Thái là tên con trai duy nhất khối 12 với cái đầu vàng khè. Thầy cô cũng không chữa nổi thằng nhóc ngang ngược chẳng biết sợ ai này.

Nó ghét nhất những đứa thích giở trò nổi tiếng trong trường hoặc làm những việc chướng tai gai mắt. Con trai hay con gái cũng vậy. Chỉ cần không ưa thì sẽ "xử lí"

Hoài Thư cũng nằm trong tầm ngắn một thời, (Thái là kẻ đã nói chuyện với Hoài Thư trên xe bus ở phần đầu) nhưng Anh Thư Ti Tỉ thì chẳng ai dám động tới. Còn con nhóc mới đến này thì thật là....

Thái rút bật lửa ra châm thuốc, nhìn Phục Hy với vẻ thách thức.

- Bạn gái mày sắp gặp chuyện không may rồi đấy, có muốn biết trước để đến mà cứu không?

Nó cười hề hề như thằng khùng, nhưng Phục Hy chỉ lịch sự đáp lại:

- Tôi không có bạn gái.

Mặc cái Ngân và thằng Hùng ngồi cạnh đang điếng người, thằng nhóc vẫn bình thản với bữa sáng của mình.

- Thế không thắc mắc khi con nhỏ Quỳnh Chi không bám đuôi à? – Thái gác chân lên ghế, phì phò điếu thuốc.

Ngân tái mặt, nhưng vẫn lên tiếng.

- Nhỏ đó đi gặp...

Thằng Hùng nhanh tay bịt miệng con nhỏ lại, nói khẽ: "Không muốn mang vạ vào thân thì chớ"

- Tao tự hỏi không biết thằng đệ tử xử lí con nhỏ kiểu gì nữa.

Lần này thì quá mức chịu đựng, Phục Hy đứng dậy, đập mạnh đôi đũa xuống bàn:

- Đừng có đùa.

- Tao mà đùa à?

Thái cười khẩy. Phục Hy túm lấy áo nó, gằn từng tiếng.

- Mày lôi nhỏ đó đi đâu rồi?

Đúng lúc ông thầy giám thị xuất hiện, thấy cảnh này liền hét toáng lên trong căn tin:

- Hai em kia, ai cho đánh nhau trong trường hả? Thằng kia còn hút thuốc nữa là sao??

Phục Hy nhìn sát thủ với vẻ bất lực nhưng vẫn chưa chịu thả tay xuống.

- Nhà tập bơi, là nó tự chọn chỗ chứ không phải tao...

Thái chưa nói hết câu, Phục Hy đã đẩy nó ra, chạy biến ra hàng lang.

*** ** ** ** ** **

Sự xuất hiện của hai anh chàng trong shop đồ lưu niệm dành cho con gái thu hút sự chú ý của mọi người từ cô bán hàng đến những nữ xinh đang xuýt xoa mấy món đồ dễ thương. Một số biết hai anh chàng là ai, số còn lại không, nhưng ai cũng bị ấn tượng bởi phong thái đĩnh đạc hơi ngang tàng của anh chàng đi trước và vẻ dễ thương của kẻ đàn em phía sau.

Thắng thở dài, quay mặt đi để tránh cái nhìn đăm đăm của con bé có cặp kính nô bi ta to bự, nhìn vào chỉ thấy kính chứ chẳng thấy mặt đâu. Trong khi đó, Danh vẫn thản nhiên như không, chăm chú quan sát từng món đồ trên kệ, thỉnh thoảng khóe miệng anh nhếch lên thành nụ cười dễ thương.

- Đại ca, có tặng bao nhiêu quà cũng chưa chắc thay đổi được tỉnh cảm của người ta đâu.

Một lần nữa Thắng lại lên tiếng, cốt để cho Danh rời khỏi chỗ này trước khi nó cảm thấy bức bí khi cứ bị nhìn liên tục. Kể cũng lạ khi con trai lại mò vào cái shop dành cho con gái, xem hết cái này đến cái kia.

Người để nhờ mua quà thì đâu có thiếu, khổ nỗi Danh muốn phải tự tay mình chọn mới chịu. Cả ba tiếng đồng hồ chiều, đi hết 5 cái shop mà đại ca nó chẳng chọn được cái gì vừa ý. Hay đúng hơn, chẳng có món đồ nào hợp với một cô nàng dữ dằn, nhí nhảnh và đặc biệt là thường xuyên đối xử mạnh tay với phái nam. Nó đã từng ăn một cú đấm hồi còn ở quán kem Coldy nên biết rất rõ.

- Chú mày có ý kiến nào cho anh không?

Danh bất lực nhìn đám đồ rồi đưa mắt sang Thắng. Anh không muốn mua thứ gì khi biết chắc nó chẳng được đón nhận.

- Tất nhiên là có chứ - Thắng cười tươi – ra khỏi đây và về nhà ngủ một giấc cho khỏe.

- Hừm, cái thằng! Mày giỡn mặt anh hả? – Danh cốc đầu nó một cái rồi chuyển sang dãy phía bên kia.

Thắng thở dài, kéo cái mũ trùm đầu lên rồi bước theo Danh, cố không chú ý đến con nhỏ cùng trường đang há hốc miệng, vừa chỉ chỉ chỏ chỏ vào nó và đại ca, vừa thuyết minh cho đứa bạn ở bên cạnh. Nếu không có máy lạnh, có lẽ nó đã chết vì bức bối và "nóng trong người" rồi.

Cánh cửa kính bật mở, một cô nhóc với mái tóc dài được cột cao một cách gọn gàng bước vào. Cô bé mặc đồng phục trường, đeo kính gọng xanh lá và đeo chiếc túi da nhỏ gọn ở bên hông, nhìn đơn giản và năng động.

- Chị ơi, ở đây có bán loại thú nhồi bông có gắn máy ghi âm không ạ?

Giọng nói chuyện với chủ cửa hàng dễ thương khiến Danh và Thắng đều quay lại nhìn. Cả hai đều bị ấn tượng với nụ cười tươi tắn của cô bé.

- Chị cũng không chắc nữa – cô nàng chủ shop gõ một tay lên đầu, cố lục lại trí nhớ - loại hàng đó ra cũng lâu rồi, chẳng biết còn không. Em chờ tí nhé.

Cô bé gật đầu vui vẻ rồi tựa một tay lên quầy, mắt dõi theo những món đồ lung linh đủ màu sắc trong shop. Đôi mắt mơ màng chìm tong suy nghĩ.

Thắng mỉm cười, huých tay Danh:

- Anh à, em lại làm quen nhé.

- Tùy – Danh đáp gọn. Anh nhìn cô bé chăm chú, cố nhớ xem mình đã bắt gặp khuôn mặt này ở đâu. Nét vừa quen vừa lạ lẫm toát ra từ cô bé khiến anh cảm thấy mình phải tìm cho ra.

- Kiểu con gái hiền thục thế này chẳng phải hay hơn Hoài Thư hay sao? Mà thôi, em chuồn đây.

Thắng nói rồi nhe răng lủi ra phía quầy vì Danh chuẩn bị cho nó lãnh cái lườm sắc lẻm. Nó tiến ra từ phía sau cô bé, giả vở chăm chú quan sát kệ đĩa rồi vô tình đụng phải. Đến Danh cũng phải phì cười vì cái thằng chẳng biết chai mặt là gì này.

- Ơ, xin lỗi em, anh mải nhìn nên không để ý.

Cô bé chớp mắt hai cái liền rồi nhoẻn miệng cười.

- Có gì đâu anh. Lần sau em cùng vô tình đụng phải anh là huề ý mà.

Lời nói nửa đùa nửa hàm ý làm Thắng cứng họng chẳng biết nói gì hơn. Nhưng hình như cô bé này vỗn sẵn đã vô tư thế. Nói với Thắng câu đó xong, cô bé chuyển sang chỗ khác để tránh bị "vô tình đụng phải" lần nữa, chẳng mảy may biết ý định tán tỉnh của nó.

Danh khẽ phát ra tiếng "Chậc", lắc đầu bó tay rồi quay trở lại với cuốn sách mình vừa lấy xuống.

- Đây rồi em – chị bán hàng đã trở lại với một thùng cac tông thú nhồi bông cỡ bằng cuốn từ điển nhỏ với đủ kiểu dáng dễ thương.

- May quá – cô bé thở phào – em mà không mua được cho anh hai thì lại mắc công đi kiếm nữa.

Lục tìm trong đám thú, cuối cùng cô bé cũng chọn ra được một chú bò sữa đeo nơ và một chú thỏ hồng toàn tập, phân vân không biết nên lấy con nào.

- Em định mua cho anh à? Thế thì lấy con bò sữa này đi.

Cô bé để tay lên cằm, đăm chiêu:

- Mua cho anh em, nhưng tặng cho người khác. Thứ con gái kẹo dẻo chảy nước ấy chắc thích màu hồng hơn, mặc dù em thích con bò sữa.

Hơi lạ trước cách dùng từ "kẹo dẻo chảy nước" của cô nàng, tò mò nhưng chị bán hàng chẳng dám hỏi.

- Em chọn con thỏ này.

Chị bán hàng nhanh nhẹn lấy con thỏ đã được chọn để cho vào tui giấy. Con bò sữa còn lại, cô bé nhìn tiếc rẻ lần cuối trước khi bỏ lại vào thùng.

Tức thì một bàn tay khác nhanh nhẹn lấy con bò sữa từ tay cô bé.

- Em lấy con này luôn chị ơi.

Danh mỉm cười với cả hai người. Hành động bất ngờ của anh khiến thằng Thắng trợn mắt. Tìm cả ba tiếng chẳng ra món đồ, vậy mà quyết đinh mua lại mất chưa đầy 1 phút.

Dường như vui vẻ khi không phải đặt lại con thú vào thùng carton, cô bé quay lên định cảm ơn anh chàng đứng cạnh mình. Nhưng khí nhận ra khuôn mặt kia, nụ cười trên môi vụt tắt.

Danh không có ý định chờ một lời nói, nhưng cũng không nghĩ mình lại làm cho cô bé trước mặt ngạc nhiên đến vậy.

- Của em đây.

Cô bé nhanh nhẹn nhận lấy túi đồ của mình, trả tiền rồi chạy ra khỏi của hàng.

........

- Làm gì mà như ma đuổi thế nhỉ? – Thắng nhíu mày nhìn theo cái bóng nhỏ qua cửa kính - lúc nãy còn vui vẻ thế cơ mà.

- Chắc có chuyện gì đó – chị bán hàng giải thích - Hình như nhà cô bé có ai đó đến ở nhờ, mà cô bé lại chẳng thích. Mấy bữa trước chị nghe loáng thoáng nó nói với bạn như thế. Có lẽ không phải do thấy em đẹp trai quá đâu.

Chị ta cười lớn với Danh. Anh cũng lịch sự đáp lại dù chẳng thích cách "khen bóng khen gió' này.

- Chị quen với em ấy à? Giới thiệu cho em đi.

Thắng chỉ đùa nhưng chị bán hàng lại tưởng thật.

- Ừ, con bé Phương Đan nhà ở con hẻm phía bên kia đường kìa.

........

- Phương Đan?

Từ lúc lên xe đến giờ, Danh cứ nhắc đi nhắc lại cái tên.

- Cái tên nghe lạ quá.

- Chứ chẳng lẽ lại quen? – Thắng bật cười như thể đó là điều hiển nhiên để nhắc cho Danh nhớ rằng cả hai gặp cô bé mới lần đầu tiên.

- Nhưng mà anh cứ tưởng đã gặp ở đâu rồi chứ.

- Nếu anh gặp rồi thì em cũng đã gặp. Chắc chỉ là người giống người thôi.

Chắc chắn có điều gì đó bị bỏ lỡ, nhưng Danh chẳng còn thời gian để nghĩ tới. Anh còn phải về xử lí món quà này trước khi đem tặng nữa.

Cũng may có mấy ô cửa kính nhỏ ở phía trên, nếu không thì nhà tập bơi này cũng tối om chẳng khác gì căn nhà kho mà tôi đã dành ra tận một đêm để thưởng thức. Ánh nắng làm mặt nước và cả mấy thứ phụ kiện trên người Quỳnh Chi lấp lánh. Cô nàng nhìn chăm chú xuống hồ, trông có vẻ khá là tâm trạng.

- Chắc có lẽ chị ghét tôi nhiều hơn tôi ghét chị ấy nhỉ - cô nàng nói mà chẳng nhìn tôi.

- Sao cô lại nghĩ như thế? – tôi ngạc nhiên. Câu hỏi này khiến Quỳnh Chi cười với vẻ giễu cợt.

- Trong trường này ai mà chẳng ghét tôi cơ chứ, có điều vài người chỉ để trong lòng mà thôi. Mặt dày thế cũng không sao vì mục đích của tôi chỉ cần mình tốt trong mắt một người thôi.

Chẳng cần nói ra thì tôi cũng biết đó là Phục Hy. Nhưng con nhỏ nói với tôi điều này làm gì chứ.

Quỳnh Chi cắn môi, quay sang nhìn tôi:

- Phục Hy không thích chị, nhưng lúc nào cũng lấy chị ra làm lí do để từ chối tôi. Tôi xin chị... giúp tôi được không?

Cô nàng này không hoàn toàn xấu. Dù biết mình đã bị đôi mắt ướt kia làm cho động lòng, tôi vẫn thấy rằng mình cần phải cảm thông. Chỉ đơn phương ai đó khổ lắm, tôi cũng đang trải qua rồi mà.

Mình không đến được với người ta, nhưng cũng không nỡ nhìn cô gái khác cũng chung cảnh ngộ giống mình.

- Thôi được, tôi sẽ cố thuyết phục nó thử xem.

- Thật chứ? – cô nhóc chưa tin tôi, còn cố hỏi thêm.

- hật, tôi giúp cố cũng là tự giúp mình thôi.

Vẻ rạng rỡ lần át khuôn mặt buồn thảm lúc nãy. Quỳnh Chi tiến lại phía tôi với vẻ mừng rỡ, định tặng cho tôi một cái ôm.

- Có gì mà vui chứ.

Tên con trai xuất hiện phía sau Quỳnh Chi đưa cánh tay ra. Tôi đã nghi ngờ rồi mà, nhưng không ngờ là kẻ theo dõi lại có ý định hại người.

Chẳng kịp quay lại nhìn ai đẩy mình, Quỳnh Chi tái mặt, kéo luôn cả tôi xuống hồ bơi. Tên con trai kia khoái chí ré lên rồi bỏ đi mất trước khi tôi kịp nhìn mặt. Nhưng có biết cũng chẳng làm được gì. Tôi phải lo cho bản thân đã.

Một con vịt cạn đã đủ khổ, ai ngờ cả Quỳnh Chi cũng không biết bơi. Cô nàng hốt hoảng vùng vẫy làm cả hai đứa bị chìm sâu hơn.

- Đạp chân đi – tôi hét lên, nhưng cô nàng đuối sức. Cả đỉnh đầu cũng bị ngập trong nước, tay cô nàng tuột dần. Tôi thì lại với chân không đến hồ bơi, muốn khóc cũng chẳng khóc nổi.

Có tiếng người nhảy xuống nước. mãi đến khi có cánh tay vòng qua người kéo nổi lên, tôi mới nhận ra chiếc khuyên bên tai trắng của cậu nhóc. Phục Hy đang rủa thầm gì đó.

- Không biết đứa nào làm chuyện này nữa... - tôi thều thào.

- Chị yên tâm, em xử lí nó sau – Phục Hy nói chắc, kéo tôi vào cầu thang vịn bên thành hồ.

- Cậu đưa Quỳnh Chi lên rồi à? – tôi hổn hển, cố vuốt nước ra khỏi mặt.

- Không.... – cậu nói cụt lủn rồi lại lặn xuống một lần nữa.

Quỳnh Chi khóc, cảm giác như tim mình vỡ hàng trăm mảnh. Cô nhìn ra phía cửa, nơi cái bóng trắng cao cao vừa khuất như một con ngốc cố níu kéo chút hy vọng cuối cùng.

Cô đã làm gì sai mà Phục Hy lại như thế? Không một lời quan tâm lo lắng đã đành, trong đầu anh ấy hình như chẳng có cô. Lúc nào cô cũng là người đứng sau một danh sách những người mà anh ấy quan tâm. Cô hận, nhưng chấp nhận, ngay cả khi người được cứu lên trước không phải là mình. Nhưng chỉ kéo cô lên rồi bỏ đi thì thật là đáng trách.

Bỏ học nửa chừng để về đây, bám theo Phục Hy như một cái bóng, cố làm mọi việc tốt cho anh hóa ra cũng chỉ vô ích. Chẳng lẽ trong lòng Phục Hy không có lấy một góc nhỏ dành cho cô?

- Em...ghét anh!!

Nước mắt trào ra, Quỳnh Chi cúi gập người, úp mặt vào lòng bàn tay.

Cô thua anh thật rồi.

******** *********

Tôi được đưa vào phòng y tế sau khi nghe một tràng của "sát thủ hói đầu". Ông thầy này tức giận, nhưng chẳng dám làm gì khi thấy Phục Hy có vẻ hằm hằm.

- Em biết hai đứa đó là ai, chỉ chờ thầy xử lí – nó nói rồi kéo tôi đi.

- Thôi được rồi – tôi cố đẩy cậu nhóc ra – còn Quỳnh Chi nữa, cậu đi lo cho cô nàng đó đi.

- Chỉ bị sặc nước sơ sơ, cô ta tự lo cho mình được.

- Vậy thì tôi cũng tự lo cho mình được.

Phục Hy đối với Quỳnh Chi còn hơn cả vô tình. Tôi nằm một chỗ trên giường (với bộ đồ thể dục mượn tạm bạn bè), còn cậu nhóc cứ ngồi ỳ nơi cửa sổ. Canh chừng tôi chỉ là một cái cớ.

Tôi thấy vừa tội cho Quỳnh Chi, vừa áy náy với bản thân. Chắc cô bé đau khổ vì tôi lắm.

- Hy này – tôi nhìn thẳng vào mắt nó – cậu đối với Quỳnh Chi cũng có chút cảm tình đúng không?