Phòng thí nghiệm Viện Nghiên cứu Khoa học Tâm linh, Âm Phủ Corp.
Sky được đưa thẳng từ bảo tàng về phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Diệp Chi. Anh vẫn bất tỉnh, nhưng hơi thở đã ổn định. Chuỗi tràng hạt trên tay anh không còn phát sáng, chỉ lặng lẽ nằm đó.
Tiến sĩ Diệp Chi và đội của cô đang làm việc hết công suất. Các màn hình xung quanh hiển thị những biểu đồ phức tạp về cấu trúc tâm linh của Sky. Alaric, Bạch Lam và Minh Trí đứng bên cạnh, im lặng chờ đợi.
"Thật không thể tin được," Diệp Chi cuối cùng cũng lên tiếng, cô tháo cặp kính AR của mình ra, vẻ mặt đầy kinh ngạc và một chút kiêng dè. "Tôi chưa bao giờ thấy một cấu trúc như thế này."
Cô chỉ vào một mô hình 3D của linh hồn Sky trên màn hình chính. Nó là một quả cầu ánh sáng vàng kim ổn định. Nhưng bên trong nó, có hai khối dữ liệu khác đang tồn tại. Một khối màu tím đen, sắc bén, mang năng lượng của "Aries". Và một khối khác màu xanh lam, cực kỳ phức tạp và được mã hóa dày đặc, là ý thức của "Icarus".
"Sự can thiệp của Mạnh Bà đã không xóa bỏ ý thức của Icarus," Diệp Chi giải thích. "Nó đã... 'nén' lại. Ý thức của Icarus không dung hợp, nó đã bị 'cách ly' trong một phân vùng riêng biệt bên trong 'Tàng Thức Giới' của Sky. Giống như một file ZIP được bảo vệ bằng mật khẩu và đặt trong một ổ cứng đã có sẵn hệ điều hành."
"Vậy chúng ta có thể 'giải nén' nó không?" Bạch Lam hỏi. "Chúng ta cần thông tin bên trong đó để tiếp tục 'Chiến dịch Hừng Đông'."
"Đó là vấn đề," Diệp Chi lắc đầu. "Mật khẩu chính là ý chí của Icarus. Và việc cố gắng giải nén bằng vũ lực từ bên ngoài sẽ khiến hai ý thức lại xung đột, gây ra một vụ nổ tâm linh còn tệ hơn lần trước. Cả Sky và Icarus đều sẽ bị hủy diệt."
Cả đội lại rơi vào im lặng. Họ đã có được chiếc chìa khóa, nhưng giờ đây nó lại bị khóa trong một cái hộp mà họ không thể mở.
Ngay lúc đó, cánh cửa phòng thí nghiệm trượt mở. Diêm Vương Minh Quân bước vào, gương mặt ngài bình thản như thể đã biết trước mọi chuyện.
"Xem ra các người đã có một đêm vất vả," ngài nói.
"Thưa CEO," Bạch Lam cúi đầu. "Chúng tôi đã thất bại trong việc thu thập thông tin."
"Ngược lại," Minh Quân nói. "Các người đã thành công trong việc mang 'thông tin' về tận đây. Chỉ là cách 'đọc' nó hơi phức tạp một chút."
Ngài bước tới bên cạnh Sky đang nằm bất tỉnh. "Chỉ có một cách để mở được phân vùng đó một cách an toàn."
Mọi người im lặng lắng nghe.
"Sky phải tự mình làm điều đó," Diêm Vương nói. "Cậu ấy phải đi vào chính 'Tàng Thức Giới' của mình, đối mặt và thuyết phục ý thức của Icarus hợp tác."
"Đi vào tiềm thức của chính mình ư?" Minh Trí hoảng hốt. "Nơi đó chứa đựng ký ức của hàng vạn kiếp sống! Cậu ấy có thể bị lạc trong đó mãi mãi!"
"Đúng vậy," Diêm Vương thừa nhận. "Đó là một mê cung ký ức. Một chuyến đi cực kỳ nguy hiểm. Nhưng cũng là một cơ hội. Một cơ hội để cậu ấy đối mặt với chính những mảnh vỡ của bản thân và trở nên hoàn thiện hơn."
Ngài quay sang nhìn Diệp Chi. "Tiến sĩ, cô có thể tạo ra một 'sợi dây' liên kết, một neo định vị để giữ cho ý thức của Sky không bị lạc hoàn toàn chứ?"
"Có thể, thưa CEO," Diệp Chi gật đầu. "Chúng tôi có thể tạo một 'kết nối an toàn', nhưng nếu cậu ấy đi vào quá sâu, hoặc nếu ý chí của cậu ấy bị một ký ức nào đó quá mạnh mẽ nuốt chửng, chúng tôi cũng không thể kéo về được."
"Như vậy là đủ rồi," Diêm Vương nói. Ngài nhìn cả đội. "Đây là nhiệm vụ tiếp theo của các vị. Không phải ở dương thế, mà là ở trong tâm trí của đồng đội mình. Bạch Lam, Minh Trí, Alaric, các vị sẽ là những 'mỏ neo' tinh thần ở thế giới thực, dùng ý chí của mình để bảo vệ và gọi Sky quay về. Diệp Chi sẽ hỗ trợ về mặt kỹ thuật. Còn Sky..."
Ngài nhìn xuống chàng trai đang nằm đó. "...cậu ấy sẽ phải tự mình chiến đấu."
Quyết định đã được đưa ra. Sky một lần nữa được đưa vào chiếc ghế kết nối. Nhưng lần này, đích đến không phải là một mạng lưới hay một thế giới ảo.
Đích đến, là chính bản thân anh.
Khi cỗ máy khởi động, ý thức của Sky chìm vào bóng tối. Và rồi, anh mở mắt.
Anh không còn thấy phòng thí nghiệm. Anh đang đứng giữa một không gian vô tận, một thư viện khổng lồ với những kệ sách cao đến vô tận, mỗi cuốn sách là một kiếp sống. Có những cuốn sách tỏa ra ánh sáng ấm áp của một cuộc đời hiền triết, có những cuốn lại rực lên màu đỏ của máu và chiến trận.
Phía trên anh, một cơn bão ký ức hỗn loạn đang gào thét.
Và ở phía xa, giữa thư viện, anh thấy một khối lập phương màu xanh lam đang phát sáng, bị xiềng xích bởi những dòng code trật tự. Đó là nhà tù của Icarus.
Nhiệm vụ của anh là phải đi xuyên qua mê cung ký ức của chính mình để đến được đó.