Nguồn: homeintree.com

Mấy ngày sau, một tin tức truyền ra.

Hiền vương Vương phi xưa nay yêu mến Ôn Loan- nữ nhi của cố Thái phó Ôn Tiết, thừa dịp mùng tám tháng này mừng thọ thần, chuyện hỉ thành đôi, nhận nàng làm con gái nuôi.

Không chỉ thế, còn một tin vui khác. Đó chính là hôn sự của Ôn Loan.

Nghe nói mấy năm trước lúc nàng còn giữ đạo hiếu, Ôn gia và Chu gia Nội sử thượng sĩ đã hướng về nhau, giờ đã chuẩn bị đầy đủ, chính thức hỏi cưới, Lão Vương phi tiện thể làm chủ hôn, hai nhà chính thức kết thân, thời gian cũng định là ba tháng sau, tranh thủ rèn sắt khi còn nóng.

Lần này, rốt cuộc không ai dám ở sau lưng xào xáo về Ôn gia, xe ngựa trước cửa Ôn gia trước kia thưa thớt, nay cũng náo nhiệt trở lại.

Còn ngày thọ Hiền vương Lão Vương phi là chuyện đại sự các quý phụ thành Trường An gần đây chú ý nhất. Sở dĩ khiến người chú ý, một là vì địa vị của Hiền vương Lão Vương phi, nghe nói đến chừng đó đương kim Thiếu đế cũng sẽ tự mình xuất cung qua phủ chúc thọ, tại thành Trường An này vinh dự bậc ấy không phải ai cũng được hưởng. Còn một nguyên nhân khác, là nghe nói vị nữ tướng quân Nhiếp Chính vương phi từng từ chối hết mọi qua lại xã giao kia, cũng sẽ qua chúc thọ Lão Vương phi. Đây lại là đương nhiên.

Bây giờ ngoài đám tiểu dân trên phố vô tri vô giác, nhóm quý phụ thành Trường An không ai dám nhắc đến tin đồn về nữ tướng quân xưa kia. Đều là chuyện xưa xửa rồi, không nên nhắc lại. Câu chuyện nóng nhất liên quan tới nữ tướng quân chính là ngay sau hôm tân hôn, ngài ấy vào cung yết kiến Đôn Ý Thái hoàng Thái phi, cho Nam Khang đại trưởng công chúa một màn phủ đầu trước mọi người. Chuyện xôn xao này, ai nấy đều biết.

Đại trưởng công chúa đương nhiên có địa vị tôn quý mặt mũi cực kỳ lớn, nhưng trong thành Trường An đúng là không ưa bà cũng nhiều. Qua nhiều năm, cuối cùng nhìn thấy bà bị mất mặt, nếu là lúc trước thì chuyện này đúng là còn khó hơn mặt trời mọc từ hướng tây. Không chỉ thế, còn có một chuyện, ngài ấy chẳng những tính cách mạnh mẽ hung hãn, bề ngoài còn xinh đẹp, nắm Nhiếp Chính Vương trong lòng bàn tay, Nhiếp Chính Vương đối với ngài ấy khúm núm, ngoan ngoãn.

Tin đồn bay đầy trời, lòng hiếu kỳ cả đám đối với nữ tướng quân Vương phi càng thêm hừng hực, ai cũng muốn có dịp nhìn người ấy gần một chút.

Ngày mùng tám mà vô số người mong đợi, rốt cục đã đến.

Sáng sớm Nhiếp Chính Vương Thúc Thận Huy còn ở trong hoàng cung. Buổi sáng y vẫn xử lý việc công, buổi chiều sẽ quay về cùng Vương phi đi Hiền Vương phủ chúc thọ.

Bận rộn cả buổi, trong tay còn lại một chuyện cuối cùng. Đại Lý Tự đem hình án thẩm kết của một nhóm tử hình gần đây trình báo Hình bộ, Hình bộ duyệt lại, lại báo bên Trung Thư. Bởi liên lụy mạng người, liên can trọng đại, như thường lệ, bước cuối cùng là đưa ra Hoàng đế phê chuẩn.

Hiện giờ Nhiếp Chính Vương nhiếp chính, dĩ nhiên là đưa cho y. Trung Thư lệnh Phương Thanh trình hồ sơ lên xong lùi sang một bên chờ, chuẩn bị chờ vấn đáp.

Thúc Thận Huy đưa hồ sơ qua Thiếu đế, dạy hắn cẩn thận duyệt lại. Thúc Tiển lại một lòng nghĩ đến chuyện hôm nay xuất cung, bên ngoài chim hót hoa nở, ánh nắng tươi sáng, mông lại như đóng đinh trên ghế hết nửa ngày, sớm đã ngồi không yên, đâu còn tâm tư đặt lên chuyện này, chỉ là không dám biểu lộ quá mức. Hắn nhận lấy, qua loa ngó mấy lần, đang muốn quăng đại, bỗng "Ồ" lên, hứng thú, nhìn kỹ một lúc, nở nụ cười hắc hắc.

Thấy Thúc Thận Huy lia mắt đến, hắn đẩy hồ sơ trong tay qua: "Tam hoàng thúc mau xem, hòa thượng Hộ Quốc tự thông dâm! Lần trước thọ thần của mẫu hậu đi chùa, ta thấy trong đó hòa thượng ai nấy hiền lành, sao cũng lục căn không tịnh, làm ra chuyện như thế!"

Thúc Thận Huy nhận lấy, xem mấy lần.

Tình tiết vụ án nói là một hòa thượng Hộ Quốc tự cùng một phụ nữ đàng hoàng thông dâm. Theo lời khai, hòa thượng âm long dị cự, đằng gái quyết một lòng muốn làm vợ chồng lâu dài, đã độc chết người chồng, cả hai đều bị phán quyết tử hình. Nhưng hòa thượng kêu oan, thưa mình chỉ thông dâm, chưa hề xúi giục giết người. Án tình bị đình trệ một lần, sau lại tra ra, thì ra không chỉ một phụ nữ này, mấy năm nay hòa thượng từng có quan hệ thông dâm với hơn mười người, trong đó không ít phu nhân có mặt mũi ở Trường An, đa số là người hay quyên góp cho chùa. Bởi hòa thượng này tinh thông kỳ kỹ, làm đông đảo các phụ nhân sùng bái hắn không thôi, còn gọi hắn là Phật sống, rồi tự cống hiến lượng lớn tài vật cho hòa thượng này tiêu xài.

"Trung Thư Lệnh, hòa thượng này giờ đang ở đâu? Trẫm đi nhìn một chút xem rốt cuộc hắn có pháp khí gì lợi hại vậy?" Thiếu đế nhìn chằm chằm vào một đoạn miêu tả "âm long dị cự" kia trong hồ sơ, ngẩng lên, tràn đầy phấn khởi hỏi Phương Thanh.

Mặt Phương Thanh lộ vẻ khó xử, hàm hàm hồ hồ nói câu bắt giam đợi trảm, liền ngó Nhiếp Chính Vương, bổ sung: "Qua xét duyệt, Tam ti cho rằng hắn phạm tội đồi phong bại tục, ảnh hưởng cực lớn, mà hắn cũng đã nhận tội, chứng cứ xác thực, cuối cùng cũng phán tử hình, lại thêm việc dính líu án mạng nên chém ngang lưng. Án này phải chăng là phán quá nặng, xin bệ hạ và Nhiếp Chính Vương duyệt lại."

Phương Thanh nói xong, đã thấy Thúc Thận Huy cầm hồ sơ trong tay thấy y ánh mắt như tập trung nhưng lại ngẩn ra nghĩ ngợi điều gì, ông liền ho một tiếng nhắc nhở.

Không biết vì sao Thúc Thận Huy vừa nhìn thấy vụ án này, lập tức từ hòa thượng này liên tưởng đến một hòa thượng khác, trong lòng nhịn không được cực kỳ ghét bỏ, bị một tiếng khụ của Trung Thư Lệnh gọi tỉnh táo lại, quay đầu, thấy Thiếu đế đang đầy vẻ hiếu kì không thôi, liền ném hồ sơ thụ lý xuống, lạnh lùng nói: "Yêu tăng như thế, vào phật môn không ngoan ngoãn tụng kinh niệm phật mà lại làm bẩn nơi thanh tịnh, tai họa cho nữ tử nhà lành,gây nên chuyện đồi phong bại tục, nếu xét về thân phận mà nói càng là đáng hận! Chiếu luật lệ xử lý là được, Tam ti phán quyết không sai."

Thiếu đế trộm thè lưỡi, lập tức bỏ đi suy nghĩ muốn đi mở mang tầm mắt.

Thật ra bị án tử hình đều là đại tội có liên quan đến nhân mạng, không ít là cùng hung cực ác, chưa xét đến sức ảnh hưởng của ngôn luận, nếu so ra thì tội ác của hòa thượng này xem như còn nhẹ, chí ít nhìn cung khai rõ ràng các phụ nhân này đều là cam tâm tình nguyện. Cũng không biết sao Tam hoàng thúc lại đặc biệt chán ghét tên hòa thượng này, ngôn từ nghiêm khắc.

"Vâng, Nhiếp Chính Vương nói chí phải." Phương Thanh đáp.

"Bệ hạ, tấu chương cũng không còn lại nhiều, xem kỹ xong, bệ hạ có thể chuẩn bị xuất cung đi chúc thọ Hiền vương phi." Thúc Thận Huy nhắc nhở Thiếu đế.

Thúc Tiển đáp vâng, lại lên tinh thần duyệt tấu chương, toàn bộ xem xong một lượt, đóng mộc tỷ, trả lại cho Trung Thư Lệnh, công sự sáng nay rốt cục cũng hoàn thành.

"Tam hoàng thúc, ta chuẩn bị đi đây."

Phương Thanh vừa đi, Thúc Tiển vội vàng đứng lên, thấy y gật đầu, liền co cẳng chạy ra ngự thư phòng, biến mất cực nhanh.

Thúc Thận Huy về Văn Lâm các thu dọn đồ đạc, ngạc nhiên thấy Trần Luân ở đó đợi mình.

Thê tử của Trần Luân là con gái út của Hiền vương- Vĩnh Thái công chúa, hôm nay là ngày thọ Hiền vương Lão Vương phi, thân là con rể dĩ nhiên muốn ra chút lực, Thúc Thận Huy liền thả hắn ta về sớm, nhưng giờ này mà hắn vẫn còn ở đây, bèn hỏi có chuyện gì.

Trần Luân hành lễ với y xong, mặt lộ vẻ khó xử như có chuyện khó mở lời.

Thúc Thận Huy với Trần Luân quen biết nhiều năm, lúc niên thiếu gần gũi đến mức ngủ cùng giường tắm cùng ao gọi nhau bằng tên tự, mấy năm này dù quan hệ địa vị mà Trần Luân cần tuân thủ lễ tiết, giữa hai người đã không thể như thời niên thiếu tùy ý nữa, nhưng quan hệ vẫn còn, sao Thúc Thận Huy không nhìn ra hắn ta có chuyện, bèn cho người hầu lui xuống.

"Tử Tĩnh, hiện tại đã không có ai, huynh có chuyện gì cứ việc nói thẳng." Thúc Thận Huy cười nói.

Lúc này Trần Luân mới nói ý đồ đến đây. Rằng quãng thời gian trước vì việc công quá bận rộn, hắn thường xuyên không về phủ, trực tiếp ngủ ở nha môn, kết quả công chúa hiểu lầm, cho là hắn ta có nuôi ngoại thất*, hai người đại náo một trận.
(*vợ bé)
Mặt Trần Luân lộ vẻ xấu hổ, "Trách ta thực sự vô năng, Vĩnh Thái còn hung dữ hơn cả cọp cái, nói hướng đông thì không cho đi hướng tây, ngày thường ta đã để nàng ấy chèn ép khắp nơi, giờ lại còn ồn ào quậy một trận, ta không thể làm gì hơn là nhận lỗi, vất vả lắm cuối cùng mới dỗ xong, ta muốn thừa dịp này đưa nàng ấy đi Ôn tuyền chơi vài hôm, chuyện nha môn ta cũng sắp xếp xong xuôi, mới đến chỗ ngài xin nghỉ mấy ngày..."

Thúc Thận Huy rất kinh ngạc, đường tỷ* Vĩnh Thái công chúa là nữ nhi vợ chồng Hiền vương có được ở tuổi đã trung niên, nên có phần nuông chiều, song bình thường cũng chỉ hoạt bát hơn các cô nương bình thường vài phần, tuyệt đối không ngờ đóng cửa lại hung hãn thế. Y nhìn người hảo bằng hữu của mình bên ngoài cũng là oai phong đầy mình, người người kính trọng, chợt phát hiện thái dương hắn có dấu như vết móng tay cào còn chưa mờ, hẳn là Vĩnh Thái công chúa để lại.

(*) chỗ này lúc đầu tác giả viết là em họ (lấy bạn của Thúc) sau đó đổi là chị họ Thúc, nên nguyên gốc còn chỗ sai sót, mình chỉnh luôn.

Thúc Thận Huy vốn tưởng bản thân mình vô dụng nhất, nào ngờ Trần Luân cũng chẳng khá hơn là bao.

Gặp người cùng cảnh ngộ, Thúc Thận Huy bỗng thấy tâm tình thật tốt, nhịn cười gật đầu: "Được, chuyện nhà quan trọng, không thể đắc tội cọp mẹ được. Cho phép huynh nghỉ ba hôm!"

Trần Luân đầy mừng rỡ, tạ ơn luôn miệng.

"Vĩnh Thái điêu ngoa thế, huynh dỗ thế nào? Chẳng lẽ là tặng mấy món đồ phụ nhân thường thích?" Thúc Thận Huy bỗng nảy ý thăm dò, thuận miệng hỏi.

Trần Luân không nói. Thúc Thận Huy cười nói, "Sao hả, đến cùng tặng bảo bối gì mà không thể nói à?"

Trần Luân ho khan, "Cũng không có gì, thì đóng cửa ở nhà, ở bên nàng ấy thêm chút..."

Thúc Thận Huy mới đầu còn chưa thông, nhưng thấy mặt hắn ta ẩn hiện vẻ đắc ý, hai người quen biết đã nhiều năm nên vừa nhìn liền lập tức hiểu ra, chỉ anh ta ha ha cười, "Cũng trách ta, ngày thường bắt huynh làm quá nhiều việc. Công chúa thấy ta e là cũng cảm thấy chán ghét đi."

Trần Luân vội nói, "Nàng sao dám? Chuyện lông gà vỏ tỏi của phu thê ta bị Nhiếp Chính Vương chê cười rồi."

Thúc Thận Huy thu lại ý vui đùa, hỏi muốn đi ôn truyền nào, biết hắn ta định đi một biệt viện của Trần gia bèn nói, "Huynh đưa công chúa đi Tiên Tuyền cung đi."

Tiên Tuyền cung là tòa ngự uyển năm đó Võ Đế ban thưởng mẫu phi Thúc Thận Huy, trong có một suối nước nóng đẹp nhất vùng lân cận Trường An, vườn ngự uyển dựa theo suối nước nóng mà xây dựng, đình đài lầu các giống hệt tiên cảnh.

Vĩnh Thái công chúa vốn muốn đi Tiên Tuyền cung, bảo sẽ tự mình đi hỏi vị đường đệ Nhiếp Chính Vương, Trần Luân lại sợ vượt quá giới hạn, chết sống ngăn không cho nàng đến hỏi, bây giờ nghe Nhiếp Chính Vương đã lên tiếng, đương nhiên mừng rỡ nhưng còn chần chừ chưa dám nhận, "Việc này e là không ổn..."

Thúc Thận Huy nói, "Có gì không ổn. Đằng nào cũng bỏ không, các người cứ tới ở mấy ngày đi."

Trần Luân cũng không khách khí nữa, chắp tay tạ ơn.

Thúc Thận Huy thu dọn một chút, thấy thời gian cũng không còn nhiều bèn đi cùng Trần Luân ra cung, lúc ngang qua gần Thái y viện, Thái y lệnh và mấy y quan đang từ đối diện đi tới, nhìn thấy hai người bước lên hành lễ, sau đó chia ra, tiếp tục ai đi đường nấy.

Trần Luân thấy đã trễ, liền vội vã xuất cung, càng đi càng nhanh, thấy y lại càng đi càng chậm, dần dần bị rớt lại phía sau, bèn chậm lại, nhìn y ngừng bước, "Tử Tĩnh, hay huynh đi trước đi, ta chợt nhớ có chuyện còn chưa xử lý xong, ta quay trở lại giải quyết hẳn sẽ không mất nhiều thời gian, xong việc ta sẽ hồi phủ đón Vương phi. "

Đương nhiên Trần Luân chẳng hỏi chuyện gì, lập tức gật đầu: "Được, đến tối gặp lại. Thần đi trước, điện hạ từ từ đi sau."

Thúc Thận Huy đứng tại chỗ, đưa mắt nhìn Trần Luân vội vàng rời đi, quay lại, nhìn hướng Thái y viện rồi bước vào.

Thái y lệnh đang dẫn chúng y quan ai bận việc nấy, thấy y tới, đều đến bái kiến.

"Ta không có việc gì, chỉ là định sau này rảnh rỗi, biên soạn một bộ sách tổng hợp các loại thuốc, vừa vặn giờ đang rảnh, đến tra sách thuốc."

Xưa kia Nhiếp Chính Vương có rất nhiều sở thích, ngài thích thư pháp, thủ công vàng đá triện khắc, giờ đột phát ý tưởng muốn biên soạn sách thuốc đương nhiên là chuyện tốt. Thái y lệnh tự mình dẫn y vào Tàng thư thất, bảo toàn bộ sách thuốc đều phân loại cất trữ, đại phương khoa*, tiểu phương khoa*, phụ nhân khoa, dưỡng sinh các loại, không thiếu chỗ nào. Ngài muốn gì cứ theo loại mà tra là được. (*: phân loại theo Trung y cổ đại)

Nhiếp Chính Vương bảo Thái y lệnh cứ đi làm việc của mình, không cần theo cùng, một mình ở trong Tàng thư các chừng nửa canh giờ, lúc đi ra có vẻ nhẹ nhõm, trực tiếp ra cửa cung về phủ Nhiếp Chính Vương.