Viện Nghiên cứu Khoa học Tâm linh, Âm Phủ Corp.
Viện nghiên cứu của Tiến sĩ Diệp Chi, nơi thường ngày chỉ có sự im lặng của khoa học, giờ đây đang hoạt động với một sự khẩn trương chưa từng có. Toàn bộ phòng thí nghiệm trung tâm đã được trưng dụng cho "Chiến dịch Hừng Đông". Giữa phòng, quả cầu holographic khổng lồ không còn hiển thị các mô hình sinh học, mà là một bản đồ thế giới phức tạp, với hàng triệu điểm dữ liệu đang nhấp nháy.
Team 09 và Alaric đã trở thành trung tâm của một cỗ máy tình báo khổng lồ.
Sky ngồi trên chiếc ghế kết nối, nhưng lần này anh hoàn toàn tỉnh táo. Ý thức của anh, được dẫn dắt bởi Icarus, đang lặn sâu vào kho dữ liệu nghiệp chướng khổng lồ mà Phán Quan Lê Minh Chính vừa mở quyền truy cập. Bạch Lam đứng bên cạnh, đóng vai trò điều phối viên, liên tục đối chiếu những thông tin mà Sky tìm thấy với các hoạt động của OmniCorp ở dương thế. Minh Trí chạy qua lại giữa các nhà phân tích Dạ Xoa, truyền đạt các yêu cầu và thu thập các báo cáo nhỏ lẻ. Alaric, với sự am hiểu về các năng lượng cổ xưa, đang giám sát các biểu đồ năng lượng, tìm kiếm dấu vết của "Hư Không Năng".
Họ đang tìm kiếm một cây kim trong một đống cỏ khô vũ trụ.
"[Lọc tất cả các linh hồn có liên quan đến OmniCorp đã chết trong vòng 5 năm,]" giọng Icarus vang lên trong đầu Sky. "[Đối chiếu với danh sách các dự án vận chuyển bí mật của chúng. Tìm kiếm sự trùng lặp.]"
Sky truyền đạt lại. Hàng ngàn điểm dữ liệu trên quả cầu biến mất, chỉ còn lại vài trăm.
"[Quá nhiều. Thêm một bộ lọc nữa: những cái chết được ghi nhận là 'tai nạn bất thường'. Đặc biệt là các nhà địa chất, sử học, và vật lý thiên văn.]"
Danh sách rút gọn lại chỉ còn vài chục cái tên.
"[Bạch Lam, kiểm tra xem những người này có cùng làm việc trong một dự án nào không,]" Sky nói.
Bạch Lam nhanh chóng gõ lệnh. Vài giây sau, cô ngẩng lên, vẻ mặt nghiêm trọng. "Có. Tất cả bọn họ đều đã tham gia vào một dự án khảo sát địa chất và năng lượng bí mật của OmniCorp cách đây một năm. Dự án đó không có tên, chỉ có một mã số."
"[Chính nó,]" Icarus khẳng định. "[Giờ thì, đối chiếu vị trí khảo sát cuối cùng của dự án đó với bản đồ các linh mạch cổ đại mà Âm Phủ đã niêm phong.]"
Sky làm theo. Anh cho hiển thị hai bản đồ chồng lên nhau. Một bản đồ công nghệ cao của OmniCorp, và một bản đồ cổ xưa, vẽ tay của Âm Phủ.
Và rồi, tất cả các điểm dữ liệu đều hội tụ tại một nơi duy nhất trên quả cầu.
Một chấm đỏ rực, nằm ở một nơi hoang vu, hẻo lánh của dương thế. Bán đảo Kamchatka, Nga.
"Đó là 'Điểm O'," Bạch Lam thì thầm.
"[Hiểu rồi,]" Icarus nói, giọng anh ta có một sự thán phục trước sự điên rồ của OmniCorp. "[Nơi đó có một 'linh mạch' không ổn định, một vết nứt tự nhiên trong cấu trúc thực tại. Nó ăn sâu đến một nơi mà ranh giới giữa các cõi cực kỳ mỏng. OmniCorp sẽ dùng vũ khí 'cổng' của chúng để đục thủng điểm yếu đó, và dùng chính năng lượng địa nhiệt từ ngọn núi lửa gần đó làm nguồn năng lượng kích hoạt.]"
"[Chúng không chỉ định mở một cánh cổng. Chúng định tạo ra một 'Hư Không Môn' (Void Gate) - một vết rách vĩnh viễn trong thực tại để hút năng lượng từ cõi Hư Không,]" Alaric tiếp lời, gương mặt xương xẩu của ông ta đanh lại. Ông ta nhận ra âm mưu này còn kinh khủng hơn cả những gì ông ta tưởng tượng.
Tiến sĩ Diệp Chi, người đã im lặng phân tích các dòng năng lượng từ xa, đột nhiên hét lên.
"Họ đang làm rồi! Năng lượng tại điểm đó đang được dồn nén một cách bất thường! Dựa trên tốc độ này, chúng ta chỉ có..."
Cô nhìn vào đồng hồ đếm ngược hiện lên trên màn hình của mình.
"...48 tiếng."
Sự im lặng bao trùm cả phòng thí nghiệm.
Họ đã tìm ra. Nhưng thời gian không còn nhiều. Kẻ thù của họ không còn là một tập đoàn hay một Lệ Quỷ. Kẻ thù của họ là một chiếc đồng hồ đếm ngược đến ngày tận thế.
Diêm Vương Minh Quân, người đã theo dõi toàn bộ quá trình từ văn phòng của mình, tắt màn hình. Ngài đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Đã đến lúc rồi, Tịch à," ngài nói với khoảng không. "Ván cờ của chúng ta, đã đến nước cuối cùng."