Tấm vé nằm lặng lẽ trên bàn — không biết bên trong đó chứa đựng ý nghĩa gì.

Bà ấy vừa nói xin lỗi vì đã làm phiền từ sáng sớm, rồi kéo ghế ra đứng dậy. Nói rằng xe đang đỗ ngay bên ngoài nên tôi không cần tiễn. Xin lỗi vì đã chiếm thời gian của tôi, nhưng lời muốn giúp đỡ dù muộn màng vẫn là thật lòng. Bà ấy hy vọng tôi sẽ suy nghĩ nghiêm túc.

Vậy nên tôi không thể cử động nổi. Ngay cả một ngón tay cũng không nhúc nhích được. Gọi là du học thì nghe nhẹ nhàng đấy, nhưng cuối cùng vẫn là "hãy rời đi một lần nữa" mà thôi. Gáy tôi cứng đờ lại. Một tiếng cười khô khốc bật ra không kiểm soát. Tôi đưa tay vuốt mạnh khuôn mặt bằng lòng bàn tay rồi nhìn thẳng ra phía trước.

Tấm vé vẫn nằm đó trong tầm mắt. Biết phải làm sao đây? Tôi hối hận.

Ngày tôi tin rằng chia tay là lựa chọn tốt nhất — chưa một giây phút nào tôi quên được.

Có lẽ đến tận lúc chết, hoặc kể cả khi chết đi rồi, tôi vẫn sẽ chẳng thể buông bỏ được nuối tiếc đó.

Thế nên giờ tôi không muốn đắn đo gì nữa. Không thể như vậy được. Yu Jimin bật dậy vội vã và bước về phía cửa chính.

"Bác để quên cái này rồi."

Người phụ nữ đang định rời đi quay đầu lại. Khuôn mặt bình thản đến thản nhiên khi nãy, trong thoáng chốc cứng lại.

"Chuyện của con... con sẽ tự quyết định."

"...Cô đang định nói gì vậy?"

"Chuyện về tương lai mà bác vừa nhắc đến, cũng sẽ như vậy thôi ạ."

Tôi sẽ không đánh mất lần thứ hai. Và nếu điều này là quá tham lam, thì cứ để tôi mang tiếng là kẻ tham lam cũng được.

"Chọn lựa vì con sao... Bây giờ con hiểu rõ điều đó hơn bất cứ ai rồi."

"Tôi nói khó hiểu quá à? Điều này không chỉ vì bản thân cô đâu mà còn vì cả Minjeong và Yumin nữa."

"Chuyện đó là việc của chúng con, nên bác không cần phải tìm đến tận đây như vậy đâu."

"Cô nghĩ tôi muốn đến đây chắc? Đã ly hôn rồi mà sao đến giờ vẫn chưa thể buông bỏ được chứ."

Giọng nói của người phụ nữ trở nên sắc bén hơn hẳn. Nhưng lúc này, Yu Jimin cũng không lùi bước nữa. Chị ép vé vào tay người phụ nữ rồi mang dép đi ra ngoài, hướng về phía thang máy. Sau khi nhấn nút gọi thang, chị quay người lại mà không một chút luyến tiếc.

Người phụ nữ nhìn theo dáng Jimin, bật cười khinh bỉ như thể không thể tin nổi. Bà ta nói lời tạm biệt, bảo Jimin đi cẩn thận, nhưng rồi bất ngờ nắm lấy cổ tay chị. Lại nhét tấm vé vào tay chị một lần nữa. Nếu không thể thuyết phục thì bà ấy sẽ dùng đến cách đe dọa — nhưng lần này, thời cơ không đứng về phía bà nữa. Đúng lúc đó, một tiếng chuông vang lên và cửa thang máy mở ra.

"Vậy... định mua cái gì... không, khoan đã!!!"

Người đó xuất hiện. Chính là chị gái số một cuồng em gái đến mức dù đang ngủ cũng có thể bật dậy nếu liên quan đến Yu Jimin. Kang Hyorim nhìn thấy người phụ nữ đang đứng cạnh Jimin thì thoáng ngẩn người, rồi nhanh chóng lấy lại tinh thần.

"Nếu còn chút lương tâm thì không thể hành động như thế này được!!"

"Tiền bối, bình tĩnh lại đi"

"Không, nhưng mà em đã phải chịu nhục vì ai cơ chứ?!!"

Yu Jimin cố gắng hết sức mới ngăn được Kang Hyorim lại. Không biết chị ta ăn gì từ sáng mà khỏe thế không biết. Kang Hyorim cuối cùng cũng tạm thời trút ra cơn giận đang kìm nén trong lòng.

"Đừng nói là bà ta dúi cho em một phong bì tiền nhé? Hay là theo kiểu cũ, tạt nước cho sang chảnh? Đứng yên đó đã, chị có chuyện cần nói nghiêm túc với người phụ nữ đó, Jimin à!!"

"Người đang đứng yên là em, mà người cần đứng yên phải là chị mới đúng."

Yu Jimin vừa dỗ dành Hyorim vừa kéo chị vào trong nhà. Jimin không hiểu rốt cuộc có gì mà chị ấy lại tức giận đến mức hầm hầm như thế, không thể nuốt trôi được cơn giận. Cứ như thể chị ấy biết hết mọi chuyện vậy. Rõ ràng Jimin chưa từng kể cho Kang Hyorim biết chi tiết lý do vì sao mình buộc phải ly hôn. Yu Jimin giữ Hyorim lại đằng sau và chặn trước cửa ra vào.

"Đừng nói với chị là em đang bênh vực bà ta đấy nhé? Chỉ vì bà ta là mẹ của Kim Minjeong, là bà của Yumin?!"

"Vào nhà, uống nước lạnh cho tỉnh táo lại đi."

"Người cần tỉnh táo là em đó, đồ chết tiệt!! Em bị điên thật rồi sao? Vì ai mà em phải chịu hết tất cả cái..."

Kang Hyorim đột nhiên ngừng lại giữa chừng. Rồi bắt đầu liếc nhìn Jimin, có vẻ như để dò phản ứng. "Vì ai mà em phải chịu hết tất cả cái..." — Yu Jimin lặp lại câu nói dở dang ấy trong đầu, nghiền ngẫm từng từ một cách lặng lẽ. Trong lúc đó, Hyorim âm thầm tháo giày, lẻn vào trong nhà như thể muốn tránh tình huống.

Yu Jimin thầm nghĩ: Chẳng lẽ mình say xỉn rồi lỡ miệng kể cho con người này nghe à? Nhưng dạo gần đây mình gần như không uống giọt nào (Yu Sumin còn gửi cả máy đo nồng độ cồn đến tận nhà cơ mà), và mình cũng gần một tuần rồi mới gặp lại con người này...

Phải đến lúc đó Jimin mới nhận ra có gì đó không ổn, và chị liền bước theo Hyorim. Như thường lệ, làm gì có chuyện người này ngoan ngoãn nghe lời. Kang Hyorim đã vào bếp uống nước từ lúc nào.

"Gì vậy?"

Có vẻ chị ấy cũng cảm thấy tội lỗi. Bị bất ngờ vì tiếng nói của Jimin, Hyorim hoảng hốt phun cả nước ra ngoài. Rồi ho sặc sụa đến mức mặt đỏ bừng lên.

"Ý chị là gì khi nói 'chịu hết tất cả cái đó'?"

"Thì... thời tiết thế này ăn bánh xèo chắc cũng hợp đấy nhỉ, để xem cái xẻng chiên để đâu rồi... có phải trong này không ta..."

Nếu mà diễn xuất giỏi thì còn đỡ. Yu Jimin mang khăn giấy tới lau nước đổ trên sàn mà Kang Hyorim làm rớt.

"Bánh xèo kimchi ngon đến mức hai người ăn xong có chết cũng chẳng biết ấy chứ—"

"Nhưng cái đó không phải bị đổ lên người đâu, mà là do em tự nói sẽ làm—"

"Nhỏ này bị điên thật rồi đúng không?! Em có tài cán gì mà kéo cả tay môi giới chuyên nghiệp tới, làm mọi chuyện rối tung lên... Mà ăn không?"

Yu Jimin ném tờ giấy vào thùng rác, rồi nhẹ nhàng, à không, hơi có lực một chút để nắm lấy vai Kang Hyorim rồi buông ra. Chị không định dùng sức mạnh gì, nhưng có vẻ điều chỉnh lực hơi lố, vì Kang Hyorim rên lên rồi gạt tay chị ra.

"Làm sao chị biết?"

"Bi... biết cái gì cơ?"

"Mọi thứ."

"Chị... không nhớ rõ..."

"Thế cái phong bì tiền lúc nãy đâu rồi?"

"Ái trời ơi, chị thật sự chỉ tình cờ gặp thôi mà!!"

Yu Jimin đứng tựa vào tủ lạnh, khoanh tay lại nhìn chằm chằm Kang Hyorim. Với ánh mắt như đang thúc ép "nói tiếp đi," cuối cùng Hyorim cũng phải mở lời.

"Không... chị ra khỏi tòa án quận thì thấy có người trông quen quen đang đứng trên bậc thang, nhìn cái gì đó. Lại gần nhìn kỹ thì thấy giống người quen. Thế là chị bắt chuyện, cũng tiện lúc rảnh nên gợi ý cùng nhau xem cái đó một chút, thế rồi thành ra mới có chuyện như vậy."

Thật sự là một lời giải thích mà nếu nói đó là của một luật sư thì chẳng ai tin nổi. Jimin nhìn Hyorim, bật cười khẩy rồi đáp ngắn gọn.

"Nếu không nói rõ ràng theo kiểu "ai, cái gì, ở đâu, khi nào, tại sao, như thế nào" thì em gọi điện cho giám đốc ngay, bảo đặt vé máy bay đấy."

Nghe thế, Hyorim mở to mắt, chỉ tay vào Jimin.

"Em tưởng mình đang quay phim truyền hình à? Có người trả tiền cho em để biến khỏi đây à? Sao? Chỉ cần em biến mất là tất cả những trò bẩn thỉu này cũng chôn vùi luôn được chứ gì?"

"Không phải nói vậy, nhưng mà... cũng gần như thế."

"Đúng là hết thuốc chữa. Biết thế hôm đó chị phải đá vào ống chân thằng Kim Minwoo mới phải... Muốn nằm dưới gốc cây mơ và ngủ một giấc thật dài ghê."

"...Ai cơ? Kim Minwoo?"

Đây thật sự là một cái tên nằm ngoài mọi dự đoán. Yu Jimin thầm nghĩ: Dù là luật sư thì việc thường xuyên lui tới tòa án cũng không lạ, nhưng Kim Minwoo — một người học kinh tế ra rồi vào công ty làm việc hành chính — sao lại có mặt ở đó được chứ... Khoan đã.

"Chị đừng nói là... chuyện môi giới chị cũng nghe từ cậu ta nhé?"

"Nói là nghe thì không hẳn... mà là chị mượn cậu ta một chút tài liệu."

"Tài liệu gì cơ?"

"Biên bản thẩm vấn bị can."

"Thứ đó ai muốn xem là xem được chắc?"

"Xin lỗi, nhưng chị là luật sư mà..."

"Nhưng Kim Minwoo chỉ là một nhân viên công ty bình thường mà?"

"Đúng là vậy... nhưng mà cậu ta cũng là con trai trưởng của một tập đoàn lớn..."

Kang Hyorim liếc mắt nhìn Yu Jimin một lúc, cuối cùng cũng thú nhận sự thật. Rằng chị gặp Kim Minwoo ở bậc thang tòa án, cậu ta đang đọc biên bản thẩm vấn bị can, và vì tò mò nên chị mượn xem tạm một chút. Thực tế thì nếu không phải đương sự thì ngay cả việc xem lướt qua cũng không được, vậy mà cậu ta còn có cả bản sao, rõ ràng là có chi tiền ngầm để lấy ra.

Yu Jimin đưa tay lên trán, thở dài một hơi thật sâu. Cuối cùng thì Kim Minwoo cũng đã biết chuyện rồi. Mọi thứ bắt đầu rắc rối hơn. Chị chỉ mong rằng cậu ta tự điều tra xong thì chôn vùi mọi thứ trong im lặng. Có như vậy, sự thật tàn nhẫn và nghiệt ngã kia mới không kéo Kim Minjeong vào vòng xoáy đau khổ. Nhưng giờ, chị bắt đầu thấy lo lắng thật sự.