Chương 31: Vú em
Đại Đông theo công việc trực luân phiên này từ rất lâu rồi, từng giải không ít lồng, thứ hạng trên danh phả cũng không quá thấp, ít nhất vẫn cao hơn mẹ của Chu Húc là Trương Bích Linh ngày càng ra rìa mấy bậc.

Nhưng thật ra hắn cũng không được bình tĩnh chín chắn cho lắm.

Mỗi lần vào lồng gặp phải tình huống nào đó hắn đều sẽ bị hoảng sợ. Thứ duy nhất luyện càng ngày càng tốt chính là khả năng diễn xuất.

Điều đáng ăn mừng là hắn chưa từng trực luân phiên một mình bao giờ, mỗi lần vào lồng đều có Chuột hoặc một người cộng sự khác đi cùng.

Chỉ cần có cộng sự ở đây thì hắn sẽ luôn là một người đàn ông mạnh mẽ.

Đại Đông yên lặng rụt tay phải sờ vào khoảng không về, hít thở sâu một chút, sau đó nâng bả vai. Tay Chuột đặt trên vai hắn cũng cử động theo, nhỏ giọng hỏi hắn: "Anh nhấc vai lên làm gì?"

"À, không có gì." Nghe thấy tiếng người vẫn ở bên cạnh, hơn nửa hồn Đại Đông quay về. Dù tay đang bị 'người' dắt thì cũng không đáng sợ cho lắm. Hắn nhỏ giọng bảo: "Tôi chỉ thử xem cậu có sợ không thôi."

"Tôi có gì đâu mà sợ?" Phía trước Chuột là Đại Đông, đằng sau là Lão Mao, đúng là chẳng có gì để sợ cả. Hắn hỏi vặn lại: "Hay là bản thân anh đang sợ đấy?"

Đại Đông phỉ nhổ: "Không nói với cậu vì sợ dọa cậu thôi, hên là tôi đứng đầu chứ nếu hai ta đổi vị trí thì có khi cậu bây giờ không thở nổi ấy."

Chuột đã quá quen với điệu bộ giả vờ mạnh mẽ của tên da ngăm này, hắn cạn lời: "Có khoe khoang thì tí nghỉ rồi bốc phét tiếp."

"Ờ phải rồi, những người khác vẫn còn ở đây chứ?" Đại Đông cất cao giọng, dùng âm lượng đủ để tất cả mọi người nghe thấy hỏi một câu.

Đây thật ra là hành vi điển hình để tăng thêm lòng dũng cảm, nhưng vì mặt mũi nhà họ Trương nên Chuột không bóc mẽ hắn.

Chu Húc, Hạ Tiều và Tôn Tư Kỳ đều là mấy đứa trẻ trung thực, chúng lần lượt lên tiếng, vô cùng nể mặt.

Đại Đông lại hỏi: "Người đằng sau thì sao?"

Tiếng nói vừa dứt, hắn nghe thấy hai tiếng ho khục khặc.

Vương Nhất Bác là con ma bệnh, chuyện này ai cũng biết.

Về phần thể chất bệnh tật của hắn, các nhà đều lưu truyền hai cách nói.

Một là nói linh tướng của anh ta bất ổn linh hồn không vững cho nên cơ thể yếu nhược.

Còn một cách nói khác cho rằng nghiệp chướng của anh ta quá nặng, mệnh đại sát, cơ thể đã định sẵn là mắc bệnh quanh năm, bệnh tật đầy mình. Dạng người như vậy không thích hợp để vào lồng nhất, mỗi lần vào đều sẽ hao tổn tinh thần và linh hồn, ra ngoài rồi chỉ càng thêm yếu ớt mà thôi.

Đại Đông nghĩ giờ bọn họ đều đang trong lồng, chợt cảm thấy Vương Nhất Bác đúng là kẻ có số mệnh và cuộc sống long đong trắc trở.

"Được rồi, nhớ đi sát nhau nhé, lạc mất thì chẳng biết đằng nào mà tìm mấy người đâu." Đại Đông chờ tiếng ho khan dứt thì nói một câu.

Bọn họ chắc vẫn đang ở trong hành lang, bởi vì xung quanh tối om, chân không dám nhấc quá cao, toàn quét sát đất phát ra tiếng lạo xạo kéo dài.

Cùng với tiếng vọng khi nói chuyện, không gian càng thêm tĩnh mịch vắng vẻ, bầu không khí âm u trùng trùng.

Có lẽ vì điều này, Đại Đông nói xong thì mấy người khác cũng không mở miệng nữa. Hành lang chỉ còn lại tiếng bước chân chậm chạp, thậm chí nghe nhiều sẽ thấy không giống tiếng động do mình tạo ra.

Tiêu Chiến xếp thứ hai đếm ngược từ dưới lên, bước theo đội ngũ tiến về phía trước. Nhưng sự chú ý của hắn không ở tiếng bước chân mà là cánh tay đang đặt trên bả vai mình.

Trước kia mỗi khi Hạ Tiều sợ hãi sẽ thường tóm chặt cánh tay hắn. Hắn chỉ coi đó như quả cân buộc trên người mình, trừ việc hơi nặng ra thì không có cảm nhận gì khác.

Nhưng lần này khác biệt.

Tay Vương Nhất Bác rõ ràng không nặng, chỉ bám lấy hắn như thường nhưng cảm giác tồn tại cực kỳ mạnh mẽ.

Tiêu Chiến có thể cảm nhận được nhiệt độ cơ thể hơi lạnh của người sau lưng, xuyên qua một tầng áo thun mỏng chạm vào da thịt. Cũng cảm nhận được ngón tay thon gọn dài hơi cong của Vương Nhất Bác, đốt ngón tay đang bám vào xương bả vai hắn.

Loại xúc cảm này khá kỳ lạ, Tiêu Chiến khẽ híp mắt trong bóng đêm.

Hắn nghĩ bản thân quả nhiên vẫn không quen tiếp xúc da thịt với người lạ trong thời gian dài. Có hơi....thân mật quá rồi.

Nháy mắt đó, hắn muốn cử động bả vai một chút để Vương Nhất Bác thả lỏng tay ra, để cảm giác kia trở nên phai nhạt. Nhưng cuối cùng hắn lại chẳng nhúc nhích.

Có lẽ do hành lang quá tối, xung quanh yên ắng như tờ. Hắn để mặc người sau lưng bám vào vai mình.

Phía sau truyền tới mấy tiếng ho khan kìm nén trong cổ họng giống hệt thường ngày của Vương Nhất Bác, có vẻ rất tức ngực khó chịu.

Tiêu Chiến cụp mắt nghe, bước chân vẫn không ngừng.

Đi tiếp hai bước, hắn đột nhiên dừng chân!

Bởi vì cái tay trên vai hắn không hề cử động....

Vương Nhất Bác luôn ho nãy giờ nhưng cái tay bám vai hắn lại không hề nhúc nhích.

Giống như cái tay kia và cơ thể bị tách rời vậy.

Hoặc ngay cả âm thanh cũng là giả.

Tiêu Chiến cau mày, bất thình lình tóm tay 'Vương Nhất Bác' nhưng lại bắt hụt.

Xúc cảm trên bờ vai hắn lập tức biến mất, tiếng ho khan cũng ngừng bặt đi.

"Vương Nhất Bác?" Hắn thấp giọng gọi một câu.

Trừ âm thanh của bản thân thì không có bất kỳ tiếng trả lời nào.

Phía sau hắn trống trơn, dường như Vương Nhất Bác chưa từng đứng đó bao giờ. Suy nghĩ xuất hiện trong chớp mắt này khiến hắn không được thoải mái cho lắm, lòng chợt nôn nao trong chốc lát.

Ngay sau đó hắn lại nhận ra một chuyện: Hắn đã buông tay dừng lại rồi, thế mà đám người Tôn Tư Kỳ trước mặt không cảm nhận được.

Tiếng bước chân không biết biến mất từ khi nào, hành lang vắng lặng hiu quạnh.

Bỗng nhiên đằng sau Tiêu Chiến truyền tới một tiếng 'két', tựa như có người đang mở một cánh cửa cũ kĩ gỉ sắt.

.......

Đại Đông vẫn bị bàn tay lạnh lẽo kia nắm chặt, hắn vừa thầm nghĩ mẹ nó cái hành lang này dài vãi, vừa tự an ủi bản thân rằng 'Chuột vẫn đang bám vai mình mà, không sao đâu."

Vì để xác nhận sự tồn tại của đối phương, hắn cứ đi vài bước lại phải gọi một câu: "Chuột ơi?"

Sau đó Chuột sẽ trả lời: "Đây thây."

Trải qua không biết bao lâu, Đại Đông không nhịn được bảo: "Tôi mỏi chân quá mà vẫn chưa tới điểm cuối, cũng không thấy tiếng động nào khác. Cái lồng này không phải sẽ bắt tụi mình đi mãi, đi suốt mười ngày nửa tháng đến mức tiêu hao sức lực mà chết đấy chứ? Cậu nói xem nếu giờ tôi thả con rối ra thì sao nhỉ?"

Giọng nói của Chuột lại vang lên: "Đây thây."

Đại Đông: "....."

Cảm giác của giây phút này thực sự rất khó hình dung.

Đại Đông chỉ cảm thấy đỉnh đầu bị đánh mạnh một cú, mồ hồi lạnh túa ra ào ạt.

Hắn muốn thử gọi những người khác nhưng cuống họng như bị mắc lông gà, không thốt ra được chữ nào. Hắn cứng đờ người không dám nhúc nhích.

Giây trước hắn còn cảm thấy cánh tay trên bờ vai là niềm an ủi linh hồn, giây sau đã thấy thứ đó e là muốn dồn hắn vào chỗ chết! Hắn tốn hết sức mới lấy lại được tri giác.

Sợi dây gai ở tay phải cuộn thành một cục, Đại Đông vội vàng kéo thả mấy lần, sau đó quăng sợi dây ra ngoài.

Đầu kia sợi dây dường như có linh hồn, kéo theo nguồn lực mạnh mẽ vòng một vòng trong hành lang, tiếng xé gió vù vù, đánh vào bức tường ầm ầm nghe như tiếng roi quất mạnh.

Chớp mắt thứ dắt tay hắn biến mất dạng, 'Chuột' bám hắn cũng mất tích.

Đại Đông cầm dây điều khiển rối khua loạn cho tới khi ngón tay tê mỏi mới cảnh giác dừng lại. Đến lúc này hắn mới chắc chắn được một điều, trong hành lang này ngoại trừ hắn ra thì không có ai khác.

Mấy người theo ở phía sau đã không thấy tăm hơi.

Hắn nắm chặt sợi dây trong tay, thở hổn hển tại chỗ. Đang phân vân không biết nên đi tiếp hay chờ thời cơ rồi hành động, hắn nghe thấy tiếng kẽo kẹt vang lên trong hành lang trống vắng.

Có một cánh cửa mở ra.

Đại Đông kinh ngạc nhảy dựng lên, vểnh tai muốn xác nhận hướng cửa.

Bỗng nhiên một trận gió lướt qua sau gáy....

Giống như có người hít thở.

Đờ mờ.

Đại Đông chửi thầm trong lòng, vừa định quay người thì bị một đôi tay đẩy mạnh một cái!

Hắn không đứng vững, lảo đảo chúi về phía trước.

Giây tiếp theo, phía sau lưng truyền tới một tiếng 'rầm'! Cánh cửa kia đã đóng lại——-hắn bị đẩy vào trong một căn phòng.

Nếu đổi thành một kẻ nhát gan thì bị dọa khóc là cái chắc.

Mình vẫn ổn. Đại Đông nuốt nước bọt, ép buộc bản thân phải bình tĩnh.

Hắn loạng choạng mấy bước mới đứng được vững, hơi khom người, sợi dây trong tay kéo căng, hắn nhích người về phía sau, muốn dựa vào vách tường để tạo cảm giác an toàn cho bản thân.

Nhưng vừa lùi được mấy bước đã cảm giác đụng vào một cơ thể.

Cùng lúc đó, trên đỉnh đầu truyền tớt tiếng xẹt xẹt, giống như bóng đèn kiểu cũ chập chờn do đầu tiếp xúc không tốt. Tiếp đó căn phòng lóe sáng mấy lần.

Trong ánh đèn chớp nháy, Đại Đông ngoảnh đầu lại nhìn bóng người đứng sau lưng.

" Á á á á á á ——"

Hắn bật nảy lên như sờ phải công tắc điện, vừa va đụng lung tung vừa chạy loạn tứ phía.

Bóng đèn cuối cùng sáng lên bình thường, chiếu rọi căn phòng lạnh lẽo. Một giọng nói cắt ngang tiếng thét chói tai của Đại Đông: "Câm mồm, đừng hét nữa."

Đại Đông hơi lùi bước, lại 'Á' thêm một lúc mới nhận ra giọng nói này không giống quỷ.

Hắn chần chừ ngừng lại, hạ cánh tay đang che mặt tập trung nhìn kỹ——–

Thôi được, không phải quỷ, là vị đại đồ đệ lạnh lùng như tảng băng nhà họ Thẩm.

"Bà mẹ cậu...."

Đại Đồng định buông lời tục tĩu, cuối cùng miễn cưỡng kìm nén. Nhịn nửa ngày mới nặn ra một câu: "Cậu đứng đấy không nói câu nào định hù dọa ai!"

Làn da người kia vốn rất trắng, bị ánh đèn đời cũ chiếu lên lại càng không có độ ấm. Hắn dường như bó tay, mặt không cảm xúc đánh giá Đại Đông một lượt, giễu cợt: "Tôi cũng không ngờ tôi mới chỉ đứng đấy thôi mà đã dọa được cậu chạy mất dép."

Hắn nhếch môi dừng một chút rồi bổ sung: "Còn không tìm thấy cửa để chạy."

Đại Đông: "......"

Hắn muốn phản bác hai câu nhưng vừa cúi đầu nhìn thấy bản thân đang giữ tư thế cực kỳ thô tục núp ở góc tường, bộ dạng như thể chỉ cần đục được cái lỗ là chui qua ngay, thế nên chẳng phản bác nổi.

Làn da ngăm đen của Đại Đông hơi phiếm đỏ, hắn dựa tường đứng thẳng người, chỉnh trang lại quần áo. Hắn nghĩ ngợi một hồi, vẫn cố biện hộ cho bản thân: "Đấy là cậu không biết tôi đã trải qua những gì thôi, nếu như ban nãy cậu đi đầu thì có khi còn hét thảm thiết hơn cả tôi ấy chứ."

Đối phương liếc mắt nhìn hắn, rõ ràng chẳng thèm quan tâm, chỉ tập trung quan sát bố cục trong phòng.

Đây là một phòng sách, có một tủ sách bằng gỗ lim áp tường và bàn học rộng lớn, trên bàn là cuốn lịch nhỏ, cuốn vở bọc da, bút máy và một chiếc đèn bàn màu ngọc bích.

Sau bàn đặt ghế dựa cao, kiểu dáng nửa tây nửa tàu, trên mặt đất trải sàn thêu hoa màu nâu xám.

"Có chút hơi hướm phong cách Châu Âu." Đại Đông nói.

Thật ra hắn chẳng muốn nói chuyện phiếm với đại đồ đệ nhà họ Thẩm, dù sao nhìn đối phương cũng không phải kiểu người thích nói chuyện. Nhưng hắn cần phải tìm chủ đề tiện bề giảm bớt cử chỉ thất thố và xấu hổ ban nãy.

Quả nhiên đối phương không nói năng gì.

Ngược lại trong phòng, à không, phải là cả căn phòng văng vẳng một giọng nữ: "Mật thất này được cải biên từ các sự kiện có thật———"

"Giọng nói này quen tai ghê." Đại Đông lẩm bẩm.

Lần này vị đồ đệ nhà họ Thẩm kia mới để ý tới hắn, cau mày khẽ 'suỵt' một tiếng, ra hiệu cho hắn yên lặng lắng nghe đừng chen mồm.

Đại Đông sắp nghẹn chết rồi.

Lòng hắn nói bà ngựa mày chứ tao tốt xấu gì cũng được xếp vào lớp tiền bối, so với bên trên thì không đủ nhưng so với mày thì thừa sức đấy em ạ. Sao lại dám tỏ vẻ ruồng bỏ tao như thế, đúng là chả có tí lễ độ nào.

Gan lớn thì giỏi lắm à?

Hắn cảm thấy bản thân tốt tính quá, không kiêu căng phách lối, nếu không thì đã chả bị vị công tử bột chỉ được cái mặt này thái độ như thế.

Đợi lúc ra khỏi lồng đi báo cáo với bà cô họ Trương, hắn nhất định phải đánh giá thêm cho người này một câu là 'Không biết trời cao đất dày'.

"Giai đoạn đầu dân quốc, có một vị phú thương họ Thẩm kinh doanh lá trà sống trong biệt thự hiện đại kiểu Tây, nay là tiệm Ba Mét. Hai vợ chồng bận bịu xã giao với bên ngoài, thường xuyên phải đi Bắc Bình và Thiên Tân Vệ[1], đi một lần là mất vài tháng, ít khi ở nhà. Người thường ở nhà nhất chính là vợ và bốn đứa con của hắn———một thằng con trai, ba đứa con gái, quản gia, vú em, tiên sinh dạy học, bà thím nấu cơm và vú em của con trai."

[1] Bắc Bình = Bắc Kinh, Thiên Tân Vệ = Thiên Tân.

"Đám trẻ từ nhỏ đã hay chơi với nhau, tầng trên tầng dưới, sân trước sân sau đều có vết tích của chúng."

"Mãi đến một ngày nọ, có người mất tích."

"Người mất tích là con gái lớn của phú thương, tên là Thẩm Mạn Di, 11 tuổi."

"Quản gia và bà vú trong phòng sách lo lắng đi qua đi lại, những người khác bị trò đùa quái ác nhốt trong từng căn phòng khác nhau. Quản gia nói: Trước tiên thả những người khác ra đã, sau đó cùng nhau nghĩ cách, bà vú tỏ vẻ đồng tình."

Đoạn văn này kết thúc, trong phòng trở nên im ắng.

Đại Đông nhìn quanh bốn phía, cạn lời: "Chúng ta không cần làm theo trình tự của mật thất đâu nhỉ?"

Tiêu Chiến đi tới bên cửa: "Trước tiên thả những người khác ra đã."

Đại Đông gật đầu đồng ý, gật xong lại cảm thấy không đúng cho lắm.

Lời này nghe quen tai quá, giống hệt như lời giới thiệu vừa nãy, còn hắn lại không cẩn thận nhập vai bà vú.

....

Vú em da ngăm cảm thấy hơi tức giận.

Tiêu Chiến hoàn toàn không nhìn vú em Đại Đông.

Hắn vặn chốt cửa, mở không được như trong dự đoán. Thế là hắn kéo chặt sợi dây gai màu trắng trên ngón tay, đang định ra tay thì vú em da ngăm mở miệng bảo: "Cậu đừng làm loạn!"

Trước kia Đại Đông từng may mắn chứng kiến một vài tên gà mờ, kiến thức về thuật con rối học được nửa vời đã dùng bừa bãi, thường xuyên biến khéo thành vụng, thậm chí còn suýt tự trói chết mình.

Bản thân hắn khi mới học thuật con rối cũng hay mắc sai lầm, trải qua biết bao bài học kinh nghiệm xương máu, bởi vậy đối với người mới gà mờ thì xin miễn thứ cho kẻ bất tài.

"Cậu quấn dây cũng qua loa quá rồi." Đại Đông nhìn chằm chằm ngón tay Tiêu Chiến.

Khôi lỗi sư quấn dây thật ra cũng có quy tắc cả, chỗ nào đan xen, chỗ nào quấn mấy vòng đều phải chú trọng.  Điều này cũng giống như bút pháp khi người ta vẽ bùa chú, khẩu quyết bày trận, không thể làm xằng làm bậy được.

Đương nhiên ngoại trừ khôi lỗi sư cao cấp, dù sao vẫn có cách nói 'không kiếm thắng có kiếm', nhưng đó là một cảnh giới khác, tùy tiện quấn dây là có thể điều khiển rối, thậm chí không cần dây cũng được.

"Sợi này phải quấn lên ngón trỏ trước, sau đó quấn ba vòng trên ngón áp út, lại quấn về ngón trỏ, cậu—- " Đại Đông chẳng còn lời gì để nói nữa.

Quấn đẹp thì cũng có dùng được đéo đâu.

Hắn liếc mắt hỏi Tiêu Chiến: "Cậu nói thật cho tôi biết, cậu học được mấy tháng rồi?"

Tiêu Chiến im lặng không đáp.

Vú em da ngăm gan thỏ đế, nói thật có khi dọa chết hắn.

Nhưng Đại Đông hiển nhiên chỉ muốn chế nhạo một câu chứ không hề trông chờ nhận được đáp án. Hắn phất tay sang bên cạnh, tỏ vẻ đau đầu nói: "Tránh sang một bên, đừng quấy rối, để tôi."

Tiêu Chiến vẫn chẳng ừ hử lấy một câu, chỉ dùng ánh mắt quái gở nhìn đối phương.

Mấy giây sau hắn buông tay xuống, lùi một bước sang bên cạnh để vú em tự do thể hiện.

Chương 32: Kết đôi
Đại Đông cũng chỉ mới hai mươi tuổi đầu, tuổi tác chưa lớn lắm, điệu bộ lại khá trưởng thành. Có lẽ do bên cạnh có người đang nhìn, trước khi ra tay còn ra vẻ một hồi.

Sợi dây trắng như có linh hồn bay vụt tới, quấn vài vòng lên khóa cửa phòng đọc sách.

Đó là một cái chốt cửa hình tròn đời cũ, làm từ đồng thau, phía dưới có một lỗ khóa nho nhỏ, không có nhiều đường vân gờ như bây giờ.

"Muốn mở cửa, trói người hoặc dùng sợi dây để khống chế một vài thứ thì cậu cứ quấn như này là tốt nhất." Đại Đông sĩ diện, hay thể hiện, nhưng bản chất con người không hề xấu.

Hắn ngẫm lại, vị đồ đệ nhà họ Thẩm này cũng thật đáng thương. Sư phụ không còn, mọi thứ đều phải tự học hỏi, sai cũng chẳng có ai uốn nắn cho. Trước kia không lên nổi danh phả, sau này sợ rằng càng khó hơn. Thế là hắn vừa hành động vừa giảng giải, không tiếc lời dạy 'Vương Chiến' mấy câu.

"Ngón trỏ điều khiển linh, ngón giữa khiển hình, ngón áp út khiển lực, ngón cái và ngón út giữ liên lệ giữa khôi lỗi sư và con rối.

Đại Đông điều khiển sợi dây chui vào trong lỗ khóa, ngoảnh đầu nhìn người bên cạnh nói, "Chuyện nhỏ nhặt như thế này thì không cần thả con rối ra. Cho nên ngón giữa, ngón cái và ngón út khỏi cần——"

Sợi dây đụng phải chốt đồng trong lỗ khóa, một tiếng 'cạch' nhỏ bé vang lên.....

Bỗng nhiên, cạnh cửa vang lên tiếng cười của một bé gái.

Âm thanh kia giòn tan, kèm theo tiếng vọng trống rỗng, giống như đứng ngoài cửa, hoặc như đang đứng ngay bên cạnh người mở khóa.

Đại Đông kêu "Áu...", bỗng nhiên run rẩy rụt tay về như bị bỏng.

Linh hay lực gì cũng đều bay biến hết, đám dây gai trắng như mất đi sinh mệnh nhẹ nhàng treo trên ngón tay hắn, đầu dây còn lại rủ xuống đất.

Hắn không nhúc nhích, trừng đôi mắt tròn xoe nhìn Tiêu Chiến.

Tiêu Chiến: "?"

Đại Đông nặn ra một câu từ trong cổ họng: "Có nghe thấy tiếng cười không?"

Tiêu Chiến: "Không."

Hắn rất bình tĩnh, càng khiến người khác có chút sợ hãi.

Đại Đông hơi do dự, nghi ngờ bản thân nghe nhầm. Vì thể diện, hắn hắng giọng lấy lại bĩnh tĩnh, khoác lên thần thái một lần nữa, điều khiển sợi dây chui vào lỗ khóa, nhẹ nhàng gạt một cái.....

Tiếng cười như chuông bạc của bé gái lại xuất hiện.

Đại Đông lùi về sau như bị điện giật, tiếp đó quay đầu nhìn Tiêu Chiến, cuống họng khàn khàn: "Cậu thật sự không nghe thấy???"

Tiêu Chiến: "....."

Hắn yên lặng hai giây mới nói: "Nếu không cậu đứng sang bên cạnh nghe đi, để tôi."

Lời này hữu dụng hơn bất cứ thứ gì, một giây sau Đại Đông đã luồn sợi dây vào trong lỗ khóa.

Tiếng cười khanh khách của bé gái văng vẳng bên tai, gần đến mức như dán sát trên lưng, cánh tay vòng quanh cổ hắn. Đại Đông thậm chí có thể cảm giác được một trận gió nhẹ lướt qua bên cổ.

Đại Đông nín thở, cố gắng trấn tĩnh.

Kết quả đứa bé gái kia thì thầm với hắn mấy câu: "Bà Thái ơi, con muốn mua hoa cài đầu."

"....."

Đại Đông lập tức hụt hơi.

Mua hoa cài đầu cái khỉ gì, đưa đầu cho mày luôn này.

Ngón tay hắn lại run khẽ, mắt thấy dây gai trắng mềm rũ, sắp trượt ra khỏi lỗ khóa....

Bỗng nhiên! Ngón trỏ hắn giật hai cái, nhanh đến mức như bị chuột rút, ngay cả chính hắn còn chưa kịp phản ứng.

Ngón trỏ điều khiển linh, sợi dây trắng mềm rũ kia bị hắn ngoắc lên, tràn đầy sức sống, chợt kéo căng xoay ngược lõi khoá. Còn mấy sợi bên ngoài thì luồn vào khe cửa từ bốn phương tám hướng, trên dưới trái phải đều có một sợi. Giống hệt như một tấm lưới đơn giản mắc chặt vào toàn bộ cánh cửa.

Miếng lò xo trong lõi khóa kêu 'cạch cạch' như thể hai phe đang giằng co phân cao thấp.

Cùng lúc đó, ngón áp út của Đại Đông giật giật, sợi dây móc vào cánh cửa đột nhiên xiết căng.

Chỉ nghe một tiếng 'rầm' nặng nề vang lên, cánh cửa bị phá nát.

Đại Đông kinh ngạc nhảy dựng, há hốc mồm ngẩng đầu.

Một giây sau, tiếng kim loại và gỗ đứt gãy vang dội đan xen nhau.

Hắn chỉ cảm thấy sợi dây trên tay nháy mắt buông lỏng, cả cánh cửa phòng sách bị hắn kéo mạnh xuống.

Hắn vô thức lùi lại mấy bước, nhìn cửa gỗ kiểu cũ nặng nề đổ ầm xuống đất, kèm theo tiếng vang là một tầng bụi xám mù mịt xộc lên.

Trục cửa bằng kim loại leng keng rơi xuống, ốc vít lăn trên sàn gỗ, lăn thẳng một mạch vào trong hành lang sâu thẳm.

Trong phòng yên ắng tĩnh mịch, Đại Đông trợn mắt há hốc mồm.

"Tôi...."

Hắn nhìn ngón tay mình, chìm sâu vào trong trạng thái nghi ngờ.

Phản ứng đầu tiên lóe lên trong đầu hắn là bản thân đã bị ai đó điều khiển trong khoảng thời gian ngắn, hệt như khôi lỗi sư điều khiển con rối vậy.

Nhưng có thể như thế à???

Đúng là rất lâu về trước có truyền thuyết rằng khôi lỗi sư có thể điều khiển người sống.....Nhưng mà đấy là truyền thuyết cơ mà.

Đương nhiên, truyền thuyết đều có lý luận căn cứ cả——–

Trên lý thuyết, dưới tình huống bị áp chế một cách tự nhiên, kiểu điều khiển như này cũng không phải hoàn toàn không thể.

Nhưng hắn không phải người bình thường, mà là một khôi lỗi sư, nếu muốn áp chế hắn một cách tự nhiên thì tối thiểu....tối thiểu cũng phải ngang ngửa cấp bậc với sư phụ hắn.

Mặc dù thiên phú của hắn có hạn, tài học chẳng đến đâu, nhưng sư phụ lại là người rất lợi hại.

Khái niệm như vậy là sao? Tức là tạm không nhắc tới nhà chính, họ Trương nhiều nhánh phụ như vậy, sư phụ hắn cũng đủ thực lực đứng trong tốp 3. Còn nếu thả vào trong gia tộc nhỏ hơn chút như Trình gia, Uông gia thì sư phụ hắn thừa sức lên làm gia chủ luôn.

Đại Đông đột nhiên quay đầu nhìn về phía người còn lại trong phòng.

Tiêu Chiến buông thõng tay, vẻ mặt lạnh nhạt không kiên nhẫn, có lẽ do phải chờ quá lâu. Dây gai trắng trên tay hắn còn chưa thu lại, quấn đan xen giữa các ngón tay, vừa căng chặt vừa lỏng lẻo giống như một món đồ trang sức lộn xộn.

Thằng ranh này học khôi thuật là để tán gái hử?!

Suy nghĩ này chợt xuất hiện trong đầu Đại Đông.

Hắn nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ vớ vẩn, chậm rãi tỉnh táo lại. Hắn nghĩ màn bộc phát trong nháy mắt đó có thể là phản xạ có điều kiện của bản thân khi bị dọa.

Dù sao con thỏ tức giận cũng sẽ cắn người mà.

Tiêu Chiến cố gắng kiên nhẫn chờ ở bên cạnh một lát. Thế mà vú em da ngăm đờ đẫn mãi, hắn cuối cùng không nhịn được nhấc chân rời đi.

Nháy mắt bước ra ngoài, đèn trong phòng sách đột ngột tắt ngóm, một loạt tiếng bước chân đi qua bên người hắn.

Giống như có đứa trẻ xỏ giày da đen chạy vào hành lang sâu hun hút. Lần này hắn nghe thấy tiếng cười mà Đại Đông nói, nó văng vẳng trong hành lang rồi biến mất.

Căn nhà được thiết kế theo phong cách Châu Âu thuộc khoảng thời gian đầu dân quốc này rất ngột ngạt bí bách, hành lang xây thành hình vuông, chắc là kiểu bố cục chữ "回". Bên ngoài là dãy phòng, bên trong là cầu thang.

Phòng sách được đặt ngay ngã rẽ. Bên trái là một con đường, bên phải cũng là một con đường vừa dài vừa âm u.

Tiêu Chiến trước kia cũng từng gặp nhà ở kiểu này, lúc ấy hắn còn cảm thấy người thiết kế nhất định có thù oán với chủ nhà, vì bố cục này rất thích hợp cho ma quỷ lộng hành.

Hắn không tìm thấy đèn hành lang, chỉ có thể men theo chút ánh sáng ở cầu thang tiến về phía trước.

Chưa đi được mấy bước liền cảm giác cuối hành lang có bóng người đứng sừng sững nhìn bọn họ.

"Á đù!" Đại Đông đi sau cao giọng kêu một tiếng, sau đó lập tức nín bặt.

"Cậu kêu cái gì?" Tiêu Chiến khẽ hỏi.

"Bên phải! Cậu nhìn bên phải đi." Đại Đông hạ thấp giọng, cố gắng che giấu sự sợ hãi.

Tiêu Chiến ngoảnh đầu sang, có hai người không biết xuất hiện từ bao giờ đang đứng bên cạnh. Cả hai im hơi lặng tiếng, không nhúc nhích nhìn chằm chằm bọn họ.

Đồng tử Tiêu Chiến co lại.

Ngón tay quấn dây gai của hắn nhấc lên, sau đó nhanh chóng hạ xuống —–bởi hắn trông thấy bóng người bên cạnh cũng nhấc tay.

Đây không phải bóng quỷ đột nhiên xuất hiện, mà là một tấm gương.

Đại Đông cũng phát hiện ra điều này, sự sợ hãi phút chốc được thay thế bằng tiếng chửi bới: "Móa, ngu si nó vừa! Ai lại gắn tấm gương ở đây."

Thật ra không chỉ có một tấm, mà toàn bộ mặt tường đều gắn gương, chúng được cắt thành hình dọc giống như khung gỗ chạm trổ của tủ quần áo, trở thành kiểu trang trí phức tạp tráng lệ.

Người đi qua đây sẽ có bóng lờ mờ.

Tiêu Chiến ngẩng đầu nhìn về phía cuối hành lang lần nữa, đoán được mặt tường bên đó cũng được gắn gương, bóng người sừng sững nơi đó chắc là bóng hắn.

"Biết thế đã cầm theo một ngọn nến rồi." Đại Đông chửi chán chê mới ảo não nói, "Hoặc bộ đàm cũng được."

"Trước tiên tìm người." Tiêu Chiến không để ý mấy cái bóng đó nữa, đi thẳng một mạch về phía trước.

"Úi." Đại Đông hỏi, "Cậu từng chơi trò này rồi à?"

"Trò gì?"

"Mật thất ấy."

"Chưa từng."

Một kẻ ngỏm năm 95 sao có thể từng chơi trò này được chứ, nhưng hắn đã vào rất nhiều lồng không khác nơi này là bao. Cho nên không cảm thấy lạ lẫm.

Cái miệng của Đại Đông không chịu ngừng nghỉ, lại đụng trúng Tiêu Chiến không thích nói chuyện, thế là hắn đành lảm nhảm một mình: "Tình tiết khi lồng và mật thất kết hợp có lẽ không theo lẽ thường. Lời giới thiệu ban nãy không phải muốn quản gia và vú...muốn hai người chúng ta đi tìm đủ những người khác sao, có thể vì người ở gian phòng khác không thể thoát ra từ bên trong, không chừng ngay cả chốt cửa và lỗ khóa cũng không có.

Quả nhiên, phỏng đoán của hắn nhanh chóng được chứng thực.

Tiêu Chiến lướt qua một dãy gương, cuối cùng thấy được một cánh cửa. Hắn lần mò một chút, không tìm thấy chốt cửa và lỗ khóa, cả cánh cửa hệt như một tấm gỗ kín mít khảm trong tường.

"Nhìn xem, tôi bảo mà." Đại Đông hả hê xong còn nói: "Nhưng mà thiết kế này ác vãi, sao lại làm ra kiểu cửa như này chứ."

Tiêu Chiến nói: "Từng thịnh hành một khoảng thời gian."

Đủ kiểu như nhà vệ sinh giấu trong tủ đồ, bức tường được đẩy ra lại là một cánh cửa....

"Chiến gian nào?" Đại Đông vô thức hỏi.

Tiêu Chiến không trả lời, vươn tay gõ gõ cánh cửa kia.

Đại Đông sực tỉnh, có lẽ ý hắn là những năm đầu dân quốc, dù sao đây cũng là tuyến thời gian trong bối cảnh của mật thất. Nhưng mà...chuyện thời đó sao cậu ta biết được?

Đọc từ sách vở?

Đại Đông đang trầm ngâm liền nghe thấy tiếng lạch cạch sau cánh cửa, hình như là ai đó giật mình xô đổ đồ đạc.

Sau một lúc lâu, một giọng nói khàn đặc vang lên sau cửa: "Ai?!"

Đại Đông nghe thấy lập tức trả lời: "Chu Húc? Là chú mày hả?"

"Đại Đông?" Chu Húc tức khắc sống lại, kêu ầm lên: "Anh thoát ra rồi? Ra bằng cách nào vậy?! Cánh cửa này của tôi còn chẳng có tay cầm, móa! Bà ngựa nó chứ tôi tìm dây kẽm chọc nửa buổi mà vẫn không thấy chỗ để chọc vào."

"Đợi tý, anh mở cửa cho mày." Ngón tay Đại Đông khẽ động, theo bản năng định luồn dây vào lỗ khóa. Nhưng quăng dây ra rồi mới chợt nhớ chỗ này không có ổ khóa.

Hắn đổi sang cách khác, để những sợi dây kia chui qua bốn khe cửa, giống như ở phòng sách cạy cánh cửa ra.

Ngón áp út của hắn gẩy một cái, dùng sức giật mạnh ——-

Cửa không hề nhúc nhích.

Đại Đông: "......."

"Tôi vừa thấy đầu dây của anh rồi." Chu Húc trong phòng kêu kên, "Nhưng bốn phía cánh cửa này đều được đệm thanh sắt, tôi vừa mới đếm thử, cũng phải 17-18 cái, anh thật sự kéo được chứ???"

Cái thằng nghé này chả được nước gì ngoài cách nói chuyện gây thù oán.

Đại Đông cắn răng: "....Được."

"Vậy anh dùng ít sức thôi, không đổ cả tường." Chu Húc lại nói.

Đại Đông lại cắn răng: "Ờ."

Ngón áp út của hắn sắp gãy tới nơi rồi vẫn không mở nổi cửa. Thế là rơi vào đường cùng, hắn luồn tay vào túi móc ra một tờ giấy vàng, lúc lấy còn liếc Tiêu Chiến mấy cái.

Trước đó hắn từng bảo với đại đồ đệ nhà họ Thẩm rằng: "Việc nhỏ nhặt như mở cửa thì không cần dùng con rối."

Vừa mới trôi qua mấy phút, hắn đã quỳ gối xin được nuốt câu này lại.

Sư phụ hay bảo hắn gáy thì to mà sức lực lại không đủ, tay không vững, tinh thần không đủ bình tĩnh, cho nên sợi dây trong tay hắn mãi mãi cũng chỉ là sợi dây, chỉ dùng để kéo thả trói buộc chứ không làm được việc khác.

Hắn vẫn luôn không hiểu, sợi dây còn có thể biến thành gì nữa. Cho tới khi sợi dây điều khiển rối của sư phụ hắn có thể chém đứt sắt thép.

Nếu hắn cũng có thể làm được điều ấy thì đừng nói 17-18 thanh sắt đệm cửa, có nguyên cả khối sắt hắn cũng gỡ được ra.

Đại Đông gấp giấy vàng quăng ra.

Một giây sau, toàn bộ hành lang nổi gió, gió lốc xuất hiện trước người Đại Đông, xoay tròn vù vù!

Trong tiếng gió thổi bỗng nhiên xen lẫn tiếng chim kêu, vừa trong trẻo vừa đanh thép, vang vọng một hồi trong hành lang. Lá bùa kèm theo đốm lửa vụt ra kéo dài trong tiếng chim hót, đầu tiên là cổ, sau đó là đôi cánh màu vàng sậm xuất hiện.

Nó kéo theo xiềng xích trên người bay lượn hai vòng như cái bóng, sau đó đâm mạnh vào cánh cửa trên tường. Móng nhọn cào xuôi theo mép cửa thành một vòng.

Nháy mắt đốm lửa văng tung tóe, miếng đệm sắt đứt gãy, chấn động vào màng nhĩ người nghe.

Con chim kia lại kêu vang, đập cánh lùi ra ngoài, tiếp tục biến thành cái bóng, hoàn toàn không trở ngại bay lượn giữa hai mặt tường.

Đại Đông cất cao giọng: "Chu Húc, tránh ra!"

Tiếng bước chân trong phòng vội vã.

Hắn lắng tai nghe rồi nhấc chân đạp cửa. Chỉ nghe một tiếng 'rầm' dữ dội, cánh cửa đệm đầy thanh sắt cứ thế đổ ập xuống đất, để lộ cảnh tượng trong phòng.

Đây chắc là phòng ngủ của một bé gái, đâu đâu cũng là màu hồng phấn, trên giường còn treo màn che vô cùng thơ mộng.

Chu Húc đang đứng giữa khung cảnh thơ mộng ấy.

Nó nhìn cánh cửa đổ ập, nửa buổi mới phản ứng, kinh ngạc nhìn Đại Đông: "Vãi nhái?"

Đại Đông chìm trong sảng khoái trước hai chữ này, hắn phủi bụi trên người nói: "Thế nào? Anh mày ngầu không?"

Chu Húc gật nhẹ đầu.

Đại Đông càng sướng hơn. Hắn tóm sợi dây trong tay kéo bóng chim đang bay lượn bên đó lại gần, mặc dù hiện giờ không có thực thể nhưng luồng gió dấy lên rất chân thật.

Đây là lần đầu tiên Chu Húc trông thấy con rối của Đại Đông, nó đưa tay cản gió hỏi: "Đây là chim gì?"

Đại Đông nói: "Có thấy chấm màu vàng trên cánh nó không?"

Mặc dù màu rất nhạt nhưng vẫn có thể thấy được. Chu Húc gật đầu đáp: "Éc, thấy rồi."

Đại Đông kiêu ngạo bảo: "Đây là đại bàng Kim Sí."

Tiêu Chiến: "....."

Hắn cảm tưởng tên da ngăm này đang kể truyện cười tiếu lâm.

Chu Húc sợ ngây người.

Nó nhịn nửa ngày, bứt rứt nặn ra một câu: "Con rối này của anh lại có thể là đại bàng Kim Sí ấy hả?"

Đại Đông: "Sao nào? Không được à?"

Chu Húc: "Anh có biết trước kia ai dùng đại bàng Kim Sí làm con rối không?"

Đại Đông: "Biết chứ, anh mày có phải mù chữ đâu. Chẳng phải là...."

Hắn lắp bắp nói: "Cái kia...tổ sư gia à?"

Bất cứ phán quan đời sau nào cũng đều biết kết cục của Vương Kiệt, cho nên ai nấy đều biết điều ngậm miệng không nhắc tới vị tổ sư gia này, nếu như tình cờ nhắc tới thì cũng là giọng điệu ậm ờ như thể người nọ là yêu ma quỷ quái vậy.

Kiêng kỵ, bài xích, còn có chút sợ hãi.

Nhưng hơn thế, họ lại không nhịn được coi hắn thành hình mẫu lý tưởng. Những chuyện Vương Kiệt từng làm, nếu như hiện tại cũng có người làm được thì đó chính là nhân tài kiệt xuất.

Đến ngay cả con rối mà Vương Kiệt từng dùng cũng lợi hại hơn những con khác rất nhiều.

Chu Húc nhìn con chim kia, ba phần kinh ngạc, sáu phần hâm mộ, còn có một phần nghi ngờ: "Đây thật sự là đại bàng Kim Sí ư? Cảm giác không giống như trong tưởng tượng của em lắm."

"Không gian phát huy có hạn, nếu không sẽ lớn hơn thế này một chút." Đại Đông ỷ mình có chim, khí thế nói chuyện vô cùng hùng hồn. Hắn phẩy tay nói: "Đi! Đi thả những người khác ra đã."

Bọn họ vừa nhấc chân, đèn trong phòng cũng vụt tắt.

Hành lang lại trở nên tối thui, cũng may trong tay Chu Húc có một ngọn đèn nhỏ hình cây nến, cộng thêm đại bàng Kim Sí mở lối đằng trước, ánh vàng ẩn hiện nơi đầu cánh khiến nơi này bớt vài phần đáng sợ.

Sát vách với Chu Húc còn có hai căn phòng khác, một trên bức tường, một ở khúc ngoặt.

Tiêu Chiến và Đại Đông chia nhau gõ cửa, đợi người trong phòng đáp lại, kết quả chờ mấy giây nhưng không có động tĩnh gì.

"Liệu có phải do sợ quá không?" Chu Húc không biết xấu hổ nói, ban nãy nó ở trong phòng nghe thấy tiếng đập cửa, khỏi nói khiếp người đến mức nào. Chắc nhờ giác quan thứ sáu tương đối nhạy cảm, cảm giác bên ngoài là người quen mới dám trả lời. Nếu đổi thành kẻ nhát gan khác thì đúng là không nói trước được.

Ví dụ như tên Hạ Tiều kia.

"Có người không? Ai ở trong phòng thì trả lời một câu, nếu không chúng tôi không mở cửa nữa." Giọng vịt đực của Chu Húc kêu cạc cạc muốn nhắc nhở người bên trong.

Nhưng đáp lại nó là bầu không khí tĩnh mịch.

"Có khi nào trong đó không có ai không?" Chu Húc hỏi, "Nếu như kết cấu mỗi đầu hành lang không khác nhau thì gian phòng giống thế này có rất nhiều, thừa chỗ để nhốt người."

Vừa nói xong, Tiêu Chiến cảm giác sai sai, hắn vươn tay đẩy cánh cửa một chút.

Chỉ nghe 'rầm' một tiếng, cửa lớn ngay ngắn đổ ập xuống đất, đương nhiên là đã từng bị ai đó mở ra trước rồi.

Lần này đổi thành Đại Đông sợ ngây người, hắn bắt chước đẩy cánh cửa trước mặt mình.

Quả nhiên cửa cũng đổ.

Chu Húc chửi tục một câu, xoa cánh tay nổi đầy da gà.

"Đưa đèn tôi mượn tí." Tiêu Chiến cất lời, đang định lấy ngọn đèn nhỏ trong tay nó kiểm tra thanh sắt đệm mép cửa. Chợt nghe thấy tiếng nói chuyện vọng từ bên kia hành lang.

"Đại Đông? Tôi tìm mấy người nãy giờ."

Đại bàng Kim Sí đảo qua bên đó, ánh sáng màu vàng sậm chiếu lên bóng người. Tiêu Chiến loáng thoáng trông thấy dáng dấp người nọ, là Chuột.

"Sao anh gọi cả đại bàng Kim Sí ra thế?" Chuột chạy qua bên này, tiếng bước chân quanh quẩn trong hành lang.

Đại Đông nghe mấy lời này liền yên tâm: "Là cậu thật hả? Cửa này cậu mở à?"

Chuột nhìn lướt qua hai cánh cửa kia gật đầu nói: "Đúng vậy."

"Thảo nào." Đại Đông thở phào một hơi.

Hắn rõ ràng sợ muốn chết, nhưng vẫn cố giả bộ bình chân như vại an ủi người khác. Hắn quay đầu nói với Chu Húc và Tiêu Chiến: "Hắn học trận pháp, trình độ cũng không chênh lệch với tôi là bao."

Tiêu Chiến nhìn về phía Chuột, ngón tay hắn nhem nhuốc, cầm một chiếc bộ đàm, nghiễm nhiên là đang tìm người sau khi thoát khỏi khốn cảnh.

"Vậy cậu thả ai ra rồi?" Đại Đông chỉ vào hai cánh cửa hỏi.

Đại Đông đang định mở miệng, Tiêu Chiến liền nghe thấy tiếng bước chân ở góc rẽ đằng sau.

Hắn gan lớn, quay người định đi qua khúc ngoặt xem thử, kết quả đụng trúng người đang bước tới từ bên đó.

Hai bên khó khăn phanh lại bước chân.

"Cẩn thận." Bả vai Tiêu Chiến được ai đó đỡ nhẹ, mùi hương quen thuộc phả vào mặt, sau đó đột ngột tránh xa.

Là Vương Nhất Bác.

Hắn đứng vững, ngước mắt nhìn, quả nhiên thấy Vương Nhất Bác rũ mắt, gần mình trong gang tấc.

Tiêu Chiến ngẩn người.

"Ai vậy?" Giọng nói Chu Húc truyền tới từ sau lưng.

Đại Đông cũng tò mò: "Ai tới thế?"

Tiêu Chiến tránh về sau nửa bước để bọn họ nhìn thấy người tới.

"Dọa mấy người à?" Vương Nhất Bác buông tay khỏi vai Tiêu Chiến, nói với những người khác, "Tôi còn cố ý bước mạnh chân, tiếng bước chân chắc phải rất rõ chứ."

Lúc Vương Nhất Bác nói chuyện, bên cạnh lại xuất hiện thêm một bóng người, là lão Mao, nhân viên cửa hàng luôn đi theo anh ta.

Đại Đông quay đầu hỏi Chuột: "Cửa của hai người bọn họ cũng là do cậu mở à? Ngoại trừ bọn họ thì còn ai khác không?"

Chuột lắc đầu nói: "Không."

Tiêu Chiến nhìn về phía cánh cửa đổ, lại nhìn hành lang phía sau Vương Nhất Bác và Lão Mao: "Sao mấy người lại đi tới từ bên đó?"

Đó là hướng phòng sách, là nơi hắn và Đại Đông mới vừa bị nhốt.

"Muốn xem thử bố cục hành lang một chút nên lượn một vòng." Vương Nhất Bác nói.

Dường như anh ta có hứng thú với con chim đang bay lượn trong hành lang hơn là nơi mình tới ban nãy.

"Cậu thả à?" Anh hỏi Tiêu Chiến.

"Không." Tiêu Chiến phủ nhận.

Vương Nhất Bác cũng chẳng bất ngờ lắm, chỉ gật nhẹ đầu.

Ngược lại Đại Đông bên cạnh không nhịn được khoe khoang: "Anh bảo đại bàng Kim Sí hả? Tôi thả đó, con rối của tôi."

Vương Nhất Bác hơi nhíu mày.

Anh còn chưa mở miệng, Lão Mao liền cất lời. Chắc lông tai hắn mọc dài nên nghễnh ngãng, chỉ vào con chim to giọng hỏi Đại Đông: "Chim gì cơ???"

Đại Đông: "Đại bàng Kim Sí."

Lão Mao: "...."

Hắn ngửa đầu nhìn đại bàng Kim Sí, có lẽ là kinh ngạc khiếp sợ, cũng có thể là được mở mang tầm mắt, dù sao thì sắc mặt cũng xanh lè.

Bộ đàm của Chuột bỗng nhiên phát ra tiếng xẹt xẹt, hắn cúi đầu nhìn, nhắc nhở mọi người: "Tiếp tục tìm người chứ?"

"Đúng, tìm đủ người mới là quan trọng nhất." Đại Đông dẫn theo con chim mở đường phía trước.

Tuy nói Chuột cũng có thể mở cửa nhưng hắn hoàn toàn không cho Chuột cơ hội thể hiện, dốc sức đánh bóng uy phong con rối của mình.

Tầng này có tổng cộng 12 phòng lớn nhỏ, vận may của bọn họ cũng không tệ lắm, chỉ gõ bốn cánh cửa đã tìm được Hạ Tiều và Tôn Tư Kỳ.

Hai tên này vốn nhát gan, lại bị nhốt hơi lâu, bị dọa sợ gần chết.

Hạ Tiều mặt tái mét, Tôn Tư Kỳ nghiêm trọng hơn, bắt đầu nói hươu nói vượn.

Nhưng cũng không trách cậu ta được, vì căn phòng nhốt cậu ta đáng sợ thật.

Nói là phòng nhưng giống một nhà kho hơn, diện tích rất nhỏ, nhưng bên trong chẳng chất đồ linh tinh, mà đặt một bàn thờ.

Trên bàn có tổng cộng chín bài vị, viết đủ tên người khác nhau.

Tiêu Chiến liếc mắt thấy cái tên Thẩm Mạn Di nằm trong số đó, phỏng đoán mấy đứa trẻ nhà họ Thẩm, bảo mẫu, bà nấu cơm...đều có tên.

Trong đó có hai bài vị bị gạch tên, nhìn không rõ chữ.

Trước mặt mỗi bài vị đều thắp một ngọn đèn trường minh cháy âm ỉ.[1]

[1] đèn trường minh: đèn không bao giờ tắt. Thường ở Vn hay dùng vào đêm 30 tết ấy, hoặc trong các cổ mộ của vua chúa thì cháy âm ỉ không tắt mấy trăm năm chả hạn.

"Nhìn kiểu này chắc là diệt môn rồi." Đại Đông nói.

Chuột cũng đáp một tiếng, thở dài.

Chu Húc nói: "Hình như vụ này được cải biên từ chuyện có thật?"

Hạ Tiều rốt cuộc bình tĩnh hơn xíu, cậu không hy vọng câu nói này là thật, bèn phản bác: "Rất nhiều mật thất kinh dị đều nói như thế, trò bịp bợm cả thôi."

Cậu rụt người về bên cạnh Tiêu Chiến, lẩm bẩm như đang niệm Phật: "Tốt nhất là không phải, nếu không thảm quá, nguyên cả một gia đình cơ mà."

Tiêu Chiến đảo mắt bốn phía, vốn định nói tìm thử manh mối có liên quan tới Thẩm Mạn Di, lại thấy Vương Nhất Bác tựa cửa nhìn đèn trường minh thắp đầy bàn, ánh mắt rủ xuống như đang thất thần.

Hắn đột nhiên quên mất bản thân muốn nói gì.

Vẫn là Đại Đông phát huy tác dụng của người thủ lĩnh, hắn đề nghị: "Không phải đứa con gái lớn nhà họ Thẩm mất tích à? Nghĩ cách tìm đi. Hơn nữa còn phải xác định xem căn nhà kiểu Tây này rốt cuộc là cái thứ gì. Chúng ta chia nhau ra hay là đi chung một nhóm đây? Nếu như chia ra thì tôi và Chuột mỗi người dẫn một đội, như thế có thể——"

Ba chữ 'yên tâm chút' còn chưa nói ra, bộ đàm trong tay Chuột và Tôn Tư Kỳ lại kêu xẹt xẹt.

Bầu không khí trong phòng trở nên yên tĩnh, ánh mắt mọi người đều dồn vào hai cái máy.

Hai chiếc bộ đàm đều ở đây, vì sao nó còn kêu???

Tôn Tư Kỳ cầm bộ đàm như cầm thuốc nổ, khoảng thời gian dài như một thế kỷ trôi qua, một giọng đàn ông truyền ra từ bộ đàm.

Hắn nói: "Alo? Bộ đàm còn lại ở trong tay ai thế? Có phải tiểu Tôn không? Tôi vừa mới mở cánh cửa bên này, cậu ở đâu? Tôi đi tìm cậu."

Tiếng xẹt xẹt của điện từ lại vang lên chốc lát, sau đó ngừng bặt. Gian phòng tiếp tục lặng ngắt như tờ.

Mấy giây đó, không ai cử động hay nói gì.

Bởi vì tất cả mọi người nghe ra được, người nói chuyện bên trong bộ đàm....là Chuột.

Chương 33: Nhật ký

Nếu như người trong bộ đàm là Chuột, vậy người trong phòng này là ai?

Tiêu Chiến quay đầu nhìn người đàn ông mặt chữ điền bên cạnh Đại Đông hỏi: "Cậu là ai?"

Câu hỏi này vừa thẳng thừng vừa đột ngột, đừng nói người bị hỏi, ngay cả những người khác trong phòng cũng sững người.

Đại Đông đờ đẫn vài giây, bỗng nhiên nhảy dựng lên né cái tên mặt chữ điền kia tám chục thước, căng thẳng nói: "Đúng đúng, cậu là ai?!"

"Tôi là Chuột mà!"

Chuột bắt đầu bối rối, mặt mũi trắng bệch, nhìn qua không giống như giả vờ: "Tôi, tôi thật sự là Chuột, mấy người đừng nhìn tôi như vậy, tôi con mẹ nó cũng sợ lắm chứ!"

"Đại Đông! Đại Đông anh không tin thì tới kiểm tra xem." Chuột định đi về phía Đại Đông.

Hắn vừa mới cử động, bọn Chu Húc và Hạ Tiều đã rú lên, tan tác chim muông, cả đám lủi ra xó tường sau lưng Tiêu Chiến.

"Cậu đứng bên đó nói là được rồi, ấy ấy đừng di chuyển! Không được qua đây." Trên mặt Đại Đông tràn đầy cự tuyệt.

Gương mặt của Chuột lộ rõ vẻ bất đắc dĩ: "Đại Đông, hai ta hay đi chung, nếu như anh cũng trốn tránh tôi như những người khác thì tôi thật sự hết cách rồi."

Vừa nghe như thế, Đại Đông cũng hơi do dự.

Tiêu Chiến đột nhiên hỏi: "Vì sao tay cậu lại bẩn như vậy?"

Ánh mắt mọi người đổ dồn vào trên ngón tay hắn, nhưng những người khác cách khá xa nên nhìn không rõ.  Chỉ có Tiêu Chiến ở khoảng cách gần hơn mới có thể nhìn thấy mười đầu ngón tay dính đầy bụi bặm và xước sát, kẽ móng tay cũng có vết máu.

Loại bụi kia không phải là kiểu bụi tích tụ, mà phải dùng sức đào tường hoặc khe hở xi măng mới tạo thành tình trạng như trên.

Chuột khá sững sờ, cúi đầu nhìn ngón tay của mình: "Cậu hỏi cái này hả? Không thoát ra được nên cào bới thôi. Dù sao tôi cũng phải thử mấy cái khe hở đó chứ?"

Lời này kéo tới sự đồng tình của Tôn Tư Kỳ, cậu ta vô thức gật gật đầu, cũng lặng lẽ nhìn ngón tay mình.

"Em cũng cào à?" Hạ Tiều hỏi.

Tôn Tư Kỳ duỗi ngón tay bị trầy xước cho cậu và Chu Húc xem: "Em muốn thử xem cánh cửa đó mở được hay không."

Đến lúc này, bọn Đại Đông cũng tin tưởng hơn chút.

Nhưng Tiêu Chiến lại hỏi tiếp: "Cậu học trận pháp thì sao phải dùng tay cào bới để mở cửa?"

Lần này Chuột chưa kịp giải thích, Đại Đông đã nói: "Chuyện này thì tôi phải nói giúp cậu ta một câu. Về phương diện trận pháp, cậu có thể không hiểu nhiều, lại không quen biết người học loại hình này. Nó không thích hợp để sử dụng một mình, bày trận để ẩn nấp hoặc tạo chút chướng ngại ngáng chân người khác thì đơn giản, nhưng nếu đụng phải mấy chuyện mang tính điều khiển thì rất khó. Càng nhỏ càng chi tiết sẽ càng khó. Điều này không giống như thuật con rối."

Tiêu Chiến nghĩ ngợi, cuối cùng ngậm miệng không nói.

Phạm vi quen biết của hắn đúng là có hạn, người chuyên tu trận pháp cùng thời với hắn chính là Bốc Ninh. Cao hơn nữa thì là Vương Kiệt.

Nhưng bất kể là Bốc Ninh hay là Vương Kiệt thì hắn đều không nhớ rõ, vậy nên đương nhiên chẳng thể nói gì.

Hắn chỉ vô thức cảm thấy trận pháp không có nhiều khuyết điểm và hạn chế như vậy, người tinh thông thì muốn làm cái gì chả được.

Nhưng hắn không đưa ra được bằng chứng, cũng không muốn nói thêm với người dưng nên thôi.

Có thể do biểu hiện của Chuột không có gì khác lạ, bọn Đại Đông dần buông lỏng cảnh giác, chưa tới hai giây, bộ đàm lại vang lên tiếng xẹt xẹt.

Vẫn là giọng nói của Chuột: "Alo? Có nghe thấy gì không ? Tiểu Tôn? Sao không trả lời?"

Xen lẫn với âm thanh của luồng điện từ, giọng của hắn so với ngày thường có hơi khác chút xíu, phản ứng vốn bình thường trở nên vô cùng quái gở trong bầu không khí hiện tại.

"Có phải trả lời không...." Tôn Tư Kỳ hoảng sợ hỏi.

"Đừng." Đại Đông nói.

Nghe thấy lời này, sắc mặt của Chuột ở bên cạnh khá hơn một chút. Nhưng hắn vừa đảo mắt đã phát hiện Tiêu Chiến đang nhìn mình, lập tức trưng ra biểu cảm khổ sở.

Tiếng bộ đàm vang lên trong sự tĩnh mịch: "Alo? Tiểu Tôn cậu không sao chứ?"

Tiếng xẹt xẹt không đợi được hồi ầm, nói tiếp: "Thôi, để tôi đi tìm cậu."

Để tôi đi tìm cậu....

Lời này trong nháy mắt có hiệu quả như âm hồn bất tán, bọn Tôn Tư Kỳ sợ mất mật.

Căn phòng chìm vào im ắng, Đại Đông không nhịn được chửi bới một câu, sau đó nhìn chằm chằm Chuột phía xa bảo: "Thế tại sao lại là cậu? Sao lại có tận hai Chuột?"

Chuột nghiêm túc, chậm rãi lắc đầu: "Tôi cũng không biết."

Ngược lại Hạ Tiều đột nhiên giơ tay.

"Anh nói thì nói đi, giơ tay làm cái gì? Lên lớp à?" Chu Húc mở mồm là cạnh khóe.

"Anh sợ đột ngột mở miệng sẽ dọa mày." Hạ Tiều nghiêm túc trả lời nó.

"Anh!" Chu Húc nổi đóa.

Tiêu Chiến quay đầu, Hạ Tiều nói: "Anh, căn phòng em bị nhốt ban nãy hình như là phòng của tiểu thiếu gia nhà họ Thẩm, em lục được một quyển nhật ký."

"Nhật ký?" Tiêu Chiến hỏi.

"Vâng." Hạ Tiều gật nhẹ đầu.

"Lá gan anh bé bằng hạt gạo mà còn dám lục lọi đồ trong phòng cơ à?" Vẻ mặt Chu Húc không thể tin nổi.

Hạ Tiều đỏ mặt, lúng túng đáp: "Không phải chủ động đi tìm. Lúc ấy anh núp ở góc tường cạnh tủ đầu giường để đảm bảo sau lưng và hai bên đều được che chắn. Cuốn sổ kia rơi sau tủ đầu giường, anh mới lấy ra xem một tí."

Tiêu Chiến: "Trong sổ viết gì?"

Hạ Tiều: "Có một tờ nói Thẩm Mạn Di thích chơi trò cô dâu thật giả gì đó, thường xuyên mè nheo người khác chơi với mình."

Nói xong, bản thân cậu cũng rùng mình một cái.

Tôn Tư Kỳ run rẩy, giọng nói thều thào: "Không phải Thẩm Mạn Di mất tích à? Cho nên....bây giờ nó tới tìm chúng ta để chơi???"

Tiêu Chiến nhíu mày: "Còn nói gì khác nữa không?"

Tiếng Hạ Tiều càng ngày càng nhỏ: "Có, nhưng em bị dọa sợ quá không nhớ được."

Tiêu Chiến: "Cuốn nhật ký đâu?"

Hạ Tiều: "Đằng sau tủ đầu giường."

Tiêu Chiến: "...Cậu đặt về chỗ cũ?"

Hạ Tiều mặt như đưa đám: "Em có thói quen đọc sách xong cất về chỗ cũ từ bé."

Tiêu Chiến bó tay.

Hạ Tiều nhìn gương mặt thẫn thờ của anh mình nói: "Hay..hay là em đi lấy?"

Tiêu Chiến phất tay bảo: "Ở đây đi, tôi đi lấy."

Lá gan hắn lớn, một mình đi thẳng ra cửa. Chu Húc hiếm khi làm người tốt ném đèn LED hình cây nến[1] sang, nó bảo: "Anh cầm đèn mà đi."

[1] là dạng đèn được thiết kế giống cây nến nhưng bấc đèn làm bằng tia điốt phát sáng.

Tiêu Chiến nhận lấy.

Lúc đi tới cửa, Vương Nhất Bác nghiêng người tránh đường. Khoảnh khắc nhìn thoáng qua nhau, anh ta đột nhiên hỏi: "Mình cậu tự đi à?"

Tiêu Chiến hơi sững sờ, định bảo không thế thì sao?

Nhưng không rõ vì sao, lời đến khóe môi lại đổi thành một chữ đơn điệu trầm lắng: "Ừm."

Hành lang dài sâu hun hút, bởi vì quá tối nên không thấy điểm cuối.

Tiêu Chiến cầm ngọn đèn đi được vài bước, tiếng động phía sau liền trở nên xa xăm giống như một thế giới khác. Lại đi thêm mấy bước, tiếng động biến mất chỉ còn tiếng bước chân của hắn quanh quẩn trong hành lang.

Tình cảnh này tạo cho người ta một loại ảo giác giống như bất kể hắn ở đây xảy ra chuyện gì thì những người khác đều sẽ không nhìn và nghe thấy được.

Nếu đổi thành người khác đi, có lẽ sẽ xuất hiện sự sợ hãi và cảm giác trơ trọi lẻ loi. Nhưng Tiêu Chiến quen rồi.

Mỗi lần hắn tỉnh lại bước ra khỏi cổng Vô Tướng, tiến vào trần thế hoàn toàn xa lạ đều có cảm giác này—-phía sau vĩnh viễn là bóng tối tĩnh mịch vô tận, không có đường đi mà cũng chẳng có chốn về.

Hắn cứ đi như vậy rất nhiều năm rồi.

Thỉnh thoảng trong đầu sẽ xuất hiện một ý nghĩ không hề báo trước: Hắn cảm thấy con đường dài đằng đẵng phía sau có lẽ cũng từng có một người nhìn hắn, tiễn hắn.

Khi đó hắn thường đột nhiên ngoảnh đầu lại, nhưng phía sau chỉ là một khoảng không trống vắng.

Căn phòng nhốt Hạ Tiều chỉ cách vài bước, cánh cửa bị đổ vẫn nằm đó, phần đệm sắt và trục kim loại rơi lả tả đầy đất.

Ý nghĩ kia thình lình xuất hiện lần nữa khi Tiêu Chiến đang bước qua đống đồ lộn xộn.

Ngón tay hắn bóp nhẹ chiếc đèn, trước khi vào cửa ngước mắt nhìn lướt qua một nơi.

Vốn cho rằng sẽ lại thấy một khoảng không, ai ngờ đập vào mắt là bóng người cao lớn đang tựa cửa, quay lưng về phía đèn trường minh, cách một đoạn hành lang âm u chật hẹp dõi mắt sang bên này.

Tiêu Chiến ngừng bước.

Trong nháy mắt ấy, trái tim của hắn bỗng chốc đập mạnh một cái.

Hắn nheo mắt nhìn giữa bóng đêm vô tận, muốn tiếp tục tiến về phía trước nhưng bước chân lại không động. Như thể đang chờ ai đó, mà cũng như không phải.

Sau một lúc lâu, trong hành lang vang lên tiếng bước chân từ xa tới gần.

Là Vương Nhất Bác.

Anh ta đi thẳng sang đây mà không nói câu nào, lúc vòng qua ván cửa và đệm sắt cũng không hề mở miệng. Bầu không khí yên tĩnh và trầm lắng này có hơi ám muội, nhưng chỉ vỏn vẹn mấy giây.

"Sao không đi vào?" Vương Nhất Bác cuối cùng cũng lên tiếng. Anh nhìn vào trong phòng.

Tiêu Chiến không trả lời, chỉ nắm chặt ngọn đèn rồi nhấc chân bước vào trong.

Hắn thử ấn công tắc hai lần, đèn trong phòng quả nhiên không sáng, đành nhờ vào ánh sáng yếu ớt từ ngọn đèn để nhìn mọi thứ.

Vương Nhất Bác bước theo sau, cũng đưa mắt nhìn quanh phòng.

Tiêu Chiến soi đường cho anh, đột nhiên hỏi: "Sao lại qua đây?"

Động tác của Vương Nhất Bác hơi ngừng. Anh ta đi tới bên giường vén màn lên, sau đó dịch tủ đầu giường ra ngoài một chút, khom lưng nhặt quyển nhật ký mà Hạ Tiều nói rồi mới trả lời: "Không yên tâm nên qua xem."

Anh ta tiện tay lật giở vài trang, phủi bớt bụi, đưa quyển nhật ký qua.

"Không yên tâm?" Tiêu Chiến nhìn đối phương một lát, nhận lấy cuốn sổ, "Không yên tâm cái gì?"

Hắn dùng mấy ngón tay thảnh thơi lật trang bìa, mới giở được hai cái thì ngọn đèn bị một bàn tay khác cầm đi.

Vương Nhất Bác cầm đèn đứng bên cạnh Tiêu Chiến, vừa chiếu sáng cho hắn vừa cúi đầu xem chữ viết trên sổ: "Thứ tôi không yên lòng nhiều lắm, ví dụ như...."

Anh ta không ngẩng đầu, nở nụ cười: "Lá gan em trai cậu nhỏ như vậy, nhỡ đâu dáng vẻ bình tĩnh này của cậu cũng là giả bộ thì sao, trên thực tế bị dọa một phát liền lặng lẽ chảy nước mắt chả hạn."

Tiêu Chiến: "....."

Hắn đang lật trang giấy tìm kiếm nội dung liên quan tới 'Thẩm Mạn Di', nghe vậy ngón tay hơi co lại, suýt nữa xé rách tờ giấy. Hắn yên lặng ngẩng đầu, trưng bản mặt năm phần chết lặng năm phần lạnh lùng nhìn chằm chằm Vương Nhất Bác: "Anh đang nói nhảm nhí gì thế?"

Khoảng cách này thực sự rất gần, Vương Nhất Bác rũ mắt nhìn lướt qua khuôn mặt hắn sau đó nhìn xuống trang giấy. Dù không nhìn lâu nhưng khóe miệng tràn đầy ý cười: "Ừ, chuyện nhảm nhí. Cậu bình tĩnh một chút, đừng xé sổ, đây là manh mối quan trọng đấy, hỏng mất thì toang, cậu có đền được không?"

Tiêu Chiến mặt không cảm xúc thu tầm mắt, ngón tay lật vài trang, rốt cuộc tìm được đoạn Hạ Tiều nói ban nãy.

Ngày 19 tháng 5 năm 1913, trời mưa.

Thẩm Mạn Di thật đúng là một bà chị khiến người ta chán ghét, chả thấy chị ta đọc sách Lý tiên sinh dạy bao giờ, bà Thái dạy nữ công gia chánh chị ta cũng chẳng thèm học. Chỉ biết cười.

Chị ta cười suốt ngày, tiếng cười văng vẳng khắp mọi nơi, đã thế vừa khó nghe lại còn vô cùng ồn ào. Chị ta luôn mê tít ảo tưởng mấy cái chuyện nhạt nhẽo, còn hay chơi mấy trò vô bổ.

Ví dụ như hai năm gần đây chị ta rất thích trò chơi cô dâu thật giả, xé rách một đoạn ga giường màu đỏ, bắt người khác phải phối hợp với mình, ngồi xếp bằng hai chân trong màn sau đó để những người còn lại đoán xem ai là thật ai là giả, vén khăn voan công chúa lên rồi gọi tên chị ta.

Đoán đúng chị ta sẽ cười, đoán sai chị ta sẽ sửng cồ lên rất là vô lý.

Chị ta lôi bé gái tới đóng vai thì cũng thôi đi, lại còn hay kéo theo cả anh Tuấn, anh Tuấn tốt bụng, không hề cáu gắt, nhưng thật ra là đang nhẫn nhịn, bởi điều này mất mặt lắm.

Tôi hết chịu nổi chị ta rồi, một ngày không thể nhịn được nữa, muốn cho chị ta câm mồm một lát, đừng cười cũng đừng ồn ào để tôi được yên tĩnh.

Hai mặt tiếp theo sau trang này đều trống trơn không viết bất cứ thứ gì, có lẽ Hạ Tiều xem tới đây thì ngừng.

Tiêu Chiến lại lật thêm một mặt, tiếp đó nhìn thấy một hàng chữ ở mặt sau kia——–

Rõ ràng tôi đã giấu chị ta đi rồi mà, sao trong nhà vẫn còn văng vẳng tiếng cười của chị ta, ồn chết đi được.

Chương 34: Gây sự
Giấu đi tức là sao? Giấu ở nơi nào?

Câu nói này thình lình xuất hiện thật sự khiến người ta sợ hãi.

Tiêu Chiến nhíu chặt mày.

Không phải do hắn sợ hãi, mặc dù chữ trong cuốn nhật ký không được đẹp, nhưng từng nét từng chữ lại vô cùng nắn nót, giống như một người mới tập viết chữ không lâu.

Bởi ngòi bút ngây ngô nghiêm túc viết ra những dòng này khiến người đọc thật sự không được thoải mái.

Tiêu Chiến ngẩng đầu đang định nói gì đó, chợt đụng phải ánh mắt của Vương Nhất Bác. Chớp mắt tiếp theo, ánh mắt của đối phương đã lướt qua, bình tĩnh nhìn xuống trang giấy.

Tiêu Chiến ngẩn ra, mím môi mỏng, cũng rũ mắt xuống.

Ngón cái hắn vê nhẹ mép giấy, khoảnh khắc yên tĩnh liền bị phá vỡ.

Vương Nhất Bác nhấc bàn tay thảnh thơi kia lên, lật giở thêm vài tờ mới chợt nở nụ cười bảo: "Hình như cậu không sợ thật."

"Không vậy thì sao?" Tiêu Chiến chẳng thèm ngước mắt: "Ai ăn no rửng mỡ giả bộ thế làm gì."

Vương Nhất Bác hơi nhíu mày, không bình luận thêm.

Anh ta lật tới cuối cùng trước Tiêu Chiến, ngón tay búng trang cuối đó nói: "May mà em trai cậu giở thêm mấy tờ rồi đặt về chỗ cũ, nếu không.....lúc tìm thấy cậu ta thì có khi đã bị dọa chết ngất rồi."

Tiêu Chiến lật thẳng tới mặt giấy mà anh ta nói, chỉ thấy trên đó viết.

"Ngày 22 tháng 5 năm 1913, trời trong xanh.

Lý tiên sinh nói trong nhà có mùi lạ, mũi của ông ấy thính ghê.

Lúc nghỉ trưa tôi ném vỡ lọ nước hoa mà mẹ mua từ cảng Quảng Châu về, như thế ông ta sẽ chuyển sang càm ràm chuyện khác.

Mặc dù ông ta đọc nhiều sách nhưng lại chẳng hiểu sự công bằng là gì, là một kẻ không tử tế lại còn thích nịnh nọt. Ông ta thường khen tiếng khóc của Thẩm Mạn Xu to rõ, là một cô bé khỏe mạnh, khen Thẩm Mạn San mặt tròn có phúc, khen Thẩm Mạn Di đeo kính có khí chất của con gái dòng dõi thư hương quyền quý, nhưng mắt kính kia thường bị vứt lung tung, đến lúc không thấy thì cả đám người phải chạy đi tìm, đúng là thứ phiền phức. Anh Tuấn cũng theo ông ta học viết chữ đọc sách, ông ta như thể biến thành một diện mạo khác, lúc nào cũng xoi mói. Có thể khen chúng tôi mà chẳng cần lý do, thế nên càng khiến người ta chán ghét.

Bà Thái đổi tấm thảm khác cũng không thể khử sạch được mùi nước hoa, Lý tiên sinh hắt hơi liên tục cả buổi chiều, chú Tề cũng bị xông cho nhức đầu, bọn họ chuyển xuống gian phòng nhỏ dưới tầng ngay trong đêm.

Thế là không thể ngửi thấy mùi của Thẩm Mạn Di, tôi cũng có thể yên tĩnh được thêm vài ngày.

Mỗi tội Thẩm Mạn Di vẫn thích bắt tôi đoán trò 'cô dâu thật giả', trước kia là ban ngày, hiện tại là ban đêm. Chị ta bảo với tôi rằng nếu tôi đoán sai thì sẽ phải chơi cùng chị ta mãi mãi.

Đúng là phiền phức."

Cuốn nhật ký được viết ngắt quãng, dường như chủ nhân cách mấy ngày mới nhớ ra rồi viết hai câu vậy.

Đằng sau trang này có lẽ còn rất nhiều trang khác, nhưng không thấy đâu, dường như nó bị ai đó dùng dao rọc giấy lấy đi, vết cắt gọn gàng ngay ngắn.

"Tối thiểu cũng phải còn một nửa nữa." Tiêu Chiến sờ vết cắt nói.

Vương Nhất Bác cầm ngọn đèn nhìn về một nơi khác trong căn phòng: "Chắc là chia ra giấu rồi."

Phòng của tiểu thiếu gia nhà họ Thẩm rất rộng nhưng trang trí không phức tạp. Ngoại trừ ghế sô pha và mấy tủ quần áo thì cũng chỉ có hai chiếc giường. Một chiếc mềm mại to lớn có gắn màn. Một cái khác giản dị hơn rất nhiều, xếp bên cạnh giường lớn, có lẽ là chỗ ngủ của người canh ngủ hoặc người hầu trong nhà.

Nhưng chiếc giường giản dị đó không có dấu vết từng bị ai đó nằm lên, ngược lại trên giường lớn đặt hai bộ chăn nệm gấp gọn gàng.

Bọn hắn xốc cả chăn đệm lên tìm cũng không thấy nửa quyển nhật ký còn lại, đành quyết định tạm quay về phòng nhỏ trước.

Trước khi đi, Tiêu Chiến nhìn chằm chằm hai chiếc giường được đặt song song kia ngẩn người. Mãi đến khi ngọn đèn lắc lư trước mắt hắn, hắn mới tỉnh táo.

Vương Nhất Bác hỏi: "Ngơ ngẩn cái gì thế?"

"Không có gì." Tiêu Chiến thu tầm mắt, trầm giọng lầu bầu: "Cảm giác từng gặp qua ở đâu đó thôi."

Hắn cầm cuốn nhật ký bước ra ngoài với dáng vẻ suy tư, không để ý Vương Nhất Bác nghe được câu nói kia thì hơi ngừng bước chân.

***

Tiêu Chiến vừa ra khỏi cửa liền nghe thấy tiếng bước chân và tiếng xì xào nhỏ.

Hắn ngoảnh đầu nhìn, hóa ra là đám người đang đợi trong phòng kia.

"Sao mấy người lại qua đây?" Tiêu Chiến thắc mắc.

"Ngồi không trong phòng cũng là đợi, còn không bằng qua đây xem tình hình." Đại Đông có mấy phần dáng dấp của người dẫn đầu, "Huống hồ hai cậu——"

Hắn nuốt ngược hai chữ 'gà mờ' trở về, ho khan bảo: "Hai người các cậu ra ngoài tìm đồ, ai biết có gặp phải thứ gì không đối phó nổi rồi quấn cả bản thân vào hay không. Nghĩ đi nghĩ lại, chúng ta tốt nhất cứ hành động cùng nhau cho an toàn. Nơi này xảy ra chuyện gì thì khó mà đoán trước được, mấy cậu đừng cách tôi quá xa."

Trong lúc hắn đang nói chuyện, lão Mao dịch tới bên cạnh Vương Nhất Bác, thầm thì cáo trạng với ông chủ: "Cậu ta chờ ở trong phòng còn sợ hãi hơn, cứ nghi thần nghi quỷ, co rúm cả buổi mới quyết định ra ngoài tập hợp đủ người."

Tiêu Chiến đứng ngay gần nghe được phân nửa, quay đầu liếc lão Mao một chút.

Vương Nhất Bác đứng thẳng lưng, nhìn thấy ánh mắt Tiêu Chiến mới nhỏ giọng bảo: "Lão Mao gan lớn, tôi bảo hắn trông chừng."

Tiêu Chiến 'Ờ' một tiếng.

Ờ xong lại hơi bực bội, tự dưng đi quan tâm lão Mao làm gì? Vương Nhất Bác lại còn tốt tính đi giải thích cho hắn nữa chứ.

Hắn khẽ nhíu mày, vẻ mặt trở nên quái gở.

Hạ Tiều cuối cùng hỏi một câu: "Anh, tìm thấy quyển nhật ký không?"

"Có." Tiêu Chiến quơ quơ cuốn sổ, "Nhưng bị cắt mất, nội dung không đầy đủ lắm."

"Cắt? Vậy phần còn lại đâu?" Hạ Tiều cầm lật thử, Đại Đông và Tôn Tư Kỳ cũng xúm tới gần.

"Chắc là giấu ở những phòng khác, phải tiếp tục tìm." Tiêu Chiến nói.

"Thế chúng tôi qua đây chẳng phải là rất đúng lúc à?" Đại Đông tự hào về quyết định sáng suốt của bản thân, vừa soi đèn xem nội dung quyển nhật ký vừa nói: "Chốc nữa tìm kỹ từng căn phòng một chút."

Nội dung trong cuốn nhật ký kia thực sự khiến người ta hoảng sợ, bọn hắn đọc được mấy dòng liền im bặt đi, sắc mặt bị ánh đèn chiếu lên trắng bệch.

Chuột đứng phía sau bọn họ, đang ngóc cổ ngó về phía trước. Tấm gương trong hành lang phản chiếu gương mặt hắn, rõ ràng không có vấn đề gì nhưng lại xuất hiện cảm giác quái dị không thể tả.

Tiêu Chiến im lặng nhìn chằm chằm hắn.

Chưa tới vài giây, lão Mao đã nói chuyện xong với Vương Nhất Bác quay về chỗ đám người, nếu chú ý một chút thì sẽ phát hiện hắn đang đứng chếch phía trước Chuột, một khi xảy ra chuyện, dịch chân một xíu là có thể ngăn cách giữa Chuột và những người khác.

Vị trí đứng này nghĩ kỹ thì có mấy phần sâu xa thấu đáo. Như thể hắn ngầm thừa nhận tên Chuột này có vấn đề.

...Nói cách khác, không phải hắn ngầm thừa nhận, mà là ông chủ hắn ngầm thừa nhận.

Tiêu Chiến trông thấy hết thảy những điều này, hắn đột nhiên cảm giác Vương Nhất Bác khá đặc biệt.

Anh ta rõ ràng là một kẻ bị gạch tên, mới vào lồng được mấy lần, nghiệp chướng quấn thân kia cũng tuyên bố anh ta không thể giải được lồng. Nhưng anh ta ở trong lồng lại bình tĩnh hơn bất cứ ai khác, hoàn toàn tỉnh táo sáng suốt.

Nếu như không phải vì nghiệp chướng quấn thân thì thực lực của anh ta có lẽ sẽ vượt xa rất nhiều người. Tiêu Chiến nghĩ thầm.

Bọn Hạ Tiều rốt cục đọc xong mấy trang nhật ký, ai nấy vẻ mặt hoảng sợ không nói nên lời.

Chu Húc lặng lẽ ngẩng đầu, không cẩn thận nhìn thấy đám người mặt trắng bệch trong gương, nó đột nhiên rú lên, bấu chặt cánh tay Hạ Tiều, thế là dọa Hạ Tiều quỳ xuống.

Tôn Tư Kỳ nối gót 'bịch' một tiếng.

Đại Đông cũng nhũn chân, nhưng hắn vẫn chịu đựng được.

"Đại tiên mày làm gì đấy?!" Tôn Tư Kỳ xoa ngực, sợ mất hồn.

"Không có gì." Chu Húc cố gắng chớp chớp mắt, lẳng lặng nhích vài bước: "Nhìn nhầm thôi, tao bị tấm gương dọa sợ hú hồn."

Đây thật ra là một kiểu tác động về mặt tâm lý, một khi cảm giác người trong nhóm mình có một kẻ khác thường thì nhìn ai cũng đều thấy giả. Bọn họ hiện tại đang trong trạng thái bất an này.

"Đừng la hét." Đại Đông cố giả vờ bình tĩnh, phân tích rằng: "Đây là nhật ký của tiểu thiếu gia nhà họ Thẩm? Xem nội dung trong nhật ký, chắc là nó đã hại chị mình."

Hắn dứt lời bèn nhíu mày, cảm giác tuổi tác vị tiểu thiếu gia này không lớn lắm, nhưng tính cách có hơi biến thái.

"Không chừng nửa còn lại của nhật ký có manh mối quan trọng, mau tìm tiếp thôi." Đại Đông nói xong nhét quyển nhật ký vào trong túi mình, sau đó hô hào đám người tới một căn phòng khác.

Lúc đi qua khúc ngoặt, Hạ Tiều hơi phân tâm.

Cậu cầm chặt ngọn đèn rọi vào trong hành lang, nheo mắt thò tay đếm.

"Anh lại đếm cái gì đấy?" Chu Húc buồn bực hỏi.

"Cánh cửa đổ trên đất." Hạ Tiều nói.

"Anh nhìn rõ được á?" Chu Húc cũng bắt chước nheo mắt nhìn, thấy thấp thoáng đường viền của cánh cửa nằm trên mặt đất, "Thảo nào dọc đường đi anh cứ lẩm bẩm hoài."

Đại Đông còn chưa kịp phản ứng, hắn hỏi cậu: "Cậu đếm nó làm gì?"

Hạ Tiều đếm xong dãy hành lang này, nuốt ngụm nước bọt lẳng lặng rúc ra sau lưng Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác.

"Co rúm thế?" Tiêu Chiến hỏi.

"Nếu em đếm không nhầm thì số cửa đổ giống hệt ban nãy." Hạ Tiều nói.

"Tức là sao?" Đại Đông vẫn đang hoang mang.

Ngược lại Chu Húc nhận ra vấn đề, mặc dù nó là thằng trẻ nghé đang tuổi phản nghịch nhưng đầu óc lại rất nhanh nhạy: "Ớ!!! Ý anh là số cửa bị đổ trong hành lang giống với chúng ta mở khi trước?"

Hạ Tiều gật đầu: "Phải!"

Tôn Tư Kỳ suy nghĩ câu nói này một chút, đột nhiên da đầu tê rần: "Không phải anh...anh Chuột cầm bộ đàm kia bảo vừa mới mở được cửa, chuẩn bị tới tìm em à? Nếu như số cánh cửa bị mở vẫn giữ nguyên...."

Vậy thì....anh Chuột đó mở cánh cửa nào?

Đại Đông rú lên 'Đờ mờ', rốt cuộc hiểu rõ đầu đuôi.

"Thế là rõ ràng rồi! Tên Chuột kia nhất định có vấn đề, Chuột của chúng ta mới là hàng thật giá thật." Đại Đông giật mình, lập tức ôm chầm lấy gã đàn ông mặt chữ điền bên cạnh nói: "Người anh em! Suýt chút nữa xử oan cậu rồi."

"Trời ơi, ban nãy tôi nhìn ai cũng thấy đáng ngờ." Đại Đông bá cổ Chuột, thở phào một cái, tràn trề cảm giác phấn khởi khi sống sót sau tai nạn, "Cậu tuyệt đối đừng thù dai tôi nhá, muốn trách thì trách cái——"

Mấy chữ 'con bé ma quỷ' còn chưa thốt ra khỏi miệng, Đại Đông liền nghe thấy có người sau lưng mình đột nhiên nói một câu: "Ấy, có cặp mắt kính bên cạnh khung rèm này, mấy cậu ai quên cầm theo đấy?"

Giọng nói kia vừa nghe đã biết là Vương Nhất Bác, ngữ khí cực kỳ tự nhiên bình tĩnh.

Phản ứng đầu tiên của tất cả mọi người là nhìn sang phía anh ta, chỉ có mình Chuột bị Đại Đông ôm là sờ xương gò má theo bản năng.

Bọn Đại Đông liếc thấy động tác đó, não trở nên trì trệ trong khoảnh khắc.

Một giây sau, bọn hắn chợt nhận ra đó là động tác đẩy kính mắt theo thói quen....

Mà Chuột vốn không hề đeo kính.

Con ngươi Đại Đông co rút, cánh tay ôm Chuột như bị bỏng, rụt mạnh trở về.

Lúc những người khác còn chưa kịp phản ứng, một cánh tay gầy gò trắng trẻo dứt khoát đập lên vai 'Chuột', ngón trỏ thon dài cong lại, thực hiện động tác vén khăn voan.

Tiếp theo, giọng nói của Tiêu Chiến vang lên sau lưng 'Chuột', gọi hắn một câu: "Thẩm Mạn Di."

'Chuột' nghiêng đầu sang nhìn hắn.

Hai ngọn đèn nháy một cái rồi vụt tắt. Toàn bộ hành lang chìm vào trong bóng tối vô tận, đưa tay không thấy rõ năm ngón.

Tiếng cười khanh khách của cô gái nhỏ vang lên giữa đám người, ngay vị trí đứng của 'Chuột'. Nháy mắt tiếp theo, tiếng cười kia trở nên xa xăm cùng với tiếng giày da cộp cộp, không biết là chạy đi đâu.

Đợi tới khi ngọn đèn sáng lên lần nữa, bảy người thì quỳ mất năm.

Đại Đông vịn tường, thều thào hỏi: "Sao hai người phản ứng nhanh thế? Không phải nhìn thấu từ trước đấy chứ?"

Vương Nhất Bác vẫn giữ dáng vẻ ung dung điềm tĩnh, anh ta khiêm tốn trả lời: "Một chút thôi."

Biến mẹ mày đi!

Nhìn ra thì bảo nhìn ra, lại còn một chút với chả hai chút?

Đại Đông ôm ngực: "Anh nhìn ra rồi thì sao đéo nói từ sớm?!"

Hắn lại quay đầu bảo Tiêu Chiến: "Vỗ một phát là giải quyết xong chuyện, thế sao cậu không đập luôn từ đầu hả?!"

Tiêu Chiến chế giễu: "Lúc đầu định giữ nó lại để xem có cung cấp được manh mối gì không. Ai biết được cậu nhào vào ôm nó đâu."

Đại Đông nhìn bàn tay mình, lạnh ngắt ngay tại chỗ.

Tiêu Chiến vươn tay lấy quyển nhật ký trong túi hắn ra.

"Cậu làm gì thế?" Đại Đông bày tư thế bảo vệ.

Hắn lật tới trang cuối cùng, đọc lại nội dung trong quyển nhật ký một lần, lạnh nhạt nói: "Tranh thủ thời gian đi, nếu không nó sẽ tới tìm cậu chơi tiếp đấy."

Đại Đông thầm nhủ 'Đờ mờ'

Lời tiên tri của Tiêu Chiến ứng nghiệm.

Không bao lâu sau, Thẩm Mạn Di lại mò tới, nhưng không phải tìm Đại Đông, mà là tới tìm hắn....

Lúc đó hắn đang cầm một ngọn đèn, cẩn thận soi thảm trải sàn ở đầu kia hành lang. Kết quả vừa mới ngẩng đầu liền trông thấy hai Vương Nhất Bác. Một người mới bước ra khỏi phòng thiếu gia nhà họ Thẩm, tay cầm một ngọn đèn. Người còn lại....đứng phía sau hắn.

Tiêu Chiến: "...."

Hắn cảm giác vị tiểu thư nhà họ Thẩm này đang kiếm chuyện.

Chương 35: Phân biệt
Người cầm ngọn đèn dừng bước ngay cửa phòng, anh ta nhìn Tiêu Chiến rồi lướt qua Tiêu Chiến nhìn về phía 'bản sao' khác của mình khẽ nhíu mày.

Cái vẻ mặt này đậm chất Vương Nhất Bác, Tiêu Chiến trông thấy hơi sửng sốt một chút. Hắn quan sát Vương Nhất Bác này từ trên xuống dưới một lượt, không nói gì, chỉ quay đầu nhìn đằng sau.

.....

Người sau lưng lại nở nụ cười.

Lúc mấy người còn lại quẹo sang, thấy cảnh tượng hai Vương Nhất Bác đang đối mặt với nhau, ở giữa là Tiêu Chiến đứng thẳng như cán chày.

Bọn họ phanh gấp, núp vào góc rẽ.

Lão Mao đầu đầy dấu chấm hỏi, trong lòng tự nhủ dám sao chép cả ông chủ cơ à??? Hắn còn chưa mở miệng, Hạ Tiều đã tuôn một câu 'Má ơi', Chu Húc nối gót theo sau bình luận 'Á đù'! Đại Đông....

Trạng thái tâm lý của Đại Đông sắp sụp đổ rồi.

Hắn vừa mới vịn tường tiễn một Chuột giả, giờ lại tới một Vương Nhất Bác giả nữa. Làm thế nào bây giờ?

Điều khó nói nhất chính là hai tên Vương Nhất Bác đứng bên đó rõ ràng chưa làm gì, nhưng hắn lại vô thức muốn lùi về sau mấy bước.

Trong giây lát, hắn không biết nên thừa nhận bản thân sợ quỷ hay là sợ người nữa.

"Lão Mao, ông chủ nhà ông thì ông ra nhận người đi." Chu Húc thò tay đẩy lão Mao ra ngoài.

Kết quả lão Mao ưỡn bụng lùi về sau nói: "Không tới lượt tôi."

Chu Húc: "Vì sao???"

Bọn họ còn đang thắc mắc, đã thấy Tiêu Chiến nhìn thoáng qua người sau lưng mình, lại liếc mắt nhìn người cầm cây đèn, bình thản hỏi: "Anh thật sự là Vương Nhất Bác?"

Người cầm cây đèn gật đầu một cái: "Là tôi, cho nên tôi rất tò mò——-cậu thì sao?" Ánh mắt anh ta dừng phía sau lưng Tiêu Chiến.

Tiêu Chiến còn chưa quay đầu đã nghe thấy người sau lưng cười nói: "Vậy tôi chính là hàng giả nè."

Cầm ngọn nến: "....."

Mấy người núp sau bức tường đều choáng váng.

Đại Đông buột miệng: "Con mẹ nó thế cũng được nữa hả?"

Mẹ nó ngầu vãi đạn.

Chưa tới mấy giây sau, trong hành lang vang lên tiếng giày da chạy xa của Thẩm Mạn Di, Tiêu Chiến không hề khách khí vỗ bả vai tiễn cô ta rời đi. Lần này cô nàng không hề cười, có lẽ rất tức giận.

Lúc nguồn sáng được khôi phục, đám người cảm giác hành lang sáng hơn trước đó một chút.

Đại Đông tinh mắt, trông thấy trong tay Tiêu Chiến nhiều thêm một chiếc đèn bèn hỏi: "Đèn này đâu ra thế?"

Ánh mắt Tiêu Chiến nhìn hắn như đang nhìn kẻ thiểu năng: "Thẩm Mạn Di cầm trong tay."

Đại Đông không thể tin nổi: "Thứ đồ như thế mà cậu cũng cầm?"

Tiêu Chiến khó hiểu nói: "Có thể dùng thì sao lại không cầm?"

Đại Đông điên rồi, Vương Nhất Bác lại cười.

Xét thấy kiểu phản ứng trái ngược như ngày với đêm này, Tiêu Chiến ném chiếc đèn mình giành được cho người sau.

Vương Nhất Bác đưa tay nhận đèn, trông thấy Tiêu Chiến nghiêng đầu nói: "Qua đây lật thảm lên."

Vương Nhất Bác ngẩn ra.

Tiêu Chiến làm việc luôn thích tự cắm đầu vào giải quyết, ít khi chủ động lôi kéo người khác. Một là sợ phiền phức liên lụy người vô tội, hai là không muốn tốn nước bọt giải thích quy trình làm một chuyện nào đó.Tình trạng lý tưởng nhất là hắn sẽ tự làm hết những chuyện mình có thể xử lý, những người khác cứ đứng im bên cạnh là được.

Điều ấy Vương Nhất Bác hiểu rõ hơn bất cứ ai khác. Đây là tật xấu từ nhỏ của hắn, là bệnh nan y, đối với ai cũng thế chỉ trừ một người.

Tiêu Chiến tiến hai bước về phía trước, quay đầu thấy Vương Nhất Bác vẫn đứng im không nhúc nhích, tay miết chiếc đèn hình cây nến kia, không biết đang suy nghĩ cái gì.

Mấy giây sau, anh rốt cục cũng chú ý tới ánh mắt Tiêu Chiến, đuôi mắt cong cong đi tới.

"Đực mặt ra đấy làm gì." Tiêu Chiến khẽ lầu bầu, ánh mắt liếc tấm thảm trải hành lang, đếm thầm.

Mới đếm từ chỗ vừa đến tới dưới chân liền nghe thấy Vương Nhất Bác bảo: "Không có gì, chỉ là chợt nhớ tới một vài...."

Anh ta dường như không tìm được từ thích hợp, ngập ngừng trong chốc lát mới nói: "Chuyện cũ."

Tiêu Chiến đang xoay người lật một góc thảm hình vuông gần mình nhất, nghe nói vậy thì hơi ngước mắt chờ câu tiếp theo. Ngờ đâu Vương Nhất Bác không có ý định nói tiếp, mà cầm ngọn đèn rọi qua đường nối tiếp và mép thảm hỏi: "Cậu vừa xem tới tấm thảm nào rồi?"

Anh ta đổi chủ đề quá nhanh, Tiêu Chiến ngơ ngác một chút mới chỉ vào một tấm thảm nói: "Bên này."

Vương Nhất Bác gật nhẹ đầu cúi người, lật tấm thảm kia nhìn lướt qua.

Quyển nhật ký không trọn vẹn kia nhắc tới vài người, người họ Lý chắc là tiên sinh dạy học của nhà họ Thẩm, bà Thái là vú em, chú Tề là quản gia.

Trong nhật ký có nói Lý tiên sinh ngửi thấy mùi lạ cho nên vị tiểu thiếu gia kia mới ném vỡ lọ nước hoa để che giấu mùi hương đó.

Nếu để che giấu thì lọ nước hoa kia tất nhiên sẽ rơi gần chỗ bốc lên mùi lạ. Trong nhật ký còn viết bà Thái đổi thảm, như vậy nơi kia sẽ có dấu vết từng đổi thảm. Chỉ cần tìm được tấm thảm đã bị thay mới thì sẽ gần với Thẩm Mạn Di.

Vương Nhất Bác hiểu ý, Tiêu Chiến bớt phải giải thích thêm cho rách việc.

Đáng lẽ hắn phải quay về bên trái hành lang tiếp tục kiểm tra đầu bên kia của tấm thảm trải sàn. Nhưng Vương Nhất Bác chợt ngước mắt, cười nhẹ, thấp giọng hỏi: "Cậu muốn giám sát tôi à?"

Tiêu Chiến cụp mắt nhìn anh ta, thật sự không nhúc nhích.

Hắn cứ đứng bên cạnh Vương Nhất Bác như thế một chốc, mãi tới khi nghe thấy tiếng nói chuyện của Đại Đông ở phía sau mới miết đầu ngón tay đi sang bên trái hành lang, trầm giọng trả lời: "Anh tự soát phần của anh đi, tôi xem bên này."

"Mấy người tìm nhật ký thì lật thảm làm gì? Nếu như giấu dưới lớp thảm thì chắc chắn sẽ gồ lên, giẫm vào là biết ngay rồi." Đại Đông cho rằng bọn họ đang tìm nửa cuốn nhật ký còn lại, hắn tức giận lầu bầu một câu, nhưng không hề ngăn cản mà theo sau lật mặt gương trang trí trong hành lang kiểm tra.

Đó là từng chiếc khung thủy tinh được khảm trên tường dùng để trưng bày một vài món đồ nghệ thuật. Ví dụ như đồ điêu khắc bằng gỗ loại nhỏ, bồn cây cảnh cỡ nhỏ và cốc đĩa bằng sứ.

Hạ Tiều là một người làm gì cũng chăm chú để tâm, nhất là lúc tìm kiếm.

Cậu ta niệm kinh như tẩy não bản thân 'Mình không sợ, mình chỉ nhìn chút thôi, mình đang chơi mật thất', vừa mở từng cánh cửa bằng gương ra, thò đầu vào trong nhìn kỹ, không bỏ sót bất cứ ngóc ngách nào, chóp mũi sắp áp vào bức tường tới nơi.

Theo đà lục soát này của bọn họ thì không chừng sẽ có thu hoạch. Cho nên Tiêu Chiến chỉ liếc nhìn chứ không nói gì.

Trong hành lang phút chốc chỉ còn tiếng bước chân di chuyển sàn sạt, tiếng mở khép khung cửa thủy tinh khẽ khàng và tiếng niệm kinh của Hạ Tiều, nghe lâu liền trở thành một loại nhịp điệu máy móc.

Tiêu Chiến kiểm tra từng tấm thảm trong tiết tấu trầm lắng nặng nề này.

Không biết kiểm tra tới tấm thứ mấy, Hạ Tiều đột nhiên kêu nhỏ một tiếng: "Chỗ này có gì đó."

"Có gì?" Đám người nhao nhao tụ lại chỗ cậu.

Tiêu Chiến cũng đứng dậy, đi tới bên cạnh Hạ Tiều.

Trong khung kính thủy tinh kia đặt một khung tranh hình vuông, trong khung gắn một miếng thảm dệt đẹp đẽ. Khung tranh này bị gắn rất chặt, muốn lấy ra cực kỳ khó. Thế mà Hạ Tiều móc ra được một tấm ảnh chụp bị ai đó nhét ở đằng sau.

Đây là một tấm ảnh đen trắng chụp tập thể, từng bị làm ướt, bị xé rồi lại chắp vá với nhau. Dấu vết chia năm xẻ bảy tràn lan, góc trái trên cùng thiếu một mảnh lớn đến nỗi mấy người bên trên đều không có mặt, giống như phần cổ trở lên bị ai đó cắt đứt một loạt vậy.

Kể cả mấy người còn hoàn chỉnh kia cũng bị mài mòn mờ tịt cả, chỉ có một gương mặt trắng, sống mũi cánh môi đều không thấy rõ, con mắt cũng chỉ là chấm đen.

Tiêu Chiến lật mặt sau tấm ảnh, mấy chỗ rách được dán bằng hồ dán giấy, chằng chịt khắp nơi. Giữa đống lộn xộn đó, có thể láng máng thấy được một dòng chú thích, chữ bị giấy che mất không được đầy đủ, nhưng có thể đoán được cả câu—–

Ảnh chụp chung trước cửa nhà với bà Thái, chú Tề, Mạn Xu, Mạn San, Lý tiên sinh, Mạn Di, anh Tuấn, đợi bố mẹ trở về thì có thể chụp thêm tấm khác.

Câu này chắc cũng được viết bởi tiểu thiếu gia, nếu chỉ nhìn từng nét từng chữ kia một cách đơn thuần sẽ thấy bình thản nghiêm túc, nhưng khi đặt chung với những dấu vết xé rách thì lại có cảm giác quỷ dị. Nhớ lại vị tiểu thiếu gia dùng ngòi bút y hệt nghiêm túc viết nhật ký khiến cảm giác khó chịu càng trở nên dữ dội hơn.

"Biến thái vl." Tôn Tư Kỳ nhịn không được thốt một câu.

"Giữ lại trước đi, không chừng có ích." Giọng nói thản nhiên của Vương Nhất Bác vang lên từ phía sau. Anh ta không thích chen chúc với người khác, luôn giữ khoảng cách vừa đủ đứng bên ngoài đám người, nhưng do cơ thể cao lớn nên vẫn có thể nhìn thấy thứ cần nhìn.

Hạ Tiều gật đầu nhét ảnh chụp vào trong túi, vừa nhét xong thì nghe thấy vài tiếng ho khan.

Đám người đờ đẫn hai giây, động tác cứng ngắc, bởi vì âm thanh ho khan không cùng vị trí với tiếng nói chuyện vừa rồi.

Tiêu Chiến nhíu mày quay đầu nhìn, quả nhiên lại thấy hai Vương Nhất Bác.

"......."

Tiểu thư Thẩm Mạn Di có lẽ muốn đối chọi tới cùng với ai đó đây mà.

Nhờ kinh nghiệm mới nói hai câu đã bị vạch trần lần trước, lần này Thẩm Mạn Di bắt chước giống hơn nhiều, bất kể là giọng nói, thần thái hay là động tác đều kín kẽ không một lỗ hổng.

Bọn Hạ Tiều dựa lưng lên mặt kính, nhìn trái ngó phải, không thể kết luận mà cũng không dám động đậy. Ngay cả lão Mao cũng hơi do dự.

Đại Đông vốn định đẩy lão Mao lên nhận người, vừa nhìn vẻ mặt của hắn liền cảm thấy nỗi tuyệt vọng trào dâng. Ai ngờ hắn vừa quay đầu đã phát hiện có một người không lùi về sau—chính là đại đồ đệ nhà họ Thẩm.

"Làm gì thế? Cậu phân biệt được à?" Nói thật là Đại Đông không tin cho lắm, dù sao người luôn đi theo Vương Nhất Bác còn chẳng dám chắc chắn, "Tôi nhớ trong nhật ký từng nhắc, nếu nhận nhầm thì sẽ phải chơi cùng Thẩm Mạn Di mãi mãi, có lẽ bị nhốt trong cái lồng này cả đời đấy."

Bị nhốt cả đời trong lồng với bất kỳ phán quan nào cũng là chuyện vô cùng đáng sợ. Đại Đông cảm thấy lời nhắc nhở này khá có sức nặng, ngờ đâu đại đồ đệ nhà họ Thẩm chỉ 'ờ' một cái.

Ngược lại Hạ Tiều bị dọa chết khiếp, cậu lo lắng gọi 'anh ưi'.

Chẳng ngờ anh cậu không thèm quay đầu bảo: "Không sao, tôi phân biệt được."

Hạ Tiều nhìn Lão Mao, bối rối nói: "Phân biệt thế nào?"

Anh cậu bình tĩnh đáp: "Tôi nếm thử chút."

Hạ Tiều: "???"

Hạ Tiều: "....."

À đúng rồi, suýt nữa cậu đã quên mất, anh cậu ăn Vương Nhất Bác để sống mà.

Vẻ mặt Hạ Tiều ngơ ngẩn nghĩ ngợi.

"Cậu ta bảo cái gì một chút cơ???" Bọn Đại Đông và Chu Húc đang ở phía sau trợn tròn mắt nhìn nhau, Tiêu Chiến đã tập trung tinh thần nhắm nghiền hai mắt, hai Vương Nhất Bác trong mắt hắn chỉ còn lại linh tướng.

Cũng không thể trách lão Mao do dự được. Hai người trước mặt kia cùng nhau nhắm mắt, cùng có nghiệp chướng ngập trời, sương đen quấn thân, thậm chí tiếng Phạn lưu động ở nửa bên mặt và món đồ quấn trên tay cũng giống y đúc.

Ngay cả một người có thể trực tiếp nhìn linh tướng như hắn cũng hơi sửng sốt, huống chi là Lão Mao.

Nhưng Tiêu Chiến hiểu rõ một điều rằng mọi sự tồn tại giả dối mãi mãi chỉ có thể mô phỏng tương đối mà thôi.

Cho nên ngón tay buông thõng của hắn đột nhiên nhúc nhích, luồng sương đen bồng bềnh từ hai phía giống như xoáy nước xông về phía hắn.

Khoảnh khắc chúng tràn vào cơ thể theo đầu ngón tay, hết thảy đều trở nên rõ ràng. Một bên là hơi thở quen thuộc, một bên khác chỉ có hư ảnh trống rỗng.

Người bên trái mới là Vương Nhất Bác.

Có thể do đối lập giữa hai bên thật giả quá mức rõ ràng, cũng có thể do bên trái là vị trí trái tim. Tiêu Chiến lần đầu tiên cảm giác được rõ ràng những thứ kia thuận theo đầu ngón tay tràn vào thể xác, dần dần lấp đầy khoảng trống trong mình.

Quá trình này chậm rãi kéo dài, ngón tay xuôi bên người Tiêu Chiến hơi cong lại.

Hắn vô thức muốn cắt ngang quá trình này, nhưng xuất phát từ bản năng lại có chút chần chừ. Ngay khi hắn chuẩn bị rụt tay vạch trần ai thật ai giả, cặp mắt khép chặt của Vương Nhất Bác đột nhiên mở ra.

Trạng thái linh tướng của anh ta so với ngày thường càng thêm tái nhợt, lúc nhìn chăm chú ai đó sẽ khiến người ta đột nhiên muốn lùi về sau, nhưng lại không nhấc nổi bước chân.

Trước khi Tiêu Chiến rụt tay và tuyên bố đáp án, anh ta cong mắt giơ ngón trỏ thực hiện động tác giữ im lặng.

Kỳ quái là khoảnh khắc trông thấy động tác kia, Tiêu Chiến chợt nghe thấy một giọng nói mơ hồ trong đầu, người đó thấp giọng nói: "Nghe lời, đợi lát nữa rồi nói."