Ánh nắng rọi qua những ngón tay đan nhau còn vương nước, tạo nên một dải ánh sáng lấp lánh giữa hơi ẩm trong không khí.

Lookmhee gỡ bọc đá ra, đầu ngón tay chạm nhẹ vào chỗ sưng đỏ kiểm tra. Khi thấy đã dịu bớt, cô mới thở phào nhẹ nhõm, như thể cơn khủng hoảng nhỏ vừa tạm lắng xuống.

Cô đỡ lấy cổ chân nàng, tay còn lại cầm dép, lặng lẽ giúp nàng mang vào, không nói thêm một lời dư thừa nào.

Sonya vốn chỉ im lặng dõi theo, nhưng khoảnh khắc cô cúi đầu chỉnh lại đôi dép, cổ họng nàng bất chợt nghẹn lại, sống mũi cũng cay cay.

Lookmhee đứng dậy, ánh mắt trở lại trên khuôn mặt nàng.

Mái tóc ướt dính lấy trán và má, trông vừa ẩm ướt vừa mềm mại.

Cô nhìn gương mặt đỏ bừng và thoáng mỏi mệt ấy, bất giác vươn tay, đầu ngón tay nhẹ gạt đi lọn tóc lòa xòa trước trán nàng.

Đầu ngón tay mát lạnh khẽ chạm vào dái tai nàng, dù chỉ là một thoáng qua thôi, nhưng lại như một tia lửa rơi vào ngực nàng, khiến thân thể nàng khẽ run, không rõ vì ngạc nhiên hay vì... quá gần.

Lookmhee không dừng lại, kéo nhẹ mũ áo khoác lên, trùm qua đầu nàng:

"Chút nữa nắng sẽ xoay qua bên này, che trước một chút."

Giọng nói không cố ý mang theo sự dịu dàng, nhưng khiến tim Sonya như hẫng đi một nhịp, mọi âm thanh xung quanh cũng dần tan biến, chỉ còn hành động lặng lẽ ấy, đầy quan tâm, đầy khẽ khàng.

Sonya mỉm cười:

"Cậu chuẩn bị chu đáo thật đấy."

"Lần đầu mình tham gia lễ hội kiểu này... không rõ lắm luật lệ."

Cô đáp khẽ, ngón tay vẫn giữ ở mép mũ chưa rời.

"Cũng có thể là..."

Giọng cô nhẹ hơn, ánh mắt giao thoa với ánh nhìn long lanh của nàng:

"Mình không muốn cậu gặp chuyện gì."

Gió từ đầu ngõ thổi qua, kéo theo vạt áo và những cảm xúc vừa được kiềm giữ.

Khoảng cách giữa hai người rất gần, hơi thở giao nhau, không khí tràn đầy ánh nắng, hơi nước, và những nhịp tim rộn ràng.

Sonya cúi đầu, tay nhẹ siết lấy mép mũ, như đang che giấu điều gì đó, lại như đang nung nấu một ý nghĩ.

Nàng bất chợt ngẩng lên, mắt ánh lên nét tinh nghịch pha chút e thẹn:

"Vậy... khi nãy mình bị ướt hết..."

"Cậu thấy rồi phải không?"

Lookmhee hơi ngẩn ra, ánh mắt lướt qua gương mặt nàng, rồi như không kìm được mà liếc xuống vạt áo còn vương ẩm, sau đó nhanh chóng dời đi. Vành tai cô ửng đỏ.

"...Mình không cố ý nhìn."

Cô lẩm bẩm, có phần lúng túng.

"Thế nghĩa là nhìn rồi?"

Sonya chớp mắt, giọng pha chút trêu chọc ngọt ngào.

Lookmhee nhìn nàng, không đáp, chỉ nhẹ nhàng đưa tay kéo mũ áo xuống thấp hơn chút nữa, chạm qua trán nàng.

Đầu ngón tay vẫn còn vương nước, không rõ là nước từ tóc nàng rơi xuống, hay từ lòng bàn tay cô còn chưa khô.

"Mình chỉ là..."

Cô thì thầm:

"Thấy cậu cười rạng rỡ quá... nên không nỡ rời mắt."

Sonya ngẩn người, má bắt đầu đỏ ửng.

"Vậy... bây giờ cũng đang nhìn à?"

Giọng nàng như chỉ là một hơi thở.

Lookmhee không trả lời. Nhưng đúng lúc ấy, ánh mắt cô đã rơi xuống bờ môi nàng, như muốn nói điều gì, lại chỉ khẽ nghiêng người lại gần hơn một chút.

Cô chống tay sau lưng nàng, không tiến sát quá, chỉ vừa đủ để khóa chặt khoảng cách.

Hơi thở của cô lướt qua tóc và môi nàng, mang theo dư âm của nắng và nước, nóng ấm dịu dàng.

Lông mi Sonya khẽ rung, ánh mắt không tránh né, ngược lại càng nhìn sâu vào mắt cô.

Nàng mấp máy môi, định nói điều gì đó, nhưng lại như bị ánh mắt gần trong gang tấc ấy ghìm chặt.

Ánh mắt ấy tĩnh lặng, nhưng sâu như đại dương giấu sóng, chỉ chờ vì nàng mà trỗi dậy.

"Nếu bây giờ..."

Lookmhee thì thầm, giọng trầm như rơi vào ngực nàng:

"Mình hôn cậu... có được không?"

Ngón tay cái của cô lướt nhẹ qua cằm nàng, đầu ngón tay mang theo chút thô ráp, in lại những vệt ấm áp trên làn da.

Khoảng cách quá gần, cả hai nghe rõ nhịp thở và tiếng nuốt khẽ của nhau, yên lặng như xoáy vào giữa một vòng xoáy mềm mại.

Khi lời vừa dứt, Sonya lặng lẽ nhắm mắt lại.

Nàng không trả lời, nhưng đáp án đã quá rõ ràng.

Cằm nàng khẽ nâng, môi vẫn còn vương những giọt nước nhỏ, run rẩy dưới ánh nắng, như thể chỉ cần chạm nhẹ cũng sẽ tan ra.

Cả thế giới trở nên im ắng, tiếng ồn lễ hội tan dần về phía xa, chỉ còn hơi thở hai người đang dần dần tiến gần nhau.

Và Lookmhee... cuối cùng cũng nghiêng người về phía trước.

Cô không vội chạm vào nàng, chỉ dừng lại cách đôi môi kia chưa đầy một tấc, như thể đang đợi một cơn trào dâng từ đáy lòng đầy ứ.

Rồi, mới nhẹ nhàng, chậm rãi, khẽ khàng hôn xuống.

Nụ hôn ấy, lúc đầu chỉ như một cái chạm mỏng như cánh lông vũ lướt qua mặt hồ, nhưng theo từng nhịp thở hoà quyện, nó dần trở nên sâu hơn.

Sonya chẳng biết từ lúc nào đã siết lấy vạt áo cô, như sợ cô sẽ rời đi, lại như chẳng muốn chính mình buông ra.

Bàn tay còn lại của Lookmhee nhẹ nhàng vòng ra sau gáy nàng, lòng bàn tay đặt lên mái tóc còn đẫm nước, ấm áp quyện lẫn với lành lạnh, như đang vỗ về, lại như hồi đáp một khát khao giấu kín từ lâu.

Cả hai không có một nụ hôn cuồng nhiệt, cũng không hề vội vã. Chỉ lặng lẽ dán vào nhau, như thể đã nhét hết bao lời chưa kịp nói vào cái chạm môi ấy.

Thời gian như ngưng đọng.

Gió ngừng thổi, nắng nghiêng nhẹ phủ lên vai họ, trong không khí là làn hơi nước, hương hoa dại và nhịp tim của một thiếu nữ đang rung lên vì một ai đó.

Khi họ rời nhau, chỉ là một khoảng cách nhỏ thôi, nhưng lại như vừa trồi lên khỏi mặt nước sau một nhịp lặn dài.

Sonya mở mắt, khoé mắt ửng hồng, hơi thở quanh môi vẫn còn vương lại dấu vết của Lookmhee.

Cô nhẹ nhàng cúi đầu, trán chạm vào trán nàng, khẽ khàng dựa vào một chút.

Từng giọt nước nhỏ từ tóc Lookmhee rơi xuống, mát lạnh lăn bên tai Sonya. Họ áp sát nhau đến mức hơi thở cũng hoà quyện, mỗi một cử động nhỏ đều nghe rõ nhịp run rẩy. Hơi ấm quanh môi chưa tan hết, như một đốm lửa âm ỉ cháy lên từ lặng thầm.

Sonya chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ nhích lại gần một chút, nhẹ nhàng chôn mặt vào hõm cổ Lookmhee. Nàng như cuối cùng đã tìm thấy một nơi có thể bình yên tựa vào. Mái tóc nàng áp lên xương quai xanh của cô, mềm mại như cả niềm tin lặng thầm trao gửi.

Lookmhee khẽ siết chặt vòng tay, lòng bàn tay đặt nơi lưng nàng, chậm rãi vuốt ve, không mang dục vọng, chỉ đơn thuần là muốn xác nhận rằng người trong vòng tay này vẫn còn ở đây, thật gần.

Cô nhắm mắt, nhẹ nhàng thở ra một hơi dài, như buông bỏ hết mọi nặng nề trong lòng.

Thời gian tưởng chừng đã ngừng trôi.

Những tiếng nước chảy, tiếng người cười nói xung quanh như bị chặn ở một thế giới xa rất xa. Chỉ còn lại nơi góc phố vắng này, một khoảng nắng lặng lẽ, và những nhịp tim hòa quyện nơi lồng ngực hai người.

"...Nụ hôn vừa rồi." Giọng Sonya vang lên nho nhỏ, mềm mại như được thốt ra từ sâu trong lòng cô.

"Hửm?" Lookmhee cúi đầu, giọng cô nhẹ như sóng gợn, êm đềm như mặt hồ tháng tư.

"Mình... rất thích."

Nàng chậm rãi đưa tay, mấy ngón tay khẽ níu lấy bờ vai cô.

"Mình muốn... lại gần cậu thêm một chút."

Lookmhee không đáp, chỉ siết lấy nàng thêm một chút, ôm chặt vào lòng.

Nắng len qua lối hẹp, kéo dài bóng hai người trên mặt gạch ướt, in xuống bằng thứ dịu dàng không thể gọi tên.

Từ trong túi quần, Lookmhee lấy ra một chiếc lọ thuỷ tinh nhỏ. Bên trong là ít nước hoa pha hoa cỏ, trong suốt như pha lê, ngả chút sắc tím dịu nhẹ, mang theo hương vị đầu xuân.

Sonya hơi khựng lại, định hỏi, thì nghe cô nhẹ giọng:

"Đưa mình mượn tay chút."

Nàng ngoan ngoãn chìa tay.

Lookmhee dùng đầu ngón tay nhẹ chấm nước hoa, đặt lên giữa lòng bàn tay nàng, rồi từ từ trượt xuống từng đầu ngón tay.

Nhiệt từ ngón tay cô xen lẫn chút mát lạnh còn đọng lại, hương thơm lan đều theo hơi ấm làn da, tựa như một đóa hoa vô thanh vô thức nở rộ.

"Chúc cậu sang năm bình an, mọi điều đều như ý."

Giọng cô dịu dàng đến kìm nén, không phải là lời hứa quá đỗi nồng nhiệt, mà như gom hết ngày dài lặng thầm thành một câu chúc ngắn ngủi nhưng trọn vẹn.

Giọt nước thơm ấy rơi trên tay, nhẹ đến tưởng chừng như không có gì, nhưng lại mang theo tất cả.

Sonya nhìn giọt nước ấy, đôi mắt bất giác cay cay. Nàng ngẩng đầu nhìn cô, không cười, chỉ lặng lẽ siết lấy tay cô.

Rồi, nàng cũng dùng đầu ngón tay mình, chấm lại một giọt, đặt vào lòng bàn tay Lookmhee.

Giọng nói nhẹ như gió luồn qua kẽ lá, nhưng mang theo một ý niệm chưa từng rõ ràng đến thế:

"Mình không cầu mọi điều đều suôn sẻ..."

"Chỉ mong... sang năm cậu vẫn ở bên mình."

Giọt nước ấy cứ thế tan vào giữa lòng bàn tay họ, bị nhiệt độ cơ thể, đầu ngón tay và xúc cảm mang đi, như một lời hứa sẽ không bao giờ nói ra, nhưng đã khắc thật sâu vào ký ức da thịt.

Không ai nói gì thêm. Chỉ có nhịp tim họ lặng lẽ đập gần nhau, trong buổi chiều được lấy trộm từ mùa hạ, viết xuống một dấu chấm hết thật lặng lẽ mà thật đậm sâu.

Nắng chiều nghiêng nghiêng đổ xuống đầu ngõ, ánh sáng vương trên bức tường gạch cũ. Trong không khí là mùi ẩm của nước và đất, tiếng cười xa dần, chỉ còn những cơn gió nhẹ nhàng lướt qua tai.

Sonya định đứng dậy, chân vừa nhúc nhích, còn chưa kịp dồn lực thì đã nghe giọng Lookmhee vang lên khẽ khàng:

"Đừng nhúc nhích."

Rồi cô xoay người lại, quay lưng về phía nàng, từ tốn ngồi xuống.

Âm thanh vải áo cọ vào nhau khẽ vang lên, ánh nắng phủ lên lưng cô, mồ hôi chảy lấm tấm nơi cổ áo, hoà với hương nước hoa còn sót lại từ lễ hội, tất cả hợp thành một cảm giác an yên chẳng thể gọi thành tên.

"...Cậu làm gì thế?" Sonya tròn mắt, nhìn bóng lưng hơi nghiêng của cô, trong giọng nói là chút ngượng ngùng xen lẫn bất ngờ.

Lookmhee không quay lại, nhưng giọng nói thì vô cùng dứt khoát:

"Cõng cậu về."

"Ơ? Mình đi được rồi mà~" Nàng mới nói được nửa câu, chân vừa động liền truyền đến một trận tê nhức, khiến mày nàng khẽ nhíu lại.

"Mình biết." Lookmhee điềm nhiên đáp. "Nhưng mình muốn cõng cậu."

Không chút đùa giỡn, không chút khoa trương, câu nói ấy bình tĩnh mà thành thật đến lặng người, như thể trong đó có một sự dịu dàng sâu kín không thể che giấu.

Sonya ngẩn người nhìn bóng lưng cô. Đôi vai kia vững vàng, áo sơ mi còn ướt đẫm những vệt nắng và nước, nhưng lại bình yên đến lạ.

Nàng cắn nhẹ môi, từ từ cúi người, vòng tay ôm lấy vai cô, má tựa lên bờ vai thân thuộc.

Khoảnh khắc Lookmhee đứng dậy, Sonya được cô nâng đỡ hoàn toàn, cả người nghiêng về phía cô, như trút hết mọi mỏi mệt lẫn tin tưởng vào một người duy nhất.

"Mình... mình nặng lắm..."

Giọng Sonya nhỏ như rót vào chiều muộn, nhẹ tới mức tan vào ánh nắng cuối ngày.

"Vậy à?" Lookmhee khẽ cười, cõng nàng đi từng bước.

"Mình cứ nghĩ... đó là sức nặng của hạnh phúc."

Câu nói của cô rơi xuống như cơn gió hoàng hôn, khẽ lướt qua tai, rồi lặng lẽ in vào tim.

Bóng hai người kéo dài trên con hẻm nhỏ, rung rinh theo làn gió nhẹ.

Sonya nằm trên lưng cô, tai áp vào giữa bả vai, nghe rõ từng nhịp tim vững chãi của Lookmhee, cứ như thế gõ đều đều vào lòng nàng.

Gió hôm ấy rất nhẹ, mây nơi chân trời cũng dịu dàng vô cùng.

Giữa ngày lễ thuộc về mùa hè ấy, bóng họ gần nhau đến thế, tựa như tương lai cũng sẽ mãi cùng nhau đi tiếp.

---

Tiếng ồn nơi phố xá đã lùi xa, trong hẻm nhỏ chỉ còn lại âm thanh lách tách khi bước chân cô dẫm lên vũng nước.

Sonya cảm nhận được giọt mồ hôi trên vai Lookmhee lặng lẽ lăn vào cổ áo, nghe rõ cả tiếng nước bắn lên mỗi bước chân cô đi.

Vững vàng như nhịp tim, nhẹ nhàng, nhưng không bao giờ lỡ nhịp.

Lookmhee cứ thế cõng Sonya đi, bước từng bước không nhanh, nhưng đầy chắc chắn. Tấm lưng cô rộng và ấm áp, mùi mồ hôi lẫn với hương nước hoa dịp lễ, như một mảnh ký ức ngập đầy dư âm hạnh phúc.

"Cậu... không thích nơi đông đúc lắm phải không?" Sonya khẽ hỏi.

Lookmhee không trả lời ngay, chỉ hơi dừng lại một chút, rồi gật đầu.

"Hồi nhỏ... mình không có cơ hội tham gia mấy dịp lễ thế này."

"Vậy... hôm nay là lần đầu tiên cậu chơi lễ hội té nước sao?"

Nàng dựa đầu vào vai cô, hơi thở theo từng câu nói rơi lên tai cô, gần gũi một cách tự nhiên.

Lookmhee nhìn về phía ánh sáng trước mặt, nhẹ nhàng ừ một tiếng.

"Vậy... cảm giác thế nào?" Giọng Sonya dịu hơn, như thăm dò, lại như mong đợi điều gì đó.

Cô không trả lời ngay. Chỉ đi thêm vài bước nữa, mới khẽ nghiêng đầu nhìn nàng.

"Nếu có cậu ở bên... thì thấy cũng vui lắm."

Câu nói nhẹ tênh như một giọt nước rơi xuống tim, không tiếng động, nhưng làm cả mặt hồ xao động.

Sonya khựng lại một chút, đôi má chợt nóng lên.

Nàng không dám nhìn cô, chỉ có thể dụi mặt sâu hơn vào lưng cô, khẽ nói: "Cảm ơn vì hôm nay... đã đi cùng mình."

"Mình đã hứa với cậu, thì sẽ làm được." Giọng Lookmhee vẫn bình thản như mọi khi, chỉ là lần này mềm hơn một chút.

Vừa dứt lời, cô cảm thấy người trên lưng mình, Sonya đang nhích người lên.

Nàng khẽ vươn tới bên tai cô, nhẹ nhàng đặt lên sau tai một nụ hôn.

Nụ hôn ấy mang hương nước hoa lẫn vị của ngày lễ, vừa dịu dàng vừa tinh nghịch.

"Đây là... phần thưởng đặc biệt cho dịp lễ." Sonya thì thầm, trong giọng nói là chút ngượng ngùng nhưng vô cùng đáng yêu.

Ký ức về ngày hôm ấy, chẳng cần pháo hoa, cũng chẳng cần ảnh chụp.

Chỉ cần một vệt nắng, một bàn tay, một người... là đã đủ đầy.