https://baimajimo.lofter.com/post/1e43da36_2bdea671e

Cảm ơn nhà tài trợ đã đặt hàng! Nhờ vậy mà tôi được "phát điện" có lương!  Moa moa @梧桐树❤️~

*Toàn văn 20.000 chữ, đăng một lần, kết cục HE
*Chính: Leonard / Hoàng Đào / Amon / Medici / Bạch Tạo / Ouroboros x Klein, có nhắc đến chút Hắc Dạ mommy
*Lưu ý trước khi đọc nhé~

(Quá dài rồi, thực sự dịch cái này khiến tui rất mệt mỏi, vậy nên trong lúc dịch mà có thể có nhầm lẫn, nếu đọc thấy cấn cấn thì cmt để tôi chỉnh sửa nha)

---

01.

"Danh tính?"
"Chu Minh Thụy."
"Giới tính?"
"Nam."
"Nghề nghiệp?"
"Lập trình viên."
"Tại sao lại báo án?"
"....."

Chu Minh Thụy càng ép chặt túi đá lạnh lên vết xước trên trán, há miệng định nói, nhưng một chữ cũng không thốt nên lời.

Không phải không muốn nói, mà là không biết phải nói sao.

Vì ngay cả chính cậu cũng không chắc chuyện vừa xảy ra là thật, hay chỉ là do cậu bị hoang tưởng đến mức phát điên mà tưởng tượng ra.

Là một lập trình viên, việc tăng ca là chuyện cơm bữa. Tối nay cũng vậy.

Xử lý xong nhiệm vụ sếp giao đột xuất, Chu Minh Thụy dọn dẹp đồ đạc, rời khỏi toà nhà công ty thì trời đã tối mịt. Cậu định đến cửa hàng tiện lợi 24h mua chút đồ lót dạ, thì nghe thấy từ bóng tối phía trước vang lên hơi thở nặng nề như dã thú, và hai luồng ánh sáng đỏ chói lóe lên như đèn lồng.

Chu Minh Thụy ban đầu chưa kịp phản ứng, lưng đã lạnh toát theo bản năng, dừng bước, cảnh giác nhìn chằm chằm vào "hai cái đèn lồng" đang lơ lửng giữa không trung.

Chỉ thấy hai "đèn lồng" đó chợt tối sầm lại một chút, rồi chậm rãi tiến đến gần, bước vào phạm vi ánh sáng đèn đường.

Lúc này Chu Minh Thụy mới nhìn rõ: đó đâu phải đèn lồng, mà là đôi mắt thú đang rực cháy ánh lửa đỏ! Con quái vật trước mặt to hơn nửa người, nhìn giống một con chó đen, nhưng cơ thể nó đã thối rữa gần hết, vừa lết về phía cậu vừa nhỏ máu thịt lộm độp, vừa kinh tởm vừa kinh hãi.

"?!"

Sống hơn hai mươi năm với lòng tin vững chắc vào chủ nghĩa duy vật, nhưng giờ đây, Chu Minh Thụy không dám tin vào những gì mình đang thấy.

Cậu cứng đờ người, tay cầm điện thoại, chắc chắn trong khoảnh khắc nào đó, cậu đã thấy được ruột gan đang ngọ nguậy giữa xương sườn mục rữa của con quái. Đây là gì? Xác sống? Yêu quái? Cậu có phải tình cờ đi ngang phim trường của bộ phim huyền huyễn nào không? Hay mình đang nằm mơ?

Con quái giống chó kia gườm gườm nhìn cậu, ánh mắt lộ rõ thèm khát, móng vuốt cào cào mặt đất, rồi gầm lên một tiếng, lao về phía cậu!

Phản xạ sinh tồn bùng nổ vượt qua nỗi sợ, Chu Minh Thụy giành lại quyền điều khiển thân thể, quay đầu bỏ chạy!

"Cứu mạng--!"

Phố đêm không một bóng người, hai bên đường nhà cửa đều đóng kín, chẳng ai ra tay cứu giúp. Chỉ có ánh đèn đường rải rác mang lại chút cảm giác mình vẫn còn ở trần gian chứ không phải địa ngục.

Chu Minh Thụy chưa bao giờ hối hận vì bỏ tập thể dục như lúc này - mới chạy qua một dãy phố đã thở không ra hơi, bắp chân đau nhói, có dấu hiệu chuột rút.

Thấy cậu chạy ngày càng chậm, con quái cũng mất kiên nhẫn, bất ngờ lao tới, hất cậu ngã xuống đất, móng vuốt sắc nhọn ghì chặt lưng, cúi đầu, để lộ hàm răng nanh lởm chởm.

"Ưm!" Một luồng đau nhói truyền khắp lưng, kính văng khỏi mặt, trán bị rách chảy máu, mờ cả mắt. Nhưng cậu vẫn cảm nhận rõ mùi hôi thối từ miệng quái vật đang tiến sát gần da thịt.

Chẳng lẽ mình sắp bị ăn sống rồi sao? Cuộc đời ngắn ngủi này sẽ kết thúc như vậy ư? Mình còn chưa yêu đương gì cả, lịch sử trình duyệt cũng chưa kịp xóa, mình không thể chết được...!!

Đúng khoảnh khắc đó, một ý chí sinh tồn mãnh liệt bùng nổ trong cậu. Cậu cảm thấy linh hồn như nhẹ bẫng, có thứ gì đó từ sâu bên trong cơ thể tuôn trào ra, như sóng thần cuốn sạch tứ phương tám hướng!

Con quái vật kia đột nhiên run lẩy bẩy như gặp phải sinh vật khủng bố hơn chính nó. Như món tráng miệng sắp ăn đến miệng bỗng biến thành con bạch tuộc không thể gọi tên, nó lập tức buông vuốt, lăn lộn bò lùi, co đuôi như chó con, rên rỉ một tiếng, rồi quay đầu bỏ chạy còn nhanh hơn lúc đến!

"......"

Chu Minh Thụy nằm bẹp trên đường một hồi lâu mới gắng gượng ngồi dậy. Dù chẳng hiểu vì sao con quái vật kia lại bỏ chạy, nhưng ít nhất cậu còn sống. Cậu quệt máu trên mặt, tay đỏ lòm.

Lảo đảo nhặt lại kính đã nứt như mạng nhện, mặc kệ nó vỡ, cậu nheo mắt nhấn nút gọi khẩn cấp trên điện thoại, giọng run run báo cảnh sát.

Khi tỉnh táo lại, Chu Minh Thụy đã thấy mình đang ngồi trong đồn cảnh sát, đắp chăn, tay cầm túi đá, đối diện là một cảnh sát đang nghiêm túc ghi chép.

"Vì sao báo án?"

Thấy người báo án mãi không trả lời, cảnh sát nhắc lại lần nữa, giọng hơi nghiêm nghị.

Chu Minh Thụy lấy lại tinh thần, không dám nói ra chuyện mắt quái thú đỏ rực, chỉ đành chọn cách nói nghe ít điên khùng nhất: "Tôi tan ca về nhà thì bị một con chó điên đuổi hai dãy phố, nó có vẻ mắc bệnh dại, cơ thể còn thối rữa..."

Ai ngờ, vừa dứt lời, ánh mắt viên cảnh sát nhìn cậu lại càng kỳ lạ hơn.

Anh ta mở máy tính, kéo đoạn camera an ninh trích xuất thời điểm đó cho Chu Minh Thụy xem.

Chỉ thấy trên màn hình là Chu Minh Thụy vừa đi vừa nhìn điện thoại, đột nhiên sững lại, rồi quay đầu chạy trối chết, ngã sấp mặt, máu chảy đầy trán. Toàn bộ đoạn ghi hình chỉ có một mình cậu - không thấy bóng dáng con chó nào!

"...Chuyện này... sao lại như vậy?" Chu Minh Thụy trợn mắt, mồ hôi lạnh túa ra ướt cả lưng áo. Cậu gần như muốn nhìn nát màn hình, "Tôi thật sự thấy mà! Rõ ràng thấy rồi mà!" Cậu cúi đầu tìm vết móng vuốt trên áo, nhưng chỉ có vết máu và rách rưới, chẳng có gì chứng minh lời mình nói là thật.

Cảnh sát đã với tay định nhấc điện thoại bàn: "Tôi nghĩ nên liên hệ với bệnh viện."

Khóe miệng Chu Minh Thụy giật giật. Cậu biết "bệnh viện" mà cảnh sát nói đến tám phần là trại tâm thần. Nếu bị đưa vào đó rồi thì muốn ra ngoài chẳng dễ dàng.

Chưa kịp nghĩ cách chuồn khỏi đây, cửa phòng bị gõ, một cảnh sát khác bước vào, nhìn Chu Minh Thụy một cái, rồi ghé tai đồng nghiệp thì thầm: "Vụ này đã bị 'bộ phận đó' tiếp nhận, thả người đi đi."

Nghe đến bốn chữ "bộ phận đó", viên cảnh sát ghi chép liền nghiêm sắc mặt, cất hết giấy bút, ánh mắt nhìn Chu Minh Thụy đã mang theo vẻ kiêng dè khó nói thành lời.

Thế là, Chu Minh Thụy cứ thế bị cảnh sát "giao hàng tận nhà" như một củ khoai lang phỏng tay.

Cậu đứng ngơ ngác trước cửa nhà mình, gió lùa hành lang thổi qua mới khiến cậu rùng mình, vội vàng quét vân tay mở cửa bước vào.

Đêm nay xảy ra chuyện như vậy, mai mình còn đi làm được không? Ở nhà một mình, con quái đó có quay lại tìm không? Rốt cuộc thứ đó là gì? Thí nghiệm thất bại trốn khỏi phòng lab? Rõ ràng suýt nữa ăn thịt mình, sao nó lại bỏ chạy? Hay mình thật ra đã bị ăn rồi, giờ chỉ là ảo giác trước lúc chết...

Chu Minh Thụy chẳng buồn để ý áo quần lấm lem hay kính mắt vỡ vụn, mệt mỏi đổ người xuống sofa, cố gắng gắn lại mảnh vỡ thế giới quan, rồi thiếp đi trong mơ hồ.

.......

Sáng hôm sau, Chu Minh Thụy bị đánh thức bởi tiếng chuông báo thức ở cơ quan.

Mắt cậu vẫn chưa mở, nhưng ý thức của cậu đang dần trở lại. Sau một đêm nằm trên ghế sofa, cậu cảm thấy đau nhức khắp cơ thể. Cậu vừa mở mắt, vừa định chạm vào điện thoại di động thì nhìn thấy một người đang ngồi trên bệ cửa sổ nhà mình, nhìn chằm chằm vào cậu!

"Ôi chúa ơi!" Chu Minh Thụy sợ đến mức lập tức tỉnh táo lại, nhảy dựng lên khỏi ghế sofa, cầm lấy chiếc bình trên bàn trà và bảo vệ nó trước mặt mình: "Anh là ai! Anh vào bằng cách nào?"

Người đàn ông dường như nhận ra sự xuất hiện của mình ở đây rất đột ngột, anh ta nhanh chóng giơ tay lên và nói bằng giọng nhẹ nhàng: "Đừng sợ, tôi ở đây để bảo vệ cậu."

Tim Chu Minh Thụy đập thình thịch, hơi thở dồn dập, nhưng cậu vẫn có thể nhìn rõ khuôn mặt của đối phương.

Người còn lại đeo một đôi găng tay màu đỏ. Anh ta có khuôn mặt rất trẻ và đẹp trai, trông chỉ mới ngoài đôi mươi. Tuy nhiên, đôi mắt xanh của anh ta không giống như đôi mắt của một thanh niên. Cảm xúc trong đó quá sâu sắc, mang theo sự nặng nề của lịch sử và thần thánh, cũng như một chút buồn bã khó hiểu, khiến Chu Minh Thụy cảm thấy nghẹt thở.

Đôi mắt kia chớp nhẹ một cái, khi mở ra lần nữa đã tràn đầy vẻ tinh nghịch và sống động chỉ có ở người trẻ tuổi, nhanh đến mức những chuyện vừa nãy như thể chỉ là ảo giác của Chu Minh Thụy.

"Ha ha, bị dọa rồi à?" Người kia đưa tay lấy ra một tấm thẻ từ trong ngực áo, kẹp giữa hai ngón tay lắc lư trước mặt Chu Minh Thụy, "Bộ phận xử lý tai nạn đặc biệt, Leonard Mitchell. Như tôi vừa nói, tôi đến để bảo vệ cậu."

"Bộ phận xử lý tai nạn đặc biệt?" Chu Minh Thụy vẫn chưa hoàn hồn, nhưng khi nhìn thấy tấm thẻ có bìa in đầy những vì sao và vầng trăng khuyết, trong lòng cũng tin được ba phần.

"Chưa từng nghe nói cũng là chuyện bình thường thôi. Chúng tôi là bộ phận chuyên xử lý các vụ việc liên quan đến sức mạnh siêu nhiên, giống như chuyện cậu gặp tối qua." Leonard thu lại tấm thẻ, giải thích.

Sức mạnh siêu nhiên... Nói như vậy, con chó đen bốc cháy mà cậu thấy tối qua, thật sự không phải là ảo giác? Trên thế giới này thật sự tồn tại những thứ không thể giải thích bằng khoa học sao?!

Thế giới quan mà Chu Minh Thụy vừa tạm vá cho lành trước khi đi ngủ, lại một lần nữa "rắc" một tiếng vỡ tan tành, đến mức cậu quên cả việc phải hỏi đối phương làm sao vào được nhà mình.

"Những thứ đó vốn dĩ vẫn luôn tồn tại trên thế giới này." Leonard dường như đã nhìn thấu được suy nghĩ của cậu, chủ động giải thích: "Chỉ là để tránh gây hoảng loạn xã hội, tầng lớp lãnh đạo cấp cao luôn che giấu rất kỹ. Đôi khi cũng sẽ có người bình thường như cậu vô tình bị cuốn vào... nhưng xác suất cực thấp, vì chỉ có siêu nhiên mới hấp dẫn siêu nhiên, người thường đối với bọn chúng chẳng khác gì không khí."

Hiểu rồi, tức là tôi đen đủi chứ gì, uống nước cũng có thể mắc nghẹn, đi đường lớn cũng bị ma quấn lấy.

Chu Minh Thụy vô thức không hề nghĩ tới khả năng mình là "siêu nhiên", dù sao thì cậu đã sống trong thân xác này hơn hai mươi năm, nếu có siêu năng lực thật, chẳng lẽ bản thân lại không biết?

Leonard khựng lại một chút, hạ thấp giọng, không đầu không đuôi thốt lên một câu: "Xin lỗi, tôi đến muộn rồi."

Chu Minh Thụy phát hiện ra đối phương lại để lộ ánh mắt mà cậu chẳng thể hiểu nổi.

Tuy không hiểu, nhưng chẳng biết vì sao, lòng cậu lại dâng lên một cảm giác chua xót mơ hồ.

"Cậu thu xếp một chút đồ đạc, chuẩn bị đi theo tôi. Bây giờ mà đã bị thứ đó để mắt tới, thì chứng tỏ trên người cậu có thứ gì đó thu hút bọn chúng - bên cậu giờ không còn an toàn nữa rồi."

Leonard nhẹ nhàng nhảy xuống từ bậu cửa sổ, vươn vai một cái.

Dưới ánh nắng sớm mai, gương mặt anh ta như được phủ lên một lớp viền vàng óng ánh, đẹp đến mức thánh khiết, đẹp đến rợn người, không giống phàm nhân, khiến người ta bất giác sinh ra sự kính sợ.

Leonard hướng về phía Chu Minh Thụy đang ngẩn người mà mỉm cười rạng rỡ, "Yên tâm, tôi sẽ bảo vệ cậu sát sao - sẽ không để lũ bẩn thỉu đó quấy rầy cậu nữa đâu."

---

02.

Leonard nói sẽ bảo vệ sát sao, quả thật chính là nghĩa đen của từ "sát sao".

Chu Minh Thụy không biết những người xui xẻo khác từng bị cuốn vào sự kiện siêu nhiên có được đãi ngộ bảo vệ kiểu này hay không, nhưng cậu thì cảm thấy mình sắp không chịu nổi nữa rồi.

Hôm đó sau khi rời khỏi nhà cùng Leonard, đối phương không hề dẫn cậu đến tòa nhà trụ sở bí mật nào, mà đưa thẳng đến một nhà thờ.

Nhà thờ không lớn, dòng chữ khắc hoa văn trên mái vòm đã bị thời gian bào mòn đến mức không thể đọc được, kính màu cửa sổ cũng đã phai nhạt, trên bệ thờ có một bức tượng thần, nhưng lại được phủ lên bằng một tấm vải dày nặng, không nhìn rõ khuôn mặt hay trang phục, càng không thể phân biệt đó là vị thần nào.

Chu Minh Thụy sống ở thành phố này bao năm nay, chưa từng biết nơi hẻo lánh này lại có một nhà thờ như thế, nghe qua cũng chưa từng.

"Chỗ này thờ vị thần nào vậy?" Cậu tò mò hỏi: "Sao lại lấy vải che tượng thần lại? Mà tôi chưa từng nghe nói có tôn giáo nào như vậy cả."

Nghe thấy câu hỏi không ác ý này, Leonard lại có vẻ như bị đâm trúng, như một con chó nhỏ vô duyên vô cớ bị người ta đá một phát, khiến Chu Minh Thụy ngỡ mình chạm phải điều cấm kỵ nào đó, vội vàng im lặng không dám nói tiếp.

Leonard bước đến trước bức tượng thần, chắp tay trước ngực, cúi đầu, dùng thứ ngôn ngữ không hiểu nổi để cầu nguyện đầy thành kính một lúc, rồi mới ngẩng lên, nghiêm trang nói với Chu Minh Thụy: "Đây là Đức Chúa của tôi."

"Cuối kỷ nguyên trước, ngày tận thế trong lời tiên tri đã đến. Đức Chúa đã hi sinh bản thân để cứu lấy thế giới này, thân thể tan vào vạn vật, hóa thành gió, hóa thành mây, không còn hình thể, vì vậy mới phải dùng vải che tượng lại, tránh việc dùng vật để gán thần, làm ô uế đức tin của chúng tôi."

Nói xong, Leonard chăm chú nhìn cậu, như thể muốn nghe ý kiến nhận xét về câu chuyện đó.

Chu Minh Thụy trong lòng thấy buồn cười, thầm nghĩ hóa ra tôn giáo nào trên thế giới cũng dùng cùng một kịch bản, ngay cả cái giáo phái nhỏ chưa từng nghe đến này cũng không ngoại lệ. Lại là tận thế, lại là đấng cứu thế... nghe ra vẻ có lý, cứ như thật vậy, chẳng lẽ Leonard còn từng tận mắt chứng kiến à?

Nhưng nhìn vẻ mặt Leonard, lại không giống như đang diễn trò, Chu Minh Thụy đành cho rằng đối phương là một tín đồ thành kính đã khắc niềm tin vào tận xương tủy. Hiện tại an nguy của mình đang phụ thuộc vào anh ta, nên cũng không phản bác, coi như ngầm đồng ý.

Thấy Chu Minh Thụy không nói gì, Leonard mấp máy môi, lại hiện ra biểu cảm phức tạp giữa buồn bã và vui mừng, khiến lòng Chu Minh Thụy trĩu nặng, vô thức muốn an ủi đối phương mà không biết phải dùng thân phận gì.

Như để che giấu điều gì đó, Leonard khẽ ho một tiếng, quay đầu đi, "...công việc và các mối quan hệ bên ngoài của cậu, bộ phận chúng tôi sẽ xử lý ổn thỏa."

"Trước khi mọi việc được giải quyết xong, cậu cứ an tâm ở lại đây đi, nhà thờ rất an toàn, sẽ không còn nguy hiểm nữa đâu."

---

Từ hôm đó trở đi, ngoài Leonard ra, Chu Minh Thụy không còn thấy bất kỳ ai khác.

Nhà thờ tuy nhỏ, nhưng tiện nghi đầy đủ, không cần cậu lo gì cả. Có điều, mức độ "bảo vệ sát sao" này khiến cậu bắt đầu cảm thấy khó chịu.

Lần nọ khi đang tắm, cậu phát hiện đối phương đứng ngay ngoài cửa, bóng dáng cao lớn in lên cánh cửa kính mờ phòng tắm, đứng im như tượng. Chu Minh Thụy cố nhịn, cuối cùng không chịu nổi nữa: "...Tôi có trốn đâu, có thể đừng nhìn chằm chằm thế được không?"

Bóng người bên ngoài khẽ động, giọng chắc nịch: "Tôi phải bảo vệ cậu."

"Lúc khác thì thôi đi, nhưng khi tắm cũng bị nhìn thì tôi thấy rất xấu hổ." Chu Minh Thụy cố tranh luận, "Anh chẳng bảo trong nhà thờ rất an toàn sao? Chỉ một lúc thôi, tôi sẽ tắm nhanh mà, sẽ không sao đâu."

Nghe vậy, người bên ngoài dường như dao động, nhưng rồi lại kiên định như cũ.

Leonard nói khẽ: "Không được, nếu không nhìn chằm chằm cậu... thì cậu sẽ biến mất."

"Tôi là người sống sờ sờ ra đây, sao có thể tự dưng biến mất được? Dù thật có kẻ địch xông vào, nhà thờ bé thế này, chẳng lẽ tôi không biết kêu cứu?"

Nhưng trong chuyện này, Leonard vô cùng cố chấp, phải tận mắt trông thấy cậu mới yên tâm.

Chu Minh Thụy cãi không lại, mà đang ở chỗ người ta, đành phải tùy anh ta vậy.

Cứ nhìn đi, đều là đàn ông cả, tôi chẳng mất miếng thịt nào - cậu buông xuôi nghĩ.

Nếu bị nhìn khi tắm chỉ là ngượng, thì nửa đêm tỉnh dậy phát hiện bị nhìn chằm chằm lại là kinh dị thật sự.

Đêm đó, Chu Minh Thụy đang ngủ được nửa đêm thì bị đánh thức bởi cảm giác đau nhói ở bụng dưới. Khi cậu mở mắt ra, cậu thấy một đôi mắt xanh lục đang nhìn thẳng vào cậu.

Lúc đó cậu nghĩ mình đang nhìn thấy đôi mắt của một con sói đói.

Chủ nhân của đôi mắt này dường như không ngờ rằng cậu sẽ đột nhiên tỉnh lại, cũng không kịp che giấu cảm xúc trong đó đó là đôi mắt gì vậy! Cậu kìm nén cơn đói và cơn khát, nhưng sợi dây cuối cùng níu giữ sự tỉnh táo của cậu đang rất mong manh và có thể đứt bất cứ lúc nào.

Lý trí của Chu Minh Thụy đã gợi lên hồi chuông cảnh báo, mồ hôi lạnh lập tức thấm đẫm lòng bàn tay cậu!

Một tiếng "tách" nhỏ vang lên, đối phương liền chủ động bật đèn lên.

Ánh sáng rực rỡ lập tức tràn ngập căn phòng, làm loãng đi bầu không khí ngột ngạt.

"Sao cậu đổ mồ hôi nhiều thế? Cậu gặp ác mộng à?" Dưới ánh đèn, Leonard trông rất lo lắng và không hề điên chút nào. Dường như với anh, việc xuất hiện bên giường bệnh của người khác vào lúc nửa đêm là một chuyện rất bình thường.

Anh ấy vẫn mặc chiếc áo gió và đôi găng tay đỏ mà anh ấy đã đeo vào ban ngày. Cổ áo của anh ta không hề có nếp nhăn, và từng sợi tóc đều sáng bóng. Anh ấy vẫn đẹp đến nỗi trông chẳng còn chút sức sống nào. Anh ta tạo nên sự tương phản rõ rệt với Chu Minh Thụy, người đang nằm trên giường trong bộ đồ ngủ ướt đẫm mồ hôi lạnh.

"Tôi... tôi muốn đi vệ sinh." Chu Minh Thụy trả lời như đang mộng du.

Leonard lập tức đứng dậy và nói: "Tôi sẽ đi cùng cậu."

Sau khi giải quyết xong vấn đề sinh lý và nằm lại trên giường, Chu Minh Thụy lại thấy Leonard ngồi cạnh giường mình, nhìn chằm chẳm anh không chớp mắt.

"Anh không định nghỉ ngơi sao?"

"Tôi không ngủ nhiều. Tôi sẽ ngủ sau khi cậu ngủ để đề phòng mọi tai nạn xảy ra với cậu." Leonard trả lời một cách tự nhiên.

Chu Minh Thụy quay người lại, che giấu biểu cảm, nhưng trong lòng lại dâng trào như thủy triều.

Cậu đột nhiên nhận ra một điều: cậu chưa bao giờ thấy Leonard ngủ kể từ khi cậu bước vào nhà thờ.

Mỗi sáng khi thức dậy, Leonard đã chuẩn bị xong bữa sáng. Ban đêm, anh luôn nói rằng anh sẽ đợi đến khi cậu ngủ thiếp đi mới đi nghỉ... Nếu anh không thức dậy vì phải đi vệ sinh đêm nay, cậu sẽ không nhận ra rằng anh đang ngồi im lặng bên cạnh giường.

Anh ấy ngồi đó bao lâu? Anh ấy đã nhìn tôi bao lâu rồi?

Leonard, anh ấy thực sự cần ngủ sao? Hay nói cách khác, anh ta...có thực sự là một "con người" không?

Nghĩ đến đây, Chu Minh Thụy cảm thấy ánh mắt của người kia nhìn mình như có cái gai đâm vào lưng.

Anh ta nói rằng mình đến từ bộ phận xử lý tai nạn đặc biệt và được đưa đến đây để tự bảo vệ mình, nhưng Chu Minh Thụy đã không gặp bất kỳ đồng nghiệp nào của anh ta trong nhiều ngày. Mọi thứ đều đúng như anh ta nói và không có bằng chứng nào chứng minh cho tuyên bố của anh ta.

Ngay cả những người giao đồ ăn và nhu yếu phẩm hàng ngày cũng chỉ giao đến tận cửa nhà thờ và không bao giờ bước chân vào bên trong.

Leonard dường như cố tình tạo ra một môi trường cô độc. Nhà thờ này như một khoảng không, chỉ còn lại hai người trong thế giới của anh.

Cậu không thể ra ngoài và người khác không thể vào - điều này được gọi là bảo vệ, nhưng về bản chất nó giống như giam cầm hơn.

Bất kể tôi làm gì, anh ấy cũng sẽ theo dõi tôi. Ngay cả khi đi vệ sinh hay ngủ, tôi cũng không có được sự riêng tư. Người ta nói anh là người bảo vệ, nhưng thực chất anh giống một cai ngục hơn.

"Leonard, đã gần nửa tháng rồi. Anh đã giải quyết xong con quái vật đó chưa?" Chu Minh Thụy hạ giọng, cố gắng không để đối phương nghe thấy điều gì bất thường. "Khi nào tôi có thể ra khỏi đây và trở lại cuộc sống bình thường? Nếu không trở lại, tôi sợ ông chủ sẽ đuổi việc tôi."

"..." Đối phương hồi lâu không trả lời.

"Cậu không thích ở bên tôi sao?" Leonard nhẹ nhàng hỏi.

Da đầu của Chu Minh Thụy ngứa ran.

"Sao có thể như vậy? Anh đã giúp tôi, tôi rất biết ơn anh, nhưng tôi không thể trốn trong nhà thờ này mãi được, đúng không? Một ngày nào đó tôi phải ra ngoài. Tôi chỉ muốn hỏi về tiến trình của vụ án. Nếu là bí mật và anh không thể nói cho tôi biết, thì hãy quên nó đi..."

"Tại sao không?"

Chu Minh Thụy nhất thời không hiểu: "Cái gì?"

"Tại sao chúng ta không thể ở lại đây mãi mãi?" Leonard trở nên xúc động. Anh bước lên một bước, quỳ một chân lên chăn và đưa tay chạm vào vai mình. "Bên ngoài quá nguy hiểm với ngươi. Đây là nơi an toàn nhất! Cậu có biết bên ngoài có bao nhiêu thứ đang tìm cậu không? Chỉ có tôi mới có thể bảo vệ cậu! Chỉ có tôi! Tôi đã đợi quá lâu rồi. Lần này, tôi sẽ không bao giờ nhìn cậu chết trước mặt tôi nữa!"

Anh ta đã không tiếp xúc với một cơ thể phàm trần quá lâu nên không kiểm soát được sức mạnh của mình và đột nhiên lật Chu Minh Thụy lại đối mặt với anh ta. Sau đó, cậu nhìn thấy vẻ mặt đầy hoang mang và sợ hãi của đối phương.

Leonard như thể vừa bị dội một xô nước đá vào đầu, cảm xúc của anh lập tức nguội lạnh.

"... Tôi xin lỗi." Anh lắp bắp, buông tay câụ ra và lùi lại vài bước. "Tôi quá phấn khích và nói một số lời không liên quan. Tôi có làm cậu sợ không?"

Chu Minh Thụy quấn chặt chăn quanh người, không dám cãi lời anh, chỉ có thể lắc đầu khó khăn.

Hai người đều im lặng một lát, Leonard nói: "Chúng ta đã điều tra được một chút về con chó ma đã tấn công cậu lần trước, nhưng con thú đó rất cảnh giác. Sẽ mất một thời gian để tìm ra nó và tiêu diệt nó hoàn toàn. Một khi chúng ta xác nhận nó đã chết, cậu có thể rời khỏi đây, đừng lo lắng."

Có vẻ như anh ta đang tự nói với chính mình để giúp bản thân đưa ra quyết định, và cũng có vẻ như anh ta đang nói với Chu Minh Thụy để trấn an cậu.

"Chỉ cần chắc chắn bên ngoài an toàn, tôi sẽ để cậu đi. Xin hãy tin tôi."

03.

Về lời hứa của Lennard, Chu Minh Thụy cũng chẳng rõ mình có tin hay không, nhưng cậu cũng không dại gì mà liều lĩnh tìm cách bỏ trốn khỏi nơi này.

Dù sao thì ít nhất đối phương cũng nói đúng một điều: thế giới bên ngoài không hề an toàn, ai biết được có con chó quỷ hay mèo quỷ nào đang chực chờ ngoài kia; bản thân cậu đến ném cầu lửa bằng tay còn không biết, lỡ có đụng phải thì chẳng phải là tìm đường chết sao?

Lennard tuy có phần cố chấp, dường như còn nhầm cậu với ai khác, nhưng sau bao ngày sống chung, ít ra anh cũng chưa từng làm hại cậu. Tuy việc bị theo dõi 24/7 khiến cậu thấy khó chịu, nhưng ít ra người ta chỉ nhìn chứ không động tay, không phải sao?

Bỏ qua điều đó, cuộc sống trong nhà thờ này quả thật là kiểu "sống ký sinh" mà cậu từng mơ ước. Chu Minh Thụy nghĩ thầm, tự tìm chút an ủi giữa khổ sở.

Buổi trưa hôm ấy, cậu lại được ăn bữa cơm do chính tay Lennard nấu.

Lennard không cho bất kỳ ai khác can thiệp vào cuộc sống của hai người, cũng không nỡ để Chu Minh Thụy động tay vào việc nhà, nên mấy việc như nấu nướng đều do anh tự lo liệu. Chu Minh Thụy không hề nghi ngờ rằng, nếu cậu không kiên quyết phản đối, chắc hẳn Lennard còn muốn giành luôn cả việc giặt quần lót cho cậu.

Lúc bị từ chối, vẻ mặt Lennard thật sự buồn bã một cách chân thành khiến Chu Minh Thụy nhớ mãi, sởn hết cả da gà.

Từ sau "cuộc xung đột không giống xung đột" lần trước, Lennard dường như cũng để lộ phần nào bản chất thật, không còn cố gắng diễn vai người bình thường trước mặt cậu nữa.

Ví dụ như trước đây, anh còn chịu ăn vài miếng cùng Chu Minh Thụy, nhưng giờ thì hoàn toàn không ngại phô bày bản chất không cần ăn uống của mình. Mỗi khi cậu ăn, anh sẽ ngồi đối diện, chống cằm, ánh mắt tràn đầy tình cảm nhìn cậu ăn, như thể đang thưởng thức một cảnh tượng hiếm có trên đời.

Bị nhìn chằm chằm đến mức nghẹn họng, Chu Minh Thụy vội vã gắp vài miếng, nhét mấy miếng bánh nhân thịt bò trộn táo còn lại vào miệng, nuốt chửng xuống.

"Uống miếng nước đi, coi chừng nghẹn." Lennard đưa cho cậu một ly trà đá, "Tôi cố tình làm món mà cậu từng thích nhất đấy, từ từ ăn, đâu có ai giành với cậu đâu."

Như nhớ lại điều gì vui vẻ, Lennard bật cười khẽ: "Lúc mới học làm bánh Dixie, tôi toàn thất bại, nào là vỏ bánh cháy, nhân thịt chưa chín, hoặc là tiêu cho quá tay, mới ngửi thôi đã muốn hắt hơi rồi, làm sao ăn nổi."

"Chắc là do ảnh hưởng của Đêm Tối, tay nghề tụi tôi ai cũng tệ hại cả... Cho đến khi làm bánh mấy ngàn năm, thì ngay cả tôi cũng nắm được độ lửa."

"Ngay từ ngày đầu bắt đầu học nấu ăn, điều duy nhất nâng đỡ tôi là ý nghĩ: có một ngày, nhất định phải để cậu nếm thử tay nghề của tôi. Thế nào? Hợp khẩu vị chứ?"

Chu Minh Thụy uống một ngụm trà đá, lặng lẽ nghe anh kể. Mặc dù đúng là hợp khẩu vị thật, nhưng cậu chắc chắn người mà anh nói đến hoàn toàn không phải mình. Trước giờ cậu chưa từng quen ai là mỹ nam siêu năng lực mắt xanh lá cả.

Tuy nhiên, đối diện với ánh mắt đầy chờ mong của đối phương, Chu Minh Thụy vẫn định gật đầu khích lệ một chút - đúng lúc đó, từ ngoài cửa sổ nhà thờ bỗng vang lên một tiếng quạ kêu chói tai.

Sắc mặt Lennard lập tức thay đổi, quay ngoắt đầu nhìn về phía âm thanh.

Chu Minh Thụy cũng theo ánh mắt anh nhìn ra ngoài.

Chỉ thấy trên cành cây ngoài cửa sổ, có một con quạ toàn thân đen kịt đang nghiêng đầu, dùng đôi mắt nhỏ và sáng rọi vào trong, trên mắt phải còn có một vòng lông trắng.

"Chỉ là một con quạ thôi mà..." Chu Minh Thụy an ủi một câu, nhưng Lennard đã đứng bật dậy, như thể sắp nghênh chiến với kẻ thù.

Con quạ kia dường như chỉ là nốt nhạc mở đầu. Theo tiếng kêu của nó, âm thanh đập cánh bên ngoài ngày càng dày đặc. Ngày càng nhiều quạ bay đến, đậu lên cành cây, thảm cỏ, bệ cửa sổ, vây kín cả nhà thờ, tất cả đều vươn cổ nhìn vào bên trong, hành động đồng loạt như thể có người điều khiển.

Lúc này, dù có ngốc đến mấy, Chu Minh Thụy cũng cảm thấy đám quạ này thật bất thường.

Nhận ra sự bất an của cậu, Lennard quay lại trấn an: "Đừng sợ, có tôi ở đây."

Lúc này, người duy nhất có thể tin được cũng chỉ còn Lennard.

Chu Minh Thụy mặt mày tái mét, gật đầu, theo phản xạ lại gần anh hơn một chút.

Như không muốn thấy hai người bên trong quá thân thiết, con quạ đầu đàn gào lên một tiếng thê lương, rồi như một quả đạn pháo, lao thẳng vào cửa sổ nhà thờ!

Ngay sau nó là một bầy quạ đen kín trời.

Hàng vạn con quạ như mưa trút xuống, dùng mỏ và vuốt sắc nhọn tấn công cửa kính, khiến nhà thờ vững chãi giờ cũng bắt đầu rung lắc như trong động đất. Bụi và đá nhỏ không ngừng rơi từ mái vòm xuống, rơi lộp bộp đầy sàn.

Lennard lập tức ôm chặt Chu Minh Thụy vào lòng, che chắn cho cậu khỏi những mảnh vỡ rơi từ trên cao, ánh mắt căm giận dán chặt vào bầy quạ gây rối bên ngoài.

Rõ ràng anh đã nổi giận đến cực điểm. Đôi mắt xanh chuyển thành đồng tử dọc, răng nanh lộ ra sắc nhọn, thậm chí trên đầu còn vểnh lên đôi tai lông ngắn xám đen!

Sói... người sói?!

Chu Minh Thụy trợn mắt há hốc mồm.

"Ngươi muốn phá hủy nơi này sao, Amon!" Lennard ngẩng đầu gào lên, không rõ là nói với ai: "Ngươi nghĩ kỹ đi, đây là nhà thờ cuối cùng mà Người để lại!"

Bầy quạ phát ra những tiếng kêu khó nghe, như thể đang cười nhạo một cách dữ tợn.

"Đã khi chính Người cũng xuất hiện rồi, ai còn cần cái nhà thờ chết tiệt này nữa chứ? Không hổ là đầu óc cứng nhắc của nhà Hắc Dạ!" Một giọng nam trẻ tuổi vang lên từ đám quạ, mang theo nụ cười: "Cùng lắm sau này ta xây cho Người một trăm cái, một ngàn cái, Người muốn bao nhiêu có bấy nhiêu!"

Chu Minh Thụy nghe mà mù mịt: Họ đang nói mình sao? Ngoài kia là quạ thành tinh? Trong này là người sói? Ai nấy đều muốn giành giật cậu? Lẽ nào cậu thực sự là Đường Tăng chuyển thế?

Thấy cả tượng thần trên bàn thờ cũng bắt đầu nghiêng ngả, rõ ràng nhà thờ này chẳng trụ nổi trước đợt tấn công dai dẳng.

Lennard nhìn người trong lòng, rốt cuộc cắn răng, đẩy cậu về phía phòng ngủ: "Cậu vào trong đó trốn đi, tôi ra ngoài giải quyết chuyện này - đừng sợ, tôi sẽ quay lại nhanh thôi."

"Nhà thờ này vẫn còn bảo vệ được tôi một lúc, nhớ kỹ, ngàn vạn lần đừng rời khỏi đây!" Lennard dặn dò.

Chu Minh Thụy gật đầu, nhìn đối phương dựng tai, mang theo lửa giận xông ra khỏi nhà thờ, rồi cũng quay đầu chạy về phía phòng ngủ.

Cậu nhớ trong đó có một cái tủ quần áo lớn, chỉ cần trốn trong đó chắc là sẽ tránh được đá rơi!

Chu Minh Thụy vừa mở cửa phòng ngủ, còn chưa kịp vui mừng, đã thấy trên giường có một người đang ngồi.

Đó là một vị linh mục tóc vàng mặc lễ phục trắng, trước ngực đeo thánh giá, ánh mắt trong veo như trẻ thơ, khuôn mặt nở nụ cười ôn hòa.

Chu Minh Thụy nuốt nước bọt, vừa định lùi lại thì suy nghĩ đó chẳng hiểu sao biến thành muốn ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng với người này.

Cậu bước từng bước cứng đờ, tiến đến bên giường, rồi máy móc ngồi xuống bên cạnh đối phương.

"Xin chào, Klein." Vị linh mục tóc vàng chủ động lên tiếng chào cậu, "Phải nói là, đã lâu không gặp rồi."

Klein cái gì chứ? Nhận nhầm người rồi! Tôi là Chu Minh Thụy mà!

Chu Minh Thụy phản bác trong lòng.

"Cái tên không quan trọng, bản chất của cậu chưa từng thay đổi." Linh mục mỉm cười dịu dàng. "Giống như cậu có thể gọi ta là Adam, cũng có thể gọi là Grisha, tùy thích."

Chu Minh Thụy giật mình, nhận ra hình như đối phương biết đọc suy nghĩ.

"Đọc tâm? Cậu có thể hiểu như vậy." Grisha gật đầu nhẹ.

Chu Minh Thụy lập tức làm rỗng đầu óc, cố nhớ xem hôm qua hôm kia mình ăn gì, để không bị lộ ra thêm suy nghĩ nào khác.

Hành động đó hình như khiến đối phương bật cười, ánh mắt màu vàng kim ánh lên niềm vui chân thành.

"Được rồi, ta đến để đưa cậu đi." Grisha đứng dậy, đưa tay về phía cậu, "Amon đang giúp chúng ta cầm chân phía ngoài, đừng phụ lòng cậu ta."

Amon? Là quạ thành tinh hồi nãy? Chu Minh Thụy nghĩ.

Gương mặt Grisha thoáng hiện vẻ kỳ lạ.

"So với quạ, bản chất của cậu ta có lẽ nghiêng về loài sâu bọ hơn - nhưng thôi, chuyện đó không quan trọng, đưa tay cho tôi nào."

Sâu bọ?! Còn ghê hơn nữa! Bạn của sâu bọ chắc cũng chẳng phải loài gì dễ nhìn - biết đâu lại là rết, sên, ốc sên...

Chu Minh Thụy trong lòng cực kỳ bài xích, nhưng lại không kiểm soát được tay mình, cứ thế đưa ra.

Grisha nắm lấy tay cậu thật chặt, ngừng một chút rồi nói rõ: "Ta không phải bạn cậu ta, mà là cha - hoặc anh trai của cậu ta."

Chu Minh Thụy lập tức bị câu đó đánh lạc hướng.

Ế! Quan hệ rắc rối vậy? Vừa là cha vừa là anh? Vậy đứa con kia là ai sinh ra? Tự nhiên tò mò muốn biết mẹ của họ là ai...

"..." Grisha có vẻ bất lực.

"Ta nhận ra, vẫn là không nên để cậu suy nghĩ lung tung thì hơn." Y giơ ngón tay chạm nhẹ vào trán Chu Minh Thụy.

Trong chớp mắt, Chu Minh Thụy cảm thấy đầu mình như ngâm trong nước ấm, khả năng suy nghĩ biến mất. Cậu chỉ có thể trơ mắt nhìn đối phương triệu hồi ra một góc nhà thờ bằng xương trắng, rồi dắt cậu đi vào.

Khi bước ra, thế giới bên ngoài đã không còn là ngôi nhà thờ nhỏ nơi cậu sống cùng Lennard nữa.

04.

Lennard đã bắt đầu bộc lộ những đặc điểm của sinh vật thần thoại, đang quấn lấy Amon giao chiến.

“Cho dù trên người ngươi có thần ân của Người, có thể chống đỡ dưới tay ta lâu như vậy với cấp bậc Thiên Sứ, cũng đã là rất khá rồi.” Amon đẩy gọng kính, mỉm cười nói: “Nếu giờ ta giết ngươi, đợi sau này Người nhớ lại, chắc chắn sẽ hận ta.”

“Cho nên ta khuyên ngươi hãy tự nhận thua đi, ta không muốn giết ngươi, nhưng cũng đừng ép ta phải ra tay.”

Amon tuy đang cười, nhưng trong mắt lại không hề có ý cười, thậm chí còn có phần nôn nóng.

Nếu có thể, thật ra hắn muốn quay đầu đi tìm Klein hơn là làm mồi nhử ở đây.

Nhưng bất kể là xét từ con đường mà họ tu luyện, hay từ thiên phú dễ thu hút thù hận của mình, hắn vẫn là người thích hợp nhất để làm mồi nhử.

Mấy ngàn năm qua, mọi thứ biến đổi, xã hội loài người phát triển nhanh chóng, thế cuộc cuồn cuộn không ngừng, ngay cả phi phàm giả cũng co lại ở một góc, trở thành những lời đồn hoang đường trong sách cũ. Những "cổ nhân" như bọn họ vốn tưởng rằng linh hồn của Klein đã tiêu tan trong trận chiến cứu thế năm đó, không còn hy vọng gì nữa, không ngờ lại có một ngày cảm nhận được luồng khí tức quen thuộc ấy.

Ngày hôm đó, Chu Minh Thụy bị ác ma khuyển truy đuổi hai con phố, giữa lúc nguy nan, Nguyên Bảo liên kết với linh hồn cậu tỏa ra một tia khí tức, không chỉ dọa ác ma khuyển bỏ chạy thục mạng, mà còn khiến những “người bạn cũ” ấy bàng hoàng kinh động.

Sau tận thế, trên thế gian chưa từng xuất hiện một vị Quỷ Bí Chi Chủ mới, ngoài Klein chuyển thế, còn ai có linh hồn có thể làm rung chuyển Nguyên Bảo?!

Sau khi xác nhận đó không phải là ảo giác, Amon lập tức xông ra đầu tiên!

Nhưng vẫn chậm một bước, không thể bằng Lennard – kẻ gần nguồn hơn. Sau khi tìm được chuyển thế của Klein, anh lập tức đưa cậu đến Giáo đường của Kẻ Khờ thuộc Kỷ thứ Năm, còn vận dụng một phần quyền năng ẩn mật để giấu cậu đi.

Nếu không, Amon đã không đợi đến hôm nay mới tìm tới cửa.

Nói cho cùng, con ác ma khuyển kia còn có thể coi là ân nhân của bọn họ. Nếu không nhờ nó ép tiềm năng của Chu Minh Thụy bộc phát, có lẽ không ai phát hiện được linh hồn của Klein đã bí mật chuyển thế.

Vì thế, trong khoảng thời gian nhàm chán không tìm được Klein, Amon đã bắt được ác ma khuyển kia, dùng thủ đoạn lừa gạt để giữ mạng sống cho nó, rồi từng mảnh từng mảnh cắt thịt nó ra, nhét vào miệng nó, bắt nó ăn hết.

Chờ đến khi chơi chán, Medici cảm thấy không cần giữ nó sống thêm nữa, bèn định thiêu chết nó. Nhưng không biết có phải mấy ngàn năm không đánh nhau nên cảm giác không còn nhạy bén, Medici thiêu suốt một hồi, ngoài việc khiến da thịt còn lại bị cháy quăn, chảy dầu xèo xèo, con chó này vẫn chưa chết, còn thở được.

Cuối cùng, là Ouroboros chồng chất từng tầng bất hạnh lên nó, thay nó phán xét số mệnh, đưa nó xuống địa ngục.

Lúc trút hơi thở cuối cùng, trong mắt ác ma khuyển đã không còn chút khát vọng sống sót, chỉ còn sự nhẹ nhõm khi được giải thoát, thậm chí còn rơi một giọt lệ.

Giờ phút này, đối diện với con ma lang tám chân – kẻ một mình giấu được Klein lâu như vậy, độc chiếm thời gian bên cạnh cậu – Amon thật ra rất muốn áp dụng những thủ đoạn từng dùng với ác ma khuyển lên anh ta. Nhưng hắn không còn là vị kẻ mạo phạm thần linh vô tâm vô tình như xưa nữa, nhiều thủ đoạn đã bị chính hắn kìm chế lại.

Khi Klein dùng tính mạng để dạy hắn biết thế nào là tình yêu, dũng cảm và hy sinh, cũng là lúc tròng vào hắn một chiếc xiềng xích vô hình, khiến hắn từ đó không thể tùy tiện làm theo ý mình được nữa.

Lennard là bạn thân của Klein trước khi cậu cứu thế, nếu giết anh, Klein sẽ đau lòng. Vì không muốn Klein buồn, hắn tình nguyện kiềm chế sát ý của mình.

Chờ đến khi Klein nhớ lại mọi thứ, thấy ta biết điều như vậy, nhất định sẽ rất vui vẻ nhỉ? Amon tự an ủi mình.

Đúng lúc này, cả hai người đang chiến đấu đều cảm nhận được khí tức của Nhà thờ Xương Trắng đột ngột xuất hiện không xa, rồi lại nhanh chóng biến mất.

“Kẻ cuồng tín thành công rồi!” Mặt Amon lộ vẻ vui mừng, gọi lũ quạ về, vứt lại Lennard rồi chạy mất: “Tạm biệt~ Ngươi tự chơi tiếp đi nhé!”

Lennard toàn thân chấn động, lập tức nhận ra mình đã trúng kế.

Anh cực kỳ hối hận vì đã để Chu Minh Thụy một mình ở lại trong giáo đường, tạo cơ hội cho kẻ địch hành động.

Rõ ràng đã quyết tâm rằng lần này sẽ luôn ở bên cạnh cậu ấy, sẽ không để cậu ấy biến mất khỏi tầm mắt nữa, vậy mà sao cuối cùng vẫn đổi ý vào đúng lúc đó... Còn cần hỏi sao? Nhất định là lũ Khán giả đáng chết đó đã ám thị tâm lý cho anh!

Amon đã quyết rời đi, Lennard không thể ngăn cản, chỉ có thể quay về nhà thờ vốn đã bị đàn quạ phá nát, sau khi xác nhận Chu Minh Thụy đã biến mất, liền bất chấp nơi đây là Giáo đường của Kẻ Khờ, nhắm mắt lại bắt đầu cầu nguyện:

“Hỡi Nữ Thần của Đêm Đen, cao cả hơn cả tinh không, lâu dài hơn cả vĩnh hằng…”

……

Khi Chu Minh Thụy giành lại được quyền kiểm soát cơ thể mình, việc đầu tiên cậu làm là liên tục lùi lại vài bước, tránh xa vị linh mục nguy hiểm có thể đọc được suy nghĩ kia.

“Đừng sợ, ta sẽ không làm hại cậu đâu.” Linh mục chậm rãi nói.

Tin ngươi mới là đồ ngốc! Leonard cũng nói y chang thế, rồi sao?

Chu Minh Thụy cảnh giác nhìn chằm chằm vào t.

Ngay lúc đó, một người thứ ba xuất hiện như thể dịch chuyển tức thời. Anh ta trông cỡ tuổi với Chu Minh Thụy, có mái tóc xoăn đen, đeo một kính đơn trên mắt phải, mặc một bộ áo choàng đen cổ điển mà Chu Minh Thụy chỉ từng thấy trong phim.

Thanh niên tóc xoăn vừa đặt chân xuống đất đã đảo mắt nhìn quanh, khi thấy Chu Minh Thụy thì đôi mắt liền sáng rực, vội lao tới như phát hiện tân thế giới, không thèm để ý đến vẻ mặt hoảng hốt của cậu, dang tay ôm chặt lấy vai cậu.

“Klein! Đây chính là kiếp sau của Ngài sao?” Anh ta tiến sát tới mức gần như muốn áp mặt vào mặt cậu, say mê ngắm nghía gương mặt cậu từ trái sang phải, tay càng siết càng chặt. “Sao mà trông còn ngốc hơn cả kiếp trước vậy!”

Lạ lùng thay, rõ ràng không quen biết thanh niên này, nhưng trong lòng Chu Minh Thụy lại trào lên một cơn thẹn thùng pha lẫn bực bội, tay cũng bắt đầu ngứa ngáy.

“Amon, đừng dọa cậu ấy, cậu ấy bây giờ vẫn chỉ là người bình thường.” Vị linh mục tóc vàng nhắc nhở.

“Biết rồi!” Amon không quay đầu lại, chỉ mải ôm cậu ngắm nghía. “Ngài còn nhớ ta không? Nhìn mặt ta đi, nhìn cái kính đơn của ta đi, có nhớ ra gì không? Ngài Kẻ Khờ? Quỷ Bí Chi Chủ?".

Gì mà nhảm nhí thế này!

Chu Minh Thụy cuối cùng không nhịn được nữa, dùng ngón tay duy nhất có thể cử động bấm mạnh vào hông Amon.

“Ngài dám bấm ta? Ngài thực sự dám bấm ta à?” Amon ngẩn người.

Thấy hắn trừng mắt nhìn mình chằm chằm, Chu Minh Thụy cũng hơi sợ. Đối mặt với đám người “siêu năng lực” này, cậu không chỉ là tay trói gà không chặt, mà có khi đối phương mới đấm một cái cậu đã phải quỳ xuống cầu xin—cầu xin đừng để cậu chết.

Ngay khi cậu định mở miệng xin lỗi thì...

“Haha!” Amon lại lộ ra vẻ mặt mừng rỡ như điên. “Đúng rồi, đúng rồi! Chính là cảm giác này! Kiếp trước Ngài còn dùng Siêu Tân Tinh oanh tạc ta nữa cơ mà! Cảm giác này đã mấy ngàn năm ta chưa từng có, khiến ta không kìm được mà thấy nhớ quá—”

“Có thể đánh ta thêm cái nữa không? Ngài biết không, bây giờ Ngài đánh ta cứ như mèo con cào ngứa ấy, đáng yêu ghê!”

Cuối cùng vị linh mục tóc vàng không chịu nổi nữa, bước lên tách Chu Minh Thụy đang đầy sợ hãi ra khỏi Amon.

“Sau này hai người sẽ có rất nhiều thời gian bên nhau, không cần vội lúc này.” Y vừa khuyên nhủ Amon, người vừa là con trai vừa là em trai của y, vừa dịu dàng nói với Chu Minh Thụy đang mơ hồ: “Những điều cậu ấy nói, sau này cậu sẽ từ từ nhớ lại thôi... Không cần hoảng sợ, cũng không cần sốt ruột, cứ để mọi thứ diễn ra tự nhiên. Chúng ta sẽ luôn ở bên cậu.”

Chu Minh Thụy phát hiện, mình chẳng qua chỉ đổi một chỗ ngồi tù, cai ngục cũng từ một người thành nhiều người.

Cậu không biết mình đã bị đưa đến nơi nào, chỉ cảm thấy chốn này như nơi ở của thần linh trong Kinh Thánh, bốn bề là tường và sàn đá cẩm thạch trắng tinh khiết, mặt trời vĩnh viễn không lặn chiếu rọi mọi ngóc ngách, thậm chí không hề có bóng đổ, tất cả như trôi nổi trong ánh sáng.

“Đây là Thần Quốc của ta.” Khi cậu hỏi, vị linh mục tóc vàng dịu dàng đáp lại một câu động trời.

“Thần Quốc?” Chu Minh Thụy khó khăn nhếch môi. “Ý ngài là... ngài là thần sao?”

Linh mục tóc vàng lặng lẽ nhìn cậu.

“Đừng đùa nữa mà...” Chu Minh Thụy cảm thấy khó thở, một cảm giác phi lý cực độ trào lên trong lòng.

Từ ngày bị chó quỷ rượt đuổi, cuộc sống của cậu như bước vào một vở hài kịch khổng lồ, lao vùn vụt theo hướng không ai hiểu nổi. Dù là người sói, quạ đen, giòi bọ, hay là người đàn ông tự xưng là thần trước mặt, tất cả đều khiến cậu cảm thấy mình dường như đã quên mất điều gì đó, nhưng dù cố gắng nhớ thế nào cũng không thể nắm bắt được.

“Ta đã nói rồi, đừng vội.” Linh mục đưa tay vuốt nhẹ mái tóc cậu. Bất chợt, một cảm giác bình yên dâng lên trong lòng Chu Minh Thụy, bao lo âu và hoảng loạn đều tan biến.

“Cứ từ từ nhớ lại, chúng ta sẽ luôn chờ cậu.”

Còn cái tên Amon tóc xoăn, bị đồn là sâu thành tinh kia, cũng thường xuyên đến thăm cậu. Mỗi lần đến đều thích đụng tay đụng chân, nào là nắn mặt, nào là nghịch tay chân, hệt như bé gái đang chơi búp bê Barbie yêu quý của mình.

Mỗi lần thấy gương mặt cậu hiện lên biểu cảm “muốn phản kháng mà không dám”, Amôn đều cảm thán đầy hoài niệm rằng: “Đúng là như vậy”, “Y như hồi ở vùng Đất bị Thần ruồng bỏ”, “Không tranh thủ chơi bây giờ thì sau này Ngài nhớ lại rồi sẽ không chơi được nữa” – toàn những lời khó hiểu.

Khi Chu Minh Thụy gần như đã chai lì, thì đột nhiên cảm thấy trước mắt tối sầm. Ngẩng đầu nhìn lên, cậu kinh ngạc phát hiện một màn đêm đầy sao đang dần dần xâm chiếm vùng Thần Quốc vốn có mặt trời vĩnh viễn không lặn này.

Một giọng nữ vang lên, vang vọng khắp Thần Quốc:

“Đấng Tạo Hóa, ngài đã tự ý giam giữ đồng minh của ta, giữ lại Chúa tể Huyền Bí bên cạnh mình—lẽ nào ngài muốn đánh thức khởi nguyên, khơi mào lại chiến tranh thần thánh hay sao?”

05.

Khi giọng nữ trong trẻo vang lên, Chu Minh Thụy đang cosplay thành cây thông Noel: trên vai là gã sâu biến tinh quái, bên trái dính lấy một mỹ nam tóc đỏ, bên phải lại là một mỹ nam tóc trắng. Toàn thân ngũ sắc rực rỡ, chỉ còn thiếu cái ngôi sao phát sáng trên đỉnh đầu là đủ bộ.

Vị linh mục tóc vàng nói rằng: từ giờ bọn họ sẽ là người một nhà, mà người một nhà thì phải sống cùng nhau. Cậu cần phải sớm thích nghi.

Y không cho Chu Minh Thụy cơ hội từ chối. Dù có cho thì Chu Minh Thụy cũng không dám. Nghĩ cũng biết, có thể xuất hiện ở nơi gọi là “Thần quốc” này, thì sao có thể là người bình thường? Trong mắt cậu, nơi đây chẳng khác gì hang nhện yêu tinh, đầy rẫy yêu ma quỷ quái, cậu đâu dám nói “không” một tiếng! Sợ mình vừa nói ra, chọc giận lũ yêu tinh, liền bị nuốt sống ngay. Chỉ đành ấm ức bản thân, để mặc lũ yêu quái có thân phận không rõ ràng đó dán lấy mình cả ngày.

Ít ra Leonard còn giữ một ít đạo đức, sẽ không tuỳ tiện động tay động chân với cậu. Còn mấy người này thì chẳng có gì kiêng kị. Trực giác thứ sáu của Chu Minh Thụy mách bảo rằng: nếu không sợ chơi quá tay khiến cậu chết luôn, có khi họ đã sớm làm ra chuyện quá đáng hơn rồi.

Gã cao gầy tóc đỏ kia, mỗi lần gặp cậu đều không có vẻ gì tốt, lúc thì cười lạnh, lúc thì khinh miệt, thích nhất là bóp cằm cậu rồi nhấc lên, mỉa mai: “Lúc cứu thế giới không phải oai phong lắm sao? Mấy ngàn năm không gặp, lại biến thành bộ dạng đần độn thế này. Cái danh ‘Kẻ Khờ’ quả là hợp, ngốc đến chết được.”

Rõ ràng chẳng có thái độ gì tử tế, vậy mà lúc nào cũng tìm đến cậu. Mỗi khi Chu Minh Thụy không nhịn nổi nữa, liều mạng phản bác vài câu, hắn ta lại tỏ vẻ vô cùng mãn nguyện, như thể đang tự ngược.

Kết luận: M là chắc rồi.

Còn mỹ nhân tóc trắng lạnh lùng kia thì không độc miệng, nhưng Chu Minh Thụy từng tận mắt thấy anh ta khi gối đầu lên đầu gối cậu chợp mắt, lòi ra từ vạt áo một cái đuôi rắn trắng to tướng.

Từ đó, trong lòng Chu Minh Thụy, anh ta chính là phiên bản chuyển giới của Bạch Xà.

Mãi cho đến khi màn đêm đầy sao xâm chiếm thần quốc vĩnh viễn ban ngày, hai người kia lập tức bật dậy, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm bất hoà kia. Hoàn toàn không còn vẻ uể oải thong dong như thường ngày khi ở cạnh Chu Minh Thụy, mà là nét mặt lạnh lùng đến rợn người, như thể loài rồng đang bị chạm vào nghịch lân.

Tim Chu Minh Thụy bất giác khựng lại, lần đầu tiên cảm thấy mình thoáng nhìn thấy một phần chân tướng của bọn họ. Hoá ra trước giờ, khi tiếp xúc với cậu, bọn họ đều cẩn thận khoác lên mình một lớp da người, giờ đây con quái vật bên trong sắp thoát ra, lớp da ấy cũng sắp bị xé rách.

Mắt cậu bất chợt đau nhói, dưới da cũng nổi lên cảm giác ngứa ngáy chi chít, như có vô số con côn trùng nhỏ đang tìm cách bò ra ngoài.

Đúng lúc ấy, một bàn tay lạnh như băng vươn ra từ sau cổ cậu, che lên đôi mắt cậu, cũng cắt đứt dị biến đang diễn ra trên cơ thể.

Amon áp sát bên tai cậu, thì thầm thân mật: “Đừng nhìn, với tình trạng hiện giờ của Ngài, nếu nhìn thấy hình thái sinh vật thần thoại hoàn chỉnh của bọn họ, thân thể Ngài sẽ chịu không nổi đâu.”

Chu Minh Thụy chẳng hiểu “hình thái sinh vật thần thoại” là gì, nhưng đoán chắc là mấy cái kiểu mọc tai sói như Leonard.

Ra là cái đó gọi là hình thái sinh vật thần thoại à! Cậu cứ tưởng là uống nhiều rượu hùng hoàng quá nên lộ nguyên hình chứ!

Nghĩ đến đây, dù đang ở trong bầu không khí căng thẳng sắp nổ ra đại chiến, Chu Minh Thụy vẫn không nhịn được mà lạc thần một thoáng: Nếu mình cũng có hình thái sinh vật thần thoại, không biết sẽ là gì nhỉ? Nếu là sói hay quạ thì còn khá dễ thương. Nếu là rắn thì tuy không đáng yêu nhưng rất ngầu… Dù thế nào, chắc cũng không đến mức xui xẻo thành một đống sâu ghê tởm như Amon chứ?

Amon không biết trong đầu cậu đang lầm bầm gì, nếu không chắc cười lăn ra rồi. Hắn nắm tay cậu, nói: “Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng mở mắt! Ở đây sắp đánh nhau rồi, ta sẽ đưa Ngài đến chỗ an toàn. Đi theo ta.”

Tay hắn lạnh lẽo, Chu Minh Thụy ngoan ngoãn nhắm mắt, chẳng rõ sẽ bị đưa đi đâu, chỉ cảm thấy hai người lảo đảo chạy một đoạn, thì nghe phía trước vang lên giọng Leonard đầy phẫn nộ:
“Amon, ngươi định đưa cậu ấy đi đâu!”

Thấy đường bị chặn, Amon bực bội tặc lưỡi một tiếng.

Leonard lại quay sang Chu Minh Thụy, giọng gấp gáp:
“Klein, hắn không làm gì cậu chứ? Đừng sợ, tôi đến cứu cậu đây!”

Amon nghe vậy thì không vui:
“Theo hệ thống truyền thừa, Klein với ta mới là người một nhà! Một con chó ngốc của gia tộc Hắc Dạ kia, ngươi mới là người ngoài đấy? Lúc nào cũng mồm miệng tự xưng là cứu thế chủ, ngươi lấy tư cách gì nói là đến cứu Klein? Chẳng phải thực tế ngươi đã đem Ngài nhốt lén trong nhà thờ sao?”

“Nếu không phải cái tên cuồng chấp niệm kia đưa Ngài đi, thì ta thấy ngươi còn định giấu luôn cả Hắc Dạ đúng không?”

Lời của Amon chọc đúng tâm tư bị che giấu của Leonard, khiến anh nhất thời áy náy.

“… Dù sao đi nữa, ở bên ngươi cũng chẳng tốt đẹp gì. Ngươi từng làm hại cậu ấy đấy.” Leonard nhanh chóng ổn định lại tinh thần, đè xuống nỗi xấu hổ, không để bị vài câu khiêu khích của tên lừa đảo kia làm lung lay.

“Vậy thì thử xem, kẻ từng thua dưới tay ta!”
Sói và sâu lại lao vào đánh nhau.

Trong lúc chiến đấu, chẳng biết từ khi nào, bàn tay băng giá của Amon đã buông ra, Chu Minh Thụy không dám mở mắt, cũng không dám chạy loạn, chỉ biết đứng nguyên tại chỗ, căng thẳng lắng nghe âm thanh xung quanh để đoán tình hình.

Cậu nghe thấy tiếng cánh vỗ không ngớt, kèm theo tiếng gầm của dã thú. Ngay lúc ấy, một bàn tay ấm áp nắm lấy tay cậu.

Chu Minh Thụy thở phào nhẹ nhõm, khẽ gọi: “Leonard?”

Đối phương không trả lời, như ngầm thừa nhận, liền kéo anh đi.

Giữa Amon và Leonard, Chu Minh Thụy vẫn chọn Leonard. Nếu hỏi lý do thì anh cũng không rõ, chỉ là bản năng cảm thấy Leonard đáng tin hơn, nên không phản kháng, ngoan ngoãn đi theo.

Amon đẩy lui được Leonard, lười dây dưa thêm, quay người định kéo Klein tiếp tục bỏ chạy.

Nhưng vừa quay đầu lại, hắn chỉ thấy… phía sau trống không.

Amon: “?”

Leonard cũng phát hiện có gì đó không ổn, lập tức chạy đến, cau mày hỏi:
“Klein đâu?”

“… Ta còn muốn hỏi ngươi đây.” Amon đẩy kính đơn lên, nở nụ cười âm hiểm, “Ai bảo ngươi cứ thích gây khó dễ với ta? Giờ thì hay rồi, cả hai ta đều chẳng ai giành được Ngài.”

Leonard: “…”

Amon nghiến răng: Rốt cuộc là tên không có đạo đức nào, dám giành đồ ngay trước mặt tổ tiên nghề trộm là ta vậy hả!

Hắn vận dụng năng lực của “Giải mật học giả”, lập tức phát hiện quy tắc nền tảng nơi đây xuất hiện biến dạng nhẹ.

Loại sức mạnh này hắn quá quen thuộc, đặc biệt là trong khoảng thời gian từng giữ chức “Công tước”, gần như ngày nào cũng tiếp xúc.

“… Quả nhiên, kẻ đi theo đường Hắc Hoàng đế là phiền nhất.” Amon thì thào.

…..

Chu Minh Thụy cúi đầu đi theo đối phương một lúc lâu, cuối cùng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Leonard, sao anh cứ im lặng mãi thế?”

Đối phương không trả lời.

Chu Minh Thụy giật mình, dừng bước. Người kia cũng không ép buộc, chỉ dừng lại theo cậu, nhưng vẫn nắm chặt tay cậu, không nói một lời.

“Anh rốt cuộc là ai?” Giọng Chu Minh Thụy hơi run, “Nếu anh còn không nói, tôi sẽ mở mắt ra đấy!”

Người kia vẫn giữ im lặng.

Chu Minh Thụy cắn răng, hạ quyết tâm, mở mắt ra nhìn đối phương.

Cảnh tượng mất kiểm soát mà cậu tưởng tượng không xảy ra. Người đang nắm tay cậu là một thanh niên tầm tuổi anh, tóc đen mắt đen, đang tươi cười rạng rỡ nhìn cậu.

Thời gian qua nhìn mãi mặt Tây, giờ bất ngờ thấy một gương mặt cùng văn hóa, cùng huyết thống, trong lòng Chu Minh Thụy không khỏi dâng lên một cảm giác thân quen khó hiểu.

Nhưng cảm giác ấy nhanh chóng bị cảnh giác lấn át.

“…Anh là ai?”

Nụ cười trên mặt thanh niên lập tức sụp xuống.

“Là tôi mà, Tiểu Chu!” Thanh niên tiến lại gần, mũi gần như chạm vào mặt anh, ai oán nói: “Cậu thực sự không nhớ tình nghĩa cách mạng hàng ngàn năm cùng giường chung gối của chúng ta à?”

Giọng còn pha chút âm điệu địa phương, nghe một cái là biết ngay dân Bắc Kinh chính gốc, dưới chân hoàng thành, đỉnh trán còn có vân thông thiên!

Khóe miệng Chu Minh Thụy giật giật, nếu không phải vì thời điểm không thích hợp, cậu suýt nữa đã bật cười.

Cậu dùng tay còn lại đẩy mặt đối phương ra, giọng lạnh nhạt: “Tôi không nhớ mình từng ngủ chung giường với đàn ông bao giờ.”

Hoàng đế Roselle Gustav – hiện tại rất tinh ranh, chọn xuất hiện với thân phận của Hoàng Đào – vội vàng nói: “Tôi nói thật đấy! Nếu có nửa lời dối trá, trời tru đất diệt!”

Bị treo ngược trong Nguyên Bảo làm bạn cùng phòng mấy ngàn năm, chẳng phải cũng là một kiểu ngủ chung gối đó sao? Cho dù không tính, ông đây là Hắc Hoàng Đế danh sách 0, bẻ cong quy tắc một chút, nói là có thì là có!

“Cậu nói cậu không nhớ, không sao, tôi sẽ nói cho cậu biết sự thật!” Hoàng Đào nắm chặt tay cậu, còn lấy tay kia phủ lên trên, đầy chính nghĩa nói: “Thật ra kiếp trước cậu là thê tử của tôi, chúng ta còn có một cô con gái thông minh lanh lợi, sống một cuộc sống hạnh phúc mỹ mãn! Cho đến một ngày, cậu nói cậu muốn cứu thế giới, rồi biến mất, bỏ lại cha con tôi sống đơn độc giữa đời, bị người đời khinh miệt và bắt nạt… Nếu cậu còn chút trách nhiệm, thì mau chóng chịu trách nhiệm với cha con tôi đi!”

Mí mắt Chu Minh Thụy giật dữ dội: “…”

Cậu cố gắng rút tay về, nhưng rút không được.

“Đi thôi, về nhà với tôi, nhà tôi rộng lắm, có nhiều thứ hay ho lắm —— tình cảm vợ chồng mất rồi cũng không sao, cùng lắm ta bồi dưỡng lại từ đầu! Mấy ngàn năm còn chờ được, anh Đào của cậu không thiếu kiên nhẫn.”

Chu Minh Thụy ban đầu còn miễn cưỡng, nhưng chẳng mấy chốc đã “thơm thật đấy”.

Khác với giáo đường nghiêm trang hay Thần quốc rực rỡ huy hoàng, nơi Hoàng Đào dẫn cậu đến đầy ắp hơi thở cuộc sống thường dân – nhìn sơ qua chỉ là một căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách rất đỗi bình thường, có sofa vải mềm mại, màn hình chiếu gần như chiếm cả bức tường, máy chơi game PS5, tài khoản Steam mở khóa toàn bộ game, wifi tốc độ cao vĩnh viễn không lag và coca lạnh không giới hạn.

Không có otaku nào cưỡng nổi thiên đường như thế!!

Hoàng Đào cũng là bạn chơi game hoàn hảo, vừa song đấu vừa tấu hài bình luận đối thủ, luôn khiến không khí trở nên sôi động.

Sau khi đi làm, thời gian Chu Minh Thụy tự do trở nên rất ít, thời gian chơi game càng ít hơn, có khi thấy game yêu thích ra phần mới, mua về cũng chỉ để “phủ bụi” trong danh sách yêu thích trên Steam, hiếm khi mở ra chơi.

Giờ đi theo Hoàng Đào, chẳng phải lo gì, cậu chơi thỏa thích một mạch, như trở lại thời đại học cùng bạn bè thức đêm cày game ở quán net. Khi ấy cậu chưa bị cuộc đời đập cho tơi tả, vẫn còn mộng tưởng, còn nhiều nơi muốn đi, vẫn muốn một ngày nào đó hóa thành đám mây nửa sáng nửa tối giữa bầu trời.

Nếu không phải vì “con gái” truyền thuyết kia tìm đến, có khi Chu Minh Thụy đã bị luộc chín trong cuộc sống sâu gạo này rồi.

Sau khi nhận ra, cậu toát mồ hôi lạnh, lúc này mới hiểu chiêu thức của đồng hương này mới là đáng sợ nhất – cũng là người hiểu rõ tính cách cậu nhất. Anh vốn là người ăn mềm không ăn cứng, điều không thể từ chối nhất chính là lòng tốt của người khác.

“À, quên giới thiệu với cậu.” Hoàng Đào thấy anh mặt mũi ngơ ngác, vỗ trán như sực nhớ ra: “Tên tiếng Trung của con bé là Hoàng Bối Bối, cậu cứ gọi nó là Bối Bối là được.”

Đối mặt với kẻ từng đứng trên đỉnh danh sách, vì cứu thế giới mà hy sinh chính mình, hiện tại ký ức và năng lực đều đã mất, Bernadette vừa tôn kính, vừa ngưỡng mộ, lại có chút dè chừng, lễ phép nói: “Gọi tôi là Bernadette là được.”

Cái tên này nghe bình thường hơn nhiều so với mấy kiểu bé Bối hay  Bối Bối, Chu Minh Thụy thở phào nhẹ nhõm, chào hỏi: “Chào cô, Bernadette, tôi là Chu Minh Thụy.”

Bernadette âm thầm ghi nhớ cái tên mới của vị Quỷ Bí Chi Chủ chuyển thế.

“Đều là người nhà cả, khách sáo gì chứ?” Hoàng Đào cười hì hì tiến đến, khoác vai Chu Minh Thụy, “Đi nào, cha con ta khó lắm mới tụ họp, tôi mời hai người đi ăn lẩu!”

Chưa nói hết câu, không khí trên trần phòng khách đột nhiên nổi lên từng đợt gợn sóng như mặt nước.

Hoàng Đào kinh hoàng: “Thần quốc của tôi giấu kỹ như thế, khu vực này hoàn toàn tách biệt khỏi thế giới thực, sao bọn họ tìm được đến đây?”

Bernadette đau đầu xoa trán, nói: “Là ngài không kịp để tôi nói hết —— Đấng Sáng Tạo và Nữ Thần Đêm Tối đều đang tìm ngài, vì thế, họ đặc biệt mời ngài ‘Cánh Cửa’ đến.”

“…Tới nhanh thật.” Hoàng Đào ném cái Switch đi, nhe răng đứng dậy, bẻ khớp tay răng rắc, “Bethel, lão già kia, ta đã ngứa mắt với ngươi từ lâu rồi!”

Người tên Bethel chỉ liếc anh một cái, rồi nhìn về phía Chu Minh Thụy đang ngồi ngơ ngác nhìn ông từ trong cánh cửa không gian bước ra, ánh mắt trở nên dịu đi đôi chút.

Ông đặt tay lên ngực, hơi cúi người, hạ thấp cái đầu vốn cao ngạo, hướng về Chu Minh Thụy hành lễ cung kính:
“Xin chào, tôn kính Quỷ Bí Chi Chủ, kẻ hèn này là Bethel Abraham, người từng chịu ân huệ của Ngài, xin được tuân theo mọi sự sai bảo của Ngài.”

Chu Minh Thụy nuốt nước bọt, cảm giác tim đập thình thịch.

“Vừa rồi anh nói… có cách giúp tôi nhớ lại, thật chứ?” Anh hỏi.

“Tiểu Chu!” Hoàng Đào sốt ruột ngăn cản, “...Những ký ức đó đâu phải điều gì tốt đẹp, cậu khó khăn lắm mới vứt bỏ được gánh nặng, sống một đời bình thường mà hạnh phúc! Có tôi ở bên cậu, cậu hoàn toàn có thể sống theo sở thích, lúc rảnh chơi game, xem phim, hứng lên thì đi du lịch khắp nơi… Như vậy không tốt sao? Đây chẳng phải là điều cậu luôn mơ ước à?”

“Đừng… đừng sống mệt mỏi như thế nữa, được không?” Cuối cùng, giọng Hoàng Đào gần như van xin.

Bethel lạnh lùng nói: “Ngươi đang dùng tình cảm để ép buộc Ngài nghe lời ngươi. Không ai có thể thay Quỷ Bí Chi Chủ đưa ra quyết định, ngoài chính ngài ấy.”

Hoàng Đào nổi cáu: “Tình nghĩa giữa ta với cậu ấy đâu phải loại Tây như hiểu được! Câm miệng cho ta!”

Bethel không chịu lép vế: “Nếu quan hệ giữa hai người thật sự đặc biệt như ngươi nói, thì việc gì phải sợ ngài ấy nhớ lại? Ta thấy ngươi càng ngăn cản, càng chứng tỏ ngươi đang chột dạ – ngươi sợ khi Ngài nhớ lại, sẽ nhớ ra bản chất đồi bại phóng túng của ngươi, từ đó hổ thẹn vì từng quen biết ngươi chứ gì.”

“…”

Giữa cuộc tranh cãi của hai người, Chu Minh Thụy chợt nhớ lại ánh mắt luôn ẩn chứa nỗi buồn khi Leonard nhìn cậu, nhớ đến biểu cảm phức tạp của Amon và Medici mỗi khi lỡ miệng nhắc đến “kiếp trước” của cậu — vừa mong cậu nhớ lại, lại vừa mong cậu mãi mãi đừng nhớ ra.

Cậu không thích cái cảm giác bị tất cả mọi người giấu giếm này, cho dù những ký ức đó không hề đẹp đẽ, cho dù ý định ban đầu của họ là để bảo vệ cậu, cậu vẫn muốn biết rõ mình rốt cuộc là ai, đến từ đâu.

Vì vậy cậu nhìn Bethel, kiên định nói:
“Đúng vậy, tôi muốn nhớ lại. Làm ơn giúp tôi.”

Hoàng Thao há miệng, vẻ mặt u ám.

“Tuân lệnh Ngài.” Bethel nở nụ cười, nắm lấy tay cậu.

Trong khoảnh khắc đó, Chu Minh Thụy cảm thấy mình như được phủ kín bởi ánh sao rực rỡ, trở nên phiêu diêu mơ hồ, chớp mắt đã xuyên qua vô số cánh cửa tỏa sáng ánh sao.

Khi đôi chân một lần nữa chạm đất, cậu nhận ra mình đã quay về nhà nguyện nhỏ nơi Leonard từng dẫn cậu ẩn náu.

Nhà nguyện đã được quét dọn sạch sẽ, có lẽ là sau lần ấy Leonard đã quay lại để chăm chút.

Tượng thần vẫn đứng sừng sững cuối điện thờ, được phủ bằng tấm vải trắng, không nhìn rõ hình dáng.

“Chỉ cần tiến lên, kéo tấm vải ấy xuống, Ngài sẽ hiểu tất cả.” Bethel cúi đầu, khẽ thì thầm bên tai.

Chu Minh Thụy gật đầu, bước lên phía trước, bàn tay hơi run khi nắm lấy mép tấm vải.

Dù từng sống ở đây không ít thời gian, nhưng cậu chưa bao giờ có ý định lật tấm vải đó ra — khi ấy là vì tôn trọng tín ngưỡng của Leonard, cũng có thể là… do một sự dẫn dắt vô hình nào đó.

Cậu nhẹ nhàng kéo một cái, chẳng cần dùng sức, tấm vải lập tức trượt xuống như dòng nước, nhẹ nhàng rơi xuống đất, như thể từ lúc được phủ lên đã luôn chờ giây phút được chính tay cậu lật xuống.

Tượng thần cúi đầu từ bi, nơi khóe mắt bằng đá chợt có một giọt lệ chảy xuống. Chu Minh Thụy ngẩng đầu, giọt nước mắt ấy rơi đúng giữa trán cậu khiến cậu kinh ngạc trừng lớn đôi mắt.

Vô số ký ức và sức mạnh như thủy triều tràn vào não cậu — từ Tingen đến Backlund, từ Thành phố Bạc đến biển Sunya, từ Nhà Tiên Tri đến Trụ Cột Tận Thế — vô số con đường từng đi qua, vô số người từng gặp, vô số kỳ tích từng tạo ra, tất cả hóa thành những điểm sáng rực rỡ, đan xen, kết lại thành một cái kết cuối cùng:

Là vào khoảnh khắc lớp màng chắn của Trái Đất bị phá vỡ, không kịp nhìn lại những người cậu yêu và yêu cậu, cậu kéo theo ngoại thần cùng nhau tiêu vong.

Cậu đã nhớ lại tất cả — cậu là Klein Moretti, cũng là Chu Minh Thụy. Cậu là—

Chúa Tể Thần Bí, Vua của Thời Không, Cột Mốc của Định Mệnh, Hóa Thân của Nguyên Bảo!

Chỉ trong chớp mắt, Linh giới đã im lặng hơn ngàn năm bỗng sôi trào, làn sương xám trên Nguyên Bảo hân hoan cuộn trào, vô số tinh tú đỏ sẫm phồng lên, trang nghiêm nghênh đón vị chủ nhân đã lâu không trở về!

Chu Minh Thụy hít sâu một hơi. Khi mở mắt ra lần nữa, thế giới trong mắt cậu đã hoàn toàn khác biệt.

Y phục trên người cậu biến thành một chiếc áo choàng rộng lớn, bên ngoài đen tuyền, bên trong dát vàng; khuôn mặt thuần túy người Hoa nay cũng có chút thay đổi: sống mũi cao hơn, đường nét sắc sảo hơn, khiến ai nhìn cũng nhận ra đây vừa là Chu Minh Thụy, vừa là Klein.

Cậu nhìn về phía những người bạn và kẻ thù từng kéo đến xung quanh, khẽ mỉm cười, tuyên bố sự trở lại long trọng của Quỷ Bí Chi Chủ:

“Leonard.” Klein nhìn người bạn thân đầy xúc động.

“Lúc tôi chưa lấy lại sức mạnh, dám lén nhìn tôi tắm mà còn không chịu đi.”

Leonard đỏ mặt cúi đầu, xấu hổ vô cùng.

“Amon.” Klein chuyển ánh mắt.

Chàng thanh niên gầy gò lập tức cười nịnh nọt:
“Thưa Ngài Quỷ bí, ta đâu có lén nhìn Ngài tắm nha!”

Klein nói thản nhiên:
“Nhéo mặt tôi 108 lần, bóp eo tôi 365 lần, cầm tay ta đặt lên mặt bảo ta đánh ngươi 57 lần — ta nhớ hết đấy.”

Nụ cười của Amon dần cứng lại.

“Medici.”

Medici nở nụ cười khiêu khích, chờ xem mình sẽ bị “phán tội” gì.

“...Gọi tôi là đồ ngốc, mạo phạm nghiêm trọng với danh hiệu của Quỷ Bí Chi Chủ.”

Medici “ồ” một tiếng:
“Hy sinh bản thân để cứu thế giới, không ngốc thì là gì?”

Klein không thèm cãi, chuyển sang người kế tiếp.

Người tiếp theo là Ouroboros.

Ouroboros nhìn cậu ngơ ngác mà ngoan ngoãn, dáng vẻ như sẵn sàng bị mắng cũng không phản kháng.

Klein: “…”

Thôi vậy, bắt nạt kẻ ngốc cũng chẳng thú vị gì, hơn nữa trong thời gian cậu mất trí, Ouroboros ngoài việc hơi bám người cũng không làm chuyện quá đáng.

Cậu trực tiếp bỏ qua Ouroboros và Đấng Tạo Hóa, nhìn thẳng vào Hắc Hoàng đế Roselle.

“Còn anh,” gân xanh trên trán Klein giật giật, “Nói tôi là vợ anh, bịa chuyện tôi có con gái với anh, còn nói tôi là thằng đàn ông vô trách nhiệm trốn chạy mấy nghìn năm…”

Tất cả mọi người đều quay sang nhìn Roselle.

Roselle chịu đựng vô số ánh nhìn như dao cắt, cười khan một tiếng.

Klein nhìn đến người cuối cùng.

Đó là một người phụ nữ khoác khăn đen, sau lưng mọc tám cánh tay, dung mạo xinh đẹp, thân hình hơi hư ảo.

Từ đầu đến cuối, cô vẫn lặng lẽ đứng đó, dùng ánh mắt bao dung nhìn cậu.

Klein hít mũi, viền mắt hơi đỏ lên, khẽ nói:
“Amanises…”

Nữ Thần Bóng Tối cũng mỉm cười.

“Chào mừng trở về, Klein.

---end---

Sau khi khôi phục ký ức tiền kiếp, Klein lại trở về với cuộc sống bình lặng ban đầu.

Sáng đi làm, tối tan ca, làm việc từ chín giờ sáng đến chín giờ tối, đối phó với cấp trên và khách hàng phiền phức, mỗi tuần nghỉ một ngày, chủ nhật thì hoặc là ở nhà chơi game, hoặc ra ngoài ăn lẩu, xem phim.

Nếu bắt buộc phải nói là có gì khác biệt không, thì đúng là vẫn có chút khác biệt: sau khi lấy lại năng lực và vị cách thuộc về “Quỷ Bí Chi Chủ”, hiện giờ dù có phải tăng ca cỡ nào, cậu cũng không hề cảm thấy buồn ngủ nữa.

Chỉ có thể cảm thán: cho dù là Trụ Cột cũng không thoát khỏi bàn tay vô hình của tư bản, thật sự đáng sợ!

“Tiểu Chu, tan làm rồi à? Đi thôi, tôi mời cậu ăn tối!”

Klein vừa bước vào thang máy thì đã bị tổng giám đốc công ty bên cạnh thân mật khoác vai.

“Trong thang máy có camera đấy, Hoàng tổng à, anh làm ơn đứng đắn chút đi, tôi tuy là người Thành Đô, nhưng cũng không muốn bị người ta hiểu lầm là gay.” Klein nhìn phản chiếu trên cửa thang máy, môi khẽ động.

Ở kiếp này với thân phận Chu Minh Thụy, xung quanh cậu cũng có những người thân và bạn bè không nỡ rời xa. Vậy nên, Klein quyết định tiếp tục sống dưới thân phận này, cho đến khi những người từng quen biết “Chu Minh Thụy” đều bước vào luân hồi, cậu mới chính thức quay lại Thần quốc của mình.

Đây là lòng thương xót của một vị thần mềm lòng.

Vì thế hiện tại, cậu vẫn là cái người “làm công ba năm, mỗi ngày 996, lương chưa từng tăng, một bản đề án bị chỉnh sửa mười lần, cuối cùng khách hàng lại nói bản đầu tiên là tốt nhất” – Chu Minh Thụy, thiên tuyển đánh thuê nhân viên.

Dù sao thì sinh mệnh phàm nhân cũng ngắn ngủi, chỉ vài chục năm thôi mà, cậu hoàn toàn có thể đợi được.

Chỉ là… ai đó làm ơn nói cho cậu biết, vì sao đám đồng nghiệp rảnh rỗi chán chê trên Thần giới cũng lần lượt xuống trần theo cậu vậy!?

Roselle và Grisha mỗi người thuê trọn một văn phòng hai bên công ty cậu, giả vờ nghiêm túc mà mở công ty riêng – một bên làm công nghệ thông tin, một bên mở xưởng cơ khí, trở thành hàng xóm kiểu “ngẩng đầu thấy, cúi đầu gặp”.

Leonard thì trở thành cảnh sát khu dân cư nơi cậu sống, dù sao cũng chẳng cần ngủ, ngày nào cũng ngồi canh trước cổng khu nhà đón cậu đi làm và tan ca, như một chú chó săn lớn—Klein thậm chí không muốn hỏi anh ta làm sao không có CMND mà vẫn lẻn vào được hệ thống công chức, năng lực siêu phàm thật là thần kỳ.

Ít ra thì làm cảnh sát còn là công việc đàng hoàng, chứ không như Amon – đẩy một chiếc xe ba bánh đi thu phế liệu – khiến cậu muốn ngậm một ngụm máu mà không phun ra được.

Thang máy xuống đến tầng trệt, cửa mở ra, Klein nhìn thấy người đứng ngoài thì khựng lại, chào hỏi:
“Phó tổng Ouroboros.”

Ouroboros đang đờ đẫn, mặt vô cảm, vừa thấy là cậu thì mắt lập tức sáng rỡ.

“Klein,” đôi mắt Ouroboros lấp lánh, hỏi một cách đầy chờ mong: “Đi ăn tối cùng nhau nhé?”

Roselle lập tức cảnh giác: “Cậu ấy đã đồng ý đi với tôi rồi!”

Ouroboros coi hắn như không khí, chỉ chăm chăm chờ câu trả lời từ Klein.

Hai vị đại thần này đều là đồng nghiệp thần giới, đắc tội ai cũng không ổn, Klein đang khó xử không biết nên làm gì, thì đột nhiên điện thoại trong túi reo lên.

Cậu lấy ra nhìn, trong lòng lập tức vui vẻ, đúng là ông trời giúp ta!

Không chút do dự, cậu đẩy hai người ra, nhẹ nhàng bước ra khỏi thang máy.

“Xin lỗi,” cậu vẫy vẫy điện thoại trước mặt hai người, “Amanises cũng hẹn tôi đi ăn tối, hai vị cứ tùy tiện nhé.”

Dứt lời, cậu bé quay người bước đi không hề ngoảnh lại, để mặc hai người đứng sững tại chỗ, nhìn nhau trân trối.

Roselle sửng sốt vài giây, rồi đột nhiên đuổi theo:
“Khoan đã, Tiểu Chu! Cậu tỉnh quá muộn nên không biết, thế gian này còn có một thứ gọi là tình yêu bốn phía! Cậu không thể đi được—!!”

---

– true end–

Cảm ơn một lần nữa đến nhà đầu tư hào phóng và giàu có!

Kẻ thù tự nhiên của mèo là chó, nên bất kể là ở Kỷ nguyên thứ Năm hay thứ Sáu, mèo nhất định sẽ gặp phải con ác ma chó định mệnh ấy. Đây là sự phát triển hợp lý [kiên định].