#25. Sống sót

Đã ba ngày trôi qua kể từ lúc Seungwan mất tích, trong quãng thời gian đó, Joohyun đã thành thật với Seulgi và kể hết mọi chuyện mà nàng biết.

"Chuyện này... chuyện này đúng là điên rồ mà.."

Seulgi có vẻ vẫn chưa thể chấp nhận được lượng lớn thông tin như thế. Đôi mắt của Joohyun thì đỏ hoe và sưng húp lên vì khóc quá nhiều. Mặc kệ hai người còn lại có nói gì, nàng vẫn cuộn người trên giường hoặc trên sô pha và thầm cầu nguyện cho Seungwan được an toàn.

Nàng dựa vào vai Seulgi và nhắm mắt lại, cố tưởng tượng dáng vẻ xinh đẹp của Seungwan. Đôi mắt đó, nụ cười đó, hơi ấm đó... Giờ đây rất có thể tất cả chúng đều bị che lấp bởi máu và đau đớn mà Seungwan đang phải chịu đựng lúc này.

Joohyun lại bắt đầu khóc, nàng nắm lấy cánh tay Seulgi và cố gắng hết sức để không gào khóc to hơn. Seulgi chỉ ôm nàng, nhẹ nhàng xoa đầu nàng, nói với nàng rằng mọi chuyện sẽ ổn cả thôi.

Sooyoung giữ khoảng cách với hai người họ. Mặc dù cô cũng muốn giúp đỡ nhưng cô biết bản thân mình chẳng thể làm gì và cũng chẳng thể nói ra điều gì để mọi người cảm thấy đỡ hơn cả. Điều duy nhất cô nghĩ mình có thể làm là giữ lời hứa với chị của mình và bảo vệ Joohyun bằng mọi giá.

Cô nắm điện thoại dự phòng trong tay, hy vọng mình sẽ nhận được một cuộc gọi khác từ Yerim với một tin tốt.

"Chị nhớ em ấy... rất nhiều ..."

Sooyoung nghe tiếng Joohyun thổn thức. Cả ba đều vô cùng tự trách khi người bạn của mình biến mất mà bản thân thì chẳng thể làm gì.

Cuối cùng, điện thoại cũng đổ chuông, Sooyoung vội bắt máy ngay lập tức.

"Hãy nói cho tôi biết em có thông tin gì đi." Sooyoung yêu cầu.

"Chúng đã tới một công trường đang xây dựng dở vài ngày trước. Sau đó thì di chuyển tới một địa điểm khác nhưng nơi đó quá hẻo lánh, tôi không thể lần theo dấu vết được vì... không có thiết bị công nghệ."

Sooyoung liếc nhìn hai cô gái đang ngồi cách đó không xa. "Em cần phải cho tôi nhiều thông tin hơn thế chứ..."

"Đó là tin xấu, Sooyoung ạ. Còn tin tốt thì là không có mối đe doạ nào với mẹ của Seulgi hay chị đâu. Em đã thắt chặt an ninh quanh chỗ trú ẩn của chị bằng cách của riêng em rồi. Em đảm bảo với chị là chúng sẽ không đời nào tìm thấy Joohyun đâu."

Sooyoung tức giận đập mạnh tay xuống bàn, làm hai cô gái gần đó ngạc nhiên.

"TÔI CÓC QUAN TÂM ĐẾN CHUYỆN ĐÓ!! CÁI TÔI CẦN LÀ SEUNGWAN!!"

Sooyoung thở một cách nặng nề, không để tâm tới ánh mắt kinh ngạc đang nhìn mình, cô ngồi xuống, tiếp tục nghe Yerim nói.

Yerim có vẻ hơi do dự khi nói ra suy nghĩ của mình.

"Sooyoung... Em rất tiếc về chuyện của Seungwan... Nhưng em đã nói với chị về những yếu tố cần phải xảy ra rồi. Nếu Seungwan không thể tự thoát ra khỏi chuyện đó... Em cũng không thể giúp gì hơn..."

Sooyoung cắn môi, cảm thấy nước mắt của mình lại bắt đầu trào ra.

"Chí ít thì ... em có thể... nói cho tôi biết chúng đã đi về hướng nào không...?"

"Chúng đi về phía đường cao tốc. Ra xa khỏi 10 dặm tính từ thành phố thì em không biết nữa. Lúc đó, mọi thứ nằm ngoài tầm theo dõi của em... Và ngoài khu đó chỉ toàn là đất trống thôi, nói thật thì em cũng không biết chúng có thể đi đâu nữa..."

Sooyoung nhắm mắt lại, tựa lưng vào ghế.

"Cám ơn nhé, Yerim."

Sooyoung cúp máy, thả điện thoại xuống bàn. Một sự im lặng bao trùm toàn bộ căn phòng, Joohyun chậm rãi tiến lại gần chỗ Sooyoung, nàng nhìn cô gái đang lặng lẽ khóc, khẽ thì thầm.

"Sooyoung...em có thể tìm thấy em ấy không?"

Câu hỏi này làm Sooyoung có chút choáng váng, cô ngẩng lên nhìn nàng, không thể thốt ra lời nào cả. Cô chẳng biết gì và cũng chẳng thể làm gì cả, vậy nên cô muốn bỏ cuộc.

Joohyun quỳ xuống đất, nắm lấy tay Sooyoung và nhìn thẳng vào đôi mắt của em ấy.

"Làm ơn... em phải tìm ra em ấy... chị biết em là người duy nhất có thể..."

Joohyun vẫn cầm tay Sooyoung, nàng cúi đầu và gần như sắp lạy đến nơi. Sooyoung thấy thế thì vội vàng ngăn lại, cô lau nước mắt, nâng bả vai của nàng lên.

"Em sẽ làm thế." Đây là lời duy nhất Sooyoung có thể nói.

Nhìn thấy Joohyun trong tình trạng suy sụp thế này khiến Seulgi cũng không thể ngồi yên được, cô đứng dậy, chạy tới kéo nàng đứng lên.

"Để chị đưa chị ấy về phòng."

Seulgi nói với Sooyoung, người đã cố gắng tìm kiếm mọi manh mối suốt thời gian qua.

Seulgi từ từ dìu cơ thể mềm nhũn của Joohyun về phòng, cô ngồi bên giường cạnh nàng. Sau khi nghe tất cả những chuyện này, đầu óc Seulgi cứ nhảy qua nhảy lại giữa tưởng tượng và thực tế. Mặc dù là bản thân cô vẫn đang cố gắng để có thể tiêu hóa được tình hình hiện tại nhưng cô cũng biết việc Joohyun đang đau buồn là thật và cô cần phải ở bên cạnh nàng dù cho có thế nào đi nữa.

Joohyun cảm giác mình như bị xé ra thành nhiều mảnh. Mỗi một giây phút trôi qua giống như một cây kim đâm vào da thịt nàng. Nàng thấy ngay cả hít thở thôi cũng khó khăn và nàng ghét việc phải nghe thấy nhịp đập của trái tim mình. Những gì nó đang làm là nhắc nhở nàng rằng nàng còn sống. Nhưng nàng lại cảm thấy sự tồn tại của mình chẳng có nghĩa lí gì nếu không có Seungwan.

*

Seungwan ngửi thấy mùi xạ hương từ chiếc túi vải đang trùm trên đầu mình, cô cảm thấy mình bị kéo vào một nơi nào có rất nhiều cỏ. Cô cố gắng phản kháng lại mặc dù biết điều đó là vô ích. Cô không muốn chúng nghĩ rằng cô đang bỏ cuộc dù chỉ là một giây. Sau khi đi qua đoạn đường đầy bùn đất, cô nghe thấy tiếng cánh cửa gỗ mở ra với âm thanh cọt kẹt do đã cũ, sau đó là những bậc thang dài và dốc dẫn xuống tầng hầm ẩm mốc và lạnh lẽo.

Ngay cả khi bị trùm đầu bởi chiếc túi vải, Seungwan vẫn có thể cảm nhận nơi này tối đến mức nào. Cô thấy tai mình ù đi khi bị chúng ném cô xuống đất, đầu đập mạnh xuống sàn nhà cứng cáp. Những tiếng bước chân nhỏ dần và kế tiếp đó là tiếng cửa đóng lại, cô bị bỏ lại ở đó một mình.

Seungwan cố gắng ngồi dậy và xem xét xung quanh với hai tay bị trói sau lưng. Cô thử tìm vị trí bức tường bằng cách bước lùi về phía sau, khi tay chạm lớp xi măng, cô bắt đầu nằm dọc theo vách tường, thầm tính toán kích thước của căn hầm. Nó không quá lớn, có lẽ chỉ đủ để vừa một chiếc ô tô thôi.

Sau khi kiểm tra xung quanh, Seungwan đã xác định được vị trí của mình và cô bắt đầu tìm cách để lấy chiếc túi trùm đầu xuống. Cô đẩy lưng áp vào tường, hơi rên rỉ vì đau đớn khi cố gắng đứng dậy. Cổ chân của cô cũng bị trói nhưng cô có thể từ từ nhảy xung quanh để tìm kiếm một cái bàn hoặc bất kì thứ gì có thể chứa dụng cụ mà bản thân cần.

Cô còn chưa kịp làm gì thì tiếng mở cửa lại vang lên.

Seungwan đứng im tại chỗ, lờ mờ lấy những chấm sáng xuyên qua lớp vải. Cô nín thở, chờ xem đối phương làm gì.

Cô nghe thấy tiếng thứ gì đó bị kéo lê ra phía sau mình và ngay sau đó, kẻ nào đó đá vào chân cô, khiến cô ngã ngồi xuống một chiếc ghế gỗ. Một tiếng răng rắc nhỏ vang lên khi sức nặng của cô dồn về một phía của nó. Cánh cửa đóng sầm lại trước khi chiếc túi trùm đầu bị lột ra.

Ngọn lửa yếu ớt là ánh sáng duy nhất trong căn hầm, soi rõ hai gương mặt đang ở gần nhau.

"Xin chào, một lần nữa." Gin mỉm cười, gã cầm một chiếc bật lửa giữa hai người.

Seungwan cũng mỉm cười. "Hôm nay trông anh hơi... gớm ghiếc đấy."

Gã cười. "Cô nên tự nhìn lại chính mình thì hơn."

Gã đi vòng ra sau Seungwan một lúc, tự nhìn xuống bản thân mình, gã muốn chắc chắn rằng Seungwan không thể nhìn thấy những gì gã đang thấy.

"Ôi, trông cô có vẻ tệ đấy, Ác Quỷ..." Gã trêu chọc.

Seungwan bật cười. "Ác Quỷ ấy à... Tôi mừng vì anh vẫn công nhận tôi đấy."

Gin bước tới trước Seungwan, một lần nữa ngồi xuống trước mặt cô.

"Bọn này sẽ tìm ra cô ta thôi. Bây giờ cô chẳng thể làm gì để có thể ngăn chuyện đó xảy ra đâu."

Seungwan ngẩng lên nhìn vẻ mặt hài lòng của Gin rồi thổi tắt chiếc bật lửa của gã.

"Xin lỗi nhé.. Tôi không muốn nhìn thấy cái bản mặt của anh thêm chút nào nữa."

Seungwan có thể cảm thấy từ trong bóng tối Gin đang cười nhếch mép, gã đứng dậy, bắt đầu loay hoay với vài món dụng cụ mà gã chuẩn bị trước đó. Cô cảm thấy cánh tay của mình bị kéo mạnh, gã siết chặt dây quanh ghế, trói chặt cô lại.

"Tôi đặc biệt được phép dùng bất cứ biện pháp nào cần thiết để khiến cô khai ra Joohyun đang ở đâu đấy." Gã nhét chiếc bật lửa vào túi quần, quò tay cầm lên một cái kéo.

Seungwan không thể nhìn thấy gì khi gã lẳng lặng đi vòng ra phía sau rồi vuốt tóc cô. Gã chợt túm lấy nó rồi kéo đầu cô ngửa ra, khiến cô rít lên.

Gã lướt lưỡi kéo lạnh ngắt lên má của Seungwan. "Hãy cùng tạo cho cô một vẻ ngoài phù hợp với cái tên Ác Quỷ nào..."

Seungwan nhăn mặt khi gã xượt nó, tạo một vết cắt trên má.

Cô chế giễu. "Biết gì không... anh sẽ chỉ tốn thời gian để moi được điều gì đó từ tôi thôi.."

Gã đáp lại bằng một cái vuốt ve lên bên má còn lại của cô.

"Đừng lo... chúng ta có nhiều thời gian mà."

Đám thuộc hạ đứng gác bên ngoài bắt đầu lo lắng đến toát mồ hôi hột khi chúng nghe thấy những tiếng la hét phát ra từ dưới tầng hầm và vang vọng ra khắp cánh đồng hoang.

*

Lúc Sooyoung tìm thấy thứ gì đó thì liền gọi cho Yerim.

"Chuyện gì thế?" Yerim hỏi.

"Tôi phát hiện ra một chuyện khá thú vị. Em nói là phía bên kia thành phố toàn là đồng không mông quạnh đúng không?"

"Ừa, chẳng có gì ngoài đó cả." Yerim xác nhận.

"Có đấy, nhưng nó nằm khá xa, cách khoảng 100 dặm, ra khỏi đường lớn rồi đi về phía đông, có một trang trại nhỏ. Đó là địa điểm duy nhất ở đấy mà chúng có thể tới."

"Đợi chút nhé." Yerim nói, cô bé tự mình tra ra nó.

Sau một phút im lặng ngắn ngủi, Yerim đáp. "Chị nói đúng... Ngoài chỗ đó ra thì không còn nơi nào chúng có thể đưa chị ấy tới cả."

Sooyoung mỉm cười: "Phải! Và chắc chắn chúng đang giữa chị ấy ở đó."

Yerim ngăn chặn sự phấn khích của Sooyoung lại: "Đợi đã, Sooyoung, cho dù là chị ấy có ở đó đi chăng nữa thì chúng ta cũng không thể giúp gì được đâu. Chị biết về Union mà, chúng có người canh gác ở xung quanh trang trại đó. Ở đó không có camera, cũng không có máy tính vậy nên nếu ra đó thì chỉ có bất lợi cho chính chúng ta thôi."

Sooyoung phản đối. "Chúng ta có thể tự tạo được mà. Chỉ cần có thiết bị cần thiết thôi là ít nhất chúng ta có thể xác minh rằng Seungwan còn sống."

Yerim thở dài: "Sooyoung, như vậy nguy hiểm lắm. Chị phải tính tới cả những rủi ro chứ. Cả kể là chúng ta có tìm được lối ra khỏi chỗ đó mà không bị phát hiện nhưng mà ai dám đảm bảo là tổ chức Union sẽ không trừ khử chị luôn ở đấy đâu? Bọn chúng đang ở một khu vực hẻo lánh, cách xa người dân còn gì, bất cứ ai đến gần trong phạm vi một dặm thì sẽ đều bị xem là mối đe dọa với chúng thôi."

Sooyoung nghiến răng nghiến lợi. "Tôi không thể cứ ngồi đây rồi đợi đến khi thi thể của Seungwan được tìm thấy ở một nơi khỉ ho cò gáy đâu. Dù em có giúp hay không thì tôi cũng vẫn sẽ đi."

Cô giận dữ cúp điện thoại, bắt đầu vạch ra lộ trình cho mình. Cô thu dọn đồ đạc, ngoảnh lại nhìn về phía phòng của Joohyun, cô thấy nàng đang ngủ và Seulgi thì ngồi bên cạnh.

Seulgi để ý đến ánh mắt của Sooyoung, cô lặng lẽ đứng lên, bước ra khỏi phòng rồi cẩn thận đóng cửa lại.

"Em sẽ ra ngoài đây, em nghĩ là mình tìm ra chỗ chị Seungwan bị giam rồi."

Seulgi mở to mắt. "Thật sao? Ở đâu vậy?"

Sooyoung lắc đầu. "Cũng khá xa, em nghĩ là mình sẽ vắng mặt một khoảng thời gian đấy."

Seulgi đưa tay nắm lấy tay nắm cửa. "Để chị báo cho chị Joohyun biết."

Sooyoung vội vàng giữ lấy tay Seulgi. "Không, không được. Đừng nói gì cả cho đến khi em xác nhận là Seungwan vẫn... an toàn. Em không có thêm người nào gặp chuyện nữa. Chị cứ nói với Joohyun là em về nhà lấy ít đồ là được. Em sẽ mang theo điện thoại nên là nếu có chuyện gì thì cứ liên lạc với em."

"Thế chị thì sao? Chị có thể giúp gì được không?"

"Hãy giúp em tiếp tục chăm sóc Joohyun nhé. Em không biết sẽ xảy ra chuyện gì với chị ấy nếu mà bọn em không đưa chị tới đây nữa. Em lo là khi em đi, chị ấy sẽ nảy sinh nghi ngờ nhưng mà có chị ở đây thì chắc là sẽ ổn thôi, em biết là chị có thể cản được chị ấy làm mấy chuyện nguy hiểm."

Seulgi gật đầu nhìn Sooyoung bước ra khỏi cửa.

Sooyoung khởi động động cơ xe máy, cô nhận ra bình xăng đã gần cạn kiệt.

Chết tiệt...

Lúc cô chuẩn bị chạy xe về hướng thành phố để đi đổ xăng thì lại nhận được một cuộc gọi.

"Em muốn gì?"

"Tới chỗ em đi, em sẽ nhắn cho chị địa chỉ." Yerim nói.

Sooyoung bối rối hỏi lại. "Sao cơ? Để làm gì?"

"Bởi vì em sẽ đi cùng chị."