tay khác, nóng như được nung trong lửa nắm lấy đôi cánh trắng, xé toạt.

Tiếng gào thét câm lặng.

Lông vũ bay lả tả trong không trung tựa như nước mắt rơi.

“Không còn cánh, em sẽ không thể rời khỏi ta.” Ác ma cất tiếng cười chiến thắng.

Tiếng xé vải vang lên như điệu nhạc tang thương. Dấu hôn trải khắp làn da trắng là bằng chứng Michael thuộc về hắn. Hắc Long thoáng khựng lại khi không còn mảnh vải trên thân thể chàng, đóa hoa hoàn mỹ nhất thế gian đang mở ra trong đôi tay hắn. Hắn cúi xuống hôn nhẹ lên vết thẹo nơi ngực trái. Ấn ký này sẽ mãi mãi không bao giờ biến mất trên người chàng, một niềm vui mừng điên cuồng dâng lên trong lòng Hắc Long.

Michael cố dùng đôi tay yếu ớt đẩy hắn ra, tia nhìn hoảng loạn cầu khẩn hắn buông tha. Điều đó chỉ càng khiến thú dữ trong Hắc Long thức tỉnh, máu sục sôi khao khát chiếm lấy con mồi. Hắn chồm lên người chàng, đôi tay tách chân chàng ra. Hắn liếm ướt khóe môi khô khốc, hấp tấp xé toạt tấm màn thuần khiết, vấy bẩn chàng bằng màu trắng đục tội lỗi.

Nước mắt của Thiên Sứ, trong như pha lê, rơi xuống đất vỡ tan thành muôn nghìn mảnh vụn.

Bóng tối phủ lên mắt, môi, nhấn chìm Thiên Sứ vào đêm đen.

Sau khi đã chiếm đoạt Michael hoàn toàn, Hắc Long rời khỏi người chàng, mắt hắn đen thẫm chất chứa một nỗi thê lương không thể tả, hoàn toàn không mang chút gì thỏa mãn. Hắn thầm nguyền rủa mình, hắn đúng là quỷ dữ, làm cái việc tồi bại mà không con người lương thiện nào sẽ thực hiện. Làm sao hắn có thể khốn nạn vấy bẩn một Thiên Sứ thuần khiết!

Michael cố gượng dậy, run rẩy bò đi như thể tránh càng xa hắn càng yên tâm. Chất dịch trắng theo mỗi cử động chảy dọc xuống chân chàng. Hắc Long giơ tay, muốn ôm chàng vào lòng, chăm sóc chàng, nâng niu chàng. Nhưng điều hắn làm lại chỉ là ngồi trơ ra như tượng gỗ, bởi chàng đang co người tránh né đụng chạm bàn tay giơ ra giữa chừng không trung, cứ như cánh tay kia là rắn độc. Chàng khép nép, sợ hãi tựa chú chim non trước mãnh thú, làm hắn thấy nghẹt thở. Hắc Long đã ước gì sẽ được nhìn thấy ánh mắt căm hận, sẵn sàng đón nhận sự nguyền rủa của Michael, bởi vì như thế chàng sẽ mãi mãi rơi khỏi Thiên Đàng, hoàn toàn thuộc về một mình hắn, cả thể xác lẫn tâm hồn. Thế nhưng Michael vẫn là Thiên Sứ, đôi mắt nhìn hắn tuy sợ hãi mà trong sáng lạ lùng. Trong veo đến mức khiến hắn đau nhói tim.

Đã bao lần dặn lòng không thể chạm vào! Bàn tay nhuốm máu của ta sẽ vấy bẩn em! Nhưng…vẫn không ngăn được! Cảm giác ôm trong tay báu vật yêu quý nhất! Thật sự…không thể chế ngự!

Hàm răng cắn mạnh môi, giọt máu đỏ ứa ra tựa như huyết lệ.

TV………………TV

Từng ngày Michael càng thêm yếu ớt như cánh hoa tới rồi lúc héo tàn. Hắc Long vừa đau lòng vừa tức giận, chẳng lẽ hắn và chàng vận mệnh đã định không thể bên nhau? Một là hắn thả chàng về trời, hai là để chàng chết trước mắt hắn. Hắc Long thật sự không muốn lựa chọn một trong hai. Chỉ mong được ở bên người mình yêu thương, không ngờ với hắn lại khó khăn đến vậy.

“Hắc Long, còn u mê đến mức nào? Lúc này đệ chỉ ở suốt bên Thiên Sứ không màng việc triều chính. Hắc Long, hãy nghe lời tỷ. Thả Thiên Sứ đi, rồi chúng ta cùng nhau hòa hợp làm một cai trị vương quốc. Nếu cứ tiếp tục Hỏa quốc mà chúng ta đánh đổi bằng máu, nước mắt, tôn nghiêm, sẽ bị hủy hoại, đệ muốn như vậy sao?” Phượng nói vừa như đe dọa vừa như khẩn cầu.

“Không được! Xin tỷ đừng đề cập đến vấn đề này nữa!” Hắc Long cáu gắt.

Mấy ngày nay bên tai hắn suốt ngày nghe người trên kẻ dưới nói những lời y hệt Phượng, họ như muốn dồn ép hắn điên lên vậy. Tại sao họ không để mặc hắn chứ? Họ sẽ không thể nào hiểu được lý do hắn cố chấp giam cầm Thiên Sứ.

Bởi vì hắn đã yêu, chạm vào trái cấm, yêu một sinh vật không nên yêu. Hắn biết tình yêu của hắn là tội lỗi không thể tha thứ. Nhưng phải làm sao đây? Tình yêu là thứ quyền năng mà cả Chúa Trời lẫn Ma Vương không cách nào ngăn cản. Thì hắn, một con người bình thường, sao có thể chống lại? Tình yêu. Nó biến hắn thành nhà thơ, hát những bài tình ca mùi mẫn mà trước đây hắn chưa bao giờ nghĩ sẽ thốt ra. Nó biến hắn thành kẻ độc tài, ích kỷ, không màng đến bất cứ sự vật gì. Nó biến hắn thành đấng toàn năng, có thể hái mây bắt sao kết thành vương miện đặt lên mái tóc bạc óng ánh. Nó biến hắn thành một gã hèn ủy mỵ cầu xin một nụ cười vu vơ. Hắn phát điên bởi tình yêu ngọt ngào hơn cả mật ong. Tình yêu hóa ra có quyền lực hơn bất cứ quyền lực siêu phàm nào.

Phượng bàng hoàng, Hắc Long gần đây luôn tỏ ra lạnh nhạt, thậm chí còn gắt giọng với cô, trước kia hắn chưa một lần to tiếng cãi lại cô. Đến lúc này cô đành phải chấp nhận một sự thật đắng cay, hắn đúng là đã thay đổi hoàn toàn thành con người khác. Phượng nghiến răng.

“Hắc Long, đừng nói là đệ đã yêu Thiên Sứ.”

“Yêu?” Hắc Long ngơ ngẩn lặp lại.

“Thiên Sứ không có tình cảm, là một loại sinh vật như thây ma chấp hành mệnh lệnh từ phù thủy. Mệnh lệnh của Thượng Đế là Thiên Sứ phải yêu thương con người. Cho nên đệ đừng tự gạt mình trong ảo ảnh nữa. Đó không phải tình yêu đệ muốn!” Phượng run giọng, cô vừa muốn xác nhận từ chính miệng hắn nói ra vừa không muốn nghe.

“Đã không còn kịp rồi.” Hắc Long cười giễu. Tình yêu không khác gì thuốc độc phá hủy con người hắn, nhưng đã hết cách, loại độc dược này không có thuốc giải. Chính hắn tự nguyện uống nó, không còn đường rút lui.

Phượng lắc đầu, mắt long lên, siết chặt nắm tay, điên cuồng gào lớn.

“Không! Ta không tin! Hắc Long thể yêu ai ngoài ta! Ta không cho phép ai có được Hắc Long! Hắc Long là của ta!! Của ta!!!”

Hắc Long rùng mình khi thấy khuôn mặt cô méo mó vì oán hận, trong mắt hắn hiện lên ngỡ ngàng và thất vọng, sau cùng lạnh lùng nói.

“Ta không thuộc về ai.”

“Hắc Long, ta yêu đệ nhiều năm như vậy, chúng ta từ khi sinh ra đã có nhau. Tại sao…không chấp nhận ta?” Đôi mắt đẹp hàm chứa lệ, bàn tay bất lực níu tay Hắc Long. Sau đó đổi giọng giận dữ. “Ta sẽ không tha thứ bất cứ ai cướp đoạt người ta yêu!”

Trong mắt Hắc Long từ âm trầm lóe tia sáng sắc bén, gằn từng chữ.

“Ta-sẽ-giết-bất-cứ-ai-hại-Michael!” Hắn trầm trọng nói thêm. “Cho dù người đó có là tỷ.”

Phượng kiệt lực ngã ngồi xuống ghế, trái tim cô tan nát bởi lời nói vô tình của Hắc Long. Cô không cam lòng nghẹn ngào hét. “Đệ xem Thiên Sứ đó quan trọng hơn ta sao?! Tình cảm của chúng ta lẽ nào không bằng Thiên Sứ gặp gỡ chưa đầy một năm???”

“Đừng hại Michael, đừng ép ta phải ra tay.” Hắc Long lạnh lùng đứng lên.

Giọng nói oán độc của Phượng đuổi theo từng bước chân hắn xa dần.

“Hắc Long! Rồi sẽ hối hận!!!”

Môi hắn điểm nụ cười, nhưng là nụ cười chua chát. Làm sao hắn không buồn khi người chị duy nhất nay trở thành đối địch? Trái tim hắn không phải bằng sắt thép, hắn cũng biết yêu thương, biết quý người thân. Nhưng tại sao mọi người cứ phải ép hắn chọn lựa? Thật sự không có con đường nào vẹn toàn sao?

Hạnh phúc…dường như quá xa tầm với.

TV……………..TV

Phượng quỳ trong thần điện, trước mặt cô là ngọn lửa thiêng bùng cháy trong cái đỉnh bằng đồng khổng lồ, cái đỉnh to khoảng mười thanh niên trai tráng vòng tay ôm không hết. Cô nhắm mắt, lầm thầm cầu nguyện.

“Xin thần linh hãy ban phát cho Hỏa quốc mưa thuận gió hòa. Xin thần linh ban ơn cho người và gia súc không bị tật bệnh. Chúng con biết ơn ngài đã che chở!”

Dứt lời cầu nguyện, Phượng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào cái đỉnh đồng lửa bùng cháy trong đó.

“Thần linh ơi, hỡi các vị thần! Các ngài toàn năng nhưng sao trái tim quá độc ác? Tại sao các ngài hành hạ ta như vậy? Ta yêu Hắc Long, em trai mình! Ta bóp nát luật lệ, nhào nặn và sửa đổi chúng để được trở thành vợ của Hắc Long! Ta biết mình càng lúc càng sai, càng lúc càng lầm lạc! Ta không muốn, không muốn, thật sự không muốn lún sâu vào tình yêu tội lỗi này!!!”

Phượng gục người xuống nền đất, khóe mắt tuôn trào dòng lệ, mười ngón tay rướm máu cào nền gạch cứng. Hơn hai mươi năm dày vò trong tuyệt vọng, cô sẽ điên mất, không, thật ra cô đã điên từ lâu. Cuộc sống chỉ tràn đầy thống khổ làm cô điên cuồng.

“Hỡi thần linh, các ngài có nghe thấy?! Ta nguyền rủa các ngài! Tại sao các ngài vẫn không nghe thấu lời nguyền của ta?! Xin hãy trừng phạt ta đi, hãy cắt đứt sinh mệnh tội nghiệt này, để trái tim xấu xa không còn đập, không còn cảm xúc oan nghiệt! Làm ơn! Đừng để ta tiếp tục sống nữa! Ta không muốn bị người yêu nhất hận! Van xin các ngài, thần linh ơi…!!!”

Phượng gào cho đến khi không chịu nổi sức ép, mi mắt khép, ngã gục xuống nền gạch. Trên khuôn mặt diễm lệ ướt đẫm giọt nước trong suốt mặn chát, khóe môi nhiễm huyết sắc mím lại đầy bất lực.

TV…………….TV

Hắc Long trong vô thức lại tìm đến Michael. Ôm chàng trong tay, vuốt ve sợi tóc mềm, không gian yên lặng khiến tâm hồn hắn từ xáo trộn trở nên bình thản. Hắc Long đặt lên bờ môi lạnh giá một nụ hôn nóng bỏng. Đáng tiếc, lửa…không thể làm tan băng. Đôi mắt kia vẫn nhìn hắn trong sáng lạ kỳ, nhìn mà như không nhìn. Hình bóng hắn không hề tồn tại trong đôi mắt thạch anh tím.

Hắc Long ôm siết thân hình mảnh mai như lúc nào cũng có thể tan biến khỏi tầm tay, lời thì thào giống tiếng khóc.

“Tại sao em không nhìn ta dù chỉ bằng chút tình cảm nhỏ nhoi? Ta cầu xin em, cầu xin em đừng lạnh lùng với ta. Chỉ một nụ cười, một nụ cười thôi, ta sẵn lòng trao tất cả, thậm chí là sinh mạng của ta!”

Mi mắt Michael khẽ chớp khi nghe những lời tha thiết của Hắc Long. Chàng đâu phải không hiểu tình cảm mãnh liệt rất đỗi con người hắn dành cho mình. Nhưng có những thứ vĩnh viễn không thể chiếm lấy. Dù hắn đáng thương bao nhiêu, dù chàng đồng tình thế nào, điều Hắc Long mong muốn chàng không thể trao cho. Bởi vì, Thiên Sứ vốn không được tạo ra có những cảm xúc đó. Thiên Sứ có bổn phận hy sinh vì nhân loại, yêu thương tất cả con người khốn khổ. Đặc biệt yêu thích một ai đó là không cần thiết, là tội lỗi không được tha thứ.

Michael truyền ý nghĩ, vì không có âm thanh cảm xúc nên câu nói là phiến băng mỏng đâm sâu vào trái tim hắn.

-Hãy thả ta ra ngoài. Ta thuộc về Chúa.

Hắc Long buông chàng ra, trong đáy mắt những mảnh linh hồn đang vụn vỡ. Hắn ngửa cổ cười man dại, màu mắt trở nên đen thẫm, vươn tay xé toạt mảnh áo trắng. Michael run rẩy sợ hãi, ký ức ngày hôm đó luôn hiện về qua những giấc mơ, hôm nay nó lập lại rõ ràng trong hiện thực. Michael hoảng loạn cố bò đi nhưng Hắc Long đã nắm lấy cổ chân nhỏ nhắn kéo lại, hắn hôn tới tấp lên cổ chàng, ngực, cánh tay, xuống đến những ngón chân thon. Hắn dùng chiếc lưỡi ấm nóng mở rộng phần Michael, sau đó xâm nhập vào bên trong chàng bằng một thứ to lớn hơn. Đau đớn làm Michael suýt ngất, chàng vô ý thức khép miệng cắn mạnh thứ quấy phá trong miệng, mãi cho đến khi cảm nhận vị máu chàng mới mê man mở mắt ra. Hắc Long liếm vết máu trên môi, tia điên loạn nhảy múa trong mắt hắn.

“Chúa? Ta sẽ cướp em khỏi ông ấy! Em sẽ không thể nghĩ về bất cứ cái gì khác ngoài ta!!!”

Cùng lúc cơn đau và những cảm xúc hoan lạc phủ sương mờ, Michael cảm nhận nỗi bi thương, thống khổ của Hắc Long không ngừng tràn lan khắp cơ thể chàng. Nước mắt bỗng rơi, đôi tay vô thức giang ra ôm hắn vào lòng.

Là do bản năng Thiên Sứ muốn an ủi kẻ bị thương tổn? Hay sự chân thành của hắn đã cảm hóa chàng?

Michael không biết, thật sự không biết, không hiểu dòng xoáy hỗn loạn này sẽ nhấn chìm chàng đến mức nào.

Lồng ngực Michael bỗng đau thắt, ngất đi trong đau đớn giữa thể xác và trái tim. Chàng đã chạy trốn trước khi hé mở cánh cửa tâm linh, để rồi bi kịch từ đó bắt đầu.

Thiên Sứ

Có thật thuộc về Chúa?

Sonata 5: Thiên Sứ gãy cánh

Chiến tranh bùng nổ, đất nước bị chia hai, cầm đầu quân phiến loạn là Vương Phượng. Cô tuyên bố lí do chiến tranh rằng Hắc Long sau những trận chiến tinh thần trở nên bất ổn, yêu thích giết chóc, nếu cứ tiếp tục để hắn trị vì vương quốc thì máu càng chảy nhiều hơn, xác người sẽ chồng chất thành núi. Những lời cô nói quả thật rất đúng với những gì hắn làm từ trước đến nay, hơn nữa họ tin vào Vương Phượng, một thần nữ truyền lời của thần linh hơn là Hắc Long, một vị vua khát máu. Quân phiến loạn ngày càng có nhiều người gia nhập, tiến đến hoàng cung nhanh như vũ bão.

Hắc Long một là bị bất ngờ. Thứ hai là không muốn làm tổn thương Phượng, người chị duy nhất. Nếu cô đã muốn có vương quốc này thì hắn sẽ đem cho cô, thay lời xin lỗi. Cho nên hầu như quân phiến loạn thẳng tiến đến mà không cần đổ máu.

Hoàng cung đầy khói lửa, mọi người chạy tán loạn tìm đường trốn. Hắc Long đưa mắt thờ ơ nhìn tất cả, thả chậm rãi từng bước chân trên con đường quen thuộc đi đến khu vườn.

Michael ngẩng đầu lên khi nghe tiếng cửa sắt mở. Hắc Long đứng dưới nắng. Toàn thân hắn chỉ một màu đen, ngay cả ánh nắng như bị hút vào tăm tối. Michael cau mày, mùi tanh nồng theo gió từ xa bay đến khiến chàng buồn nôn.

“Ta đến đưa em đi.” Hắc Long cười thật thoải mái, ánh mắt cũng tràn đầy nhu tình.

Michael chớp mắt ngạc nhiên.

-Ngươi thả ta ra?

“Không, em sẽ đi cùng ta.”

Michael bước ra ngoài, bầu trời một mảnh trong xanh, bên tai văng vẳng tiếng la hét gào khóc. Chàng đứng trước mặt hắn, nhìn hắn, chờ đợi diễn biến tiếp theo.

Hắc Long vẫn giữ nụ cười trên môi, đôi tay chậm chạp nâng lên, từng ngón khép lại siết cổ Michael. Thanh âm của hắn nhẹ như gió thổi nhưng kiên định.

“Em mãi mãi thuộc về ta, dù sống hay chết!”

Michael yếu ớt vùng vẫy, ý thức dần mơ hồ trở nên trắng xóa. Dù là một Thiên Sứ thì bản năng cầu sinh vẫn phải có. Trong lúc quơ tay loạn xạ, chàng vô tình chụp trúng một thứ vừa cứng vừa dài. Không cần biết là cái gì, chàng cố sức kéo nó ra đập mạnh vào vai Hắc Long. Hắn nhăn mặt, loạng choạng lùi lại, bàn tay ôm một bên vai nhìn Michael kinh ngạc.

Michael đang cầm thanh kiếm mà trước đó hắn đeo bên hông, may chàng đánh hắn bằng sống kiếm, nếu không suối máu đã tuôn trào. Dù vậy hắn vẫn đau đến hoa mắt. Hắc Long nhìn mũi kiếm không ngớt run rẩy chỉa về phía mình, trong mắt lóe lên tia mãn nguyện. Hắn nhẹ nhàng nói.

“Em sẽ giết ta? Vậy cũng tốt, nếu đó là điều em muốn thì hãy làm đi.”

Michael lắc đầu nguầy nguậy, bàn tay nắm chặt không sao ngăn được thanh kiếm đừng run. Chàng chưa bao giờ cầm thứ hung khí gây hại cho sinh mạng, huống gì đây là kiếm đã nhuộm rất nhiều máu.

Hắc Long nhìn thấu sự sợ hãi của chàng, không cho Michael đường lui, hắn nhấc tay cầm mũi kiếm, kéo mạnh, lưỡi kiếm nương theo sức kéo đâm vào ngực.

Michael trợn to đôi mắt thạch anh tím.

Mũi kiếm chỉ cách trái tim đang đập một khoảng mỏng mảnh. Hắn ngước lên bình tĩnh nhìn Michael. Trên mặt chàng tràn ngập hốt hoảng, bàn tay cầm cán kiếm không ngừng run rẩy. Hắc Long cảm thấy rất phấn khởi. Chỉ cần chàng bị nhuốm bẩn, dù là một giọt máu, thì sẽ mãi mãi thuộc về hắn. Dù cái giá phải trả là sinh mạng chính mình hắn cũng không tiếc.

“Đâm sâu hơn, đừng buông tay. Ta đưa cho em sinh mạng của ta.”

Hắc Long mỉm cười thản nhiên. Chết trong tay người mình yêu, với hắn, không có gì ngọt ngào hơn thế.

Michael bối rối lắc đầu liên tục.

Trong thời gian qua, Hắc Long đã bắt chàng, nhốt chàng, xâm phạm chàng. Giờ đây, chàng đang nắm giữ sinh mạng hắn trong tay. Chỉ cần dùng thêm một chút sức, đâm sâu vào, chàng sẽ tự do. Thế nhưng Michael không lại rút kiếm ra, quăng vật tội lỗi xa nhất có thể.

Có phải vì Thiên Sứ được tạo ra không phải để làm hại vật có sinh mạng?

Khuôn mặt Hắc Long nhăn lại không biết do đau đớn hay tức giận. Giọng hắn trở nên khàn đục bởi giận dữ.

“Tại sao không đâm sâu hơn mà lại rút ra?! Tại sao không giết ta?! Em hận ta, phải không?! Chỉ cần giết ta em sẽ được tự do!!!”

Michael mím môi, lắc đầu. Chẳng những không giết mà chàng đưa tay lên môi cắn mạnh, dùng giọt máu đỏ hồng bôi lên ngực Hắc Long, lập tức vết thương khép miệng, máu ngừng chảy. Tròng mắt Hắc Long thu hẹp lại, đến giờ phút này chàng vẫn mang bản chất Thiên Sứ, cứu kẻ hại mình. Hắn vừa vui vừa giận, vui vì chàng không giết hắn, giận cũng vì thế. Hắn mở miệng định nói gì đó thì phát hiện khuôn mặt Michael chợt biến sắc.

Michael đứng đối diện Hắc Long nên nhìn thấy mọi diễn biến sau lưng hắn. Một tên trong quân phiến loạn đang rón rén bước tới, tay giơ cao luồng sáng xanh nhạt, khuôn mặt đắc ý. Michael không một giây suy nghĩ, xô mạnh Hắc Long sang một bên, chính chàng hứng trọn luồng sáng hình mũi tên xuyên thấu trái tim đang đập, phép thuật mạnh mẽ chứa đầy oán niệm từ những linh hồn bị nguyền rủa. Tên lính giật mình kinh hoảng, nghĩ thầm lần này trật mục tiêu chắc chắn sẽ bị Hắc Long trả đũa, liền vội vàng quay lưng chạy trốn. Nhưng tên lính không thể chạy thoát, một thanh kiếm bay nhanh cắm phập vào cổ, khi ngã xuống đất đã là một xác chết.

Hắc Long nhẹ nhàng đặt Michael nằm xuống thảm cỏ xanh, vết thương không ngừng rỉ máu. Giờ đây thân xác chàng giống hệt con người, thêm trúng phép thuật tà ác, không cách nào cứu chữa. Hắn cố dùng đôi tay ép chặt ngực chàng ngăn máu chảy, nhưng vô ích, tay hắn nhanh chóng bị nhuộm đỏ. Lần đầu tiên hắn hận sự bất lực của bản thân, lệ bỗng trào ra khóe mắt chưa bao giờ biết khóc. Giọt nước tròn trịa rơi xuống mi mắt Michael, chàng nhìn hắn, trong mắt một mảnh bình thản.

“Không được chết! Ta không cho em đi bất cứ đâu! Chúng ta phải đi cùng nhau, dù là Thiên Đàng hay Địa Ngục!!!” Hắn kêu lên thê lương, sự sống yêu quý nhất đang tuột khỏi tay không cách nào níu giữ.

Cánh tay Michael yếu ớt giơ lên, nhẹ lau nước mắt trên mặt Hắc Long. Ngón tay trượt dần xuống. Mi mắt khép, Thiên Sứ vĩnh viễn thoát khỏi tầm tay hắn.

Hắc Long hoảng hốt gào lên.

“Michaellllll!!!!!!!!!”

Nơi thân xác Michael yên nghỉ, loài hoa trắng không tên nở rộ bao bọc lấy chàng. Hắc Long ngồi sững sờ, ngây ngốc nhìn Michael khuôn mặt bình yên tựa đang ngủ, giấc ngủ vĩnh hằng. Hắn như không hay biết tiếng chân bước đến gần, dường như cũng chẳng nghe Phượng gọi tên mình.

“Hắc Long…” Cô đã thắng trận chiến này mà sao không thể vui, một trận chiến quá tàn khốc, mất nhiều hơn được.

“Chút nữa ta sẽ đi ngay, tỷ hãy cai trị tốt vương quốc này. Bây giờ hãy để ta một mình.” Hắc Long lãnh đạm nói, vẫn quay lưng về phía cô.

Phượng cảm thấy uất nghẹn nơi lồng ngực, cô biết mình đã gây ra lỗi lầm rất to lớn. Nhưng cô không cách nào chịu đựng được giọng nói đều đều, nhạt nhẽo của Hắc Long, cứ như hắn và cô vốn chỉ là hai kẻ xa lạ tình cờ gặp. Phương gào lên tuyệt vọng, nửa như cầu khẩn.

“Nếu đệ tức giận thì hãy nói ra đi! Thiên Sứ chết căn nguyên do ta gây ra chiến tranh! Đệ đứng lên cầm kiếm giết chết ta đi! Hắc Long, hãy quay lại đối mặt với ta! Ta sẵn sàng đón nhận tất cả cơn giận dữ…chỉ cần…chỉ cần…đệ nhìn ta một cái liếc mắt…!”

Hắc Long nhẹ vuốt má Michael, da thịt lạnh ngắt, trắng đến mức trong suốt. Hắn từ từ xoay người lại, chiếu tia mắt lạnh lẽo nhìn Phượng, cất tiếng nói trầm tĩnh.

“Ta không hận tỷ.”

Thái độ hòa nhã đó càng khiến Phượng hổ thẹn, cô tức giận hét lên. “Tại sao đệ lại như vậy? Hãy nói gì đi chứ, dù là lời mắng chửi! Đừng bình thản như không có gì xảy ra! Chẳng lẽ đã quên ta khiến đệ mất nước, mất ngai vua, là hung thủ gián tiếp hại chết Thiên Sứ!?”

Hắc Long đứng lên bước tới trước mặt Phượng, hắn cười như ngày xưa đã từng dành cho cô. Nụ cười nhu hòa không khác nào lưỡi kiếm bén nhọn đâm vào trái tim Phượng.

“Ta không quên, ngược lại nhớ rất rõ. Dù ta nhớ hay quên, Vương Phượng vĩnh viễn là hoàng tỷ của ta.”

Là chị em cùng huyết thống, hắn hiểu phần nào nội tâm của Phượng. Cô quan niệm rằng, hận đồng nghĩa với yêu, thậm chí còn sâu đậm hơn. Càng hận nhiều càng khó quên. Hận trường tồn lâu hơn tình yêu đẹp mà mong manh dễ mất.

Nếu đã không thương, làm sao có hận?

Khuôn mặt ngọc lệ rơi lã chã. Câu nói đó hủy diệt điều duy nhất kỳ vọng của cô khi quyết định khơi mào trận chiến, máu không rơi nhưng cô đã tan nát từ linh hồn đến thân xác. Tuy còn thở mà tâm đã chết. Ngay giờ phút này cô biết mình đánh mất Hắc Long, vĩnh viễn.

“Hắc Long, em thật tàn nhẫn.” Tiếng nói đứt đoạn.

Hắc Long nhếch môi cười lạnh. Lòng hắn đã chết, không còn bất cứ tình cảm nào cho nhân thế, tất cả đều vùi chôn theo hơi thở Michael.

Đừng trách ta, là tự hoàng tỷ đánh mất yêu thương của ta. Ta rất hận, hận càng nhiều ta càng phải chứng minh, Vương Phượng suốt kiếp không thể có điều mong muốn nhất, giống như ta.

“Ha ha ha!!!”

Hắc Long và Phượng cùng nhìn về hướng phát ra tiếng cười. Chẳng biết từ lúc nào, một chàng trai cực kỳ xinh đẹp đứng sau lưng mà cả hai, Phượng và Hắc Long cùng giật mình. Với năng lực hai người mà không phát hiện có kẻ xâm nhập, quả thật đáng giật mình. Thiếu niên mang vẻ đẹp không phải con người, cũng chẳng giống thần thánh. Khuôn mặt đẹp hơn Michael, vẻ đẹp ma mỵ hút linh hồn vào bóng tối tội lỗi.

“Thật là vở kịch hay tuyệt, cám ơn các ngươi đã cho ta thưởng thức.” Tiếng nói êm ái tựa như thôi miên.

“Ngươi là ai?” Hắc Long cảnh giác hỏi, trực giác cho hắn biết kẻ đứng trước mặt cực kỳ nguy hiểm.

“Ta tên Lucifer.” Thiếu niên mỉm nụ cười đưa linh hồn lạc lối, vài phần thành thục quyến rũ, vài phần ngây ngô thánh khiết.

Hắc Long rùng mình, dù một lòng yêu Michael, nhưng một thoáng giây hắn đã bị nụ cười đó mê hoặc.

Phượng cau mày suy nghĩ một hồi, như chợt nhớ ra điều gì, run giọng thốt.

“Là Thiên Sứ phản lại Chúa Trời, sa vào Địa Ngục trở thành Ma Vương Satanel?! Lucifer chính là Thiên Sứ chẳng phải Thiên Sứ, cũng không hoàn toàn là ác quỷ!”

“Ta chẳng hề muốn hít thở chung không khí với lũ đần độn xấu xí quỷ quái đó. Nhưng ngặt nỗi phải theo thánh ý bề trên, một phần cũng là lựa chọn của chính ta.” Lucifer thở dài ra vẻ rất phiền não, liền sau đó ngước lên lấy lại vẻ tươi vui. “Các ngươi cứ gọi ta là Lucifer.”

“Lucifer, chẳng phải hai chúng ta bản chất rất giống nhau? Nếu ngươi có thể giải thích cho ta điều này, ta sẽ rất cảm kích.” Hắc Long chợt bật cười.

“Có điều gì ngươi không hiểu?” Lucifer nhướn mày.

“Ta mang thân xác con người yếu nhược, tự biến trái tim ác độc như ma quỷ. Không ít người nguyền rủa ta là Ma Vương. Nhưng nếu đã có trái tim quỷ, sao ta còn biết yêu? Nếm trải cảm giác đau đớn nát lòng này? Vậy rốt cuộc ta là thứ gì?!”

Lucifer trầm ngâm một lúc rồi hé môi nở nụ cười tuyệt đẹp phủ sương lạnh. “Câu hỏi đó ngươi phải tự tìm đáp án. Nhưng ta có thể cho người biết một chuyện, ta và ngươi hoàn toàn không giống nhau.” Ngừng một lúc, Lucifer lại nói tiếp. “Hủy hoại không phải là yêu!”

Hắc Long giật mình nhìn sững Lucifer, lâm vào tự hỏi. Phượng bất giác rụt người lại tránh né ánh mắt Lucifer nhìn thoáng qua, cô không thích cảm giác bị thấu suốt tâm tư.

Đôi mắt đỏ lóe tia sáng màu tím mỏng như tơ chăm chú nhìn lên bầu trời xanh, như đang tiếc nuối khoảng thời gian xa xăm.

“Không, với ta đó chính là yêu. Bởi vì ta không biết thế nào là trân trọng.” Một lúc sau Hắc Long lên tiếng phản bác.

“Ngươi rất yêu Thiên Sứ Michael? Có sẵn sàng đánh đổi bất cứ thứ gì?” Lucifer thôi nhìn trời mây, hướng mắt quan sát diễn biến trên mặt Hắc Long.

“Nếu không có cái chết, ta tuyệt đối không để vụt mất Michael.” Hắn lạnh lùng đáp.

“Ngươi nghĩ sao nếu ta nói có thể cho ngươi gặp lại Thiên Sứ Michael?”

“Được sao?!” Hắc Long vui mừng kêu lên, trong lòng có chút nghi ngờ lời Lucifer nhưng thà tin là có còn hơn không.

“Chỉ cần ngăn Sứ Giả đưa linh hồn Thiên Sứ Michael về trời, ta sẽ chuyển linh hồn Thiên Sứ Michael luân hồi trong kiếp người, như vậy ngươi sẽ có cơ hội gặp gỡ.”

“Thế thì mau…!” Đang nói Hắc Long chợt khựng lại, khuôn mặt lộ vẻ thất vọng. “Michael chết đã một khoảng thời gian, Sứ Giả chắc tới từ lâu.”

“Để đáp lại vở kịch các ngươi cho ta xem, ta đã làm một việc nho nhỏ. Hoàng cung này hiện được bao bọc trong lưới phép của ta, Sứ Giả còn chưa đủ quyền năng xâm nhập vào được.”

“Vậy hãy mau làm phép đi!” Hắc Long mắt lóe tia sáng.

“Khoan đã, đừng quên ta là Satanel. Muốn nhờ một Ma Vương, ngươi biết phải làm gì chứ?” Lucifer nở nụ cười tà ác. Nói lòng vòng một hồi cuối cùng Lucifer cũng lộ ra bản chất đen tối.

Ma quỷ thường dụ dỗ con người ký giao kèo với chúng. Cái giả phải trả chính là linh hồn của họ, thường thì không khi nào ma quỷ bị lỗ trong các cuộc ký kết.

“Ta phải đánh đổi điều gì?” Hắc Long bình tĩnh hỏi.

Lucifer không đáp mà vòng vo. “Thứ ta cho ngươi chính là sinh mệnh vĩnh hằng. Chỉ có sống mãi ngươi mới đủ thời gian tìm kiếm một linh hồn, một thân xác con người trong hàng muôn nghìn vạn người tại thế giới này. Một lần chuyển kiếp là một lần đổi khác. Khuôn mặt ngươi nhớ rất rõ, tính cách ngươi đã quen thuộc, tất cả đều mất hết. Thế nhưng linh hồn thì vẫn là người mà ngươi yêu thương.”

“Rốt cuộc ta phải trả giá điều gì?” Hắn lạnh lùng cắt ngang.

“Cuộc sống giống như ta, không, còn hạ cấp hơn ta nhiều. Ngươi sẽ không thuộc về bất cứ nơi nào, chẳng là con người cũng không thuộc loài quỷ, là tội đồ Thượng Đế nguyền rủa.” Lucifer mỉm nụ cười thật ngọt ngào.

“Ta đồng ý!”

“Suy nghĩ kỹ chưa?”

“Mau tiến hành đi!” Hắc Long gật đầu dứt khoát, bước tới sát gần Lucifer.

Lucifer nhắm mắt lại, đến khi mở ra, một con mắt màu đỏ, mắt còn lại màu tím. Sau lưng Lucifer, đôi cánh giương ra, trái ngược hẳn với Thiên Sứ, lông vũ là màu đen, chứng cứ sa đọa. Răng nanh nhọn nhe ra cắm phập vào cổ hắn. Hắc Long cảm nhận một cơn đau nhói buốt óc, cả vùng vai tiếp giáp với cổ cứng đơ như hóa đá, hắn thấy choáng váng, dường như một lượng lớn máu đang thất thoát. Trước khi ý thức chìm trong mơ hồ, hắn nghe loáng thoáng giọng nói của Lucifer.

“Vì ngươi rất ngoan nên ta sẽ khen thưởng. Hắc Long, hãy nhớ kỹ, trên cơ thể luân hồi của Michael có dấu tích vết thương ngươi gây ra, cả màu mắt cũng sẽ không thay đổi.”

Thân người Hắc Long ngã xuống nền đất. Bên trong cơ thể hắn như có ngọn lửa thiêu đốt ngày càng cháy dữ dội, trong khi da thịt hắn dần trở nên lạnh giá. Chỉ chốc lát nữa thôi hắn sẽ tái sinh, trở thành thứ vừa không phải người vừa chẳng là quái vật. Con đường sau này hắn phải đối mặt còn tàn khốc hơn quá khứ và hiện tại gấp trăm lần. Hắc Long chấp nhận tất cả, bởi vì với hắn, Michael quan trọng hơn bất cứ điều gì.

Em là Thiên Sứ mà ta ngưỡng mộ

Hằng nguyện cầu em mãi thuần khiết.

Chỉ bởi ta là bóng tối đầy tội lỗi.

Ngay lúc này đây ta vẫn ích kỷ không muốn em về với Chúa Trời.

Thế nên ta đã trao đổi cùng ác quỷ

Dùng thời gian tự do và sinh mệnh của chính ta

Để lấy một cơ hội

Lần nữa…

…gặp lại…

TV………….TV

“Thật là một kẻ si tình ngốc nghếch đáng ngưỡng mộ.” Lucifer tặc lưỡi, nửa như chê bai nửa như đồng tình.

“Hãy giúp ta.”

Lucifer xoay người lại nhìn kẻ vừa cất tiếng, Vương Phượng. Cô lập lại. “Làm ơn giúp ta. Ta muốn sau khi chết vẫn giữ ký ức kiếp này.”

“Nhưng ngươi không muốn biến thành như Hắc Long?” Lucifer nghiêng đầu, nháy mắt nghịch ngợm.

“Ta có phép thuật để trao đổi!” Phượng nói nhanh.

“Đương nhiên, ngươi có thể giết cả Thiên Sứ mà.” Lucifer bật cười mỉa mai, thấy nỗi buồn hiện lên trong mắt Phượng liền nói lảng đi. “Thật ra thần nữ có pháp thuật mạnh như ngươi vốn đâu cần ta giúp?”

“Sức một mình ta không thể duy trì đến các kiếp sau.” Phượng khổ sở nói.

Lucifer gật gù, nhìn Phượng, ánh mắt sâu thẳm. “Vậy để đổi lại, ngươi phải sinh con cho ta.”

Phượng hơi chần chờ sau đó gật đầu dứt khoát. “Ta chấp nhận.”

“Có biết sau khi đồng ý ngươi sẽ chịu những gì không?”

“Ta biết.”

“Sao phải hy sinh như vậy?”

“Vì muốn chuộc tội.”

“Được, ta đồng ý cuộc giao kèo này. Khi đến lúc, ngươi sẽ nhớ lại tất cả ký ức của kiếp này.”

“Cám ơn.” Phượng nở nụ cười vừa đẹp vừa thê lương. Quay đầu nhìn lần cuối khung cảnh thân thương, cô tiến đến trước mặt Lucifer, chờ đợi.

Lucifer nâng cằm Phượng lên, hôn môi cô. Một luồng sáng màu đỏ từ miệng Lucifer truyền vào miệng cô, qua cổ họng đi thẳng xuống bụng. Luồng sáng ngày càng lan rộng, bụng cô cũng lớn dần như quả bóng, trên mặt cô ngày càng hiện lên thống khổ. Ánh sáng lóe lên rực rỡ, hai đứa bé một trai một gái mang đôi cánh đen sau lưng phá bụng mẹ chui ra. Lucifer giang tay ôm hai đứa trẻ sơ sinh vào lòng, mắt lạnh lùng nhìn xác phụ nữ ngã trên đất, máu nhuộm đỏ mặt đất.

“Số phận đôi khi tàn nhẫn và cũng rất công bình. Vương Phượng, đây là cái giá đầu tiên ngươi phải trả cho tội lỗi đã gây nên.”

Lucifer đập cánh bay vút đi, bỏ lại những cột khói và tiếng va chạm binh khí trong trận chiến vô nghĩa. Từ đó Hỏa quốc hoàn toàn biến mất trên bản đồ cũng như trong tâm trí con người. Cát bụi thời gian vùi lấp tất cả yêu, hận, bi, ai.

Định mệnh lăn bánh

Chầm chậm, chầm chậm

Bi kịch, hoan hỷ, phẫn nộ, sầu khổ

Dù vùng vẫy, chạy trốn

Cuối cùng tất cả vẫn tập hợp lại

Bánh xe định mệnh

Ngàn năm, vạn năm

Quay đều…

…quay đều…

[Trắng Tang Thương]

Melody 1: Meet

Ta đi tìm em, vượt qua không gian và thời gian. Ta chợt nhận ra xung quanh chỉ có bóng đêm bao phủ. Em như vầng trăng trên cao, dù cố vươn tay đến thế nào vẫn không thể nắm bắt.

Từ lâu…rất lâu về trước, ta quên mất bản thân là ai. Thứ duy nhất tồn tại trong trí óc trống rỗng này, là em. Không biết từ bao giờ, tình yêu trong ta biến chuyển thành thù hận Ta hận em đã rời bỏ ta. Để ta nếm trải nỗi cô đơn triền miên hàng trăm thế kỷ. Ta hận tình yêu dành cho em qua thời gian trở nên mãnh liệt không thể cắt đứt, là gông xiềng trói buộc linh hồn hằn dấu vết sẹo mãi đậm sâu.

Ta hận em.

Yêu

Ta hận em

Yêu

Ta hận em

Yêu

Ta hận em

Yêu

Yêu

Yêu

Yêu

Yêu

Yêu

Yêu

Melody 2: Together

Note I:

“Ông quái vật, ông có thích ăn bánh nướng không? Con đem tới cho ông nhiều lắm, ba cái lận, tuy hơi nguội một chút!”

Hắc Long không thể hiểu nổi, đã nửa năm trôi qua, tại sao mỗi ngày hắn lại đến bờ hồ kiên nhẫn nghe đứa trẻ loài người lảm nhảm. Là vì cô độc lâu quá nên muốn nghe âm thanh ai đó bên tai? Hắc Long khóe môi cong lên nụ cười châm chọc.

“Ông quái vật, nãy giờ có nghe con nói gì không?” Bị phớt lờ như mọi lần nhưng bé không tỏ ra giận dỗi, vẫn cười hồn nhiên.

Đáp lại cho sự kiên trì là câu nói của Hắc Long. “Tên ta không phải ‘ông quái vật’.”

Dù không còn là con người nhưng bị kêu ‘quái vật’ ‘quái vật’ khiến hắn khó chịu.

“Gọi ta Hắc Long.”

Mắt bé sáng lên, vui vẻ kêu. “Hác Long.”

Hắc Long nghe xong vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng nhưng khóe miệng giật giật tiết lộ tâm tình chủ nhân. Hắn sửa đúng. “Là Hắc Long.”

Bé cố gắng đến mức mặt đỏ bừng, nhưng phát âm vẫn là…

“Hắt Long?”

Hắc Long nhíu mày, càng gọi càng kỳ cục. Hắn hiểu thời đại thay đổi, ngôn ngữ chân chính dần mất đi, con người thêm vào những thứ ngôn ngữ mới. Bắt một đứa trẻ con người đọc đúng tên hắn là rất khó khăn. Tuy nhiên, hắn không thể tha thứ cái tên bị gọi sai, đó là niềm kiêu ngạo của hắn.

Sau vài chục lần lập đi lập lại, Hắc Long cuối cùng nổi quạu. “H-Ắ-C – L-O-N-G! Hắc Long!!!”

Bé chớp đôi mắt to vô tội. Tuy trong thâm tâm bé không cho rằng hắn là kẻ xấu, nhưng bộ dạng hung dữ hiện giờ vẫn làm bé sợ co rụt đầu, nhỏ giọng kêu.

“Hắc Long…”

Rốt cuộc đã phát âm đúng.

Nhìn Hắc Long vừa lòng gật đầu, bé biết mình đã thoát hiểm, len lén thở phào, lầm bầm đọc lại tên hắn như để ghi nhớ. Hắc Long tiếp tục tình trạng ‘thế giới chỉ riêng ta’, dựa lưng vào gốc cây, để gió ru ngủ. Ngay lúc mi mắt hắn sắp sụp xuống, nghe bé than nhỏ.

“Tên gì mà thật khó kêu.”

Hắc Long nâng lên mi mắt, giải thích. “Là vì ngôn ngữ khác nhau.”

“Ông là người nước khác?” Bé tò mò hỏi.

Hắc Long khép mắt, không đáp, cũng không nghe thấy bé nói gì thêm.

Hắn cho phép bé ở bên cạnh cũng là vì tính cách này, bé không giống những đứa trẻ khác luôn quấn quýt làm người ta khó chịu.

Chợt nghe bé lại nói.

“Tên con là Cain, năm nay mười tuổi.”

“Ta không hỏi tên ngươi.” Hắc Long lười biếng nói.

Kỳ lạ không nghe tiếng khóc hay phàn nàn giận dỗi, Hắc Long mở mắt ra, kinh ngạc thấy bé thản nhiên chơi đùa tóc hắn. Là quá quen thuộc người ta bỏ qua sự tồn tại, không được gọi tên? Nghĩ vậy ngực Hắc Long đột nhiên nhói một cái. Hắn giật mình, cảm giác bất chợt này hắn không tin nổi sẽ xuất hiện với mình. Hắn không nên có cảm xúc vì một người khác.

Hắc Long chăm chú nhìn Cain, lần đầu tiên quan sát kỹ bé. Cain có thân hình nhỏ hơn số tuổi thật sự, có thể do thời gian dài không ăn đủ chất dinh dưỡng làm cơ thể đình trệ phát triển. Khuôn mặt trái xoan, mắt to như mắt nai lóe tia sáng ngời, gần khóe miệng trái có nốt ruồi nhỏ, khi cười trông như cánh bướm sắp bay lên. Giọng nói trong trẻo đem lại cảm giác như tắm trong con suối mát lành. Đó là một đứa trẻ xinh xắn, đáng tiếc bộ đồ rộng thùng thình cũ mèm đã che lấp tất cả. Điểm gây chú ý nhất nơi bé là đôi mắt tím, vì màu mắt đặc biệt này mà hắn lầm tưởng đã tìm được người ấy. Nhưng càng nhìn lâu hắn càng phát hiện chúng khác nhau. Đôi mắt Cain trong như viên thủy tinh, dường như thế giới qua đôi mắt cậu càng trở nên lung linh. Đôi mắt người ấy thì khác, cũng trong suốt nhưng giống như tấm kính, phản chiếu tất cả mà không đọng lại gì. Hắn không nên tìm kiếm mảnh vụn của người ấy qua Cain.

“Ông bao nhiêu tuổi rồi?” Cain thắc mắc.

Chưa thoát khỏi mớ suy nghĩ, hắn thuận miệng đáp. “Không nhớ, hình như là mấy ngàn gì đó.”

“Ôi trời!!!” Cain kinh ngạc há hốc mồm, lát sau nghi ngờ hỏi. “Nhưng trông ông đâu có già đến vậy? Trẻ và đẹp hơn cả anh Thomas!”

“Thomas là ai?”

“Anh Thomas là thợ đóng giày, năm nay đúng hai mươi lăm tuổi.”

“Ta là quái vật, đương nhiên khác con người.” Khóe miệng Hắc Long lại co quắp.

Thật không hiểu đứa trẻ này đãng trí hay đầu óc bị gì, đi so sánh hắn với con người?

“Con không nghĩ tới.” Cain thè lưỡi, cốc đầu tự trừng phạt mình.

Hắc Long ngẩng đầu nhìn bầu trời, không nói gì.

Sợ hắn chê mình ngốc, Cain vội vàng giải thích.

“Con quên tại vì ông không độc ác như các quái vật trong truyện kể. Ông đã cứu mạng con, lại có cánh, chắc chắn ông là Thiên Sứ!” Cain tiếp tục say sưa tự biên tự diễn. “Chắc hẳn ở trên trời ông làm lỗi gì nên Chúa mới trừng phạt đày ông xuống dưới mặt đất…”

Hắc Long ho khan, mắt trợn trắng. Thiên Sứ? Hắn mà là Thiên Sứ? Ai quen biết hắn nghe xong câu này chắc cười chết ngất.

Quyết định sửa quan niệm sai lầm ngay từ lúc bắt đầu. Hắn biến đổi màu mắt, nhe hàm răng nanh, kề sát mặt vào Cain.

“Nhìn kỹ, trông ta còn giống Thiên Sứ không?”

Cain lắc đầu.

Hắc Long hỏi tiếp. “Có sợ không?”

Bé lại lắc đầu.

“Tại sao không sợ?” Hắc Long ngạc nhiên.

“Bởi vì biết ông sẽ không làm hại Cain.” Bé khẳng định nói

Đôi mắt trong sáng chứa đựng tin tưởng làm Hắc Long dấy lên mong muốn phá hủy, hắn hừ lạnh nói.

“Sao ngươi tin chắc ta sẽ không?”

“Bởi vì ông đã nói không ăn con mà?” Bé hoang mang hỏi lại.

Hắn thất bại gục đầu. Không ngờ trên đời thật sự tồn tại một con người không bị vấy bẩn như Cain. Chẳng những không sợ hãi còn đi tin tưởng lời quái vật nói.

Hắc Long động lòng trắc ẩn, hảo tâm dạy dỗ quan niệm sai lầm của bé.

“Ngươi không biết một câu nói có thể tùy tiện hủy bỏ bất cứ lúc nào? Lời của quỷ lại càng không đáng tin.”

“Ông sẽ không gạt con!” Cain bất mãn cãi lại.

“Cho dù lúc này ta không ăn thịt ngươi nhưng một lúc nào đó khi đói, ta sẽ ăn!” Hắn nhe răng làm bộ mặt dữ tợn.

“Thật sao?” Bé tròn xoe mắt.

“Ừ!” Hắc Long chắc chắn gật đầu, xem ra kết quả giáo dục tuy gian khổ nhưng đã thành công.

Bé suy nghĩ một lúc, ngẩng đầu lên, cười tươi nói.

“Vì Cain rất thích Hắc Long, nên lúc đó nếu Hắc Long đói thì cứ ăn Cain đi.”

Hắc Long hoàn toàn triệt để úp mặt xuống đất.

Tại sao sói ăn thịt dê con? Đừng vội trách sói. Là lỗi dê con ngây thơ tự tìm đến.

Nhìn bầu trời dần chuyển sang màu đỏ nhạt, Cain hốt hoảng đứng lên.

“Chết, đã trễ quá rồi, con phải về nhà!”

Vẫn úp mặt trên cỏ, Hắc Long phất tay. “Tạm biệt, Cain.”

Hy vọng không phải tạm biệt mà là vĩnh biệt_Tiếng lòng của Hắc Long

Không nghe tiếng bước chân rời đi, Hắc Long ngẩng đầu, nghi hoặc hỏi bé đứng ngây người.

“Làm sao vậy?”

Vốn là một câu chào bình thường, lại khiến Cain hốc mắt đỏ bừng. Bé vội lắc đầu, cho hắn một nụ cười thật tươi để lộ lúm đồng tiền hai bên má.

“Hẹn mai gặp, Hắc Long!”

Nhìn bóng lưng nhỏ bé dần khuất, hắn khó hiểu lầm bầm.

“Không phải tên Cain sao? Tại sao phản ứng kỳ lạ quá vậy.”

TV…………………..TV

Cain khe khẽ ca khúc đồng dao, bước tung tăng trên con đường mòn về nhà. Nghĩ về Hắc Long, cậu cười tủm tỉm. Hắn tuy là quái vật, lời nói khó nghe, tính tình hơi xa cách, nhưng cậu biết hắn rất tốt, rất rất tốt. Chỉ có hắn là nói chuyện với cậu, gọi tên cậu.

Mẹ Cain thuở thiếu nữ nổi danh đẹp nhất làng, có một ngày xuất hiện người đàn ông từ bên ngoài vào làng, sau khi ông ta rời đi, mọi người phát hiện mẹ cậu không chồng mà có thai. Bị áp lực từ dân làng và gia đình xua đuổi, mẹ Cain kiệt sức chết sau khi sinh cậu. Sau đó em gái của mẹ Cain đã đem cậu về nuôi. Là đứa con hoang lại có màu mắt khác thường, trước khi hiểu chuyện Cain đã bị dân làng xa lánh, thậm chí dì dượng của cậu đã không gọi tên cậu mà chỉ kêu quái vật mắt tím, tạp chủng, khắc tinh, sao chổi, thằng nhãi.

Cain tuổi nhỏ đã hiểu thế gian lạnh lẽo như thế nào.

Ngày suýt chết đuối, Cain không vẫy vùng, cậu nghĩ đó là giải thoát để cậu không phải sống khổ sở thêm nữa. Nhưng Hắc Long xuất hiện, cứu cậu, cho cậu năng lượng sống tiếp. Ngày đó Cain khốn khổ đã chết trong hồ nước, Cain hiện tại chỉ vì Hắc Long mà sống.

Nghĩ đến Hắc Long nói sẽ ăn thịt mình, Cain âm thầm quyết tâm, cậu phải cố ăn thật nhiều để trở nên mập mạp, như vậy hắn có thể ăn no.

TV…………….TV

“Mày đi đâu giờ này mới về?!”

Cain vừa bước vào sân nhà đã bị người đàn ông cao gầy, khuôn mặt đỏ bừng quăng cho một cái tát.

“Dượng…”

“Công việc bận ngập đầu mà mày bỏ đi chơi, muốn chết đói hay sao?!”

Lại một cái tát mạnh giáng xuống. Cain lùi lại vài bước, mắt hoa lên, chờ không còn thấy choáng váng, cậu mới ho khan nói.

“Con xin lỗi.”

Đây là câu nói thường xuyên mỗi khi ông dượng nổi giận cho dù cậu có làm sai hay không. Bởi vì chỉ có nói như vậy, ông ta mới không đánh cậu nhiều thêm.

“Xin lỗi, xin lỗi, chỉ biết nói xin lỗi! Thứ ngu đần như mày phải ăn đòn mới học khôn được!” Ông ta lại giơ cao tay.

Lúc này một giọng nữ the thé cất lên giúp cậu tránh khỏi đòn đánh.

“Thằng kia, không mau vô làm việc nhà, đứng đó làm gì?!”

Người đàn bà mập mạp từ trong nhà bước ra, híp con mắt ti hí đay nghiến Cain.

“Chúng ta không dư cơm nuôi thứ vô dụng!”

Cậu cúi đầu, nhỏ giọng. “Thưa dì…”

“Còn không mau đi?!” Bà ta nhéo bắp tay Cain.

“Dạ! Dạ!!!”

Vội vàng chạy vào nhà, cậu loáng thoáng nghe tiếng dì dượng

“Bà cản tôi dạy nó làm gì? Nhìn mặt thằng nhãi dã loại đó đã khiến tôi nổi nóng! Tại vì mẹ con nó mà chúng ta không mặt mũi nào sống trong làng!”

“Tôi không cản, lỡ ông đánh chết nó hoặc bị thương nặng, lấy ai làm việc? Ông chỉ biết uống rượu cả ngày, thượng cẳng chân hạ cẳng tay với người làm, giờ đâu còn ai dám làm việc cho ta?”

“Hừ!”

“Hơn nữa nó làm việc không đòi tiền công, cho nó ngày ba bữa cơm và quần áo mặc là được. Nếu không vì vậy, ông tưởng tôi muốn nuôi dưỡng thứ sao chổi đó?”

Nhìn bọt xà bông nổi trên thau quần áo, Cain nở nụ cười chua xót. Đấy mà là dì dượng, người thân ruột thịt duy nhất của cậu sao? Họ bắt cậu làm tất cả việc nhà, nếu không phải còn tuổi nhỏ, cậu đã phải phụ giúp công việc đồng áng nặng nhọc. Ngày ba bữa cơm, nhưng mỗi bữa chỉ một chén lưng, quần áo thì mặc đồ cũ ông dượng, bà dì vứt đi, vậy mà họ luôn nhắc cậu phải biết ơn họ đã cưu mang cậu.

Hắc Long, cho dù hắn luôn nói hắn là quái vật, nhưng cậu không sợ, hắn còn tốt với cậu hơn tất cả mọi người. Nghĩ đến ngày mai sẽ được thấy hắn, nụ cười vui vẻ lại nở trên môi Cain.

Note II:

Ngày ngày, tháng tháng, thời gian lặng lẽ trôi. Ngôi làng nhỏ yên bình sinh hoạt như mọi ngày. Cây vẫn xanh sau khi thay lá vàng, gió vẫn thổi vờn quanh ngọn cỏ.

Cảm giác có vật mềm mại cọ mu bàn tay, Hắc Long mở mắt ra, là một con thỏ con. Có lẽ nó thấy Hắc Long dựa lưng vào gốc cây lâu không cử động, tưởng hắn là một phần của cây nên cả gan tới gần. Sinh vật màu trắng luôn làm người ta có dục vọng phá hủy, nhất là sinh vật đó vừa bé nhỏ vừa đáng yêu. Hắc Long nắm lỗ tai con thỏ nhấc nó lên, đăm chiêu suy nghĩ cách khi dễ nó. Nhàn rỗi là đồng lỏa khiến người ta nảy ra ý định phạm tội.

“Hắc Long, đang làm gì vậy? Oa, con thỏ dễ thương quá! Làm sao bắt được vậy?”

Cain tròn xoe mắt, trong mắt lấp lánh ánh sáng như nói muốn sờ thỏ con, muốn có nó.

Hắc Long nhìn con vật trong tay lại nhìn Cain, quyết định đưa nó cho cậu.

“Nếu thích thì lấy đi.”

Cain kinh ngạc trợn mắt, dường như không hiểu hắn đang nói gì.

Hắc Long trực tiếp quăng con vật vào lòng Cain.

Cain cẩn thận ôm trong tay thứ sinh vật mềm mại ấm áp, một thứ vô cùng đáng yêu, xinh đẹp.

Hắc Long nói hắn tặng nó cho cậu, hắn cho cậu…

Cain cúi đầu, giọt nước ấm lăn khỏi mi mắt rơi trên đầu con thỏ ngơ ngác nhìn cậu. Cain sẽ không bao giờ quên giây phút này. Dù thời gian trôi qua bao lâu, cậu sẽ ghi nhớ mãi món quà đầu tiên được ai đó tặng, món quà đầu tiên Hắc Long đưa cho cậu.

Dù đã cúi đầu, Hắc Long vẫn biết Cain khóc. Từ khi gặp nhau, Hắc Long chưa bao giờ nghĩ cậu có nước mắt để khóc, cho nên hắn giật mình hồi lâu mới hắng giọng nói.

“Ngươi…đặt tên cho nó đi.”

Thành công chuyển lực chú ý của Cain. Cậu nghe vậy lập tức ngẩng đầu hỏi.

“Đặt tên?”

“Cái tên là chứng minh ngươi sở hữu nó, làm nó trở nên đặc biệt hơn những thứ có hình dạng giống hệt.” Hắc Long giảng giải thêm. “Tên rất quan trọng.”

Cain suy nghĩ, hai hàng chân mày gần như dính vào nhau. Sau cùng cậu giương đôi mắt đáng thương nhìn Hắc Long, rụt rè nói.

“Gọi là con thỏ được không?”

Thấy Hắc Long sắc mặt quái dị, Cain cúi đầu xấu hổ nói.

“Xin lỗi, con không biết chữ nên không nghĩ ra được cái tên nào…”

Nghe xong, Hắc Long cảm giác trong ngực có thứ gì đó trở nên mềm mại một chút. Cain, đứa trẻ này nên có nhiều yêu thương. Hắn buột miệng nói.

“Ta sẽ dạy ngươi.”

Cain vụt ngẩng đầu, không dám tin hỏi lại.

“Sao cơ?”

“Ngày mai hãy đến đây, ta sẽ dạy ngươi học chữ.” Hắc Long quay đầu đi, hình như là ngượng ngùng. Tuy vậy, thấy vẻ sung sướng nhanh chóng lan rộng trên mặt Cain, Hắc Long hài lòng với quyết định của mình.

Đột nhiên Cain nói. “Hắc Long, có dao hay thứ gì cắt được không?”

Hắc Long không hỏi cậu định làm gì, lấy từ trong áo một dao găm nhỏ khắc hoa văn cổ xưa. Cain nhận lấy, rút dao ra khỏi vỏ. Lưỡi dao mỏng, một chiếc lá rụng khỏi cành cây rơi xuống bị cắt làm hai. Cain từ từ hạ con dao xuống, một nhát cắt, một dúm lông trắng rơi ra. Sau đó Cain buông tay để con thỏ chạy đi.

“Tại sao ngươi làm vậy?” Nhận lại con dao, Hắc Long thắc mắc.

“Không nên nhốt sinh vật tự do.” Cain lắc dúm lông thỏ trong tay, mỉm cười. “Có thứ này làm kỷ niệm là tốt rồi. Con sẽ tết nó thành sợi dây đeo cổ.”

Lời Cain nói làm Hắc Long chấn động.

Không nên nhốt sinh vật tự do…Không nên nhốt sinh vật tự do…Không nên nhốt sinh vật tự do…..

Phải chăng năm xưa nếu hắn cũng nghĩ như vậy, thả tay cho Thiên Sứ bay đi thì mọi chuyện sẽ khác?

Hắc Long lắc đầu.

Không. Cho dù kết quả như thế này, hắn không hối hận, có được lựa chọn lại một lần thì hắn vẫn sẽ làm vậy.

Nếu đã yêu quý phải giữ chặt trong tay, dù sẽ làm nó nát vụn.

Đó là cách hắn yêu

TV………………….TV

Ngày hôm sau, Cain háo hức đến chỗ hẹn. Hắc Long vẫn như mọi khi, nhắm mắt ngồi dựa gốc cây như đang ngủ. Nhưng cậu biết chỉ cần tới gần hắn trong vòng năm bước, hắn sẽ mở mắt ra ngày.

Hôm nay gần chân hắn có thêm quyển tập, cây viết lông ngỗng và lọ mực.

“Bắt đầu thôi.” Hắc Long ngồi dậy.

Cain nghiêm chỉnh ngồi xuống trước mặt hắn, háo hức hỏi.

“Con phải làm gì?”

Vừa dứt lời, thân thể Cain bị nhấc lên, chớp mắt sau đã ngồi trong lòng Hắc Long. Cậu bối rối mở to mắt. Lần đầu tiên cùng một người tiếp xúc thân mật như vậy, trái tim cậu đập vừa nhanh vừa hỗn loạn.

Không còn cách nào khác, lần đầu tập viết phải có người cầm tay.

Chỉnh bàn tay Cain cầm bút đúng tư thế, bàn tay Hắc Long bao lấy tay nhỏ bé chuẩn bị viết chữ đầu tiên trên giấy. Bỗng Cain khẽ rên một tiếng.

“A…”

“Sao vậy?”

“Không…không có gì. Bị kiến cắn thôi. Chúng ta tiếp tục.” Cain cười cười.

Nhưng lời nói dối không thể che đi khuôn mặt bỗng chốc tái nhợt . Hắc Long giấu nghi ngờ vào trong lòng, tiếp tục cầm tay cậu đi từng nét chữ. Mỗi lần hắn hơi dùng sức nắm cổ tay cậu, vai cậu sẽ hơi co rụt, mím môi như cố nén không kêu ra.

Trời ngả màu hoàng hôn, Cain vô tư đi về nhà mà không biết Hắc Long theo ngay phía sau.

“Mày đi đâu giờ mới về?!” Người đàn ông cao gầy quát.

Hơi thở nồng nặc mùi rượu của ông ta làm thân thể Cain run rẩy. Mỗi lần say rượu, dượng sẽ đánh cậu.

Quả nhiên, một cái tát mạnh làm mặt Cain nghiêng đi, răng cắn trúng môi, máu chảy ra khóe miệng.

“Mất dạy! Tao hỏi mày dám không trả lời?!”

“Xin lỗi dượng, con không cố ý…”

“Im! Bây giờ còn dám trả treo? Có phải lúc gần đây tao tử tế quá nên mày lên mặt, không coi ai ra gì?!” Ông dượng không thương tiếc kéo lỗ tai Cain.

Cain sợ hãi liên tục lắc đầu.

“Mày lắc đầu ý nói tao không dám?!” Ông dượng híp mắt nguy hiểm, rút sợi dây nịt ra quất tới tấp lên người Cain. “Cho mày biết tao có dám hay không! Thằng con hoang chết tiệt! Mày không nên sinh ra! Mày sống làm gì báo đời hả?! Nếu không phải thằng khốn kia tới dụ dỗ Anna, sinh ra thứ tạp chủng như mày, thì tao đã cưới được nàng! Thằng khốn kiếp! Dám cướp Anna của tao! Tao đánh chết mày! Đánh chết mày!!!”

Cain co người chịu những cú đá đạp, dây nịt quất. Nếu cậu khóc lóc xin tha chỉ càng khiến ông ta thêm hưng phấn ra đòn lâu hơn. Nước mắt lặng lẽ rơi, Cain nhắm mắt tự dối gạt mình, tất cả rồi sẽ nhanh chóng quá đi, cậu không đau, không hề đau…

Giữa lúc ông dượng hăng say đánh, bà dì mở cửa bước ra ngoài sân, lớn tiếng nói.

“Ông đánh vừa vừa thôi chứ! Đánh kiểu đó lát nữa sao nó làm công việc nhà được!!!”

“Hừ!” Ông dượng cụt hứng thu lại dây nịt, đạp thêm một cái lên lưng Cain. “May cho mày đó!”

“Này, ông lại đi đâu?”

“Uống rượu!!!”

“Tối ngày chỉ biết rượu, rượu, ông có giỏi đừng quay về nữa!” Bà dì tức giận rống theo ông chồng đi ngày càng xa. Bà quay lại đá Cain. “Mày nằm ăn vạ đến bao giờ? Đi làm việc mau lên! Không làm xong hết thì đừng hòng ăn cơm!”

Cain cố nén đau đớn gượng ngồi dậy, khập khiễng đi vào nhà.

Hắc Long đứng trên cây chứng kiến tất cả, nhếch môi cười lạnh.

Sau đó không lâu, xảy ra một chuyện lạ. Mỗi lần ông dượng hay bà dì có hành động hành hạ Cain, thì y như rằng buổi tối sẽ gặp ác mộng không ngủ được, kế tiếp gặp toàn chuyện xui rủi. Dần dần, họ tuy ngoài miệng vẫn mắng chửi nhưng không dám động tay chân đánh cậu, cũng không bắt cậu làm việc quá sức.

Cain chỉ cảm thấy may mắn, không suy nghĩ sâu xa về chuyện này.

TV………………………TV

Thời gian lặng lẽ trôi, Cain ngày càng quyến luyến Hắc Long. Nghĩ đến ngày mai hoặc ngay một lúc nữa hắn sẽ ra đi, cậu càng trân trọng mỗi giây phút gặp gỡ Hắc Long. Cậu cẩn thận từng lời nói đến cử chỉ không làm hắn mất hứng.

Hắc Long thấy Cain rụt rè thận trọng khi tiếp xúc với mình, hắn không thích nhưng cũng không nói ra. Một đứa trẻ loài người không là gì với hắn, không cần phải quan tâm.

Hắc Long không biết, một người ngay từ đâu không có gì, nếu có một bàn tay đưa ra trước mặt, cho dù đó là bàn tay ma quỷ, người đó sẽ bất chấp tất cả nắm lấy. Bởi vì con người không thể sống cô độc, cần có một lý do và lực lượng duy trì.

Tình trạng như gần như xa này cứ thế tiếp diễn cho đến mùa thu.

Một ngày Cain sợ hãi hỏi.

“Hắc Long sẽ ở lại đây bao lâu?”

“Có lẽ ta sẽ sớm ra đi. Nơi đây chỉ là một chốn tạm dừng chân.”

“Không thể…ở lại sao?” Cain không hy vọng gì hỏi.

Hắc Long lắc đầu, khó được giải thích. “Ta đang đi tìm một người, đúng hơn là linh hồn chuyển thế. Ta đã đi tìm rất lâu, rất lâu…ta không thể ở lại mãi một nơi.”

“Như vậy…ở lại lâu hơn một chút, có được không?” Cain chờ mong hỏi. Giây lát sau lại cường điệu một lần. “Chỉ lâu hơn một chút thôi…”

Hắc Long quay đầu nhìn Cain, không hiểu sao lồng ngực có cảm giác hơi đau. Đứa trẻ này đã lớn lên như thế nào chứ, không e ngại một quái vật như hắn, còn muốn hắn ở lại. Đôi mắt tím vừa quen thuộc vừa xa lạ, trong đó có chờ mong cùng sợ hãi bị từ chối, làm Hắc Long có trong thoáng chốc mềm lòng.

Thôi, đi lâu như vậy, cũng mệt mỏi. Có lẽ hắn nên dừng lại nghỉ ngơi. Mạng sống con người với hắn chỉ là một cái chớp mắt, chờ Cain chết đi, hắn lại tiếp tục hành trình vô vọng.

“Vì Cain ngoan, ta sẽ ở lại.”

“Thật…thật….thật…. không?!” Cain vui mừng đến nói không thành câu.

“Ta sẽ ở lại cho đến lúc ngươi không muốn thấy ta.”

Đứa trẻ rồi sẽ lớn lên, tâm hồn trong sáng sẽ bị dục vọng nhiễm bẩn. Khi đó có lẽ cậu sẽ thấy ghê tởm đã từng cùng một quái vật tiếp xúc. Môi Hắc Long cong lên nụ cười giễu cợt.

Cain vội vàng lắc đầu, hưng phấn nói hoặc như một hứa hẹn.

“Không đâu! Cain mãi mãi…mãi mãi…muốn nhìn Hắc Long!”

Mắt Hắc Long liếc đôi tay nhỏ bé nắm chặt tay mình, hắn thở dài nói.

“Ngươi là con người đặc biệt khiến ta muốn lưu lại. Chỉ mong ngươi vĩnh viễn đừng thay đổi.”

Vì hắn nói rất nhỏ, Cain hoàn toàn không nghe thấy, cậu chìm đắm trong vui sướng. Hắc Long nói sẽ ở lại. Hắn không đi. Vì điều này, cậu nguyện đánh đổi bất cứ thứ gì.

Cain chỉ có hắn, chỉ có duy nhất Hắc Long.

Một lời hứa, ràng buộc vận mệnh của một Vampire và một con người.

TV………….TV

Đã trải qua bao lâu rồi? Sáu mươi năm? Sáu trăm năm? Hay sáu vạn năm? Hắc Long không thể nhớ. Chỉ biết lâu đến nỗi hắn đã từ bỏ hết những gì từng thuộc về con người, thứ duy nhất sót lại là sự cố chấp ‘hạn chế hút máu người’. Đến lúc hoàn toàn kiệt quệ, giây phút đứng trước lằn ranh mỏng giữa lý trí và bản năng, hắn mới kề nanh vào những cái cổ mảnh để hút lấy thứ chất lỏng màu huyết dụ. Sau đó khi thanh tỉnh, hắn cười nhạo thứ gọi là ‘lí trí’ yếu đuối. Với con người, hắn là quái vật cần phải giết. Với Vampire, hắn cũng là đối tượng chúng né tránh, vì hắn hay ra tay giết chóc không cần lý do. Dù ở bất cứ đâu, trong thế giới nào, Hắc Long vẫn chỉ là một kẻ đơn độc. Hắn tự hỏi thế gian này quá rộng lớn, nhưng một nơi nhỏ bé dành cho hắn tại sao không có. Trước đây hắn từng ngu ngốc kỳ vọng, tưởng đã tìm được nơi chốn của riêng mình, rốt cuộc cũng chỉ là ảo tưởng như hạt cát trôi tuột qua kẽ tay.

Trong một khu rừng cây cối to lớn che kín bầu trời, hầu như ánh nắng không thể xuyên qua, giữa rừng lại có một hồ nước trong vắt thấy đáy phản chiếu màu xanh bầu trời, thỉnh thoảng nước gợn sóng bởi đàn vịt trời. Hắc Long nằm trên một cành cây, như mọi lúc khác, vẩn vơ suy nghĩ.

Hắc Long cau mày, kỳ lạ, tại sao hắn không thể nhớ ra ‘nơi chốn’ ấy? Hắn cố lục lọi trong trí óc một chút ấn tượng, nhưng vô ích, tất cả chỉ là khoảng trắng rỗng tuếch.

‘Xột xoạt, xột xoạt.’

Đôi tai Hắc Long khẽ nhích động, hắn vừa nghe được tiếng bước chân giẫm trên cỏ, không phải của thú vật, chắc chắn có người đang đến gần. Hơi nép mình sau tán lá của cành cây cao nhất, hắn quan sát kẻ lạ mặt gan dạ, bởi lẽ hắn đã phao tin đồn có quái vật để không bị dân làng quấy nhiễu chốn riêng tư. Hắc Long kinh ngạc khi một đứa bé gầy gò xuất hiện trong tầm mắt. Bé trai mặc bộ quần áo rộng thùng thình nhàu nát, tóc rối bù, chân tay lấm lem, bước chậm rãi đến bờ hồ. Đàn vịt trời thấy động liền hoảng hốt đập cánh bay đi, cậu bé ngẩng đầu nhìn. Khoảnh khắc Hắc Long thấy đôi mắt cậu bé, cả người hắn như bị sét đánh. Môi bất giác khép mở, không tiếng động phát ra một từ.

-Michael!

Cậu bé cúi xuống dường như định múc nước, bỗng nhiên toàn thân cậu nghiêng đi rơi vào hồ. Cậu bé không biết bơi, cánh tay gầy yếu quơ loạn làm xao động mặt nước.

Theo bình thường Hắc Long sẽ nằm trên cành cây xem như không thấy, nhưng lần này khác hẳn, hắn lập tức lao ra ôm lấy bé trai trước khi chìm sâu xuống đáy hồ.

Cậu bé ngồi bệch trên bãi cỏ, ngước khuôn mặt tái xanh nhìn hắn, mái tóc ướt dính bết hai bên thái dương để lộ đôi mắt màu tím biếc. Chính đôi mắt này khiến hắn không thể bàng quan nhìn đứa bé chết đuối. Màu mắt tím đánh thức ký ức phủ bụi, về một người quan trọng nhất, người hắn vừa yêu vừa hận. Hắc Long hành động như mê sảng, giật bung hàng cúc áo sơ mi nhàu nát, hắn thất vọng khi thấy khuôn ngực gầy gò với làn da trơn tru không một vết sẹo.

Không phải người đó, lầm rồi sao?

“Át xìiii….!!!”

Hắc Long giật mình tỉnh lại, lùi ra xa. Bé quẹt mũi, hai tay run rẩy co vào nhau, áo sơ mi kích cỡ rộng quá khổ dính sát vào thân hình nhỏ gầy. Bé nhìn Hắc Long nói.

“Cám ơn ông!”

“Điên! Có muốn chết thì đi chỗ khác, đừng gây rắc rối trong chỗ của ta! Có biết nước hồ sâu lắm không? Nếu không có ta thì ngươi chết chắc!” Hắc Long trong lòng như có ngọn lửa thiêu đốt nóng bức, quát mắng

“Xin lỗi, vì con không thể lấy nước trong làng nên mới tới hồ này.” Bé cúi đầu nhận sai, rất có điệu bộ bé ngoan điển hình.

Hắc Long giọng hơi dịu lại. “Người lớn không nói cho ngươi biết có quái vật trong rừng?”

“Có nghe, nhưng con không nghĩ quái vật lại xuất hiện ban ngày. Mà ông ở đây tức là cũng đâu sợ quái vật!”

Nhìn đôi mắt tròn xoe ngây thơ cùng giọng non nớt khẳng định, Hắc Long bỗng nảy tâm ác độc, muốn làm cho bé sợ khóc thét lên. Hắn hé ra hàm răng trắng nhọn,trầm giọng.“Chính ta là quái vật đây!”

Hắc Long vui vẻ khi thấy bé sợ đến mức ngơ ngác nhìn hắn. Qua một lúc bé đột nhiên lắc đầu. “Ông gạt con! Trông ông không có điểm nào giống quái vật!” Bé trai hấp háy đôi mắt tinh nghịch, mắt tròn xoe trông vô cùng đáng yêu

Gân xanh nổi lên, Hắc Long hết sức tức tối khi ‘lòng tự tôn của quái vật’ bị xúc phạm. Hắn nhếch môi lạnh lùng.

“Ai thèm lừa ngươi chứ?”

Đôi mắt xanh ma quái nhìn như thôi miên người đối diện. Mái tóc hóa màu lửa đỏ. Đôi cánh đen bung ra tạo nên luồng gió xoáy. Hắn đắc ý nghĩ lần này bé sẽ sợ đến mức nhũn chân, khóc lóc kêu cha gọi mẹ. Ai ngờ bé lại sững sờ một lúc, sau đó nhỏ giọng hỏi một câu làm hắn té ngửa.

“Ông quái vật, ông muốn ăn thịt con?” Rõ ràng đây là câu hỏi tò mò, hoàn toàn không mang chút sợ hãi.

Một lần nữa hắn cảm giác vô cùng thất bại, tự hỏi thằng bé này không biết đầu óc làm bằng gì, dù là người lớn gặp tình huống này đã sợ đến ngất xỉu, đâu có như bé mở to đôi mắt chờ mong đáp án. Đôi vai Hắc Long rũ xuống, chán nản nói.

“Ta không ăn ngươi, cút đi!”

“Ông đúng là một quái vật tốt bụng!” Bé vui vẻ nói.

“Là ta không thèm ăn thứ ốm yếu trơ xương như ngươi!” Hắc Long cố vớt vát mặt mũi ‘quái vật’.

“Ông không ăn thịt con thì là quái vật tốt!” Bé cãi lại, biểu tình ‘ai nói không đúng sẽ khóc nha’.

Vai Hắc Long lại rũ xuống vài phân, tiếp tục nói chuyện chắc hắn sẽ nổi điên. Vậy nên vì an toàn chính mình, hắn vô lực nói. “Ngươi mau cút đi!!!”

Hắn quay lưng định tìm một chỗ nằm, gió chiều thổi mát rượi làn da sẽ cho hắn một giấc ngủ ngon, quên đi phiền phức nho nhỏ này. Chẳng ngờ hắn cảm thấy bị gì đó níu lại, xoay người thì thấy bé đang giật sợi lông vũ trên cánh của mình. Hắn trừng mắt quát.

“Làm cái gì vậy hả?! Đừng có giật, biết đau không?!”

“Đúng là cánh thật rồi!” Bé reo vui, mân mê sờ những sợi lông vũ đen tuyền.

Hắc Long bất lực trước đứa trẻ loài người quá dạn dĩ. Hắn ngồi phịch xuống bãi cỏ, dựa lưng vào thân cây sần sùi, nhắm mắt, mặc bé đi vòng quanh sờ mó mình.

Bé sờ vào sợi tóc đỏ, cao hứng reo.

“Tóc ông đẹp quá, như lửa! Nhưng con sờ vào không thấy nóng chút nào!”

Hắc Long lười biếng mở mắt, phát hiện khoảng cách hai khuôn mặt chỉ bằng một lóng tay. Hắn chìm trong màu tím huyền hoặc, buột miệng bật ra câu nói.

“Màu mắt ngươi rất đặc biệt, đẹp lắm.”

Bé khựng lại nhìn hắn đăm đăm, ánh mắt tím long lanh lướt qua tia bi thương, vui mừng, cùng nhiều cảm xúc khác làm hắn thấy bối rối. Ngực hắn dấy lên thứ cảm xúc lâu rồi chưa có: đau lòng. Một đứa bé còn nhỏ như vậy tại sao trong ánh mắt như có nhiều lắm đau thương? Hắn bỗng rất muốn ôm lấy thân hình nhỏ gầy chỉ một cơn gió nhẹ đủ thổi tan.

“Nhìn cái gì?” Hắn không ôm bé nhưng âm thanh mềm mại rất nhiều.

Bé lắc đầu, mắt chưa từng dời đi khuôn mặt hắn, bỗng nhoẻn miệng cười. Ngay giây phút đó, tất cả ánh sáng tập trung vào nụ cười thuần tịnh thơ ngây, chói mắt làm hắn khó thở.

Đột nhiên khuôn mặt bé ủ rũ, tiếc nuối nói.

“Ông quái vật, tới lúc con phải về rồi.”

“Biến đi cho ta nhờ.” Hắc Long thở phào nhẹ nhõm, nếu cứ tiếp tục không biết hắn sẽ có thêm cảm giác quái dị nào nữa. Một lúc sau thấy bé chần chừ chưa chịu đi, hắn nhíu mày hỏi. “Còn muốn gì nữa?”

“Ngày mai con đến gặp ông có được không?” Bé cẩn thận hỏi, ngước đôi mắt tràn đầy chờ mong nhìn hắn.

“Tốt nhất đừng tới.” Hắc Long lầm bầm, nhưng chắc tại hắn nói nhỏ quá nên bé không nghe thấy. Bé cho rằng hắn im lặng tức là đồng ý, mừng rỡ chạy đi như sợ hắn đổi ý, không quên hẹn.

“Ngày mai gặp nha, ông quái vật!”

“Ta còn chưa…!” chấp thuận_ Hắc Long nuốt hai chữ cuối cùng chưa nói hết, trừng mắt nhìn bóng nhỏ bé hoàn toàn biến mất sau cây cối rậm rạp.

Thôi đi, trẻ con hứa hẹn không đáng tin, có lẽ về nhà ngẫm lại sẽ hiểu ra và sợ hãi, không dám quay lại đây._ Nghĩ như vậy hắn không khỏi có chút thất vọng.

Một luồng gió nhẹ thổi cuốn những chiếc lá rụng bay lên trời cao. Chiếc lá xanh hòa cùng màu trời.

Cuộc hẹn giữa đứa trẻ loài người và một Vampire là mở đầu cho câu chuyện bi thảm. Trăm năm, ngàn năm, vạn năm sau, Hắc Long vĩnh viễn không thể quên lần gặp gỡ đó, nụ cười thơ ngây mãi khắc sâu trong tâm.

Melody 3: Love

Đông đi xuân đến, thời gian biến một cậu bé lớn dần thành chàng trai.

Hắc Long nhíu mày nhìn bóng người vội vàng vòng qua bờ hồ tiến đến. Do quá vội, người đó hai chân vấp vào nhau lảo đảo suýt té, Hắc Long vươn tay ôm eo người đó giữ lại.

“Không cần chạy vội như vậy, Cain.”

Chàng trai ngẩng đầu, sợi tóc vàng óng dưới ánh hoàng hôn, nở nụ cười sáng hơn cả mặt trời sắp lặn nơi chân trời.

“Cám ơn Hắc Long.”

Ổn định thân hình, thở hổn hển, Cain nói.

“Hôm nay công việc hơi nhiều, sợ đến trễ Hắc Long không chờ được.”

“Hôm nay không gặp thì ngày mai.” Hắn không cho là đúng nói.

Cain chỉ cười không trả lời, kéo Hắc Long ngồi xuống, dựa lưng vào gốc cây đại thụ.

Bây giờ Cain đã cao tới vai Hắc Long, tuy vóc người vẫn gầy đến thấy xương. Đường nét khuôn mặt thanh tú khác với dáng vẻ thô kệch của thanh niên trong làng, làm các cô thôn nữ mộng mơ. Cain cười vô tư đi qua họ, bởi vì cậu biết trong lòng họ luôn xem cậu là người ngoài làng. Họ không ném đá xua đuổi, nói lời khó nghe mỗi khi thấy cậu đã là may mắn.

Hàng ngày Cain đều đến bờ hồ gặp gỡ Hắc Long. Tuy hai người không nói ra, nhưng đây xem như chỗ hẹn. Mười hai năm chưa lần nào gián đoạn, dù ngày nắng hay mưa, xuân hạ thu đông.

Hầu hết những lúc gặp nhau, hai người ngồi yên lặng nhìn ra hồ nước hoặc ngắm trời cao, với Cain thế đã quá đủ.

TV…………….TV

Trên trời các tinh tú đã lên ngôi, vầng trăng cũng chậm chạp xuất hiện. Ánh trắng bàng bạc rơi trên sợi tóc đen thả dài xuống vai. Cain si mê nhìn khuôn mặt điển trai tựa pho tượng thần, trái tim bắt đầu loạn nhịp đập quen thuộc.

Hắc Long tuy nhắm mắt cũng biết rõ có người đang nhìn mình, ánh mắt đó không phải lần đầu nên hắn không quá bận tâm. Thế nhưng ngón tay lướt nhẹ trên sợi tóc làm Hắc Long mở mắt ra nhìn Cain.

Cain mắt đăm đăm nhìn sợi tơ đen, nhẹ giọng.

“Luôn nghĩ tóc Hắc Long thật đẹp. Cho dù là lúc có màu đêm hay đỏ rực như lửa.”

“Ngươi thật kỳ quái. Lần đầu tiên ta thấy một con người suốt ngày chạy đi tìm quái vật, còn khen nó đẹp.” Trong tiếng cười giễu cợt xen lẫn một chút cảm động.

“Hắc Long không phải quái vật! Anh không phải!!!”

Cain kích động phản đối.

Tại sao mỗi lần gặp gỡ, hắn sẽ nhắc cậu nhớ khoảng cách giữa cả hai?

Cậu biết rõ hắn là quái vật, còn cậu là con người!

Nhưng cậu…

“Ta không chết, sống mãi với thời gian. Ta ham muốn giết chóc, bàn tay này đã bóp nát sinh mạng bao nhiêu người.” Hắc Long kéo bàn tay Cain ấn ngực mình. “Cảm nhận được không? Trái tim ta không có nhịp đập, cơ thể ta lạnh băng. Ngươi nói ta không phải quái vật, vậy thì ta là cái gì?”

Cain chỉ biết lắc đầu, hốc mắt đỏ bừng.

“Không…phải…không…không…”

Hắc Long nhìn Cain sắp khóc, thầm thở dài. Hắn không nên trút bực tức lên Cain vô tội. Buông tay Cain, hắn khó được nhẹ giọng.

“Đừng khóc.”

Vội vàng dụi mắt, Cain gượng cười.

“Đâu có khóc, anh xem?”

Co tay búng trán Cain, Hắc Long cảm thán nói.

“Lúc nhỏ ngươi là đứa trẻ đáng yêu.”

“Bây giờ thì không sao?” Cain phụng phịu.

“Lúc trước ngươi kêu ta một câu ông Hắc Long hai câu ông Hắc Long, thật ngoan. Không biết từ khi nào đã chuyển sang gọi ta là anh.” Hắc Long nói ra bất mãn. Chuyển đổi xưng hô chứng tỏ cậu đã không còn tôn kính hắn mà xem như ngang hàng. Điều này khiến hắn hơi mất hứng.

“Gọi vậy trẻ trung hơn.” Cain không đồng ý nói.

“Từ ông ta rớt xuống…”

Không muốn nghe Hắc Long lải nhải thêm, Cain chuyển đề tài.

“Hắc Long, tôi có một thắc mắc muốn hỏi từ lâu.”

“Cái gì?”

“Nghe nói ánh sáng là khắc tinh của sinh vật bóng tối. Tại sao anh không sợ, luôn xuất hiện vào ban ngày?”

Không chỉ vì chuyển chú ý, Cain thật sự muốn biết tất cả những gì liên quan đến Hắc Long, cho dù là chi tiết nhỏ nhất.

“Bởi vì ta đặc biệt, không tầm thường.” Hắc Long kiêu ngạo nói. Vốn định như vậy lừa dối, không nói ra quá khứ cho Cain biết. Nhưng nhìn đôi mắt trông mong kia, hắn lòng lại mềm đi, như bao lần khác, không kiềm được thực hiện mong ước của chủ nhân đôi mắt.

“Trước đây rất lâu, rất lâu, ta từng là một vị vua trong thế giới con người. Người ta gọi ta là Ma Vương, bởi ta chinh phạt các bộ tộc để mở rộng lãnh thổ, nơi nào ta đi qua chồng chất xác chế, đất nhuộm màu đỏ.”

Hắn ngừng lại, Cain lặng im chờ đợi. Thấy vậy, Hắc Long nói.

“Ngươi tính cách rất tốt, có kiên nhẫn.”

Cain lắc đầu. “Không phải, tôi đang chờ đợi đến lúc anh đủ tin tưởng kể ra tất cả.”

Hắc Long nhìn sâu vào đôi mắt tím, bị lời nói cảm động, hắn chầm chậm kể.

“Có một lần trên đường viễn chinh trở về, đi ngang qua khu rừng, ta đã vào đó. Lúc gần như lạc đường, một âm thanh tuyệt vời đã dẫn dắt ta đến bên hồ. Ở đó…” Khóe môi Hắc Long cong lên thành một nụ cười nhợt nhạt. “Ta thấy Thiên Sứ trầm mình trong nước. Một Thiên Sứ có tiếng hát diệu kỳ.”

Cain không kiềm nổi tò mò, hấp tấp hỏi.

“Thiên Sứ trông như thế nào? Có giống như các pho tượng trong nhà thờ? Nàng có phải rất đẹp, rất thánh khiết?”

Hắc Long sửa đúng. “Thiên Sứ không có giới tính, là nam cũng là nữ.”

“Vậy Thiên Sứ đó thì sao?”

“Bề ngoài Thiên Sứ ta gặp…” Trầm ngâm một lúc, Hắc Long nói. “Xem như là nam đi.”

Cain gật gật đầu, suy nghĩ đến một câu chuyện xưa. Có thể Hắc Long và Thiên Sứ gặp rồi yêu nhau, nhưng thần linh không chấp nhận, hai người chạy trốn. Sau đó Thiên Sứ chết, Hắc Long hận thần linh chia rẽ mà trở thành quái vật, chống đối thần. Hỏi tại sao cậu nghĩ họ yêu nhau? Có vài lần Hắc Long từng nói, hắn đang đi tìm chuyển thế Thiên Sứ hắn rất yêu, rất yêu.

“Đau!!!”

Cain la lên, oán trách nhìn Hắc Long, thủ phạm vừa gõ trán cậu đau điếng.

Hắc Long buồn cười lại gõ thêm một cái, nhẹ hơn lúc nãy. “Kêu ta kể chuyện, ngươi lại nghĩ lung tung cái gì?”

“Xin lỗi. Sau đó chuyện gì xảy ra?”

Xem nhẹ câu xin lỗi không thành ý, Hắc Long tiếp tục.

“Thiên Sứ tắm xong định bay đi. Ta đầu óc trống rỗng, thầm nghĩ giữ lại sinh vật xinh đẹp kia, đã giương cung tên bắn rơi Thiên Sứ.”

“A!!!!” Cain kêu lên, lẽ nào suy đoán của cậu sai hết, câu chuyện sớm kết thúc?

Không để ý Cain quái kêu, Hắc Long chìm trong nhớ lại.

“Khi đôi tay ta ôm Thiên Sứ vào lòng, đó là một cảm giác khác thường không thể tả. Như ôm lấy báu vật trân quý nhất thế gian, như tìm về nửa linh hồn thất lạc, tâm bình lặng.” Hắc Long khép mắt, giọng dần hạ thấp. “Ta đã giam giữ Thiên Sứ, nhốt trong cái lồng chỉ có ta đi vào được.”

Cain thầm may suy luận của mình chưa sai hoàn toàn, mở to mắt chăm chú nghe.

Nhưng Cain không ngờ cậu sắp nghe được thứ khiến lồng ngực trầm trọng, đè ép trái tim không thở nổi.

“Michael, đó là tên của Thiên Sứ. Một sinh vật rất đẹp, rất thuần khiết.” Hắc Long vươn tay vuốt ve mi mắt Cain. “Có đôi mắt màu thạch anh tím giống như ngươi.” Hắc Long giọng nói trở nên lạnh băng khiến cậu rùng mình. “Cũng là sinh vật tàn nhẫn nhất.”

“Hắc Long…” Cain há miệng muốn nói cái gì nhưng lại không biết nên nói gì.

“Ta như dính phải độc tố, si mê, cuồng loạn, không còn là bản thân. Mỗi ngày, nếu không thấy Michael, ta sẽ không thể bình tĩnh. Gặp rồi, đối diện đôi mắt vĩnh viễn trong sạch, không cất chứa bất cứ điều gì, ta càng khó chịu. Ta không biết làm sao để Thiên Sứ nhìn ta có cảm xúc, dù là oán hận. Cho đến một ngày, ta kết thúc dằn vặt bằng cách phạm vào đại tội. Một tội lỗi không thể tha thứ.”

Cain chưa bao giờ nghĩ sẽ thấy khuôn mặt tuyệt vọng của Hắc Long. Hắn bên môi luôn là nụ cười như có như không, bỡn cợt rồi lại lạnh lùng. Bây giờ Hắc Long trông yếu đuối, như đứa trẻ cần sưởi ấm. Cain muốn giang tay ôm lấy hắn, nhưng ngực cậu đang đau quá, nếu hai tay không cố sức nắm chặt ngực áo, sẽ rên rỉ ra tiếng.

“Ta biết vấy bẩn Thiên Sứ là tội lỗi. Nhưng tội lỗi này quá ngọt ngào, ta không thể kháng cự hấp dẫn, đã sa đọa đi xuống. Sau đó…”

Hắc Long hít vào không khí ban đêm lạnh lẽo, bình phục tâm tình, lấy lại âm thanh nhàn nhạt thường khi.

“Sau đó chị ta phản bội gây chiến tranh. Michael vì cứu mạng ta đã chết. Ta giao ước với Lucifer, biến thành Vampire, dùng sinh mạng vĩnh hằng tìm kiếm chuyển thế của Michael.”

“Hắc Long yêu Thiên Sứ thật nhiều.” Giọng Cain rất nhẹ.

“Yêu?” Hắc Long lắc đầu. “Thời gian đã phủ bụi ký ức của ta, ngay lúc này ta đã không thể nhớ rõ khuôn mặt Michael. Chỉ duy nhất đôi mắt tím vẫn ám ảnh. Hiện giờ ta không biết yêu nhiều hơn hay hận nhiều hơn.”

“Vậy thì…” Cain nói, có nho nhỏ chờ mong. “Tại sao anh không ở luôn tại đây? Cô độc lâu như vậy anh không mệt mỏi?”

Một khoảng lặng, có lẽ rất ngắn cũng rất dài với Cain. Khi Hắc Long mở miệng, âm thanh hòa trong gió đêm lạnh lẽo, bên trong giọng nói chất chứa yêu thương mà chính hắn không nhận ra.

“Ta lúc trước không hiểu làm cách nào để yêu, chỉ biết chiếm đoạt, hủy diệt. Lần này ta nhất định phải trân trọng Michael. Nếu có ngày ta dừng chân, đó là lúc ta hóa thành tro bụi vùi trong bóng đêm.”

Hắc Long đôi mắt đen nhìn xoáy vào Cain, vươn tay vuốt ve mi mắt cậu, thì thầm.

“Đáng tiếc…cùng màu mắt…tại sao không phải Michael?”

Trong đôi mắt tràn đầy tưởng niệm cùng tiếc nuốt, câu nói như thở dài, triệt để làm Cain vỡ vụn.

Cậu biết rõ cho dù hắn ở ngay đối diện, nhưng hắn chưa bao giờ nhìn thấy cậu. Rất muốn gào thét: Tôi đang ở đây. Có thấy tôi không? Tôi đang ở trước mặt Hắc Long. Xin đừng nhìn xuyên qua tôi về phương khác!

Cain rốt cuộc không nói gì, cắn chặt môi, đứng dậy. Cả người cậu chìm trong vùng tối không thấy rõ khuôn mặt, chỉ có giọng nói như bình thường.

“Đã khuya, tôi phải về, mai còn làm việc.”

“Đi đi.” Hắc Long lơ đãng nói, suy nghĩ còn trong ký ức xa xưa.

TV…………………………TV

Cain đi như chạy trên con đường về làng, ngón tay trắng xanh nắm chặt ngực áo.

Lại nữa, mỗi lần hắn không nhìn cậu như hôm nay, ngực Cain sẽ vô cùng đau đớn. Chậm bước chân, cậu suy sụp ngã sụy trên đất, ngẩng đầu nhìn trăng sáng.

Năm tháng qua đi

Tình cảm đã thay đổi

Ta biết mình ghen tỵ với Thiên Sứ mà Hắc Long yêu

Như vậy có phải là vì ta yêu hắn?

Nếu yêu thật là đau khổ như vậy

Ta không muốn!

Kết thúc nó đi, nỗi đau này!

Nhưng không có bắt đầu làm sao kết thúc?

Sợ trả giá tình cảm mà không dám thổ lộ

Tự thôi miên mình không hy vọng sẽ không thất vọng

Thế nhưng lòng vẫn nhói đau khi Hắc Long tìm kiếm hình ảnh khác trong ta

Vẫn ngu ngốc khao khát bên cạnh Hắc Long

Sợ hãi trả giá không tư cách đi yêu

Chính là…

Nếu không thể không có Hắc Long

Vậy chỉ còn cách ôm ấp nỗi đau ngọt ngào này

Nếu tình yêu này không để ai biết

Chôn sâu…

Giấu kín…

Tận đáy lòng…

Cho đến ngày sinh mệnh chấm dứt

Vậy thì…

Ta có thể yêu không?

Ta có thể yêu ngươi không?

Hắc Long

Melody 4: Selfish

Note I:

Lá xanh úa vàng, dòng sông đóng băng.

Tuyết bay lất phất vương trên sợi tóc vàng. Cain ở trong sân chẻ củi dự trữ cho mùa đông lạnh giá. Cain miên man suy nghĩ cố quên gió lạnh vờn quanh thân, chiếc áo rộng cậu mặc vốn là đồ cũ của ông dượng, nó không đủ ấm áp. Cậu nghĩ, không biết Hắc Long có quàng khăn len năm ngoái cậu đưa. Cậu đã để dành số tiền suốt mấy năm mua sợi len về. Nhờ dì bắt cậu học may tự vá quần áo nên bây giờ mới có thể khéo tay đan cho Hắc Long.

Nghĩ đến Hắc Long, khóe môi Cain cong lên nụ cười khổ. Mỗi ngày gặp mặt trong suốt mười hai năm, đủ để hai người xa lạ trở nên thân thiết. Nhưng Hắc Long vẫn giữ thái độ xa cách, hắn đề phòng như một con dã thú sợ bị tổn thương. Ngoài mặt nhe nanh múa vuốt đe dọa, khi cậu muốn quay lưng thì lại nhìn bằng ánh mắt cô đơn, khiến cậu luyến tiếc rời đi, muốn làm cho hắn điều tốt đẹp nhất. Là cậu quá lòng tham?

Nhớ lúc mới gặp, chỉ cần hắn đồng ý ở lại, cậu đã rất thỏa mãn. Nhưng bây giờ cậu càng khao khát nhiều hơn. Muốn Hắc Long để ý đến mình, muốn Hắc Long trong mắt chỉ có mỗi hình bóng cậu tồn tại, muốn Hắc Long mãi mãi ở bên mình.

“Cain!!!”

Một giọng nữ the thé cắt ngang suy nghĩ của Cain, cậu xoay người lại, cúi đầu nói.

“Thưa dì, con đã chẻ xong củi, con lập tức đi cho gà ăn!”

Bà dì vội vàng nắm tay Cain giữ lại, khuôn mặt đầy mỡ cố nặn ra nụ cười ‘hiền hậu’. Nó khiến Cain rùng mình, sợ sệt giương mắt nhìn bà.

“Vất vả cho con, thật là cháu ngoan của dì.” Vừa nói bà vừa rút khăn tay lau mồ hôi trên trán Cain.

Cain lùi ra sau né tránh, lắp bắp nói. “Đây…đây…là bổn…bổn phận con…con…con…phải làm…!”

“Mau vào trong nhà, chúng ta có khách muốn gặp con!” Không quan tâm Cain phản ứng, bà nắm tay lôi cậu đi.

Cain nghi hoặc đi theo, không hiểu là ai muốn gặp mình? Không thể là Hắc Long. Chẳng lẽ là…người cha cậu chưa từng thấy mặt? Nghĩ đến suy đoán này, tim cậu đập mạnh, hồi hộp bước vào trong nhà. Nhưng khoảnh khắc thấy người đàn ông ngồi trên ghế, Cain vừa thở phào vừa có chút thất vọng. Đó là một người đàn ông béo mập mặc bộ đồ lấp lánh đầy ngọc và kim cương, râu tóc bạc trắng, gương mặt căng hồng không đủ che lấp tuổi thật của ông ta, Cain đoán ông khoảng chừng sáu mươi, bảy mươi tuổi. Nghe nói cha cậu nhỏ hơn mẹ cậu đến mười tuổi, nên ông già này chắc chắn không phải.

Ông dượng vừa thấy cậu mắt liền sáng lên như thấy miếng thịt béo bở, Cain tự hỏi có nên quay lưng bỏ chạy ngay bây giờ. Nhưng cậu chưa kịp quyết định đã bị ông dượng đẩy đến trước mặt khách.

“Đây là ngài Carter, nhà buôn lớn đến từ thành phố!”

“Chào ngài.” Cain cúi đầu lễ phép chào.

Carter giương đôi mắt ti hí nhìn Cain từ trên xuống dưới đánh giá, ánh mắt ông ta làm cả người cậu nổi gai. Đến lúc Cain gần như hết chịu đựng nổi thì ông mở miệng.

“Khá đấy, nhưng hai mươi đồng tiền vàng thì hơi mắc.”

“Không thể bớt! Ngài xem chúng tôi nuôi nó xinh đẹp thế này phải tốn bao nhiêu tiền, hai mươi đồng là quá rẻ. Nếu ngài không chịu thì thôi, vẫn còn nhiều người hỏi thằng bé!” Ông dượng làm bộ kéo Cain đi.

“Chậm đã!” Carter vội vàng nói, lại liếc nhìn Cain hồi lâu, cuối cùng gật đầu. “Được rồi, hai mươi thì hai mươi.”

Nhận túi vàng từ tay Carter, ông dượng cười toét miệng. Bà dì hấp tấp mở túi ra lấy một đồng vàng đưa lên miệng cắn, sau đó thỏa mãn cười. Như chợt nhớ ra bỏ quên một người, bà quay lại nói với Cain bằng giọng thương tiếc.

“Cain, con hãy nghe đây, tuy dì dượng không muốn xa con, nhưng ở lại cái làng nhỏ này thì con không có tương lai. Con đi nghe ngài Carter học làm ăn, sau này ở nhà sang có kẻ hầu người hạ, thành ông chủ lớn, lúc đó người mẹ đã chết của con cũng vui mừng.”

Cain muốn khóc.

Cậu không phải tên ngốc, vừa nghe đã biết đó chỉ là những lời dối trá. Đôi mắt ông khách kia như muốn lột sạch quần áo trên người cậu, đã nói lên số phận sau này của cậu. Cain không tin dì dượng không biết. Là họ bán cậu, túi vàng kia giống như khối băng đông lạnh tim cậu. Cho dù họ đối xử khắc nghiệt đến thế nào, thì trong lòng cậu luôn xem họ là người thân ruột thịt, chẳng lẽ đây chỉ là một mình cậu ảo tưởng?

Lạnh quá, thế giới sao lại lạnh đến như vậy?

Rộng quá, rộng đến mức cậu không nhìn thấy gì xung quanh ngoài chính bản thân mình.

Có ai đó làm ơn cho cậu một chút hơi ấm không? Chỉ cần một chút thôi, cậu sẽ nâng niu giữ gìn nó. Hơi ấm. Cậu cần hơi ấm.

Hắc Long.

Khuôn mặt hắn hiện lên trong đầu, chưa bao giờ cậu khao khát hơi thở lành lạnh của hắn như lúc này.

Ông dượng tinh mắt phát hiện Cain lùi dần ra cửa, rống lên.

“Mau đóng cửa lại!!!”

Nhưng quá muốn, Cain đã chạy đi. Ba người trong nhà vội vàng đuổi theo, tiếng ông dượng rít gào sau lưng Cain.

“Thằng nhãi! Mày mau đứng lại! Để tao bắt được tao cho mày một trận! Tao sẽ chặt chân mày! Đứng lại, thằng con hoang!!!”

TV……………………..TV

Cain cố chạy nhanh hết mức có thể, hô hấp ngày càng khó khăn, bước chân càng lúc càng nặng nề. Cậu không cảm thấy đau đớn khi cành cây khô quẹt vào da hoặc nhiều lúc vấp chân té ngã. Cain chỉ biết một điều, cậu phải chạy, chạy, chạy không ngừng.

Đột nhiên Cain vấp phải một thứ gì đó làm cậu ngã nhoài, cậu lăn xuống một con dốc, khi ngừng lại cả người đã đầy vết thương, ngón chân tươm máu. Cain lật đật bò dậy, nép mình dưới gốc cây. Những tiếng chân từ xa ngày càng tiến tới gần kèm theo giọng đàn ông cộc cằn chửi thề.

“Thằng con hoang đó trốn đâu mất rồi?! Khốn kiếp!!!”

“Ông có im đi không? Để dành hơi sức tìm thằng kia!” Người đàn bà gắt gỏng.

“Hộc…hộc…phải…phải tìm ra….nó…hộc…nếu…nếu không thì….trả tiền….tiền lại…!” Một giọng già nua vừa thở vừa đứt quãng nói.

“Chúng ta ra bên kia tìm!!!” Người đàn ông lớn tiếng ra lệnh.

Nghe tiếng động ngày càng nhỏ cho đến khi mất hẳn, Cain mới dám buông tay che miệng, mồm to thở dốc.

Khi thả lỏng tinh thần cũng là lúc cảm giác đau ập đến. Quần áo cậu dính đầy bùn đất và vài chỗ ướt bởi máu rỉ ra. Cain cắn chặt môi, cuộn người, hai tay ôm sát chân, cằm đặt lên đầu gối, hốc mắt đỏ bừng nhưng không giọt nước nào lăn ra.

Cain tự hỏi.

Có phải vì cậu ích kỷ muốn Hắc Long mãi mãi ở cùng mình, nên thánh thần trừng phạt cậu phải rời xa Hắc Long? Lẽ ra một đứa trẻ xấu xa, một đứa trẻ sinh ra đã bị nguyền rủa với đôi mắt màu tím là minh chứng, không nên có khao khát gì. Nhưng cậu không muốn từ bỏ Hắc Long, không muốn rời xa hắn.

Hắc Long là không khí, là ánh mặt trời, là nguồn nước mát lành, là tất cả thế giới của cậu. Nếu không có Hắc Long, cuộc sống trở nên mệt mỏi, trước mắt chỉ là bóng đêm.

Nếu mất đi ánh sáng, con người có thể sống sót?

Ngước nhìn bầu trời nhuộm dần màu hoàng hôn, Cain thầm mong trăng mau mọc. Vì khi trời tối họ sẽ không thể tìm ra cậu, sau đó cậu có thể chạy đến bên Hắc Long, nói cho hắn lúc này cậu có bao nhiêu sợ hãi.

Thời gian chậm chạp trôi. Ngôi sao thứ nhất, rồi thứ hai, thứ ba lấp lánh sáng trên trời đêm.

Cả người Cain run lên vì lạnh. Bỗng một vật màu đen bay xẹt qua mặt Cain, cậu hoảng sợ la lên.

“A…!”

Vừa la một tiếng cậu vội vàng bịt miệng, nhưng đã quá muộn. Gần như ngay lập tức, một bàn tay từ bóng đêm thò ra túm lấy cổ áo Cain, nhấc bổng cậu lên.

“Bắt được mày rồi, thằng quỷ con!”

Giọng ông dượng đắc ý tiến vào tai. Toàn thân Cain mất hết sức mạnh, mặc ông dượng nắm trong tay lung lay như con búp bê. Cain khép mắt, trong lòng thầm kêu một cái tên.

‘Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long… Hắc Long……..’

Ngay khi Cain tuyệt vọng định cắn lưỡi tự sát thì một cơn gió lốc ập đến. Nó thổi bay ông dượng lăn tròn mấy vòng đập mạnh vào một thân cây, bà dì thét to chạy vội đến đỡ ông chồng. Còn Cain thì rơi vào một vòng tay lạnh lẽo. Hàng mi run rẩy khẽ động. Giây phút nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc, toàn thân Cain lan dần ấm áp. Cậu biết chỉ cần ở trong vòng tay này, cậu không sợ thứ gì trên đời.

TV………………..TV

Hắc Long như mọi khi ở chỗ cũ chờ Cain, nhưng đến khi trăng lên vẫn không thấy cậu xuất hiện. Hắn sai đàn dơi tìm kiếm cậu. Đi theo lũ dơi chỉ vị trí Cain, vừa đến nơi, thấy gã đàn ông giơ tay định đánh cậu, hắn liền nổi giận bung cánh tạo gió lốc thổi bay gã đàn ông, nhẹ nhàng ôm cậu vào lòng. Nhìn thấy khuôn mặt cậu tái xanh, thân thể run rẩy có lẽ bởi sợ hãi, trái tim vốn tưởng đã đóng băng lại bùng cháy ngọn lửa.

“Con người hạ đẳng, dám xâm phạm lãnh địa của ta?” Mắt xanh lạnh lùng quét ba người.

Ông dượng, bà dì và Carter nhìn thấy ánh mắt kia thì toàn thân như bị đóng băng, hô hấp cứng lại.

Bà dì là người lấy lại tinh thần trước nhất. Quan sát người thanh niên trước mặt, hắn đẹp một cách không giống người, hơn nữa mắt xanh và hàm răng nanh thêm vào đôi cánh đen, chỉ có một đáp án: quái vật trong khu rừng.

Không biết thì thôi, biết rồi càng thêm sợ hãi. Bà núp sau lưng chồng, run run nói.

“Xin…xin thứ…thứ lỗi…chúng…chúng tôi chỉ là truy bắt….bắt thằng bé kia….không…không dám…quấy rầy ngài….”

Hắc Long khinh thường hừ một tiếng.

“Từ nay cậu trai này là của ta. Các ngươi hãy cút đi trước khi ta nổi giận.”

Ông dượng, bà dì chỉ chờ mong có thể, lật đật xoay người chạy đi. Hai người chạy vài bước đã vấp ngã, liền vừa bò vừa lết tiến về phía trước, không dám ngừng lại một chút.

“Đứng lại!” Carter giang tay ngăn Hắc Long bước đi. Tuy hình dáng Hắc Long khác người nhưng không làm gã sợ. Carter đã thấy nhiều diễn viên xiếc có hình thù kỳ quái, gã nghĩ Hắc Long là một trong số đó. “Ta đã mua ‘nó’.” Carter chỉ vào Cain. “ Ngươi tốt nhất hãy buông ra, nếu không…” Carter bỏ dở câu nói kèm theo cái nhìn đầy đe dọa.

Hắc Long chán ghét lão già nhìn Cain bằng con mắt tràn đầy tình dục. Không muốn bẩn tay, Hắc Long cao giọng ra lệnh.

”Tên người này là bữa tối của các ngươi.”

Hắc Long giương cánh bay lên cao, phía dưới là hàng trăm con dơi bay thành vòng tròn cùng tiếng thét kinh hoàng.

……………………………………

Note II:

Nơi Hắc Long cư ngụ nằm sâu trong rừng. Đi đến cuối khu rừng sẽ gặp một khe vực sâu, bắc ngang qua bờ bên kia là một cây cầu đá. Bên kia cây cầu đá là một tòa lâu đài cổ kính.

Tin tưởng không ai đủ can đảm và năng lực xâm nhập, Hắc Long không hề đặt kết giới quanh nơi đây.

Đứng trong phòng ngủ, nhìn sinh vật cuộn trong lòng ngực mình, Hắc Long dùng âm điệu mềm nhẹ nhất có thể.

“Không sao rồi, Cain.”

Sinh vật run một chút, rèm mi khép khẽ chớp vài cái lộ ra một đôi thạch anh tím ướt nước.

Là Hắc Long! Thật là Hắc Long! Chỉ Hắc Long mới có nụ cười nửa miệng vừa kiêu ngạo vừa hấp dẫn! Chỉ có Hắc Long mới gọi tên cậu!

Hai tay vòng quanh cổ Hắc Long, siết chặt đến mức khiến hắn nhíu mày, vùi mặt vào khuôn ngực rắn chắc, an tâm làm tất cả cảm xúc kiềm nén vỡ òa.

“Hắc Long! Hắc Long! Hắc Long!”

Hắc Long luôn ghét nghe tiếng khóc, khiến hắn thấy nhức đầu. Nhưng giờ đây hắn không tỏ ra khó chịu, ngược lại nhẹ vuốt tóc Cain, bàn tay khác chầm chậm vỗ lưng cậu. Hắn chưa từng an ủi ai, chỉ biết cứng ngắc nói.

“Không khóc. Không sợ. Cain…Cain…”

Phát hiện chỉ cần gọi tên cậu thì tiếng khóc sẽ nhỏ dần, vì vậy hắn ghé miệng vào tai cậu thì thầm nhiều lần từ: Cain.

Một lúc sau, căn phòng vang lên tiếng nói nghẹn ngào.

“Lúc đó thật đáng sợ…rất sợ hãi…sợ hãi…” Cain nhịn không được run rẩy, càng rúc vào ngực Hắc Long. “Sợ không thể nhìn thấy Hắc Long nữa!”

Hắc Long ôm Cain chặt hơn. Rõ ràng khi không có hắn, cậu rất kiên cường, cho dù có bị đánh đập, bị miệt thị, bị hành hạ, cậu vẫn bình thản đón nhận, chưa từng rơi nước mắt. Nhưng bây giờ cậu khóc chỉ vì sợ hãi xa hắn.

Lại mất một lúc trấn an, Hắc Long định hỏi tại sao cậu bị dì dượng truy đuổi, vừa cúi đầu, hắn dở khóc dở cười.

Có lẽ do căng thẳng thần kinh đột nhiên thả lỏng, thêm vào cả ngày chạy trốn mệt mỏi, Cain đã ngủ thiếp đi, đầu tựa lên vai Hắc Long.

Hắn bước lại chiếc giường rộng lớn khoảng năm người nằm, mềm nhẹ đặt Cain xuống, cẩn thận đắp chăn kín người cậu. Những ngón tay thuôn dài vén sợi tóc vàng rơi rụng trên trán.

Cain không phải rất đẹp, trong mắt hắn thì cậu thuộc loại trung bình. Nhưng khi Cain cười, mắt sẽ sáng long lanh, cái mũi hơi hếch lên, bờ môi đầy đặn hé mở kéo theo nốt ruồi nhỏ xinh. Những lúc đó, không thể hình dung cậu bằng hai từ: xinh đẹp. Còn hơn thế. Phải là rực rỡ, trắng trong, thuần khiết. Như màu mặt trời hòa cùng mây trắng.

Lúc này đây, Cain đang cười, môi hơi nhếch lên. Một nụ cười ngọt ngào.

Hắc Long say sưa nhìn, tự hỏi cậu đang mơ thấy gì? Cho dù đã thấy cậu cười vô số lần, nhưng đây là lần đầu tiên hắn thấy nụ cười hạnh phúc đến vậy.

“Cain…”

Chỉ một tiếng kêu, kịp thời thức tỉnh Hắc Long. Hắn trợn mắt nhìn khuôn mặt cậu gần trong gang tấc. Hai đôi môi chỉ còn cách một chút, một chút nữa thôi sẽ chạm vào nhau.

Hắc Long vội vàng đứng dậy, bước nhanh ra ngoài. Trong lúc bối rối, hắn không quên cẩn thận đóng nhẹ cửa.

Cùng lúc với tiếng khép cửa là âm thanh nhỏ mơ ngủ.

“Hắc Long…”

TV…………………TV

“Chủ nhân.”

Hắc Long nâng mắt nhìn chàng trai đứng ở hành lang cách đó không xa.

Thân hình rõ ràng là con trai nhưng toàn thân gã toát ra sức quyến rũ. Khuôn mặt xinh đẹp trung tính, đôi mắt vàng kim mê hoặc lòng người. Mỗi một bước đi uyển chuyển đều sẽ khiến cả nam lẫn nữ dấy lên dục vọng chiếm hữu.

Chàng trai đến gần Hắc Long, mở miệng định nói thì bị hắn lắc đầu ngăn cản.

Hắc Long xoay người đi xuống cầu thang.

Chàng trai trước khi rời đi, bất mãn trừng mắt cánh cửa phòng đóng kín.

TV…………….TV

Ngồi vào chiếc ghế trong phòng đọc sách, Hắc Long lạnh nhạt nói.

“Có chuyện gì, Cathy?”

Chàng trai tên Cathy mỉm nụ cười mê người.

“Chủ nhân, trước nay ngài không thích con người hay yêu ma. Tại sao lần này ngài đem một đứa bé loài người vào lâu đài. Ngài muốn nó ở lại đây sao?”

Hắc Long im lặng xem như thừa nhận.

Cathy nheo mắt, nụ cười dần đông cứng lại.

“Chủ nhân…không lẽ đã yêu nó?”

Hắc Long lạnh lùng nhìn gã, rốt cuộc mở miệng.

“Liên quan gì ngươi?”

Cathy cúi đầu cắn môi, khi ngẩng đầu đã là khuôn mặt tươi cười quyến rũ. Gã bước đến ngồi trên đùi Hắc Long.

“Chủ nhân đã có tôi vẫn thấy không đủ?”

Hắc Long nâng cằm Cathy, nhìn một lúc lâu, khóe miệng cong lên.

“Ở trên giường ngươi là một trong số ít làm ta thỏa mãn nhất.” Hắn bắt bàn tay quấy rối trong ngực mình hất ra, thanh âm lạnh băng nói. “Nhưng điều đó không có nghĩa ngươi là đặc biệt.”

Cathy đứng dậy vòng ra sau lưng Hắc Long, thở vào tai hắn, đầu lưỡi tình dục vờn quanh vành tai, mềm giọng thì thầm.

“So với linh hồn hư vô kia, tình cảm của tôi chẳng lẽ ngài không cảm nhận được?”

“Nếu ngươi không có gì nói ngoài lời vô nghĩa, ta đi.” Hắc Long đứng dậy, không thèm liếc nhìn Cathy.

Ngay lúc hắn sắp mở cửa, Cathy bỗng hỏi.

“Chủ nhân, ngài muốn hôn đứa bé kia?”

Hắc Long khựng lại. Trong đầu lập tức hiện lên hình ảnh hắn gần như sắp hôn Cain.

“Chủ nhân?” Cain hỏi dồn.

“Có lẽ.”

Cánh cửa đóng lại, che đi đôi mắt vàng rực.

Cathy không phải con người, gã là ma mèo có ba cái đuôi ứng với ba mạng sống. Bảy trăm năm trước, khi gã mọc thêm cái đuôi thứ ba, đúng vào lúc hao hết ma lực vào cái đuôi cuối cùng thì bị một nhóm phù thủy phát hiện và đuổi bắt. Mục đích của phù thủy là muốn thuần phục và sử dụng ma mèo phục vụ cho lòng tham của họ. Mèo vốn là sinh vật kiêu ngạo, ma mèo càng hơn thế. Làm sao Cathy chịu khuất phục dưới chân con người yếu ớt với dục vọng dơ bẩn?

Gã giết. Giết. Giết. Giết. Đến khi phù thủy cuối cùng ngã xuống thì gã cũng cạn kiệt ma lực. Vào lúc này gã đối mặt với nguy hiểm khác. Những con quỷ đứng ngoài xem cuộc chiến.

Quỷ khác với con người ở chỗ: con người không ăn thịt đồng loại, chúng thì có. Quỷ thèm khát ăn thịt con quỷ khác để tăng cường sức mạnh.

Ngay lúc Cathy tưởng như sắp thành bữa tối ngon miệng của lũ quỷ thì cứu tinh xuất hiện, chính là Hắc Long.

Sự thật khi đó hắn đang ngủ trưa trên nóc nhà, kiên nhẫn chịu đựng âm thanh chém giết ồn ào. Đến khi mùi máu tanh và mùi đặc trưng của quỷ ngày càng nồng, hắn hết chịu nổi. Hắc Long nhảy xuống đi nơi khác, đương nhiên trước khi bỏ đi hắn tiện tay diệt hết lũ quỷ xấu xí, coi như đền bù cho giấc ngủ bị quấy rầy.

Cathy không biết ‘sự thật’ tàn khốc kia. Gã bị mê hoặc bởi Hắc Long, một con quỷ có sức mạng vĩ đại đã ‘cứu mạng’ gã.

Trong thế giới quỷ, chúng không quan tâm ngoại hình đẹp xấu, quan trọng nhất là sức mạnh. Dĩ nhiên con quỷ ma lực càng cao thì bề ngoài càng đẹp. Mà Hắc Long là sự tồn tại đặc biệt nhất trong thế giới mạnh ăn thịt yếu.

Hắc Long không quan tâm bất cứ thứ gì. Cho dù vậy, hầu hết mọi con quỷ đều cam nguyện cúi đầu dưới chân hắn, chân thành hô lên: King.

King, vua của chúng ta!

King, vua của qủy!

Cathy đã yêu Hắc Long, ngay từ ánh mắt đầu tiên.

Nói là yêu cũng không chính xác. Gã chỉ là bị hấp dẫn bởi ma lực vĩ đại từ Hắc Long.

Nhưng điều đó có khác gì?

Bị một ai đó hấp dẫn, mê hoặc, chẳng phải cũng là định nghĩa khác của tình yêu?

Cathy tốn hai trăm năm kiên trì đuổi theo, cuối cùng được Hắc Long cho phép đứng gần. Gã lại mất một trăm năm đánh đuổi mọi đối thủ, trở thành bạn tình duy nhất của Hắc Long. Bên nhau lâu như vậy, gã biết được một ít thói quen của Hắc Long.

Như là: Hắc Long không hôn bất cứ ai. Hắc Long không cho phép bất cứ ai đụng vào người hắn. Hắn đang tìm kiếm linh hồn chuyển thế của một người, linh hồn mà hắn rất yêu, rất yêu.

Mới đầu biết chuyện, Cathy không dám tin. Một con quỷ không thể nào yêu sâu đậm đến như vậy. Quỷ chính là tượng trưng cho tự do, chúng trung thành dục vọng của mình, không quá cố chấp với điều gì.

Dần dần gã khao khát. Khao khát bản thân là linh hồn Hắc Long tìm kiếm. Khao khát có được tình yêu của Hắc Long.

Cathy không quá lo lắng, gã có đủ mị hoặc, tự tin một ngày nào đó sẽ làm Hắc Long yêu mình.

Nhưng bây giờ xuất hiện một con người. Một con người được Hắc Long cẩn thận ôm vào lòng như bảo vật. Một con người ở trong căn phòng Hắc Long không cho phép chính gã bước vào. Một con người khiến Hắc Long muốn hôn.

Không cam tâm! Không cam tâm!! Bảy trăm năm theo đuổi lại không bằng một con người hạ đẳng xấu xí???

Cathy nghiến răng, hai tay siết chặt thành nắm đấm, móng tay đâm sâu vào da thịt.

“Thằng nhãi loài người, đừng vội đắc ý! Ngươi chờ!! Ta sẽ không tha cho ngươi!!!”

Oán hận là thứ độc tố mà ai cũng có. Cho dù đó là con người hay ma quỷ đều sẽ mắc phải.

Melody 5: Happy

Note I

Vừa mới tỉnh ngủ, ý thức còn mơ hồ, thấy đang ở trong một căn phòng bài trí sang trọng nạm ngọc dát vàng, Cain hoảng hốt bật người dậy. Cậu tuyệt vọng nghĩ, chẳng lẽ cậu không thoát được, đây là nhà của ông già kia?

Một bàn tay đè cậu nằm xuống, theo sau là giọng nói trầm lạnh khiến người nghe thoải mái.

“Nằm xuống, ngươi còn yếu.”

Trái tim Cain run lên, ngước mắt nhìn, khi chắc chắn người trước mặt không phải cảnh trong mơ, ngơ ngác nói nhỏ.

“May…thật may…”

Hắc Long nhíu mày. Cậu sốt cao hai ngày, hôm nay tỉnh lại có lẽ nào đầu óc trở nên không bình thường? Đang lúc Hắc Long định dùng phép thuật kiểm tra, trong phòng đột nhiên vang một chuỗi tiếng động.

“Ùng ục…ùng ục…ùng ục…”

Cain mặt đỏ bừng, nhéo nhéo bụng như muốn bắt nó im lặng.

Hắc Long cười khẽ, tâm lý nói. “Ta đi lấy đồ ăn.”

Hắn có thể kêu Cathy đem đến, nhưng ánh mắt gã nhìn Cain rất kỳ lạ. Hắc Long không cho phép bất cứ điều gì có khả năng gây nguy hiểm cho Cain. Nên hắn chỉ còn cách tự tay lo mọi thứ.

Hắc Long đứng lên, vừa xoay người chợt khựng lại. Một bàn tay níu tay áo hắn. Hắc Long nhướng mày nhìn Cain. Sau một lúc lâu cậu mới nhỏ giọng.

“Đừng đi, tôi không đói.”

“Ba ngày nay chỉ ngủ không ăn gì cả, sao có thể không đói?”

Hắc Long gỡ tay Cain ra nhưng không được. Trông cậu gầy gò mà sức lực khá lớn, nắm chặt tay áo hắn không chịu buông. Cain cúi mặt nhưng không thể che giấu đôi mắt bất an muốn dựa dẫm. Hắc Long bất đắc dĩ đành ngồi xuống, không nói một lời, dùng bàn tay lớn của mình bao lấy tay cậu.

Trong phòng im lặng chỉ nghe tiếng hít thở không đồng đều. Dần dần hơi thở ổn định, Cain lén lút liếc Hắc Long, phát hiện hắn đang chăm chú nhìn mình, mặt cậu từ trắng nhanh chóng chuyển màu đỏ. Ngượng ngùng về ngượng ngùng, tay cậu vẫn nắm chặt tay áo hắn. Cậu mở miệng nói, như để đánh tan không khí xấu hổ.

“Đây là đâu?”

“Nơi ta ở, từ giờ Cain sẽ ở đây.”

Một câu nói thản nhiên gây chấn động nội tâm Cain. Cậu kinh ngạc chớp mắt.

Hắn kiềm chế mong muốn hôn lên đôi mắt xoe tròn như mắt nai. Dù thân thể trưởng thành, cậu vẫn đáng yêu như vậy. Khi kích động mắt sẽ trợn to, sáng long lanh, đôi môi hồng hơi hé mở, trông giống…cún con.

“Có thật không? Có thật từ giờ tôi sẽ ở đây? Có thật tôi sẽ được sống cùng Hắc Long?” Cain kích động hỏi.

Đáp lại hàng loạt câu hỏi là một từ đơn giản.

“Phải.”

Không chờ Cain phản ứng tiếp theo, Hắc Long ấn cậu nằm xuống, đắp chăn, những ngón tay lạnh vuốt mi mắt. Cain hiểu ý, ngoan ngoãn nhắm mắt lại. Lát sau, nghe tiếng cánh cửa đóng khẽ, Cain mở mắt ra, vùi đầu vào trong chăn, hít thở không khí tràn ngập mùi Hắc Long, khóe môi cong lên.

TV………………………..TV

Tiếp theo là những ngày hạnh phúc nhất trong cuộc đời Cain.

Cho dù là cùng hắn bước đi trên thảm cỏ xanh, hay nằm trên cành cây nhìn lên bầu trời rộng lớn gần ngay trước mắt, hoặc đơn giản là nụ hôn nhẹ lên trán chúc ngủ ngon, đều làm Cain thầm nghĩ: Có chết ngay lúc này cũng thỏa mãn.

Khi ngón tay Hắc Long thỉnh thoảng xuyên qua sợi tóc vàng, Cain đều nghĩ đến một điều ước. Cậu ước gì thời khắc này vĩnh viễn ngừng lại.

Nếu có một ngày cậu già lão, trở nên xấu xí trong mắt Hắc Long. Nếu có một ngày cậu phải chết, không thể nhìn thấy Hắc Long nữa. Vậy thì cậu thà rằng Hắc Long ăn mình ngay lúc này.

Như thế, dù là trăm năm, ngàn năm, vạn năm, cho đến khi sinh mạng hắn kết thúc, cậu sẽ vẫn cùng hắn. Được hòa tan trong máu, thịt, xương, trong cơ thể thậm chí là linh hồn. Chỉ tưởng tượng thôi đã khiến cậu hưng phấn.

Cain thường đột nhiên hỏi những câu đại loại như:

“Hắc Long còn nhớ lần đầu tiên gặp nhau?”

“Nhớ.”

“Lúc đó Hắc Long đã nói sẽ có một ngày ăn thịt Cain.”

Hắc Long vô tâm đáp lại.

“Ừ, một ngày nào đó ta sẽ ăn ngươi.”

Sau đó ở ánh mắt kinh ngạc của hắn, cậu sẽ nở nụ cười rạng rỡ tựa nắng, khiến Hắc Long nhìn ngẩn ngơ.

TV……………..TV

Thời gian cùng Cain, cho Hắc Long từ trong tâm vui vẻ. Nụ cười của cậu như tia nắng, từng chút một sưởi ấm trái tim đóng băng.

Có một ngày hắn nhận ra, trong đôi mắt tím trong suốt chất chứa tình yêu say đắm. Hắn không ngạc nhiên, từ rất sớm trước kia, hắn đã phát hiện tình cảm ngây ngô này. Hắn giả vờ không biết, vừa phiền não vừa thấy thỏa mãn tình yêu đơn phương ấy, rồi hắn dần lạc lối trong tình yêu của cậu lúc nào không hay.

Đôi mắt tím đã không còn là thứ duy nhất làm hắn chú ý.

Hắn nhìn, chính là con người Cain, chỉ là cậu, một mình cậu, không phải là thế thân của ai khác.

Hắc Long lần đầu tiên, sợ hãi.

Hình ảnh Cain dần lấp đầy tâm trí, hình bóng Michael ngày càng mờ nhạt.

Hắn không muốn thừa nhận một sự thật.

Trái tim hắn, đang thay đổi.

Nếu…nếu hắn chấp nhận tình yêu của Cain.

Vậy thì cố chấp ngàn năm trước không phải vô nghĩa? Ý niệm từ bỏ thân xác con người, tình nguyện làm quái vật chẳng phải biến thành trò đùa? Tình yêu vĩnh cửu thật sự không có? Trái tim yêu sẽ thay đổi?

Có lẽ Hắc Long bị hấp dẫn bởi khí chất trong sáng của Cain. Sinh vật hắc ám như hắn luôn hướng về những thứ thuần khiết. Trước đây là Michael, bây giờ là Cain. Michael giống như một khối băng, trong suốt, cũng lạnh lẽo. Cain thì khác, tựa giọt sương ban mai, tinh khôi, phản chiếu sắc màu đẹp đẽ của thế gian.

Hắc Long tự hỏi, nếu ngàn năm trước Thiên Sứ hắn gặp chính là Cain, có phải mọi chuyện sẽ khác? Có phải hắn sẽ không tuyệt vọng tìm kiếm như bây giờ?

Nhưng câu hỏi này vĩnh viễn không có đáp án.

Người hắn gặp là Michael, quyết định trở thành Vampire, tất cả là vì Michael.

Hơn nữa…Cain là một con người, sinh mệnh ngắn ngủi, ngày nào đó rồi sẽ chết đi. Hắn không muốn trả giá thứ tình cảm đã biết trước kết thúc bi kịch. Một Michael đã là quá đủ. Cảm giác tan nát trái tim, hắn không cần nếm trải lần thứ hai.

Lý trí quyết định rời xa Cain, nhưng không thể khống chế bản thân đừng tiếp cận Cain.

Cho nên hắn cứ để tiếp diễn tình trạng như gần như xa giữa cả hai. Chỉ cần không nói ra, chỉ cần không vượt qua vạch tuyến cuối cùng, hắn và cậu sẽ vẫn vui vẻ cùng nhau vượt qua năm tháng, đến khi…Cain chết.

Note II:

“Hắc Long, chúng ta đang đi đâu?”

“Tới hồ.”

“Trời tối còn ra hồ làm gì?”

“Vì tối nên mới đi.” Hắc Long thần bí đáp.

Không để Cain thắc mắc thêm, hắn nắm tay cậu kéo đi hướng bờ hồ, nơi lần đầu hai người gặp nhau.

TV……………………….TV

Trăng rắc vầng sáng bạc lên mặt nước trong veo.

Đáy hồ tối đen dần sáng lên hòa cùng ánh trăng.

Nước gợn sóng mở ra những điểm tròn trên mặt nước.

“A!” Cain kinh ngạc khẽ kêu.

Hàng trăm điểm sáng nhiều màu bay trên mặt nước như đom đóm. Bên trong ánh sáng là sinh vật hình dáng giống người nhỏ bằng ngón tay út, trên lưng là đôi cánh ve trong suốt.

“Hôm nay là đêm trăng tròn một trăm năm. Vào ngày này các tinh linh nước sẽ tụ họp lại, giống như lễ hội của loài người.” Hắc Long giải thích.

Cain nhìn Hắc Long, dường như nước trong hồ đã đong đầy đôi mắt.

“Tôi…thật không biết nói sao…cám ơn Hắc Long…cám ơn…”

Khóe môi Hắc Long hơi cong lên. Giờ khắc này, ánh mắt hắn nhìn cậu thật dịu dàng, như lớp băng hòa tan khi xuân về. Đáng tiếc Cain mãi mê ngắm cảnh tượng thần kỳ khó gặp, bỏ qua một điều kỳ diệu khác.

Liếc nhìn khuôn mặt điển trai ẩn trong bóng tối, Cain hỏi nhỏ.

“Tương lai…Hắc Long muốn làm gì?”

Tương lai

Vẫn biết giữa cậu và hắn không có thứ gọi là ‘tương lai’, nhưng vẫn muốn nói về nó.

Chỉ như vậy cậu sẽ quên đi khoảng cách vĩnh viễn không thể lấp đầy giữa cả hai. Quên đi Hắc Long không phải sinh vật bất tử. Hắn cũng sẽ có ước mơ, có chờ mong tương lai.

Hắc Long nhíu mày, cẩn thận suy nghĩ. Khi còn là con người, một vị vua hùng mạnh như hắn hầu như có tất cả. Trở thành Vampire, hắn càng dễ dàng đạt được mọi thứ. Chỉ duy nhất một lần, hắn khao khát một thứ, thứ duy nhất hắn không có được, là Thiên Sứ Michael.

Dĩ nhiên hắn sẽ không nói điều này cho Cain biết, có lẽ vì không muốn thấy ánh sáng trong đôi mắt kia ảm đạm. Thế nên, hắn lảng tránh bằng cách hỏi ngược lại.

“Còn ngươi? Ước mơ của ngươi là gì?”

Hắc Long đã nghĩ sẽ nghe hàng loạt mơ ước ngu xuẩn như: muốn có nhà rộng lớn, có quần áo đẹp nhất, có đồ ăn ngon nhất, có thật nhiều tiền hoặc là đem hòa bình đến cho thế giới.

Đến khi nghe câu trả lời, hắn tròn mắt kinh ngạc.

“Không có.”

Cain thản nhiên thêm sáu chữ.

“Vì tôi không có tương lai.”

Một câu nói nhẹ nhàng, chứa đựng là bao nhiêu nặng nề chua xót?

Không có tương lai. Cho một kẻ màu mắt khác người. Lạc lõng trong chính đồng loại của mình. Sống chỉ vì chưa tới lúc chết, không có ước vọng hay khao khát.

Phải chăng Michael cũng từng giống như Cain?

Từng ngón tay Hắc Long bao lấy bàn tay Cain. Cho dù tay hắn lạnh lẽo không thể sưởi ấm, vẫn muốn cho cậu biết. Cain…không một mình.

Gió nghe lời thì thầm, vì quá nhỏ nên Cain không thể nghe thấy.

‘Nếu vậy thì ta không muốn có ngày mai.’

Ngón tay Cain co lại níu lấy tay Hắc Long, ngẩng đầu lên nói.

“Hắc Long.”

“Cái gì?” Hắn nhìn cậu.

“Gọi tên tôi đi.”

“Hả?”

“Gọi tên tôi, làm ơn.” Mắt long lanh khẩn cầu.

Tuy khó hiểu nhưng trước đôi mắt cầu xin nhìn mình, Hắc Long mở miệng.

“Cain.”

“Kêu một lần nữa.”

“Cain.”

“Lặp lại lần nữa.”

“Cain.”

“Một lần nữa.”

“Cain.”

“Lần nữa.”

“Cain. Cain. Cain…Cain?”

Hắc Long vươn bàn tay còn lại lau đi giọt nước nơi khóe mắt Cain. Cain chớp mắt, giọt nước trong suốt rời khóe mắt tan vào đầu ngón tay Hắc Long, nóng bỏng.

“Làm sao vậy?” Hắn lo lắng hỏi.

Cain lắc đầu, ngượng ngùng nói.

“Không có gì. Vì hạnh phúc nên khóc.”

“Hạnh phúc thì phải cười chứ?” Hắc Long khó hiểu.

Vì vậy Cain mỉm miệng cười, lệ vẫn không ngừng tuôn, ướt đẫm gò má.

Nhìn khuôn mặt cười đẫm lệ, hai hàng lông mày Hắc Long chau lại. Hắn giang hai tay ôm vai Cain kéo vào lòng mình, cằm tựa đỉnh đầu cậu, nhẹ nói.

“Ta sẽ mãi mãi…mãi mãi gọi tên ngươi…Cain…Cain…Cain…Cain…Cain…Cain� ��”

Đây là một lời hứa dịu dàng khiến người ta rơi lệ.

Đây là câu thần chú trói chặt người nghe, không thể chạy thoát.

Hắc Long một lần lại một lần cẩn thận gọi tên Cain.

Đầu tựa vào ngực Hắc Long, nước mắt lặng lẽ chảy, Cain nghĩ trên đời chỉ có Hắc Long khiến cậu khóc, cũng chỉ có Hắc Long cho cậu vui vẻ hạnh phúc.

Tay siết ngực áo. Cắn chặt môi. Lồng ngực rất ấm áp, nhưng cũng đau quá.

Hắc Long, gặp gỡ anh là may mắn lớn nhất đời tôi. Hãy để tương lai của tôi thuộc về anh. Hắc Long. Xin hãy nhanh lên ăn tôi đi! Cầu xin anh!

TV………………………TV

“Ta muốn giết nó! Gã con người đê tiện!!!”

Cathy siết chặt nắm tay, màu mắt vàng rực cháy ngọn lửa hờn ghen.

Trong căn phòng, tất cả đồ đạc đều bị phá hủy không toàn vẹn.

Gã không thể nhìn thấy Hắc Long và Cain vui vẻ cùng nhau thêm một giây nào nữa. Cây gai ganh tỵ quấn quanh trái tim gã, siết chặt, làm rỉ máu, gây đau đớn nghẹt thở.

Chỉ có cái chết của Cain mới làm biến mất tất cả khổ sở.

Nhưng Hắc Long luôn bên cạnh Cain, gã không cơ hội ra tay. Chỉ sợ trước khi đụng vào Cain, gã đã chết.

“Phải có cách gì đó! Phải có cách giết nó mà chủ nhân không thể ngăn cản!”

Đi quanh phòng vài vòng, Cathy chợt ngừng lại, hai mắt lóe sáng, nhếch môi nhe răng nanh.

“Phải rồi! Con người thì nên để con người tiêu diệt! Ha ha ha ha ha ha ha!!!”

Melody 6: Death

Note I

“Chẳng lẽ cứ để mặc thằng con hoang trốn đi?” Người đàn ông tức giận đi vòng quanh.

“Nếu không thì sao? Ông có thể giết quỷ bằng cái thân xác hũ rượu vô dụng này?” Người đàn bà ngồi trên ghế liếc xéo chồng, miệng chanh chua nói.

“Bà…!”

“Con người có thể giết quỷ.” Đột nhiên trong căn phòng vang lên giọng nói lạ. Giọng nói thanh như tiếng chuông động lòng người.

“Ai?!” Hai vợ chồng cùng cảnh giác nhìn ra cửa.

Ngoài cửa đứng một người. Vì đứng ngay ngưỡng cửa nên thân thể người đó chắn ánh sáng mặt trời. Không nhìn rõ khuôn mặt hay thân hình, chỉ thấy vị trí đôi mắt phát ra ánh sáng vàng nhạt.

Căn phòng lại vang lên thanh âm dễ nghe khơi dậy dục vọng trong con người.

“Con người mạnh nhất, mới là chúa tể thế giới này. Quỷ cũng có nhược điểm, ánh sáng và thứ tinh khiết sẽ giết chết chúng. Hãy tưởng tượng trong nơi ở của quỷ có hàng trăm núi vàng. Giết chết quỷ, tất cả báu vật sẽ thuộc về các ngươi.”

Đôi mắt hai vợ chồng như phủ sương mù, ánh sáng dần ảm đạm, thì thào lập lại.

“Giết quỷ…giết quỷ….giết quỷ…giết quỷ…giết quỷ…giết quỷ…giết quỷ…giết quỷ…giết quỷ…”

TV………………………………….…TV

“Mọi người! Cháu tôi nay bị quái vật trong rừng bắt đi, chúng ta hãy cùng nhau tiêu diệt quái vật, giải thoát cho cháu tôi!” Người đàn ông hùng hồn tuyên bố.

“Cầu xin dân làng đồng lòng giết quái vật. Cháu tôi số khổ, mới sinh ra đã không có cha mẹ, vừa ngoan lại hiếu thảo….hu hu…” Người đàn bà vừa nói vừa lấy khăn tay lau khóe mắt.

“Nhưng mà…sao có thể giết quái vật được?” Một người chần chừ hỏi.

“Đúng vậy. Quái vật vừa bất tử lại có nhiều phép thuật. chúng ta làm sao giết nó?” Một người khác lên tiếng.

“Tốt nhất cứ để mặc. Lỡ chọc giận nó thì dân làng chết hết…” Lại một người rụt rè nói.

“Đúng vậy! Đúng vậy!” Dân làng hùa theo.

Thấy tình thế không theo ý muốn, người đàn ông cao gầy đứng trên bục quát to.

“Các vị, xin nghe tôi nói! Hôm nay quái vật bắt đi cháu tôi, biết đâu ngày mai sẽ tới lượt người thân của các vị?!”

Thấy mọi người im lặng, người đàn ông liền tiếp tục nói.

“Hơn nữa giết quái vật tuy không dễ nhưng có thể làm được!”

Liếc mắt nhìn chồng, người đàn bà tiếp lời.

“Tôi vừa thông tri cho giáo hội Vatican. Tin tưởng vài ngày nữa sẽ có người đại diện tới!”

“Vatican? Có phải là giáo hội chuyện tiêu diệt quỷ không?” Một người không tin hỏi kỹ.

“Phải đấy. Giáo hội đã trả lời là sẽ phái linh mục cao cấp tới hỗ trợ chúng ta giết quỷ! Mọi người, đừng chần chừ nữa! Chậm trễ một giây quái vật sẽ ăn mất một người trong làng! Mọi người muốn thế sao?!”

Im lặng trong chốc lát sau bùng nổ tiếng hò hét.

“Không thể để quái vật hại con người!”

“Nếu có người của giáo hội, chúng ta không phải sợ nó!”

“Đúng lắm, can đảm lên! Giết quỷ!”

“Giết quỷ!”

“Giết quỷ!!”

“Giết quỷ!!!”

Trên nóc nhà cách đó không xa, một con mèo đen ngoe nguẩy ba cái đuôi. Nó nhìn đám đông kích động giơ cao ngọn đuốc, trong con ngươi màu vàng kim là loại tình cảm xúc vật không nên có: khinh bỉ.

Bản tính con người chính là như thế.

Yếu đuối. Tham lam. Ích kỷ. Sợ hãi. Vĩnh viễn không thỏa mãn dục vọng. Dễ dàng bị tác động. Hay thay đổi quyết định.

Con mèo đen đứng dậy, nhấc 4 chân đi vào màn đêm.

…………………………..

Con người tuy yếu đuối nhưng cũng mạnh mẽ. Tham lam nhưng có khi không cần tất cả. Ích kỷ nhưng cũng bao dung. Sợ hãi nhưng có lúc can đảm. Rất nhiều rất nhiều những mặt trái ngược đều có trong mỗi con người. Chính vì có tốt xấu mâu thuẫn nên mới là con người. Không giống sinh vật khác chỉ trung thành bản năng. Con người mâu thuẫn như thế vì có tình cảm. Đó là điều mà sinh vật không phải người không bao giờ hiểu được.

TV……………………………………TV

Đó là một đêm kỳ lạ

Bầu trời không có ánh sáng sao. Mây đen che khuất vầng trăng. Có lẽ vì bóng tối nguyên thủy bao trùm lên tất cả, vạn vật sợ hãi không phát ra âm thanh, cho dù là tiếng gió thổi hay tiếng côn trùng kêu. Âm thanh duy nhất là tiếng dơi đập cánh.

Đêm nay lâu đài cổ càng trở nên âm u.

“Hắc Long, làm sao vậy?” Cain lên tiếng hỏi.

Hắc Long đã đứng ở cửa sổ rất lâu. Bầu trời tối đen làm cậu sợ hãi, không biết hắn có thể nhìn đến thứ gì ngoài ấy. Quanh thân hắn như có một tầng không khí lạnh lẽo trầm trọng bao quanh. Hắc Long lúc này, có chút đáng sợ. Nhưng Cain không sợ, mà là bất an. Bởi vì hắn mang đến cảm giác chỉ riêng hắn cô độc trong thế giới này. Cậu ở đây, ngay sau lưng, chỉ cần hắn quay lại là có thể nhìn thấy, lại bất lực không thể vươn tay kéo hắn. Chờ đợi, là điều duy nhất cậu có thể làm.

Hắc Long nghe tiếng chầm chậm xoay người, quanh thân áp lực biến mất, trên môi vẫn nụ cười nửa miệng. Hắn vươn tay vuốt nhẹ mặt cậu.

“Ta có việc đi ra ngoài. Hãy ở đây chờ ta.”

“Tôi đi cùng!” Cain nắm chặt tay Hắc Long, kiên quyết nhìn hắn. Cậu không muốn buông bàn tay này ra, đêm nay dường như sắp có biến cố xảy ra, cảm giác sợ hãi tràn ngập lòng cậu.

“Ta rất nhanh sẽ trở lại.” Hắc Long thanh âm rất dịu dàng, bàn tay dứt khoát gỡ ra từng ngón tay Cain.

Hai bàn tay, một lớn một nhỏ. Ngón tay đan vào nhau rồi chậm rãi tách ra. Bàn tay nhỏ chơi vơi giữa chừng không trung, ngón tay bất lực khẽ run nhưng không thể níu giữ cái gì.

Hắn quay lưng đi ra, không nhìn đôi mắt lưu luyến cùng sợ hãi.

Đóng cửa, ánh mắt Hắc Long trở nên sắc lạnh. Môi lầm rầm đọc lời chú tạo ra ba tầng kết giới quanh căn phòng. Cẩn thận tỉ mỉ kiểm tra, hắn hài lòng nghĩ trừ phi Cain tự mình bước ra, không có thần hoặc quỷ xâm nhập vào được. Cain luôn nghe lời, Hắc Long tin tưởng cậu sẽ ngoan ngoãn ở trong phòng chờ đợi hắn trở về.

Quá tự tin tạo thành sai lầm. Phạm lỗi sẽ không được tha thứ. Hắc Long phải nhận lấy cái giá của sai lầm. Cho dù cái giá phải trả có tàn khốc thống khổ đến thế nào.

TV……………………….TV

Cain mắt đăm đăm nhìn ngọn lửa bập bùng cháy trong lò sưởi. Lửa reo tí tách bình ổn nhịp đập bất an trong lồng ngực. Cậu tự an ủi mình rằng không có gì phải sợ, hôm nay chỉ là trời tối hơn một chút, mọi thứ đều bình thường. Nhưng căn phòng ấm áp vẫn không ngăn được lạnh lẽo thấm từ trong xương cốt. Bóng đêm ngoài kia như miệng ác thú há ra chực chờ nuốt chửng cậu.

“Cain!”

Đột ngột bị kêu tên, Cain giật mình nhìn quanh căn phòng. Không có ai, trong phòng chỉ có một mình cậu.

“Cain!” Tiếng nói lại vang lên. Giống như ở sát bên tai nói, nghe kỹ lại như từ xa xôi vọng về.

Lần này Cain không quay đầu tìm xung quanh, ngược lại bình tĩnh ngồi xuống ghế.

“Cain!”

“Ngươi là quỷ.”

“Ngươi không sợ?” Thanh âm lộ vẻ ngạc nhiên.

Cain lắc đầu mỉm cười.

Một lát, truyền tới tiếng cười.

“Ha ha, không ngờ ngươi thú vị như vậy. Khó trách chủ nhân thích ngươi.”

“Ngươi nói là Hắc Long?”

“Vì ngươi thú vị nên ta nói cho tin tức này. Hiện tại chủ nhân đang bị dân làng bao vây, có thể sẽ…….chết.” Thanh âm cố ý tha dài chữ cuối.

Cain rùng mình một cái, lắc đầu phản đối.

“Không thể nào. Hắc Long sẽ không dễ dàng bị giết. Hắc Long là…quỷ.”

Thân phận này từng làm cậu khổ sở không thể tiếp cận hắn, nhưng bây giờ cậu thầm may mắn.

Vì là quỷ nên bất tử. Vì là quỷ nên không dễ bị tổn thương. Vì là quỷ nên không sợ hắn chết trước mắt mình.

“Ngươi sai lầm rồi, chủ nhân tuy vĩ đại nhưng cũng có nhược điểm. Giống như hắc ám vĩnh viễn không thể thắng ánh sáng. Linh mục là khắc tinh của quỷ.”

“Ngươi rốt cuộc muốn nói gì?” Tim vốn bình tĩnh nay đập cấp tốc.

“Dân làng vì muốn giết chủ nhân, đặc biệt cầu xin Vatican trợ giúp. Hiện giờ đứng trong đám người có linh mục của giáo hội.”

“Hắc Long!” Cain hoảng hốt đứng dậy, chân bước ra một bước rồi lại do dự thu trở về.

Cain muốn chạy đi tìm Hắc Long nhưng nhớ tới hắn dặn không được ra khỏi phòng. Cố nén ngọn lửa trong lòng, cậu giả vờ bình thản nói.

“Ta sẽ không mắc lừa ngươi.”

“Ha ha ha ha.” Thanh âm trở nên cao vút. “Ngươi không nghe thấy sao? Tiếng dân làng hò reo. Ngươi không nhìn thấy? Cả khu rừng bừng sáng bởi ánh lửa từ ngọn đuốc.” Tiếng cười như giễu cợt Cain khờ dại.

Cain không nhịn được chạy tới khung cửa sổ. Cậu không nghe được tiếng hò reo, nhưng thấy rất rõ trong đêm đen khu rừng sáng lên ánh lửa.

Cain xoay người, sắc mặt tái nhợt. Cậu bỗng vùng chạy lao ra ngoài cửa. Chạy như điên trên hành lang dài được thắp sáng bởi cây nến ở hai bên tường. Trong đầu cậu chỉ có duy nhất ý nghĩ:

Hắc Long nhất định không có việc gì! Hắc Long nhất định không có việc gì! Hắc Long nhất định không có việc! Thượng đế, con cầu xin ngài! Tuy Hắc Long là quỷ, xin ngài hãy từ bi cứu rỗi, đừng cướp đi ánh sáng duy nhất của con! Cầu xin ngài!

Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long Hắc Long

TV……………………………………….TV

Trên đỉnh chóp tòa lâu đài, con mèo đen lười biếng lay động ba cái đuôi. Đôi mắt vàng kim nhìn theo chàng trai chạy qua khỏi cây cầu đá, biến mất trong khu rừng. Nó ngửa đầu nhìn lên bầu trời đêm đen, khoái chí hừ nhẹ.

Ha ha ha ha! Hãy chạy đi, con người hạ đẳng! Chạy nhanh đến cánh cổng thần chết! Chủ nhân là của ta, ngươi không tư cách đoạt! Ngươi nên chết bởi chính tay đồng loại của mình! Con người xấu xí hạ đẳng!

…………………………………………� �………

Note II

Hắc Long chán ghét nhìn đám người vẻ mặt dữ tợn tay cầm nông cụ gồm: dao phay, búa, lưỡi liềm, súng săn và các thứ có tính công kích khác. Họ vây xung quanh hắn thành một vòng tròn bán kính năm mươi mét, kêu gào những câu đại ý là: giết quái vật, bảo vệ mạng sống con người.

Hắc Long nhếch môi cười lạnh. Tình cảnh quen thuộc này không biết hắn đã trải qua bao lần.

Con người lấy tấm khiên công lý che chắn bản thân ích kỷ. Họ muốn giết Hắc Long dù hắn chưa từng làm gì có hại, chỉ vì họ sợ hãi hắn. Họ gọi hắn là quái vật dù chính họ ẩn giấu quái vật xấu xí bên trong lòng. Năm tháng dài dòng qua đi, con người bản chất chưa bao giờ thay đổi.

Cain khác với họ. Cậu ngây thơ, thiện lương. Cậu bao dung, tha thứ cho chính những người làm tổn thương mình.

Nghĩ đến Cain, khuôn mặt Hắc Long hơi hòa hoãn nhưng chốc lát sau đã trở lại vẻ lạnh băng. Ánh mắt lướt qua đám người vây quanh, hài lòng khi họ trắng mặt câm miệng, Hắc Long trầm giọng nói.

“Bước ra đi. Mùi ‘nước thánh’ của ngươi rất khó ngửi.”

Vòng tròn người tách ra, một người bước tới trước mặt Hắc Long, giữ khoảng cách ba sải tay. Đó là một người mặc đồ linh mục màu đen, ánh sáng ngọn đuốc soi rõ khuôn mặt gầy khắc khổ, dưới gọng kính bạc là đôi mắt tam giác toát ra tia nhìn sắc bén.

“Nhân danh Chúa, ta và thánh kiếm sẽ đưa ngươi về với cát bụi, quái vật.” Linh mục mở miệng, giọng nói không cao không thấp, ngữ điệu bằng phẳng không có cảm tình.

Linh mục nhấc tay, Mũi kiếm lóe tia sáng sắc lạnh chỉa hướng ngực Hắc Long.

Hắc Long vẫn giữ nụ cười nửa miệng.

Muốn giết hắn? Bằng thanh kiếm tẩm nước rửa tội? Đây là coi thường hắn sao?

“Ngươi là người của Vatican?”

“Đúng vậy.” Linh mục tay nâng gọng kính. Ông thấy khó chịu khi nhìn khuôn mặt cười kia. Ông đã giết hàng trăm quái vật, chỉ cần rút vũ khí, chúng sẽ sợ hãi hoặc liều lĩnh xông tới. Nhưng kẻ đứng trước mặt ông thì khác, cười đến bình thản, dường như không sợ kiếm thánh gây ra tổn thương.

Hắc Long nheo mắt. Vatican, giáo hội luôn gây rắc rối cho hắn suốt mấy trăm năm. Có lẽ Vatican không biết hắn ở ngôi làng này, nếu không đã không chỉ để một linh mục tầm thường đối phó hắn. Muốn giết hắn, cái giá phải trả tối thiểu là sinh mạng của một trăm hồng y giáo chủ. Hồng y giáo chủ là người lãnh đạo Vatican, có linh lực mạnh nhất. Tùy theo thời đại mà có một hoặc mười hồng y giáo chủ. Cho nên muốn giết hắn, là chuyện không thể.

Âm thầm phát động ma lực. Trời không có gió nhưng sợi tóc đỏ tung bay. Đôi tai biến nhọn ra như tai dơi. Trong đôi mắt xanh phản chiếu khuôn mặt hoảng sợ của kẻ đối diện.

“Vam…Vampire?” Linh mục lắp bắp.

Ma quỷ chia làm nhiều cấp bậc, trong đó Vampire là chủng tộc cao cấp nhất, khó đánh bại nhất. Nhìn Vampire trước mặt, linh mục chợt nhớ tới hình ảnh trong cuốn sách mà mỗi linh mục trước khi đi diệt quỷ đều phải đọc. Trong đó có một con quỷ được liệt vào danh sách cần chú ý nhất, một con quỷ hùng mạnh, tồn tại hàng trăm thế kỷ, hình dạng của nó là…

“Vampire, tóc đỏ, mắt xanh, ngươi là vua quỷ?!” Không phải hỏi mà là câu khẳng định.

“Biết đến ta, xem ra ngươi cũng không phải linh mục tầm thường.” Hắc Long duỗi tay, lười biếng nói. “Cũng tốt, lâu không hoạt động gân cốt. Ngươi tới đúng lúc.”

Linh mục cúi đầu, bỗng giật đứt nút cổ áo, lầm rầm đọc lời chú. Nút áo hình thánh giá phút chốc phát sáng, sau đó bay vút lên trên cao. Bầu trời đêm như có một ngôi sao nhỏ thắp sáng.

“Cầu cứu? Ta thật muốn biết ngươi có thể chờ tới khi đồng bạn tới không.” Hắn cười nhe hàm răng nanh trắng nhọn.

Linh mục im lặng không đáp, ánh mắt thẳng tắp chăm chú nhìn hắn. Ông cần kéo dài thời gian chờ người tới, cho dù phải đổi bằng tính mạng, để giết một quái vật nguy hiểm nhất, là đáng giá.

Thật ra linh mục lo lắng là dư thừa. Hắc Long không có ý định bỏ đi. Thậm chí hắn còn muốn đùa giỡn lâu một chút, có nhiều người tới càng thú vị.

Một linh mục và một Vampire đứng bất động nhìn nhau. Chỉ khác linh mục thì căng thẳng liên tục chảy mồ hôi lạnh. Vampire thì nhàn nhã chơi đùa lọn tóc đỏ dài rũ xuống trước ngực.

Qua thật lâu, thật lâu sau. Khi mà các dân làng cảm thấy chân mất hết cảm giác, tình trạng yên tĩnh bị phá vỡ bởi tiếng kiếm xé gió.

Linh mục nắm chắc thời cơ Hắc Long sơ hở trong tích tắc, đâm kiếm xuyên qua ngực hắn.

Dân làng vui mừng vỗ tay reo hò. Vậy là họ có thể yên tâm, không sợ hãi bị quái vật gây hại nữa.

Linh mục đâm trúng mục tiêu, chẳng những không thả lỏng, ngược lại càng khẩn trương. Ông không tin mình dễ dàng tiêu diệt Vampire kia.

Quả nhiên, sau lưng ông vang lên thanh âm giễu cợt.

“Chậc chậc, tốc độ quá chậm.”

Ngay khi thánh kiếm sắp chạm vào ngực, Hắc Long lập tức di chuyển ra sau lưng linh mục. Vì tốc độ quá nhanh, nên linh mục chỉ kịp đâm vào dư ảnh của Hắc Long.

Chênh lệch thực lực quá xa, tựa như con kiến nhỏ bé và con người.

Siết chặt cán kiếm lạnh lẽo, hít một hơi sâu, linh mục dũng cảm lao vào kẻ thù hùng mạnh.

Thanh kiếm chính nghĩa vung lên.

Trận chiến giữa sáng và tối, thiện và ác lại tiếp tục.

Hay đúng hơn là trò chơi mèo vờn chuột, ác ma lười biếng vung tay đè bẹp chú chuột bạch yếu ớt vùng vẫy.

Trò chơi phải có lúc kết thúc.

Linh mục bị đá văng ra đập mạnh vào thân cây cách xa hai thước. gục trên mặt đất phun ra một lượng lớn chất lỏng đỏ.

“Game over, Priest.” Hắc Long che miệng đánh ngáp. Cùng người của Vatican đối đầu bao nhiêu lần, đây là trận chiến nhàm chán nhất. Hắn hối hận không lập tức giết ngay linh mục này, đỡ lãng phí thời gian lâu như vậy.

Linh mục cố đứng dậy, máu trào ra khóe miệng thấm ướt ngực áo nhưng không thèm lau. Nặng nề chỉa mũi kiếm về hướng Hắc Long, linh mục tiếp tục lối đánh liều chết.

Máu bắn trong không khí, một vài giọt đọng nơi gò má Hắc Long. Ngón tay quệt giọt nước lỏng đưa vào miệng, vị rỉ sắt kèm theo vị ngọt kích thích đói khát. Mắt Hắc Long lóe sáng nhìn chằm chằm đôi mắt hừng hực ngọn lửa chiến đấu.

“Ta ca ngợi tinh thần liều chết của ngươi, nhưng thực lực thật khiến ta thất vọng.”

“Vampire, chịu chết đi! Commence!!!”

Mặt đất dưới chân Hắc Long đột nhiên phát sáng thành hình vuông bao quanh hình lục giác, những dòng chữ cổ xưa tạo thành các đường viền. Ánh sáng ngày càng mạnh, đường viền chữ cổ hóa thành những sợi dây leo bò lên thân thể Hắc Long, trói buộc toàn thân hắn.

“Chú thuật Ground Gross? Ngươi thừa lúc mấy lần té ngã vẽ nó?” Hắc Long hoàn toàn không nhìn đám dây leo ánh sáng dần siết chặt, giễu cợt nhìn linh mục quỳ rạp trên mặt đất há mồm thở dốc. “Vatican đúng là nơi nuôi dưỡng những tên ngốc tự tìm chết. Dùng hầu hết linh lực thực hiện thần chú cấm kỵ, hiện giờ ngươi có cảm giác sức mạnh đang dần thoát khỏi cơ thể?”

Linh mục ngẩng đầu, khuôn mặt vốn tái nhợt càng thêm trắng bệch, bệnh hoạn như mặt người chết. Đôi mắt nhìn Hắc Long lại chưa từng tắt đi ngọn lửa.

“Sinh mạng của ta thuộc về Chúa. Chết nghĩa là trở về với vòng tay ngài, có gì phải sợ? Tiêu diệt ma quỷ chính là sứ mệnh mà Chúa đã giao cho chúng ta.” Ngữ khí kiên định.

“Ngươi không có câu nào khác sao? Lần nào cũng nghe các ngươi nói cùng một câu ngu si, nhàm chán.” Hắc Long khó chịu châm chọc. Mỗi lần nhìn thấy đôi mắt dấy lên ngọn lửa đức tin cố chấp, luôn kích thích hắn muốn hủy diệt nó. “Ngươi nghĩ thứ này có thể làm gì được ta?”

Không ngờ linh mục thành thật lắc đầu, khó khăn nói.

“Ta tự hiểu lực lượng của mình không thể kiềm chế vua quỷ. Cho nên thừa lúc ngươi bất động, ta phải giết chết ngươi!” Linh mục dùng hết khí lực hô to. “Life Burst!”

Lại tới nữa_Hắc Long thầm nghĩ. Lần nào cũng vậy, mỗi khi đánh tới cuối cùng, người của Vatican sẽ sử dụng thần chú kích phát tất cả sinh mệnh lực còn sót lại trong cơ thể để đánh ra đòn cuối cùng tiêu diệt hắn. Mà hắn thì thoải mái tránh né sau đó nhìn họ ngã xuống trở thành cái xác khô đét.

Lần này cũng không ngoại lệ. Cho dù bị trói buộc bởi một trong tứ đại thần chú mạnh nhất, hắn tự tin dễ dàng tránh thoát.

Linh mục tay vững vàng cầm cán kiếm, không bỏ phí một giây đâm thẳng vào ngực Hắc Long.

“Không! Hắc Long!!!”

Một tiếng thét thê lương cắt ngang khu rừng đêm.

TV……………………………..TV

Bánh xe thời gian ngừng chuyển động tại khoảnh khắc nghiệt ngã ấy. Hay có lẽ thế giới đã đứng yên trong mắt Hắc Long.

Không khí bỗng trở nên lạnh lẽo. Rất lạnh.

Bầu trời đột nhiên đổ cơn mưa, nước ào ạt trút xuống không ngừng thấm ướt thân hình dần trượt ngã.

Tay vô thức vươn ra, cảm nhận lòng bàn tay ướt đẫm chất lỏng.

Hắn không thấy gì, ngoài đôi môi cười như tia nắng sắp tắt.

Huyết hoa nở rộ. Từng cánh hoa bay lên. Bay…bay…bay…đâm vào mắt hắn.

Vốn dĩ trái tim không còn đập, nhưng giờ đây hắn cảm nhận trái tim hoàn toàn đông cứng.

Ôm trong tay sinh mệnh sắp tan biến, hắn biết, bản thân không hề vô cảm như đã tưởng.

Hắc Long lần thứ hai nếm trải nỗi thống khổ. Rõ ràng biết giây phút này sẽ đến, chỉ là nó diễn ra nhanh hơn hắn dự đoán rất nhiều, nhưng vẫn không thể lừa dối mình bình thản tiếp nhận, lồng ngực nghẹt thở.

“Tại…sao…?” Hắn nghe âm thanh của mình vọng từ nơi xa xôi, khàn khàn, đứt quãng.

“Nếu bị thánh kiếm đâm trúng, không phải Hắc Long sẽ chết?” Đương nhiên hỏi lại. Khuôn mặt tái nhợt. Mắt dần không có tiêu cự, ánh sáng tím trở nên lu mờ. Nhưng nụ cười của cậu vẫn hồn nhiên vui vẻ, bởi vì cậu đã thỏa mãn tâm nguyện, bảo vệ hắn, chết trong tay hắn.

“Ngu ngốc! Thứ tầm thường đó không thể tổn thương ta! Ngược lại nó giết chết ngươi!” Hắc Long nổi giận mắng, động tác rút kiếm ra khỏi lồng ngực Cain lại mềm nhẹ vô cùng.

“Như thế…đúng là ngốc thật…” Cain vô lực cười.

“Đừng nói nữa! Ta sẽ chữa trị cho ngươi!”

Câu nói đó có lẽ để an ủi Cain hoặc chính hắn. Tay bất lực đè ngực trái, hắn không ngừng đưa ma lực vào cơ thể Cain. Hắn biết biện pháp này không thể cứu sống cậu, chỉ có thể kéo dài lâu hơn một chút. Cho dù Hắc Long khinh thường nhưng phải chấp nhận sự thật, một sinh vật bóng tối như hắn, không thể chữa trị vết thương do kiếm thánh gây ra.

Sinh mạng con người rất mong manh. Giờ phút này hắn càng hiểu rõ hơn bao giờ hết, khi sự sống trôi dần qua kẽ tay theo con suối máu.

Hắc Long không phải thần. Hắn không thể sáng tạo sinh mệnh.

Năng lực có thể làm là…

Hồi sinh người chết, hoặc biến Cain thành Vampire…

Không!!!

Hắc Long mạnh lắc đầu. Hắn không thể nghĩ đến điều đó. Hắn quyết không để cậu thành khối thịt mục rữa vô tri. Càng không thể kéo cậu vào bóng tối nguyền rủa.

Một bàn tay run rẩy cầm tay Hắc Long. Hắn cúi đầu, nhìn người tựa trong ngực mình.

“Có…có…hai điều ước…muốn…muốn Hắc Long…thực…thực…hiện…” Môi Cain khép mở, khó khăn phát ra âm thanh.

“Nói đi.” Trong âm thanh lạnh lùng ẩn giấu bi thương.

Thời gian đã sắp hết rồi sao?

“Đừng giết người…trừ khi…nguy hiểm đến Hắc Long…” Cain cố gắng nói trọn câu. Nói xong cậu như dùng hết sức lực, ngực kịch liệt phập phồng, há miệng thở gấp.

Hoàn toàn không chần chờ suy nghĩ, Hắc Long lập tức đáp ứng.

“Ta hứa. Còn điều thứ hai?”

“Khặc (hãy)…khặc (hãy)…khặc (hãy)…” Máu từ cổ họng trào ra khóe miệng thấm ướt ngực áo trắng.

Hắc Long không tự giác siết chặt bàn tay dần lạnh buốt, trầm giọng.

“Không cần nói, cử động môi, ta sẽ hiểu.”

Đôi môi khẽ mấp máy.

Hãy sống vui vẻ.

Cain có rất nhiều lời muốn nói cho Hắc Long. Rằng cậu yêu Hắc Long, yêu, yêu, yêu, yêu nhiều lắm. Cậu sẽ không tham lam cầu Hắc Long đừng quên mình. Chỉ cần thỉnh thoảng một lúc nào đó trong năm tháng trường cửu, Hắc Long chợt nhớ đến cậu một chút thôi, cậu sẽ rất hạnh phúc. Sau khi chết cậu sẽ hóa thành gió. Kéo mây đến khi trời nắng. Thổi mát khi trời nóng. Cuốn lá cây đan thành vòm che khi trời mưa. Cậu sẽ mãi mãi, mãi mãi bảo vệ Hắc Long. Cậu sẽ bay đi khắp nơi, dẫn Hắc Long tìm gặp người hắn yêu.

Nhưng cơn buồn ngủ ập đến làm mi mắt Cain nặng trĩu. Cậu mỉm cười ngủ trong vòng tay êm ái của hắc ám.

Phát giác bàn tay nhỏ bé buông lỏng, hơi thở yếu ớt đã không có. Tâm bình tĩnh lạ. Hắc Long cọ mặt vào gò má trắng bệch, cảm nhận hơi ấm dần mất đi.

“Cain, em nói muốn ta sống vui vẻ, nhưng không có ấm áp của em, ta không thể thoải mái cười.”

Không giống lần đầu mất đi, trái tim như bị xé nát. Lần này chỉ là lồng ngực bị hổng một lỗ, gió lùa vào lạnh buốt.

Trong đám người vây quanh có một thanh niên nổi tiếng can đảm nhất làng. Người thanh niên thấy Hắc Long chăm chú nhìn Cain, len lén đi đến bên xác chết khô linh mục, thận trọng cầm lên thánh kiếm. Nuốt nước miếng, không ngừng tự nhủ nâng cao tinh thần, thanh niên từ từ tới sau lưng Hắc Long, hai tay run run nhấc thanh kiếm cao quá đầu, thật mạnh đâm xuống.

Hoa đỏ lại nở rộ. Không, đúng hơn là suối máu.

Hắc Long không ngẩng đầu, chỉ phất nhẹ tay. Mũi kiếm như bị người vô hình điều khiển quay ngược lại đâm vào cổ họng thanh niên. Thanh niên không kịp kêu một tiếng, trợn mắt ngã xuống.

Đám người hoảng loạn. Tiếng la hét, cầu xin, kêu khóc, tiếng bước chân hỗn loạn chạy trốn hòa cùng tiếng mưa rơi.

Sau đó tất cả trở về trạng thái yên tĩnh.

Mưa vẫn không ngừng rơi, dòng nước trong vắt trở nên đục, phút chốc đất trong khu rừng nhuộm màu đỏ chói mắt.

Đôi mắt Hắc Long chưa một lần rời đi thân thể Cain. Ngón tay di chuyển theo đường nét bờ môi, lưu luyến ma sa.

“Hai điều em muốn ta làm, ta đều không làm được. Đừng im lặng nữa, Cain, hãy mắng ta đi nào. Mắng ta không giữ lời.”

Môi kề vào tai Cain, Hắc Long thầm thì.

“Cain, mở mắt ra. Em biết, đúng không? Rằng ta ghét cô độc. Ngoan, chỉ cần em mở mắt, ta sẽ nói câu nói mà em muốn nghe nhất. Cain…Cain…Cain…”

Hắc Long một lần lại một lần gọi tên Cain. Chỉ là bây giờ mặc cho hắn kêu bao nhiêu lần, đôi mắt kia sẽ không sáng long lanh nhìn lại hắn, đôi môi kia sẽ không nhếch cười vui vẻ nữa.

“Cain…Cain…Cain…Cain…Cain…Cain…Cain� ��Cain…Cain…Cain…Cain…Cain…Cain……… ”

Nếu có thể nghe thấy, chắc chắn Cain sẽ khóc.

Âm thanh dịu dàng như Thiên Sứ hát đang gọi tên cậu.

Âm thanh tuyệt diệu như vậy lại khiến người nghe muốn rơi lệ.

Giọt mưa rơi trên mi mắt khép, lăn dài tới khóe mắt, đọng lại sợi tóc vàng. Giọt nước trong suốt tựa như nước mắt ai.

“Chủ nhân.”

Hắc Long không quay đầu nhìn kẻ đứng bên cạnh.

“Là kế hoạch của ngươi?”

Cathy căng thẳng nhìn Hắc Long. Hắn cúi đầu, hơn nửa khuôn mặt bị tóc đỏ che khuất, nhìn không ra biểu tình ngoài giọng nói bình thản.

Cố ra vẻ trấn tĩnh, Cathy nhún vai. “Nếu đã biết, chủ nhân còn hỏi làm gì?”

“Tại sao?” Âm điệu bằng phẳng không phập phồng.

“Vị trí bên cạnh chủ nhân chỉ có thể là ta!” Cathy kiêu ngạo nâng cằm.

“Cathy, ngươi trở nên ngu xuẩn. Hãy nhận lấy hậu quả chọc giận ta.” Hắc Long bình thản nói, cánh tay lại nhanh chóng đâm thủng ngực Cathy, móc ra trái tim đang đập đầy sức sống, chậm rãi bóp nát.

Cathy vì đau đớn mà khuôn mặt trở nên vặn vẹo, đôi môi gã vặn vẹo nở nụ cười méo mó.

Trái tim bị bóp nát, máu bắn tung hóa thành vô số mũi tên độc hướng tới Hắc Long. Nhưng chúng bị dội ngược ra bốn phía như đụng phải bức tường vô hình, cây cỏ mặt đất bị chúng dính vào liền bốc khói tan biến.

Lợi dụng khoảnh khắc Hắc Long vì lập kết giới bao quanh thân mà phân tâm, Cathy liền tận dụng cơ hội độn thổ biến mất. Gã phải tìm một nơi an toàn trú ẩn, chờ đợi hồi sinh.

TV………………………..…….TV

Mưa không biết ngừng từ lúc nào. Ánh sáng mắt trời chiếu vào khu rừng âm u. Hắc Long đột nhiên cảm thấy mệt mỏi rã rời, chỉ muốn nhắm mắt lại ngủ một giấc dài. Cho nên hắn không đuổi theo Cathy, chậm rãi đi từng bước, ôm thân xác Cain vào trong lâu đài.

Hắc Long cẩn thận lau đi vết máu, bụi bẩn trên cơ thể Cain. Từ mặt, tới cổ, cởi nút áo, định tiếp tục lau thì tay chợt run rẩy ngừng lại. Hắc Long khiếp sợ nhìn ngực Cain. Gần xương vai trái có một vết sẹo hình tròn. Nơi đó hắn từng nhiều lần nhìn mà chưa bao giờ thấy.

Hắc Long muốn cười.

Hắn thật sự ngửa đầu cười lớn.

“Ha…ha ha….ha ha ha ha ha ha ha ha!!!!!!!!!!!!!”

“Trò đùa gì thế này?! Là em? Thật là em? Một hình dạng khác, tính cách khác, cái tên khác. Ta cứ ngỡ đã yêu một con người, băn khoăn, do dự, tội lỗi phản bội. Cuối cùng…người ta yêu vẫn là em??? Michael!!! Cain!!!”

Tiếng thét tuyệt vọng xé nát không gian, hóa thành sấm sét ầm vang trên bầu trời. Mặt đất rung chuyển, cả tòa lâu đài nhanh chóng sụp đổ thành mảnh vụn.

Hắc Long ôm thi thể Cain đứng trên đống đổ nát, hắn cúi đầu nhìn người trong lòng mình, ánh mắt trống rỗng.

Ngay từ đầu Hắc Long không nhận sai. Cain đúng là chuyển thế của Michael. Vết sẹo nguyền rủa chỉ hiện ra khi nơi đó bị thấm máu. Hắn không sai, chỉ là bỏ lỡ.

Là số phận giễu cợt hắn? Rằng hắn không phải thần linh, chỉ là một con quỷ vô dụng bị cuốn trôi theo định mệnh. Dù có cố phản kháng, vẫy vùng đến thế nào, hắn vẫn không thể đi ngược dòng.

TV………………………………………..T V

Hắc Long tạo ra một quan tài bằng băng trong suốt. Cain yên tĩnh nằm bên trong. Trước khi đẩy quan tài vào nước, Hắc Long nhẹ nhàng đặt nụ hôn vĩnh biệt lên vầng trán lạnh băng. Quan tài trôi ra giữa hồ, từ từ chìm xuống. Chốc lát sau, mặt hồ nhanh chóng kết băng. Băng vĩnh viễn sẽ không tan, bởi vì đó là một lời chú vĩnh hằng.

Hắc Long quay lưng bước đi, bóng lưng cô độc biến mất trong hắc ám.

‘Lần sau gặp lại, ta nhất định không để mất em.’

Ballad 20: Đọa Thiên Sứ

Đi theo nguồn ma lực Cathy cố ý để lộ, Hắc Long đến vùng ngoại ô thành phố. Đằng sau cánh cửa thủy tinh trong suốt (được làm bằng hợp chất cứng hơn sắt thép) là một khoảng sân rộng không thể nhìn hết bằng mắt. Cánh cửa tự động mở ra khi Hắc Long đến gần. Hắn chậm rãi đi trên con đường lát đá kéo dài thẳng đến phía chân trời. Cuối con đường không có ngôi nhà, chỉ có một bãi cỏ xanh diện tích hình tròn, chính giữa bày hai cái ghế nệm dài rộng cỡ giường cho một người nằm. Ngăn cách hai cái ghế là một bàn vuông, bên trên đặt chai rượu và hai cái ly chân cao.

Cathy thoải mái tựa vào lưng ghế, ngón tay đùa nghịch ly rượu trống rỗng. Thấy Hắc Long, Cathy chỉnh tư thế ngồi ngay ngắn, cố ý động chân tạo ra đường cong hấp dẫn.

Hắc Long hơi nhíu mày, ngồi xuống ghế đối diện Cathy, hai tay đan trước ngực, lạnh lùng nói.

“Lúc trước ta nên cắt đứt ba cái đuôi của ngươi.” Vậy thì sẽ không có nhiều chuyện rắc rối xảy ra.

“Ha ha…” Cathy khẽ cười, hoàn toàn không bị chọc giận, nheo mắt nói. “Hắc Long, king. Con người, ma quỷ, thậm chí thần linh đều sợ hãi ngài, tôi thì không. Ngài có biết tại sao?”

“Vì ngươi là tên điên.”

Cathy không giống lũ quỷ khác. Gã không sợ hãi hắn, chưa từng. Cathy si mê sức mạnh của hắn giống như một người khao khát người yêu. Gã bất chấp chọc giận hắn, sung sướng đón nhận cảm giác tử vong. Vì điều này mà Hắc Long từng hài lòng cho phép gã bên người, nay cũng vì nó khiến hắn đau đầu.

”Sai rồi.” Cathy cười càng vui vẻ. “Vì tôi không cần sinh mạng. Một kẻ không có gì để mất sẽ không có nhược điểm.” Dừng lại một chút, gã thở dài. “Đáng tiếc ngài đã trở nên yếu đuối vì một con người.”

“Hừ.” Hắc Long không kiên nhẫn nói. “Ngươi muốn gì?”

Cathy rót rượu. Bàn tay gã rất đẹp, giống như làm bằng ngọc. Da trắng gần như trong suốt ẩn hiện màu gân xanh, ngón tay mảnh mai bao quanh chai rượu, chất lỏng đỏ chầm chậm chảy xuống rơi vào trong ly thủy tinh. Ba màu trắng, xanh, đỏ phối hợp hoàn mỹ làm cho người ta mê hoặc.

“Uống đi.” Cathy đẩy ly rượu tới trước mặt Hắc Long.

Hắc Long nâng ly lên, nhanh chóng uống cạn. Rượu là loại thượng hạn đã ủ mấy trăm năm. Hương thơm nồng nàn bay trong không khí. Vị tuyệt vời giống như máu.

Hắn thả tay.

Chiếc ly quay tròn.

‘Xoảng’

Rơi xuống đất vỡ tan tành.

“Đưa ta máu của ngươi.” Hắc Long cau chặt mày, lạnh giọng.

Máu của Cathy giải chất độc chính gã gây ra. Nhưng một khi gã không tự nguyện cho máu thì dù có cưỡng ép lấy được, uống vào không phải thứ giải độc mà là nguyền rủa ác độc nhất. Nếu không vì điều này, Hắc Long đã sớm ra tay giết chết gã, lấy huyết cho Phong Linh uống.

Cathy cười khanh khách, tiếng cười càng lúc càng lớn.

Hắc Long mặt không biểu tình nhìn gã ôm bụng cười lăn lộn trên ghế.

Cathy lắc đầu. “Ngài thật sự trở nên nhu nhược và ngốc nghếch. Không ngờ ngài yêu một con người đến mất đi lý trí.” Câu cuối gã nghiến răng từng chữ thốt ra.

Hắc Long đặt tay trên đầu gối gõ nhịp chầm chậm. Chốc lát sau, mắt Hắc Long lóe ra ánh sáng.

“Phong Linh không trúng độc?”

“Phải rồi.” Cathy nhanh chóng thừa nhận. “ Từ lần thứ hai ngài giết tôi, sau khi sống lại, cơ thể tôi không còn chất độc nữa.”

Hắc Long từ từ nhấc tay lên, móng tay dài sắc bén hướng về cổ của gã.

Cathy điềm nhiên nói.

“Tuy tôi không còn chất độc, nhưng muốn giết một con người, có rất nhiều cách.”

“Ta giết ngươi.” Vậy thì sẽ không có nguy hiểm gì nữa.

Cathy nhẹ nhàng cười, không nói.

Khuôn mặt Hắc Long bỗng trở nên vặn vẹo, bàn tay siết cổ Cathy run rẩy sau đó bất lực trượt xuống. Hắc Long lung lay đứng, trừng mắt nhìn Cathy. Trong mắt là phẫn nộ, nghi hoặc, không thể tin.

Cathy đôi mắt vàng kim lóe sáng.

“Thứ nước vừa nãy ngài uống là nước thánh. Nước-thánh-thuần-khiết.” Cathy cố ý nhấn mạnh.

“Ngươi có thể khiến ta không nhận ra đó là nước thánh, rất giỏi.” Hắc Long cắn răng, bây giờ đứng vững đã là cố hết sức. Sức mạnh trong cơ thể hắn đang nhanh chóng suy yếu.

“Ngài có biết tôi yêu ngài nhiều bao nhiêu? Vậy mà ngài vì một con người đê tiện giết chết tôi hai lần!” Mắt Cathy tràn đầy đau đớn thống khổ, như muốn kể tội Hắc Long vô tình đã làm tổn thương gã.

“Ngươi đáng tội.” Hắc Long hừ lạnh.

“Cho nên…tôi muốn giết ngài.” Đôi mắt vàng say mê nhìn Hắc Long, giọng trở nên mơ màng, dù nội dung khiến người nghe lạnh sống lưng. “King, vua của tôi. Càng yêu ngài tôi càng muốn giết ngài. Móc đôi mắt xinh đẹp kia cất giấu đi, như vậy đôi mắt ngài sẽ không in lại hình bóng ai. Cắt lấy hai bờ môi mềm mại hấp dẫn nuốt vào bụng, như vậy đôi môi ngài sẽ không nói ra lời yêu, gọi tên, hôn kẻ khác. Xẻ từng bộ phận cơ thể đặt ở những nơi tôi đi qua, như vậy chỉ cần tôi liếc mắt sẽ nhìn thấy ngài. Ngài sẽ chỉ thuộc về tôi! Một mình tôi!”

“Ngươi thật ghê tởm.” Hắc Long chán ghét hất tay Cathy đang vuốt ve mặt mình.

“Nhưng mà…” Cathy cười rạng rỡ. “Tôi càng muốn giết chết Phong Linh trước mặt ngài. Tôi chờ mong nhìn thấy vẻ bi thương tuyệt vọng của ngài, thật đẹp, giống như ngày mưa khi đó.” Cathy cười đến vặn vẹo.

Hắc Long vốn khó khăn cử động dù là một ngón tay, không biết sức mạnh từ đâu đến, thình lình hắn nhấc tay nâng Cathy lên cao khỏi mặt đất.

Hắc Long gầm gừ đe dọa.

“Ta không quan tâm suy nghĩ biến thái của ngươi! Muốn giết Phong Linh, ngươi đi chết đi!”

Nước thánh chỉ có thể làm Hắc Long bất động trong chốc lát. Tiếp theo đó là chuyện đáng sợ hơn. Nước thánh giống như chìa khóa mở ra cánh cửa cấm kỵ, làm cho sức mạnh ma quỷ bùng phát.

Cathy run rẩy, không phải vì sợ mà là hưng phấn. Gã đang nhìn thấy một Hắc Long còn hùng mạnh hơn lúc trước. Không chỉ là vua của quỷ. Hắn là hắc vương. Thao túng hắc ám, cắn nuốt hết thảy sự vật. Đen tối cũng hấp dẫn cực kỳ.

“Chết – đi.” Trong mắt xanh trộn lẫn màu đen sâu thẳm. Từng tế bào đang kêu gào giải phóng năng lượng. Tay dần dần siết chặt cái cổ thanh mảnh.

Cathy không cầu xin tha chết, ngược lại nở nụ cười, cất giọng mềm mại mê hoặc.

“Vương Hắc Long. King. Chỉ cần ngài muốn, Cathy nguyện dâng lên sinh mạng.” Giọng nói chuyển sang kích động. “Giết tôi đi! Hãy ra tay! Kết thúc sự sống bằng đôi tay này! Ngài sẽ là chúa tể duy nhất trên thế gian!”

“Câm miệng!” Hắc Long cau chặt mày, rống lên át tiếng nói Cathy.

Nhưng kỳ lạ là giọng gã tuy nhẹ nhàng nhưng rõ ràng từng chữ tiến vào tai Hắc Long.

“Hỡi chúa tể vĩ đại, ngài còn do dự cái gì? Hãy làm theo tiếng gọi trong cơ thể ngài! Ngài không nghe thấy sao? Chúng đang kêu gào giải thoát! Chỉ có phá hủy tất cả mới thỏa mãn được chúng!”

“Im đi! Im đi!! Im đi!!!” Dù có lớn tiếng gào, âm thanh lại vô lực phản bác.

Lời nói là chìa khóa mở ra xiềng xích giam giữ con ác thú.

“Bản chất của ngài là gì? Là khao khát giết chóc! Là tắm trong biển máu! Ngài tưởng thứ gọi là tình yêu có thể xua đi hắc ám? Ngài nghĩ người kia sẽ kiềm chế được dục vọng của ngài? Ngài sai lầm rồi! Ngài tàn nhẫn hơn bất cứ thứ gì! King của ta!!! Hắc Vương!!!”

“AAAA!!!!!!!!!!!!”

Hai tay Hắc Long ôm lấy đầu, thống khổ lăn người trên mặt đất. Khuôn mặt điển trai vặn vẹo, răng cắn chặt môi, màu đỏ huyết không ngừng nhuộm đẫm đôi môi. Mười móng vuốt loạn cào khắp thân thể, làn da trắng xanh tróc từng mảng lộ ra bên trong thịt xương.

Nhưng hắn càng gây ra đau đớn, con quái vật bên trong càng hưng phấn lồng lộn muốn xông ra ngoài.

Đúng vậy, Cathy nói rất đúng.

Tình yêu không thể xua tan bóng đêm đã hoàn toàn dung nhập trong linh hồn Hắc Long.

Linh hồn yêu thương nhất không đủ kiềm chế dục vọng giết chóc bừng cháy trong từng mạch máu của Hắc Long.

Hắn thích máu, không phải vì đặc tính của Vampire, hắn đơn giản là yêu thích thứ sự sống chảy trào ra khỏi cơ thể.

Quái vật cười nhạo:

Đừng ngụy trang lừa dối mình nữa.

Hãy giải phóng ta.

Nhớ lại đi.

Cảm giác khoái trá khi hủy diệt sinh mạng yếu ớt.

Máu, là mùi thơm nhất, là màu sắc xinh đẹp nhất, là hương vị tuyệt vời nhất.

“Không! Ta không muốn!!!”

Bây giờ Hắc Long bị chia hai nửa, một nửa là lí trí, một nửa là bản năng. Từng một lần hắn cố gắng điều khiển mình nhưng thất bại, để Phong Linh thấy hình dạng xấu xí của hắn. Hắn vĩnh viễn không quên ánh mắt lúc đó anh nhìn hắn. Là ghê tởm, sợ hãi, muốn tránh né, thất vọng, căm ghét.

Mạch máu sôi lên, cơ thể đau đớn như sắp bị thổi phồng rồi nổ tung.

“Không! Ta không thể đầu hàng!!!”

Hắn thà rằng hủy diệt mình, tuyệt đối không trở thành quái vật điên cuồng. Ánh mắt đêm trăng hôm đó, hắn tuyệt đối không muốn nhìn thấy lần nữa. Hắn càng sợ hãi hơn là, mất đi lý trí sẽ tấn công Phong Linh, hành động mà hắn không bao giờ tha thứ cho mình.

“Đừng uổng phí sức lực chống cự, quỷ càng mạnh càng không thể chống lại bản năng.”

Cathy cười to. Gã đã chờ giây phút này từ rất lâu. Giây phút Hắc Long tự tay giết chết người hắn yêu. Chỉ cần tưởng tượng đến biểu tình lúc đó của Hắc Long, Cathy hưng phấn đến cả người run lên.

Chính lúc không khí căng thẳng, đột nhiên một giọng nói như tiếng chuông gió vang lên.

“Hắc Long!!!”

Nghe tiếng kêu, Hắc Long khựng lại hành vi tự ngược, thân mình run rẩy. Tiếng bước chân ngày càng tới gần, một bóng đen bao trùm người hắn.

“Nằm trên đất thật bẩn, mới không gặp một ngày, sao trở nên khó coi vậy hả?”

Câu nói khó chịu nhưng nghe vào tai Hắc Long giống như dòng suối mát. Hắn ngẩng đầu, đôi mắt đỏ như máu nhìn Phong Linh.

Anh cúi đầu.

Nhìn sâu vào màu đỏ, thấy rõ tận cùng mê hoặc là nỗi sợ hãi, cô đơn.

Vì vậy Phong Linh nhẹ nhàng ôm lấy Hắc Long, như muốn dùng nhiệt độ cơ thể sưởi ấm hắn.

“Chúng ta về nhà đi.” Phong Linh vuốt ve những vết thương trên mặt Hắc Long, lẩm bẩm đọc thần chú, da mau chóng khép lại. Khuôn mặt điển trai lại hoàn hảo không tỳ vết, máu đỏ trên làn da trắng càng tăng thêm sức hút.

“Cái gì?” Hắc Long ngây ngốc hỏi lại, hoàn toàn không hiểu nổi chuyện gì xảy ra.

“Chúng ta về nhà đi.” Phong Linh nhắc lại, mắt nhìn Hắc Long thật dịu dàng.

“Ngươi…thật là Phong Linh?”

“Ngu ngốc!” Phong Linh cốc đầu Hắc Long, tuy miệng mắng nhưng môi cong lên nụ cười. “Không phải tôi thì là ai?”

“Đúng là Phong Linh…nhưng…” Thái độ thay đổi tựa mặt trời với mặt trăng làm hắn không thể thích ứng.

“Phượng giúp tôi nhớ lại tiền kiếp.” Phong Linh lời ít mà ý nhiều.

Hắc Long cúi đầu, không thấy được mặt hắn có biểu tình gì.

Phong Linh đau lòng nhìn Hắc Long. Dù là kiếp trước hay kiếp này, trong ấn tượng của anh thì Hắc Long luôn là dáng vẻ cao quý, kiêu ngạo, hùng mạnh. Bây giờ bộ dáng hắn chật vật như vậy, là bởi vì anh sao?

Đứng lên, đưa lưng về phía Hắc Long, Phong Linh không dám nhìn hình ảnh khiến lồng ngực nghẹt thở.

“Có chuyện gì về nhà nói sau.” Trước mắt anh cần giải quyết con ma mèo đáng ghét kia. Hại anh nhục nhã, càng không thể tha thứ là làm Hắc Long chật vật như thế này.

“Phong Linh, đi đi.” Sau lưng vang lên giọng Hắc Long.

“Mới nói gì?” Phong Linh quay đầu trừng Hắc Long.

Hắc Long cười khổ giải thích. “Cathy sức mạnh không tầm thường, có thể nói chỉ thua ta, tuy khoảng cách thực lực khá xa nhưng đủ đối phó con người. Mà ta hiện giờ không thể cử động…”

Cuộc chiến lý trí và bản năng lúc nãy làm hắn kiệt sức, trong thời gian ngắn không thể nhúc nhích một cây ngón tay.

“Nhìn tôi yêu ớt đến mức cần bảo vệ?” Phong Linh bất mãn nhướngg mày.

“Không…nhưng mà nguy hiểm…” Hắc Long vội phủ nhận, sợ chọc giận Phong Linh.

“Có hơi nói chuyện thì mau nghĩ cách hồi phục sức lực đi.” Phong Linh không kiên nhẫn cắt lời. “Chị Phượng.”

Không biết từ lúc nào Phượng đã tao nhã ngồi trên ghế, thong thả phất tay.

“Được rồi, tên ngốc này để cho chị.”

Phong Linh gật đầu, nghiêm mặt đối diện Cathy.

Từ lúc Phong Linh xuất hiện, Cathy không có làm hành động gì, dù là đánh lén khi anh đưa lưng về phía gã hay mở miệng nói chuyện. Cathy chớp đôi mắt sáng, Hắc Long tự tay giết Phong Linh sẽ rất thú vị, nhưng nếu có thể tự tay giết tình địch thì gã càng vui sướng hơn. Vì vậy Cathy xoa tay chờ Phong Linh tiến lên.

Phong Linh lạnh lùng nhìn Cathy. Kiếp trước gã hại chết Cain, bây giờ những chuyện gã đã làm với anh, giết chết gã không đủ xóa đi nỗi căm hận.

Phong Linh giật đứt mặt dây chuyền thánh giá, niệm chú, thánh giá biến lớn thành hình thanh kiếm. Nhẹ nhàng vung tay, luồng gió sắc bén chém đứt hàng dài thân cây xung quanh hai mươi bước.

“Vũ khí của ngươi?”

“Bắt đầu đi.” Cathy khinh thường hừ mũi.

Lắc cổ tay, Phong Linh bật người lên cao sau đó bổ mạnh thánh giá vào đầu Cathy.

Móng vuốt mèo phút chốc mọc dài hơn hai lóng tay, mười móng chụm lại đỡ lấy thánh giá. Hai thứ vũ khí giao nhau phát ra tiếng vật cứng va chạm chói tai.

Phong Linh vặn người trên không, thánh giá chém ngang cổ Cathy.

Cathy ngửa đầu ra sau lùi lại một bước.

Phong Linh đạp chân xuống đất lấy đà lao tới đâm thẳng vào ngực Cathy.

Cathy dễ dàng xoay người nửa vòng tránh né.

Trong lúc này, bên môi gã vẫn luôn là nụ cười nhàn nhạt.

Cathy nhấc chân đá vào dưới bụng Phong Linh. Cú đá có vẻ chậm chạp và nhẹ nhàng, nhưng nếu trúng, chắc chắn sẽ tan xương nát thịt.

Ma quỷ dù bề ngoài yếu ớt đến đâu, sức mạnh của chúng luôn hơn con người gấp chục lần.

Hai tay Phong Linh đè lại ống chân Cathy giảm lực, đầu gối điểm mạnh vào lòng bàn chân gã. Cathy cau mày, chân tê rần co rút lại. Phong Linh liền thuận thế duỗi chân hướng về chỗ yếu hại của Cathy.

Cathy cấp tốc lộn người ra phía sau tránh né, chưa kịp thở phào đã phải đối phó đợt tấn công kế tiếp.

TV………………………………TV

Phượng đút mấy viên thuốc bổ tăng lực vào miệng Hắc Long, còn đưa linh lực ít ỏi của mình vào trong cơ thể Hắc Long. Phượng biết Cathy không đơn giản, phải làm cho Hắc Long nhanh chóng có lại sức mạnh. Nếu lỡ Phong Linh xảy ra chuyện gì trước mắt hắn…

Phượng rùng mình, không dám tưởng tượng thêm. Ác mộng mấy ngàn năm trước rõ ràng hiện ra trước mắt.

Hai mắt Hắc Long đăm đăm nhìn thân hình Phong Linh giống con bướm khi bay cao khi hạ xuống, lẩm bẩm.

“Ta đã muốn giấu em ở một nơi không ai biết, không ai có thể chạm vào, có thể tổn thương em. Ta đã từng muốn kết thúc sinh mệnh nguyền rủa này. Cô đơn đợi chờ, ta mệt mỏi quá.”

Tay đặt lên lồng ngực, nơi đây luôn lạnh băng, chỉ khi ở bên anh, nó sẽ ấm áp, có nhịp đập chung với anh.

“Nhưng ta luyến tiếc cõi đời này, bởi vì có em. Ta từng hận em, hận em để ta biết yêu là gì. Hận em rời đi ta. Càng hận ta càng không thể quên, càng yêu em nhiều hơn. Phong Linh, tại sao em tới đây? Ta có thể hiểu là em đến vì ta?”

Đột nhiên lỗ tai bị ai đó nhéo đau, Hắc Long ngơ ngác nghiêng đầu nhìn thủ phạm.

“Đồ khờ! Mấy lời lâm li mùi mẫn đó nên chờ nói trước mặt Phong Linh!” Phượng nháy mắt cười tinh nghịch. “Chắc chắn nghe xong em dâu sẽ cảm động rơi nước mắt.”

Chợt một tiếng nổ lớn, mặt đất rung chuyển cắt ngang lời Phượng.

Mặt đất thủng một lỗ sâu hình tròn, Phong Linh leo lên từ miệng hố, mắt sắc lạnh như thánh giá chỉa hướng Cathy. Quần áo trên người anh thủng nhiều lỗ, từ bên trong máu chảy trào ra. Mỗi đi từng bước vải ma sát miệng vết thương gây đau đớn nhưng biểu cảm đông cứng trên mặt anh không thay đổi.

Cathy khoanh tay trước ngực, cười giễu cợt.

“Con người, ta thừa nhận thực lực ngươi rất khá, nhưng không đủ. Muốn giết ta? Nằm mơ! Con người vĩnh viễn là sinh vật hạ đẳng bị chúng ta giẫm dưới chân!”

Nghiêng đầu lau đi khóe miệng vết máu, Phong Linh thản nhiên nói.

“Ta không nghĩ vậy.”

“Chờ ta lóc từng miếng thịt trên người ngươi xuống, để xem còn có thể mạnh miệng?” Cathy nheo mắt, liếm móng vuốt.

“Tới đây, xem ai tiêu diệt ai.” Phong Linh nhìn gã khiêu khích.

Bị chọc giận, Cathy hùng hổ xông tới trước. Phong Linh ngăn chặn bằng cách tung những mảnh giấy trắng có họa tiết vặn vẹo không biết là vẽ hình gì. Cathy không thèm tránh né chúng, xung quanh lập nên tầng bảo hộ trong suốt, những tờ giấy đều không thể lại gần thậm chí chạm vào gã, ủ rũ rơi xuống đất.

Móng vuốt nhọn chỉa vào giữa trán Phong Linh, Cathy đắc ý nói.

“Thế nào?”

“Không tệ.” Phong Linh gật nhẹ đầu.

Nụ cười làm Cathy chột dạ, gã rút tay định thối lui.

Đôi môi Phong Linh khép mở hai chữ:

Đã muộn.

Mặt đất dưới chân Cathy sáng lên, những luồng sáng như dây leo từ dưới đất trồi lên quấn lấy toàn thân gã. Cathy mạnh ngẩng đầu kinh hoảng nhìn Phong Linh.

“Ground Cross!!!”

Đây là chú thuật từng giam giữ Hắc Long, ma mèo chỉ còn một cái đuôi càng không thể chống lại nó. Ba cái đuôi của ma mèo là nơi tập trung ma lực. Mất một cái đuôi thì sức mạnh sẽ yếu đi một phần ba. Cho nên khi mất cái đuôi đầu tiên, Cathy dốc sức nghiên cứu bùa chú và ma dược để thay thế cho sức mạnh đã mất.

Ground Cross, một trong tứ đại thần chú ma quỷ sợ hãi nhất.

“Ha ha ha ha ha!” Cathy khoái trá cười to, trong mắt không có sợ hãi mà tràn đầy vui sướng. “Con người, để giết ta, ngươi dùng chú thuật hao hết sinh lực. Thật tốt, có ngươi chết cùng…ha ha ha ha ha……!”

“Phải không?” Phong Linh cười đến vô tội.

Hai tay đan nhau đặt trước ngực, thánh giá từ trong lòng bàn tay sáng lên, bắn ra mũi tên lửa màu trắng ghim vào bốn góc quanh chân Cathy.

Mắt Cathy trừng lớn, không tin nổi nhìn Phong Linh vẻ mặt tươi tỉnh.

“Không…không thể nào! Ngươi…ngươi có thể đồng thời sử dụng… Ground Cross…Fire Cross…?!” Cathy lắc đầu điên cuồng hét. “Không! Ta không tin! Con người không thể cùng lúc thực hiện hai đại thần chú! Tại sao ngươi còn không chết???”

“Hai đại thần chú còn lại ta cũng muốn cho ngươi thấy. Nhưng ngươi không xứng đáng xem.”

Phong Linh nhếch môi lạnh lùng thốt ra hai chữ.

“Vĩnh biệt.”

“Aaaaaaaaaaaaa!!!!!!!!”

Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, cắn nuốt thân hình Cathy. Tiếng thét đau đớn thống khổ không khiến Phong Linh đồng tình. Nhìn đốm lửa cuối cùng biến mất, mặt cỏ xanh rung động theo cơn gió mát, Phong Linh xoay người đi về hướng Hắc Long.

Hắc Long đã khôi phục hình dáng bình thường, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn Phong Linh, luôn luôn nhìn, chưa từng rời đi.

“Hắc Long.” Anh gọi tên hắn, thật nhẹ nhàng, như sợ lớn tiếng sẽ phá vỡ nó.

Hắc Long cười, thật dịu dàng, nhưng lời nói khiến Phong Linh kinh hãi.

“Giết ta.”

Nếu Hắc Long nói câu này vào mấy tháng trước, có lẽ tuy do dự nhưng Phong Linh sẽ ra tay. Còn bây giờ…

Nửa quỳ trước mặt Hắc Long, anh nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Còn nhớ lần tôi kêu Hắc Long giết tôi?”

Hắc Long gật đầu.

Phong Linh nhắm mắt, hít thở sâu, chậm rãi nói.

“Lúc đó thật sự không muốn sống nữa. Ý nghĩa sinh tồn đã không có. Mẹ không cần tôi, gia đình không cần tôi, giáo hội còn nhiều linh mục có khả năng khác. Tôi chẳng là gì, có biến mất cũng không ai quan tâm.”

Phong Linh mở đôi mắt sáng nhìn Hắc Long.

“Khi tỉnh lại Hắc Long nói một câu cho tôi lý do sống, còn nhớ không?”

Hắc Long mím môi.

“Nếu em có thể đưa sinh mạng cho ta, thế thì hãy sống vì ta. Trọn đời nhìn ta, chỉ thấy ta, yêu mỗi mình ta.”

Phong Linh mỉm cười.

Hắc Long ngơ ngẩn nhìn. Lần đầu tiên thấy Phong Linh cười như thế. Đẹp quá. Nụ cười vừa thuần khiết vừa rạng rỡ. Giống như Michael lại tựa như Cain. Michael thuần khiết nhưng sẽ không cười. Cain tươi cười che dấu chút u buồn.

“Tôi sống vì có Hắc Long cần tôi. Tôi muốn trở thành lý do sống của Hắc Long.”

Hắc Long rung động nhìn Phong Linh, thoáng chốc khuôn mặt hắn sáng lên sau đó trở nên ảm đạm. Hắn nở nụ cười khiến Phong Linh tim nhói đau.

“Ký ức tiền kiếp ảnh hướng lớn đến vậy sao?” Mắt Hắc Long trở nên sắc lạnh. “Ta không cần thương hại!”

“Không phải!” Phong Linh cuống quýt phủ nhận. Hắc Long chưa bao giờ có thái độ tỏ ra xa cách như vậy, lần đầu tiên anh thấy sợ hãi mất đi hắn. Cầm tay Hắc Long, anh chân thành nói. “Tiền kiếp là tiền kiếp. Michael, Cain đều không còn nữa, sống chỉ là Phong Linh trước mặt Hắc Long.”

Phong Linh khép mắt, môi chạm nhẹ môi Hắc Long, thì thầm.

“Từ nay tôi sẽ luôn bên cạnh Hắc Long, không để Hắc Long cô độc nữa.”

Hắc Long ngẩn người, ấm áp xúc cảm truyền từ môi mềm sang môi hắn. Rất muốn vươn lưỡi đáp lại, rất muốn ôm chặt Phong Linh làm nụ hôn thêm sâu. Nhưng mà hắn lại đẩy anh ra.

“Em muốn…thành…Vampire?” Giọng hắn run rẩy.

Phong Linh không nói, xem như cam chịu.

“Không được! Ta không đồng ý!”

Phong Linh kiên định nhìn Hắc Long.

Hắn lắc đầu, gần như van xin nói.

“Phong Linh, em không hiểu. Vampire là quái vật, bất tử là minh chứng cho sinh mệnh bị nguyền rủa. Ta không thể để em thành Vampire! Không thể!!!”

“Hắc Long cảm thấy tôi giống con người?”

Phong Linh gỡ kính sát trong, mắt tím sáng trong suốt nhìn Hắc Long, nhếch môi cười nhẹ.

“Ba kiếp…ba kiếp tôi đều bị xa lánh. Có lẽ tôi vốn không thuộc về thiên đàng hay loài người, mà là thần dân của hắc ám.”

Hắc Long vươn tay ôm Phong Linh. Hai thân hình dựa sát vào nhau, không kẽ hở. Tay hắn mềm nhẹ vuốt ve tóc anh, mơn trớn da mặt.

“Phong Linh, ta yêu em nhiều như vậy. Rất nhiều, vô số lần ta không cưỡng nổi cám dỗ biến em thành bất tử. Để em mãi mãi cùng ta. Nhưng mà…” Chóp mũi day nhẹ chóp mũi, hơi thở hòa vào nhau. “Còn hơn dục vọng chiếm hữu, ta càng mong muốn em đứng trong ánh sáng rực rỡ, có được tất cả điều tốt đẹp nhất.”

Phong Linh ngửa đầu ra sau tránh né, mở miệng định phản bác.

“Nghe ta! Phong Linh!!!” Hai tay Hắc Long kiềm trụ đầu Phong Linh, bắt buộc anh đối diện hắn.

“Trở thành Vampire vĩnh viễn không thể cảm nhận ánh nắng ẩm áp, chỉ có thể đi trong bóng tối. Trở thành Vampire sẽ rất thống khổ, cho dù có hối hận đã không thể quay đầu lại. Không thể tự sát, không thể chết. Bất tử là nguyền rủa.”

Hắc Long thả tay ra, hơi lùi lại giữ khoảng cách.

“Trong linh hồn em là Thiên Sứ, sức mạnh thuần khiết có thể giết chết ta. Như vậy mọi chuyện sẽ chấm dứt. Em…sẽ tự do. Ta cũng giải thoát.”

Hắc Long nhắm mắt lại, chờ đợi.

Một khoảng lặng. Xung quanh là tiếng gió thổi xao động cây cùng cỏ nhỏ.

Hai tay vòng quanh cổ Hắc Long, trán chạm nhẹ vào nhau, Phong Linh kiên định nói.

“Hạnh phúc của tôi là ở bên Hắc Long.”

Hắc Long gầm lên giận dữ.

“Tại sao em không chịu hiểu?! Tại sao???”

“Tại sao? Là tôi không hiểu hay chính là Hắc Long?” Phong Linh dồn ép hỏi. “Chẳng lẽ Hắc Long muốn tiếp tục tìm kiếm kiếp sau của tôi? Còn muốn chờ đợi bao lâu nữa? Sau khi tìm những kiếp sau của tôi thì sao? Một lần lại một lần làm cho tôi yêu Hắc Long? Một lần lại một lần nhìn tôi chết đi?!”

“Không! Ta không muốn!” Hắc Long buột miệng nói.

Phong Linh khẽ cười đắc thắng.

“Hãy kết thúc dây dưa dằn vặt lẫn nhau. Hãy để tôi cùng Hắc Long đi qua thời gian vĩnh cửu…mãi mãi…mãi mãi bên nhau…” Giọng Phong Linh mơ màng, như mơ về tương lai hạnh phúc xa xôi.

Hắc Long không thể cưỡng lại dụ hoặc, cuối cùng tất cả do dự hóa thành tiếng thở dài. Nâng cằm Phong Linh, Hắc Long cúi đầu hôn lên đôi môi hé mở, lưỡi cùng lưỡi quấn lấy nhau. Kịch liệt hôn môi. Sợi chỉ bạc chảy xuống cằm, môi Hắc Long trượt xuống cổ. Liếm dọc theo sợi dây màu xanh, răng nanh kích tình cạ vào da mềm.

Phong Linh rên rỉ thỏa mãn khoảnh khắc răng nanh bén nhọn xé rách da. Cảm giác giống như làm tình, có nhè nhẹ đau đớn cùng tràn ngập sung sướng khoái cảm.

Dần dần Phong Linh kiệt sức ngã vào ngực Hắc Long, mi mắt khép, lồng ngực không còn phập phồng.

Ngón tay Hắc Long vuốt ve đường nét khuôn mặt Phong Linh.

Lần thứ ba hắn ôm thân thể lạnh lẽo của người yêu. Nhưng lần này là cuối cùng. Ngực không có thống khổ, chỉ có chờ đợi và vui mừng.

Hút đến lúc chỉ còn một giọt máu, Hắc Long cắn nhẹ đầu lưỡi, để máu của hắn rơi vào miệng Phong Linh, tan trong cơ thể.

.

.

.

Bánh xe thời gian chậm rãi di chuyển.

.

.

.

Hắc Long bất động ôm thân thể Phong Linh, không hề để ý xung quanh thay đổi ra sao, đã là tháng năm nào, thời đại gì.

Hắn ghi nhớ từng biến đổi của anh. Vẫn hình dạng cũ nhưng càng trở nên hoàn mỹ. Khuôn mặt vốn bình thường nay càng nhìn lâu càng thấy hấp dẫn kỳ lạ. Rõ ràng đã thuộc về hắc ám, trong mắt Hắc Long, Phong Linh vĩnh viễn xinh đẹp thuần khiết nhất. Là Thiên Sứ của hắn.

Hắc Long đang chờ đợi. Chờ đợi sự hồi sinh.

Mi mắt khép chợt rung động, khi mở ra, màu tím huyền bí phản chiếu khuôn mặt cười dịu dàng của Hắc Long.

“Ngủ lâu như vậy, đã đói bụng?”

Áo mở rộng lộ ra cổ và vùng ngực.

Phong Linh liếm môi, kề mặt vào cổ Hắc Long, chóp mũi nhè nhẹ đụng chạm. Hé miệng, răng nanh cắm phập vào, máu đỏ tươi nhuộm bờ môi.

Hắc Long thoải mái rên rỉ ra tiếng.

Vampire hút máu sinh vật khác để duy trì sự sống, còn hút máu đồng loại nghĩa là làm tình.

Phong Linh ngẩng đầu, môi mút vào đôi môi Hắc Long. Máu kích thích thần kinh. Từ hôn chuyển sang cắn xé lẫn nhau.

Trăng rắc vầng sáng bạc qua cửa sổ bao phủ hai Vampire, tạo nên bức tranh hoàn mỹ mà có lẽ Thượng Đế không thể vẽ được.

Dùng môi vuốt ve môi Phong Linh, Hắc Long thì thào nói.

“Từ nay em chỉ có thể uống máu của ta.” Hắn không chịu đựng được Phong Linh chạm vào thứ gì khác ngoài hắn.

Phong Linh gật đầu, mỉm nụ cười mê người.

Lưu luyến rời môi Phong Linh, hắn đứng dậy.

“Nào, đi thôi. Đi xem thế giới thay đổi ra sao.”

Hắc Long giương cánh, quay đầu chờ đợi.

Phong Linh loạng choạng đứng lên, từ sau lưng đôi cánh đen vươn rộng.

Mắt tím nhìn chằm chằm bàn tay chìa ra, vươn tay chạm vào, nắm chặt.

Hắc Long mỉm cười, ngón tay đan vào nhau, như vĩnh viễn không tách rời.

TV………………………………………TV

Một bé gái khoảng bảy tuổi đứng ở cửa sổ ngước nhìn bầu trời đêm, vươn tay nhỏ bé bắt lấy thứ gì đó trong không trung. Bé gái hớn hở chạy vào nhà khoe.

“Ba, mẹ! Con nhìn thấy Thiên Sứ!”

Mẹ bé gái xoa đầu con, từ ái hỏi.

“Thiên Sứ trông như thế nào?”

“Có hai Thiên Sứ đang bay, cánh màu đen, đẹp.”

Cha của bé gái cười nói.

“Thiên Sứ phải là cánh trắng chứ?”

“Không! Là màu đen!” Bé phùng má giận dỗi, xòe vật nắm trong lòng bàn tay như để chứng minh. “Đây là của Thiên Sứ.”

Trong đôi tay nhỏ bé là sợi lông vũ màu đen.

Thiên Sứ cánh đen.

End by TV 30/1/2011