Tôi cầm trên tay li ca cao nóng trên tay, ngước nhìn trời đêm cho đến khi cái cốc sứ nguội lạnh mới biết là đã quá khuya rồi.

Thật khó khăn để nói rằng người mình thích cũng thích mình.

Có điều gì đó chưa chắc chắn, biết là không nên ngộ nhận ngay nhưng tôi vẫn không thể ngăn cản tâm hồn mình bay bổng và tim đập lúc nhanh lúc chậm. Dù có là cảm xúc nhất thời, cứ hãy để nó tự do thể hiện.

hấp nốt ngụm ca cao còn sót lại, tôi mỉm cười với những ngôi sao trên cao trước khi vào nhà đóng cửa.

Hôm nay là thứ 6, còn một ngày nữa thì đến chủ nhật.

** ** ** *** ** **

Điện thoại vang lên bản nortune quen thuộc, Phong tháo kính, ngả người ra sau để thư giãn đôi mắt trước khi kiểm tra tin nhắn. Vừa bắt gặp cái tên quen thuộc trên điện thoại, cậu không giẩu nổi nụ cười dễ thương.

"Sinh nhật vui vẻ, hạnh phúc..."

Phong đọc xong và bật cười:

- Cậu là niềm hạnh phúc lớn nhất rồi.

* ********* *********

- Mai tôi qua chở cô nhé.

Tôi cười, với ánh nắng sớm nhẹ nhàng trước sân nhà, với những giọt sương lung linh bướng bỉnh chưa chịu rời ngọn lá, với những gì tốt đẹp mình đang cảm nhận, dù đâu đó vẫn còn chông gai. Và tôi tự cười với chính bán thân mình, để nhủ rằng cuộc sống này có một phần là hạnh phúc.

Chùm Ruột vẫy tay với tôi lần thứ 3 (vì 2 lần trước tôi mải ngắm trời mà không để ý), nó nháy mắt tinh nghich:

- Ai làm cho chị cười vào sáng sớm thế này?

Tôi đáp lại nó bằng ánh nhìn dịu dàng, tự hỏi rằng mình có nên nói tên người áy ra. Dù chẳng cần thiết, nhưng tôi vẫn nhận thấy cảm xúc khó tả khi được gọi tên người mà mình yêu mến.

Có lẽ cô bé đã hết kiên nhẫn với người đang thả hồn vào gió như tôi nên kiễng chân lên:

- Đừng quên em vào sáng mai nhé!

Tôi khẽ cúi xuống để cô bé hôn vào má rối vuốt đuôi tóc nó.

- Ok, đi học may mắn nhé.

Lúc Chùm Ruột khuất sau hàng phong lan dây nhà hàng xóm thì thiên thần của tôi cũng xuất hiện.

- Không hiểu tại sao tôi cứ cười suốt từ khi thức dậy đến giờ....

Quỳnh Chi ho khẽ, lúc cô mở mắt, cảm giác đầu tiên không phải là ánh sáng chói từ khung cửa sổ cạnh giường, mà là cánh tay đang bị tê nhức. Cô nàng khẽ cựa quậy, nhưng chỉ xoay sở được nửa mình. Ngay cả khi cô đã ngồi tựa lưng lên đầu giường, con sâu ngủ kia vẫn chẳng hay biết gì.

Cô định đưa tay vuốt khẽ mái tóc đó, nhưng chợt nhận ra....

- Phương Đan? Em... sao em lại ngủ ở đây?

Lay vai thêm lần nữa, cô mới cảm thấy sự sống của cô bé. Phương Đan ngồi thẳng dậy, mắt nhắm mắt mở nhìn cô chằm chằm, một tay đưa lên trán Quỳnh Chi, tay kia đặt lên trán mình để kiểm tra.

- Hết sốt rồi... - nó lẩm bẩm.

- Em thức canh chị cả đêm à? – Quỳnh Chi khẽ cười, cảm thấy ấm á trong lòng.

- Em á? Canh chị?

Quỳnh Chi chớp mắt rồi ngó ra cửa, định chạy ra nhưng rồi lại thôi.

- Chậc, không phải. Em đâu có rảnh mà ngồi canh chị, chỉ là...

Con bé nhìn cô với vẻ bất lực rồi im bặt, ra ngoài phòng khách.

- Phương Đan? Con vẫn ở nhà sao? Má tưởng con đi với anh hai rồi chứ.

** ** *** ***

- Anh được lắm!

Phục Hy cười cười, nhẹ nhàng gỡ tay cô em gái khỏi cổ áo. Cậu định bẹo má cô nhóc, nhưng thấy Phương Đan đang tức giận.

- Hì hì, bỏ qua cho anh đi, em cũng không mất gì mà.

- Anh làm thế mà được sao? Rõ ràng em đã vào giường ngủ rồi còn lôi em ra đó, làm chị ta tưởng em canh cả đêm nên ngủ quên. Anh có gan làm thì chịu đi chứ. Sao không nói cho chị ta biết anh là người đã chườm đá, lau mồ hôi, lo lắng cho chị ta đến nỗi không dám nhắm mắt quá 1 phút?

Chẳng biết nói sao, cậu chỉ nhe răng cười.

- Còn cười được sao?

- Đừng cố chấp thế chứ? Em cũng lo lắng cho Quỳnh Chi mà.

Phương Đan bỏ đi trước, nói với lại:

- Anh mới là kẻ cố chấp. Vẫn thích thì sao không nhận đi, cứ âm thầm quan tâm làm cái gì...

Cậu thừa nhận mình cố chấp thật, nhưng nói ra những điều thầm kín trong lòng đâu phải là dễ. Cậu cần thời gian để chấp nhận tình cảm của mình.

Gió đưa nhè nhẹ. Tôi áp một bên tai vào lưng Phong, cố cảm nhận những âm thanh xung quanh, và cả nhịp đập của cậu ấy, nếu có thể. Nhưng con gái đúng là ngốc xít, và con trai thật lãnh đạm. Dường như chỉ có mình tôi cảm thấy khác lạ khi nhịp đập dồn dập, khi hơi thở không còn nhịp nhàng, khi đầu óc cứ rối bời, và tâm hồn thì lâng lâng tận những tầng mây trên kia.

- Này, có nghe tôi nói không đấy?

- Xin lỗi, cậu nói gì? – tôi nghển cổ, cảm thấy mình thật vô tâm khi cứ để ý tận đâu.

- Đã ăn sáng chưa? Tôi hỏi lần thứ 3 rồi đấy.

- Chưa – tôi đáp, thất vọng khi nhận ra gốc cổ thụ quen thuộc cạnh trường. Ước gì đoạn đường đi học dài thêm một tí. Lúc đưa lại mũ cho Phong, tôi không tài nào giấu nổi vẻ mặt luyến tiếc.

- Sao lại phụng phịu thế này? – Cậu ấy vỗ nhẹ một bên má tôi, cười thích thú – nhìn cứ như búp bê thiếu ngủ ấy nhỉ.

Tưởng trêu tôi thì tôi không biết trêu lại chắc.

- Thế còn cậu là sao đây? – tôi cúi xuống, "săm soi" khuôn mặt đáng giá ngàn vàng của cậu ấy – chẳng phải hai vệt thâm quầng kia là vì không ngủ được sao? Suy nghĩ nhiều không ngủ được hay là sung sướng...

Nói đến đây tôi im bặt, hai má nóng bừng. Nhưng tôi không phải kẻ duy nhất xấu hổ, vì Phong cũng lúng túng.

- Này – cậu ấy chìa ra chiếc bánh bông lan – ăn sáng đầy đủ đấy nhé.

Tôi hớn hở, định nhận lấy thì Phong đã thu tay lại làm tôi với hụt. Tức mình, tôi rướn người giật vội trước khi cậu ấy kịp giấu.

- Cảm ơn nhé.

Chiếc bánh vẫn còn ấm, cứ như mới lấy từ lò ra. Hay vì tôi tự tưởng tượng ra ràng hơi ấm của cậu ấy đang truyền cho mình?

- Cảm ơn nhiều – tôi lặp lại một lần nữa. Phong nhìn tôi trìu mến. Khóe miệng nhếch lên thành nụ cười nửa miệng.

Có cái gì đó không an toàn. Không đến mức cái bánh có độc, nhưng mà....

- Đã nhận tấm lòng rồi thì phải chấp nhận một điều kiện đấy nhé.

- Điều kiện?

- Có nhớ hôm qua là sinh nhật tôi không?

Tôi mơ hồ nhớ lại hôm qua, nhưng kí ức về khoảnh khắc lúc chia trước cửa nhà đã che lấp tất cả. Không lẽ, cậu ấy lại định đọi quà sinh nhật...

Nhìn Phong với vẻ cảnh giác, tôi khẽ lùi lại một bước. Hôm nay tôi không mang theo khẩu trang.

- Vậy là tôi chính thức qua tuổi 17 rồi – Phong rướn người về phía tôi, đôi mắt lấp lánh. Cậu thì thầm khe khẽ - gọi là "anh" nhé.

- Anh... cái gì? Tôi sinh...

- Tháng 12. Dù có một ngày, vẫn là ít tuổi hơn, huống hồ tôi kinh nghiệm trên đường đời hơn những một tháng. Ngườ xưa nói "kính trên nhường dưới" em đã nghe chưa?

Tôi cứng họng. Không phải vì kiểu ăn nói ông cụ non của Phong, mà bởi cách xưng hô lạ lẫm nhưng tình cảm của cậu ấy.

- Chú! Dừng xe lại không cháu mở cửa ra bây giờ - tôi nói với chú tài xế, một tay nắm khóa cửa.

....

- Em làm gì vậy?

- Xê ra – tôi đẩy anh ta qua một bên – "anh" "em" nghe phát gớm. Thà cứ chửi nhau như bình thường cho tự nhiên.....

.....

Bất giác tôi nhớ đến Danh, anh ấy cũng đã từng nói thế với tôi. Nhưng tôi thì luôn giữ một khoảng cách nhất định với Danh.

Còn tôi và Phong, liệu còn có khoảng cánh nào nữa...?

Nhận ra ánh mắt "đắm đuối lạ thường" của tôi (thật ra là đờ đẫn vì suy nghĩ), Phong khẽ cười rồi vén tóc mái của tôi cho gọn gàng lại.

- Nhớ chờ đấy nhóc, anh sẽ đón- cậu ấy cười tinh nghịch.

Hà? Cái gì? Sao lại "anh" và "nhóc"??

- Cái tên này, cậu...

- Ở nhà tôi cũng gọi thằng Tùng như thế mà... - Phong nói và bấm dây cài mũ bảo hiểm – ra về đừng có lang thang đấy, đứng chỗ này nhé.

Cậu ấy rịn ga, tặng cho tôi một cái vẫy tay trước khi phóng xe.

- E hèm.

Tôi giật mình, tưởng rằng mình đứng sau cây tùng này là kín lắm rồi chứ, ai ngờ vẫn có kẻ nhìn thấy.

- Như thế là không được, chị hư lắm đấy nhé.

Tôi trợn tròn mắt nhìn Phục Hy đang vắt áo đồng phục lên vai (kiểu ăn mặc "luộm thuộm" một cách cố ý muôn thưở của nó), thong thả bước lại.

- Nhóc... cậu để ý tôi bao lâu rồi hả?

- Đủ để thấy những gì cần thấy – cậu nhóc châm chọc – may là em không nghe thấy gì, nếu không thì đã đau bụng vì "sến" rồi.

- Cậu được lắm... - tôi co giò đuổi theo nó. Mặc kệ những kẻ tò mò xung quanh xem đó là trò trẻ con. Tôi nhìn thằng nhóc này nhiều lắm rồi, không thể để nó chọc mình mãi được, nhất là khi những vấn đề nhạy cảm bắt đầu nảy sinh, tha hồ đề tài cho Phục Hy đề cập.

Bụp!

Oái. Kẻ nào xui xẻo bị tôi tông trúng rồi.

- Con nhỏ này...

Nhận ra giọng sát thù hói đầu, tôi im như phỗng trong khi Phục Hy đứng đằng sau cười hí hửng.

- Ah, Hoài Thư – nghe như có vẻ tôi là bạn thân của thầy ấy – em sao rồi, có ốm đau gì không? Tìm ra thủ phạm đẩy em và Quỳnh Chi xuống hồ bơi rồi.

- Thật thế hở thầy – tôi tò mò, lần đầu tiên nhận ra ích lợi khi có thầy giám thị.

- Ừ, nó tự nhận tội. Nhưng thầy khuyên em đừng phạt thằng nhóc đó nữa, vì nó đã bị ai đó xử cho một trận te tua thâm mặt bầm má rồi.

Sát thủ cố nhấn mạnh hai chữ "ai đó", tôi chỉ tình cờ đưa mắt nhìn Phục Hy, không ngờ nó ngó lơ thật. Hóa ra cu cậu bỏ tôi ở lại một mình rồi gọi cho Thanh Phong là vì việc này. Chắc chắn tôi không phải là người được trả thù mà là...

- Em có ghét gì tụi nó – sát thủ đặt một tay lên vai tôi, nhìn với vẻ trìu mến – thì cũng đừng giở trò côn đồ gì trong trường học nhé. Tụi nó mà gặp em chắc chẳng toàn mạng.

Tặng cho tôi một nụ cười không thể tươi hơn, thầy giám thị vui vẻ bỏ đi. Tôi tức mà chẳng nói được gì. Tự dưng mình lại thành kẻ bạo lực.

- Phục Hy này – tôi gọi với khi thấy cậu nhóc đang khom lưng lủi dần – Quỳnh Chi có biết chuyện em làm cho cô bé không nhỉ? Hay để chị nói?

Tôi cố làm cho giọng thật ngọt ngào, cốt làm cho cậu nhóc tức. Và đúng là Phục Hy tức thật, lại còn xấu hổ nữa chứ. Cậu nhóc khi đỏ mặt trông thật dễ thương.

- Chị đừng cười nữa có được không.....

- Hoa cúc trắng?
Thắng nhìn bó cúc trắng vớinhững bông nhỏ nhỏ xinh xinh điểm màu xanh của lá, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Cậu ước gì có thể nói hết được nỗi lòng mình, nhưng có lẽ cái gì đã được cố ý chôn chặt thì không nên gợi lại.

Chỉ tiếc là, ước gì cậu có thể khóc như anh ấy. Có đủ tư cách để khóc... vì chị ấy....

- Trước đây anh chẳng bao giờ mua hoa tặng cho chị ấy, bây giờ thấy hối hận sao?

- Không phải, vì chẳng có bông hoa nào đẹp bằng tâm hồn cô ấy. Những bông hoa này dù đẹp cũng sẽ bị lu mờ...

Danh mỉm cười, đặt một tay lên vai Thắng:

- Đợi anh ở đây nhé.

Thắng nhìn theo cái bóng cao cao tiến lên đồi. Cậu cũng muốn đi, nhưng cậu sợ mình sẽ khóc, mà cậu thì làm gì đủ tư cách để khóc cho người ấy.

........

Đã bao nhiêu thời gian trôi qua. Cỏ đã xanh hơn lần trước anh đến đây. Xung quanh, hoa mười giờ, hoa tóc tiên, tầm xuân đua nhau phủ mặt đất. Nhưng không có cúc trắng....

Vì đóa cúc trắng đẹp nhất vẫn ở đây.

Danh khẽ nhắm mắt. Trong anh chỉ có tiếng gió thổi.

"... Anh không ngờ trên đồi lại có nhiều gió đến vậy. Gió làm cho tâm hồn ta thanh thản, nhưng cũng cảm thấy cô đơn. Em phải chịu sự cô đơn một mình, phải chăng đã hóa thành cơn gió kia...?

Không thể phủ nhận rằng anh đã hết yêu em, nhưng anh sợ mình cứ chôn chặt hình bóng em mãi tron lòng, rồi em sẽ chẳng thể thanh thản mà ra đi. Đã bao nhiêu lần, anh gạt cuộc sống sang một bên, cốt chỉ đến gần em hơn, nhưng anh sợ em sẽ khóc, sẽ trách...

Vì nếu làm thế, chẳng có ai trong chúng ta được hạnh phúc.

Em đã nói em yêu anh và mang tình yêu đó theo mình là hạnh phúc, còn anh hạnh phúc là khi tìm được người làm anh cảm thấy được yêu lần nữa. Lúc đó anh đã rất hận em, ghét em, đau khổ ... nhưng khi gặp được cô ấy, anh biết mình đã sai.

Không thể so sánh cô bé ấy với em, nhưng mỗi người đều làm cho cuộc sống của anh có ý nghĩa theo một cách riêng. Em là cơn gíó nhẹ nhàng, như thiên thần đang cứu rỗi con người đau khổ. Còn cô ấy là ánh mặt trời rực rỡ làm tan chảy băng giá trong lòng anh.

Gió đã cuốn đi mọi thứ khi rời khỏi, còn ánh mặt trời lại chẳng của riêng anh.

Và rồi anh nhận ra, anh chỉ yêu Hoài Thư khi không thể yêu em được nữa....

Không phải là ngộ nhận, tình cảm anh dành cho cô ấy là thật. Nhưng anh đã định nghĩa lại tình "yêu" cho riêng mình: đó là khi nhìn thấy người mình yêu hạnh phúc.

Hoài Thư đã tìm thấy người đặc biệt của riêng cô ấy.

Em hạnh phúc, và anh hạnh phúc, thế là đủ.

Anh sẽ tìm được người làm mình hạnh phúc, để em cũng cảm thấy hạnh phúc. Chúng ta vẫn còn nhiều thời gian, chỉ cần chờ đợi.

Anh không muốn làm kẻ thứ ba, kẻ độc ác – dù đã có lúc như vậy. Những điều kiện ràng buộc chỉ để níu kéo người ta yêu, chứ không mang lại tình yêu cho người ấy. Yêu và được yêu là tuyệt vời, nhưng yêu mà không được yêu chưa chắc không hạnh phúc.

Thế nên, anh sẽ thả tay cô ấy ra.

Em cũng đừng chờ anh nữa, hãy tìm cho mình một thiên thần giống em. Vì chỉ khi em hạnh phúc, anh mới hạnh phúc.

Nếu có cơ hội gặp nhau một lần nữa, nhất định anh sẽ không thả tay mình ra..."

Gió luẩn quẩn quanh anh, cảm giác như những lần cô ấy tựa đầu lên vai, nhìn bầu trời và nói rằng: "không phải cứ ở bên nhau thì mới cảm nhận được tình yêu"

- Phải chăng giờ đây em cũng đang thì thầm câu nói ấy?

.....

- Về thôi chứ anh?

Danh nhìn lên ngọn đồi lần cuối rồi quay lưng.

- Ừ.

Một cơn gió mạnh ùa tới, ngọn lau sậy nghiêng ngả, những cánh bồ công anh tung bay.

Trắng tinh khôi, nhẹ nhàng, thanh thản, như thiên thần đang bay về trời.