Trans: Nhạt (Chỉ có trên wattpad metmoividatten198) 

------------------------------------------

Với một nhiệm vụ thực sự to lớn phía trước, mong muốn thoát khỏi thực tại của anh nảy sinh. Điều đó sẽ không xảy ra, nhưng nếu Jeongjin chỉnh sửa bản thảo của -Hoàng tử của Vương quốc Albion- để xuất bản, anh chắc chắn sẽ thêm phần sau vào đoạn của Melchior trong phần giới thiệu nhân vật.

[Một người sẽ làm bất cứ điều gì vì mục tiêu của mình. Y muốn trở thành vua mặc kệ tội lỗi mình phạm phải để trả thù số phận của bản thân.]

'Và mình bị mắc kẹt ở giữa vì tác giả đã có ác cảm với nhân vật này. Công việc biên tập này thực sự quá vất vả.'

Điều này bằng cách nào đó thậm chí còn tồi tệ hơn những đau khổ mà anh từng trải qua dưới bàn tay của các tác giả trước đây khi anh còn là biên tập viên ở thế giới trước.

'Mình còn không thể nghỉ hưu.'

Có thể tìm thấy một hợp đồng không công bằng như vậy ở đâu trên địa cầu chứ? Anh đã quyết định làm điều đó, nhưng ít nhất sẽ hợp lý hơn nếu cho anh thêm rượu và tiền.

.

.

.

Hai chàng trai và một cô gái ngồi cùng nhau ở phía Bắc của ký túc xá. Đó là Isiel, Arthur và Kleio. Đây là một nơi có tầm nhìn rộng mở ra dòng sông và thậm chí là giữa khu rừng nơi có cánh cổng.

"Đây có phải là nơi ẩn náu không? Aslan đã tập hợp rất nhiều người ở đây."

Arthur, sử dụng [Cường hóa], hào hứng nhìn vào giữa rừng. Khu vực xung quanh cổng đông đúc, không giống thường lệ. Kleio, người đã bật [Nhận thức], cũng có thể nhìn thấy một số thành viên của các hiệp sĩ Lực lượng Phòng vệ Hoàng đô và gấp đôi số lượng các hiệp sĩ của Cruel. Những người sau ban đầu không có lý do gì để có mặt ở đây, nhưng Aslan đã đẩy họ vào và Melchior cũng không có ý kiến gì.

"Có phải Aslan luôn quan tâm đến cánh cổng không?"

"Ừm. Một trong những thứ ám ảnh anh ta là cái đó."

"Này, vì nó mở rồi nên anh ta không thể để nó yên được à?"

"Không sai, nhưng... mọi chuyện trở nên căng thẳng hơn vì mấy thứ quen thuộc vẫn chưa chui ra kể từ khi con quái cuối cùng xuất hiện."

"Tốt. Quan tâm đến hầm ngục còn chưa xong, giết chóc cái gì?"

"A, thật khó chịu! Ta ghét phải nhìn thấy các hiệp sĩ Cruel đai đen đi tới đi lui ở trường thế này."

"Còn họ thì sao?"

"Nếu họ biến mất thì sao?"

"Được rồi. Cầu nguyện thử xem. Có thể họ sẽ bước vào cổng và biến mất đấy."

"Đội điều tra đầu tiên vào ba ngày trước vẫn chưa ra, nhưng ta nghe nói đội tiếp theo đang chuẩn bị vào đấy."

"Hả? Vào rồi à?"

"Họ đã thu thập tình nguyện viên mới trong hai ngày qua và các hiệp sĩ Cruel chính là mấy tên xui xẻo đó đó."

Sau khi tắt [Nhận thức], Kleio dừng lại khi đang rót rượu nóng vào ly thiếc.

"Nhân tiện, Lei, cậu vừa nói 'rồi'. Cậu còn dự đoán được điều này luôn hả?"

Arthur nhanh chóng thấy kinh ngạc trước những khác biệt so với dự đoán.

"Ừ, có thể nói là như vậy. Ngài đã sẵn sàng ngưỡng mộ mình có một người bạn tuyệt vời như thế nào chưa?"

Arthur và Isiel trừng mắt nhìn Kleio. Kleio quyết định chuyển chủ đề, không thể cứu vãn nổi trò đùa của mình.

"Đùa thôi. Tôi từng bảo ngài là dự đoán của tôi không đầy đủ mà. Thấy không, lại sai nữa rồi. Tôi cứ nghĩ hầm ngục đó sẽ có chu kỳ reset lâu hơn cơ."

Chu kỳ reset của hầm ngục đầu tiên, hay thế giới được ghi nhớ, được mô tả trong bản thảo cũ là kéo dài ba ngày. Ngay cả khi độ khó đã được điều chỉnh, nó vẫn sẽ ở mức độ phù hợp để nhân vật chính vượt qua thử thách đầu tiên. Và dòng thời gian trong và ngoài hầm ngục cũng khác nhau. Ba ngày ở bên trong bằng khoảng một tuần ở bên ngoài. Ngược lại, ba ngày ở bên ngoài chỉ bằng một ngày ở trong đó. Tại sao thời gian lại thay đổi? Độ khó đã được điều chỉnh chưa? Arthur lại thúc giục anh.

"Dự đoán của cậu có cho cậu biết điều đó không?"

"Có."

Arthur lấy ra một chai rượu bọc trong túi len, tự rót cho mình một ly. Mùi của rượu táo lan tỏa trong không khí mùa thu se lạnh.

"Điều gì đã xảy ra với các hiệp sĩ bước vào?"

Isiel đang uống trà hoa hồng và trả lời.

"Chắc chắn họ đã chết."

Khẳng định theo góc nhìn khách quan nhất luôn đúng. Nếu bạn là học sinh của trường Lực lượng Phòng vệ Hoàng đô, đó là điều bạn sẽ được học. Kleio đã bỏ qua tất cả các lớp lịch sử trong học kỳ đầu tiên và đã biết về Cổng Mnemosyne khi đang ôn thi trong kỳ thi. Nội dung trong sách giáo khoa cũng giống như bản thảo cũ. Mỗi thế giới được ghi nhớ đều có một chiếc đồng hồ chủ duy trì sự đồng bộ về thời gian ở trung tâm của nó. Nếu đồng hồ chính không thể dừng lại trong thời gian giới hạn, đồng hồ sẽ quay trở lại vị trí ban đầu và reset hầm ngục. Những con quái vật nguy hiểm cũng ẩn nấp trong đó.

'Hơn nữa, phần thưởng cho hầm ngục này không thay đổi. Chỉ là quần áo thôi. Arthur đã bán nó cho một nhà quý tộc nào đó trong bản thảo cũ. Có cần thiết phải để nhân vật chính bước ra và chộp lấy thứ gì đó như vậy không? Cứ để quân của Aslan bị tiêu diệt cũng được.'

"Arthur, ngài không thể để nó yên được sao?"

"Ta, gì cơ... Lei, cậu là người duy nhất nói chuyện với ta như vậy đấy."

Những con người có cuộc sống gắn liền với thế giới này có thể thở phào nhẹ nhõm vì Hoàng tử tự tin và gan dạ sẽ hành động thật an toàn. Nhờ có cậu mà nỗi thống khổ của Kleio càng thêm sâu sắc.

'Ôi. Tôi đâu thể nói với cậu về sự hủy diệt của thế giới đâu.'

"Nhân tiện, Arthur, ngài ở cấp độ ether nào rồi? Có gì thay đổi không?"

Kleio có thể tự đọc thông tin nhờ Lời hứa, nhưng thay vào đó anh vẫn hỏi.

"Ta vẫn là cấp 5."

"Vậy thì, thực sự, tuyệt đối, dù thế nào đi chăng nữa, ngài không bao giờ nên vào hầm ngục đó."

"Cậu biết gì khác nữa sao?"

"Tôi chắc chắn về điều này. Có thứ gì đó mà [Vòng tròn tấn công] cần. Ngài phải đạt ít nhất cấp 6. Ngoài ra, tốt hơn hết ngài nên mang theo một viên đá mana để làm khiên."

"Lei không thể giúp ta sao? Ma thuật của cậu này, ngọn giáo vĩ đại đó tốt hơn nhiều. Chưa kể đến ma thuật phòng thủ của cậu nữa."

Đôi mắt của Kleio mở to trước lời nói vô nghĩa của Arthur.

"Ngài đang đùa tôi sao? Tại sao tôi lại vào đó?"

"Quái thú hung dữ, đá mana quý hiếm và công cụ ma thuật quý giá đều ở trong đó cả đấy."

"Tôi chưa từng nghĩ đến việc mạo hiểm mạng sống của mình để giành giật phần thưởng đâu. Tôi mặc kệ. Luyện tập kiếm thuật của ngài cho tốt đi."

"Nhưng ta muốn được chiến đấu với quái vật!"

Đôi mắt của Arthur tỏa sáng rực rỡ khi cậu ấy nói muốn đánh một trận với lũ quái.

"Isiel, cậu đã nghe chưa? Hai cậu phải hợp tác thật tốt để Lãnh chúa không nổi giận nhé."

"Arthur không phải là người thích chiến tranh."

"Dù sao thì, hầm ngục này là nơi cần có sức phòng thủ và tầm bắn rộng. Xét tình hình chỉ có tân binh tiến vào thế này, có vẻ Aslan không biết gì. Anh ta đã bỏ đi một số tài liệu cũ và không thể lấy được bất cứ thứ gì bằng kỹ năng độc nhất của mình!"

"Tài liệu cũ à?"

"Những tờ giấy mục nát đôi khi được tìm thấy ở những đống đổ nát hoặc những nơi tương tự. Người ta nói rằng họ nắm giữ kiến ​​thức về những thế giới được ghi nhớ bên ngoài cánh cổng mà trường chúng ta không biết. À, ta không biết vì ta chưa thấy, nhưng anh của ta đi tìm những thứ kiểu đó đấy."

Kleio nắm chặt chiếc ly thiếc để không lãng phí rượu.

'Kỹ năng độc đáo của Melchior không đủ để ngăn chặn nỗi ám ảnh của Aslan về hầm ngục...'

Chắc chắn, đó là một hành động không thể giải thích được nếu không biết rằng kho báu thu được từ hầm ngục đã mở đường cho ngai vàng. Ban đầu, Arthur lẽ ra phải có chiến lợi phẩm của hầm ngục. Làn sao để anh đưa chúng về lại tay nhân vật chính đây?

'Không, không. Ra ngoài bây giờ rất không nên. Chúng ta cứ chờ đợi trong khoảng thời gian này đã.'

"Nhân tiện, Arthur, có tài liệu chung nào về các thế giới được ghi nhớ không?"

"Thông thường, Aslan sẽ không phải lo lắng như vậy. Anh ta là người có rất nhiều tiền."

"Ừm."

"Đây là một bí mật, nhưng ta nghe được từ Hilleyda rằng thư viện của nhà vua có rất nhiều tài liệu cổ kỳ lạ và những câu thần chú bị cấm. Ta không biết sự thật vì chỉ những người được nhà vua cho phép mới có thể vào."

"Aslan không được ủy quyền à?"

"Cha ta bây giờ điên rồi. Hoàng hậu nhất định sẽ chấp thuận, nhưng tại sao anh của ta lại làm như vậy?"

"Đó là cách nó hoạt động..."

Thư viện của nhà vua... Giờ anh đã nhớ lại tất cả. Tuy nhiên, ý tưởng về tờ giấy cũ mục nát khiến anh phát ốm vì nó khiến anh nhớ đến sự tồn tại của tờ Palimpsest. Thật đau lòng khi nghĩ đến hai Hoàng tử khác của vương quốc, nên vẻ mặt anh cứng đờ.

'Mình cần làm nguội đầu một chút.'

Anh nhớ họ có uống rượu.

"Arthur, ngài uống hết chỗ đó à?"

"Ta chỉ uống một cốc rưỡi thôi. Không hoàn trả đâu nhé."

Arthur lắc cái chai.

"Ê! Là tôi mang theo mà..."

"Cho rồi mà muốn lấy lại ư? Tàn nhẫn làm sao..."

Anh không thể lấy lại nó bằng đầu óc hay sức mạnh của mình. Việc mở vòng tròn sẽ tiết lộ sự hiện diện của họ, vì vậy Arthur biết Kleio sẽ không sử dụng ma thuật.

"Được rồi. Đừng uống nữa, Kleio. Cậu say quá rồi."

"Rượu táo ấm là loại rượu gì vậy?"

"Tôi chỉ uống để làm ấm cơ thể thôi. Tất cả chỉ là để thoát khỏi cái lạnh."

Isiel quấn khăn quàng cổ của Kleio chặt hơn một chút, với một cú chạm thô bạo.

"Tôi không thể [Cường hóa] cơ thể của mình bằng ether giống như ngài - Tôi là một pháp sư đó!"

Các hiệp sĩ sử dụng ether bên trong cơ thể có thể ngăn cái lạnh ảnh hưởng đến họ. Trong trường hợp của một pháp sư, họ có thể sử dụng ma thuật để sưởi ấm bản thân, nhưng nó không giống như cách một hiệp sĩ có thể làm. Việc cầm máu và chữa lành cũng vậy. Ngay cả một pháp sư vĩ đại cũng không thể tự chữa lành vết thương của mình. Nói cách khác, một pháp sư không thể sử dụng bất kỳ ma thuật nào để kích hoạt ether bên trong cơ thể họ.

"Là pháp sư có nhiều thứ rắc rối thật. Hôm qua, cậu còn không thể đi lại. Chẳng phải rượu này là tiền trả công duy nhất của ta cho việc giúp đỡ cậu sao?"

"Cái đó..."

Bây giờ, Isiel đã kết luận rằng Kleio đã bị suy yếu một cách đau đớn do tiếp xúc với không khí lạnh. Trước hết, anh đã giải quyết vấn đề bằng tiplaum, và đã có cuộc gặp với Melchior và Lá cờ, nhưng anh không thể giải thích rằng đó là nguyên nhân khiến sức khoẻ anh kém như vậy. Và dù biết mình đang thất vọng nhưng Arthur cũng tham gia trêu chọc.

"Isiel hiện đang lo lắng cho cậu đấy. Cậu ấy thậm chí còn đưa cậu về nhà kìa."

"Ừ, vậy nên đừng uống phần còn lại nữa."

Isiel chộp lấy ly của Kleio khi anh cố giật nó đi. Sau đó, một con mèo đen đáp xuống giữa ba người, chân tương đối nhẹ mặc dù thân hình to lớn.

"Meoo?! (Có rượu à?!)"

Behemoth có một vẻ mặt dễ thương mà chỉ có thể thấy khi ở gần rượu. Đôi mắt Isiel mở to trong một biểu hiện cảm xúc hiếm thấy ở cô.

'Mình đoán cô ấy thực sự thích mèo.'

Đôi tay cô run rẩy khi cô cố gắng chống lại mong muốn vuốt ve con mèo. Cô nhanh chóng kéo chiếc cốc lại, nhưng Behemoth, với bàn chân trước của nó trên cánh tay Kleio, đã liếm mép chiếc cốc cô đang cầm.

"Meooooo! (Một ly rượu táo ấm trong thời tiết lạnh thật tuyệt vời!)"

Sau khi uống xong đồ uống của Kleio, con mèo bắt đầu cố gắng cướp cái chai từ Arthur.

"Meoooow! (Cho ta uống thêm chút nữa đi!)."

Liệu những người uống rượu có thể giao tiếp với nhau ngay cả khi không dùng lời nói của con người không? Arthur xin phép Kleio rồi rót nửa ly vào ly dưới đất.

"Con mèo này đang đòi đồ uống phải không?"

"Ừm... Vậy là ngài vẫn không cho tôi uống à."

"Meo! Meooooo! (Rót vài giọt thôi! Cho ta uống mau!)"

Behemoth chỉ im lặng sau khi uống hết chỗ rượu còn lại. Sau khi uống đủ, Behemoth cảm thấy dễ chịu hơn và bám vào đầu gối Kleio.

"Dưới sự hỗ trợ của Aslan, các hiệp sĩ của Cruel được phép đột kích hầm ngục trong khi Arthur chỉ có một công việc phải làm, chính là: Luyện tập."

"Nghe điều đó từ một người luôn ngủ quên có chút..."

"Tôi đã nói rồi, tôi là pháp sư, còn ngài là hiệp sĩ. Làm sao chúng ta có thể được đối xử như nhau được?"

Sáu ngày sau khi cánh cổng mở ra, đội điều tra thứ hai cũng chưa quay lại. Bình minh hôm đó, Behemoth báo cho anh biết rằng lại có vài người tới cổng. Màu của cánh cổng vẫn là màu xanh nên Hoàng tử Aslan đã tổ chức đội thứ ba gồm các hiệp sĩ của Cruel. Cứ ba ngày lại có bốn hiệp sĩ bước vào.

Khi trời lại sáng, đội điều tra thứ ba cũng không quay lại. Kleio đang nằm với Behemoth trên tay.

"Màu cổng vẫn ổn định, cho nên các hiệp sĩ của Lực lượng Phòng vệ đang quan sát... Nhị hoàng tử mệt mỏi nên sẽ lập tức tổ chức đội tìm kiếm tiếp theo."

"Tất cả là do anh ta quá thiếu kiên nhẫn sao?"

"Ngay cả bên ngoài các hiệp sĩ, cũng có rất nhiều người có mục đích riêng đã đến Hoàng đô để khám phá hầm ngục. Lũ quái sẽ không xuất hiện lúc này, vậy Hoàng tử sẽ quan tâm gì nếu mất đi một vài hiệp sĩ chứ?"

"Vậy học sinh có nên ra ngoài một lát không?"

"Các hiệp sĩ Phòng vệ Hoàng đô đang ở đó, và cánh cổng vẫn ổn định. Tại sao họ lại cần học sinh? Tôi nghĩ không cần phải lo lắng."

"Tôi rất vui. Thành thật mà nói, thật tốt khi Aslan đang tự làm suy yếu sức mạnh của mình."

Thật đáng sợ khi có người chết, nhưng các hiệp sĩ được đào tạo bài bản vẫn tự nguyện nhảy vào cuộc phiêu lưu.

'Không phải vấn đề của mình.'

Phản ứng của Arthur và Isiel cũng tương tự như phản ứng của anh. Hiện tại bọn họ không biết bên trong có cái gì chờ đợi, nên cảnh giác là điều đương nhiên.

Bây giờ, khi Kleio đang vùi đầu vào chăn, anh nghe thấy tiếng gõ cửa khẩn cấp trên cửa sổ phòng ngủ.

'Cái gì?'

Anh chỉ biết một người sẽ đi qua cánh cửa đó vào ban đêm. Nhưng, như để chứng minh mình sai, anh có thể nghe thấy giọng nói trầm lặng của Isiel bên ngoài cửa sổ.

"Đứng dậy đi, Kleio."

"Không. Isiel, sao cậu lại ở đây..."

Mở cửa sổ, Isiel mang theo gió lạnh bước vào để giải thích tình hình.

"Nếu muốn vào ký túc xá nam sau nửa đêm, tôi phải đánh thức người giám sát. Bây giờ tôi không có thời gian cho việc đó."

Rõ ràng là việc Isiel sẵn sàng phá vỡ các quy tắc là không bình thường.

"Có chuyện gì sao?"

"Arthur đã đi vào Cổng Mnemosyne. Tôi cần cậu giúp!"