Jon được xuất hiện lần đầu trong tập truyện A Game of Thrones, xuất bản năm 1996, trong đó anh là người con hoang của Ned Stark, vị lãnh chúa đáng kính của thành Winterfell, một thành trì cổ kính nằm ở phương Bắc trong vùng đất hư cấu Westeros. Nhận thấy thân phận của mình chỉ là một người con hoang, Jon đã gia nhập hội Tuần đêm, trở thành một trong những người canh gác cho vùng biên giới phía xa của phương Bắc trước sự xâm lăng của người man tộc sống bên kia Bức tường. Khi những người nhà Stark đang phải đối mặt với tai ương, Jon vẫn có trách nhiệm phải ởi lại cùng với hội Tuần đêm.