r/nosleep

Đăng bởi u/Point_Of_No_Return

Mỗi đêm, bạn gái tôi đánh thức tôi dậy và lặp đi lặp lại cùng một trò đùa.

Trước khi bắt đầu, tôi nghĩ mình nên làm rõ điều này: tôi rất yêu Ellen. Chúng tôi đã sống cùng nhau được ba năm, nhưng đã biết nhau gần như cả cuộc đời. Chúng tôi là thanh mai trúc mã - và tôi biết nhiều người sẽ nghĩ đây giống như một câu chuyện cổ tích nào đó, nhưng thực sự thì chúng tôi cứ như định mệnh của nhau vậy. Ngay cả sau khi tốt nghiệp, khi chúng tôi bắt đầu hẹn hò với người khác, chỉ những lúc ở cạnh nhau chúng tôi mới thực sự rung động. Nên tôi chẳng hiểu tại sao mình lại tỏ tình với cô ấy trễ đến thế, nhưng tôi mừng là mình đã không bỏ lỡ cô ấy.

Chúng tôi có cùng gu âm nhạc, phim ảnh và ngay cả ăn uống. Chúng tôi cười vì cùng một trò đùa ngốc nghếch, và biết chính xác phải làm gì để xoa dịu nhau. Cô ấy là người con gái tốt bụng, dịu dàng và ấm áp nhất mà tôi từng gặp. Chúng tôi thậm chí còn bàn về việc kết hôn và tưởng tượng những đứa con của mình trong tương lai. Vậy nên tôi rất đau đớn khi mọi thứ trở nên lệch hướng, chỉ trong vòng bốn đêm.

Tôi cũng muốn nói trước rằng Ellen không còn nhiều người thân ngoài tôi, và một số người dì ở rất xa mà cô ấy chưa bao giờ gặp cũng như chẳng biết tên. Tôi được sinh ra trong một đại gia đình với bốn người con và rất nhiều anh chị em họ, những người luôn đến thăm và sẵn sàng giúp đỡ chúng tôi khi gặp khó khăn. Ellen chưa từng trải qua những điều đó. Cô ấy không có anh chị em, còn người cha bợm rượu, bạo lực của cô ấy thì đã chết khi cô ấy còn nhỏ. Mẹ cô ấy rất tốt bụng và dịu dàng, một mình bà đã gồng gánh cả gia đình trong nhiều năm. Bà ấy cứ như người mẹ thứ hai của tôi vậy. Nên khi bà mất vào năm ngoái, cả hai chúng tôi đều rất đau đớn.

Nhưng Ellen là cô gái mạnh mẽ. Cô ấy không phải kiểu người để lộ cảm xúc của mình ra bên ngoài, chỉ khi cảm nhận thật kĩ thì mới biết cô ấy đang thực sự nghĩ gì. Tôi từng rất tự hào về bản thân vì đã làm được điều đó. Cảm giác như tôi hiểu cô ấy còn rõ hơn cả bản thân mình. Vậy nên chuyện này rất kỳ quặc, nói thẳng ra thì rất khủng khiếp.

Chúng tôi ngủ trên giường, tôi thì đang mơ. Tôi không rõ giấc mơ đó là gì, chỉ biết rằng mình đang mơ mà thôi. Cho đến khi tôi nghe thấy giọng cô ấy, rất gần với tai tôi:

"Cốc, cốc. Cốc, cốc."

Cô ấy ngồi trên giường, nhìn xuống và vuốt nhẹ tóc tôi.

Tôi chậm rãi mở mắt, vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn.

"Hửm... có chuyện gì vậy em yêu?"

Cô ấy tiếp tục nhìn vào tôi, chăm chú. Và lặp lại:

"Cốc, cốc. Cốc, cốc."

Tôi nhìn vào đồng hồ điện tử ở trên chiếc tủ đầu giường. 3:27 AM. Tôi phải đi làm trong vài tiếng nữa.

"Chuyện gì vậy Ellen?"

Cố ấy ngừng. - "Đáp lại trò đùa đi mà anh yêu. Cốc, cốc. Cốc, cốc."

"Thôi được." - Tôi chấp nhận, đa phần là vì tôi đang mong đợi một bất ngờ nào đó. Ellen không phải kiểu người làm mà không có lý do. - "Ai đấy?"

Cô ấy mỉm cười và trả lời: "Không phải em. Nên đừng mở cửa."

Tôi tiếp tục nhìn cô ấy, ngu người luôn. Là sao cơ?

"Vậy thôi á? Đấy là trò đùa hả?"

"Phải." - Cô ấy đáp, nằm xuống và trùm mền lên. - "Cảm ơn anh vì đã trả lời."

"Đồ kỳ quặc." - Tôi nói, nhắm mắt lại và tiếp tục đi ngủ.

Sáng hôm sau, mọi thứ trở lại bình thường. Tôi chỉ nhớ lại cuộc trò chuyện kỳ lạ đó khi đang đánh răng trong toilet, và không chắc rằng nó đã thực sự xảy ra hay tôi chỉ nằm mơ. Chúng tôi ăn sáng cùng nhau, cô ấy vẫn cư xử như bình thường, lớn tiếng đọc cuốn tạp chí thời trang. Nói thẳng ra thì, tôi không chú tâm lắm. Nhân cơ hội đó, tôi hỏi về việc đêm qua.

Ban đầu, có vẻ như cô ấy không hiểu tôi đang nói gì cả. Sau đó mắt cô ấy dán vào tôi và nụ cười y hệt đêm qua hiện lên khuôn mặt cô ấy, chỉ trong khoảnh khắc. Và tôi biết rằng đó không phải mơ. Cô ấy nói rằng nó không quan trọng, và mặc kệ cho dù tôi có tiếp tục hỏi trong tò mò. Và mặc dù không nên, tôi từ bỏ. Tôi còn công việc và nhiều chuyện khác, vì thế tôi gạt đi vấn đề đó và nghĩ rằng nó sẽ không xảy ra nữa. 

Nhưng vào đêm tiếp theo, tôi bị đánh thức bởi giọng cô ấy.

"Cốc, cốc." - Ngưng lại. - "Cốc."

"Gì nữa đây?" - Tôi nói. - "Ellen, em đang làm gì vậy?"

"Cốc, cốc. Cốc." - Cô ấy lặp lại.

Lần này, cô ấy thậm chí còn không chạm vào tôi. Chỉ ngồi trên giường, vẫn giữ nụ cười đó và nhìn vào tôi. Nhưng mắt cô ấy mở to hơn, lâu chớp mắt hơn. Tôi nhìn đồng hồ. Vẫn là 3:27 AM.

"Thôi nào Ellen. Gì vậy? Mấy tiếng nữa anh phải đi làm rồi, anh không thể cứ thức dậy vào nửa đêm để chơi trò này đâu."

"Cốc, cốc. Cốc." 

"Nó dần trở nên đáng sợ rồi đấy em à. Anh chẳng biết em đang muốn làm gì nhưng anh không thích trò này đâu."

"Trả lời đi. Cốc, cốc. Cốc."

Tôi thở dài, nhưng không thể ngăn tiếng cười khẽ thoát ra. Nó đáng sợ, tất nhiên rồi, nhưng cô ấy vẫn là Ellen của tôi. Nên thực ra thì cũng không đáng ghét lắm.

"Được rồi. Thằng đéo nào đấy?" - Tôi trả lời với tông giọng đùa giỡn.

"Không phải em. Nên đừng mở cửa."

Vì lý do nào đó, sống lưng tôi ớn lạnh. Câu trả lời y hệt như lúc trước, và tôi vẫn chẳng hiểu nó có nghĩa là gì. Nhưng cái cách cô ấy nói bằng tông giọng đều đều, kỳ lạ ấy, trái ngược hoàn toàn với nụ cười của cô và sự thật rằng tôi chẳng hiểu ý cô ấy là gì cả.

"Nghĩa là sao?" - Tôi hỏi. - "Anh thực sự không hiểu."

Cô ấy chỉ mỉm cười và tiếp tục đi ngủ. Tôi cảm nhận được tim mình đập mạnh.

Ngày hôm sau, chúng tôi nói về những gì đã xảy ra. Cô ấy lảng tránh câu hỏi của tôi, và tôi chẳng moi được gì từ cô ấy cả. Cứ như là cô ấy không thể nói về nó vậy, so với việc chúng tôi thường thảo luận về mọi thứ trên trời dưới đất, điều này rất kỳ lạ. Tôi nói với cô ấy rằng tôi cần phải nghỉ ngơi để còn đi làm, điều mà cô ấy biết rất rõ, và tôi cũng chẳng thích trò đùa vào mỗi đêm của cô ấy. Cô ấy chỉ gật đầu. Tôi quyết định không ép cô ấy nữa, vì tôi không muốn tổn thương cô ấy và cần phải đi làm.

Khi tôi về nhà, chúng tôi ăn tối, xem phim và đi ngủ.

"Cốc, cốc."

Tôi mở mắt nhanh hơn lần trước. Đúng ra thì tôi hầu như chẳng ngủ được tí nào - chỉ là tôi biết rằng cô ấy sẽ lại làm trò này và cứ nghĩ về nó suốt. Liếc nhìn đồng hồ: 3:27 AM.

"Cốc, cốc."

Tôi định phớt lờ cô ấy. Chỉ cần giả vờ ngủ và cô ấy sẽ không đánh thức tôi. Nên tôi chậm rãi nhắm mắt, mong rằng cô ấy không nhận ra tôi đã tỉnh.

"Cốc, cốc."

Cô ấy vẫn tiếp tục. Cô ấy không chịu ngừng. Tôi điều chỉnh hơi thở, nhưng giọng nói cô ấy vẫn vang lên.

"Cốc, cốc."

"Anh không trả lời trò đùa của em đâu, Ellen. Dừng lại đi."

"Cốc, cốc."

Tôi mặc kệ nhưng cô ấy vẫn tiếp tục. Cô ấy chưa bao giờ dai dẳng như thế này. Tôi cố phớt lờ, nhưng nó khiến tôi cảm thấy khó chịu, và nói thẳng ra thì, tôi thấy sợ. Tại sao Ellen lại làm vậy? Vào mỗi đêm, vào chính xác từng giờ từng phút? Tại sao cô ấy không để tôi ngủ cho đến khi tôi trả lời cô ấy?

"Cốc, cốc."

Tôi bật dậy.

"Con mẹ nó chứ, Ellen." - Tôi đã sẵn sàng cho một cuộc cãi vã, nhưng khi tôi nhìn cô ấy, cũng là lúc sức lực rút hết khỏi người tôi.

Cô ấy không cười. Cô ấy không chớp mắt. Chỉ nhìn thẳng vào tôi, chằm chằm như một con thú. Và miệng cô ấy cử động, chậm rãi. "Cốc, cốc."

Tôi chẳng biết phải phản ứng thế nào, cũng chẳng biết lúc nhìn cô ấy tôi có biểu cảm ra sao, nhưng tim tôi đã hẫng một nhịp. Tôi kinh sợ khi ánh mắt cô ấy khiến tôi cứng đờ. Một cái nhìn trống rỗng.

"Cốc, cốc."

"Ai đấy?" - Tôi hỏi, có cảm giác rằng đó là cách duy nhất để thoát khỏi ác mộng.

"Không phải em. Nên đừng mở cửa." - Cô ấy nói một cách yếu ớt.

Tôi đứng dậy rời khỏi đó. Bước xuống cầu thang và ngồi trên chiếc ghế sofa trong phòng khách, tôi nhìn bầu trời đêm bên ngoài và cảm nhận sự yên lặng trong khu xóm. Tim tôi đập mạnh và nó không có dấu hiệu dừng lại. Tôi quá sợ hãi để có thể ngủ chung một căn phòng với bạn gái tôi, tất cả là vì cái trò đùa chết tiệt kia. Nhưng chúng không bình thường chút nào. Tôi nghĩ đến việc gọi ai đó. Tôi nghĩ rằng đó là vấn đề liên quan đến giấc ngủ, như mộng du chẳng hạn. Nhưng chẳng hợp lý gì cả.

Tôi thấy rất mệt mỏi. Và quyết định vào sáng sớm sẽ gọi cho một người bạn cũ - một nhà tâm lý học để xin ý kiến của chuyên gia. Có gì đó không ổn với Ellen.

Tôi nằm trên sofa cho tới khi mặt trời mọc, và khi Ellen tỉnh dậy, cô ấy lại cư xử như bình thường. Cho dù cô ấy hỏi tại sao tôi không nằm trong phòng ngủ, tôi cũng không trả lời. Đúng hơn thì tôi chẳng nói chuyện với cô ấy câu nào mà chỉ đơn giản là rời khỏi nhà và đi làm. Cô ấy trông rất buồn, nhưng tôi mặc kệ. Khi đến nơi làm việc, tôi gọi cho bạn tôi, kể cậu ấy nghe mọi thứ đã xảy ra, cực kỳ chi tiết. Cậu ấy không lo lắng như tôi nghĩ, nhưng chúng tôi đã quyết định sẽ gặp mặt vào tuần sau. Bây giờ tôi chỉ cần thuyết phục Ellen đi cùng tôi.

Tôi nhận được rất nhiều tin nhắn từ cô ấy. Cô ấy trông khá lo lắng, buồn và thậm chí bối rối. Cô ấy liên tục xin lỗi, và điều đó khiến tim tôi hơi nhói đau. Tôi cảm thấy tồi tệ. Mặc dù không nên nhưng tôi đã trả lời cô ấy, khiến cô ấy hứa rằng sẽ không làm điều đó nữa. Tôi cũng nói với cô ấy về buổi gặp mặt, cô ấy có vẻ miễn cưỡng nhưng vẫn đồng ý với tôi. Chúng tôi làm hòa.

Sau tất cả thì đây vẫn là Ellen. Người con gái mà tôi quen kể từ năm lên sáu. Người phụ nữ mà tôi yêu và đã chăm sóc tôi hàng năm trời. Cho dù hành động kỳ lạ kia khiến tôi hoảng sợ, cô ấy cũng không làm điều gì quá khủng khiếp, hay thậm chí là nguy hiểm. Nên tôi thuyết phục bản thân cho cô ấy một cơ hội nữa.

Khi tôi quay về nhà, chúng tôi ở cạnh nhau. Cô ấy thậm chí còn chuẩn bị món ăn yêu thích của tôi. Ellen hành xử dịu dàng và quan tâm đúng như trong trí nhớ của tôi, và tôi ngủ cùng cô ấy, mặc dù có chút miễn cưỡng.

"Cốc."

Không thể tin được. Cô ấy đã hứa rồi mà.

"Cốc."

Tôi liếc nhìn đồng hồ. 3:27 AM. Như mọi khi.

"Cốc."

Tôi đang nằm sấp nên không thể nhìn thấy mặt cô ấy. Đúng hơn thì tôi còn không thèm nhìn. Vào lúc này tôi thấy buồn nhiều hơn là sợ hãi. Buồn vì cô ấy đã không giữ lời.

"Cốc."

"Ai đấy?" - Tôi trả lời, quyết định đi ngủ.

"Không phải em. Nên đừng mở cửa."

Tôi im lặng và nhắm mắt lại. Tôi chỉ mong rằng mình có thể chịu đựng được cho đến buổi hẹn vào tuần sau.

Bất ngờ là tôi thực sự chìm vào giấc ngủ. Có lẽ là vì tôi không được nghỉ ngơi kể từ tối qua. Sáng hôm sau, tôi tiếp tục không nói chuyện với Ellen, hạn chế giao tiếp với cô ấy. Tôi nghĩ rằng cô ấy sẽ hành xử giống hôm qua, cố gắng xin lỗi, nhưng cô ấy không làm vậy. Cô ấy hầu như chẳng nói gì, cứ như là cô ấy đã chấp nhận nó. Cô ấy trông khá mệt mỏi, hay ít nhất là cũng yếu đi một chút.

Tôi đi làm, nhưng không thể ngừng nghĩ về cô ấy. Cũng không nhận được tin nhắn nào. Khi tôi trở về, chúng tôi có bữa tối yên lặng nhất từ trước đến giờ. Và cô ấy hầu như không ăn gì cả.

Tôi quyết định để cô ấy ngủ trong phòng còn mình thì nằm ở ghế sofa. Tôi không chắc việc này có khiến cô ấy dừng lại hay không, nhưng mong rằng cô ấy sẽ không đi xuống lầu chỉ để nói tôi nghe về trò đùa đó. Tôi trùm mền lên người, gạt bỏ cảm giác khó chịu và cố chìm vào giấc ngủ.

Tôi có một giấc ngủ sâu, không mộng mị. Có cảm giác như tôi đã lạc vào màn đêm. Rồi tôi nghe thấy tiếng thở.

Mở mắt và trông thấy Ellen, đứng phía trên tôi, với đôi mắt mở to và đồng tử dãn rộng, đang chăm chú nhìn tôi ngủ say.

Tôi suýt thì hét lên trong khiếp sợ. Nhảy khỏi ghế, mắt cô ấy dõi theo khi tôi kéo dãn khoảng cách giữa hai người. Trong khoảnh khắc, tôi có thể thấy chiếc đồng hồ đặt ở trên bàn: 3:27 AM.

"Ellen, em đang làm gì vậy?!" - Tôi hỏi trong tuyệt vọng. Nhưng cô ấy không hề di chuyển.

Đúng hơn thì cô ấy chẳng nói gì cả. Chỉ nhìn chằm chằm vào tôi, như thể tôi được làm bằng thủy tinh và cô ấy có thể nhìn xuyên qua tôi.

Rồi tôi nghe thấy tiếng gõ ở cửa chính.

Theo bản năng, tôi nhìn về phía âm thanh phát ra. Tiếng gõ thi nhau ập đến. Ai đó đang đập mạnh vào cửa.

Tôi quay lại phía Ellen, và cô ấy vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm tôi. Một cách chậm rãi, tôi đến gần cánh cửa và cô ấy vẫn không di chuyển. Tiếng đập cửa tiếp tục.

"Ai đấy?!" - Tôi hét lên.

Nó dừng lại. Rồi sau đó, tôi nghe thấy một giọng nói.

"John? John, anh nghe thấy em không? Mở cửa đi mà! John, làm ơn hãy mở cửa đi!"

Tôi chết đứng. Giọng nói tiếp tục gọi tên tôi. Nhưng tôi không thể tin. Đó là giọng của Ellen, đến từ phía bên kia cánh cửa. Nhưng không thể nào.

"Em xin anh, John! Mở cửa đi, nghiêm túc đấy! Cô ta không phải em, em thề! Cô ta không phải em!"

Tôi chậm rãi quay đầu về phía Ellen đang đứng đằng trước ghế sofa. Cô ấy nhìn tôi, vẫn là đôi mắt chăm chú và nụ cười đáng sợ hiện lên khuôn mặt cô ấy.

Tiếng đập cửa vẫn tiếp tục. "John, mở cửa ra! Làm ơn, anh phải tin em!"

Tôi đứng yên, không biết phải làm gì. Và tôi không nhớ chuyện gì xảy ra sau đó.

Tôi tỉnh dậy trong phòng ngủ. Đồng hồ điện tử hiện 4:21 AM. Ellen không ở cạnh tôi, tôi hoàn toàn một mình. Tôi không thể ngừng run rẩy và chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tôi không nhớ gì sau khi trông thấy nụ cười kinh khủng của cô ấy. Tôi không biết mình có mở cửa hay không.

Tôi cố tìm điện thoại để thử gọi cảnh sát, hay ít nhất là gọi cho ai đó mà tôi biết. Nhưng tôi đã để nó dưới lầu. Chỉ còn chiếc laptop của Ellen, và tôi đang dùng nó để viết những dòng này đây, để xin lời khuyên. Bởi vì tôi không thể xuống lầu. Hành lang rất tối, rất rất tối, cứ như bóng đêm đang trườn vào căn phòng vậy. Và tôi có thể nghe thấy tiếng cào khe khẽ đến từ bên dưới.

Tôi nên làm gì?

________________

Bình luận:

u/Head-Sherbet-9675: Có vẻ như cô ấy đang ngăn bạn mở cửa, nhưng cô ấy tỏ ra khá kỳ lạ từ khi cô ấy bắt đầu nói điều đó. Nên giả thuyết của tôi là: người bên ngoài mới là thật, bạn bị thuyết phục không tin vào người đó bởi kẻ giả mạo - kẻ đã cố khiến bạn nghi ngờ chính mình.

u/PuschiMcLovin: câu chuyện đáng sợ. Có lẽ người thật đang ở ngoài cửa đấy.

u/gamzegamze: bạn nên thức dậy vào 3:26 và làm trò đùa đó với cổ.

________________

Link: https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/vrdoja/every_night_my_girlfriend_wakes_me_up_to_tell_the/