Chương 56
Khi đó Tiêu Chiến không trả lời, may mà Chu Húc cũng không để ý điều này cho lắm.

Có vẻ nó thật sự rất thích hóng chuyện và kể chuyện, hoặc là ngầm thừa nhận Tiêu Chiến gõ chữ chậm, lề mà lề mề, thế là tiết lộ luôn hết cả thân phận của Vương Nhất Bác, hận không thể kể rõ ba đời nhà anh ta.

Tiêu Chiến nhìn đoạn mở đầu và độ dài, lập tức cảm thấy Chu Húc hì hục gõ chữ lúc đó hoặc là nhàm chán, hoặc là kìm nén dữ dội lắm.

Chu Húc nói: Anh từng nghe về mẹ của Vương Nhất Bác bao giờ chưa? Cũng là người nhà họ Trương, nghe nói trước kia rất nổi tiếng, mười mấy tuổi đã vô cùng trâu bò, nếu so với bây giờ thì chính là thiếu nữ thiên tài đó, tên là Trương Uyển Linh, cùng thế hệ với mẹ của em, đều thuộc đời có chữ 'Linh' trong tên, thực ra chú nhỏ Trương Nhã Lâm nhà em cũng vậy, nhưng chú ấy cho rằng cái tên Trương Nhã Linh ẻo lả quá nên tự sửa lại tên. Dì nhỏ thì thôi khỏi bàn, cứ thế bỏ luôn chữ 'Linh'.

Chu Húc: Nhưng nếu anh gióng cái tên đứng trước tên Vương Nhất Bác trên bức danh phả thì sẽ tìm được một cái tên Trương Uyển phía bên trên nhánh đó, đó chính là mẹ của anh ta, mỗi tội chữ 'Linh' đã bị xóa bỏ. Tình huống của dì ấy không giống như dì nhỏ của em, mặc dù dì nhỏ và chú nhỏ có vai vế khá lớn nhưng tuổi còn trẻ, luôn đi ngược với số đông, không thích tên giống người khác nên mới đổi. Mẹ của Vương Nhất Bác thì lại khác, năm đó dì ấy bị đuổi khỏi nhà chính nên chữ 'Linh' cũng bị thu hồi.

Chu Húc:  Nghĩ lại thì cũng là một người đặc biệt, mặc dù về sau ai cũng bảo...

....

Mặc dù về sau rất nhiều người đều bảo Vương Nhất Bác chỉ là người thuộc nhánh phụ tầm thường của nhà họ Trương. Nhưng nếu ai sống ở nhà chính họ Trương và từng nghe một vài chuyện thì đều biết rằng sự thật không phải thế.

Mỗi một thế hệ ở nhà chính dường như đều có hai người giống như chị em Trương Lam và Trương Nhã Lâm. Hiện tại người đảm nhiệm vị trí gia chủ là Trương Chính Sơ, chính là ông nội của Trương Lam và Trương Nhã Lâm.

Dựa theo quy củ nhà họ Trương, khi người lên thay 35 tuổi thì vị trí gia chủ sẽ được chuyển giao xuống dưới. Quy tắc này được tuân thủ nghiêm ngặt từ xưa tới nay, nhưng đã bị phá bỏ bởi Trương Chính Sơ.

Trương Chính Sơ có hai người con trai, con cả tên là Trương Ẩn Sơn, từ nhỏ đã được dạy dỗ để trở thành gia chủ đời tiếp theo—–vì để không quên cội nguồn tổ tông, gia chủ các đời nhà họ Trương đều là người tu tạp.

Đáng tiếc Trương Ẩn Sơn lại phụ sự kỳ vọng của mọi người, cách tu tạp của hắn thật sự rất tạp nham, mỗi thứ học một ít nhưng chả làm được trò trống gì. Tư chất kém cỏi, còn chẳng bằng mấy người bên nhánh phụ.

Ngược lại con thứ là Trương Yểm Sơn được thả tự do từ bé, trái học một ít phải học một ít, trở thành một tạp tu tài năng xuất chúng, trận pháp và bùa chú đều xuất sắc, ngay cả quẻ thuật phải xét thiên tư và thuật con rối phải hao tổn linh thần nhất cũng như hạc giữa bầy gà.

Trương Chính Sơ cũng không quá rầu rĩ về chuyện này, con thứ trưởng thành chưa bao lâu liền được ấn định trở thành người kế tục chức gia chủ đời tiếp theo.

Đây vốn là một chuyện tốt, ai ngờ nửa đường xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Năm đó Trương Yểm Sơn 32 tuổi, trong lúc giải quyết một xoáy lồng khổng lồ đã bất cẩn đi nhầm vào khu vực chết. Mặc dù xoáy lồng đó sau này đã được mọi người hợp lực giải quyết nhưng hắn cũng rơi vào kết cục hồn phi phách tán, linh tướng bị phá hủy, hoàn toàn ra đi và để lại hai đứa trẻ mới bi bô tập nói là Trương Lam và Trương Nhã Lâm.

Vốn là nỗi đau mất con, lại cộng thêm mất đi người kế nghiệp, Trương Chính Sơ bị giáng một đòn đả kích nặng nề, trong vòng một đêm dường như già thêm chục tuổi, từ đó về sau ít xuất hiện hơn và trở thành trạng thái nửa quy ẩn.

Tuy nói là nửa quy ẩn nhưng chuyện cần quản thì ông ta vẫn phải quản, ví dụ như người kế nhiệm mới.

Trương Yểm Sơn qua đời để lại đứa con quá nhỏ. Theo lý thì vị trí gia chủ tự nhiên sẽ thuộc về người anh Trương Ẩn Sơn.

Nhưng Trương Chính Sơ không làm vậy.

So với con cả thì ông ta ưu ái đứa con gái của con cả hơn. Cô bé không hề giống cha mình, tuổi còn nhỏ đã có biểu hiện xuất sắc, mười mấy tuổi đã vượt xa hầu hết thế hệ cùng lứa, đến hai mươi tuổi thì càng có tư thái của người đứng trên đỉnh cao.

Cô bé ấy chính là Trương Uyển Linh.

Trong mắt rất nhiều người, thật ra nhà họ Trương có phần bảo thủ cứng nhắc, không biết có phải là tật xấu của các gia tộc lớn hay không—–nhà khác thỉnh thoảng sẽ có nữ gia chủ, nhưng nhà họ Trương tồn tại cả nghìn năm mà chẳng có một nữ gia chủ nào.

Trương Yểm Sơn vừa qua đời cũng là lúc sự nghiệp của Trương Uyển Linh đang trên đà hưng thịnh, rất nhiều người đều nói nhà họ Trương không chừng sắp phá lệ rồi.

Nhưng quy tắc này cuối cùng vẫn không bị phá bỏ.

Năm thứ 2 sau khi Trương Yểm Sơn qua đời, Trương Uyển Linh cãi nhau một trận ầm ĩ với gia chủ. Không ai biết là vì chuyện gì, chỉ biết về sau Trương Uyển Linh bị đuổi ra khỏi nhà chính và thu hồi chữ 'Linh' mà thế hệ cùng lứa đều có, hoàn toàn không còn dính líu gì tới nhà chính nữa.

Chu Húc: À phải rồi, nói đến chuyện này. Anh có biết vì sao tất cả các nhà phán quan đều treo một bức danh phả không? Dì nhỏ em nói hiện giờ rất nhiều tiểu bối không biết ngọn nguồn, cho rằng treo đó cho đẹp hoặc vì thứ hạng. Nhưng thật ra là phòng khi xảy ra chuyện lớn có thể triệu tập những phán quan khác. Dù sao cụ thể như nào thì em cũng chưa từng thấy, chỉ biết có lời đồn như vậy thôi.

Chu Húc: Dì nhỏ em từng kể, khi đó ông cụ triệu tập người ở những nhà khác tới, Tề gia, Lý gia, còn cả Chung gia và Trang gia lâu đời, những nhà ở gần và thường xuyên qua lại đều tới cả. Bọn họ cùng nhau tu sửa danh phả một chút, thuận tiện thông báo với các nhà rằng Trương Uyển Linh bị trúng tà, toàn nói mấy lời khùng điên đại nghịch bất đạo, từ nay về sau không còn quan hệ gì tới nhà chính, không được nhắc tới nữa.

Vừa trải qua nỗi đau mất con lại gặp phải chuyện bất hòa trong gia đình. Nghe nói Trương Chính Sơ tổn thương nguyên khí, hoàn toàn không xuất đầu lộ diện nữa, có việc gì cũng đều bàn giao cho người khác đi làm. Sau này Trương Lam và Trương Nhã Lâm trưởng thành, không phải chuyện lớn thì cũng không dám quấy rầy Trương Chính Sơ.

Nhưng cho dù là ai xuất hiện đi chăng nữa thì người khác vẫn phải nể mặt nhà họ Trương. Gia chủ nói không có người tên Trương Uyển Linh, những nhà khác cũng coi như người này không tồn tại. Thỉnh thoảng chỉ lén nhắc tới một hai câu, không bao giờ nói thẳng trên bàn tiệc.

Bởi vậy Trương Uyển Linh....à không, Trương Uyển dường như bị cô lập bởi hầu hết người cùng nghề đời này, hệt như một người không có ràng buộc, một mình vào lồng và thoát khỏi lồng ở những nơi mà mọi người không nhìn thấy.

Nhưng vẫn có mấy người giữ liên lạc với cô ấy ngoài tầm mắt mọi người. Ví dụ như mẹ của Chu Húc là Trương Bích Linh.

Chu Húc: Mẹ em nói dì ấy đi rất xa nên không thấy quá đau lòng nữa. Dù sao em cũng không hiểu rõ cho lắm, đã đoạn tuyệt quan hệ với ông nội mà vẫn vui vẻ hài lòng được. Nhưng đôi khi ngẫm lại thì cũng khá ngầu.

Điều này thằng trẻ trâu thấy vô cùng mâu thuẫn.

Nó từ nhỏ đã nghe người ta nói Trương Uyển bất nghĩa bất hiếu, vừa cảm thấy cô ấy sai theo số đông, cũng vừa sùng bái khí thế coi chuyện bị người nhà 'đoạn tuyệt quan hệ' như nước chảy mây trôi của cô ấy.

Hình như nó vẫn lẩn quẩn một hồi, hai đoạn tin nhắn cách nhau một khoảng thời gian ngắn, sau một lúc mới tiếp tục nói: Nghe nói năm thứ hai sau khi dì ấy đi thì có con, chính là con ma ốm Vương Nhất Bác kia. Mẹ em lúc ấy có liên lạc bằng thư từ với dì ấy, sáng nay em hết sốt rảnh rỗi không có chuyện gì làm, tâm huyết dâng trào lật mấy quyển sách ở nhà xem, thế mà lục được mấy bức thư kia.

Thằng nghé này khoe khoang: Ấy đúng rồi! Anh từng thấy hình dáng khi còn bé của ma ốm bao giờ chưa? Hôm nay em vừa mới thấy, trong thư kẹp hai tấm hình.

"...."

Ngón tay Tiêu Chiến vuốt tới đây lập tức cảm thấy khó chịu.

Mặc dù hắn biết nếu Vương Nhất Bác có thể 'biến thành' một phán quan bị gạch tên của nhà họ Trương, nhiều năm như vậy cũng chẳng có ai nghi ngờ thì chắc chắn đã lo liệu chu toàn những chuyện trước kia, không chừng còn nặn ra một con rối có dáng vẻ của bản thân khi còn bé, sau đó để nó chậm rãi lớn lên giống như đại bàng Kim Sí.

Đó có lẽ không phải là bản thân Vương Nhất Bác nhưng Tiêu Chiến vẫn rất khó chịu.

Đến mức hắn vốn đang tựa ở đầu giường lại dứt khoát chống người ngồi dậy cạnh mép giường.

Đèn bàn tỏa ra ánh vàng ảm đạm, hắn ngồi khom lưng dưới ánh đèn, cầm chiếc điện thoại bị trưng dụng, ngón cái trượt trên bàn phím viết: Thư đâu?

Tin nhắn gửi đi, giao diện nhảy xuống dưới cùng. Phía trên hai chữ này của hắn hiển thị thời gian gửi tin là 3 giờ 12 phút rạng sáng.

Tiêu Chiến giật mình trong chốc lát, lúc này mới nhận ra giờ đã khuya, sợ rằng Chu Húc ngủ từ sớm nên sẽ không trả lời được tin của hắn. Mà cho dù trả lời thì cũng không hiểu được suy nghĩ của hắn thông qua hai chữ này.

Hắn buông lỏng tay cầm điện thoại im lặng một hồi sau đó xoay màn hình, vuốt ngón tay cái lên trên xem tiếp tin nhắn ban nãy của Chu Húc.

Chu Húc nói: Cha của ma ốm là một người bình thường, không có tên trên danh phả, cũng không phải nhân vật lợi hại gì. Dù sao mọi người không ai biết người đó tên là gì và làm nghề gì. Chuyện phổ biến nhất về chú ấy là bị ma ốm hại chết. Nhưng dì nhỏ em nói rằng những tin đồn sớm nhất không phải như vậy đâu.

....

Lời đồn sớm nhất kể rằng người đàn ông xui xẻo đó bị Trương Uyển và con trai cô ấy hại chết. Khi đó Vương Nhất Bác còn chưa phải là nhân vật chính trong lời đồn này.

Năm đó chắc Vương Nhất Bác đã 10 tuổi, Trương Uyển và anh ta cùng tiến vào một cái lồng. Người đàn ông kia cũng có mặt, mỗi tội không bị cuốn vào cùng một chỗ.

Thật ra chỉ cần đi vào cùng nhau là được, ít nhất trong lồng, hắn vẫn ở trong tầm mắt của Trương Uyển và Vương Nhất Bác, đáng tiếc là mọi chuyện không như vậy.

Lúc Trương Uyển giải lồng xảy ra sự cố bất ngờ dẫn tới sương đen rò rỉ ngay khi đó.

Chỗ đó vốn là một vùng xoáy lồng, hệt như một cái đầm lầy sủi bọt khiến những người ở bên cạnh bị trần duyên chồng chất, rất dễ sinh ra lồng mới. Thế là khoảnh khắc Trương Uyển giải lồng, chồng cô bị quấn vào trong một cái lồng khác, một bước lọt vào khu vực chết.

Sự việc này ở một mức độ nào đó thì giống hệt như người vốn nên trở thành gia chủ nhà họ Trương lại mất sớm là Trương Yểm Sơn. Có người móc nối hai chuyện này với nhau, nói rằng mệnh Trương Uyển không tốt, xung khắc người thân, tình duyên khó được dài lâu.

Vì gia chủ nhà họ Trương là Trương Chính Sơ từng nói phải coi như Trương Uyển không tồn tại. Thế là lời đồn đứt quãng, không ai dám nhắc tới công khai nên cũng dần trở nên mai một.

Mãi đến mấy năm sau, lúc Vương Nhất Bác mới trưởng thành, Trương Uyển lại nối gót chú và chồng mình bước vào khu vực chết ở một lần vào lồng nào đó.

Kể từ đó Vương Nhất Bác trở thành người cô độc trên cõi đời này, mà lời đồn được lưu truyền lén lút trong các gia tộc cũng từ 'mệnh cách của Trương Uyển không tốt' chuyển thành 'mệnh Vương Nhất Bác xung khắc người thân, là mệnh Thiên Sát'.

Ban đầu có người tin, đương nhiên cũng có người không tin. Dù sao loại chuyện như số mệnh quá mơ hồ, chỉ có một bộ phận người tu quẻ thuật mới thích treo ở bên miệng.

Nhưng về sau có một số chuyện khiến bọn họ không thể không tin.

Đầu tiên là một ngày nọ trên danh phả xuất hiện một vệt bút son như vết máu cắt ngang qua cái tên Vương Nhất Bác biểu thị người này không nên tồn tại ở đây.

Nói cách khác là anh ta đã bị xóa tên.

Về sau có người chuyên tu bùa chú mượn bùa nhìn linh tướng của Vương Nhất Bác thì phát hiện anh ta bị nghiệp chướng quấn thân, đúng là mệnh Thiên Sát, mà còn đậm đặc hơn mọi người rất nhiều. Người không biết còn cho rằng bản thân đã thấy ác quỷ địa ngục khắp mười phương ấy chứ.

Người như vậy đúng là không nên dính dáng tới, bị xóa tên cũng là đáng đời.

Thế là từ đó về sau, Vương Nhất Bác liền trở thành người bị tất cả mọi người tránh xa, bị xếp ngoài phạm vi những phán quan còn sống.

Chu Húc nói: Trước kia Vương Nhất Bác vẫn luôn không ở Ninh Châu, rất nhiều người như em đều được nghe lời đồn của anh ta từ bé tới lớn nhưng chưa bao giờ được gặp tận mặt. Điều này cũng dễ hiểu thôi, dù sao mẹ anh ta cũng bị đuổi khỏi nhà rồi, bản thân anh ta cũng không được chào đón, tới Ninh Châu chẳng có nghĩa lý gì. Nhưng không ngờ năm ngoái anh ta lại chuyển qua đây, còn mở tiệm Tây Bình Viên kia.

Chu Húc: Nói thế có hơi buồn cười, lúc anh ta tới Ninh Châu em không thấy ai công khai thảo luận tới chuyện này, nhưng chỉ mới vài ngày thì mọi người đều biết Vương Nhất Bác mở một cửa tiệm tên là Tây Bình Viên.

Chu Húc: Nhưng cái tiệm cũng lười biếng lắm, em nghi ngờ anh ta chẳng kiếm được xu nào. Chưa kể dăm ba hôm lại không thấy bóng dáng anh ta đâu, mẹ em bảo đi tìm anh ta mười lần thì phải đến tám lần không ở tiệm, luôn bảo là ra ngoài có việc, chẳng biết đi đâu làm gì, lần nào quay về cũng là dáng vẻ bệnh tật héo hon.

....

Ngón cái Tiêu Chiến vô thức xê dịch, phát hiện bản thân vuốt tới cuối rồi. Chu Húc kể chỗ này một tí chỗ kia một tí khá lộn xộn rối rắm nhưng hắn cũng đúc kết được chút ngọn nguồn.

Hắn đang định tắt màn hình thì điện thoại khẽ rung.

Dưới cùng giao diện nhảy ra một hàng chữ: Thư gì cơ?

Tiêu Chiến hơi ngạc nhiên, lẳng lặng nhìn thời gian, 3 giờ 45 phút sáng....

Người hiện đại đều không ngủ à?

Hắn đang kinh ngạc thì Chu Húc lại gửi thêm một tin: À, ý anh là đống thư liên lạc giữa mẹ em và Trương Uyển ấy hả?

Tiêu Chiến viết một chữ: Ừ.

Chu Húc: Khi đó nhà dì ấy chưa xảy ra chuyện lớn gì, nội dung trong thư khá bình thường. Dù sao em cũng không thấy có gì đặc biệt nên cảm giác Trương Uyển có hơi lải nhải.

Tiêu Chiến:?

Chu Húc: Chính là kể một số chuyện sâu xa khó hiểu, gì mà "nơi đây là đất lành của em, em vốn nên tới đây." Hoặc "Duyên nợ cõi trần mấy đời nối tiếp nhau nên có hồi kết rồi."

Chu Húc: Mấy người chuyên tu quẻ thuật nói chuyện hay có tật xấu này, nhà họ Trương cũng có không ít người tu quẻ thuật, theo em thấy thì chẳng có mấy người đáng tin cậy, còn không chính xác bằng giác quan thứ sáu của em đâu.

Nó nói chuyện dường như còn kèm theo biểu cảm, hất cái cằm chê bai người khác.

Chê bai xong nó lại tiện thể khoe khoang chú nhỏ nhà mình một chút: Đếm tới đếm lui cũng chỉ có con rối của chú nhỏ nhà em là đáng tin nhất, trông chững chạc lắm.

Tiêu Chiến dứt khoát ngó lơ lời khoe khoang của nó rồi hỏi: Cô ấy nói đất lành là ở đâu?

Dựa theo lời Chu Húc, những lá thư giữa Trương Uyển và Trương Bích Linh đều là trước và sau khi Trương Uyển có con, cũng chính là khoảng thời gian trước và sau khi có Vương Nhất Bác.

Vì quen biết Bốc Ninh nên Tiêu Chiến không cảm thấy quẻ thuật là thứ vô dụng, ngược lại rất hữu dụng trong nhiều trường hợp, mỗi người mỗi khác mà thôi.

Lời này của Trương Uyển như thể đã tiên đoán hoặc là lường trước được điều gì đó. Tiêu Chiến muốn biết vì sao cô ấy lại nói như vậy.

Chu Húc trả lời: Sao em biết được đất lành ở đâu?

Tiêu Chiến: Địa chỉ lá thư.

Chu Húc: Lá thư hình như bị dính vào mấy thứ khác nên em không nhìn thấy, có vẻ là Thiên Tân hoặc đâu đó.

Chu Húc: Ui dời, anh hỏi thế làm em cũng tò mò theo. Em bây giờ cứ như không giải được đề bài, mắt thao láo không ngủ được ấy. Ngày mai em về nhà xem thử.

Tiêu Chiến:?

Từ khi hắn nhận ra bản thân gõ chữ không nhanh bằng đối phương thì dứt khoát lược bỏ từ ngữ tới mức đối đa nhất....hoặc là để mỗi dấm chấm câu. Cũng may Chu Húc lanh lợi hiểu được nên trả lời: Em bây giờ đang bị nhốt ở nhà chính nè.

Tiêu Chiến thật ra không có hứng thú với chuyện nó ở đâu cho lắm, nhưng nhìn thấy chữ 'nhốt' thì vẫn có tình người hỏi một câu:?

Chu Húc: Vụ này kể ra thì dài....

Tiêu Chiến:?

Chu Húc: Ê anh cài chế độ trả lời tự động đấy à?

Chu Húc: Về phần vì sao em bị nhốt ở nhà chính, em hỏi anh một chuyện. Hôm nay anh xem qua danh phả chưa?

Tiêu Chiến: Chưa.

Chu Húc: Thôi tạm biệt.

Tiêu Chiến sửng sốt một hồi, cảm thấy nó nói đột ngột quá, nhưng hắn không có thói quen và kiên nhẫn tán dóc với người khác cho nên chấp nhận lời tạm biệt này, cũng nhấn tắt màn hình.

Hắn vứt điện thoại sang một bên xong lại không ngủ được, trong đầu quanh quẩn những việc Vương Nhất Bác từng trải qua. Hắn ngồi bên giường một hồi rồi mở cửa phòng đi ra ngoài.

Trong phòng khách không đến mức tối đen thùi lùi, ánh trăng chiếu vào phòng xuyên qua cửa sổ thủy tinh, lạnh lẽo như vũng nước. Trong phòng cũng không hoàn toàn yên tĩnh, thấp thoáng nghe thấy được tiếng ngáy của Hạ Tiều, có lẽ do hai ngày trước quá mệt mỏi.

Tiêu Chiến lấy đồ uống từ trong tủ lạnh rồi bật nắp uống một ngụm. Sau đó cầm theo lon nước lạnh buốt vặn mở cửa thủy tinh đi ra sân sau.

Cây mai trắng Thẩm Kiều để lại rất có linh khí, hoặc là do Hạ Tiều chăm sóc tốt nên đã nhú mầm non.

Hắn đứng một lúc bên sân, bỗng nhiên nghe thấy cửa sổ tầng hai trên đầu bị ai đó gõ nhẹ hai lần.

Tiêu Chiến ngửa đầu nhìn lên, trông thấy Vương Nhất Bác mở cửa sổ cúi đầu hỏi hắn: "Sao vẫn chưa ngủ thế?"

Erale: Tiêu Romeo và Vương Juliet chúc mn có một ngày nghỉ quốc khánh vui vẻ nha

Chương 57

Tiêu Chiến nhìn anh ta, nói thật không được mà kiếm cớ cũng chẳng xong, chỉ có thể nói: "Không biết."

Hắn ngừng lại một chút mới nói: "Không phải anh cũng chưa ngủ à?"

Vương Nhất Bác "Ừ" một tiếng.

"Vì sao?" Tiêu Chiến hỏi.

"Hả?" Có lẽ Vương Nhất Bác không nghe rõ.

"Vì sao không ngủ được." Tiêu Chiến nói.

Rõ ràng hắn không tạo ra tiếng động nào, cũng không đến mức đánh thức người khác vào nửa đêm.

Vương Nhất Bác không trả lời ngay. Anh chỉ nhìn Tiêu Chiến, yên lặng chốc lát mới cười nói: "Rõ ràng là tôi hỏi cậu, sao lại thành cậu hỏi ngược lại tôi rồi?"

Khi anh nhìn xuống, ánh sáng trong mắt rất nhạt như phủ một lớp kính lưu ly, tất cả cảm xúc đều bị che giấu sau thứ ánh sáng đó, sẽ khiến cho người ta có một loại ảo giác thâm tình.

Nhưng thực tế, dù anh ta nhìn hoa ngắm cây, thậm chí là nhìn một cục đá cũng đều là ánh mắt như thế.

Tiêu Chiến biết rõ điều này.

Chỉ là đêm khuya thanh vắng khiến người ta dễ buông lỏng, hắn đột nhiên có chút lười biếng, cứ thế đứng một hồi trong phạm vi của ánh mắt đó.

Không biết ve sầu trốn trên cây nhà ai dậy sớm, tiếng kêu dài từ phía xa xa truyền đến. Tiêu Chiến chớp mắt một cái, dời mắt khỏi tầng trên.

Trên lon coca còn đọng một tầng hơi nước, ngưng đọng thành giọt nước rồi chảy dọc theo ngón tay hắn. Tiêu Chiến miết miệng lon uống một ngụm mà chẳng cảm nhận được mùi vị gì.

Khi nuốt ngụm nước lạnh xuống, hắn bỗng mở miệng nói: "Bởi vì anh nhìn rõ được suy nghĩ của người khác nhưng lại chưa bao giờ nhắc đến bản thân mình."

Câu nói đó trước kia Tiêu Chiến nghĩ tới rất nhiều lần nhưng chưa từng thốt ra.

Không có lý do, cũng không có dịp để nói.

Có thể là do đêm nay quá khuya, ảo giác quá nặng, dễ làm người ta sinh ra chút bốc đồng.

Trên tầng rất yên tĩnh, Vương Nhất Bác không nói gì.

Tiêu Chiến không ngẩng đầu nhìn nên không thấy rõ biểu cảm của anh ta. Cũng đã lường trước người kia sẽ bị câu nói không đầu không đuôi của mình làm cho kinh ngạc, không biết phải trả lời thế nào.

Nếu là Vương Kiệt của trước kia, người nọ sẽ cười cười rồi cho qua. Có lẽ Vương Nhất Bác của hiện tại cũng sẽ làm như thế đối với người khác. Từ trước tới nay, ngoại trừ đổi tên ra thì anh ta chẳng hề thay đổi chút nào.

Tiêu Chiến từ nhỏ đã quá quen với nụ cười đó, cũng không chờ mong câu nói của mình sẽ được tiếp lời, sợ rằng hai người bọn họ đêm nay cũng chỉ như thế mà thôi.

Hắn uống thêm hai ngụm coca lạnh nữa, sau đó bóp xẹp lon nước, định vứt đi rồi trở về phòng. Chợt nghe thấy trên tầng có tiếng bước chân.

Một lúc sau, tiếng bước chân đã đi xuống cầu thang, xuyên qua phòng khách và dừng lại phía sau lưng hắn.

Tiêu Chiến sửng sốt xoay người lại, trông thấy Vương Nhất Bác đang đứng cách mình một bước chân, cứ đứng như thế trong chốc lát, cuối cùng mới bước xuống mấy bậc thềm ở sân sau đi đến trước cây mai trắng.

Chắc là anh ta không hề ngủ, ngay cả áo sơ mi cũng chưa cởi ra, chỉ có vài lọn tóc hơi rủ xuống trán lộ ra bộ dáng có phần lười nhác và riêng tư.

Tiêu Chiến cầm theo lon nước, nhìn anh ta dừng ở bên cạnh mình: "Sao anh lại xuống đây?"

Khi cơn gió thổi qua sân làm cành mai trắng khẽ lay động. Vương Nhất Bác không nhìn Tiêu Chiến mà chỉ duỗi tay đỡ lấy cành cây đang đung đưa rồi mới trả lời: "Không biết."

Rõ ràng chỉ là hai từ rất đơn giản nhưng lại hàm chứa những điều không thể giải thích nổi.

Tiêu Chiến chợt giật mình trong lòng.

"Vì sao lại không biết?" Hắn nói.

Trong sân yên lặng một hồi mới vang lên giọng nói của Vương Nhất Bác: "Đâu phải chuyện gì tôi cũng biết rõ như lòng bàn tay."

Đấy là cuộc đối thoại mà trước kia bọn họ chưa từng nói đến, vì thế ảo giác dường như càng sâu hơn một chút.

"Vậy còn cậu, vì sao nửa đêm đứng đây nhìn cây?" Vương Nhất Bác lúc này mới quay đầu nhìn hắn, "Lại còn có vẻ buồn bực không vui nữa."

"Đang nhớ đến ông cụ Thẩm à?" Anh ta liếc nhìn mai trắng trước mặt, giọng điệu hơi ngừng giữa các con chữ. Dường như không phải chỉ chắc đến mỗi Thẩm Kiều, mà còn nhắc đến một vị cố nhân.

Tiêu Chiến không biết phải trả lời như thế nào, dứt khoát bỏ qua vấn đề đó: "Tôi không có buồn."

"Vậy sao chỗ này của cậu cứ nhăn nhó thế nhỉ?" Vương Nhất Bác  cong ngón trỏ, dùng khớp ngón tay chạm nhẹ lên vị trí giữa hai lông mày của mình.

Tiêu Chiến: "Thói quen."

Ngoài miệng thì nói thế nhưng lông mày lại vô thức giãn ra. Nước lạnh trong lon vẫn còn một ít, hắn không uống nốt, ngón tay lười biếng xoay quanh miệng lon ẩm ướt, liếc mắt thấy Vương Nhất Bác đang ngẩng đầu ngắm trăng.

Trước kia, cảnh đêm ở núi Tùng Vân lúc nào cũng đẹp. Khi trăng tròn, khắp cánh rừng tùng như được phủ lên một lớp sương bạc. Khi trăng khuyết, những vì sao sáng như rơi đầy đỉnh núi.

Nhưng bọn họ chưa từng đứng ngắm như thế này bao giờ — hai người sóng vai nhau yên lặng không mở miệng, chỉ cùng ngẩng đầu ngắm bầu trời đêm.

Tiêu Chiến nhớ đến tin nhắn Chu Húc gửi, bỗng dưng mở miệng nói: "Lúc nhỏ anh trông thế nào?"

Câu hỏi này xuất hiện mà không được báo trước làm Vương Nhất Bác hơi sửng sốt một chút.

Cũng có thể do trước nay chưa từng ai hỏi anh ta như vậy, mấy tên đệ tử ruột gan không lớn để hỏi, cũng không có suy nghĩ hiếu kỳ như thế. Dù sao trong mắt bọn chúng, sư phụ trời sinh đã có bộ dáng tay áo phấp phới, tiên khí quẩn quanh, thần thái bất phàm.

Về phần những người khác... ngay cả mặt anh ta còn chẳng thấy được thì lấy đâu ra cơ hội để nói những lời đó.

Ngay cả Tiêu Chiến trước đây cũng chưa từng hỏi, bởi vì hắn biết đối với người kia, lúc còn nhỏ có nghĩa là anh còn chưa dấn thân vào con đường tu luyện, khi ấy anh ta vẫn đang sống ở một nơi nào đó với cha mẹ và người thân, và còn cả những ràng buộc nơi trần thế.

Điều ấy thật sự quá riêng tư, mối quan hệ sư đồ có thân thiết tới cỡ nào cũng sẽ không động chạm đến.

Nhưng hôm nay Tiêu Chiến chợt muốn thử một chút, mặc dù biết trước có lẽ sẽ không nhận được bất cứ đáp án nào.

Quả nhiên Vương Nhất Bác lặng thinh không nói gì.

Anh thu lại tầm mắt từ phía chân trời, ánh mắt khi nhìn Tiêu Chiến có hơi phức tạp. Nhưng đó chỉ là cái nhìn thoáng qua, khi anh quay mặt đi và nhìn vào một nơi vô định, nét mặt đã khôi phục lại trạng thái trầm tĩnh lúc thường ngày.

Sự yên lặng đúng như trong dự đoán, nhưng Tiêu Chiến vẫn cảm thấy có chút thất vọng.

Hắn đang định nói "Thôi coi như tôi chưa nói gì.", hoặc trực tiếp đổi chủ đề, ai ngờ Vương Nhất Bác mở miệng bảo: "Chiến gian lâu quá rồi, cậu không nhắc tới thì tôi cũng chẳng nhớ rõ nữa."

Anh cũng không hỏi Tiêu Chiến vì sao lại đột ngột hỏi chuyện đó, như thể anh ta đã hiểu rõ lý do vậy.

"Tôi khi còn bé..." Vương Nhất Bác dừng lại một lúc lâu, giọng nói trong đêm vừa trầm ấm vừa có chút mơ hồ, "Cơm ngon áo đẹp không phải chịu khổ gì, tay chân lười nhác, đến cả ngũ cốc cũng không phân biệt nổi."

Tiêu Chiến hơi sửng sốt một chút.

Mấy sợi tóc rủ xuống trán của Vương Nhất Bác bị gió đêm thổi quét qua mắt, anh hơi nheo mắt, quay đầu nhìn về phía Tiêu Chiến: "Vẻ mặt này là sao, bất ngờ lắm hả?"

Đúng là rất bất ngờ. Nhưng bất ngờ này phần lớn là do hắn không ngờ được Vương Nhất Bác sẽ thật sự trả lời mình.

Khi nghe được câu nói cơm ngon áo đẹp kia, trong đầu hắn hiện lên hình ảnh người đã từng mặc áo choàng tay rộng tựa vào cây mai trắng, nếu như trút bỏ đi trăm năm gió sương quanh mình, đúng là có chút bộ dạng của công tử thế gia.

Nếu như trẻ thêm một chút, quay về thời niên thiếu thì cũng sẽ là thiếu niên tài năng xuất chúng.

Trong đầu Tiêu Chiến nghĩ đến những hình ảnh đó, ngoài miệng lại nói: "Không có tí ưu điểm nào à?"

Mấy lời này mà là đệ tử ruột hỏi thì đúng là đại nghịch bất đạo. Nhưng Vương Nhất Bác chỉ hơi nhíu mày nói: "Cũng có, thường cho người ta tiền, học hành cũng không tệ, nhưng mà – -"

Tiêu Chiến uống một ngụm coca chờ câu sau của anh ta.

Vương Nhất Bác nói: "Cũng chỉ được cái mã bên ngoài thôi."

Tiêu Chiến: "Tức là sao?"

"Tất cả mấy thứ trong sách tôi đều hiểu hết, rõ ràng rành mạch. Nhưng chỉ cần bỏ sách xuống là quên sạch chả dùng được gì." Vương Nhất Bác nửa đùa nửa thật nói: "Muốn hại tôi dễ lắm, chỉ cần chỉ vào cây lá ngón[1] nói đấy là cây kim ngân[2], tôi sẽ ngay lập tức hái xuống phối thành đơn thuốc, nghiêm túc sắc lên để uống."

[1] Gelsemium elegans: Đoạn trường thảo hay còn gọi là cây lá ngón ở Việt Nam. Là một loại một loại cây leo thân quấn thường xanh khá phổ biến ở rừng núi Việt Nam và các nước Châu Á. Là một loại cây độc chứa độc tố gây phản ứng mạnh nguy hiểm đến tính mạng.

[2]Lonicera japonica: Cây Kim ngân là loài thực vật bản địa của miền Bắc Việt Nam, Trung Quốc.... Cây dây leo quấn, ra hoa từ tháng 4 đến tháng 7. Hoa kim ngân dùng để chữa các bệnh ngoài da, ho, viêm mũi dị ứng và giải nhiệt.

Tiêu Chiến: "?"

Vương Nhất Bác: "Sau đó trong nhà nên lo chuẩn bị quan tài và vải bố hậu sự chu đáo."

Tiêu Chiến: "..."

Vương Nhất Bác nói tiếp: "Có khi còn phải chuẩn bị ít chu sa."

Tiêu Chiến liếc mắt nhìn anh ta: "Để làm gì?"

Vương Nhất Bác ung dung nói: "Chết oan ức quá, dễ thành xác chết vùng dậy lắm."

Tiêu Chiến nghe xong lặng lẽ nuốt ngụm coca lành lạnh xuống, ngẫm nghĩ về cảnh tượng kia một chút. Sau đó nâng mu bàn tay quệt khóe miệng rồi quay đầu đi.

Vương Nhất Bác yên lặng một lúc mới trầm giọng hỏi: "Cậu đang cười đấy à?"

Tiêu Thơi lúc này mới quay đầu lại: "Không có."

"Có" Vương Nhất Bác nói.

Tiêu Chiến không chịu nhận: "Anh có thấy không?"

"Thấy chứ." Vương Nhất Bác dời mắt khỏi gương mặt Tiêu Chiến, ngón trỏ chỉ vào yết hầu ở cổ mình nói: "Chỗ này động đậy."

Anh vốn chỉ định chọc thủng cái vẻ mạnh miệng của người nào đó, nhưng Tiêu Chiến lại đột nhiên không nói gì, vô thức bóp nhẹ yết hầu của mình.

Làn da hắn rất trắng nhưng không phải kiểu da trắng mềm mềm kia, cho dù dưới ánh trăng thì vẫn toát lên một vẻ đẹp sắc bén. Cổ của hắn khá gầy, yết hầu nhô ra tạo thành một đường cong rõ ràng.

Nơi đó bị nắn bóp vài lần liền nổi lên một mảng đỏ.

Cuộc nói chuyện đột ngột dừng lại, không ai lên tiếng nữa, bầu không khí trong sân nháy mắt trở nên gượng gạo. Một lúc sau, hình như trong phòng có người tỉnh giấc, tiếng dép loẹt xoẹt thấp thoáng vọng đến giống như gảy nhẹ vào sợi dây cung đang bị kéo căng.

Tiêu Chiến ngước mắt lên nhìn.

Vương Nhất Bác xoay người nhìn về phía phòng khách, tựa như đang nghe ngóng động tĩnh bên đó, một lát sau mới quay đầu lại hỏi: "Còn không vui nữa không?"

"Không." Tiêu Chiến nói

Vương Nhất Bác "Ừm" một tiếng rồi nói: " Vậy thì về phòng ngủ đi thôi."

Bọn họ một trước một sau lần lượt đi qua phòng khách, khi tới gần cầu thang, Hạ Tiều cũng đúng lúc mơ màng bước ra khỏi nhà vệ sinh, đầu tóc như cái ổ gà, ngón tay còn đang gãi gãi bụng cách một lớp áo phông.

Bất thình lình trông thấy hai bóng người, cậu suýt nữa bị dọa cho mất hồn.

"Đừng có xỉu" Tiêu Chiến nhìn hai chân tách rộng của cậu liền biết Hạ Tiều sắp mềm nhũn ngã ngửa ra đất rồi.

Hạ Tiều lúc này mới nhận ra một trong hai cái bóng kia là anh mình, vội vàng vuốt ngực thở phào một hơi như vừa sống sót sau tai nạn: "Làm em sợ muốn chết."

Than thở xong cậu kịp nhận ra cái bóng còn lại là Vương Nhất Bác.

Sau đó cậu mới ý thức được bây giờ là 4 giờ sáng, ông trăng còn đang treo lơ lửng trên cao, bầu trời vẫn đen thùi lùi. Anh cậu với ông chủ Vương không ngủ mà làm gì ở đây thế này?

Có thể là do xem trên mạng nhiều quá, trong đầu cậu vô ý thức bật ra hai chữ — hẹn hò. Sau đó rùng mình nghĩ không biết là do hai chữ này đáng sợ hay là hai người kia càng đáng sợ hơn.

Bạn học tiểu Tiều ra sức lắc đầu, mong lắc bay được mớ suy nghĩ ngáo cần kia ra khỏi não, sau đó mới hỏi: "Hai người đang..."

Cậu thật sự không nghĩ ra đáp án, thế nên nói lấp lửng để hai người kia bổ sung vào. Kết quả Vương Nhất Bác chỉ vào phòng nói: "Đi ngủ đi."

"Ò" Bạn nhỏ Tiều nghe lệnh xoay người đi về phía phòng ngủ. Đến lúc cửa phòng khép lại sau lưng thì mới nhận ra chỗ trống mà cậu cố tình để cho hai người kia đều bị họ tránh không thèm bổ sung vào.

Cửa phòng của Hạ Tiều đóng lại vang lên tiếng cạch khẽ khàng, Tiêu Chiến cũng quay về phòng ngủ, Vương Nhất Bác thì đi lên tầng trên.

Tiêu Chiến nghe tiếng bước chân của anh, bỗng quay đầu nhìn thoáng qua. Chỉ thấy Vương Nhất Bác đang đi đến chỗ ngoặt cầu thang, sau đó bước chân hơi ngừng, không biết có phải do thấy hắn quay đầu lại hay không.

"Có phải ngày mai cậu sẽ đưa Lý tiên sinh kia về nhà không?" Vương Nhất Bác đứng trên cầu thang hỏi hắn một câu.

Tiêu Chiến: "Ừm"

Cho nên... Anh cũng muốn đi à?

Cúc: Mếu hỉu sao đến đoạn lá ngón lại nghĩ đến hình ảnh Tổ sư gia giống Mị =))) "Nếu có nắm lá ngón trong tay lúc này, Vương Nhất Bác sẽ ăn cho chớt ngay chứ không buồn nhớ lại nữa" =)))).

Mà em Tiều lúc thấy hai cụ nửa đêm đi tâm sự mỏng về dhs cứ thấy giống thằng con phát hiện ra bố mẹ đang tâm tình hú hí thế không biết ╮(╯∀╰)╭

Chương 58

Vương Nhất Bác suy nghĩ một chút nói: "Chú ý an toàn."

Nếu nói không thất vọng thì chắc chắn là nói dối. Nhưng Tiêu Chiến lại là một người cực kỳ bình tĩnh, bình tĩnh đến mức gần như lạnh nhạt không quan tâm. Cho dù có là đồ đệ mà tự tay mình nuôi lớn đi chăng nữa thì sau khi trưởng thành cũng vẫn phải đối mặt với xa cách và tiễn biệt, có thể đứng tựa cửa nhìn thêm vài lần đã là nuông chiều lắm rồi. Làm gì có chuyện dính với nhau như hình với bóng... đó là hành động của mấy người yêu nhau mới có.

Thế nên Tiêu Chiến bình tĩnh "Ờ" một tiếng rồi quay đầu đóng cửa phòng ngủ.

Thực ra hắn đã cố kiềm chế lực tay, nhưng cửa đóng lại vẫn phát ra âm thanh khá lớn, giữa đêm khuya tĩnh mịch càng giống như hắn đang không vui.

Vương Nhất Bác đứng ở góc rẽ, tầm mắt dừng trên cánh cửa phòng đóng chặt, đứng một hồi thì không nhịn được bật cười.

Anh ta đi lên tầng hai. Ánh trăng len lỏi qua ô cửa sổ thủy tinh chiếu vào bóng lưng cao ráo của anh.

Vương Nhất Bác thả nhẹ tay mình bám lên tay vịn cầu thang, sau khi đi được vài bước, tay vịn bỗng phát ra tiếng kêu răng rắc như vỏ cây khô quắt nứt toác.

Vương Nhất Bác lập tức dừng bước, bàn tay rời khỏi tay vịn cầu thang. Chỗ tay anh vừa bám lên đã có một mảng gỗ nhỏ bị mục nát và vết nứt mảnh kéo dài.

Anh ta chắp tay ra sau lưng, nếu như có người ở bên cạnh sẽ thấy sương đen dày đặc tràn ra từ các kẽ ngón tay, lượn lờ quẩn quanh... ngay cả da thịt bên ngoài cũng không thể che giấu được.

Nhưng dường như anh ta đã biết điều ấy từ lâu, thế nên chẳng thèm liếc mắt mà bước thẳng lên tầng hai.

Tầng hai của biệt thự có hai phòng ngủ, ở giữa có một khoảng không gian trống đặt một bộ bàn trà để tiếp khách. Nhưng từ khi Vương Nhất Bác chuyển đến thì cây mai chết héo, ao nước nhỏ bằng đá và đám hoa cỏ xanh tươi đã chiếm chỗ này.

Trong ao còn có hai chú rùa nhỏ, bên cạnh rễ cây có một cái ổ, trên nhánh cây thì treo giá đỡ cho chim đứng.

Lúc này giá đỡ không hề trống không, có một con chim to bằng bàn tay tay đậu trên đó. Nó ngước đầu lên khỏi đám lông tơ, con mắt đen láy nhìn chằm chằm Vương Nhất Bác.

Nó liếc thấy sương đen trên ngón tay Vương Nhất Bác liền vỗ cánh muốn bay về phía anh ta.

Chỉ thấy Vương Nhất Bác giơ ngón trỏ lên ra hiệu "im lặng", con chim đột nhiên cứng đờ như bị nhấn nút tạm dừng, một móng quắp vào xà ngang, khó khăn lắm mới giữ được thăng bằng.

Vương Nhất Bác đứng bên lan can nhìn xuống như đang nghe ngóng động tĩnh ở dưới tầng.

Đối với tai người thường thì cách âm tầng dưới cũng không tệ lắm, gần như rất yên tĩnh. Nhưng anh dỏng tai đứng một lúc lâu mới quay sang gật đầu với con chim kia một cái: "Ngủ rồi, xuống đây đi."

Mặc dù vậy nhưng anh vẫn nói rất khẽ, không tốn sức lực gì. Sau khi nói xong lập tức ho khan giống như muốn xả hết tất cả những cơn ho đã tích tụ suốt cả ngày hôm nay.

Con chim kia không dám thở mạnh, chỉ vỗ nhẹ cánh đáp xuống đất rồi biến thành lão Mao. Hai cái đầu xù xù lông cũng chui ra khỏi chiếc ổ bên cạnh gốc cây.

Hai cục bông trông như mèo nhưng không phải mèo ấy nhanh chóng lăn ra ngoài biến thành Đại Triệu và Tiểu Triệu.

Hai cô nhìn tay Vương Nhất Bác khẽ lẩm bẩm: "Sao lại thành thế này rồi?"

Lão Mao vội vàng khua chân múa tay với bọn họ, hai người lập tức im bặt.

Nếu con rối không muốn phát ra âm thanh thì sẽ không có tiếng động thật sự, dù sao bọn họ cũng chỉ được coi là linh thể, không phải người thật.

Hai người Đại Triệu và Tiểu Triệu mau chóng bưng bát thuốc từ dưới tầng lên, tiếp đó đặt xuống bàn trà, dùng hai tay áp vào liền thấy bát thuốc nóng dần lên.

Vương Nhất Bác ngồi xuống bên bàn trà, ngâm hai tay bị sương đen bao phủ vào trong thuốc.

Lão Mao đi lấy đôi găng tay, hai chị em Đại Triệu Tiểu Triệu thì ghé vào cạnh bàn nhìn Vương Nhất Bác ngâm tay, nhịn nửa ngày vẫn không nhịn nổi nói: "Ông chủ..."

Thực ra trước đây bọn họ không gọi Vương Nhất Bác như vậy, họ sẽ giống như rất nhiều con rối khác, có một cách gọi kính trọng với chủ nhân của mình, có thể là "khôi chủ" hoặc là "tôn thượng".

Nhưng lúc tới hiện tại lại phát hiện, nếu cứ gọi như thế thì sẽ bị người khác coi là thần kinh.

Cho nên bọn họ đành miễn cưỡng thay đổi cách gọi của mình thành ông chủ, gọi mãi cũng trở thành thói quen.

Vương Nhất Bác liếc hai chị em một cái, ý bảo hai cô có chuyện gì muốn nói thì cứ nói.

Đại Triệu nói: "Ngài như thế này, liệu có bị cậu ấy phát hiện ra không?"

Vương Nhất Bác thong thả hỏi lại: "Tôi thế nào?"

Đại Triệu chỉ chỉ vào tay Vương Nhất Bác.

"Không phát hiện được." Vương Nhất Bác khẽ nói, "Ở trước mặt cậu ấy thì không đến mức như này, cho dù nhìn bằng linh nhãn cũng chỉ thấy nghiệp chướng quấn đầy người tôi nhiều và đậm đặc hơn so với người bình thường một chút thôi, ngoài ra chẳng có gì khác."

Anh nhìn nước thuốc dần bị nhuốm đen cười nói: "Chẳng phải cậu ta cũng từng nếm thử rồi đấy thôi."

Nói đến đây, Đại Triệu và Tiểu Triệu lập tức cảm thấy đầy bụng muốn nôn: Cái thứ đó mà cũng dám nếm bừa? Đúng là một người dám thử, người còn lại dám cho.

Nhưng bọn họ lại nghĩ, Vương Nhất Bác chắc chắn sẽ biết kiềm chế, kiểu gì cũng không để đồ đệ của mình xảy ra chuyện đâu.

"Được rồi, coi như không nhìn ra được vụ này." Đại Triệu vẫn có chút lo lắng, "Vậy những cái khác thì sao? Cậu ấy lợi hại như thế cơ mà."

Vương Nhất Bác nhắc nhở cô: "Còn chưa gom đủ linh tướng đâu."

Đại Triệu "À" một tiếng.

"Đúng vậy, linh tướng thiếu hụt nên cũng bị ảnh hưởng nhiều. Ngài xem cậu ấy còn chưa phát hiện ra chúng em là con rối." Tiểu Triệu nói, "Nếu là ngày trước, những người khác chắc đánh chết cũng nhìn không ra, nhưng cậu ấy chỉ cần nhìn chằm chằm một hồi là biết rồi."

Đại Triệu: "Nhưng giờ chúng ta cũng—-"

Lão Mao cầm găng tay đi đến, ngắt lời cô: "Cũng cái gì?"

Đại Triệu chép miệng.

Lão Mao cung kính đặt găng tay bên cạnh bát thuốc, dùng lời ẩn ý với Đại Triệu: "Sẽ ổn thôi"

"Lão Mao." Vương Nhất Bác bỗng mở miệng nói với ông ta: "Đi lấy hai tấm bùa trong hộp đến đây."

Lão Mao "xì" một tiếng, vội vã đi lấy.

Hắn vừa đi, Đại Triệu lại định mở miệng, tựa như muốn nói lại thôi.

Vương Nhất Bác tức giận nói: "Con nhóc thối, tôi cưa mất miệng của cô rồi à?"

Đại Triệu lắc đầu như trống bỏi, sau đó mới nặn ra được một câu: "Em vẫn cứ cảm thấy cậu ấy đã phát hiện ra gì đó. Trước khi tỉnh lại, hình như em nghe thấy cậu ấy..."

Vương Nhất Bác: "Nghe thấy gì?"

Đại Triệu: "Em nghe thấy cậu ấy nói câu gì đó rất giống tên của ngài."

Vương Nhất Bác rốt cuộc cũng có phản ứng.

Anh hơi ngước mắt lên rồi lại cụp xuống nói khẽ: "Cô nghe nhầm rồi."

Đại Triệu "Ồ" một tiếng, rốt cuộc cũng gạt được mớ lo nghĩ trong đầu mình.

"À phải rồi ông chủ, có phải ngày mai ngài định dẫn theo lão Mao ra ngoài không?" Tiểu Triệu hỏi.

Đại Triệu không chịu: " Lại dẫn lão Mao theo à...Thế chúng em thì sao?"

Vương Nhất Bác: "Hai người ở nhà trông nhà."

Hai chị em mặt nhăn nhó như nuốt phải chanh, Vương Nhất Bác bổ sung thêm: "Xa quá nên tạm thời không về ngay được, hai cô đi theo thì bên này tôi giao cho ai trông coi đây?"

Hai chị em rất hài lòng với câu nói của Vương Nhất Bác, nhưng vẫn hỏi: "Mọi người đi đâu thế ạ?"

Vương Nhất Bác hất cằm về phía bàn trà, trên đó có một tờ giấy vàng được gấp lại.

Đại Triệu Tiểu Triệu nhận ra đó là thứ mà con rối Vương Nhất Bác từng thả đi gửi về, chắc  là lại có tin tức về linh tướng của Tiêu Chiến, nhưng lần này tốn một khoảng thời gian dài, có lẽ ở xa thật.

Tiểu Triệu mở tờ giấy ra, nhìn thấy trên đó viết: Thôn Quế

"Thôn Quế? Nơi này ở đâu?"

"Thiên Tân."

***

Hôm nay Hạ Tiều dậy rất sớm, đúng 7 giờ đã ngồi nghiêm chỉnh trên ghế sô pha đối diện với cửa phòng ngủ của Tiêu Chiến, chờ xin lại cái điện thoại di động.

Là một người hiện đại, bất kể người thật hay người giả, dù sao cậu cũng đã quen với sự tồn tại của điện thoại di động. Dù chỉ rời khỏi nó một buổi tối thôi, cậu vẫn cảm thấy bản thân sống mà như thể không có linh hồn.

Nhưng anh cậu đâu hiểu được sự đau khổ này, có thể là do đêm qua hẹn.... à không, là do ngủ muộn nên Hạ Tiều chờ đến 8 rưỡi mới thấy anh mình ra khỏi phòng.

Tiêu Chiến rửa mặt xong xắn tay áo bước đến cạnh ghế sô pha: "Cậu dậy sớm thế làm gì?"

Hạ Tiều nói: "Chờ đợi linh hồn của em."

Tiêu Chiến: "?"

Dưới ánh nhìn tha thiết chờ mong của Hạ Tiều, cuối cùng hắn cũng nhớ ra vụ cái điện thoại di động. Hắn lấy điện thoại từ trong túi quần ra, trước lúc đưa trả Hạ Tiều còn liếc mắt nhìn một cái, lúc ấy mới phát hiện tối qua Chu Húc gửi thêm mấy tin nhắn nữa.

Hạ Tiều giơ hai tay, kính cẩn chờ đợi: "Sao anh lại cau mày thế?"

Tiêu Chiến đọc lướt mấy dòng tin nhắn nhảm nhí cũng không thấy được địa chỉ mình cần, hắn trả di động cho Hạ Tiều nói: "Không có gì, thằng nhóc kia nói chuyện hơi khó hiểu."

Hạ Tiều: "Khó hiểu như nào?"

Tiêu Chiến: "Đã chào tạm biệt rồi còn nhắn thêm một đống."

Hạ Tiều nghiêm túc suy nghĩ: "... Em đoán lời chào mà nó nói không giống như anh nghĩ đâu."

Tiêu Chiến: "?"

Hắn không có hứng thú gì với cái thói quen ngôn ngữ kì quái của Chu Húc, cho nên chẳng muốn hỏi kỹ, chỉ dặn dò Hạ Tiều rằng: "Nếu Chu Húc gửi tin nhắn tiếp thì đưa anh xem."

Dặn dò xong hắn nhìn thoáng qua trên tầng, giả vờ lơ đãng hỏi: "Người trên tầng đâu?"

Muốn hỏi Vương Nhất Bác thì nói mỗi Vương Nhất Bác thôi lại còn người trên tầng đâu.

Hạ Tiều khó hiểu trả lời: "Chắc còn chưa dậy, dù sao em cũng chưa thấy bọn họ đi xuống đây. À quên, hôm nay không phải bọn mình định đi ra ngoài à? Tiện đường mua điện thoại cho anh luôn nhé."

Cậu không muốn phải rời xa điện thoại của mình suốt cả đêm lần nữa, vì vậy rất tích cực khuyến khích anh mình mua điện thoại. Đối với bô lão thời Dân quốc thì chắc chắn hắn sẽ chẳng hiểu ứng dụng nọ kia và mấy cái chức năng linh tinh gì đâu. Thế là Hạ Tiều đánh thẳng vào công dụng cơ bản nhất để nói: "Có cái này thì mọi người ở đâu cũng đều liên lạc được với nhau."

Câu nói này có vẻ đã thuyết phục được Tiêu Chiến, hắn ngước mắt lên hỏi: "Bất cứ nơi đâu?"

Hạ Tiều: "Đúng vậy! Toàn thế giới luôn, chỉ cần đối phương cũng có điện thoại là được."

Sau khi Tiêu Chiến đồng ý, Hạ Tiều lập tức hí ha hí hửng đi sửa soạn để ra ngoài. Cậu đã kiểm tra từ trước, nhà của Lý tiên sinh cách Ninh Châu không xa lắm, đi đường sắt tốc độ cao chỉ mất có hai tiếng là đến nơi. Buổi sáng đi, nếu nhanh thì buổi chiều quay về, cầm theo điện thoại di động là được.

Nhưng vị bô lão thời Dân quốc kia không đồng ý, bắt cậu mang theo hai bộ quần áo thay giặt để phòng hờ.

Sau khi đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, Hạ Tiều đột nhiên vỗ đùi, trợn mắt há mồm hỏi Tiêu Chiến: "Có phải anh không có chứng minh thư đúng không?"

Xã hội hiện đại mà không có chứng minh thư thì đúng là rắc rối to, chắc chắn không ngồi được tàu với máy bay rồi.

Ai ngờ Tiêu Chiến lại bảo: "Có, Thẩm Kiều giữ."

Hạ Tiều giật mình.

Cậu biết Thẩm Kiều có thói quen cất giữ đồ đạc, mấy thứ quan trọng như chứng minh thư hay sổ hộ khẩu đều được cất riêng trong một ngăn kéo có khóa.

Thế là Hạ Tiều vội vã chạy đi mở ngăn kéo, thật sự tìm được chứng minh thư của anh mình...

Nhưng dáng vẻ của hắn lại không giống như trên chứng minh thư cho lắm.

Hạ Tiều lặng lẽ nhìn ngày cấp thẻ bên trên, là năm 1985.

Móa.

Hạ Tiều cầm chứng minh thư, ngoảnh đầu nói với người đang bước qua đây: "Trên này ghi anh sinh năm 1958..."

Tiêu Chiến: "Chiến gian trên đấy tính theo 27 tuổi trước kia."

Hạ Tiều: "Tính ra thì hiện tại anh phải 62 tuổi mới đúng ..."

Cầm cái thứ này bước qua chỗ kiểm tra an ninh, nhân viên an ninh không tóm cổ bọn họ đưa tới đồn cảnh sát mới là lạ.

Giờ phải làm sao đây.

Hạ Tiều đang mặt ủ mày chau thì nghe thấy trên tầng có tiếng đóng mở cửa, còn cả tiếng nói chuyện của lão Mao và Đại Triệu Tiểu Triệu, nghe nội dung có vẻ là hôm qua hẹn.... à không, là người mất ngủ còn lại cũng chuẩn bị ra ngoài.

Đúng là trùng hợp ghê, Hạ Tiều nghĩ thầm.

Tiếng bước chân trên cầu thang vọng xuống, Tiêu Chiến đang tựa cửa quay đầu trông thấy Vương Nhất Bác đi xuống tầng, lại đeo đôi găng tay đen sì kia vào.

"Chào buổi sáng." Vương Nhất Bác nói.

Tiêu Chiến ngẩn ra: "Chào buổi sáng."

Hắn thấy lão Mao ôm một cái vali nhỏ đi theo phía sau liền hỏi: "Anh định ra ngoài à?"

Vương Nhất Bác nhìn thoáng qua chiếc vali, gật đầu nói: "Đúng vậy, có chút việc phải giải quyết."

Hạ Tiều tò mò hỏi: "Ông chủ Vương cũng đi xa hả? Đi đường sắt cao tốc không?"

Vương Nhất Bác: "À không, tôi không thích ngồi cái đó nên để lão Mao lái xe."

Lão Mao còn biết cả lái xe cơ á?

Hạ Tiều cảm giác mắt nhìn của mình đúng là chả ra làm sao, nhưng trông dáng vẻ lão Mao rất chi là... cổ lỗ sĩ.

Cậu im lặng rụt cổ vào, cảm thấy nói đến đây là đủ rồi, hỏi nhiều quá lại thành vô duyên. Nhưng Vương Nhất Bác đã nhắc cậu nhớ ra một chuyện, tàu với máy bay không ngồi được thì có thể gọi taxi mà!

Mỗi tội chi phí... khiến người ta khóc thét.

Vương Nhất Bác trả lời xong vẫn lề mề chưa đi, một tay cầm găng tay, một tay bấm điện thoại. Tiêu Chiến nhìn anh ta một lúc liền quay người đi, do dự hai giây rồi quay người hỏi một câu: "Anh định đi đâu?"

Vương Nhất Bác lướt màn hình nói: "Khe suối hoa đào ở Liên Vân Cảng."[1]

[1]桃花涧 (Đào hoa giản): Khe suối hoa đào nằm ở phía nam chân núi Cẩm Bình thuộc thành phố Liên Vân Cảng, tỉnh Giang Tô, TQ. Là khu du lịch sinh thái cách Liên Vân Cảng 9km.

Gì cơ???

Lão Mao trợn tròn mắt, dẫu sao trước khi xuống tầng, đích đến của bọn họ là thôn Quế ở Thiên Tân cơ, nơi đó không thể tìm thấy trên bản đồ.

Hạ Tiều cũng ngẩn ra y chang lão Mao, nhưng cậu chỉ đờ đẫn hai giây rồi xông tới: "Ông chủ Vương, anh cũng định đi Liên Vân Cảng à?"

Vương Nhất Bác ngẩng đầu lên khỏi điện thoại, nhưng lại nhìn Tiêu Chiến nói: "Sao vậy, các cậu cũng thế à?"

Tiêu Chiến còn chưa kịp nói đã nghe thấy Hạ Tiều gật đầu bảo: "Đúng vậy, nhưng không phải đến Khe suối hoa đào."

Bọn họ muốn tới hai chỗ, một là thị trấn Bản Phổ cũ, nơi tồn tại thật sự của nhà họ Thẩm năm đó. Chỗ còn lại cách thị trấn Bản Phổ một đoạn, gọi là thôn Tiểu Lý, nhà của Lý tiên sinh.

Mặc dù hai nơi này nghe có vẻ không cùng một chỗ với Khe suối hoa đào, nhưng ít nhất cũng chung hướng không xa lắm. Cho nên vị bô lão thời Dân quốc không có chứng minh thư và thằng em ngốc thuận lợi đi nhờ xe.

Vương Nhất Bác khá kiên nhẫn, thậm chí còn cho Hạ Tiều đi ra cửa tiểu khu mua điện thoại đi động nữa.

Con phố không tấp nập lắm ở ngoài cổng tiểu khu có mấy cửa hàng tự trải nghiệm điện thoại liền kề nhau. Hạ Tiều nhanh chóng cầm chứng minh thư của mình đi mua một cái điện thoại và thẻ sim cho anh mình.

Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác đứng ở đầu đường bên này chờ lão Mao đánh xe ra khỏi gara.

Lúc Hạ Tiều xách theo túi lao ra khỏi cửa hàng, Tiêu Chiến đang mở cửa ghế sau. Trước khi cúi người ngồi vào chỗ, hắn vịn cửa xe hỏi Vương Nhất Bác: "Anh thật sự định đi Liên Vân Cảng?"

Vương Nhất Bác đang chuẩn bị ngồi vào ghế lái phụ liền ngừng động tác, ngước mắt nhìn về phía hắn, "Sao cậu lại cảm thấy là giả?"

Nếu là giả, nghĩa là Vương Nhất Bác đang cố ý nói đến chỗ đấy.

Nhưng vì sao hắn lại cảm thấy Vương Nhất Bác đang cố ý nói ra nơi kia?

Không có cách nào để trả lời vấn đề này.

Đúng lúc Hạ Tiều chạy tới trước xe khoe chiếc túi trong tay. Tiêu Chiến liền giục cậu một câu "Lên xe", sau đó cúi đầu ngồi vào trong.

Hạ Tiều mù mờ không hiểu, ôm cái túi ngoan ngoãn ngồi vào ghế sau.

Ban đầu còn không thấy gì, đến lúc cửa xe đóng lại chạy được một quãng, cuối cùng cậu mới phát hiện không gian khép kín trong xe có hơi kỳ lạ.

Nếu nhất định phải hình dung thì khá giống với bầu không khí ở phòng khách lúc bốn giờ sáng.

Hạ Tiều không biết lý do, cũng không dám lên tiếng phá vỡ sự yên tĩnh kỳ quái này, đành phải cúi đầu mân mê cái điện thoại mới mua.

***

Dạo này trời hay mưa, xe vừa rời khỏi địa phận Ninh Châu, bên ngoài lại bắt đầu nặng hạt.

Người ngồi ghế trước dựa cùi chỏ vào mép cửa kính xe rồi tỳ đầu lên, không động đậy rất lâu rồi, hình như đã ngủ say. Tiêu Chiến dựa vào ghế sau, cũng dần cảm thấy hơi buồn ngủ.

Hắn đang định nhắm mắt thì cánh tay bị ai đó huých một cái.

Tiêu Chiến quay đầu thấy Hạ Tiều đưa di động sang nói nhỏ: "Anh ơi, cài dấu vân tay nè."

Lúc đầu Hạ Tiều không định đặt khóa màn hình để Tiêu Chiến tiện sử dụng, nhưng nghĩ anh mình có quá nhiều bí mật nên cậu vẫn quyết định thêm khóa màn hình bằng vân tay.

Sau khi lưu vân tay xong, Hạ Tiều gọi vào số của mình bằng điện thoại của Tiêu Chiến rồi đưa di động cho hắn nói: "Tốt nhất là anh cứ nhớ qua số di động của mình đi."

Tiêu Chiến: "Bao nhiêu?"

Hạ Tiều vừa tạo số liên lạc mới vừa đọc dãy số: "181xxxx3330, cũng khá dễ nhớ."

Sợ làm phiền đến Vương Nhất Bác đang ngủ phía trước, Hạ Tiều chỉ nói một câu "Anh nhìn tin nhắn đi" rồi không nói thêm tiếng nào nữa, mấy cái đó dùng như thế nào, tất cả đều được cậu viết hướng dẫn tỉ mỉ gửi cho Tiêu Chiến, dù Tiêu Chiến có quên cũng vẫn có chỗ để xem lại.

Trong lúc Hạ Tiều viết hướng dẫn sử dụng, Tiêu Chiến mở máy làm quen với giao diện điện thoại một chút, sau đó nhấp vào phần danh bạ xem thì thấy bên trong trống trơn chẳng có ai.

Nhưng trong phần mềm chat thì Hạ Tiều đã nhớ thêm mình và Chu Húc rồi.

Người ngồi ghế trước hơi cựa mình, hình như ngủ không sâu cho lắm, anh ta đổi tư thế rồi ho khan hai tiếng. Tiêu Chiến thoáng nhìn một chút, tiếp tục chú ý mục danh bạ trên điện thoại, đang định hỏi Hạ Tiều thêm liên hệ mới thế nào thì trên màn hình nhảy ra thông báo một cuộc gọi đến xa lạ.

Tiêu Chiến  nhấn nút nhận cuộc gọi, áp lên tai: "A lô" một tiếng, thấp giọng hỏi: "Ai đấy?"

Sau đó giọng nói trầm ấm của Vương Nhất Bác cùng lúc vang lên cả trong lẫn ngoài tai: "Tôi đây."

Cảm giác trong nháy mắt đó rất khó tả.

Tiêu Chiến sửng sốt một lúc lâu mới hỏi lại: "Anh không ngủ à?"

"Sao cậu biết là tôi đang ngủ." Vương Nhất Bác nghiêng mặt qua, nhoài người vươn tay hướng đến chỗ Tiêu Chiến: "Đưa điện thoại cho tôi."

Tiêu Chiến đưa điện thoại qua, một lúc sau lại nhận nó từ tay người kia.

Trong danh bạ trống trơn của hắn cuối cùng cũng xuất hiện cái tên đầu tiên, là Vương Nhất Bác.

***

Lão Mao lái xe rất vững....

Tay lái vững đến mức Hạ Tiều lén lút nhìn vài lần, phát hiện chú ấy chẳng thèm xoay vô lăng lấy một lần. Thế nhưng chiếc xe vẫn chạy bon bon thẳng về hướng Liên Vân Cảng.

Lão Mao dừng xe một lần ở trạm nghỉ cao tốc, mọi người ăn lót dạ qua loa. Từ khi Tiêu Chiến bắt đầu tiêu hóa mảnh linh tướng, cho tới giờ vẫn không có cảm giác đói bụng. Hắn chỉ cần một cốc nước đá, định uống nước sống qua ngày. Kết quả Vương Nhất Bác cứ nhìn hắn chằm chằm, muốn kháng cự một lúc mà không được, đành phải ăn hai chiếc sủi cảo hấp và ba quả cà chua bi.

Kỳ diệu là khi hắn ăn đến quả thứ ba, vậy mà thực sự có thể nếm được hương vị tươi mới đã mất từ lâu.

Hơi chua.

Hắn khẽ nheo mắt phải.

Kết quả lại thấy ngón tay sạch sẽ của Vương Nhất Bác khều khều mấy quả nhỏ màu đỏ tươi, chọn một quả rồi đưa sang: "Thử quả này xem."

"Tôi no rồi." Tiêu Chiến ngoài miệng thì nói vậy nhưng vẫn ăn quả cà chua bi.

Ngón tay Vương Nhất Bác bị dính mấy giọt nước từ quả cà chua, lại không tìm thấy khăn giấy lau tay nên chỉ xoa nhẹ tay hai lần rồi thôi. Còn mấy giọt nước khác...

Đã bị Tiêu Chiến ăn luôn cùng với cà chua rồi.

"Tôi chọn cũng được đó chứ?" Vương Nhất Bác nói,

Tiêu Chiến ậm ừ một tiếng, một bên quai hàm của hắn hơi phồng lên, xương gò má như ẩn như hiện.

Lần này hắn ăn rất chậm, thật sự nếm được hương vị ấy.

...

Quả nhiên hắn vẫn thích đồ ngọt hơn.

Lý tiên sinh gượng ép ở lại trần thế trong tình trạng này sẽ rất khó chịu nên bọn họ quyết định đi thôn Tiểu Lý trước.

Nơi này không mưa to giống như ở Ninh Châu nhưng cũng mưa lất phất, làm cho toàn bộ thôn trấn chìm trong màn sương mù mông lung mang theo chút mùi ẩm thấp.

Lão Mao không biết vị trí chính xác nên tấp xe vào một bên ở ngã tư đường.

Nhà cửa nằm rải rác dọc theo ven đường, xung quanh không một bóng người. Bọn họ đến vào đầu giờ chiều, đúng lúc nhiều người đang chợp mắt nghỉ trưa, chỉ nghe thấy thấp thoáng vài tiếng chó sủa vang vọng phía sâu trong thôn trấn.

Tiêu Chiến cầm hộp đồng gõ ba lần, Lý tiên sinh trượt ra từ khe hở chiếc hộp, chạm xuống đất biến thành người. Nhưng gã yếu đến mức có gió thổi qua là lập tức trở nên tán loạn.

"Nhà anh ở hướng nào?" Tiêu Chiến hỏi

"Nhà thứ ba ở phía nam dọc theo con sông ..." Lý tiên sinh quay đầu về hướng bắc nhưng chỉ thấy bờ đê đầy bùn lầy lội.

Gã chỉ ngón tay vào khu đất trống hồi lâu mới chậm rãi buông xuống, lẩm bẩm nói: "...Đã không còn nữa rồi."

Hắn đã phác họa nó vô số lần trong tâm trí, nhắm mắt là thấy rõ nhà cửa ruộng vườn như mới ngay hôm qua đã bị phá hủy từ lâu, còn người vợ tựa cửa ngóng trông năm ấy đã sớm trở về với cát bụi, có khi còn đầu thai chuyển kiếp, lớn lên duyên dáng yêu kiều rồi cũng nên.

Trong sách thường viết Đông Hải dương trần, mọi thứ thay đổi biến chuyển khôn lường, bản thân hắn đã đọc vô số lần, cũng dạy người khác viết câu đó không biết bao nhiêu lần. Nhưng thật ra hắn lại không hiểu sâu sắc được nó.

Dẫu sao Đông Hải[2] lớn như vậy, hắn mới sống được bao nhiêu năm. Không ngờ hôm nay lại có thể cảm nhận một cách rõ ràng...

[2]东海 /華東海: Là tên gọi chung của Biển Hoa Đông thuộc Thái Bình Dương và nằm về phía đông của Trung Quốc. Biển Hoa Đông tiếp giáp với đường biển của các quốc gia (theo chiều kim đồng hồ từ phía Bắc) gồm Hàn Quốc, Nhật Bản, Đài Loan và TQ.

Tại TQ nó thường được gọi là Đông Hải (tức vùng biển phía đông của TQ). Quốc tế gọi là biển Hoa Đông để tránh nhầm lẫn với biển Đông thuộc chủ quyền VIỆT NAM. TÓM LẠI vùng biển này có vị trí địa lý hoàn toàn khác và không dính dáng đến vùng biển chủ quyền của VIỆT NAM nhé các bạn

Bãi bể nương dâu, chẳng thể gặp lại người xưa.

Tiêu Chiến đứng bên cạnh nhìn gã, rõ ràng vị tiên sinh dạy học này còn rất trẻ, nhưng già đi rất nhiều trong cơn mưa.

"Chỉ còn lại mình tôi." Lý tiên sinh quay đầu nói với bọn họ một câu, sau đó chầm chậm di chuyển tầm mắt nhìn một vòng xung quanh.

Gã hồi hồi ở một nơi hoàn toàn xa lạ, chợt thở dài khàn giọng nói: "Thôi vậy...."

"Thôi vậy."

Dù thế nào thì cũng coi như gã đã về tới nhà.

Lý tiên sinh ở bên bờ sông một lúc, tiếp theo cúi người thực hiện động tác vái lạy của người đọc sách về một hướng nào đó, vái xong gã khẽ thì thào.

Tiêu Chiến không nghe rõ cho lắm, hình như là... mong kiếp sau may mắn.

Khi đứng thẳng người dậy lần nữa, đôi mắt của Lý tiên sinh đã đỏ hoe.

"Anh có thấy cái cây kia không?" Vương Nhất Bác bỗng vỗ nhẹ vào vai gã, bàn tay đeo găng đen chỉ về phía xa xa nơi gã vừa mới chắp tay vái chào.

"Có thấy." Giọng Lý tiên sinh nghèn nghẹn, "Trước đây tôi chưa từng thấy nó bao giờ, nhưng chắc được trồng ở đây rất nhiều năm rồi. Gốc cây đó làm sao?"

Vương Nhất Bác nói: "Chắc là có người để nó lại đấy."

Không cần anh ta nói câu thứ hai, Lý tiên sinh đã yên lặng nhìn về nơi đó.

Đó là một cái cây cong cong uốn lượn, điềm đạm trong làn mưa như một người phụ nữ đang tựa bên song cửa.

Có lẽ do tác động tâm lý... Lý tiên sinh thấy nó dường như đang đứng đúng chỗ căn phòng ngày trước, vừa khéo có bóng hình của vợ mình trong đó.

Chờ khi Lý tiên sinh kịp nhận ra thì gương mặt đã vương đầy nước mắt.

Đôi khi thế gian này rất kỳ diệu, cho dù chỉ là một dấu vết nhỏ bé không có ý nghĩa gì cũng có thể khiến cho người đang bơ vơ lạc lõng tìm được một chốn quay về.

Gã khóc rồi lại cảm thấy vui mừng.

Như mãi tới giây phút này gã mới thực sự trở về nhà.

Lý tiên sinh chôn chiếc hộp đồng chứa những lá thư xuống dưới gốc cây kia. Sau đó cúi người thật sâu với Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác: "Tôi có thể đi được rồi."

Khi nói điều ấy, hai mắt cũng nhắm lại bằng lòng rời đi.

Gã có thể cảm nhận được bản thân đang dần tan biến hòa vào trong màn mưa dày đặc sương mù này. Ngay trước khi biến mất, gã nghe thấy Tiêu Chiến hỏi một câu: "Nếu như có thể để lại chút gì đó, anh muốn trở thành thứ gì?"

Lý tiên sinh không suy nghĩ trả lời: "Làm chim đi."

Gã thấy Tiêu Chiến gật đầu nói: "Ừ."

Tiên sinh dạy học biến mất khỏi trần thế. Chẳng mấy chốc Tiêu Chiến cũng tạo ra một chú chim từ sợi trần duyên gã để lại.

Nó bay lượn ở tầng trời thấp qua các thửa ruộng giống như những con chim sẻ khác, nhưng lại không đậu xuống bất kì mái hiên nào, mà dừng chân trên gốc cây cong cong uốn lượn kia.

...

Chúc kiếp sau may mắn để có thể gặp được người ấy một lần nữa trên thế gian rộng lớn này.

Chương 59
Mặc dù vừa mới mua điện thoại nhưng Tiêu Chiến học cách sử dụng rất nhanh, ngoại trừ gọi điện và gửi tin nhắn thì thứ đầu tiên hắn học được chính là cách dùng bản đồ.

Hắn ngồi ở ghế sau, xem xét ba địa điểm mà mình vừa nhập vào trong app, phát hiện Khe suối hoa đào mà Vương Nhất Bác muốn đi vừa khéo nằm giữa thôn tiểu Lý và trấn Bản Phổ.

Hắn cứ tưởng lão Mao sẽ dừng lại ở Khe suối hoa đào một lát, ai ngờ lúc xe thả chậm tốc độ, hắn ngẩng đầu thì đã thấy biển báo của trấn Bản Phổ rồi.

"Ớ? Chú Mao, chú....hình như đi quá rồi?" Hạ Tiều hỏi.

Hiển nhiên nhìn chằm chằm vào bản đồ nãy giờ không chỉ có mình Tiêu Chiến. Nhưng Tiêu Chiến không nói gì, còn tiểu Tiều là một thằng ngốc.

Cổ họng lão Mao như bị mắc lông gà, hắng giọng mấy lần mới ậm ờ nói: "Đâu, đâu có chạy quá đâu? Mới vừa tiến vào địa phận trấn Bản Phổ thôi mà?"

Tiểu Tiều thắc mắc nói: "Khe suối hoa đào đâu? Không phải ông chủ Vương có việc ở đó ạ?"

Có việc cái con khỉ, nói thế để lừa mấy đứa đần thôi.

Lão Mao nghĩ thầm.

Sau đó Vương Nhất Bác liếc mắt nhìn hắn.

Thật không may, làm một con rối có mối liên hệ cực kỳ sâu sắc, cho dù hắn chỉ nghĩ thầm trong lòng một xíu thôi thì cũng bị Vương Nhất Bác nghe thấy rõ mồn một. Thế là lão Mao đột nhiên ngồi nghiêm chỉnh, tỏ vẻ rất là hứng thú với đường xá phía trước, ngắm nghía cực kỳ chăm chú.

Trong xe nháy mắt không ai nói chuyện, Hạ Tiều lại cảm thấy bầu không khí trở nên lạ lùng. Mặc dù không biết vì sao nhưng cậu vô cùng hối hận vì đã hỏi vấn đề kia.

Vương Nhất Bác liếc mắt nhìn hắn bằng kính chiếu hậu, hai người nhìn nhau qua mặt gương một lát mới cất lời phá vỡ sự yên tĩnh: "Qua bên này trước cũng được, tôi không vội."

Lời này nghĩ kỹ thì buồn cười, bởi vì hiện giờ Tiêu Chiến cũng không vội. Hắn chỉ thắc mắc vì sao trong lồng của đám người nhà họ Thẩm lại có mảnh vụn linh tướng của hắn, cho nên mới tới xem thử.

Thực ra không nhìn thì hắn cũng có chút linh cảm thấp thoáng....

"à à à." Hạ Tiều nhận được câu trả lời, hoàn toàn không muốn truy cứu tới cùng bèn vội vàng lăn xuống theo bậc thang. Ai ngờ mới lăn được một nửa đã bị một chuyện khác hấp dẫn sự chú ý.

"Chú Mao..." Hạ Tiều nghiêng người bám vào ghế lái, run rẩy gọi.

"Sao thế?" Lão Mao vẫn chăm chú nhìn con đường phía trước, dù sao cũng không nhìn ông chủ.

"Chú lái xe....không chỉnh kính chiếu hậu hả?" Hạ Tiều chỉ vào tấm gương phản chiếu đôi mắt của Vương Nhất Bác nói: "Kính chiếu hậu đối diện với ghế lái phụ thật sự không có vấn đề ạ???"

"Úi quên." Lão Mao như thể vừa mới để ý thấy, vươn tay xoay kính chiếu hậu một chút.

"...."

Hắn rất bình tĩnh, nhưng Hạ Tiều đã bay mất nửa cái hồn.

Cậu ngả lưng ra ghế, cảm giác người trên cái xe này còn sống tới tận bây giờ đúng là kỳ tích. Nhưng cậu nhanh chóng nhận ra trừ mình thì chẳng ai trên chiếc xe này có vẻ đang sợ hãi cả.

Đương nhiên là không sợ rồi, đại bàng Kim Sí lái xe thì đừng nói là không cần tới kính chiếu hậu, cho dù có thả tay thả chân cũng quá là bình thường. Nếu lái xe mà để xảy ra chuyện thì có lẽ Lão Mao khỏi sống nổi.

Đáng tiếc là tất cả mọi người trên xe đều biết trừ Hạ Tiều.

Thế là khi xe sắp chạy tới nơi, cậu bị say xe vì quá căng thẳng. Lúc xuống xe mặt mũi tái mét, chân cẳng mềm nhũn, hồn cuốn theo mây gió.

Tiêu Chiến đỡ cậu, Vương Nhất Bác bèn đề xuất ý kiến: "Cậu còn đi nổi không? Hay là nghỉ tạm trong xe đi."

Hạ Tiều vội vàng xua tay, thầm nhủ nếu ngồi thêm nữa thì nôn thật mất.

Mỗi tội lòng đồng cảm của lão Mao không được như những người khác, nhịn nửa ngày mới thốt ra một câu: "Đây là lần đầu tiên tôi thấy con rối bị say xe đấy."

Hạ Tiều thều thào hỏi Tiêu Chiến: "Không có thật ạ."

Tiêu Chiến chần chừ một lúc, Hạ Tiều lẩm bẩm bảo: "Thôi anh không cần phải nghĩ lý do nữa đâu, em biết rồi."

Tiêu Chiến: "...."

Biểu cảm lạnh nhạt của hắn còn xen lẫn một chút sầu não và sửng sốt, Vương Nhất Bác bật cười, sau đó hào hứng giải thích cho con rối nhỏ một chút: "Người bình thường có phản ứng giống cậu là do hai nguyên nhân, một là bị say xe thật, hai là linh tướng bị bất ổn vì một lý do nào đó."

"Thật sự không thể bị say xe." Vương Nhất Bác nói xong lại bổ sung thêm một câu, "Cậu chắc không bị thế."

"Vậy tôi rơi vào trường hợp linh tướng bất ổn ấy hả???" Hạ Tiều nhủ thầm chẳng bằng say xe còn hơn, ít nhất vẫn còn mạng.

Vương Nhất Bác lại mở miệng: "Linh tướng của con người bất ổn sẽ gây khó chịu, dễ dàng sinh bệnh, dễ bị mê hoặc và bị nhập vào. Nhưng nếu linh tướng của con rối bất ổn thì biểu hiện ra ngoài sẽ là lúc sống lúc chết."

Cái gọi là linh tướng bất ổn chính là linh tướng trong cơ thể trở nên hỗn loạn, không ăn khớp với nhau, quá nhẹ, lúc thì thoát ra khi thì lọt vào trong.

Khoảnh khắc linh tướng rời khỏi cơ thể con rối thì nó sẽ giống như tượng gỗ, linh tướng quay về cơ thể thì sẽ giống như con người. Thay đổi xoành xoạch trong thời gian ngắn sẽ có trạng thái nửa sống nửa chết, từ đang sống biến thành chết rồi lặp lại.

Hạ Tiều càng mù mịt hơn, cậu cảm thấy bản thân chẳng giống trường hợp nào cả.

Tiêu Chiến không yên tâm lắm, dứt khoát nhắm mắt ngưng thần nhìn cậu, rốt cuộc tìm được nguyên nhân—linh tướng hiện tại của Hạ Tiều đúng là trong trạng thái bất ổn, nhưng không phải là hỗn loạn trong ngoài cơ thể, mà là trong linh tướng.

Dù sao Thẩm Kiều cũng đã từng độ linh cho Hạ Tiều, việc này tương đương với trong cơ thể Hạ Tiều có hai loại linh tướng—–Thẩm Kiều cưỡng ép độ vào và linh tướng gốc. Trạng thái của con rối không tốt, đúng là sẽ xảy ra xung đột dẫn tới sự bất ổn.

Kiểu phản ứng này thực ra cũng không lớn lắm, nhưng có lẽ do Hạ Tiều quá yếu ớt nên mới biểu hiện rõ ràng như vậy.

Tiêu Chiến giải thích đơn giản cho cậu một chút, Hạ Tiều cuối cùng cũng yên tâm, nhờ vậy mà tình trạng buồn nôn choáng váng cũng đỡ hơn trước....

Cậu cảm thấy áy náy, cúi đầu nghĩ bản thân thật vô dụng.

***

Lý tiên sinh đã đưa sẵn một địa chỉ cũ, bọn họ dựa trên địa hình tìm được địa điểm gần đúng.

Nhưng hệt như cảnh tượng Lý tiên sinh từng thấy, bãi bể nương dâu, thời gian trôi qua, vùng này đã sớm thay đổi không biết bao lần, biệt thự tây hóa của nhà họ Thẩm đã biến mất từ lâu, thay vào đó là một trường trung học.

Tới giờ tan học, tiếng người nói chuyện rôm rả không ngừng vang lên. Quán ăn vặt trên con đường ngoài cổng trường cũng đông đúc rộn ràng, người lái xe máy điện chạy tới chạy lui vô cùng tấp nập. Chẳng thể biết được nơi này đã từng có ai sống hay xảy ra chuyện gì từ một thế kỷ trước.

Âu cũng là điều dễ hiểu, dù sao biệt thự nhà họ Thẩm cũng từng bị lửa thiêu rụi, thứ có thể lưu giữ lại đúng là có hạn.

Nhưng mật thất của tiệm Ba Mét có thể lấy được đồ cũ của nhà họ Thẩm thì chứng tỏ vẫn còn vết tích tồn tại.

May mà người quanh vùng nhiệt tình thích trò chuyện, nghe được không ít mấy lời đồn thượng vàng hạ cám. Thấy Hạ Tiều vẫn cứ ỉu xìu như bánh đa ngâm nước, Tiêu Chiến bèn đẩy cậu đi làm trinh sát.

Tiểu Tiều chính là thiên tài trong phương diện chiếm được lòng tin cậy. Chẳng mấy chốc trinh sát nhỏ đã thu hoạch được tin tức quay về: "Bọn họ nói mặc dù nhà họ Thẩm biến mất rồi nhưng năm đó nở mày nở mặt lắm, có cả một ngọn núi chôn cất phần mộ tổ tiên, còn thuê người chuyên canh mộ nữa."

Tiêu Chiến: "Canh mộ?"

Hạ Tiều gật đầu: "Vâng, nghe đâu vẫn sống ở gần núi đó, hình như còn mở một quán ăn địa phương hay gì nữa ấy."

Người này mở tiệm, người kia cũng mở tiệm, hệt như một vòng tuần hoàn lẩn quẩn, bọn họ nhanh chóng xin được tên của quán ăn kia sau đó men theo bản đồ lần tới nơi.

Chủ quán là một cặp vợ chồng mới ngoài ba mươi, mặt mày đôn hậu. Vừa khéo trong tiệm đang vắng khách, họ cũng ngồi trò chuyện rôm rả với mọi người.

Biết được bọn hắn đang nghe ngóng về nhà họ Thẩm, ông chủ bèn nói: "Cho nên mọi người tới đây là vì...."

Tiêu Chiến ngồi gần chủ quán nhất nên đương nhiên phải trả lời. Ngặt nỗi hắn không biết bịa chuyện, lý do thật sự thì không tiện nói ra, chỉ đành cứng ngắc bịa ra một câu: "Có việc."

Đúng là....một lý do qua loa cho có lệ.

Ban đầu Vương Nhất Bác không mở miệng, đợi hắn nghẹn lời chán chê rồi mới ung dung bổ sung: "Chúng tôi muốn xây một nhà thờ tổ để tưởng niệm, tiện thể chỉnh sửa lại gia phả cho hoàn chỉnh, nghe nói bên này có một nhánh nên mới muốn hỏi qua tình hình một chút."

Tiêu Chiến: "...."

Hắn nhìn thoáng qua Vương Nhất Bác, ánh mắt rõ ràng truyền đạt mấy chữ: Anh nghĩ ra lý do rồi thì sao không nói từ sớm?

Vương Nhất Bác không nghiêng mặt sang, giả bộ như không nhìn thấy, nhưng lại nở nụ cười.

Chủ quán 'à à' hai tiếng rồi nói: "Hiểu hiểu, hai năm trước cũng có người tìm tới nhà tôi bảo muốn xây nhà thờ tổ, vậy nên các cậu ở phía bắc tới hả?"

Mặc dù không biết vì sao anh ta lại đoán như vậy nhưng mấy người đồng loạt gật đầu, quan tâm đúng sai làm gì, cứ nhận trước rồi tính sau.

Nhưng bọn họ nhanh chóng biết rõ lý do——

Chủ quán nói nhà họ Thẩm vốn không phải người của trấn Bản Phổ, nhưng năm xưa trấn Bản Phổ cũng được coi là khu vực trọng yếu, buôn bán trên biển qua lại liên tục, chẳng bao lâu sau thì nhà họ Thẩm đã định cư tại đây được vài thế hệ, ban đầu bọn họ là người phương bắc chuyển tới.

"Ông cố nội tôi từng canh núi cho nhà họ Thẩm." Chủ quán đếm đốt ngón tay nói, "Cũng hơn ba đời rồi, cơ bản thì nhà họ Thẩm sang đây thầu hết cả ngọn núi, nhà tôi thì sống dưới chân núi. Mặc dù bây giờ không còn khái niệm trông núi nữa, chúng tôi cũng tự mở quán kinh doanh, nhưng cứ đến tiết thanh minh, rằm tháng 7 hoặc năm mới thì vẫn sẽ lên núi quét dọn một chút."

Anh ta kể chuyện mà không nhịn được bùi ngùi: "Nhà họ Thẩm cũng thảm, số mệnh không tốt, gần như không còn người nối dõi. Hồi đó sau khi căn nhà tây dương kia bị thiêu rụi, chính ông cố nội nhà tôi đi nhặt xương cốt rồi lo liệu hậu sự đó. Nói ra thì dọa người, cả đám bị thiêu thành một cục chẳng phân biệt nổi ai với ai nữa."

Chủ quán truyền đạt câu chuyện mà ông cố nhà mình từng kể, lại phát hiện sự chú ý của bọn Tiêu Chiến không nằm ở mấy chữ dọa người kia.

"Anh nói gần như?" Tiêu Chiến hỏi.

"Đúng thế." Chủ quán sững người một lúc mới nói: "Không phải vị tiểu thiếu gia kia thoát được vụ cháy sao? Nghe nói tổ chức từ thiện của địa phương hay gì đó muốn mời tiên sinh và phu nhân nhà họ Thẩm tới, nhưng hai vợ chồng không ở nhà cho nên tiểu thiếu gia phải đi thay một chuyến, kết quả lúc về thấy nhà cửa bị lửa thiêu rụi, tất cả mọi người đều thiệt mạng. Nghe đồn cậu ta ngất xỉu ngay khi đó, về sau đổ bệnh, tinh thần không được tốt cho lắm nên chuyển đi Thiên Tân rồi."

Tiêu Chiến: "Anh chắc chắn là Thiên Tân chứ?"

Chủ quán gật đầu nói: "Vâng, khi đó ai cũng bảo cha mẹ cậu ta ở bên đó, cậu ta bệnh đến như vậy thì không thể sống lẻ loi một mình bên này được, thế là chuyển đi thôi."

Chủ quán vừa nói vừa đập mu bàn tay vào lòng bàn tay: "Nhưng mà nghe ông cố tôi bảo ngày đó phương bắc cũng loạn lắm, cha mẹ cậu ta cũng gặp tai nạn trước lúc đó, đều qua đời cả rồi."

"Sau đó thì sao?" Tiêu Chiến hỏi.

"Không có sau đó." Chủ quán nói, "Về sau không có tin tức của tiểu thiếu gia kia nữa, với tình huống nhà cậu ta thì có khi phát điên chết rồi cũng nên."

Nói xong anh ta lại thở dài thườn thượt.

"Anh có ảnh chụp khoảng thời gian đó không?" Vương Nhất Bác lại bày ra dáng vẻ muốn xây nhà thờ tổ hỏi.

Chủ quán gật nhẹ đầu: "Có, nhưng mà không nhiều. Nhắc mới nhớ, thật ra có cả gia phả ấy, nhưng chắc là không đủ để các cậu hoàn thiện đâu, chủ yếu ghi nhánh nhà bọn họ thôi."

"Chúng tôi có thể xem không?"

"Đương nhiên là được." Ông chủ trực tiếp đề nghị, "Các cậu muốn xây nhà thờ tổ thì nhất định phải có tư liệu gia phả chứ, cứ sao chép một bản là được."

Anh ta nhanh chóng cầm một túi tài liệu kiểu cũ đi xuống từ trên tầng, sau đó lấy ra một album ảnh và một cuốn gia phả được đóng bằng chỉ.

Tiêu Chiến lật album ảnh, thấy một tấm ảnh chụp chung vừa quen thuộc cũng vừa xa lạ ở trang thứ hai——chính là tấm hình cũ bị thiếu mất một góc to, còn bị xé rách rồi chắp vá lại ở trong lồng của tiệm Ba Mét.

Ngoài đời thực, tấm hình này vẫn được bảo quản hoàn chỉnh, khá là rõ nét. Thế là Tiêu Chiến cũng được nhìn thấy hình dáng của Thẩm Mạn Thăng lần đầu tiên.

Cậu ta mặc một bộ vest, áo ghi lê và quần tây, túi áo được trang trí bằng một chiếc đồng hồ quả quýt dây xích, trông rất có dáng vẻ của một tiểu thiếu gia. Mỗi tội mặt mày hơi thanh tú, lúc cười dịu dàng còn xen lẫn một chút thẹn thùng.

So với sau này thì có hơi khác nhưng bản chất vẫn không thay đổi, nhất là gương mặt có khí chất Tiêu Chiến quen thuộc.

...

Đúng là Thẩm Kiều.

Không chỉ hắn mà Hạ Tiều cũng nhận ra. Mỗi tội Hạ Tiều thấy trên ảnh chứ chưa gặp người thật bao giờ cho nên còn chần chừ không dám nhận: "Anh ơi, đây là...Thẩm Mạn Thăng này...giống ông thời còn trẻ ghê á."

Chủ quán cũng ngạc nhiên: "Ý là sao? Ông cậu?"

May mà Hạ Tiều phản ứng nhanh, nhớ ra tuổi tác ông mình vượt xa người bình thường, nói ra thì dễ hù dọa người khác. Thế là sửa lời rằng: "Không phải không phải, chỉ là nhắc tới thì gọi là ông thôi ạ."

Tiêu Chiến liếc nhìn cậu gật đầu nói: "Không phải giống mà đúng là cậu ta thật."

Chủ quán càng khiếp sợ: "Chuyện gì thế này? Mấy người quen cậu ta?"

Tiêu Chiến lại lật mấy trang album, thấy gương mặt của Thẩm Mạn Thăng trong mấy tấm hình ở trang khác thì càng chắc chắn hơn: "Ừm, quen biết."

"Biết từ đâu?" Chủ quán hỏi.

Anh ta hiểu 'quen biết' chính là biết mà thôi, dù sao đám người trước mặt này cũng chưa tới ba mươi tuổi, ngẫm lại cũng khó mà quen biết được Thẩm Mạn Thăng sống ở thời Dân quốc.

"Từng nghe trong nhà nhắc tới." Lần này Hạ Tiều không để anh mình bịa chuyện nữa, cậu chủ động đưa ra lý do.

"À. Nếu nói thế thì cái cậu Thẩm Mạn Thăng này không chết hả?" Chủ quán nói.

Tiêu Chiến: "Ừm, không chết."

Chủ quán lại hỏi: "Thế có điên không?"

Tiêu Chiến: "Không hề."

Hắn ngừng một chút, hiếm khi trả lời xong còn bổ sung thêm một câu dài: "Người đó đổi lại tên, không nhắc tới chuyện trước kia nữa, chắc là không nhớ rõ."

Chủ quán lại nói: "Không nhớ cũng tốt, nhớ kỹ quá lại đau khổ. Cuộc sống của cậu ta sau này thế nào?"

Tiêu Chiến trả lời: "Khá tốt, sống rất thọ."

Cuộc đời không tệ, sống lâu trăm tuổi. Đó có lẽ chính là kết cục tốt nhất của người thường.

"Tốt lắm, tốt lắm." Chủ quán gật gù nói, không biết anh ta nghĩ tới điều gì mà biểu cảm bùi ngùi mãi thôi.

Anh ta không làm việc cho nhà họ Thẩm, không gặp những người đã sớm được chôn cất phủ bụi trong bức ảnh cũ đen trắng giống như ông cố nội của mình. Anh ta sinh sau đẻ muộn, người trong hình đối với anh ta mà nói thì cũng chỉ là những gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ mà thôi.

Anh ta vốn chẳng có tình cảm gì với những người này, nhưng chợt nghe được diễn biến câu chuyện sau này sẽ vẫn sinh ra vài phần vui vẻ yên tâm.

Tâm trạng của chủ quán khá tốt, anh ta ra sức mời bọn họ ở lại sau đó chạy vào bếp tự mình nấu mấy món, lôi kéo bọn Tiêu Chiến ăn một bữa rồi giúp bọn họ sao chép ảnh chụp và gia phả, cuối cùng mới tiễn bọn họ rời đi.

Lúc Tiêu Chiến quay về xe thì lập tức nhíu mày.

Lúc trước hắn vẫn luôn cho rằng việc vào lồng và giải lồng đa phần phải xem duyên phận, cộng thêm tính ngẫu nhiên. Giờ nghĩ lại thì thấy có hơi quái dị.

Ngay khi Tiêu Chiến cố gắng xâu chuỗi những điều quái dị đó với nhau thì điện thoại đột nhiên rung ba lần. Hắn móc điện thoại ra nhìn, thấy đó là Chu Húc.

Thằng nhóc kia im lặng đã hơn nửa ngày, cuối cùng gửi cho Tiêu Chiến ba tin nhắn.

Tin thứ nhất: Bì thư hỏng thật nên không nhìn thấy địa chỉ.

Tin thứ hai: May mà em thông minh, tìm ra một nơi ở trong thư.

Tin thứ ba là một tấm hình. Nó đánh dấu một vòng tròn trên bản đồ nói: Chắc là ở đây.

Tiêu Chiến mở ảnh ra xem thử, phát hiện địa điểm mà nó khoanh tròn là ở bên cạnh nút giao giữa cao tốc Kinh Thương và một con đường tỉnh, nếu không có gì bất ngờ thì đây chính là 'đất lành' mà Trương Uyển nhắc tới.

Nghĩ theo cách này, 'đất lành' của Trương Uyển ở Thiên Tân, Thẩm Kiều sửa lại tên rồi trở thành phán quan ở Thiên Tân, Tiêu Chiến ra khỏi cổng Vô Tướng lần trước nữa cũng là ở Thiên Tân.

Bất kể có phải trùng hợp hay không thì đều nhất định phải tới Thiên Tân.

Hắn tắt màn hình điện thoại, nghiêng người về phía trước, ngón tay khẽ chạm vào Vương Nhất Bác.

Đối phương quay mặt sang hỏi hắn: "Sao vậy?"

"Anh về Ninh Châu à?" Tiêu Chiến hỏi.

Vương Nhất Bác: "Cậu muốn về bây giờ hả?"

"Không về, tôi còn có chút việc." Tiêu Chiến nói, "Cho nên lát nữa tìm một chỗ thả chúng tôi xuống là được."

Vương Nhất Bác lại nói: "Tôi cũng không về được. Cậu định đi đâu, tôi đưa cậu qua trước."

"Không cần đâu, xa lắm." Tiêu Chiến nhíu mày hỏi tiếp: "Sao anh không về được?"

Vương Nhất Bác: "Có việc."

Đáp án này khá có khí phách của Tiêu Chiến, bản thân hắn bị nghẹn cứng họng, mãi nửa buổi mới hỏi: "Đi khe suối hoa đào hả?"

"Không." Vương Nhất Bác cầm một góc điện thoại di động của mình quơ quơ, ý bảo mình vừa nhận được tin nhắn nên đổi chủ ý, "Đi Thiên Tân."

Tiêu Chiến: "..."

Tiêu Chiến: "???"

Có lẽ do biểu cảm của hắn quá ngây ngốc, đâm ra lão Mao buột mồm giải thích một câu theo thói quen: "Lần này là thật."

***

Giờ phút này cũng có hai người trưng vẻ mặt ngây ngốc khi bọn họ tạm thời không có ý định quay về Ninh Châu.

Trương Lam thay giày cao gót, đang định chọn một cái túi cực kỳ có khí thế trong ngăn tủ thì nghe thấy thằng em Trương Nhã Lâm cầm điện thoại đi vào, vừa gọi điện vừa khua tay ra hiệu cho cô.

"Khua khoắng cái gì đấy? Nói thẳng đê xem nào." Trương Lam vừa phàn nàn vừa thúc giục, "Gọi điện thoại xong thì mau thay giày, biệt thự nhà họ Thẩm cách chỗ này cả một quãng đường đấy."

Trương Nhã Lâm nói: "Không đi biệt thự nhà họ Thẩm nữa."

Trương Lam: "Vì sao? Không phải bàn sẵn là lừa tên Vương Chiến kia vào lồng à?"

Trương Nhã Lâm chỉ chỉ điện thoại: "Vừa nhận được tin, người ta không có nhà."

Trương Lam: "Thế ở đâu?"

Trương Nhã Lâm nghe được câu nói trong điện thoại, mờ mịt nửa buổi mới quay đầu nói với Trương Lam: "Đang trên cao tốc Trường Thâm, vừa rời khỏi Liên Vân Cảng."

Trương Lam: "Vừa rời khỏi đâu cơ???"

"Liên Vân Cảng." Trương Nhã Lâm liếc mắt, kiên nhẫn lặp lại.

Trương Lam: "Về bên Ninh Châu hả?"

Trương Nhã Lâm: "Không, chạy về hướng Sơn Đông rồi."

Trương Lam: "Cậu ta đột nhiên chạy xa thế làm gì?"

Trương Nhã Lâm: "Ai mà biết, chân mọc trên người cậu ta chứ."

Thế là Trương Lam đá bay giày cao gót ngay tắp lự, cũng khỏi phải chọn túi nhỏ nữa, quay đầu kéo vali ra ngoài.

Trương Nhã Lâm: "..."

Năng lực hành động của phụ nữ thật sự cao tới mức đáng sợ.

Chương 60
"Hôm nay chị nhất định phải đi tìm bọn họ à?" Trương Nhã Lâm hỏi.

Trương Lam vơ đám chai lọ mỹ phẩm trên bàn trang điểm vào trong một cái túi, dùng móng tay dài nhọn chỉ vào hắn bảo: "Không phải tao, mà là mày với tao."

Cô nhấn mạnh xong lẩm bẩm một câu: "Cũng không nhìn xem ai mới là đứa bị người ta bám sát nút trên bức danh phả, dù sao cũng chẳng phải tao."

Trương Nhã Lâm âm thầm ói ra một ngụm máu, lại nghe thấy chị mình bảo: "Còn vì sao nhất định phải là hôm nay...."

Trương Lam nghĩ ngợi rồi nói: "Sáng sớm nay lúc tiểu Húc rời đi có nói một câu, mày nghe thấy không?"

Chủ đề này đi hơi xa, Trương Nhã Lâm khó hiểu nói: "Liên quan gì tới Chu Húc?"

"Có phải mày chưa được trải nghiệm cái mỏ quạ đen của thằng nhóc đó bao giờ đâu." Trương Lam trợn mắt nhìn hắn.

Đúng là được trải nghiệm khá nhiều lần. Trương Nhã Lâm trưng cái vẻ mặt như đau răng hỏi: "Nó nói gì vậy?"

"Lúc đó chẳng phải trời đang mưa to gió lớn hay sao, cửa sổ phòng tao không đóng, nghe có hơi đáng sợ." Trương Lam giải thích, "Nó đi ra tới cổng lớn ngoài sân rồi, sau đó lại quay đầu liếc mắt nói phòng ở nhà chính bao nhiêu năm rồi không biết? Nghe như thể sắp sụp tới nơi ấy."

Trương Nhã Lâm: "...Đúng là biết cách ăn nói ghê."

Bản thân mỏ quạ đen lại chẳng biết cân nhắc tý gì, trẻ con nhà người ta ăn nói linh tinh đã đành, nó cũng 15 tuổi rồi mà vẫn nói chuyện bỗ bã không biết điểm dừng, nếu không có quan hệ ruột thịt thì có khi đã treo nó lên quất cho một trận rồi.

"Dù sao cả ngày nay tao cũng thấy bồn chồn không yên."  Trương Lam tính cách thẳng thắn, cực ghét loại cảm xúc bấp bênh nửa vời này, "Cho nên chuyến này nhất định phải đi."

"À tiểu Hắc đâu?" Cô thoáng liếc mắt nhìn ra ngoài phòng.

"Lại sao nữa?" Trương Nhã Lâm ngoài miệng thì không vui nhưng vẫn duỗi tay gọi con rối giống như vệ sĩ kia vào.

"Để hắn tính thử chỗ cần đến đê." Trương Lam vuốt điện thoại di động, không ngẩng đầu lên nói: "Tao còn biết đường mua vé."

Hướng đi của hai đồ đệ nhà họ Thẩm đều dựa vào bùa truy lùng và con rối theo dõi, cho nên chỉ biết bọn họ đi về hướng nào chứ không biết cuối cùng họ muốn đi đâu.

Tiểu Hắc móc ra mấy đồng tiền từ trong túi, ngón tay gẩy mấy cái đơn giản rồi bắt đầu lắc quẻ. Xét thấy Trương Lam dù có việc hay không thì cũng đều tính một quẻ, động tác này của hắn đã thực hiện rất nhiều lần, thành thạo đến mức chẳng thể mắc lỗi.

Kết quả lúc tung lên, một đồng tiền trong số đó đã rơi 'leng keng' xuống đất, lăn thẳng một đường dọc theo sàn nhà bằng gỗ vào gầm tủ quần áo....

Trương Lam hơi bất ngờ, sắc mặt thay đổi.

Tuy cô dốt đặc cán mai phương diện quẻ thuật, nhưng các đời gia chủ nhà họ Trương đều tu tạp, mưa dầm thấm lâu, cô quen thuộc với các quy tắc cơ bản trong quá trình lắc quẻ hơn bất cứ ai, đồng tiền rơi xuống đất và biến mất không thể nhìn thấy chính là điều tối kỵ.

Một khi rơi xuống đất thì không có chuyện làm lại lần nữa, cũng có nghĩa rằng quẻ này không thể tính được.

"Không thể tính được điểm đến?" Mặt mũi Trương Lam đầy vẻ kinh ngạc.

Trương Nhã Lâm cũng nhíu chặt hàng mày.

"Thế thì khoa trương quá rồi?" Trương Lam vẫn có vẻ nghi ngờ, "Liệu có phải do tiểu Hắc run tay không?"

Tiểu Hắc yên lặng duỗi hai cánh tay về phía cô: "Tay tôi vững mà, không tin ngài cầm thử xem."

Trương Nhã Lâm cũng nói: "Không thể nào, con rối được làm từ linh vật của Bốc Ninh, thuật bói toán thành thạo như chuyện ăn cơm uống nước, chị ăn cơm miệng có run không?"

Trương Lam: "...."

Trương Nhã Lâm vốn có hơi phân vân, dù sao nhà họ Trương cũng có quy định, nếu như hắn và Trương Lam cùng rời khỏi Ninh Châu thì phải báo trước cho gia chủ một tiếng——–chính là báo cáo với ông nội Trương Chính Sơ.

Mấy năm nay bọn họ ít khi làm việc cùng nhau là vì muốn tránh chuyện này, hai người đều rất sợ phải gặp ông nội.

Thật ra khi còn bé bọn họ rất thân thiết với ông nội, nhất là Trương Lam. Sau này lại dần dần xa cách, lý do rất đơn giản: Sau khi Trương Uyển bị đuổi ra khỏi nhà, gánh nặng gia chủ đời tiếp theo đương nhiên rơi xuống đầu hai chị em bọn họ. Vậy nên ông nội Trương Chính Sơ muốn để bọn họ tu tạp nhưng Trương Lam không chịu.

Trương Nhã Lâm cũng không bằng lòng. Hắn càng lớn lại càng mê mẩn thuật con rối, chẳng hứng thú mấy thứ khác cho lắm, nhưng tính cách hắn không quyết liệt như Trương Lam, vẫn biết nghe lời. Thế là chọn một cách trung hòa nhất, để mấy con rối của hắn học quẻ thuật trận pháp và bùa chú. Thế mới miễn cưỡng qua được ải.

Họ thấy mấy nguyên tắc đó không phải vấn đề gì to tát, nhưng ông nội lại rất coi trọng, hễ cứ nhắc tới là sẽ cụt hứng không vui. Cho nên từ đó về sau hai chị em bọn họ đều cảm thấy sợ ông, có lẽ là không muốn cãi nhau, không muốn mối quan hệ trở nên xa cách hơn, bình thường nếu có thể không quấy rầy tới ông thì đều cố gắng tự giải quyết.

Nhưng giờ tiểu Hắc xem bói  tính ra trường hợp tối kỵ, hắn lại muốn đi xem thử rốt cuộc là chuyện gì.

"Em đi thu dọn đồ đạc, thuận tiện....ra đằng sau một chuyến." Trương Nhã Lâm nhắn nhủ.

Đi ra đằng sau chính là báo cáo với ông nội một tiếng. Trương Lam phẩy tay với hắn ý bảo khẩn trương lên.

Nhưng Trương Nhã Lâm không phải kiểu người nóng vội, lần "tranh thủ thời gian" này sấp sỉ một tiếng đồng hồ. Trương Lam thu dọn đồ đạc xong từ bao đời, chờ đến mức ngán ngẩm, chỉ đành chơi với tiểu Hắc.

"Không tính được đích đến nhưng tính cái khác thì chắc là được chứ?" Trương Lam hỏi.

Tiểu Hắc bị bà cô này lừa gạt vô số lần, sợ hãi nói: "Tôi giữ nguyên ý kiến, ngài cứ nói thử trước xem."

"Ái chà, học được cách khôn ngoan rồi cơ đấy." Trương Lam cũng không muốn hành hạ hắn bèn nói: "Tính hung cát thì chắc là được chứ?"

Tiểu Hắc gật nhẹ đầu, lập tức lắc quẻ. Lúc này đồng tiền không rơi xuống nữa, Trương Lam thở phào một hơi.

Nhưng hơi này chưa thở hết thì lại nghe tiểu Hắc nói: "Lục tam, tức lộc vô ngu, duy nhập vu lâm trung; quân tử cơ, bất như xả, vãng lận."

Trương Lam: "Nghĩa là gì thế?"

Tiểu Hắc trả lời dõng dạc: "Bắt hươu mà không có người dẫn đường thì chỉ lạc sâu vào rừng, không bắt được hươu; Người quân tử hiểu được điều ấy thì bỏ đi còn hơn, cứ tiếp tục tiến nữa sẽ phải hối hận."

Trương Lam:"?"

"Ai hối hận???" Trương Lam hỏi sâu xa.

Tiểu Hắc nhìn cái miệng đỏ lòm như muốn ăn thịt người của cô, hiếm khi dùng lời lẽ uyển chuyển: "Ngài chăng."

Chữ "chăng" biểu thị rất uyển chuyển khéo léo.

Nếu như hắn chỉ nói vế trước thì Trương Lam có khi còn hơi do dự. Nhưng cố tình lại thêm một câu 'hối hận', thế là bà cô càng quyết phải đi bằng được: "Trọng điểm là thiếu mất người dẫn đường đúng không?"

Tiểu Hắc: "Trọng điểm là 'từ bỏ."

Trương Lam đẩy hắn ra ngoài cửa, vẫn lướt điện thoại. Chiến buổi xã hội hiện đại, đi hướng nào cũng có bản đồ. 'Dẫn đường' mà quẻ nhắc tới chắc chắn không phải ý trên mặt chữ, theo cô thấy thì có lẽ là thiếu mất người giật dây.

Đệ tử nhà họ Thẩm chẳng quen biết thân cận gì với cô, cô và Trương Nhã Lâm qua đó không chừng lại bị khinh rẻ như khi tới nhà họ Thẩm lần trước.

Nghĩ vậy, quẻ tiểu Hắc tính cũng khá có lý.

Thế thì tìm một người 'có quan hệ' đi.

Người đầu tiên cô quen mà còn có mối quan hệ tốt với đồ đệ nhà họ Thẩm chắc chắn là Vương Nhất Bác. Tiếc là người đang ngồi trên chiếc xe chạy về phương bắc rồi.

Thế là cô quay sang gọi điện thoại cho Chu Húc.

Đợi Trương Nhã Lâm báo cáo xong xuôi với ông nội thì Chu Húc cũng đã tới trước cổng lớn nhà chính rồi.

Nó phấn khởi như thể sắp được đi chơi xuân ấy,  tay cầm điện thoại lưng đeo một chiếc ba lô căng phồng, Trương Nhã Lâm nghi ngờ bên trong đựng toàn đồ ăn vặt.

Loại chuyện theo dõi này, nói ra ít nhiều cũng có chút sai. Trương Lam vốn không muốn tạo ra suy nghĩ lệch lạc cho thanh thiếu niên, cô bảo với Chu Húc là 'đi giải lồng'.

Bởi vì không biết đích đến nên bọn họ chỉ có thể lái xe đi. Trương Lam thả một lá bùa truy lùng đuổi theo xe bọn Tiêu Chiến, thuận tiện dẫn đường cho mình luôn.

Lúc lên xe, bọn họ không hấp tấp nóng vội nữa. Sau khi xuất phát, bọn họ tới một cửa hàng tâm linh đề biển "Vòng hoa giấy" để mua một chút giấy bút và chu sa dùng để vẽ bùa.

Trương Lam bỏ mấy thứ này vào trong túi xách dự phòng, sau đó nhân lúc Chu Húc không xuống xe thì vỗ vỗ tiểu Hắc bảo: "Trông cậy hết vào cậu đấy. Bên Vương Nhất Bác là do nhân viên cửa hàng kia phụ trách lái xe, mặc dù đi trước nhưng chắc chắn phải nghỉ chân giữa đường, đổi người lái. Cậu là một con rối, đuổi theo cũng chẳng tốn sức mấy."

Tiểu Hắc trên ghế lái cầm điện thoại của Trương Lam, trên màn hình cũng có giao diện dẫn đường, trên đó hiển thị hai điểm nhỏ đang dịch chuyển, một cái màu xanh đại diện cho bọn họ. Một cái khác màu đỏ đã tiến vào địa phận Sơn Đông đại diện cho đại đệ tử nhà họ Thẩm bị bùa truy lùng bám theo.

Tiểu Hắc nhìn thoáng qua khoảng cách, ước lượng sơ sơ rồi nói với Trương Lam: "Đợi thêm 20 phút nữa, trời tối sẽ tiện hơn, tầm hai tiếng là đuổi kịp rồi."

Bọn họ nghĩ thì đẹp như thế, nhưng lại để lọt mất hai chuyện quan trọng—–

Một là "nhân viên cửa hàng của Vương Nhất Bác" vừa khéo cũng là một con rối. Nếu phải xếp thứ hạng giữa các con rối thì tiểu Hắc còn phải gọi "nhân viên cửa hàng" đó là cụ tổ.

Hai là trong xe bọn họ có một 'thằng phản bội'.

Bởi vì quá phấn khởi nên thằng phản bội họ Chu tên Húc vừa lên xe đã ngồi tán nhảm với người bạn mới thêm trên wechat, nói mình sắp đi giải lồng xa nhà một chuyến....

Mặc dù người bạn mới này kiệm lời, mạng còn hơi nghẽn, thậm chí không hiểu 'tạm biệt' với 'mỉm cười' là gì, nhưng mà kệ chứ, nó chỉ muốn tìm một người để tiện khoe khoang một chút mà thôi.

Thế là khi người bạn mới hỏi nó đi đâu giải lồng, nó thuận tay chia sẻ vị trí của bản thân.

Trên chiếc bản đồ nhỏ được chia sẻ, hai dấu chấm lần lượt di chuyển dọc theo một tuyến đường tương tự.

Chu Húc: "...."

Nếu đổi là một người đầu óc chậm chạp thì có lẽ chưa phát hiện ra điều gì, dù sao khoảng cách cũng khá xa. Nhưng Chu Húc vốn nhạy bén, nó gần như nhận ra mục đích của chuyến đi xa nhà này trong nháy mắt.

Nhưng nó không bảo gì, thế là bọn Trương Lam hoàn toàn chẳng hay biết, chỉ biết trời đã tối đen rồi, tiểu Hắc cũng có thể yên tâm đuổi theo.

Chiếc xe rõ ràng đã tăng tốc lao nhanh trong màn đêm, sau đó tốc độ cũng không hề giảm. Những chiếc xe xung quanh dường như không chú ý tới bọn họ, vẫn chạy trong làn đường của mình với tốc độ được cho phép, bị bọn họ bỏ xa một quãng phía sau.

Hai chấm nhỏ trên điện thoại của Trương Lam càng ngày càng gần. Đúng như tiểu Hắc nói, bọn họ mất chưa tới hai tiếng đã đuổi kịp chấm đỏ kia rồi.

Mắt thấy chỉ còn cách một cây số, Trương Nhã Lâm luôn chững chạc cũng không nhịn được nói: "Ngay trước mặt rồi."

Với tốc độ của tiểu Hắc bây giờ, một cây số cũng chỉ là chuyện chớp nhoáng. Trương Nhã Lâm và Trương Lam ngẩng đầu, không chớp mắt nhìn chằm chằm phía trước.

Bọn họ từng nhìn thấy chiếc xe của Tây Bình Viên rồi, nó có màu đỏ tươi nên rất dễ nhận ra.

Nhưng khi bọn họ quẹo qua một góc cua, chiếc xe màu đỏ tươi như trong dự đoán không hề xuất hiện, phía trước mặt là một chiếc xe tải xanh lam, lưới thép và vải nhựa bọc trên thùng xe bị gió thốc bay lên một nửa, lộ ra một đống chen chúc nhốn nháo bên trong...

Trương Lam ngồi ở ghế sau nhìn không rõ, cổ vươn dài về đằng trước như người đẹp rắn hỏi: "Đó là cái gì thế?"

Trương Nhã Lâm trả lời: "Lợn."

Trương Lam: "...."

Có lẽ Trương Nhã Lâm sợ chưa đủ chọc chị mình tức chết nên bổ sung: "Một xe tải lợn, bùa truy lùng của chị chắc là đang trên người một con nào đó."

***

Lúc bọn họ đuổi theo lợn trong địa phận Sơn Đông thì bọn Tiêu Chiến đã tới nơi rồi.

Đây là nút giao giữa cao tốc Tân Thương và cao tốc Tân Thạch, lão Mao tìm lối ra rời khỏi cao tốc sau đó vòng vèo mấy lần dọc theo đường cái, cuối cùng dừng xe bên một rừng cây.

Hạ Tiều bám vào cửa sổ xe ngó ra bên ngoài, mờ mịt hỏi: "Đây là đâu thế ạ?"

"Thiên Tân." Tiêu Chiến đang đối chiếu bức hình Chu Húc gửi với bản đồ, không biết là trùng hợp hay gì mà chỗ này vừa khéo nằm trong phạm vi Chu Húc khoanh tròn.

"Từ Liên Vân Cảng tới Thiên Tân nhanh vậy cơ ạ? Hạ Tiều bám vào lưng ghế nói chuyện với lão Mao.

Lão Mao nói: "Cao tốc ban đêm ít người, tôi lái nhanh."

Hạ Tiều cảm thấy có hơi mờ mịt, tiếp tục hỏi: "Vậy sao lại dừng ở đây ạ?"

Đây chắc là nơi tiếp giáp giữa hai thôn làng, nhìn qua chỉ thấy đồng ruộng và rừng cây. Ngay cả đèn đường cũng không có, phía cuối con đường tối đen như mực thấp thoáng vài hộ gia đình.

May mà bọn họ quen tài xế, nếu không ngày mai lại có một tin giật gân trên trang báo xã hội rồi.

Lão Mao rút ra một cái khăn bông lau chùi kính chắn gió đột nhiên bị sương mù che phủ, sau đó mở hai bên cửa sổ xe cho thông khí, nhìn ngó xung quanh: "Trời mưa, tạm thời không chạy vào trong thành phố nữa."

Vương Nhất Bác nhìn về nơi xa cách tấm kính nói: "Ngồi trong xe cả ngày cũng đủ mệt rồi, đêm nay ráng chịu đựng ở đây nhé?"

Tiêu Chiến: "Ở tạm trong xe á?"

Vương Nhất Bác đang lau hơi nước bám trên cửa sổ xe, nghe vậy quay đầu nhìn hắn: "Nghĩ gì thế, bụng dạ tôi độc ác như thế à?"

Tiêu Chiến mấp máy môi, lặng lẽ xổ ra mấy chữ: Ai mà biết được.

"Cậu nói gì cơ?" Vương Nhất Bác cười hỏi một câu, sau đó lại duỗi tay khua nhẹ dưới mắt hắn, "Cứ nhìn chằm chằm điện thoại thế, không phải em cậu bảo cậu không thích dùng nó à, giờ nghiện rồi?"

Tiêu Chiến ngồi khom lưng, cụp mắt nhìn cái tay đeo găng màu đen lướt qua trước mắt mình.

"Đâu có nói gì, đừng chắn tầm nhìn." Hắn nhấc tay phải đẩy tay Vương Nhất Bác sang bên cạnh. Bởi vì động tác không dứt khoát nên giống như đang níu nhẹ ngón tay đối phương.

Tiêu Chiến nhìn chằm chằm đầu ngón tay kia mấy giây mới ngước mắt nói: "Không ở trong xe thì đi đâu?"

"Bên kia có một hộ gia đình, vừa khéo là người quen nên có thể ở nhờ." Vương Nhất Bác chỉ về phía xa xa, xúc cảm trên đầu ngón tay nhạt dần.

"Quen?" Tiêu Chiến ngẩn người một lúc mới kịp nhận ra bản thân vốn đuổi theo dấu vết của Trương Uyển, Vương Nhất Bác có người quen ở chỗ này là chuyện vô cùng bình thường.

"Một cặp vợ chồng già." Vương Nhất Bác giải thích qua loa một câu, "Bọn họ rất hiền lành tốt bụng."

Lão Mao phụ họa theo: "Chẳng phải mấy cậu cũng tới đây để giải quyết việc riêng hay sao? Ngày mai đợi mưa tạnh hẵng đi."

"Ừm." Tiêu Chiến ngoài miệng thì đáp lời, nhưng trong lòng lại nghĩ nơi mình muốn đến chính là chỗ này chứ đâu.

"Sao nhiều sương mù thế nhỉ." Lão Mao lau chùi hai lần mới nổ máy xe rời đi.

Đây là một con đường hoang vắng không có đèn đường.

Tiêu Chiến trước kia cũng từng sống một thời gian ở Thiên Tân với Thẩm Kiều, khí hậu nơi này khô hanh hơn Ninh Châu, nhưng mưa khá nhiều vào mùa hè.

Hiện giờ cũng đang vào khoảng thời gian ấy, ngoài xe mưa tầm tã không ngừng, sương mù mịt mờ từ đầu tới cuối. Ánh đèn của ngôi nhà đằng xa cũng trở nên mờ ảo không chân thật trong màn mưa.

Khi xe lao qua vũng nước đọng trên mặt đất tới gần nơi kia, Tiêu Chiến mới phát hiện đó không phải là một gia đình, mà là một dãy nhà cửa san sát như cái thôn nhỏ.

Nhà nào nhà nấy đều có hai tầng, là kiểu nhà tự xây, ngoài tường ốp gạch sứ, cách trang trí không giống nhau, cũng không ngay ngắn chỉnh tề, nhưng màu sắc rất là phong phú.

Vài nhà có sân, vài nhà lại không.

Căn nhà mà bọn Vương Nhất Bác tìm không có sân, chỉ có một khoảng trống đổ bê tông thông ra đường nhưng rất sạch sẽ, lão Mao đậu xe ở ngay chỗ này.

Có lẽ do nghe thấy có người ngoài tới nên lũ chó trong thôn sủa ăng ẳng không ngừng, mãi tới khi Vương Nhất Bác gõ cửa mới dần lắng xuống.

Trong nhà có ánh đèn, dường như văng vẳng tiếng tivi. Người trong phòng một lát sau mới nghe thấy tiếng gõ cửa, đáp một câu "tới ngay".

Giọng nói giòn tan đó lọt vào trong tai Tiêu Chiến, hắn chỉ vào cánh cửa khẽ hỏi Vương Nhất Bác: "Đây là người già á?"

Vương Nhất Bác lắc đầu trả lời: "Đúng là không giống."

Thế mà anh ta vẫn nở nụ cười, Tiêu Chiến liếc anh ta một cái: "Bao lâu anh không tới đây rồi? Có chắc là không nhầm nhà không?"

Vương Nhất Bác rất phối hợp với hắn, cũng thì thầm, nhưng lời nói ra lại hết sức quái đản: "Không chắc lắm."

Tiêu Chiến: "..."

Phắc diu, không chắc mà sao anh gõ cửa tự tin thế???

Hắn đã tưởng tượng ra được cảnh tượng gượng gạo sắp tới, đang định quay đầu bước đi thì bị Vương Nhất Bác tóm lại.

"Chạy đi đâu, nhận lầm thì hỏi một chút, da mặt không đến nỗi mỏng như vậy chứ." Vương Nhất Bác nói.

Tiêu Chiến nhìn xuống cổ tay, vừa khéo cửa nhà cũng bị ai đó mở ra, chạy cũng không kịp nữa rồi.

Người mở cửa là một phụ nữ trung niên, giữa hai hàng mày có một nốt ruồi, người ta thường gọi là nốt ruồi duyên. Nhan sắc của cô ấy đúng là không tệ, mắt cười môi cũng cười, làn da trắng trẻo không kém Tiêu Chiến là bao.

"Mấy người là?" Cô ấy chưa nói đã cười, đôi mắt cong cong lộ ra dáng vẻ nhiệt tình.

"Ngài Lục Hiếu sống ở đây phải không?" Vương Nhất Bác không có thói quen dò xét ngó nghiêng nhà người ta, ai ra mở cửa thì hỏi người ấy thôi.

Người phụ nữ hơi sửng sốt, sau đó liếc mắt cười nói: "Ừ, đó là cha tôi."

Vương Nhất Bác: "Cha của cô?"

Người phụ nữ: "Đúng vậy."

Vương Nhất Bác gật nhẹ đầu không nói, không biết đang suy nghĩ cái gì nữa. Qua mấy giây hắn mới nói với người phụ nữ: "Đúng là rất giống, cha cô cũng có một nốt ruồi ở chỗ này."

Người phụ nữ bật cười, có vẻ rất vui: "Ai cũng bảo tôi rất giống ông ấy hồi trẻ, như một khuôn đúc ra vậy."

Cô nghiêng người tránh đường nhiệt tình nói: "Vào nhà ngồi đi đã, lâu lắm rồi không có khách tới chơi. Mấy người tìm ông ấy hả?"

Vương Nhất Bác nhìn con đường cô vừa tránh ra nói: "Ông ấy cũng đang ở đây à?"

Người phụ nữ đáp: "Ông ấy không ở đây, cha mẹ tôi không sống ở đây."

Vương Nhất Bác gật nhẹ đầu.

"Vào nhà ngồi đi, trời đang mưa to, đừng đứng hết bên ngoài thế." Cô lại nói thêm một câu.

Lúc này Vương Nhất Bác mới nhấc chân bước vào nhà.

Tiêu Chiến cũng bước vào cửa, nhưng đi vào xong thì quay đầu nhìn thoáng qua lão Mao và Hạ Tiều.

Hắn không nói chuyện, nhưng Hạ Tiều vẫn cảm giác được bầu không khí có gì đó là lạ.

Lão Mao vỗ vỗ Hạ Tiều, ra hiệu cậu đi sau mình: "Cửa hẹp, từng người đi vào một."

Câu nói này rất bình thường nhưng Hạ Tiều lại cứ cảm thấy quái quái.

"Chú Mao, cháu nhạy cảm quá phải không? Mọi người thật sự quen người ở đây à?"

"Quen chứ." Nhân lúc chưa bước vào cửa, lão Mao hất cằm về phía người phụ nữ trong nhà, "Tôi còn biết tên của cô ta đấy, là Lục Tiêu Quyên."

Giọng điệu của hắn vô cùng bình tĩnh, Hạ Tiều thoáng yên lòng, cảm thấy có lẽ do bản thân liên tục vào lồng mấy lần nên đâm ra nghi thần nghi quỷ, suy nghĩ quá nhiều.

Cậu thở phào nhẹ nhõm, cố giảm bớt nỗi sợ hãi lóe lên trong giây lát bằng cách nói chuyện phiếm: "Vâng, quen là được ạ. Nhưng hình như cô ấy chưa gặp mọi người bao giờ, trước kia không sống chung với cha mẹ ạ?"

Lão Mao nói: "Đúng vậy."

"Vậy mà mấy người vẫn biết được tên của cô ấy?" Hạ Tiều nói, "Nghe ông cụ kể ạ?"

Lão Mao: "Cái đấy thì không."

Hạ Tiều: "Ầu ầu."

Sau đó lão Mao lại nói: "Nhìn thấy trên mộ."