Tại "Trạm dừng Nại Hà", không khí còn nhộn nhịp hơn cả ngày thường. Tâm điểm của mọi sự chú ý là chiếc bàn ở góc phòng, nơi Minh Trí đang khoa chân múa tay, kể lại nhiệm vụ đầu tiên của Team 09 với một sự phấn khích không thể che giấu. Xung quanh anh, gần chục Vô Thường khác, cả Hắc lẫn Bạch, đang nín thở lắng nghe, ly "Vong Xuyên Lạnh" trên tay cũng quên cả uống.
"...Lúc đó nhé, hàng trăm con ma công nhân bao vây chúng tôi, oán khí đặc quánh lại như bê tông!" Trí kể, mắt anh sáng rực. "Khiên của Bạch Lam đại tỷ sắp vỡ tới nơi, tôi thì chém mỏi cả tay. Tình hình là ngàn cân treo sợi tóc!"
"Thế rồi sao? Sao nữa?" một Hắc Vô Thường sốt ruột hỏi.
"Thì 'main character' của chúng ta lên sàn chứ sao!" Trí đập bàn một cái rầm. "Sky nhà tôi nhé, lúc đầu chỉ đứng im như tượng Phật, tôi còn tưởng cậu ta 'lag' rồi cơ. Ai ngờ, cậu ta nhắm mắt lại, thì thầm đúng một từ thôi. 'Mở.' Thế là 'BÙM'!"
Trí dang hai tay ra để diễn tả. "Một cái cổng không gian màu tím đen ngòm mở ra ngay trước mặt! Không phải công nghệ của Âm Phủ đâu nhé, hàng cổ xưa, bí ẩn! Cậu ta thò tay vào, rút ra một cặp tonfa bằng titan sáng loáng!"
Cả đám đông ồ lên kinh ngạc.
"Và rồi," Trí hạ giọng, vẻ mặt đầy thán phục. "Cả con người cậu ta thay đổi luôn! Từ một nhà sư biến thành một... một chiến binh thực thụ! Nhanh như cắt! Cậu ta dùng dây năng lượng bay vèo vèo như Người Nhện, vô hiệu hóa cả trăm con ma mà không giết một ai! Phong cách chiến đấu đó, tôi thề là chưa từng thấy bao giờ!"
"Không thể nào tin được!"
"Một lính mới mà có cả không gian lưu trữ riêng á?"
"Rốt cuộc cậu ta là ai vậy?"
Giữa lúc đám đông đang xôn xao, một giọng nói trong trẻo nhưng đầy vẻ hoài nghi vang lên từ phía sau.
"Lại thêm mắm dặm muối rồi đấy, Trí."
Mọi người quay lại. Một Bạch Vô Thường với mái tóc ngắn ngang vai, gương mặt xinh đẹp nhưng có phần nghiêm nghị, đang khoanh tay đứng đó. Cô mặc một chiếc áo sơ mi trắng và quần tây công sở, toát ra vẻ chuyên nghiệp và thực tế.
"A, Tuyết An!" Minh Trí cười toe toét. "Đồng hành cũ của tôi đấy mọi người! Lâu quá không gặp!"
Bạch Vô Thường tên Tuyết An bước tới, cô không mấy quan tâm đến những người khác mà nhìn thẳng vào Trí. "Tôi nghe nói cậu được chuyển vào đội đặc nhiệm mới. Và nghe nói cậu suýt nữa thì không về được trong nhiệm vụ đầu tiên."
"Gì chứ, tôi về ngon ơ nhé!" Trí phản đối. "Chỉ là hơi kịch tính một chút thôi. Mà cậu không tin tôi à? Chuyện về Sky là thật 100% đấy."
"Tôi không nói là không tin," Tuyết An đáp, cô kéo một chiếc ghế và ngồi xuống. "Tôi chỉ đang phân tích về mặt logic. Một người có thể vừa am hiểu Phật pháp để cứu độ Lệ Quỷ, vừa có kỹ năng tác chiến của một đơn vị đặc nhiệm? Hai hệ thống kỹ năng đó hoàn toàn trái ngược nhau về mặt triết lý và phương pháp huấn luyện. Nó không hợp lý."
"Đấy!" Trí chỉ tay vào Tuyết An. "Nó không hợp lý, nên nó mới đẳng cấp! Cậu phải ở đó mới thấy được. Cái cách cậu ta di chuyển, ra quyết định... nó hoàn toàn là bản năng. Dù không nhớ gì về quá khứ, nhưng cơ thể cậu ta thì nhớ tất cả."
Một Hắc Vô Thường khác chen vào: "Tôi nghe nói cậu ta còn không có pháp lực nữa. Vậy cậu ta dùng gì để mở cái không gian lưu trữ đó?"
"Chính tôi cũng không biết!" Trí gãi đầu. "Nó không phải pháp lực. Nó giống như... một quyền hạn thì đúng hơn. Cậu ta chỉ cần 'ra lệnh' là nó mở ra. Giống như có 'admin access' vào một server bí mật nào đó của vũ trụ vậy."
Tuyết An trầm ngâm. "Một quyền hạn không dựa trên pháp lực... Điều này càng ngày càng kỳ lạ." Cô nhìn Trí, ánh mắt có một chút lo lắng. "Cậu làm việc với một nhân tố bất ổn như vậy, phải cẩn thận đấy."
"Yên tâm đi," Trí vỗ ngực. "Sky rất tốt bụng, chỉ là hơi ít nói thôi. Tôi nghĩ cậu ta không phải người xấu. Chỉ là... bí mật của cậu ta quá lớn. Mà thôi, không nói chuyện công việc nữa!" Trí quay sang mọi người. "Kèo này tôi bao! Cứ gọi 'Vong Xuyên Lạnh' thoải mái! Ăn mừng nhiệm vụ đầu tiên của Team 09 thành công!"
Đám đông lại ồ lên vui vẻ.
Tuyết An không tham gia vào sự ồn ào. Cô lặng lẽ đứng dậy, gật đầu chào Trí rồi rời đi. Bước đi trên hành lang của Âm Phủ Corp, tâm trí cô vẫn không ngừng phân tích.
Một người có thể dung hòa hai thái cực đối lập. Một quyền hạn không xác định. Được chính Diêm Vương tuyển thẳng và bảo mật thông tin.
Cô chợt nhớ lại những câu chuyện cổ xưa nhất mà các Vô Thường kỳ cựu hay kể. Chuyện về những thực thể tồn tại trước cả khi Âm Phủ được "hiện đại hóa". Chuyện về những người canh giữ sự cân bằng của các cõi.
"Không thể nào..." cô lẩm bẩm. "Chỉ là một sự trùng hợp thôi."
Nhưng sâu trong lòng, cô biết rằng, sự xuất hiện của Sky không phải là một sự kiện ngẫu nhiên. Nó là dấu hiệu của một sự thay đổi lớn lao sắp diễn ra. Và người bạn cũ của cô, Minh Trí, đang đứng ngay giữa tâm bão.