Ngày hôm sau, Cung điện Tử Cực.

"Ngươi nói gì thế?"

Thái hậu đột nhiên đứng dậy, đôi lông mày được vẽ cẩn thận của bà nhíu lại vì tức giận, những hạt ngọc trai và ngọc bích bà đeo va vào nhau leng keng. "Ngươi muốn cắt giảm chi phí cung điện của ai  gia, đưa cho đám võ giả kia sao? Hoàng đế, ai gia thấy ngươi mấy ngày nay điên rồi. Sao không gọi thái y đến xem thử!" Thái hậu  vô cùng tức giận, lời nói cũng vô cùng vô lễ.

Cẩn vương ngồi sang một bên, im lặng uống trà, ánh mắt mơ hồ nhìn vào mặt Tiêu Thanh Minh. Như thường lệ, Thu Lãng im lặng đứng ở một bên sau ngai rồng, các thái giám đứng bên cạnh. Nội vụ tổng quản thái giám và Thư Thịnh nằm trên mặt đất, hai vị lễ thần và thu ngân được Thái hậu gọi đến, tất cả đều sợ hãi nhìn, không dám nói một lời. Tiêu Thanh Minh cầm tách trà nhấp một ngụm, sau đó tùy ý sửa lại: "Là toàn bộ hoàng cung thống nhất cắt giảm chi tiêu, hiện tại là thời kỳ căng thẳng, thấy hai mươi đại quân của Yến Nhiên sắp tiến vào thành, trẫm và hoàng thất nhất định phải làm gương."

"Đừng lo lắng, Thái hậu. Cung Ninh Đức mà bà đang sống chỉ bị thu hẹp theo một số cách tượng trưng. Nó sẽ không khiến cuộc sống của bà trở nên khó chịu đâu."

"Cái gì là phế liệu? Gấm thêu Thục Châu gửi đến vào mùa xuân, sẽ được dùng để may quần áo mới. Còn nữa, vải La Đài của Hoài Châu và vải Bích La Xuân của Ninh Châu đều không còn!"

"Hoàng đế định để ai gia sống cả đời trong bộ quần áo cũ của năm ngoái, uống trà cũ và trông tiều tụy sao?"

"Chỉ còn lại vài món ăn, ngươi muốn ai gia chết đói sao? Những cống phẩm quý giá đó có xứng đáng để những kẻ liều lĩnh kia hưởng thụ không?"

Tiêu Thanh Minh giơ một ngón tay: "Bữa sáng, canh tổ yến ba món, các loại tơ và vây cá mập, ngỗng chiên nắp, chân giò heo hấp, đồ ăn tươi chiên hai món, vịt xé măng đông." Hắn giơ ngón tay thứ hai lên: "Cơm trưa, rau tươi giấm tiêu, ngỗng quay, đầu và móng cừu quay, canh huyết trắng giấm chua, gà hấp ngũ vị, xương dê sốt gạo nếp, thận giấm cay, cá hấp, sườn hấp ngũ vị, góc thịt dê pha lê, súp mì ngỗng tơ, canh ba tươi..."

"Còn về hàng chục bữa tối xa hoa hơn nữa, trẫm không thể nhớ hết được."

Tiêu Thanh Minh đứng dậy từ ngai vàng rồng, đi vòng qua trước mặt Thái hậu, cao hơn Thái hậu Trần một cái đầu, ánh mắt lạnh lùng, hạ thấp người. "Bà có biết những người lính đang bảo vệ thành phố và mạo hiểm mạng sống của mình vì Hoàng thái hậu ăn gì không?"

"Một miếng bánh thịt bằm nhỏ có thể khiến họ vui vẻ trong vài ngày."

Thái hậu  không kiên nhẫn quay mặt đi: "Thì sao? Quốc vương là quốc vương, thần là thần, thiên hạ vốn là của Tiêu gia, tự nhiên phải cho bọn họ tiền lương thực phẩm, bảo vệ hoàng gia, phục vụ quốc vương."

"Hoàng đế hung hăng với ai gia như vậy, muốn chọc giận ai gia đến chết sao?"

Thư Thịnh và tổng quản lập tức cúi đầu, còn các vị lễ bộ và hộ bộ thì lại ghét bản thân mình vì có một đôi tai. Ngay cả  Cẩn vương cũng không nhịn được đứng dậy khuyên can: "Thái hậu, tình hình hai bên quân đội hiện tại không thuận lợi, bệ hạ cũng không còn cách nào khác, xin đừng tức giận mà tự làm hại mình."

"Thần vẫn còn một số cống phẩm của bệ hạ. Bệ hạ, sao người không lấy chúng trước rồi đền bù sau." Thái hậu Trần vẫn tức giận, cười mỉa mai: "Ngay cả Cẩn vương tử còn biết tôn trọng tỷ tỷ của hoàng đế, nhưng con trai ai gia chỉ biết bắt nạt ai gia, một đứa trẻ mồ côi, một góa phụ."

"Thanh Vũ đỡ tên cho ngươi, ngươi đã từng đi gặp hắn chưa? Ai gia bảo ngươi đi, ngươi không chịu đi, hiện tại chỉ chuyên tâm cướp bóc, tạo dựng thanh danh!"

"Hôm nay chặt được đầu ai gia thì ngày mai có thể cướp hết tài sản của các quan!"

"Vua bất hiếu thì phải chịu tội gì?"

Lời này nghiêm túc đến mức khiến mọi người đều kinh hãi, dựa theo đạo lý hiếu thuận, hoàng đế không thể không quỳ xuống tạ tội với thái hậu. Bộ Lễ bộ Thôi Lễ nhíu mày, Thái hậu thái hậu cố ý muốn hai người bọn họ xem tiết mục này, chỉ là muốn lấy lòng phe hòa bình, ép hoàng đế nhượng bộ, đàm phán hòa bình với Yến Nhiên. Nhưng sau khi trải qua mấy ngày này, hắn không còn cho rằng hoàng đế vẫn là vật trang trí có thể bị người khác thao túng nữa. Nhưng đội một chiếc mũ lớn như vậy lên thì không thể chỉ dùng vài câu là có thể bỏ qua được. Có nhiều người trong cung điện như vậy, nếu không thì chuyện xảy ra ở đây chỉ trong nửa ngày đã truyền khắp cung điện rồi. Tiêu Thanh Minh không hề tức giận, cũng không hề có ý định xin lỗi.

Hắn chỉ hờ hững liếc nàng một cái, đột nhiên rút thanh kiếm Đế Vương bên hông ra, hàn quang lóe lên trước mắt mấy người, khiến cho sắc mặt bọn họ đều trở nên trắng bệch, ngay cả Thu Lãng bình thường vẫn luôn bình tĩnh cũng nhìn chằm chằm hắn.

Trần Thái hậu hét lớn một tiếng, sợ hãi lùi lại ba bước.

Cẩn vương đứng trước mặt nàng bảo vệ nàng, khóe mắt ửng đỏ chỉ là thoáng kinh ngạc: "Bệ hạ! Người định làm gì?"

Hộ bộ thượng thư Tiền Vân Sinh bụng sắp nổ tung, vội vàng vung hai bàn tay to, cùng lúc hét lớn với Thôi Lễ: "Bệ hạ, ngài không thể làm như vậy! Ngài không thể làm như vậy!"

Cơn thịnh nộ như mong đợi đã không xảy ra. Tiêu Thanh Minh tay trái cầm kiếm, siết chặt, máu tươi lập tức theo lưỡi kiếm sắc bén nhỏ xuống, bị hắn hứng vào trong bát rỗng. Máu đỏ tươi dần dần phủ kín đáy bát, hắn cất kiếm, đặt sang một bên, dùng bàn tay đẫm máu nâng bát lên, đưa về phía Thái hậu, khóe môi nở nụ cười lạnh lẽo.

"Trẫm chỉ lo lắng cho sự an nguy của kinh thành, hy vọng mọi người cùng nhau vượt qua khó khăn. Vì Thái hậu cho rằng trẫm bất hiếu, bỏ đói mẫu thân, hôm nay trẫm không còn cách nào khác, phải dùng máu của mình nuôi mẫu thân để tỏ lòng biết ơn."

Hoàng đế thực sự đã tự làm mình bị thương và cho mẹ mình uống máu của mình! Chuyện như vậy chưa từng nghe thấy, tất cả mọi người ở đây, bất kể là thành viên hoàng tộc, đại thần hay cung nữ, đều kinh ngạc đến mức không nói nên lời. Trần Thái hậu sợ đến sắc mặt tái nhợt, run rẩy chỉ tay về phía Tiêu Thanh Minh, sắc mặt cực kỳ khó coi.

Thư Thịnh là người đầu tiên phản ứng lại, hoảng hốt nói: "Bệ hạ, người mau tới, sao không đi gọi thái y!" Hắn nhanh chóng lấy bát từ tay hoàng đế rồi đặt sang một bên, sau đó sai người đi lấy nước nóng và khăn, cầm lấy bàn tay đang chảy máu và làm ầm ĩ.

Biểu cảm của hắn cực kỳ khoa trương, giống như là đau lòng như thể phụ thân đã chết. "Ồ, nhiều máu như vậy. Bệ hạ, tại sao người lại làm như vậy? Thái hậu và người là hai tâm giao, Thái hậu làm sao có thể an tâm khi long thể của người bị tổn thương?" Trần Thái hậu nghẹn ngào, sắc mặt chuyển từ xanh sang trắng, hồi lâu không nói được lời nào. Những người khác cuối cùng cũng phản ứng lại. Hai vị lễ bộ và hộ bộ vội vàng nói vài câu để chăm sóc sức khỏe cho hoàng đế và liếc nhìn thái hậu với vẻ không tán thành.

Cẩn vương cũng lộ ra vẻ mặt cảm động, nhíu mày, bước lên trước kiểm tra thương thế của hoàng đế, thấy đầu ngón tay và gốc lòng bàn tay có một vết thương sâu chạy ngang qua lòng bàn tay, máu tươi không ngừng chảy, vô cùng đáng sợ.

"Bệ hạ, bình tĩnh một chút." Tiêu Cẩn do dự, trong mắt lộ ra một chút quan tâm đối với thế hệ trẻ tuổi, "Chỉ là mấy bữa cơm, một ít cống phẩm, bệ hạ lo lắng chiến sự, nếu trong cung thiếu thốn, hoàng thất ít nhất cũng có thể cống hiến cho cung điện một ít."

"Bệ hạ, người không nên vì nhất thời tức giận mà làm tổn thương thân thể mình, cũng không nên vì chuyện này mà làm tổn thương đến mối quan hệ giữa mẹ con." Tiêu Thanh Minh nhìn ông ta có chút kinh ngạc, không ngờ lại có được lợi ích ngoài ý muốn. Theo như hắn nhớ thì vị hoàng thúc này là người đứng đầu hoàng tộc và là người em trai được hoàng đế tin cậy nhất, đồng thời cũng là người phụ trách quyền lực tài chính của hoàng tộc.

Cẩn vương thường ẩn cư, rất ít khi ra ngoài, không thích gần gũi người khác, chỉ có một phi tần, trải qua nhiều gian nan, nàng sinh được hai đứa con, nhưng phi tần kia đã chết trong lúc sinh nở. Một đứa trẻ sinh ra yếu ớt và chết trước khi được một tháng tuổi. Đứa trẻ còn lại được nuôi dưỡng đến năm tám tuổi nhưng đã chết sau một căn bệnh nghiêm trọng. Cẩn vương vô cùng buồn bã và không bao giờ kết hôn hoặc sinh nữa . Tiêu Thanh Minh đột nhiên đưa tay nắm lấy tay áo của Cẩn vương, nhẹ giọng nói: "Phiền hoàng thúc rồi, trẫm biết hoàng thúc vẫn còn quan tâm đến trẫm..." Tiêu Cẩn sửng sốt, vô thức lùi về sau một bước, muốn kéo tay áo lên, nhưng không ngờ lại kéo trúng vết thương. Tiêu Thanh Minh thở hổn hển, Tiêu Cẩn đột nhiên cứng đờ tại chỗ, lông mày dài nhíu lại rồi lại thả lỏng. Tiêu Thanh Minh dùng tay còn lại nắm chặt cổ tay ông, đối phương muốn giãy dụa, nhưng ông lại giữ chặt.

Hắn thở dài, giọng nói rất nhẹ: "Phụ hoàng mất sớm. Năm đó trẫm mới mười bảy tuổi, chỉ là một đứa trẻ mới lớn. Phụ hoàng bận rộn với công việc triều chính vào những năm đầu đời, hiếm khi để trẫm ngồi cạnh. Mẫu hậu cũng mất sớm. Nghĩ kỹ lại, trẫm không có nhiều thời gian ở bên phụ mẫu."

"Trẫm vẫn luôn mong muốn có được hạnh phúc gia đình bình thường, nhưng lại không biết làm thế nào để trở thành một vị hoàng đế tốt vừa cai quản đất nước vừa làm tròn đạo hiếu..."

"Trước đây, trẫm luôn muốn gần gũi với hoàng thúc vì hoàng thúc rất giống phụ hoàng, nên trẫm tự nhiên ngưỡng mộ hoàng thúc. Đáng tiếc là điều đó luôn làm phiền hoàng thúc. Đó là lỗi của trẫm. Trẫm sẽ không làm như vậy nữa trong tương lai..."

Ánh mắt kinh ngạc của Tiêu Cẩn rơi vào đôi lông mày cô đơn của hắn, cổ tay cuối cùng cũng ngừng giãy dụa, nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay, giọng nói cũng chậm lại rất nhiều:

"Bệ hạ, ngài hiện tại dũng cảm và tài giỏi. Linh hồn của tiên đế và tiên hoàng hậu chắc chắn sẽ rất vui mừng."

Tiêu Thanh Minh liếc mắt nhìn Thái hậu: "Nhưng Thái hậu đối với trẫm mà nói..."

Tiêu Cẩn hiểu ý, thấp giọng hứa hẹn: "Bệ hạ yên tâm, thúc thúc của hoàng đế sẽ xoa dịu thái hậu, sẽ không làm khó bệ hạ đâu." Trong lúc hai người đang nói chuyện thân mật, thái y mới được bổ nhiệm Bạch Thuật cuối cùng cũng vội vã đến, tay cầm một hộp thuốc, đi cùng là Du Hành Chu, người mặc một bộ quan phục gấm đen sẫm.

Ánh mắt của Du Hành Chu dừng lại trên hai người một lát, sau đó rơi vào tay Tiêu Thanh Minh, chậm rãi nhíu mày:

"Bệ hạ, chiến tranh hiện tại đang ở giai đoạn nguy cấp nhất. Nếu tin tức về thương tích của ngài lan truyền, tốt nhất là làm giảm tinh thần, tệ nhất là cho phép kẻ thù lợi dụng tình hình. Rủi ro rất cao và không ai có thể chịu trách nhiệm."

Sắc mặt Trần Thái hậu lại tái nhợt, tuy rằng trong cung không ai dám trách cứ nàng, nhưng ánh mắt chỉ trích mơ hồ kia khiến nàng cảm thấy bất an. Nàng nghẹn thở và cảm thấy mình không có cách nào để tự vệ - không phải nàng là người yêu cầu hoàng đế cắt máu của chính mình!

Rõ ràng hoàng đế là người bất hiếu đầu tiên khi cắt giảm chi tiêu, vậy tại sao mọi người lại đổ lỗi cho bà? Ngay cả Cẩn vương và hai vị quan mà nàng triệu đến cũng không lên tiếng thay nàng. Trần Thái hậu trầm mặc, nói vài câu lễ phép, bảo hoàng đế bảo trọng, sau đó nhanh chóng rời đi. Bạch Thuật nhanh chóng rửa sạch vết thương, bôi thuốc và băng bó, lo lắng nói: "Thanh kiếm này cực kỳ sắc bén, bệ hạ trong vài ngày tới không được dùng tay này để cầm nó."

Có nghiêm trọng đến thế không?

Tiêu Thanh Minh liếc nhìn Bạch Thuật, vô tình hay cố ý cử động ngón tay, lập tức kêu lên đau đớn, nửa thật nửa giả. Hai đôi tay, một bên trái và một bên phải, cùng đưa ra cùng một lúc. Cẩn vương nhân cơ hội này, nhanh chóng nắm lấy bàn tay bị thương của hoàng đế, nhẹ nhàng thổi phù phù, bất lực nói: "Bệ hạ, sao người vẫn như hồi nhỏ không chịu nghe lời thái y vậy?"

Khi hắn còn là một đứa trẻ? Ánh mắt Tiêu Thanh Minh khẽ động, xem ra vị hoàng thúc này thực sự rất thích trẻ con. Du Hành Chu hạ mi mắt xuống, im lặng đút tay vào ống tay áo. (Anh Dụ cũng muốn nắm tay crush mà (╥﹏╥) )

Tiêu Thanh Minh quay sang Bạch Thuật đang kê đơn thuốc nói: "Vết thương này của trẫm không cần thảo dược đắt tiền, chiến tranh quan trọng hơn, Hoàng cung nên lấy hết thảo dược dự phòng, đặc biệt là thuốc trị thương ngoài da."

"Nhân tiện, trẫm yêu cầu ngươi đào tạo một nhóm người hầu cung điện dũng cảm và cẩn thận để học cách băng bó cơ bản và ứng phó khẩn cấp. Xin hãy chú ý, vì nó sẽ có ích trong vài ngày tới."

Bạch Thuật gật đầu, đang định trả lời thì Cẩn vương lại tỏ vẻ không tán thành:

"Bệ hạ, ngự y và cung nữ đều là người hầu của hoàng cung, sao có thể để bọn họ ra tiền tuyến? Hơn nữa, ngài còn đang bị thương, tự nhiên phải đặt sự an toàn của ngài lên hàng đầu."

"Ai..." Tiêu Thanh Minh thở dài, tay còn lại nhéo trán, "Hoàng thúc, hoàng thúc không biết Yến Nhiên đang tới rất đông, kho bạc của hoàng gia lại trống rỗng, chúng ta thiếu tiền thiếu lương thực, đành phải cướp của kẻ giàu chia cho người nghèo. Càng tiết kiệm được càng tốt."

"Dù sao kinh thành cũng đang gặp nguy hiểm, so với sự an nguy của mọi người, sự hy sinh của trẫm có ý nghĩa gì? Đáng tiếc là Thái hậu không hiểu được sự cố gắng của trẫm." Giọng nói của Tiêu Thanh Minh càng lúc càng nhỏ, lẩm bẩm một cách vô hồn: "Nếu phụ hoàng và mẫu hậu còn sống, trẫm sẽ có người yêu thương và bảo vệ trẫm..."

Cẩn vương tử im lặng một lát, sau đó do dự giơ tay lên xoa đầu hắn. Tiêu Thanh Minh lấy lại tinh thần, mỉm cười mệt mỏi: "Hoàng thúc đừng lo lắng, nếu thành bị xâm phạm, trẫm nhất định sẽ phái người hộ tống hoàng thúc, Thái hậu và Thanh Vũ về phía nam." Cẩn vương tử lắc đầu nói: "Bệ hạ, xin bệ hạ đừng lo lắng, bảo vệ hoàng thất là bổn phận của hoàng gia. Vì tiền bạc và lương thực thiếu thốn, bá phụ của bệ hạ sẽ đi kiếm một ít. Tuy rằng không nhiều, nhưng vẫn có thể kiếm được 100.000 lượng."

Một trăm ngàn lượng!

Kho bạc của ông chỉ có một ngàn lượng, nhưng nó tăng lên gấp trăm lần trong chốc lát, khiến ông xứng đáng là túi tiền của hoàng gia. Những năm gần đây, các tỉnh khác đều không nộp thuế lương thực, khiến cho ngân khố trống rỗng. Hộ bộ cũng keo kiệt, thậm chí còn chậm trả lương cho quân nhân. Với 100.000 lạng bạc này, hắn có thể làm được rất nhiều việc.

Tiêu Thanh Minh nắm chặt cổ tay hoàng thúc, ánh mắt sáng ngời: "Hoàng thúc ơi, hoàng thúc đối với trẫm tốt quá..." Dụ Hành Chu lạnh lùng nhìn sang, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve cổ tay áo lạnh ngắt, đột nhiên ho nhẹ một tiếng. Cẩn  vương tử ngượng ngùng rụt tay về, lùi lại một bước: "Bệ hạ, thần sẽ đi an ủi Thái hậu, kiếm lương thực và tiền bạc, sẽ không quấy rầy sự nghỉ ngơi của người." Bộ lễ Thôi Lễ và Hộ bộ Tiền Vân Sinh có dự cảm không lành nên cũng muốn rời đi, nhưng đáng tiếc là họ không dám từ biệt cho đến khi hoàng đế hạ lệnh. Sau khi Cẩn vương rời đi, nét dịu dàng trên khuôn mặt Tiêu Thanh Minh trong nháy mắt biến mất. Hắn tùy ý cầm bát máu lên, mùi máu tươi lập tức tràn ngập trong mũi, khứu giác quá phát triển của hắn lập tức phản kháng.

"Bạch Thuật," Tiêu Thanh Minh lắc bát, nhướng mày: "Máu của trẫm có tác dụng gì?"

Bạch Thuật sửng sốt, thành thật nói: "Người xưa nói, huyết khí là tinh thần của con người, mất máu sẽ chết, bổ máu sẽ sống. Bệ hạ chính là Long đế chân chính, máu của ngài là huyết long, tự nhiên tốt hơn huyết bình thường."

"Nếu dùng làm thuốc, mặc dù không thể khiến người ta trường sinh bất lão, nhưng có thể kéo dài tuổi thọ, sáng mắt sáng trí. Đây là loại thuốc bổ hiếm có trên thế giới. Nhưng đây chỉ là truyền thuyết..."

Tiêu Thanh Minh ngắt lời hắn, nói: "Nếu đã cắt máu rồi, sao không chế thuốc kích huyết hồng hoàn đưa cho Thái hậu, để khỏi lãng phí công sức của trẫm. Lão sư, ngươi thấy thế nào?"

Dụ Hành Chu lắc đầu: "Nếu bệ hạ thật sự đưa cho Thái hậu, chẳng phải là cho mẫu thân uống máu là thật sao? Sẽ gây ra bao nhiêu phiền toái và lời bàn tán? Thái hậu sẽ không nhận, bệ hạ không cần nói những lời tức giận này." Tiêu Thanh Minh chậm rãi nói: "Ngươi không thể để trẫm chảy máu vô ích được, đúng không?"

Dụ Hành Chu hiểu ý nghĩa của bản nhạc, nói: "Như thái y Bạch đã nói, huyết long của hoàng đế có tác dụng kéo dài tuổi thọ, nếu ban cho các quan viên có công lớn trong việc bảo vệ kinh thành lần này, chắc chắn sẽ khiến người ta cảm động." Vừa nói, y vừa hờ hững liếc nhìn hai vị đại thần Thôi Lễ và Tiền Vân Sinh ở phía dưới.

.......

Tác giả có điều muốn nói:

Tiêu: Ai khóc thì được uống sữa:)

Dụ: (cúi đầu)

Tiêu: Lão sư, đừng nhìn.