Bóng tối bao trùm lấy cả hai.

Harry và Snape lao qua cánh cổng trước khi con quái vật kịp đuổi theo.

Tiếng gào thét giận dữ vang vọng phía sau, nhưng ngay khi họ bước vào, cánh cổng lập tức đóng sập lại.

ẦM!

Mọi thứ chìm vào yên lặng.

⸻

Không Gian Kỳ Lạ

Snape hất tay Harry ra, quay ngoắt lại đối diện với cậu.

"Potter, rốt cuộc cậu đã làm gì?!"

Harry không tỏ ra ngạc nhiên trước thái độ giận dữ của Snape.

Cậu thở dài, ánh mắt phức tạp.

"Tôi đã..." Harry ngừng lại một chút. "...giết một kẻ không nên giết."

Snape nhíu mày.

"Một kẻ nào đó? Ai?"

Harry im lặng.

Không phải vì cậu không muốn nói.

Mà vì nếu Snape biết, hắn sẽ không thể quay đầu lại được nữa.

⸻

Quá Khứ Của Harry

"Thế giới này có luật lệ của nó."

Giọng Harry trầm xuống.

"Những ai bị kéo vào đây phải tuân theo quy tắc của nó để sinh tồn. Hoặc tìm cách thoát ra."

Snape vẫn nhìn chằm chằm cậu.

"Và cậu đã tìm được cách thoát ra?"

Harry cười nhạt.

"Phải. Nhưng không phải theo cách bình thường."

Cậu ngước lên, ánh mắt xanh biếc trong bóng tối sâu thẳm như vực thẳm.

"Tôi đã giết 'Người Canh Giữ' của thế giới này."

Snape sững người.

⸻

"Ngươi Đã Phạm Phải Tội Lớn Nhất."

"Người Canh Giữ?" Snape lặp lại. "Ý cậu là gì?"

Harry siết chặt bàn tay.

"Có những thực thể tồn tại trong thế giới này. Chúng không phải con người, cũng không hoàn toàn là quái vật. Chúng là những kẻ giữ cho thế giới này vận hành."

Snape dần hiểu ra.

"Và cậu đã giết một trong số chúng?"

"Phải."

Snape hít một hơi sâu.

"Chết tiệt, Potter. Cậu nghĩ mình đang làm gì vậy?!"

Harry cười khẽ.

"Thầy nghĩ tôi còn lựa chọn sao?"

Cậu quay đầu nhìn về phía trước.

Con đường họ đang đứng kéo dài bất tận, những ngọn đuốc mờ ảo lơ lửng trên không trung.

"Ngay từ khoảnh khắc tôi giết hắn, tôi đã bị nguyền rủa rồi."

Harry chậm rãi nói.

"Thế giới này sẽ không bao giờ tha thứ cho tôi."

⸻

Nguyền Rủa

Snape bỗng cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Bây giờ hắn đã hiểu.

Vì sao thế giới này gọi Harry là "Kẻ Phản Bội".

Vì sao cả thế giới này đang săn lùng cậu ta.

Vì sao, ngay cả khi đã thoát ra một lần, Harry vẫn bị kéo lại.

Harry Potter đã phá vỡ quy tắc của thế giới này.

Và cái giá cậu phải trả...

Là không thể nào thoát ra được nữa.

⸻

Bước Chân Trong Bóng Tối

Snape định nói gì đó, nhưng ngay lúc đó—

"Harry Potter..."

Một giọng nói mơ hồ vang lên trong không gian.

Snape lập tức giơ đũa phép lên.

Nhưng Harry chỉ khẽ cười.

"Hắn đến rồi."

Bóng tối trước mặt chậm rãi vặn vẹo.

Một thực thể cao lớn bước ra từ màn đêm.

Mắt hắn ánh lên một màu bạc lạnh lẽo.

Hắn mặc một bộ áo choàng dài, mái tóc trắng rũ xuống vai, khuôn mặt không hề có cảm xúc.

"Kẻ Phản Bội. Đã đến lúc ngươi phải trả giá."