"Về trước?" Đới Húc khẽ nhướng mày, tóm được một từ khóa tưởng chừng bình thường nhưng lại có chút bất thường trong lời nói của Phương Viên: "Sau đó em còn có việc hay sắp xếp gì khác không?"

"Không có, anh đừng hỏi nữa." Phương Viên cảm thấy máu trong người có lẽ đã không chảy được vào não, nếu không thì bây giờ cô cũng không chỉ cảm thấy đầu óc sưng lên, mà suy nghĩ lại không hề rõ ràng chút nào. Nghĩ đến việc chị gái Triệu Anh Hoa vẫn đang ở trên xe, cô hơi ngượng ngùng vẫy tay, ra hiệu cho Đới Húc lên xe, không nói gì cả.

Đới Húc không hỏi tiếp, chỉ nhìn Phương Viên thêm vài lần, không nói gì, gật đầu, lên xe. Hai người lái xe đưa chị gái của Triệu Anh Hoa về nhà trọ. Chị gái của Triệu Anh Hoa cũng không có tinh thần cao, có lẽ là do trước đó trong bữa ăn cũng cảm thấy không thoải mái, trên đường về nhà trọ cũng không nói gì, chỉ nghiêng người tựa vào lưng ghế, nghiêng đầu, lặng lẽ nhìn những ánh đèn và cảnh đường phố vụt qua ngoài cửa sổ, ngẩn ngơ.

Đến trước cửa nhà trọ, chị gái của Triệu Anh Hoa uể oải cảm ơn Đới Húc và Phương Viên, rồi không nói một lời đi vào cửa nhà trọ. Chờ đến khi xác nhận cô ấy đã vào chỗ ở an toàn, Đới Húc và Phương Viên mới lái xe về nhà. Lúc khởi động xe, Đới Húc còn cố ý nhìn Phương Viên đang ngồi ở ghế phụ lái. Phương Viên đang mất hồn, không biết đang nghĩ gì, anh bèn không nói gì. Mãi cho đến khi đi được nửa đường, Phương Viên vẫn luôn trong trạng thái thẫn thờ, tâm trạng không tốt, Đới Húc mới không kìm được mở lời: "Em sao vậy?"

Phương Viên ban đầu thậm chí còn không nghe thấy Đới Húc nói gì với mình, cho đến khi Đới Húc gọi cô liên tục vài tiếng, cô mới cuối cùng lấy lại tinh thần, có chút mơ hồ quay đầu lại nhìn Đới Húc.

"Em sao vậy? Có chuyện gì à?" Đới Húc thấy cô như vậy, lại hỏi thêm một câu.

"Lát nữa nói đi, bây giờ em cũng không nói rõ được." Phương Viên bực bội vẫy tay, không muốn nói nhiều.

Đới Húc nhướng mày, cũng không cố gắng truy hỏi cô, mà chuyển sang nói về những biểu hiện của Diêu Hướng Dương và vợ ông ta sau khi Phương Viên rời đi: "Sau khi em đi, bọn tôi lại nghe vợ Diêu Hướng Dương kể về lịch sử khởi nghiệp của gia đình họ. Đương nhiên, bề ngoài thì nghe có vẻ đang nói Diêu Hướng Dương phấn đấu không dễ dàng, sự nghiệp khởi đầu rất vất vả. Nhưng nghe kỹ thì không khó để nhận ra, suy cho cùng, bà ấy muốn nói là trong những năm qua, bà ấy đã hy sinh bao nhiêu mới đổi lại được thành quả hôm nay, nhân tiện cũng khoe khoang Diêu Hướng Dương quan tâm đến gia đình như thế nào, tạo điều kiện cho con ra sao, đã đền đáp bà ấy như thế nào, giáng sinh năm trước còn tặng cho bà ấy một chiếc vòng cổ đính kim cương, tốn hơn mười nghìn tệ gì đó. Tôi và chị gái Triệu Anh Hoa gần như không thể xen vào, chỉ có thể lắng nghe. Lúc đó tôi còn nghĩ, em có việc phải đi cũng tốt."

Phương Viên mím môi. Trên đời này, tiền bạc khó mà mua được chuyện đã rồi. Nếu cô thật sự biết trước, cô cũng không rõ mình sẽ chọn ở lại nghe vợ Diêu Hướng Dương nói những lời vô vị này, hay là sẽ chọn đi hẹn với Bạch Tử Duyệt.

"Điều thú vị hơn là mặc dù Diêu Hướng Dương xấu hổ trước những biểu hiện đó của vợ mình, nhưng từ đầu đến cuối ông ấy không hề ngăn cản một câu, còn cắn răng phụ họa. Mãi cho đến khi tan tiệc, mọi người chuẩn bị rời đi, về khoản tiền hỗ trợ kinh tế năm mươi nghìn tệ mà ông ấy đã hứa trước đó, Diêu Hướng Dương cũng không hé răng nửa lời, như thể chuyện đó chưa từng xảy ra. Chị gái Triệu Anh Hoa mở lời nói chuyện với ông ấy, muốn cảm ơn sự hiếu khách của ông ấy. Vừa mở miệng còn chưa kịp nói, đã dọa Diêu Hướng Dương giật mình. Cảm giác như thể ông ấy sợ vợ không cẩn thận nói ra chuyện tiền bạc trước đó vậy." Đới Húc thấy Phương Viên đang mất tập trung, nhưng anh vẫn kể lại hết những chuyện trước đó: "Tôi thấy biểu hiện của mấy người này cũng rất đáng suy ngẫm."

Lời kể của Đới Húc, Phương Viên thực ra đều nghe, chỉ là nghe mà không thấm. Trong lòng cô rối bời, có một sự thúc giục ngấm ngầm, đồng thời lý trí còn sót lại lại không ngừng gióng lên hồi chuông cảnh báo cho cô, khiến cô bực bội, tiến thoái lưỡng nan. Một số chuyện đã vào thời điểm rất quan trọng, nhưng rốt cuộc khi nào mới là thời điểm tốt nhất, không ai biết. Cứ âm thầm không nói ra, chưa chắc đã là chuyện tốt, nhưng một khi đã mở lời, thì cung đã giương không thể quay đầu lại, bất kể kết quả sau này ra sao, cũng chỉ có thể tiến lên, không thể lùi lại được nữa.

Sau cuộc gặp gỡ với Bạch Tử Duyệt tối nay, Phương Viên phát hiện mình có chút không giữ được bình tĩnh. Chỉ là, cô vẫn còn thiếu một chút dũng khí để làm liều, một chút sức mạnh cuối cùng để bất chấp mọi thứ.

Về đến nhà, hai người đỗ xe rồi đi vào nhà. Điện thoại của Đới Húc reo lên, anh không nhanh không chậm lấy điện thoại ra, còn chưa kịp bắt máy thì đã phát hiện Phương Viên đứng bên cạnh căng thẳng, nghiêm túc nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại trong tay anh. 

Thế là anh cười cười, đưa điện thoại đến trước mặt Phương Viên, nói với cô: "Đường Hoằng Nghiệp."

Phương Viên  nhanh qua tên người gọi nhấp nháy trên màn hình, vô thức thở phào một, sau đó cả khuôn mặt nóng bừng lên. Không cần nói cô cũng biết, mình đã thể hiện rõ ràng như thế nào. Nhưng không có cách nào khác, khoảnh khắc điện thoại của Đới Húc reo lên, cô cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, trong lòng ngay lập tức tràn ngập sự hối hận. 

Cô sợ điện thoại là của Bạch Tử Duyệt, nếu Bạch Tử Duyệt nói gì đó với Đới Húc qua điện thoại, Đới Húc không biết sẽ phản ứng ra sao. Rõ ràng cô có một bầu tâm sự muốn nói với Đới Húc, nhưng lại cứ chần chừ không mở lời. Nếu thật sự vì sự chậm chạp và do dự của mình mà bỏ lỡ cơ hội để nói rõ mọi chuyện, lại bị người khác nắm lấy cơ hội trước, khiến bản thân rơi vào thế bị động, thì Phương Viên cảm thấy cô nhất định sẽ hận sự do dự của mình đến chết.

Mặc dù người gọi đến không phải là Bạch Tử Duyệt, mà là Đường Hoằng Nghiệp, mục đích gọi cho Đới Húc cũng là liên quan đến công việc, Phương Viên cuối cùng cũng có thể đặt viên đá xuống, nhưng cô cũng ngay lập tức hạ quyết tâm. Bất kể có mất mặt hay không, bất kể cung đã giương có thể quay đầu hay không, hôm nay cô sẽ liều một phen. Những gì cần nói rõ thì nhất định phải nói rõ, chuyện sau này thì sau này tính, ít nhất lúc này không thể để lại sự hối tiếc.

Cô siết chặt tay, cố nuốt một ngụm nước bọt, như để lấy tinh thần, sợ rằng chút dũng khí vừa bùng lên trong lúc cấp bách sẽ lại tan biến theo từng giây từng phút.

Hai người lên lầu, vào nhà. Phương Viên cởi áo khoác, gấp lại rồi đặt lên ghế sofa, sau đó cô cũng ngồi xuống, nhìn Đới Húc chằm chằm. Đới Húc thấy dáng vẻ của cô, biết cô có chuyện muốn nói, bèn cũng cởi áo khoác, tiện tay cầm luôn áo của Phương Viên cất đi. Sau đó, anh ngồi xuống đối diện Phương Viên.

"Sao vậy? Có chuyện gì à?" Ngồi xuống, Đới Húc hỏi Phương Viên.

Phương Viên gật đầu, cô đã lấy hết dũng khí, nhưng khi hai người thật sự đối mặt nhau trong phòng khách, cứ nhìn chằm chằm như vậy. Cô vẫn không kìm được tim đập thình thịch, cổ họng khô khốc. Nước bọt ban nãy, thậm chí là nước trong cơ thể cô, dường như đột nhiên bị ai đó làm bay hơi hết, khô ran và nóng rát, có chút không dễ chịu. Thế là cô đứng dậy rót một cốc nước, nghĩ một chút, lại rót thêm một cốc cho Đới Húc, rồi đi về đưa cho Đới Húc. Cô uống một ngụm để làm ẩm cổ họng, rồi mới mở lời.

"Em chỉ muốn nói chuyện với anh, hỏi suy nghĩ của anh." Cô nói. 

Mở lời rồi, Phương Viên mới nhận ra giọng nói của mình lúc này vô cùng kỳ lạ, nói khàn khàn không phải, nói trầm cũng không phải, hình như cả dây thanh quản bị thứ gì đó kẹp lại, khác hẳn với giọng nói thường ngày.

Đới Húc bị cô hỏi như vậy, đầu tiên là sững lại, sau đó gật đầu, nói: "À, được thôi. Suy nghĩ của tôi hả, đương nhiên có thể nói với em rồi. Chuyện này vốn dĩ là để trao đổi mà. Tối nay đi hẹn với Diêu Hướng Dương, ban đầu tôi chỉ muốn xem ông ấy có ý đồ gì, kết quả không ngờ vợ ông ấy cũng chạy đến. Hơn nữa, những gì bà ấy thể hiện còn tuyệt vời hơn nhiều so với dự kiến của tôi..."

"Không, em không hỏi chuyện vụ án, không liên quan đến công việc." Thấy thấy Đới Húc đồng ý thoải mái như vậy, ban đầu Phương Viên còn cảm thấy hơi ngại, đến khi anh thực sự mở lời, cô mới nghe ra, hóa ra là anh đã hiểu sai ý, tưởng cô đang hỏi về suy nghĩ của anh về Diêu Hướng Dương trong vụ án của Triệu Anh Hoa. Cô vội vàng ngắt lời.

Đới Húc dừng lại, nhìn Phương Viên.

Phương Viên bị anh nhìn, mặt nóng lên, tim đập thình thịch, lưỡi cũng có chút lấp bấp. Nhưng chút sợ hãi vừa mới nhen nhóm, khi ánh mắt cô liếc sang chiếc điện thoại bên cạnh, chút dũng khí đang dần rút đi lại đột nhiên trỗi dậy. Cô vươn tay chỉ vào điện thoại của Đới Húc, nói với anh: "Khi nào hai ta nói chuyện xong, trừ điện thoại liên quan đến công việc, còn lại thì không ai được bắt máy. Nói chuyện cho xong, được không?"

"Được, không thành vấn đề, tôi có thể đảm bảo." Đới Húc gật đầu, đồng ý không chút do dự.

"Thật ra... Thật ra em muốn hỏi anh..." Phương Viên hạ quyết tâm, cẩn thận để không cắn vào lưỡi, nói với Đới Húc: "Hỏi anh về chuyện anh đã nói với em trước đây, suy nghĩ hiện tại của anh."

"Chuyện tôi nói với em trước đây..." Đới Húc vẫn hơi bối rối, gãi gãi sau gáy: "Em gợi ý cho tôi thêm một chút đi, tôi thấy hình như tôi đã nói với em quá nhiều chuyện."

Phương Viên lườm anh một cái, mặt đỏ hơn: "Chính là... chính là trước đây anh đã nói với em, sao anh lại nhớ những chuyện về em... Bây giờ em chỉ muốn hỏi anh, sau một thời gian dài như vậy, suy nghĩ hay cảm giác của anh... Có thay đổi gì không, có còn như lúc đó nữa không."

Đới Húc gật đầu, lập tức ngồi thẳng người hơn, như thể vì chủ đề này mà điều chỉnh thái độ. Cuối cùng, dưới ánh mắt của Phương Viên, anh nói: "Tôi cũng là một người khá cứng đầu. Tôi không biết chúng ta ở bên nhau lâu như vậy, em có cảm nhận được điều đó không. Về cơ bản, tôi sẽ vội vàng đưa ra bất kỳ quyết định nào, nhưng một khi đã quyết tâm, đã nhận định thì sẽ không dễ dàng thay đổi. Nếu không chắc rằng mình không phải nhất thời bốc đồng, tôi sẽ không bày tỏ suy nghĩ của mình. Có thể nói là trước khi chưa cố gắng đấu tranh và chưa bị từ chối dứt khoát, tôi chắc chắn sẽ không thay lòng. Đương nhiên, dù kết quả cuối cùng là từ chối, tôi cũng không phải loại người bám dai, quấy rầy không thôi."

Nói đến đây, anh dừng lại một chút, cẩn thận quan sát Phương Viên, sau đó hỏi: "Hôm nay em đột nhiên hỏi tôi chuyện này, có phải em đã suy nghĩ kỹ, muốn cho tôi một câu trả lời rõ ràng rồi không? Không sao đâu, em không cần phải căng thẳng, cứ trung thành với trái tim của mình là được. Tôi sẽ không gây bất kỳ áp lực nào cho em. Dù tôi không dám tự khen mình là quý ông gì đó, nhưng tin rằng trong khoảng thời gian ở bên nhau, em cũng tin tưởng nhân cách của tôi."

"Nếu đã như vậ, thì suy nghĩ trước đây không thay đổi, sau này cũng đừng thay đổi..." Phương Viên rất cố gắng để dũng cảm nói ra suy nghĩ của mình, nhưng sự khác biệt giữa lý tưởng và thực tế là trong đầu cô gần như đang hét lên, nhưng giọng nói thốt ra lại nghe càng lúc càng yếu đi: "Vì em cũng thích anh."

Nghe Phương Viên nói, Đới Húc vui mừng khôn xiết. Mặc dù anh không có biểu cảm quá khoa trương, trông vẫn khá bình tĩnh, nhưng hai mắt anh đã híp lại, chứa đầy nụ cười. Cơ mặt hơi căng thẳng trước đó giờ cũng đã thả lỏng trở lại. Có điều anh không  kích động như một cậu nhóc ngốc nghếch mà nhảy lên khỏi ghế, mà sau khi thầm mừng thầm vui, anh cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, hỏi Phương Viên: "Em đã suy nghĩ kỹ chưa?"

"Em suy nghĩ kỹ rồi." Phương Viên gật đầu. Cô vốn tưởng rằng thừa nhận chuyện này sẽ rất khó khăn, cần rất nhiều dũng khí và bản lĩnh, nhưng bây giờ, dưới sự thúc đẩy của dũng khí nhất thời, cô cuối cùng đã thẳng thắn bày tỏ lòng mình, và nhận ra rằng việc chấp nhận chuyện này thực ra không khó như cô tưởng.

"Phương Viên, trước đây tôi bày tỏ tình cảm với em là vì khi ấy em chấp nhận sự sắp xếp của gia đình, đi xem mắt. Vì lòng ích kỷ của bản thân, tôi hy vọng mình cũng có thể trở thành một đối tượng để em tham khảo. Nhưng sau đó, tôi chưa bao giờ cố gắng gây áp lực cho em, cũng chưa bao giờ giục em trả lời, vì tôi biết gia đình thay đổi khiến em thiếu cảm giác an toàn trong tình cảm. Hơn nữa em là một cô gái tốt, việc dốc lòng vào một mối quan hệ có ý nghĩa với em như thế nào, dù là đàn ông, tôi cũng có thể hiểu được. Vì vậy, tôi hy vọng em thật sự xác định rõ lòng mình, thật sự chấp nhận tôi."