Sau khi Thẩm Diệu rời khỏi rừng trúc, Cốc Vũ và Kinh Trập đang canh giữ ở cửa đều thở phào nhẹ nhõm.

Kinh Trập ngước mắt nhìn vào trong, không thấy bóng người, có chút nghi hoặc:

"Sao lại không thấy người đâu?"

Thẩm Diệu cũng quay đầu nhìn lại, cành lá rừng trúc xanh um tươi tốt, khẽ đung đưa theo gió, đâu có bóng người nào. Tạ Cảnh Hành là người có võ công, có lẽ cũng là bay nhảy trên tường mà biến mất rồi.

Nàng nói:

"Đi thôi."

Đợi khi trở lại chỗ ngồi, Phùng An Ninh vội vàng chạy tới, oán trách:

"Không phải đã nói bảo ngươi đợi ta sao, quay đầu lại đã không thấy người đâu. Trở về cũng không thấy ngươi ở đây, rốt cuộc đã đi đâu vậy?"

"Thấy hoa cúc nở đẹp, tùy tiện đi dạo."

Thẩm Diệu ngước mắt nhìn lên đài:

"Bắt đầu rồi sao?"

"Ngươi đi lâu như vậy, nhóm nam đã rút thăm xong rồi."

Phùng An Ninh bĩu môi:

"Bây giờ là nhóm nam chọn."

Các thiếu niên trên đài đang so tài, vòng "rút thăm" đầu tiên đã xong, Thẩm Diệu không quan tâm đến kết quả so tài. Vòng thứ hai là "chọn", chọn môn mình giỏi.

Ánh mắt Thẩm Diệu dừng lại ở thiếu niên mặc áo màu xanh ở bên trái hàng ghế đối diện.

Thiếu niên này sinh ra đen khỏe, ngũ quan vốn không tệ, nhưng vì thân hình quá cường tráng nên có vẻ hơi thô kệch. Mà hắn lại còn thích mặc áo màu xanh lá cây, nên càng làm nổi bật làn da đen hơn. Không chỉ vậy, hắn còn búi tóc cao, cài trâm trúc nạm ngọc, có lẽ là muốn học theo phong thái quân tử của người xưa, nhưng vì không nỡ bỏ vẻ giàu sang nên có vẻ không giống ai. Nói tóm lại, tuy ra sức muốn thanh cao thoát tục, nhưng vì bắt chước người khác mà không che giấu được vẻ tục khí trên người.

Đây chính là Cao Diên của nhà Kinh Điển Sử. Cao Diên năm nay còn nhỏ, chỉ mới mười sáu tuổi, vẫn chưa đủ lông đủ cánh. Mãi đến sau này Phó Tu Nghi đăng cơ, Cao Diên nhờ nương theo gió của Cao Tiến mà địa vị tăng cao, ở Định Kinh ức hiếp nam nữ, ngay cả Uyển Du cũng dám thèm thuồng, thật sự là gan lớn đến cực điểm.

Chỉ cần nghĩ đến việc Uyển Du từng bị Cao Diên trêu ghẹo bằng lời nói trong cung, Thẩm Diệu liền giận không thể kìm nén. Nàng nhìn chằm chằm Cao Diên từ xa, như đang nhìn con mồi vui vẻ bước vào bẫy.

Lúc này Cao Diên không biết đang nghĩ đến chuyện gì, mặt mày hớn hở, đang nói chuyện với Cao Tiến.

Hắn đương nhiên là vui vẻ, có được một bài sách luận độc đáo như vậy, vừa rồi trong "rút thăm" hắn rút được kinh nghĩa, biểu hiện bình thường.

Nhưng đợi đến "chọn" tiếp theo, chỉ cần lấy bài sách luận văn này ra, chắc chắn sẽ khiến cả nơi đây kinh động.

Thẩm Diệu cười lạnh trong lòng, đi đi, cầm bài sách luận này, đến bên cạnh Phó Tu Nghi đi!

Trước khi Cao Tiến thăng quan tiến chức bước vào con đường làm quan, nàng tin rằng với thủ đoạn của Cao Diên, nhất định có thể tự tay chôn vùi toàn bộ Kinh Điển Sử.

Đây chính là món quà lớn nàng tặng cho Kinh Điển Sử.

Còn Bùi Lang thì sao, nàng lại liếc nhìn người đàn ông áo xanh ngồi cách Phó Tu Nghi không xa. Kiếp này từ bây giờ trở đi, ngươi hãy từ từ trả những món nợ mà ngươi đã nợ ta trong quá khứ đi!

"Thẩm Diệu, sau khi nhóm nam xong, đến lượt nhóm nữ 'chọn', ngươi có chọn không?"

"Không."

Thẩm Diệu đáp.

Trong buổi khảo hạch, "rút thăm" là mỗi học trò đều phải rút. "Chọn" là theo ý nguyện của mình, nếu không muốn chọn thì có thể không chọn. Cho nên so với việc nói "chọn" là một phần của buổi khảo hạch, chi bằng nói nó là phần dễ phát huy sở trường nhất. Nếu có thứ mình giỏi nhất, đương nhiên có thể thể hiện ra ở phần "chọn" này. Cho nên so với "rút thăm", mọi người nhiệt tình với "chọn" hơn.

Bởi vì những gì "chọn" thể hiện ra, đều là những thứ cực kỳ chắc chắn. Nhưng Thẩm Diệu không có sở trường gì, thì dứt khoát không tham gia "chọn", bởi vì có đi cũng chỉ mất mặt.

"Tại sao?"

Phùng An Ninh có chút thất vọng, nàng nói:

"Ngươi bây giờ vẽ tranh không phải rất tốt sao, mấy loại khác, chắc cũng có sở trường, sao không dứt khoát thể hiện ra?"

"Không cần thiết."

Thẩm Diệu lại bắt đầu nghịch bàn cờ trên bàn, nàng không ngẩng đầu trả lời Phùng An Ninh:

"Nổi bật thì sao, không nổi bật thì sao, hai điều này đối với ta không có gì khác biệt. Huống chi, ta vốn dĩ cầm kỳ thi họa cái gì cũng không giỏi, vừa rồi chỉ là may mắn."

"Ngươi..."

Phùng An Ninh tức giận:

"Sao có người lại nói mình như vậy chứ."

"Ngũ muội."

Một giọng nói cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người, Thẩm Nguyệt không biết từ lúc nào đã đứng trước mặt nàng, nàng ta lo lắng nói:

"Ngũ muội, phần 'chọn' tiếp theo, ngươi không tham gia thật sao?"

"Nhị tỷ chẳng lẽ hy vọng ta tham gia?"

Thẩm Diệu hỏi ngược lại.

Thẩm Nguyệt bị nàng nói nghẹn họng, không hiểu vì sao, Thẩm Diệu bây giờ dường như đã quyết tâm xé rách mặt với nàng, Thẩm Nguyệt cũng vắt óc suy nghĩ không ra. Chẳng lẽ là chuyện rơi xuống nước khiến nàng giận lây sang Nhị phòng và Tam phòng?

Tuy nàng có chút nghi ngờ, nhưng đối với việc Thẩm Diệu liên tiếp không biết điều, trong lòng đã tích tụ tức giận. Thẩm Nguyệt cắn môi, có vẻ có chút ấm ức, khẽ nói:

"Ta đương nhiên hy vọng ngũ muội tham gia. Bức tranh vừa rồi vẽ cực kỳ tốt, Ngũ muội đã có tài lớn như vậy, sao không tiếp tục chọn loại 'họa' trong phần tiếp theo, tránh để mọi người sau lưng bàn tán. Nếu lần nữa vẽ tốt, lời đồn tự nhiên sẽ tan biến."

Giọng nói của Thẩm Nguyệt không nhỏ, xung quanh toàn là tiểu thư phu nhân, tự nhiên nghe rõ từng chữ. Lời này nhìn thì không có gì, nhưng lại nói toạc ra sự nghi ngờ trong lòng mọi người. Bức tranh bạch cúc đồ vừa rồi của Thẩm Diệu, tuy giành được nhất bảng, nhưng nàng là kẻ bất tài nhiều năm như vậy, ấn tượng trong lòng mọi người sẽ không dễ dàng thay đổi, đương nhiên sẽ không tin bức tranh đó do nàng vẽ. Nghĩ rằng có lẽ có người bên cạnh chỉ điểm.

Thẩm Nguyệt trong lòng cũng nghĩ như vậy, cho nên nàng nghĩ, chỉ cần trong vòng thứ hai, Thẩm Diệu lại vẽ một bức tranh, không có người khác chỉ điểm, nàng làm sao vẽ được đồ tốt, chắc chắn sẽ mất mặt.

Phùng An Ninh nghe ra ý đồ, lập tức giễu cợt lại:

"Thẩm Nhị tiểu thư nói dễ nghe quá, vẽ tranh cũng phải chú trọng bố cục, cho dù Nhị tiểu thư tự mình vẽ, vẽ liên tiếp hai bức cũng không thể nào làm được."

Thẩm Diệu chỉ là học trò, không phải đại gia thư họa*.

(*Đại gia hội hoạ: Cụm từ này dùng để chỉ những người có trình độ chuyên môn cao, có danh tiếng và tầm ảnh hưởng lớn trong lĩnh vực thư pháp và hội họa.)

"Ta không phải thấy Ngũ muội bây giờ tiến bộ vượt bậc nên mới hỏi vậy sao"

Thẩm Nguyệt cười dịu dàng:

"Bức tranh tốt như vậy còn vẽ được, vẽ thêm một bức thì có gì không thể?"

Thẩm Diệu từ đầu đến cuối không ngẩng đầu, chỉ lấy một quân cờ đặt vào trung tâm bàn cờ, nói:

"Không có hứng thú, làm phiền rồi."

Thẩm Nguyệt không ngờ trước mặt nhiều người như vậy, Thẩm Diệu lại dám trả lời lạnh nhạt như vậy, nhất thời sắc mặt có chút khó coi. Trên đời này có lẽ chuyện khiến người ta phẫn nộ nhất, chính là đã đào sẵn hố, đối phương lại không chịu nhảy vào.

Thẩm Diệu dù đối mặt với sự nghi ngờ của mọi người cũng không chịu nhận lời khích tướng của nàng, điều này càng khiến Thẩm Nguyệt chắc chắn rằng ý tứ bức tranh đó không phải do Thẩm Diệu nghĩ ra. Ý định làm Thẩm Diệu mất mặt trong lòng nàng càng thêm sâu sắc, nàng dừng lại một chút, đột nhiên tiếp tục cười:

"Ngũ muội đã kiên quyết như vậy, vậy ta cũng không tiện nói gì thêm."

Nàng ta xoay người trở về chỗ ngồi.

Trên hàng ghế nam quyến, Thái Lâm vẫn luôn lén nhìn Thẩm Nguyệt, lại thấy Thẩm Nguyệt đột nhiên nhìn sang với ánh mắt xa xăm, dường như đang cười dịu dàng với hắn.

Thái Lâm ngẩn người, sau đó có chút kích động. Lại thấy Thẩm Nguyệt cúi đầu xuống, dường như có chút buồn bã.

Hắn đột nhiên căng thẳng.