Ngón tay của Dụ Hành Chu khẽ động, Tiêu Thanh Minh vẫn nắm chặt cổ tay của y, hơi ấm từ lòng bàn tay truyền đến, làm ấm một mảng da nhỏ giữa xương cổ tay. Trên mặt hắn không hề có vẻ ngượng ngùng khi bị bắt gặp đang làm chuyện xấu, ngược lại còn cười khẽ: "Bệ hạ, ngài vừa mới tỉnh lại sao?" Tiêu Thanh Minh nhướng mày tỏ vẻ không hài lòng: "Trẫm đang hỏi lão sư."

Dụ Hành Chu dứt khoát dừng lại, mặc cho đối phương giữ, trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt: "Chỉ là một cánh hoa táo dại thôi, thần chỉ muốn phủi đi cho bệ hạ, ngài đang nghĩ gì vậy?" Tiêu Thanh Minh vừa buông tay, Dụ Hành Chu liền nhổ một cánh hoa hồng trên tóc hắn, nghiêm túc đọc: "Mùa xuân sắp kết thúc, mặt trời sắp lặn. Cây táo dại đã ngủ rồi, đừng làm phiền nó."

Y nhìn Tiêu Thanh Minh bằng ánh mắt tràn đầy ý cười, nói: "Trước kia, phi tần say rượu trên cây táo dại, hiện tại bệ hạ đang ngủ trên bàn giảng kinh. Có thể thấy cây táo dại có tác dụng thôi miên kỳ diệu." Tiêu Thanh Minh buồn cười vì lời nói vô lý nghiêm túc của y: "Lão sư, người có học thức cao, lại là thái sư. Hôm nay người đến đây để đọc những lời khiêu gợi này dạy trẫm sao?"

"Còn có..." Hắn dừng lại, liếc nhìn Dụ Hành Chu, lười biếng dựa vào ghế, "Ngươi dám so sánh trẫm với nữ nhân sao? Cho dù ngươi là lão sư, cũng thật là quá đáng." Hai âm tiết cuối được giữ trong miệng nên không có tác dụng răn đe.

Dụ Hành Chu cúi mắt cười: "Bệ hạ ngủ rất say, thật sự không nỡ đánh thức người. Nhưng mà..."

"Không biết là do bài giảng quá nhàm chán hay là bệ hạ thực sự không muốn gặp thần, tại sao thần luôn ngủ gật trong lớp?" Tiêu Thanh Minh thầm nghĩ, ai mà không buồn ngủ khi học lịch sử và chính trị chứ? Hắn cố gắng ngồi thẳng dậy và nói một cách thản nhiên: "Trẫm sẽ không ngủ."

Dụ Hành Chu chậm rãi đi đến chỗ lão sư dùng để giảng bài, trải sách ra trên bàn, thấy Tiêu Thanh Minh cố tỏ ra tập trung, y liền mở sách ra. "Thánh nhân nói, khi một quốc gia sắp hưng thịnh, sẽ có điềm lành; khi một quốc gia sắp suy vong, sẽ có điềm dữ. Có thể thấy ở cây ngải cứu và mai rùa, và chuyển động ở bốn chi..."

"Gia đình tích điều thiện ắt sẽ gặp may mắn, gia đình tích điều ác ắt sẽ gặp bất hạnh..."

Dụ Hành Chu cuộn sách lại, chậm rãi nói: "Ý tứ là trời và người giao thoa với nhau, trời có thể can thiệp vào chuyện của con người, con người cũng có thể cảm nhận được trời..." Trong lúc Dụ Hành Chu giảng bài, thỉnh thoảng y lại ngước mắt nhìn hoàng đế đối diện. Lúc đầu, Tiêu Thanh Minh vẫn kiên trì nghe giảng, thậm chí còn cầm thẳng một quyển sách mở trong tay, vừa nghe giảng vừa đọc, trông rất tập trung. Chẳng bao lâu sau, mắt hắn thường xuyên cụp xuống, thỉnh thoảng gật đầu qua loa để cho thấy hắn đang lắng nghe một cách chăm chú.

Dụ Hành Chu tiếp tục nói, bình tĩnh hỏi: "Bệ hạ, ngài thấy thế nào?" Tiêu Thanh Minh hừ một tiếng, thản nhiên nói: "Lão sư, lời ngươi nói rất đúng." Đột nhiên, hắn nhận ra có điều gì đó không ổn. Khi hắn ngẩng đầu lên, hắn bắt gặp một đôi mắt đen láy. Dụ Hành Chu đang cầm một cuốn sách trong một tay và một tay khác để sau lưng, nhìn hắn với nụ cười nửa miệng.

Tiêu Thanh Minh: "..."

Y đưa tay lấy đi cuốn sách dựng đứng trong tay Tiêu Thanh Minh, để lộ ra một cuốn sổ tay mở trên bàn, trên bìa có viết mấy chữ to - "Truyền thuyết về quán quân võ thuật ăn mày".

Dụ Hành Chu cười nói: "Bệ hạ, những sách tạp nham này không phải là thứ bệ hạ nên đọc." Ánh mắt của Tiêu Thanh Minh trở nên mơ hồ, cuốn sổ tay bị đối phương tịch thu, cuộn lại nhét vào túi áo, động tác vô cùng trôi chảy. Trong lòng hắn không khỏi than thở, hiển nhiên là Dụ Hành Chu cũng muốn nhìn thấy! Anh chàng này thay đổi thật rồi. Hồi nhỏ, họ thường lén lút theo dõi nhau trong lớp dưới sự giám sát của giáo viên.

Dụ Hành Chu chỉ cần nhìn vào mắt là biết hắn đang nghĩ gì, sau lưng hắn có một người cai trị, đây là phần thưởng đặc biệt mà tiên đế ban cho hắn khi phong y làm thái sư. Việc này là để trừng phạt những trò nghịch ngợm của Tiêu Thanh Minh khi y còn dạy dỗ và giáo dục hoàng đế sau này. Bây giờ vị thái sư này cố ý duỗi tay ra trước mặt Tiêu Thanh Minh, run rẩy.

"Bệ hạ, nếu người không chú ý trong lớp, lão sư sẽ phạt người."

Dụ Hành Chu nghiêm túc nói: "Bệ hạ, xin hãy đưa tay ra."

Tiêu Thanh Minh nheo mắt lại, ai là người hình thành thói quen gõ tay này? Hai người giằng co một hồi, thấy Dụ Hành Chu quyết tâm đạt được mục đích, đành phải miễn cưỡng đưa tay ra trước mặt, lòng bàn tay hướng lên trên. Nhưng hắn lại nhìn chằm chằm vào người kia một cách dữ dội, lông mày hơi nhướng lên, đầy vẻ đe dọa - y dám làm tổn thương hắn sao?

Thước được làm bằng tre và gỗ, dài hơn bảy tấc, có một mặt dây chuyền ngọc bích có tua rua treo ở cuối. Mặt dây chuyền ngọc bích được khắc chữ "御" để thể hiện uy quyền của nó. Các thái sư của các triều đại đều có một chiếc thước như vậy. Cho dù ngươi có là hoàng đế, nếu ngươi bất kính với lão sư thì ngươi sẽ phải chịu hình phạt.

Dụ Hành Chu một tay cầm thước, một tay cuộn sách lại, mắt nhìn hắn, một người đứng, một người ngồi, một người có vẻ ngạc nhiên, một người mỉm cười. Khi tầm nhìn của hắn trải dài trên không trung, thời gian dường như trôi chậm lại rất nhiều. Nhìn thấy người cai trị nhanh chóng hạ xuống, Tiêu Thanh Minh cơ hồ không kịp phản ứng, chỉ cảm thấy một luồng gió mát thổi qua, nhưng cơn đau dự kiến ​​cũng không xuất hiện. Chiếc thước dừng lại ngay phía trên lòng bàn tay một lúc, đầu tròn bóng loáng lướt qua lòng bàn tay như con chuồn chuồn lướt trên mặt nước trước khi rụt lại. Hắn chỉ cảm thấy như lòng bàn tay mình bị một chiếc lông vũ cào xước, nhẹ và ngứa.

Tiêu Thanh Minh không khỏi nhìn sắc mặt của Dụ Hành Chu, nhưng người sau đã nghiêng người sang một bên, lại cầm quyển sách lên, bắt đầu bình tĩnh đọc sách. Nửa khuôn mặt của Dụ Hành Chu bị quyển sách che khuất, từ góc nhìn của hắn, chỉ có thể thấy quai hàm thanh tú và nụ cười dịu dàng nơi khóe môi. Tiêu Thanh Minh trong lòng cảm thấy một niềm vui nho nhỏ khó tả, nắm chặt tay, cảm thấy Dụ Hành Chu rất hiểu chuyện.

Hắn ngứa ngáy muốn nhìn xem biểu cảm của người kia thế nào. hắn dịch chuyển một chút trên ghế, rồi lại một chút, hơi nghiêng vai sang bên trái, và nhìn thấy khuôn mặt ẩn sau quyển sách sắp lộ ra trước mắt hắn.

Hoàng đế đột nhiên chạm vào má y. "Bệ hạ." Giọng nói bình tĩnh tao nhã của Dụ Hành Chu từ trên cao truyền xuống, mang theo một tia mỉm cười sâu sắc. Dùng lực nhẹ, chiếc thước đẩy đầu Tiêu Thanh Minh ra sau từng chút một, y lại ngồi thẳng dậy. Tiêu Thanh Minh chậm rãi nói: "Nói chậm lại, trẫm nghe không rõ." Cuối cùng, Dụ Hành Chu cũng đặt quyển sách xuống theo ý muốn, lộ ra khuôn mặt tuấn tú với đôi lông mày mỉm cười và đôi mắt tĩnh lặng dịu dàng như làn gió xuân tháng ba.

Khi ánh mắt họ chạm nhau, y liên tục mím môi, và cuối cùng, như thể thực sự không còn lựa chọn nào khác, y nhẹ nhàng dùng thước kẻ véo má đối phương và dịu giọng: "Ngài hãy lắng nghe thật kỹ trong lớp." Tiêu Thanh Minh chăm chú nhìn y, trong giây lát, hắn dường như đã tìm thấy hình ảnh thoáng qua của người bạn thân thời thơ ấu. Lúc đó, y đối xử với  hắn rất tốt và cưng chiều hắn về mọi mặt. Tâm tình của hắn đột nhiên thay đổi, không nhịn được bật cười, nhiều năm như vậy trôi qua, tại sao hắn vẫn còn nhớ tới những chuyện trẻ con kia?

Hắn không còn là hoàng tử bé bướng bỉnh nữa, và đối phương cũng không còn là bạn thân nhất của hắn nữa. Một lát sau, giọng nói của Dụ Hành Chu tiếp tục vang lên: "... Cho nên, nếu đất nước cai trị tốt, dân chúng hòa thuận thì sẽ có điềm lành. Nếu hoàng đế làm trái ý trời, hành động ngược lại, trời sẽ giáng tai họa xuống để cảnh cáo quân vương..."

Tiêu Thanh Minh thu hồi suy nghĩ về những chuyện lặt vặt, nghe những lời này, lông mày không khỏi hơi nhíu lại. Dường như Dụ Hành Chu vẫn luôn chú ý đến biểu cảm của hắn, dừng lại giảng bài, hỏi: "Bệ hạ, ngài cảm thấy có vấn đề gì không?" Tiêu Thanh Minh gõ nhẹ ngón tay xuống mặt bàn, nhìn vào mắt đối phương, bình tĩnh nói: "Trẫm không đồng ý với thuyết thiên nhân hữu hiệp."

"Ồ?" Dụ Hành Chu lộ vẻ hứng thú, "Thần muốn nghe thêm."

Tiêu Thanh Minh chậm rãi đứng dậy, từ sau bàn làm việc đi ra, đẩy cửa sổ Văn Hoa điện ra, một cơn gió xuân nhẹ nhàng thổi vào mặt, nhẹ nhàng hất tung một lọn tóc xõa của hắn, mang theo hương hoa và đất tươi mát. "Mặt trời mọc rồi lặn, bốn mùa thay đổi, mưa xuân, sấm sét mùa hè, sương giá mùa thu và tuyết mùa đông. Những thay đổi về thời tiết này đều là tự nhiên."

"Động đất, lũ quét, hạn hán và sóng thần cũng là quy luật tự nhiên."

"Luật tự nhiên là những quy tắc mà mọi vật trong tự nhiên đều tuân theo. Luật tự nhiên không phải là vô thường, nhưng người bình thường khó có thể khám phá hết những quy luật này, chúng nhiều như sao bằng mắt thường."

"Các quy luật tự nhiên đã tồn tại trước khi con người được sinh ra và vẫn giữ nguyên sau khi con người được sinh ra."

Tiêu Thanh Minh quay người đi về phía bàn làm việc: "Sự hưng vong của một quốc gia phụ thuộc vào trí tuệ của quân vương, sự thực dụng của các đại thần, sự dũng cảm của quân đội và sự cần cù của dân chúng. Không phụ thuộc vào việc trên trời có điềm lành hay tai ương."

Dụ Hành Chu trầm ngâm một lát rồi lại hỏi: "Bệ hạ, lời ngài nói có một phần là sự thật, nhưng đây là lời của bậc thánh nhân. Trong hàng ngàn năm, Nho giáo vẫn là một học phái nổi tiếng, vua tin, quan tin, dân cũng tin."

"Bệ hạ, ngài muốn lật ngược lời của thánh nhân sao? Hơn nữa, nếu bệ hạ nói như vậy, e rằng mọi người sẽ chỉ nghĩ rằng bệ hạ không có học vấn, không nắm vững trọng điểm của thánh nhân."

Tiêu Thanh Minh lắc đầu: "Trẫm hiện tại không có ý định lật đổ lời của thánh nhân, nhưng nếu muốn chứng minh những quy luật tự nhiên này tồn tại khách quan, bất kể quân vương cai trị thế nào cũng không thay đổi, kỳ thực có rất nhiều cách."

Hắn chậm rãi bước đến trước mặt Dụ Hành Chu và cười, "Theo ghi chép của Khâm thiên giám, động đất, lũ lụt, hạn hán, nạn châu chấu và nhiều thảm họa khác ở nhiều quy mô khác nhau thực sự xảy ra hàng năm."

"Dù là trong thời đại hòa bình và thịnh vượng hay thời đại chiến tranh, tần suất thảm họa vẫn không thay đổi nhiều."

"Những cái gọi là điềm lành đó thậm chí còn nực cười hơn. Chúng chẳng qua chỉ là trò bịp của những kẻ nịnh hót người có quyền thế, lãng phí tiền bạc và thời gian của mọi người để giành được sự ủng hộ của cấp trên."

Dụ Hành Chu thở dài, "Thần hiểu ý bệ hạ muốn nói, nhưng băng không phải ngày một ngày hai hình thành, bệ hạ muốn thay đổi những ý niệm và nguyên tắc đã được chấp nhận rộng rãi trong hàng ngàn năm, cho dù chỉ muốn thay đổi một chút, có khó khăn gì chứ?"

"Bệ hạ, ngài nên biết rằng quân tử có ba điều phải sợ: sợ ý trời, sợ bậc đại nhân và sợ lời thánh nhân."

Tiêu Thanh Minh nhìn thẳng vào mắt y với ánh mắt kiên định: "Trẫm muốn phục hưng đất nước bị tàn phá này."

"Tuy nhiên, quá nhiều quan lại tham nhũng liên tục kéo vạt áo trẫm, lấy ý trời làm cái cớ, lấy luật lệ tổ tiên làm dây thừng, lấy lời thánh nhân làm vũ khí, sợ trẫm tiến thêm một bước."

"Một người quân tử có ba nỗi sợ hãi và trẫm cũng có ba điều không muốn làm."

"Đừng sợ thiên tai, đừng noi gương tổ tiên, đừng quan tâm đến lời người ta nói!"

Dụ Hành Chu lộ vẻ kinh ngạc: "Bệ hạ..."

Tiêu Thanh Minh tiến lại gần y, đột nhiên mỉm cười: "Lão sư, ngươi có dám cược với trẫm không?" Dụ Hành Chu nhíu mày: "Cược gì?"

Tiêu Thanh Minh chớp mắt: "Trẫm sẽ chứng minh trước mặt toàn thể quý tộc và nhân dân rằng những lời trẫm nói hôm nay là đúng. Nếu trẫm thành công, trẫm sẽ không phải học những môn trẫm không thích, cũng không phải làm bài tập nữa. Thế nào?"

Dụ Hành Chu cười nói rằng cuối cùng hắn chỉ muốn lừa vì hắn không muốn đi học thôi.

"Được, thần hứa với bệ hạ."

Y trầm mặc một lát, cẩn thận suy nghĩ về chính sách và hành động của hoàng đế mấy ngày nay, do dự một hồi, cuối cùng vẫn không nhịn được nói: "Bệ hạ hình như có hứng thú lật đổ rất nhiều chuyện."

"Ban đầu, chúng thần chỉ cố gắng loại bỏ một số quan chức tham nhũng trong Hoàng gia cấm vệ quân, nhưng sau đó chúng thần đã suy nghĩ rất nhiều về việc cải thiện chế độ đối xử và địa vị của quân nhân."

"Gần đây, bệ hạ bảo phụ trách việc đo đạc ruộng đất và bãi bỏ chế độ hộ gia đình của điền trang."

"Nghe nói bệ hạ thực ra đã yêu cầu nông dân bầu ra đại diện của mình để thay thế hoạn quan trong Bộ Nội vụ quản lý điền trang." Biểu cảm của Dụ Hành Chu dần trở nên nghiêm túc: "Thần còn phải hỏi thêm một câu, bệ hạ, động thái này chỉ giới hạn trong phạm vi điền trang hoàng cung, hay sau này, sau khi điều tra xong các cánh đồng ở Kinh Châu, nông dân ở nông thôn cũng sẽ có sự sắp xếp tương tự?"

"Trong hàng ngàn năm, quyền lực của quốc gia không mở rộng đến nông thôn. Ở nông thôn, đất đai cũng như tất cả mọi người và mọi thứ trên đất đai đều do các hoàng thất và quý tộc giàu có địa phương quản lý."

"Nếu muốn đối phó với những hoạn quan không đáng chết kia, không có đại thần nào nói gì, bởi vì hoạn quan chỉ là nô lệ của hoàng thất. Bệ hạ có thể giết hoặc chặt chúng ra, không quan trọng."

"Nếu bệ hạ chỉ hành động theo ý thích thì không sao, nhưng qua những gì bệ hạ nói hôm nay, có vẻ như bệ hạ có kế hoạch khác?"

"Xin hãy tha thứ cho thần vì phải nhắc nhở hệ hạ rằng nền tảng cai trị của hoàng cung nằm ở những ông trùm, địa chủ và quý tộc nông thôn, cũng như các gia đình quý tộc lớn ở nhiều nơi."

"Bệ hạ có thể hạn chế họ, nhưng không thể nào đuổi họ ra khỏi cấp quản lý như đã làm với bọn hoạn quan được."

"Nếu không dựa vào quý tộc và các thế gia lớn, ai sẽ thay bệ hạ quản lý một đất nước rộng lớn với hàng chục triệu dân như vậy?"

Dụ Hành Chu nói với giọng cảnh cáo: "Bệ hạ, bất kể muốn cải cách hay thay đổi pháp luật, cũng phải suy nghĩ kỹ, đừng tư làm tổn thất chính mình!"

Tiêu Thanh Minh nghe vậy không nói lời nào, đột nhiên bật cười, khiến Dụ Hành Chu có chút không hiểu: "Bệ hạ?" Hắn vội vàng ngừng cười, nhìn về phía Dụ Hành Chu với vẻ thâm ý: "Trẫm hiểu ý lão sư rồi."

"Ngươi nói thế vì ngươi chưa từng thấy sức mạnh của một thế lực nào khác."

"Lão sư, ngươi cứ yên tâm. Trẫm biết rất rõ nền tảng cho sự cai trị của trẫm đến từ đâu. trẫm sẽ không làm tổn thất chính mình."

Không đợi Dụ Hành Chu thở phào nhẹ nhõm, Tiêu Thanh Minh khẽ mỉm cười, giơ tay phải lên, nắm chặt năm ngón tay: "Bất kể đối thủ có mạnh đến đâu, bất kể tương lai phải đối mặt với kẻ thù nào, ý chí của trẫm sẽ được thực hiện đến cùng và sẽ không bao giờ thay đổi." Hắn nhìn về phía xa, một khát vọng từ tận đáy lòng bùng nổ, đó là viễn cảnh hắn đã đặt ra từ khi còn nhỏ.

"Trẫm không chỉ phục hồi đất nước đang suy tàn này mà còn xây dựng một đất nước nơi mọi người đều có đủ thức ăn và quần áo, sống một cuộc sống đàng hoàng, có những suy nghĩ tích cực và có thể lựa chọn làm những gì mình thích, một đất nước giàu có hơn, tự do hơn và hùng mạnh hơn hiện tại."

Tiêu Thanh Minh nhẹ giọng nói: "Trẫm biết việc này rất khó, trẫm đã chuẩn bị sẵn sàng, sẽ dành cả đời để luyện tập."

"Trẫm tự hỏi liệu lão sư có..." Hắn đột nhiên ngừng nói giữa chừng. Dụ Hành Chu nhìn hắn với vẻ mặt kinh ngạc, ngạc nhiên, có chút bực bội và phấn khích. Tiêu Thanh Minh sửng sốt một lát, khẽ nhíu mày: "Làm sao ngươi ——" Lời còn chưa dứt, Dụ Hành Chu đột nhiên chạy tới, giống như đã hoàn toàn vứt bỏ vẻ nghiêm trang tao nhã mà bấy lâu nay y vẫn luôn giả vờ, tất cả sự tao nhã, bình tĩnh và điềm đạm đều bị ném ra ngoài cửa sổ.

Y đẩy Tiêu Thanh Minh vào bàn học trong thư phòng, nắm chặt vai hắn, tay kia từ từ đưa lên mặt, đầu ngón tay thậm chí còn hơi run rẩy. Y có vẻ lo lắng, ánh mắt sắc bén. Trong đôi mắt đen láy của y ẩn chứa một loại cảm xúc khó hiểu mà y đang cố gắng đè nén.

"Ngài vẫn còn nhớ... Ngài thực sự vẫn còn nhớ... thần cứ tưởng ngài..."

Tiêu Thanh Minh kinh ngạc mở to mắt, đây không phải lần đầu tiên hắn chứng kiến ​​sức mạnh lớn như vậy trong tay đối phương. Trước khi anh kịp phản ứng, đôi tay của Dụ Hành Chu đã véo mạnh má hắn và vặn mạnh!

Tiêu Thanh Minh: "?!!!" Hắn đau đớn che má, một mảng da nhỏ trên má y bị véo đỏ, màu đỏ thẫm lan rộng đến tận tai. Cơn thịnh nộ của Tiêu Thanh Minh bị giọng nói của hắn đè nén: "Dụ, Hành, Chu! Ngươi đang phạm tội bất kính!"

"Đừng tưởng rằng ngươi là thái sư  của hoàng đế thì trẫm không làm gì được ngươi!"

Hắn túm lấy cổ áo của Dụ Hành Chu, dùng lực khuỷu tay đẩy y ra, đẩy y về phía trước cho đến khi y đập vào trụ rồng vàng son của Văn Hoa Điện với âm thanh trầm đục. Dụ Hành Chu cảm thấy lạnh sống lưng, dường như vẫn chưa lấy lại được lý trí, nhưng lồng ngực vẫn phập phồng dữ dội, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào đôi mắt của đối phương đang ở rất gần mình. Có những thứ Tiêu Thanh Minh không thể hiểu được, dày đặc như sương mù không thể xuyên thủng. Hơi thở nóng bỏng phả vào má nhau, cơn giận của Tiêu Thanh Minh không hề giảm bớt, nếu là người khác, chắc chắn sẽ sợ đến mức quỳ rạp xuống đất, liên tục xin lỗi sau khi chứng kiến ​​ánh mắt phẫn nộ và uy nghiêm của hoàng đế.

Giống như khuôn mặt của Dụ Hành Chu dày như tường thành vậy. Thay vì sợ hãi, y nhìn chằm chằm vào vết đỏ trên má Tiêu Thanh Minh mà y đã để lại từ lâu. Tiêu Thanh Minh đột nhiên nhíu mày, hung hăng nắm lấy mặt y, như thể chưa đủ, còn mạnh mẽ vặn eo mềm mại của y, thậm chí còn xoay nửa vòng theo chiều kim đồng hồ. Ngay lập tức, người ta nghe thấy Dụ Hành Chu kêu lên một tiếng đau đớn.

Dụ Hành Chu nhắm mắt lại, có vẻ hơi xấu hổ vì sự mất bình tĩnh chưa từng có của mình. Y nắm tay Tiêu Thanh Minh, miễn cưỡng thoát khỏi sự kìm kẹp của hoàng đế, nhìn vào đôi mắt cực kỳ không vui của đối phương, há miệng, muốn nói gì đó. Có thể là xin lỗi, cầu xin lòng thương xót hoặc dùng tài hùng biện của mình để dụ dỗ ai đó bằng những lời lẽ ngọt ngào.

Môi y mấp máy, nhưng tâm trí y không thể bình tĩnh lại. Y có rất nhiều điều muốn nói và rất nhiều câu hỏi muốn hỏi. Nhưng cuối cùng, những lời này đều bị nghẹn ở cổ họng dưới ánh mắt tức giận xa xăm của đối phương. Y cụp mi, không nói được một lời nào, thấp giọng xin lỗi, không đợi hoàng đế mở miệng, vội vã rời khỏi Văn Hoa điện. Tiêu Thanh Minh kinh ngạc nhìn bóng lưng của đối phương, suýt nữa thì bỏ chạy, hồi lâu không nói nên lời.

"...Y uống nhầm thuốc à?"

Tại sao hắn lại không nhớ ra chuyện Dụ Hành Chu đột nhiên phát điên? Chạy trốn như vậy, giống như một vị hoàng đế đã làm điều gì đó không nên làm với thần dân của mình, và thần dân không chịu nổi sự sỉ nhục nên đã bỏ chạy... Vị hoàng đế trẻ tuổi bị bỏ lại một mình ở đó sửng sốt một lúc, sau đó quay lại nhìn đống hỗn độn trên sàn nhà - vừa rồi trong lúc xô đẩy, một đống đồ tưởng niệm, sách vở và một số vật dụng nhỏ trên bàn đều bị cuốn trôi xuống sàn nhà. Tiêu Thanh Minh nhíu mày, cảm thấy không vui, cũng không muốn nhặt những thứ đó nữa. Đột nhiên, ánh mắt của hắn dừng lại một lúc khi hắn nhìn thấy một chiếc hộp gỗ hồng sắc nhỏ.

Tiêu Thanh Minh chậm rãi ngồi xổm xuống, nhặt hộp gỗ lên, trên hộp vốn có một cái khóa nhỏ, có lẽ là lúc rơi xuống đất đã bị hỏng, khi hộp mở ra, đồ vật bên trong đều đổ ra ngoài. Hắn nhớ rằng đây là chiếc hộp đựng đồ rất quý giá trước khi hắn du hành xuyên thời gian, và bên trong chứa rất nhiều món đồ mà hắn thích chơi. Nó đã chất đống ở một góc bàn, trên đó chất đầy đủ các loại kỷ vật lộn xộn và bản vẽ luyện thư pháp. Hoàng đế vô năng rất ít khi đến cung điện này, bọn hoạn quan chỉ thường xuyên quét dọn, không ai dám động vào đồ vật của hoàng đế.

Nó đã được bảo tồn nguyên vẹn trong nhiều năm. Tiêu Thanh Minh tùy ý lật xem đồ vật bên trong, bên trong có một ít đồ trang sức đẹp đẽ quý giá, một ít chữ cũ ố vàng, còn có một ít thư pháp cùng tranh vẽ do chính tay hắn vẽ. Hắn  mở tờ thư pháp trên cùng ra và nhìn thấy một bài thơ được viết ngay ngắn trên tờ giấy gạo trắng trơn với nét chữ quen thuộc, từng nét một.

"Bình nước đá trôi nổi trên bầu trời, ánh trăng và mây sáng như mùa thu. Bầu trời xanh phản chiếu trong hồ gương, dòng sông đầy sao và con thuyền được bao quanh bởi nó."

Tiêu Thanh Minh đọc nhỏ từng chữ một, mơ hồ nhớ ra đây là bài thơ hắn viết riêng cho Dụ Hành Chu khi hắn mười ba tuổi. Lúc đó, hắn vui đùa dẫn theo Dụ Hành Chu lên núi săn thú, kết quả là vì mù đương, hai người cùng thị vệ bị lạc, lạc trong núi bảy ngày bảy đêm. Sau khi cuối cùng trở về cung, hắn bị tiên đế giam giữ, không được ra ngoài suốt một tháng, không có tin tức gì từ thế giới bên ngoài. Trong cung buồn chán, nghĩ đến Dụ Hành Chu luôn cười nhạo mình không biết làm thơ, hắn vắt óc nghĩ cách viết một bài thơ tặng cho y, rất tự hào, vừa hết hạn giam, lập tức mang bảo vật đến phủ Thừa tướng tặng hắn. Kết quả là, Dụ Hành Chu nói rằng mình phải chuẩn bị cho kỳ thi, không muốn gặp hắn. Bài thơ được trả lại cho hắn kèm theo một tờ giấy nhỏ, khuyên hắn nên tập trung vào việc học và không nên bị phân tâm bởi những thứ vật chất.

Tiêu Thanh Minh tức giận đến mức ngã ngửa ra sau. Từ đó về sau, Dụ Hành Chu tựa hồ đột nhiên biến mất khỏi thế giới của hắn, không có lời từ biệt, không có lời nói, thậm chí ngay cả một lá thư cũng không có gửi đến hắn. Lúc đầu, Tiêu Thanh Minh còn càu nhàu chờ đối phương xin lỗi, nhưng đợi cả năm vẫn không được. Một năm sau, Tiêu Thanh Minh mười bốn tuổi được phong làm Thái tử, nghe tin Dụ Hành Chu đỗ đầu khoa thi, hắn vô cùng vui mừng.

Một năm trôi qua, hắn không còn bận tâm đến nỗi thất vọng lúc trước nữa, lúc đó Tiêu Thanh Minh chỉ nghĩ đến tiệc chiêu đãi do Hàn Lâm viện tổ chức để hắn có thể gặp lại đối phương. Ngày yến tiệc, tiểu Thái tử Tiêu Thanh Minh dẫn theo người của mình đến Hàn Lâm viên, cho rằng thân là Thái tử, có thể bao dung người khác, chỉ cần Dụ Hành Chu nói với hắn vài câu tốt đẹp, hắn có thể tha thứ cho đối phương không để ý đến mình một năm.

Không ngờ, hắn đợi rất lâu ở tiệc rượu tại Hàn Lâm Viên nhưng vẫn không thấy Dụ Hành Chu đâu. Sau đó, có người nói với hắn rằng Dụ Hành Chu đã rời khỏi bàn từ lâu, rõ ràng là đang tránh mặt hắn. Nhiều năm trôi qua, Tể tướng già Du Chính Như đã hy sinh vì đất nước. Hoàng đế quá cố đã ban ân huệ cho người con trai duy nhất của ông là Dụ Hành Chu, bổ nhiệm y làm thầy của hoàng đế bằng một chỉ dụ của hoàng đế. Cho đến khi Tiêu Thanh Minh du hành xuyên thời gian vào đêm canh thức hỗn loạn đó, hắn không bao giờ gặp lại y nữa.

Hôm nay, thời gian trôi qua, vạn vật đều thay đổi, Tiêu Thanh Minh cẩn thận vuốt ve cuộn giấy gạo đã ngả vàng, ký ức mà  hắn cho là mình đã quên cứ trào dâng trong đầu, không cách nào diễn tả được cảm xúc trong lòng. Là con trai cả của hoàng đế và sau này là thái tử, hắn không có người bạn nào khác ngoài Dụ Hành Chu, và ngoài cha mẹ ra, hắn chưa bao giờ bày tỏ tình cảm mãnh liệt như vậy với bất kỳ ai khác.

Người bạn thân thiết nhất, tình bạn chân thành nhất thời thơ ấu cứ thế mà bị Dụ Hành Chu bỏ rơi. Rõ ràng là y đã từ bỏ lý tưởng chung của họ và từng bước nỗ lực để leo lên vị trí quan chức quyền lực chỉ đứng sau hoàng đế. Chẳng phải hắn là người bị bỏ rơi sao? Cuối cùng, tại sao phải giả vờ quan tâm, như thể y là người vẫn luôn canh giữ quá khứ...

Tiêu Thanh Minh buồn bực, nhét cuộn thơ vào tầng dưới cùng của hộp gỗ, khóa lại rồi ném sang một bên. Nghĩ đến vết đỏ trên má, răng hắn ngứa ngáy, hắn gọi Thư Thịnh lại, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Đi nói với Dụ Hành Chu rằng y đã cư xử không đúng mực trước mặt hoàng đế. Từ hôm nay trở đi, buổi thuyết giảng sẽ bị hủy bỏ!"

"Y không được phép gặp trẫm trong ba ngày, không, bảy ngày!"

.......

Tác giả có điều muốn nói:

Dụ: Chạy sau khi véo thì phấn khích lắm

Tiêu: Trẫm tức giận! :)