1.1. Truyện thuộc AU của tác giả, lấy bối cảnh và tính cách được xây dựng riêng, không phản ánh hoàn toàn lịch sử thực tế.

1.2. Trong AU này, Ussr và Nazi đều đã ở độ tuổi trưởng thành. Tác phẩm hướng tới việc khai thác chiều sâu tâm lý và mối quan hệ giữa các nhân vật dưới góc nhìn hư cấu, không nhằm cổ súy hay tuyên truyền bất kỳ tư tưởng chính trị nào.

Xin hãy đọc với tâm thế cởi mở, tôn trọng chất xám và cảm xúc của tác giả. Mun xin chân thành cảm ơn mọi người.

=========================================================

.

.

.

Căn phòng chìm trong bóng tối khi cánh cửa gỗ nặng mở ra, Nazi ngẩng đầu, âm thanh đầu tiên hắn nghe được không phải bước chân mà là hơi thở trầm đục đều đặn như tiếng động cơ tàu hạng nặng nhưng ổn định. Rồi bóng người hiện ra, to lớn như một tượng đài xám sừng sững bước từ sương đêm vào chiến trường, Ussr đã đến, đủ cao lớn và hơn tất cả những kẻ có mặt trong căn phòng này. Gần hai mét, lưng thẳng như cột trụ, vai rộng phủ kín bởi lớp áo dạ dày màu nâu. Một chiếc bịt mắt đen che phần mắt phải, nơi từng là dấu tích của một trận chiến hắn không bao giờ được phép biết.

Mắt trái y màu hổ phách ánh lên như một ngọn lửa được nhốt trong khối băng. Không giận, không vui, chỉ là tĩnh lặng như thể y đã đứng ngoài lề cảm xúc từ lâu lắm rồi. Hắn quan sát khẽ đứng lên để bước về phía y.

" Ta đến rồi, chờ ngươi khá lâu đấy " - Nazi lên tiếng, môi nhếch thành một nụ cười nửa miệng.

Đôi mắt ruby như tro tàn trong đêm cháy, thứ màu không thể mềm, không thể dịu đi.

Nazi- " Ta cứ tưởng ngươi sẽ tiếp tục chơi trò im lặng kiểu lạnh lẽo ấy "

Tất cả mọi cử chỉ đều được y thu vào mắt và không đáp thêm, chính sự im lặng đó khiến hắn thấy khó chịu mỗi lần đối mặt như thế này.

Nazi bước lại gần hơn, đôi giày bóng loáng gõ nhịp trên sàn đá cẩm thạch- " Thế nào ? Ngươi nghĩ ngươi trầm mặc sẽ khiến ta mất kiên nhẫn à ? "

" Ta nghĩ " -Ussr phát ra âm giọng trầm như sấm nhỏ

" Ngươi nói nhiều là để giấu việc ngươi đang run dưới lớp quân phục đó " -Ussr

Người Nazi khựng lại rồi khẽ bật cười thành tiếng cười sắc như dao lam, quả đúng là kẻ thù ngang tầm với hắn đến cả việc mỉa mai lại thuần thục đến vậy.

Ussr- " Ngươi vẫn kiêu ngạo như lần cuối cùng ta bắt gặp ngươi nhỉ "

Bầu không khí bỗng đặc quánh lại đến ngạt thở, Ussr khẽ cong môi nửa cười nửa không mà chậm rãi cất giọng có chút mờ ám trong câu. Trước đây hắn và y đã từng gặp nhau và đã..

Ussr- " Lần đó.. "

Ussr- " Ngươi chưa đủ sức làm ta đau, nhưng ngươi là kẻ đau nhất. "

Cả căn phòng như bị đông cứng lại, một sĩ quan đứng gần run tay làm rơi cây bút xuống nền nhưng trong câu nói của Ussr khiến hắn lại thấy ngực mình đập nhanh hơn, Nazi biết mình không thể kiểm soát được tất cả, cũng không thể mất cảnh giác rời mắt khỏi y. Thứ gì đó giữa hai kẻ được sinh ra để hủy diệt nhau đã vô tình nảy sinh, dù là trong hận thù một sự hấp dẫn bệnh hoạn đầy nguy hiểm, không thể dứt.

Thời gian dường như ngưng đọng, tường bê tông dày, cửa thép khép kín. Trên bàn trải dài một tấm bản đồ Đông Âu vẽ tay, chi chít ghi chú, những đường kẻ bút thẳng như nhát dao lưỡi mỏng cắt ngang số phận của các quốc gia nhỏ hơn.

Mắt trái của Ussr liếc xuống phần đất đánh dấu Ba Lan rồi dừng lại ở rìa Lithuania.

Nazi thì ngồi đối diện, vai hơi nghiêng, một chân gác hờ lên đầu gối. Ánh mắt hắn như than nóng vẫn quan sát và nhìn chằm chằm y sáng bừng sự kiểm soát vô hình. Hắn mặc quân phục màu đen, gọn gàng đến mức rợn người như thể từng đường chỉ cũng có thể cắt cổ ai đó, trước mặt họ là dự thảo bản hiệp định không xâm lược nhưng nội dung thực sự nằm trong những điều khoản không ghi.

" Ta sẽ không tấn công ngươi " -Nazi đáp giọng khẽ nhưng lạnh

" Nếu ngươi im lặng khi ta xử lý phía Tây " -Nazi

Ussr- " Im lặng của ta không miễn phí, ngươi để cho ta dọn sạch Baltic và phía Đông Ba Lan "

Nazi- " Còn Bessarabia ? "

Ussr- " Của ta "

Nazi nhếch môi- " Ngươi có vị giác tốt đấy "

Ussr- " Còn ngươi "

Ussr- " Có thói quen vơ sạch bàn tiệc trước khi người khác kịp ngồi "

Không ai cười, chỉ có tiếng kim đồng hồ nện từng giây lên vách tường im lặng, cuộc đàm phán tiếp diễn không bằng lý tưởng, mà bằng sự tính toán đến lạnh lùng .

...

...

Ba Lan chia đôi.

Estonia, Latvia, Lithuania về phía Soviet.

Sự hiện diện quân sự không được phép vượt giới tuyến.

Không tuyên truyền chống đối lẫn nhau.

Cuối cùng Nazi dứt khoác đặt bút xuống, hắn ký tên không do dự, nét chữ sắc như lưỡi kiếm sẽ đâm xuyên qua một ai đó có thể là ở đây? Ai biết được hắn có ý định hòa bình được không hay qua lê liếm đất Ussr.

Trong lúc đó y cầm bút dừng một nhịp, biết đây không phải là hòa bình, vốn chỉ là sự tạm ngừng trước khi trời đỏ lửa nhưng nếu phải cắt một phần để giữ lấy phần còn lại y sẽ làm. Không vì hắn mà vì thứ phía sau y, một quốc gia khổng lồ chưa kịp thở.

Cả hai người đứng dậy sau khi y kí kết xong, không ai đưa tay trước để chúc mừng cho việc kí kết thành công nhưng cuối cùng chính Nazi là người chìa tay ra, nụ cười trên môi chỉ nhạt như vết thương đã khô.

Nazi- " Thỏa thuận "

Ussr nắm lấy tay hắn, ánh mắt không rời- " Không hòa bình nào là thật nếu chỉ dựa trên giấy mực và không lời hứa nào là vĩnh viễn khi được thốt ra bởi những kẻ như chúng ta "

Ussr- " Ta mong ngươi nhớ câu đó "

Nazi thì thầm- " Vào một buổi sáng nào đó khi xe tăng của ta đã băng qua biên giới mà không cần báo trước "

Căn phòng chỉ còn lại mỗi hai người, không có pháo hoa, không có nhạc hành khúc để ăn mừng. Sau cuộc đàm phán dài hơi không gì được giữ lại ngoài một chai vodka trong suốt và ánh đèn vàng phủ một tầng sương mỏng lên trần nhà bê tông.

Ussr chỉ đứng đó như thể toàn bộ chiều cao hai mét cùng thân hình rắn chắc kia là một bức tường im lặng, tay y xoay nhẹ cổ chai rót đầy hai ly không để trào ra dù chỉ một giọt. Không hẹn lại đến, hắn và y ngồi trong một căn phòng nhỏ, Nazi tiện tay đón lấy ly, ánh mắt đỏ ánh lên sau làn mi dài, hắn ngả lưng vào ghế, vai buông thả, đôi chân vắt chéo điệu bộ của một kẻ luôn muốn kiểm soát tình hình nhưng biết rõ ai là người đang cầm cương.

" Chúng ta vừa chia lại thế giới "- Nazi nhấc ly

" Thứ đáng để uống ngay bây giờ mặc dù ta không thích nó " -Nazi

" Thứ đáng để đề phòng " -Con ngươi hổ phách ánh lên qua vệt tóc đổ xuống trán Ussr đưa ly lên

Ly rượu chạm vào khiến thủy tinh va vào nhau nhẹ như tiếng thở, họ cùng uống và không ai rời mắt khỏi người kia.

" Ngươi không tò mò, về lý do ta đồng ý nhanh như vậy sao ? " -Nazi nói, đặt ly xuống

Ussr dựa người, lặng lẽ- " Không, ta không quan tâm đến lý do của kẻ nói dối giỏi "

Nazi nhếch môi, nhưng không phản bác, hắn cầm lấy điếu thuốc, châm lửa, khói phả ra tạo thành một lớp màn mờ giữa cả hai. Mắt hắn không nhìn ly rượu mà nhìn đôi bàn tay y dày, vững, và sạch sẽ đến mức vô cảm.

Nazi- " Vậy còn ngươi ? "

Nazi- " Một người như ngươi... tại sao lại ký ? "

Ussr- " Để có thời gian, thứ duy nhất mà ngươi sẽ không bán nhưng cũng không giữ được lâu. "

Không khí chùng xuống Nazi xoay ly rượu trong tay thứ dòng chất lỏng sóng sánh, ánh lửa khúc xạ trong mắt hắn một suy nghĩ điên rồ thoáng qua, cái nhìn lại không rời khỏi người đứng đối diện như thể Nazi đang cân nhắc hoặc khiêu khích.

" Thường thì sau một thỏa thuận lớn, ta sẽ ngủ với một người " -Nazi nói hơi thấp giọng

Dĩ nhiên y không trả lời nhưng ánh mắt y sắc lại, như thể đang đo chiều sâu thật sự của câu nói kia. Nazi hơi nghiêng người về phía trước, khuỷu tay chống lên đầu gối, giọng vừa đủ để người ngoài không nghe thấy nếu có mặt.

" Còn ngươi ? Sau một đêm như thế này... ngươi làm gì ? " -Nazi

" Ngủ một mình nếu không có thứ đáng để giữ lại " -Ussr đáp, mắt không đổi

Lại một khoảng yên lặng nữa, Nazi tựa vào ghế rít thuốc, ánh mắt vờ như lười biếng nhưng cổ tay hắn vẫn căng, gân nổi rõ. Không ai động tay thêm vào ly thứ hai nhưng trong không khí đã có mùi vị mù mịt, thứ gì đó không hoàn toàn là vodka. Một loại căng thẳng rất riêng, không thuộc về chiến trường, cũng không thuộc về bản đồ. Khi Soviet bước tới gần để lấy áo khoác, Nazi không quay đầu nhưng hỏi nhỏ.

" Ngươi nghĩ... ta dễ khuất phục đến vậy sao ? "

Bước chân y đã dừng lại ngay sau lưng hắn, gần đến mức khói thuốc vừa dứt trong phổi đã ngửi thấy hương thuốc súng trên cổ áo Ussr, người y nghiêng đầu không cúi xuống, chỉ khẽ thì thầm nói:

" Ta không nghĩ ngươi dễ khuất phục. Ta nghĩ ngươi biết khi nào nên ngửa cổ ra "

Hơi thở y thoáng lướt qua sau gáy hắn, một cách vô tình như gió nhưng đủ khiến lưng Nazi cứng lại trong một khoảnh khắc ngắn. Ussr rời khỏi phòng, không cần đóng cửa mạnh, không cần dằn vặt. Chỉ để lại một mùi lạnh trầm như than cháy dở và một Nazi đang ngồi im trong bóng đèn vàng tay vẫn giữ điếu thuốc đã cháy gần hết. Một đêm không yên, không hứa hẹn nhưng có gì đó giữa họ sâu hơn lưỡi dao, nặng hơn chiến tranh. Một thứ mà không ai dám gọi tên, nhưng cả hai đều đang giữ chặt lấy mà không thừa nhận.

=================================

Phòng nghỉ - phía Đông dãy hầm ngầm

Trong căn phòng trống, hắn ngồi một mình trên chiếc giường đơn, quân phục đã treo lên móc gỗ, áo sơ mi trắng mở hai nút, cổ tay áo xắn cao đến khuỷu tay. Điếu thuốc cháy dở lần thứ ba trong tay hắn. Trên bàn nhỏ gần cửa sổ ly vodka hắn vẫn chưa uống hết, thật ra còn chẳng động vào hắn ngồi đó, lưng hơi cúi, khuỷu tay tì vào đầu gối, mắt nhìn xuống sàn như thể nơi đó có câu trả lời.

[ Ta nghĩ ngươi biết khi nào nên ngửa cổ ra ]

Giọng trầm đó vẫn còn vang lại trong tai hắn vừa lạnh vừa không vội vàng như thể y có thể nói câu đó ngay cả khi đang kề lưỡi dao vào cổ hắn. Nazi nheo mắt, gạc điếu thuốc, hơi nghiêng đầu ra sau. Hắn không đỏ mặt, không run, nhưng cơn khó chịu đó lại không biến mất. Không phải sợ, là một dạng khó chịu khác khi bị y nhìn xuyên thấu, bị bắt thóp đúng chỗ yếu nhất và tệ hơn hắn đã để y bước đi, trong thế thắng.

[ Ngủ một mình, nếu không có gì đáng giữ ]

" Khốn kiếp " -Nazi lẩm bẩm rồi thở dài, chống tay vào trán.

Dưới tầng da lạnh lùng kia là những câu hỏi mà hắn không muốn trả lời, hắn nằm xuống một tay gác trán, mắt mở trừng trừng nhìn trần nhà.

Nazi- " Nếu không phải là Ussr, nếu tên đó không cao như thế, không điềm tĩnh như thế, không nhìn thấu như thế.. "

Nhưng y là như thế và điều đó khiến hắn không ngủ được.

==================================

Phòng nghỉ - phía Bắc dãy hầm

Người còn lại đứng trước cửa sổ nhỏ bằng kính chống đạn bên ngoài, trời đêm Moskva nặng mùi kim loại và tuyết tan. Ánh đèn vàng hắt qua rèm làm nổi bật từng đường cơ bắp dưới lớp áo mỏng, y đã tắm, mái tóc ướt đổ xuống trán, từng giọt nước chậm rãi rơi xuống xương quai xanh nhưng y vẫn chưa nằm vẫn chưa tắt đèn.

Trên bàn là một tờ giấy trắng y không viết gì cũng không định viết nhưng vẫn ngồi đó, tay đặt trên mặt bàn, ánh mắt hướng về ly rượu mà y đã rót ra từ nửa tiếng trước.

[ Ngươi khiến ta muốn giữ lấy ]

Ussr hờ nhắm mắt, một tay đưa lên chạm nhẹ vào miếng bịt mắt đen, phản xạ cũ. Khi tâm trí bắt đầu lạc về những chuyện không nên nhớ, Nazi nhỏ hơn y, gầy hơn. Nhưng ánh nhìn ấy lúc nào cũng như muốn giành lại thứ mà hắn không thể giữ một thứ không gọi tên, không có vị nhưng nặng như khối băng giữa lồng ngực, y uống cạn ly không một tiếng động rồi đứng dậy đi về phía giường. Tấm chăn dày, ga trải màu xám lạnh mọi thứ đều được sắp xếp gọn như chính y nhưng giấc ngủ không đến.

Trằn trọc mãi, y nằm nghiêng, một tay kê đầu nhìn về phía bức tường trống

[ Một năm có lẽ còn ít hơn. Hắn sẽ phản bội, cách hắn luôn làm, Nhưng tối nay, hắn không chạm dù hắn có thể ]

Sự kiềm chế luôn đáng sợ hơn sự bộc phát và tối nay y nhận ra cả hai đều đang kiềm chế vì một lý do không ai dám nói ra. Đêm phủ kín căn hầm, không tiếng động, không cử động thừa chỉ có hai người đàn ông trong hai phòng khác nhau đang cùng trằn trọc vì một người duy nhất.

.....

...

Sáng hôm sau-

Tiếng bước chân vang lên đều đặn trong hành lang lát đá, tiếng giày đinh gõ xuống nền như một dạng nhịp thở của tòa nhà, lạnh, nghiêm khắc, không cảm xúc. Ussr đã đến phòng họp từ sớm, y đứng quay lưng lại với cửa, ánh sáng từ tấm cửa kính cao hắt xuống vai rộng và gáy, hơi thở đều, mắt hướng ra bầu trời xám chì. Một ngày không mưa nhưng lạnh đến mức mọi thứ như đông cứng lại ngay từ lúc mặt trời vừa lên. Trên bàn họp, báo cáo được xếp thẳng hàng không một tờ lệch, ly cà phê đã nguội.

Cánh cửa mở ra, Nazi bước vào, hắn mặc quân phục đầy đủ, áo khoác dài thẳng thớm, găng tay đen cầm nơi tay trái, ánh mắt đỏ vẫn mang sự thách thức cố hữu nhưng sáng nay, có gì đó khác, không phải mềm đi, mà là tĩnh hơn.

" Ta đến muộn "- Nazi vừa nói, mắt thoáng lướt qua lưng người kia rồi ngồi xuống mà không chờ phản ứng

" Một giấc mơ kỳ quặc đã giữ chân ta lại. " -Nazi

" Ngươi không ngủ mơ "- Ussr

Nazi nhìn lên, ánh mắt hắn hẹp lại- " Ý ngươi là gì ? "

Ussr quay lại. Mắt hổ phách của y chạm mắt hắn, bình thản như nước hồ đóng băng- " Ngươi thức cả đêm "

Hắn không xác nhận nhưng môi khẽ mím lại phản ứng nhỏ đủ để thấy lời kia chạm trúng nơi hắn chưa muốn chạm. Ussr bước đến bàn, lặng lẽ đặt một bản đồ mới trước mặt hắn.

" Đây là kế hoạch tuần tra biên giới trong ba tháng tới. Có điểm trống ở phía nam Ba Lan, ngươi muốn để lại hay che lấp ? "

Nazi lướt nhanh mắt qua bản đồ, nhưng tâm trí lỡ nhảy một nhịp khi nhận ra khoảng cách giữa hai người hôm nay gần hơn hôm qua. Một cánh tay Soviet đặt trên bàn, vững, không đụng vào hắn nhưng gần đến mức hắn cảm thấy hơi ấm phả ra từ cổ tay trần bên dưới ống tay áo đã xắn gọn.

" Ta sẽ che, nhưng không bằng quân đội, bằng tin đồn " - Nazi nói khô khốc

Ussr gật đầu- " Thông minh "

" Không cần khen "

" Ta không khen "

Họ làm việc thêm một lúc không nói thừa một chữ, không ai đụng chạm nhưng sự hiện diện của nhau như một đường dây điện căng nối qua bàn giấy bản đồ và ly cà phê lạnh. Khi kết thúc, Nazi đứng dậy trước, hắn cầm găng tay bước chậm về phía cửa nhưng khi tay chạm vào tay nắm, hắn dừng. Không quay lại, giọng trầm và nhỏ hơn thường lệ.

Nazi- " Ngươi nghĩ... ta sẽ là kẻ phá vỡ trước ? "

Một thoáng yên lặng, Ussr không trả lời ngay, y tiến về phía bàn xếp lại tập hồ sơ rồi nói bình thản như trời tuyết rơi- " Ta không nghĩ. Ta biết "

Nazi quay đầu, ánh mắt đỏ lóe lên, Ussr nhìn thẳng hắn, không thách thức chỉ là sự thật lạnh lùng- " Nhưng ta sẽ để ngươi chọn thời điểm "

Hắn mím môi, mắt lặng đi, tay siết nắm cửa hơi mạnh khiến bản lề kêu cạch một tiếng nhưng chưa đầy ba nhịp thở sau đó cửa mở tung ra trở lại với một tiếng động mạnh hơn bình thường, Nazi bước vào lần nữa, ánh mắt đỏ rực như than bị quấy động dưới tro, găng tay không còn cầm trong tay mà đã ném xuống sàn. Ussr chưa kịp quay lại thì giọng hắn đã vang lên không còn sự sắc sảo trầm ổn, mà là lửa đang trào ra khỏi miệng hầm.

Nazi- " Ngươi nghĩ mình luôn thắng? "

Ussr quay đầu chậm rãi- " Không, ta chỉ biết mình không cần thắng bằng cách hét lên "

Nazi lao tới, cú đấm đầu tiên vung thẳng vào mặt Ussr nhưng chưa đến nửa đường cổ tay hắn đã bị chặn lại một tay duy nhất, mạnh như thép. Y không né, không đẩy, chỉ giữ tay hắn giữa không trung, nhìn hắn như thể đang xem một cơn gió đang cố bẻ gãy bức tượng.

Ussr -" Dễ đoán, không phải phong cách của ngươi "

Nazi gầm lên, chân đá ngang vào bụng. Ussr lùi nửa bước, tránh nhẹ rồi ghì vai hắn xuống bàn họp bằng một lực vừa đủ để không gây thương tích nhưng đủ để khiến cổ áo hắn siết vào da, mặt Nazi áp sát mặt bàn gỗ lạnh, hơi thở dồn dập.

Ussr -" Ngươi thua, không phải vì yếu. Mà vì không kiểm soát được bản thân "

Một thoáng im lặng, Nazi cười khẽ, giọng cười nhỏ, nhưng nghe như răng cọ vào nhau.

Nazi- " Vậy là ngươi nghĩ ngươi kiểm soát được rồi ? "

Soviet cau mày, tay siết mạnh hơn một chút nhưng chính giây đó. Chính giây nhỏ nhoi ấy, ánh mắt hắn lướt nhanh về phía mũi kim tiêm được bố trí từ tối qua ở phòng.

Tạch-

Hai người mặc thường phục ập vào, Ussr thật sự bị dính thuốc mê, một kẻ chụp lấy cánh tay y, kẻ kia chĩa súng điện từ phía sau, y quay đầu lại quá trễ. Cả hai cánh tay bị khóa và luồng điện đầu tiên bắn vào sau gáy y khiến cả cơ thể cao lớn khựng lại trong một nhịp giật mạnh. Nazi bật dậy, cổ áo hơi nhàu nhưng mắt hắn lại sáng rực, giọng thấp đến rợn người.

" Kiểm soát à ? "- Nazi bước đến gần y đang khụy gối, đôi mắt hổ phách vẫn mở nhưng cơ bắp tê liệt bởi điện

" Ta không cần thắng bằng nắm đấm. Ta chỉ cần ngươi tin là ta sẽ không dám làm thế này " -Nazi

Điệu cười hả hê vang lên, hắn cúi xuống, tay vén nhẹ cổ áo y lên như kiểm tra vết thương, không phải chăm sóc mà là chiếm lấy quyền kiểm soát cuối cùng.

Nazi- " Ngươi thông minh, nhưng không phải bất khả chiến bại "

Nazi- " Và ta biết khi nào nên ngửa cổ ra để mồi chín tới "

Ussr bị giữ chặt thuốc bắt đầu phát huy tác dụng đầu óc choáng váng cố giữ lại những dòng suy nghĩ mờ nhạt cuối cùng , chỉ còn sự phân tích lạnh lẽo đang vận hành lại trong đầu, y biết đây không phải một thất bại, đây là một nước cờ. Trong cuộc chơi của quyền lực, đòn mạnh không đáng sợ bằng đòn đánh vào đúng thời điểm và y dù bị bắt vẫn chưa thật sự thua. Bởi y vẫn còn đôi mắt và trí óc chưa khuất phục.

....

...

=================================

Berlin - Hầm Giam Số 13, Tối Thứ Tư

Gió ngoài kia gào qua các khe ống dẫn như tiếng than vãn của những linh hồn bị bỏ rơi nhưng bên trong căn phòng được cách âm tuyệt đối. Bên trong đó, không ai nghe thấy tiếng gì ngoài tiếng tim mình, y bị xích vào ghế sắt lạnh, không còn quân phục, chỉ là một bộ áo vải đơn sơ của tù nhân, tay trần, vết thương cũ chưa lành đã bị thay bằng vết thương mới. Một bên vai rớm máu, gò má trái sưng nhẹ nhưng lưng vẫn thẳng, ánh đèn trắng trên đầu không bao giờ tắt, y đã bị giữ ở đây bảy ngày, không rõ giờ, không biết đêm, không một lời nói với ai ngoài hắn.

Cánh cửa mở Nazi bước vào, hắn không bao giờ để lính làm việc này phải đích thân hắn vào. Ngày nào cũng thế, như một nghi thức, sáng sớm, trưa, chiều hay tối hắn sẽ xuất hiện, đôi mắt đỏ vẫn lạnh lùng như đêm đầu tiên nhưng giờ đây có thứ gì đó khác trong cái cách hắn nhìn Ussr.

Không chỉ là căm ghét.

Không chỉ là chiến thắng.

Mà là thứ gì đó sâu hơn, như thể chính sự im lặng của Ussr đang đánh trả vào hắn, từng ngày một.

" Ngươi câm rồi à ? " -Nazi hỏi, tay mở tập hồ sơ

" Mỗi ngày trôi qua, kế hoạch của ngươi trở nên cũ hơn. Không ai sẽ chờ ngươi, không ai biết ngươi ở đâu và ngươi vẫn không mở miệng ? " -Nazi

Ussr chỉ nhếch môi cười- " Có những kẻ chết chỉ vì không chịu nói, có những kẻ sống và vẫn chết từ từ vì đã nói "

Nazi nheo mắt, hắn bước chậm tới nắm lấy cằm Ussr buộc y nhìn lên. Mắt hổ phách vẫn sáng rực ngay cả khi máu nhỏ từ khóe môi xuống cổ.

Nazi- " Ngươi tin rằng mình đang bất khuất nhưng đây không phải chiến thắng. Đây là tự sát "

Ussr- " Không, đây là ngươi mất kiên nhẫn "

Tức quá hóa giận, hắn vung tay tát mạnh một cái khiến đầu Ussr nghiêng sang một bên nhưng ánh mắt vẫn không rời hắn. Vẫn bình tĩnh, vẫn ngạo nghễ, chính điều đó chứ không phải lời nói mới khiến Nazi nắm chặt tay đến bật khớp.

.....

...

Ba tiếng sau-

Phòng tra tấn chuyển sang hình thức khác, không còn đánh đập, giờ là hơi lạnh âm độ, tiếng rít kim loại va vào nhau mỗi nửa giờ, nhắm vào tâm lý tù nhân là thức ăn bị tẩm thuốc gây mỏi và một ghế ngồi được thiết kế để người ta không thể ngủ mà không đau đớn. Ussr ngồi suốt mười một tiếng không ngủ, không nói, không rên, hắn trở lại lần thứ ba trong ngày rồi ngồi xuống trước mặt y, lần này không mang theo hồ sơ, chỉ nhìn.

Nazi- " Ngươi đang đợi gì, hả ? "

Nazi- " Một phép màu ? "

Nazi- " Một tên điệp viên phe ngươi sẽ cứu ngươi khỏi đây ? "

Ussr- " Ta đang đợi ngươi hiểu rằng, thứ ngươi muốn không nằm trong miệng ta "

Ussr- " Mà ở đâu ? "

Ussr- " Trong ánh mắt ngươi, mỗi lần ngươi bước vào phòng này là không thể ngừng nhìn ta "

Trong phút chốc hắn khựng người một nhịp, môi hắn mím lại. Sự thật được nói ra không bằng giọng kiêu ngạo, không bằng sự mỉa mai, mà bằng sự thật lạnh lẽo. Chính điều đó khiến mọi lớp mặt nạ rơi khỏi trong một giây, có lẽ thứ Nazi muốn không phải là kế hoạch, không phải lời khai mà là nhìn thấy Soviet bị bẻ gãy bằng chính tay hắn nhưng cho đến giờ điều đó vẫn không xảy ra và từng phút trôi qua Nazi đang là kẻ bị tra tấn nhiều hơn.

.....

....

==================================

Ngày thứ 12 - 21:00

Cánh cửa thép lại mở, y đã không nhúc nhích kể từ sáng, vết thương nơi vai trái vẫn âm ỉ nhưng y không kêu, không thở mạnh, không lay động sợi xích trói hai cổ tay mình và rồi Nazi bước vào lần này mang theo hai lính canh và một tù nhân khác. Người bị trói kia đầu tóc rối bù, mắt sưng, quần áo loang lổ máu. Đôi mắt lướt nhanh qua phòng và dừng lại nơi Ussr, người đó ngập ngừng, rồi run rẩy lên tiếng:

" Đồng chí... Soviet... "

Nghe âm giọng Ussr khẽ động vai rất nhẹ nhưng hắn đã thấy, hắn ra hiệu một lính kéo tù nhân kia đứng thẳng dậy, kê nòng súng lục vào đầu. Căn phòng im như mặt nước chết.

Nazi- " Tên này là từ nhóm tình báo miền Đông của phe ngươi "

Nazi- " Không chịu hợp tác nhưng hắn có vẻ vẫn còn trung thành ? "

Nazi quay sang y- " Ngươi có thể dừng chuyện này, chỉ cần nói vài thứ nhỏ. Kế hoạch vùng Scandinavia. Tuyến chuyển quân ở biên giới Phần Lan "

Ussr nhắm mắt lại một nhịp rồi mở ra nhìn thẳng vào người kia:

" Anh tên gì ? "

"...Lev."

" Lev " - Ussr nói chậm, từng từ rõ như khắc lên tường đá

Ussr- " Đừng sợ, chúng ta đều là những quân cờ có thể bị thay thế nhưng giá trị nằm ở chỗ không bán đứng bàn cờ "

Lev rơi nước mắt, Nazi ra hiệu, tiếng súng nổ, cơ thể đổ xuống. Máu văng lên vạt áo Ussr nhưng y không nhúc nhích, mắt không chớp, tim không rối.

.....

....

Một giờ sau-

Đột nhiên Ussr ngồi trong phòng giam riêng y được hắn "dời" về nơi sạch sẽ hơn, không dây trói, không đèn lạnh và có cả một chiếc ghế bọc da đối diện, hắn quay lại không còn giận, không súng, không tra tấn, hắn mang theo một cốc nước nóng và một chiếc khăn.

" Ta có làm ngươi đau không ? " - Nazi nói, đặt đồ lên bàn thừa biết rằng không thể cứng rắn với y, chỉ có thể đối phó một cách mềm mại để tước đi niềm tin của Ussr

Dĩ nhiên Ussr không đáp, hắn ngồi xuống ghế đối diện, chậm rãi:

" Ta đã thấy nhiều kẻ mạnh nhưng chưa thấy ai kiên cố như ngươi và giờ ta tự hỏi nếu ta không phá được lớp sắt đó thì liệu ta có thể tìm cách đi vòng qua ? "

Chiếc khăn được hắn cầm lên vắt nước ấm rồi nhẹ nhàng lau đi vệt máu khô trên má y

Nazi- " Ta sẽ không đánh ngươi nữa, sẽ không ai chạm vào ngươi từ giờ "

Nazi- Ta muốn nói chuyện, ăn tối như hai người đàn ông "

Một khoảng im lặng, Ussr nhìn hắn, lần đầu tiên không bằng ánh mắt chiến binh mà bằng một ánh nhìn như soi kẻ trước mặt.

" Ta không cần thương hại "- Ussr

" Không phải thương hại là... tò mò và có lẽ, một phần kính trọng " - Nazi nghiêng đầu, khẽ cười

Trong câu nói có phần lạ lẫm, y nhướn mày không quay đi, có thể nắm đấm không khiến kẻ thù gục ngã nhưng một chiếc khăn ấm có thể làm y mất cảnh giác hoặc không.

.....

....

==================================

Ngày thứ 14 - Phòng Giam Chuyển Mục Đích, Khu C

Căn phòng này khác xa hầm tối hôm trước, không còn đèn trần chói gắt, chẳng còn tường thép lạnh lẽo. Giờ đây là một phòng nhỏ, ốp gỗ, bàn tròn giữa phòng, hai ghế đối diện và một khay trà nóng thơm dịu. Ánh sáng mềm như sương đọng trên mi mắt sáng sớm, Ussr ngồi đó, tĩnh lặng nhưng lần này y không bị trói. Hắn bước vào trong không còn quân phục nghiêm trang mà là sơ mi đen, cổ tay xắn nhẹ. Mắt đỏ dưới lớp ánh sáng vàng trông mềm hơn thường ngày.

" Chào buổi tối " - Nazi nói như thể là bạn cũ, chứ không phải cai tù

" Ta nghĩ chúng ta cần một chút văn minh sau những ngày địa ngục "-Nazi

" Trà Caravan, loại ngươi thích " - Nazi

Ussr- [ Hẳn là đã học cách quan sát rồi. Tốt, càng dễ thao túng hơn ]

Y khẽ cầm tách trà, ngửi nhẹ rồi đặt xuống. Một hành động rất nhỏ nhưng đủ khiến ánh mắt Nazi sáng lên.

" Ta đã đọc về ngươi, chiến lược gia miền Bắc. Trí tuệ đáng nể. Cứng đầu hơn đá granit nhưng cũng biết... khi nào nên mềm để thắng " -Giọng Nazi nhỏ dần khi nói đến câu cuối

" Thật vinh hạnh " - Giọng Ussr đều như nước

" Nếu là ngươi " - Nazi nghiêng người về phía trước

" Ngươi sẽ làm gì... nếu bị ta bắt ngược lại ? " -Nazi

" Ta sẽ không cần dùng đến roi điện " - Ussr nhấp ngụm trà

" Chỉ cần một giấc mơ và vài lời hứa ngọt ngào, người như ngươi... dễ sa vào hy vọng hơn là đau đớn " -Ussr thốt lên như một câu chăm chọc lại hắn

Câu nói đó khiến Nazi khựng lại một nhịp rồi bật cười, một tiếng cười thật nhưng hơi nghèn nghẹn. Tối hôm đó Nazi cho người mang bữa ăn nóng đến, không phải khẩu phần tù binh mà là súp thịt cay, bánh mì nướng giòn và một đĩa hoa quả cắt gọn như thể Soviet là một vị khách danh dự chứ không phải kẻ địch bị bắt giữ.

Thừa biết ý định của hắn là gì nhưng cứ diễn theo hắn muốn trước đã, y ăn chậm rãi, từng nhát dao cắt thức ăn đều chuẩn xác, bình tĩnh nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lại lướt qua phản chiếu trên muỗng. Lối ra là ba bước, có hai lính gác nếu đánh ngất một tên, lấy chìa khóa thì sao? Không, chưa đủ. Ta cần hắn tin ta trước.

.....

....

Ngày hôm sau-

Một cuốn sách đươc đưa đến. Là loại sách tiếng Nga cũ:

[Chiến Lược Đông Âu - Lịch Sử và Địa Chính Trị]

Ussr chỉ cầm lên gật nhẹ đầu thay lời cảm ơn, hắn lại ngồi cạnh đọc cùng. Khoảng cách giữa họ chỉ còn vài gang tay, trong từng khoảnh khắc hắn luôn quan sát từng cử chỉ và biểu cảm của y tuyệt đối. Cách mà hắn quan tâm cách mà hắn mềm mại, cũng là cách hắn muốn cho y sa ngã vào cái bẫy.

Nazi- " Ta thật sự muốn hiểu thế giới của ngươi Soviet "

Nazi thì thầm - " Thứ khiến ngươi cứng đến mức chịu chết, chịu mất đồng đội chỉ để giữ im lặng "

Ussr liếc nhìn hắn- " Còn ngươi thì sao ? Cái gì khiến ngươi, một kẻ máu lạnh, thượng đẳng lại dừng tay và bắt đầu rót trà cho kẻ địch ? "

"...."

Mắt hắn không còn cười nữa, có điều gì đó lặng hơn, sâu hơn trong đồng tử đỏ ấy.

" Có lẽ, ta muốn một điều gì đó... mà cả đời chưa từng có " - Nazi đáp, giọng gần như run nhẹ

Nhưng y thì biết:

[ Ngươi muốn ta, không phải như một con tin mà là một hình mẫu. Ngươi không chịu nổi việc ta không sụp đổ và giờ ngươi muốn sở hữu cái bản lĩnh đó bằng bất cứ giá nào ]

Trong phút chốc y cười rất nhẹ nụ cười đầu tiên trong nhiều ngày không ai biết nó là thật hay giả. Cơn mưa đêm Berlin rả rích ngoài khung cửa kính mờ, ánh đèn dầu vàng nhạt hắt xuống mặt bàn tròn, nơi chỉ có hai người, hai cái bóng và một thế giới nín thở giữa niềm tin giả tạo. Hắn đứng dậy khỏi ghế, bước chậm về phía Ussr người vẫn ngồi đó tựa lưng thảnh thơi, bàn tay to lớn đặt hờ lên thành ghế, ánh mắt hổ phách phản chiếu ánh sáng như lưỡi dao giấu trong rượu.

" Ngươi không ghét nơi này ? " - Nazi nói, giọng trầm thấp, như đang dò từng hơi thở của y

" Ta thấy cách ngươi ngồi, cách ngươi ăn, thậm chí cách ngươi nhìn ta có chút gì đó đã khác "- Nazi

Mắt y nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi lại trở về chén trà nguội trên tay. Hắn đứng ngay sau lưng y, tay hắn vươn ra rất nhẹ. Như sợ làm vỡ một giấc mộng mong manh, rồi đặt lên vai trái của y, chỗ đã từng bị thương.

" Ta nghĩ " - Nazi thì thầm, ngón tay miết rất khẽ qua lớp áo

" Ta đang bắt đầu hiểu ngươi và có lẽ ngươi cũng bắt đầu hiểu ta ? " -Nazi

Một giây yên lặng trôi qua rồi y xoay đầu, ánh mắt hổ phách của y chạm thẳng vào mắt kia, không có định né tránh, không chối từ- " Ngươi nghĩ thế à? "

Giọng trầm của Ussr vang lên -" Vậy thử thêm chút nữa xem "

Cách thể hiện của đối y khiến đối phương khựng người, không phải vì lời nói mà vì thái độ không hề sợ, không hề mềm mà là cho phép và điều đó khiến hắn bối rối nhiều hơn cả lời từ chối. Hắn rút tay lại, một cử chỉ rất nhỏ, nhưng tay hắn run khẽ. Hắn quay đi một bước rồi nói:

" Ngươi nguy hiểm thật..."

Soviet mỉm cười nhẹ, nhếch môi:

" Ta chưa làm gì cả "

Sau đó, hắn rời phòng đứng ngoài hành lang rất lâu, tay siết vào thành lan can, mắt trầm như có thứ gì bên trong đang xoáy. Nazi muốn chiếm lấy, nhưng có thứ gì đó bảo hắn rằng nếu tiến thêm một bước thì chính hắn mới là kẻ rơi xuống.

Trong phòng Ussr vẫn ngồi đó nhắm mắt rồi mở ra chậm rãi, nhìn vào tay trái của mình nơi hắn đã chạm, chỉ là một va chạm nhưng ta đã thấy rõ nhịp tim hắn thay đổi, hắn đang dao động và là nhược điểm đầu tiên.

[ Tiếp tục đi. Cứ từng chút lại gần ta, để rồi tự rơi vào cái bẫy của chính mình ]

.....

....

==================================

Ngày thứ 16 - Berlin - 01:42 sáng

Thân hình Nazi ngồi bên bàn làm việc, tấm bản đồ Châu Âu trải rộng trước mặt, nhưng mắt hắn không nhìn bản đồ mà nhìn chiếc khăn băng mà y đã dùng hôm trước. Nó còn vết máu, đã khô và cứng lại. Nhưng với Nazi, nó như một dấu ấn gì đó riêng tư, khó hiểu.

[ Ussr không nhìn ta như lúc đầu nữa, giờ ánh mắt ấy có chút mềm đi. Có lẽ ngươi bắt đầu thấy ta không chỉ là kẻ thù...có thể là người hiểu ngươi ]

Đứng dậy khỏi ghế, hắn lặng lẽ đi qua hành lang dài, lính gác khẽ gật đầu khi hắn bước qua. Nazi mở cửa phòng giam đặc biệt, lần này không còn gọi là "phòng tra khảo". Ussr vẫn còn thức và đang đọc sách, đèn vàng phản chiếu lên một bên gò má mạnh mẽ, đôi mắt hổ phách như lửa đã tắt, hắn gõ nhẹ vào khung cửa.

Nazi -" Không ngủ sao ? "

Ussr- " Chẳng có lý do gì để ngủ khi trong lòng không có bình yên "

Lần này không mang trà, hắn chỉ ngồi xuống kế bên- " Ngươi nói đúng, có những thứ không cần roi vọt để hạ gục nhưng có khi cũng không cần cả lừa dối "

Soviet liếc hắn, chậm rãi gập sách lại- " Ngươi bắt đầu tin vào thứ gọi là thành thật từ khi nào ? "

" Từ khi nhìn vào mắt ngươi " - Nazi không vòng vo

" Ta đã nhìn thấy sự mệt mỏi, sự giằng xé, và đó không phải thứ ngươi diễn được " -Nazi

Ussr không phủ nhận, chỉ nhìn hắn. Mắt không sắc như mọi khi cũng không lạnh.

Ussr- [ Diễn? Có lẽ nhưng ta chỉ cần ngươi nghĩ rằng ta không thể thật ]

Nazi vươn tay ra, lần này chạm vào mu bàn tay y. Một hành động thân mật mang đầy tính chiếm hữu nhẹ nhàng, và y không rút tay. Đó là khoảnh khắc hắn tin rằng y đã thuộc về mình.

Nazi nói khẽ - " Ngươi không cần quay về phe mình nữa, chúng ta có thể vẽ lại trật tự thế giới từ đây từ Berlin. Không cần Anh. Không cần Mỹ. Chỉ ta và ngươi "

Soviet khẽ nghiêng đầu, ánh nhìn sâu như đáy cốc rượu lặng- " Và nếu ta đồng ý thì sao ? "

Nazi cười một nụ cười nhẹ pha chút thỏa mãn, một kẻ tin rằng đã bắt được hổ bằng tay không- " Ta sẽ cho ngươi một đế chế, Soviet. Một thế giới mới nơi ta không cần gọi ngươi là kẻ thù nữa "

Một tiếng đồng hồ sau, hắn rời phòng đứng ngoài hành lang, ngửa đầu dựa vào tường, môi còn vương một nụ cười khó giấu.

Nazi- " Ngươi đã bắt đầu tin, cuối cùng thì... cũng có một thứ Soviet không thể chống lại "

.....

....

Nhưng bên trong phòng, y đặt cuốn sách lên bàn tay vẫn còn hơi ấm nơi bị chạm vào, Ussr không cười, chỉ lặng lẽ nhìn ánh đèn.

[ Ngươi nghĩ ngươi thắng. Ngươi nghĩ ngươi đã có được lòng tin của ta. Tốt, bắt đầu rồi đấy. Giờ ta cần bước kế tiếp khiến ngươi muốn giữ ta bên cạnh đến mức sẵn sàng bỏ qua cảnh giác ]

.....

....

==================================

Ngày thứ 18 - Berlin, sáng sớm, khu biệt giam cao cấp

Căn phòng mới của Ussr không còn mùi ẩm ướt như nhà giam cũ, cửa sổ bằng kính dày có thể nhìn ra một góc vườn khô mùa xuân. Nơi cây cối bắt đầu ngả sắc xám, trên bàn có sách tiếng Đức và vài cuốn tiếng Nga, một bộ cờ gỗ và bình trà luôn ấm. Tự do vừa đủ để ngộ nhận, xiềng xích giấu trong sự tử tế, hắn ghé qua mỗi sáng không còn xuất hiện như kẻ giam giữ mà như người quen thân thuộc lịch sự, cẩn trọng và luôn mang một chút gì đó giống hy vọng.

Hôm nay hắn mang theo một quyển nhật ký da cũ, đặt lên bàn:

Nazi- " Ghi lại những gì ngươi nghĩ, nếu muốn. Có thể sau này sẽ cần "

Soviet nhìn quyển sổ, tay lật vài trang rồi đóng lại.

" Ta đã từng viết ở đây, lúc ta chưa là ai cả. Ngươi có thể đọc nếu muốn hiểu ta hơn " - Nazi nói nhỏ, như tự thú

Ussr nhìn thẳng vào hắn, không lạnh, không thân. Chỉ là cái nhìn đủ khiến một người mất thăng bằng nếu đang mang ảo tưởng.

" Ngươi nghĩ ta muốn hiểu ngươi ? "- Ussr

" Ta nghĩ... ngươi tò mò " - Nazi đáp, có chút nhếch môi

" Và ta thì... muốn được hiểu sai bởi ngươi "-Ussr

.....

....

Vẫn như mọi khi, y ngồi xuống bàn. Nhưng trước khi ăn, y không động đũa trong ba phút. Một thói quen xưa cũ hoặc một cách kiểm tra, Camera âm thầm ghi hình, Nazi bây giờ ở phòng giám sát nheo mắt nhìn từng hành động của y qua màn hình để ý kỹ để xem những món ăn hợp khẩu vị của y hơn

[ Soviet ngồi rất im như đang đếm nhịp thời gian, không phản kháng nhưng cũng không hoàn toàn nhận lấy. Sự chấp nhận ngươi thể hiện vừa đủ để khiến ta nghĩ ngươi đang dao động ]

.....

....

Tối hôm ấy, Nazi đích thân đến đưa một chiếc áo khoác len, cổ cao, màu đen.

Nazi- " Đêm ở đây lạnh. Ta không muốn ngươi bệnh "

Soviet nhận lấy mặc vào, không cảm ơn nhưng cũng không từ chối.

" Cám ơn là một thứ ngươi đang cố nhồi vào ta sao ? " -Ussr hỏi, không giễu cợt.

Nazi -" Ta không cần ngươi cám ơn. Chỉ cần ngươi không tránh xa "

Người y đứng dậy bước đến bên cửa sổ, ánh trăng bạc hắt lên mái tóc- " Không tránh xa cũng chẳng có nghĩa là tiến gần "

Sau lưng y, hắn bước chậm lại gần một chút, hắn đưa tay dường như định đặt lên vai y, nhưng lại chần chừ, rồi thu tay lại. Khoảng cách ấy một tấc giống như hai nhịp tim không bao giờ đồng điệu.

.....

....

=================================

Ngày thứ 19 - Berlin, đêm khuya, căn phòng biệt lập

Ánh sáng lờ mờ từ cửa sổ phản chiếu lên mặt bàn gỗ nâu, y ngồi thẳng lưng trên ghế mắt nhìn chăm chú vào một góc phòng tối, nơi chiếc gương nhỏ phản chiếu bóng hình y. Bàn tay y khẽ vươn ra sờ lên vết thương cũ dưới mắt phải, nơi lớp bịt mắt đã che đi một phần ký ức đau đớn. Một phần của quá khứ mà y không bao giờ muốn nhớ lại, những ngày chiến tranh, những lần hy sinh và cảm giác mất mát mà chỉ có những ai đã từng trải qua mới hiểu, ký ức ùa về như một cơn sóng mạnh.

Hồi tưởng những năm tháng trước chiến tranh khi còn là một chiến binh trẻ, y đã được huấn luyện kiểm soát bản thân. Kiểm soát cảm xúc và biết thứ gì nên được ưu tiên, và có một điều y học được rất sớm.

" Cảm xúc là kẻ thù tồi tệ nhất trong chiến tranh "

Cho dù y đã chứng kiến quá nhiều cái chết, những cái chết không báo trước, không giải thích được. Những quyết định khó khăn mà mỗi lần đưa ra y phải dằn lòng mình lại, phải kiềm chế mọi cảm xúc để không bị yếu đuối, không bị lay chuyển.

Trong thế giới mà y sống, cảm xúc thuần túy là thứ có thể làm người ta gục ngã. Lần đầu tiên đối diện với một kẻ thù cũ, hắn ta không phải là một tên quân nhân mạnh mẽ như y. Nhưng trong đôi mắt đó, có một ánh sáng, không phải sự hận thù mà là niềm hy vọng sẽ được sống.

Điều đó khiến y khó chịu và đã nhìn vào đôi mắt đó và nhận ra, chính vì sự không thể cảm nhận được nỗi đau của người khác đã giúp y tồn tại qua từng trận chiến. Ussr không thể cảm nhận cái nhìn ấy, không thể để sự yếu đuối của mình xâm chiếm.

Trong thoáng chốc, y tự hỏi. Sống và cho sống, có nghĩa là gì?

Một hơi thật sâu, ký ức khiến trái tim y thắt lại, nhưng không đủ để lay chuyển. Ussr đã dạy mình không để cảm xúc làm chủ. Bên ngoài cửa tiếng bước chân Nazi vang lên nhẹ nhàng, như một lời nhắc nhở về sự hiện diện của hắn, dù không quay lại nhưng cảm nhận được sự quan sát.

[ Ngươi không phải là người đầu tiên muốn lôi kéo ta vào cảm xúc của mình, Nazi. Đã có quá nhiều kẻ như ngươi ]

Đứng trước cửa sổ y nhìn ra, đêm tối như một tấm vải đen phủ lên tất cả. Nhưng y biết, rằng mỗi bóng tối sẽ luôn có một tia sáng nhỏ, và y sẽ không để mình mù lòa trong đó. Ussr quay lại, đôi mắt hổ phách sáng lên trong ánh đèn mờ, một cử chỉ nhỏ nhưng đầy quyết đoán. Đêm đó, Nazi vào phòng, hắn đứng lặng, không nói gì. Chỉ nhìn y, những ánh mắt giao nhau trong giây lát như thể cả hai đều đang đọc được suy nghĩ của đối phương.

" Ngươi có đang đắn đo gì không ? " - Nazi hỏi, giọng bình thản nhưng có vẻ vẫn có chút chờ đợi.

" Không " - Giọng Ussr lạnh lùng nhưng chắc chắn

" Ta chỉ không muốn một lần nữa bị người khác điều khiển " -Ussr

Nazi không đáp ngay, hắn đứng im, rồi bước lại gần hơn- " Nhưng ngươi biết không, Soviet ? " -

Nazi nói khẽ, gần như thì thầm -

" Đôi khi, ta không muốn điều khiển ngươi, ta chỉ muốn đồng hành.."

Mắt y vẫn không rời khỏi Nazi, mọi thứ im lặng trong khoảnh khắc ấy không ai nói gì thêm. Y đứng đó, tay nắm chặt chiếc áo đen, con ngươi không hề lay chuyển. Không phải là không cảm thấy gì mà là y không cho phép mình cảm thấy. Tiếng bước chân Nazi lặng lẽ rời đi, chỉ còn lại y vẫn đứng đó nhìn bóng tối bên ngoài như đang tìm kiếm một lời giải đáp cho chính mình.

.....

....

==================================

Ngày thứ 21 - Berlin, sáng sớm, phòng của Soviet

Buổi sáng lờ mờ rọi qua ô cửa, khẽ chiếu lên tấm rèm mỏng làm loang lổ bóng hình của y. Ussr vẫn ngồi im đó, tay khẽ chạm vào chiếc gối đã nhăn nhúm, mắt nhìn về phía cửa sổ, nơi bên ngoài vẫn là bầu trời xám mờ của thành phố. Ussr không phải là người dễ dàng bị cảm xúc chi phối, trong những khoảnh khắc y ngồi yên như thể đang suy nghĩ, chỉ là đang tính toán từng bước, mỗi câu nói của Nazi, mỗi ánh mắt hắn trao đều là một phần trong bài toán mà y không thể bỏ qua.

Nhớ lại những trận đánh mà mình đã tham gia, những cuộc chiến không chỉ có đạn và máu. Có những lần phải đứng đối mặt với một kẻ phản bội, kẻ đã từng là đồng đội của y. Ánh mắt đó, sự yếu đuối khi bị phát hiện không thể làm y mềm lòng. Y giết hắn, không một lời từ biệt. Tình cảm không phải là thứ có thể làm sống lại những người đã chết.

Cửa phòng mở ra, Nazi bước vào không một tiếng động. Hắn không hỏi y về đêm qua, không đưa ra lời an ủi, hắn chỉ đứng đó mở lời.

" Ngươi vẫn giữ im lặng như thể tất cả chỉ là trò chơi " - Nazi nói, nhẹ nhàng nhưng có phần mỉa mai.

" Ngươi không sợ sao ? " - Nazi tiếp tục, giọng hắn có chút gì đó vừa là thách thức, vừa là tò mò.

Cuối cùng y quay lại, nhìn thẳng vào Nazi không có một chút dao động- " Ta sợ điều gì ? Nếu ngươi muốn thử thách ta, Nazi. Ngươi sẽ thất bại "

Nazi cảm nhận được sự kiên định trong lời nói của y. Nhưng hắn không bỏ cuộc, hắn vẫn bước lại gần hơn, không phải để ép buộc mà như một thử nghiệm. Nazi không nói gì thêm, chỉ đứng đó, nhìn vào đôi mắt hổ phách quen thuộc. Ussr thấy ánh sáng. Trong đó không phải sự giận dữ hay hận thù. Nó đúng hơn, là một sự kiên nhẫn khó tả. Cách chờ đợi như thể hắn tin rằng y sẽ phá vỡ sự im lặng đó, sẽ có lúc y mở lòng ?

" Nếu ngươi tiếp tục nhìn ta như thế, ngươi sẽ phải trả giá đấy " - Ussr nói lời đe dọa nhẹ nhàng nhưng mang đầy sự cảnh báo.

Nazi đứng im, không động đậy, không rời mắt khỏi y. Hắn không sợ.

" Ta không ép ngươi phải thay đổi. Ngươi sẽ làm vậy, nếu ngươi muốn." - Nazi trả lời, đôi mắt vẫn không rời

Không nói gì thêm, y quay lại bàn và bắt đầu thu dọn những quyển sách. Nhưng cũng chính trong giây phút đó, trong sự im lặng, y cảm nhận được sự khao khát trong ánh mắt Nazi, không phải là sự thống trị, không phải là quyền lực. Mà là một sự gắn kết không lời.

.....

....

=================================

Ngày thứ 22 - Berlin, chiều muộn, khu vườn bên ngoài

Mặc dù đã từ chối mọi cử chỉ thân mật từ Nazi, nhưng hắn vẫn kiên trì mời y ra ngoài vào một buổi chiều nữa. Không gian bên ngoài dường như càng tách biệt hơn với hàng cây lâu năm và những con đường rải sỏi. Dù là vậy, không khí trong lành cũng không thể che giấu được cảm giác giam cầm, giống như từng bước đi của Ussr đã bị tính toán kỹ lưỡng.

Khi họ đi dọc theo khu vườn, mọi thứ trở nên trống rỗng, chỉ còn lại tiếng bước chân của họ vang vọng trong không khí. Nazi đi phía trước một chút, nhưng vẫn giữ khoảng cách đủ gần để quan sát từng cử động của y.

" Ngươi thực sự muốn giữ im lặng lâu như vậy sao, Soviet ? " - Nazi hỏi, không quay lại nhìn, nhưng giọng nói của hắn như thể muốn khơi gợi một điều gì đó.

" Không " -Ussr

" Ta chỉ không muốn phải giải thích cho những người không hiểu " -Ussr

Cuối cùng hắn quay lại, nhìn thẳng vào y, hắn hơi mỉm cười- " Có thể ngươi đúng. Nhưng ta không phải là một người dễ dàng từ bỏ thứ gì đó "

Chỉ vài bước nữa, khu vườn trống trải dẫn họ đến một con đường rải sỏi, nơi hắn dừng lại và nhìn thẳng vào mắt Ussr.

" Vậy thì " - Nazi nói, như một lời thách thức

" Chúng ta sẽ xem ai sẽ là người từ bỏ trước cảm xúc trước "- Nazi

.....

....

...

Sáng hôm ấy, khi bước vào phòng, hắn không mang theo bất kỳ vật dụng gì ngoài một tờ giấy. Hắn đặt nó lên bàn, ánh mắt vẫn sắc lẹm như mọi khi.

" Ta đã nghĩ về ngươi, Soviet " - Nazi nói, giọng trầm nhưng có chút hứng thú

" Ta nghĩ ngươi sẽ thích cái này " -Nazi

Y chỉ nhìn vào tờ giấy, có thể nhận ra một cách dễ dàng rằng đây không phải là thông tin quân sự hay những báo cáo thông thường, mà là một thứ gì đó khác.

" Đây là gì ? " -Ussr

" Một lời mời " - Nazi đáp, nở một nụ cười mờ ám

Nazi- " Một cuộc gặp mặt với những người trong nội bộ của chúng ta. Nếu ngươi muốn được tự do hơn, có thể nói chuyện trực tiếp với họ "

Thừa biết Nazi đang cố thử mình, hắn muốn xem liệu y có đủ thông minh để hiểu thâm ý trong lời nói hay y sẽ chỉ đơn giản là bỏ qua như những lần trước. Nazi tiếp tục, như thể đọc được suy nghĩ của y:

" Ngươi có thể từ chối. Nhưng ta nghĩ sẽ có một lúc ngươi phải chấp nhận sự thay đổi này và cùng ta hợp tác " - Nazi nói, đôi mắt đỏ của hắn ánh lên sự tự mãn.

Một cảm giác bất an le lói. Hắn không phải là kẻ dễ dàng bỏ cuộc và hắn đã bắt đầu nhận thấy rằng những gì mình cho là sự kiên cường của y lại có thể là một dạng phòng thủ tội nghiệp. Chính sự im lặng của y khiến hắn nhận ra, có lẽ y sợ phải đối mặt với sự thật rằng một khi đã để lộ cảm xúc ra bên ngoài, y sẽ không thể kiểm soát được mọi thứ nữa.

.....

....

...

Tối hôm đó, Nazi tiếp tục cuộc thử thách của mình. Hắn vào phòng y, lần này mang theo một chai rượu vang đỏ cùng vài miếng bánh mì nướng, không phải để bắt bẻ mà như một lời chào hỏi thân mật.

" Rượu này ngon đấy " - hắn nói khi đặt nó lên bàn

" Ngươi có thể thử. Nếu muốn " -Nazi

" Ngươi không sợ rằng sẽ có một lúc chính ngươi bị sa vào cái bẫy của mình sao ? " - Ussr lên tiếng, giọng lạnh nhạt nhưng một chút gì đó thoáng qua trong đôi mắt. Sự thử thách không chỉ đến từ Nazi.

Nazi nhếch môi cười nhẹ.

" Ta đã thử hết rồi, Soviet. Ta không sợ. Nhưng ngươi thì sao? Liệu có sợ không ? " - Nazi đáp lại, ánh mắt đỏ ấy không rời khỏi khuôn mặt của y.

Không có câu trả lời ngay lập tức. Chỉ có sự im lặng, và một không gian dường như nặng nề hơn bao giờ hết.

.....

....

==================================

Ngày thứ 24 - Berlin, sáng sớm

Đúng lúc này Nazi lại xuất hiện. Nhưng lần này hắn không chỉ đứng yên, mà tiến lại gần hơn như thể muốn tỏ ra hiểu biết về tình trạng của y.

" Ngươi thật sự không sợ, đúng không ? " - Nazi hỏi, lần này giọng không còn chế giễu mà có chút khẳng định.

" Ta không sợ " - Soviet đáp ngắn gọn, nhưng trong mắt có một ánh sáng như đang dò xét.

"Vậy thì..." - Nazi gần như thở ra, nụ cười không còn giữ được nét vững chãi

" Ngươi đã sẵn sàng để đối mặt với nó chưa ? " -Nazi

Cảm giác này giống như một cái bẫy được giăng ra. Và Nazi hiểu rằng lần này hắn không chỉ đang thử thách sự kiên cường của Ussr mà đang cố gắng vén lên lớp vỏ bọc mà y đang tự xây dựng, Ussr không cử động, nhưng y biết cảm giác của hắn lúc này không phải là sự sợ hãi mà là sự tỉnh táo tuyệt đối.

" Bỏ cuộc đi. " - Ussr nói, giọng cứng rắn nhưng trong lòng một phần của y đang cảm nhận sự dao động trong chính mình.

Cuộc đối đầu này không có kết thúc rõ ràng, Nazi biết rằng mình vẫn chưa thể chinh phục được Ussr hoàn toàn. Hắn biết rằng dù y không bày tỏ rõ ràng sự cảnh giác, nhưng luôn chú ý đến những lời nói của hắn, đã làm lộ ra một sự kết nối không thể phủ nhận. Vấn đề hắn cố ý mời gọi những lời mời ngon ngọt hay cố thân cận hơn với y đều khiến đối phương khó lòng lung lay.

Cuối cùng Nazi quay người đi, nhưng ánh mắt hắn vẫn không rời khỏi y như thể đang chờ đợi điều gì đó sẽ thay đổi trong phút chốc. Đối tượng khó có thể lay chuyển nhất mà hắn từng gặp.

.....

....

=================================================

Ngày thứ 25 - Berlin, chiều tối

Bầu khí trong căn phòng biệt lập lúc này căng thẳng đến độ có thể nhận ra được sự thay đổi trong từng hơi thở, thân hình to lớn đứng trước bàn, mắt vẫn nhìn về phía hắn nhưng bản thân y biết rằng mình không thể tiếp tục giữ vững sự bình thản này mãi mãi.

Ngày hôm qua, hắn để lại một món quà nhỏ trên bàn y. Là một tờ giấy có một dòng chữ kỳ lạ. Nói rằng hắn sẽ không dừng lại ở những trò chơi thông thường, hắn thừa biết được thứ cảm xúc không nên gọi tên đó đã dần nảy mầm trong y. Cảm giác rằng Nazi có thể nhìn thấy lỗ hổng trong sự phòng thủ của y, nó khiến Ussr dần suy nghĩ lại, liệu hắn có thực sự hiểu rõ mình đến thế ?

Ánh đèn trong phòng tối dần và khi Nazi bước vào, không khí càng trở nên nặng nền, hắn chỉ chậm rãi đặt một cái hộp gỗ nhỏ lên bàn.

Trong âm giọng bình tĩnh Nazi nói- " Đây là một món quà mới "

Nazi- " Lần này, ngươi có thể chọn cách đáp trả "

Không vội vã mở hộp vì y biết rằng mọi thứ hắn làm đều không phải là ngẫu nhiên, hắn muốn thử thách y, muốn biết liệu y có dám đối diện với thứ cảm xúc bị chôn vùi này hay không.

Nazi tiếp tục, ánh mắt của hắn lướt qua từng cử động như thể hắn đang đọc được tâm lý của y:

" Ngươi vẫn chưa chịu thừa nhận điều gì đó. Ta không phải là kẻ thù, ngươi nghĩ ta là.. " - Nazi nói, giọng hắn lúc này không còn sắc nhọn như trước mà có vẻ đã mềm đi một chút.

" Ta không muốn ép ngươi, Soviet. Ta chỉ muốn xem ngươi có dám đối diện với sự thật rằng ngươi có thể thay đổi." -Nazi

Tâm tư mù mịt y chỉ nhìn vào cái hộp gỗ nhỏ, cảm nhận một luồng khí lạnh trong lòng như thể tất cả những gì Nazi nói đều có lý, nhưng đồng thời điều đó lại khiến y không thể hoàn toàn tin tưởng. Mối quan hệ kẻ thù này không thể dễ dàng bị phá vỡ như vậy, và y hiểu rõ một khi đã để lộ yếu điểm, y sẽ mất tất cả.

Tay y lạch cạch mở hộp, trong đó chỉ có một tấm ảnh cũ của y và hắn khi còn là độ tuổi niên thiếu...?

Nazi- " Ta biết ngươi chưa quên."

Nazi mỉm cười nhìn vào phản ứng của y- " Ta biết rằng ngươi có những điều sâu kín không muốn đối diện. Nhưng nếu ngươi không thừa nhận chúng, ngươi sẽ không thể thoát ra khỏi cái bẫy mình tự tạo ra "

Cái cách mà hắn quan sát từng cử động của y để biết rằng mình đã đi đúng hướng, biết rằng y đang phải chiến đấu với chính những cảm xúc giấu kín và hắn cũng hiểu rằng nếu y không vượt qua được thử thách này, sẽ rất khó để có thể duy trì sự kiên cường ấy.

" Ngươi nghĩ ta sẽ dễ dàng mở lòng sao ? " - Giọng Ussr nhẹ nhưng không thiếu kiên quyết.

" Không " - Nazi nhún vai, đôi mắt hắn ánh lên sự thấu hiểu

" Ta không bắt ngươi lựa chọn. Nhưng ta biết ngươi cần phải làm thế." -Nazi

.....

....

==================================================

Ngày thứ 26 - Berlin, buổi chiều

Ussr rời khỏi phòng, bước đi một mình, nhưng không phải vì muốn tránh né hắn. Y cần suy nghĩ. Lúc này, y không còn chỉ đơn giản là chiến đấu vì lý tưởng của mình, mà đang chiến đấu với chính những ký ức những cảm xúc mà y đã cố gắng chôn vùi nó từ lâu.

Thừa biết rằng nếu muốn thắng trong cuộc chiến này, y phải đối diện với những điều mà Nazi muốn y thấy. Mặc dù y vẫn không thể tin tưởng Nazi hoàn toàn, nhưng có điều gì đó trong những thử thách của hắn khiến y không thể quay đầu. Hắn vẫn lặng lẽ theo dõi từ phía xa, và nhận ra rằng lần này hắn không chỉ thao túng tâm lý của y mà còn đang khiến y phải đối diện với chính những điều sâu kín trong lòng. Đây không phải là trò chơi thắng thua một lần mà là một cuộc chiến lâu dài, cả hai sẽ đều phải đánh cược.

Đôi mắt nhìn vào tấm ảnh mà hắn đã để lại hôm qua, cảm giác kỳ lạ trỗi dậy trong lòng y khi nhìn thấy khuôn mặt của mình lúc còn nhỏ, bên cạnh một thằng bé có đôi mắt ruby ấy. Đó thật sự là ký ức mà y chưa từng nghĩ sẽ phải đối mặt một lần nữa, đó là một phiên bản khác của hắn, giờ đây chỉ còn là những mảnh ký ức mờ nhạt.

Những năm tháng trước đó, khi y còn là một đứa trẻ ngây thơ, còn chưa nếm trải những tàn khốc của nơi chiến trận, Nazi đã xuất hiện, bước vào cuộc đời y và trái tim y. Thật sự không thể hiểu tại sao hắn lại có tấm ảnh này, vì sao hắn có thể nhớ được một sự kiện mà y tưởng rằng đã bị lãng quên từ lâu?

Ngôi làng nhỏ nằm trên biên giới, nơi y lớn lên. Một buổi chiều hè oi ả khi hắn chỉ mới mười ba tuổi, một cậu bé với đôi mắt ruby bước vào làng. Cậu ta không đến từ nơi đây, nhưng lại có một sự lôi cuốn kỳ lạ, điều gì đó không thể tả khiến y phải nhìn theo, y lúc đó còn quá ngây thơ, đã bị cuốn hút bởi cậu ta.

Lúc ấy hắn vẫn với cái nhìn thượng đẳng và một sự tự tin kỳ lạ lại làm thân với y rất dễ dàng, không phải vì tình bạn mà vì một lý do khác nào đó, hắn biết rằng hắn có thể thao túng được tâm lý của Ussr ngay cả khi hắn chưa hiểu rõ về bản thân y. Cậu bé ấy đến gần, dụ dỗ y tham gia vào những trò chơi tâm lý về ván cờ cảm xúc, khéo léo kết nối và hình thành một mối quan hệ mang tính chiến lược mà không hề lộ rõ mục đích nhưng khi đó y là một kẻ bị hắn che mắt bằng thứ tình cảm không tên khiến y thật sự chỉ muốn mang hắn đặt vào lí trí và trái tim.

Cũng không hiểu được mục đích của hắn. Đối với y, Nazi chỉ là một người bạn đồng trang lứa thân cận. Đôi khi chơi với hắn khiến y cảm thấy mình có một người bạn thực sự và là chính mình trong một thế giới đầy rẫy những cuộc chiến tranh và sự lừa dối. Bây giờ y đứng trong căn phòng biệt lập, tấm ảnh vẫn nằm trong tay. Một nỗi đau lạ lùng ập đến, giống sự phản bội hơn nhưng đồng thời cũng là một sự cảnh giác mới. Nazi, kẻ mà y đã từng coi là tất cả bây giờ lại là kẻ thù không thể tin tưởng.

==================================================

Ngày thứ 27 - Berlin, sáng sớm

Như mọi ngày, hắn vẫn bước vào phòng với một phong thái tự mãn, mang theo một cái hộp gỗ nhỏ như thường lệ chỉ đưa cái hộp cho Ussr, ánh mắt vẫn sắc lạnh như mọi khi nhưng lần này, ánh mắt ấy mang theo một chút kiêu ngạo hơn.

" Ngươi có nhận ra không, Soviet ? " - Âm giọng trầm khẽ rót vào tai y

" Từ khi ngươi còn nhỏ, ta đã thấy ngươi là một đứa nhóc rất cứng cỏi. Nên ta muốn đem theo ngươi. " -Nazi

Y hơi bất ngờ. Hắn biết, tất cả mọi thứ, ngay từ phút đầu tiên. Hắn biết bản thân không chỉ là kẻ thù. Hắn biết bản thân là kẻ đã len lỏi vào những ký ức xưa cũ đã bị chôn vùi của y, và bây giờ, họ đang ở đây, ánh mắt như muốn xuyên thủng đối phương.

Nazi- " Ta đã luôn ở bên ngươi, ngay cả khi ngươi không nhận ra và ta biết ngươi, Soviet. Ngươi có thể không muốn thừa nhận điều đó, nhưng ta đã hiểu ngươi từ rất lâu rồi..."

Không thể nhịn được nữa, y đứng lên nhìn thẳng vào hắn với ánh mắt thất vọng.

Ussr- " Ngươi có bao giờ nghĩ rằng một kẻ từng là bạn đã thật sự thành kẻ thù ? Và hắn lợi dụng niềm tin của ta để thao túng và biến ta thành một công cụ. Không có gì là thật trong cái mối quan hệ này. "

Có một sự thoải mái kỳ lạ trong cái im lặng của hắn, biết rằng hắn đã chạm vào điểm yếu của y, hắn đã vén bức màn quá khứ mà Ussr đã cố chôn vùi, thứ tình cảm dơ bẩn ấy...

Cuối cùng, y quay đi, ánh mắt vẫn nhìn vào Nazi một lần nữa, như thể đang cân nhắc xem mình có thực sự bị thao túng hay không. Ussr muốn đánh gục hắn, nhưng lại không thể ngừng nghĩ về những gì hắn từng làm và hắn từng nói về những ký ức cũ.

....

...

==================================================

Berlin, đêm thứ 27

Căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ còn ánh sáng le lói từ ngọn đèn bàn lặng lẽ hắt xuống mặt bàn nơi tờ hiệp định vẫn còn nguyên con dấu sáp đỏ nhưng không ai biết bản hiệp ước ấy đã bị thay thế, hắn đã đốt đi bản thật. Nazi không ngủ, chỉ đứng im trước cửa sổ lớn hướng về phía Đông nơi biên giới lãnh thổ của Ussr đang dần rúng động trong bóng đêm.

Một nụ cười khẽ nhếch nơi khóe môi, không có sự thương xót, không một chút băn khoăn, không còn một lương tâm nào sót lại, chẳng tồn tại một thứ tình cảm nào ở đây cả. Với hắn, chiến lược luôn là ưu tiên, tình cảm chỉ là công cụ sử dụng.

" Ta nói sẽ không xâm phạm, nhưng ta đâu có hứa sẽ để ngươi yên "

Trong bóng tối lạnh giá của Moskva, nơi y từng sinh ra, đất nước của y bị đánh úp trong đêm tối những đợt pháo sáng xé toạc bầu trời, tiếng còi hú gào lên khắp các quận ngoại ô phía Tây.

Người dân không hiểu chuyện gì xảy ra, quân đội được lệnh chống trả lập tức do một vị "Soviet giả mạo" đứng đầu chỉ huy chính do Nazi dựng nên, mang vẻ ngoài như y thậm chí còn bắt chước lối nói chuyện và phong cách lạnh lùng ấy. Gã đóng vai một cách điêu luyện, dẫn quân kháng cự nhưng chỉ vừa đủ để kéo dài thời gian, không ngăn được quân thù tiến sâu.

Tại Berlin, y nghe tin từ một mật báo ngầm tin giả mạo về cuộc phản công, nhưng có điều gì đó khiến y cảm thấy bất thường. Ussr ngồi trước bàn, tay vuốt nhẹ lên viền gỗ.

" Tại sao ta không thấy động thái phản ứng từ phía đồng minh ? "- Ussr tự hỏi, lòng dâng lên một sự căng thẳng lặng lẽ như sợi dây thép mảnh siết lấy tim.

Đêm ấy, y ngồi lại một mình trong phòng, mắt hổ phách nhìn vào khoảng không hồi tưởng những chi tiết nhỏ, ánh mắt của Nazi khi đưa bản hiệp định cho y vài ngày trước để kiểm tra, cái cách hắn giữ im lặng quá lâu, cái cách hắn khiến y mềm lòng chỉ trong vài ngày bằng sự chăm sóc giả tạo và phanh khui thứ tình cảm cũ nó quá trơn tru. Quá tính toán.

Ussr- " Hắn chưa từng để cảm xúc chi phối. Không giống ta "

Y thở ra chầm chậm, nhắm mắt lại- " Ta biết rồi, Nazi. Ta không bao giờ quên được trò chơi của ngươi "

.....

....

Sáng hôm sau, y nhận được báo cáo mới từ một đơn vị thám sát bí mật "Một đoàn quân không rõ nguồn gốc, mang phù hiệu giống phe hắn, đang lặng lẽ tiến vào biên giới phía Tây. Tên chỉ huy không rõ danh tính nhưng có ngoại hình giống y "

Không nói lời nào, y chỉ lặng lẽ thay lại trang phục của mình. Một bộ áo khoác dài màu tối, găng tay da và miếng bịt mắt đen đặc trưng, những ngón tay siết chặt găng, từng nếp da rít lên như âm thanh báo động sắp vang. Lúc này, Ussr không còn là kẻ đang giằng co giữa quá khứ và cảm xúc nữa, y đã lựa chọn và lựa chọn đó là đặt tình cảm sang một bên. Truy tìm sự thật giành lại thứ đáng ra thuộc về y niềm tin của nhân dân và chính y.

Ussr- " Nếu hắn nghĩ rằng có thể dùng kỷ niệm cũ để khiến ta mù quáng... thì hắn đã đánh giá sai "

Trong bóng đêm, đôi mắt hổ phách ánh lên lặng lẽ không giận dữ, không thù hằn. Chỉ là một sự quyết đoán đến lạnh sống lưng.

.....

....

=================================================

Berlin - ngày thứ 29

Căn phòng giam giữ Ussr vẫn lạnh lẽo như mọi ngày, nhưng hôm nay nó lại có một điều khác biệt, vắng mặt hoàn toàn bóng dáng của Nazi. Trong lúc này y ngồi trên chiếc ghế gỗ kê sát góc tường, con ngươi hổ phách nửa nhắm nửa mở nhưng không hề thư giãn. Sự im ắng bất thường từ hành lang đá ngoài kia khiến y cảnh giác hơn bao giờ hết, tiếng bước chân quen thuộc, nhịp đều, vang gọn của hắn đã không còn vang lên suốt từ sáng sớm. Y hiểu điều đó không có nghĩa là hắn đã bỏ cuộc.

Ngược lại, Tổng hành dinh quân sự của Nazi đang rất nhộn nhịp, hắn đứng trước bàn bản đồ khổng lồ, từng cây cờ nhỏ đại diện cho các sư đoàn dần được dời lên sát biên giới Soviet. Mắt hắn rực sáng đỏ như vệt máu thấm vào giấy, tay chỉ đạo không ngừng ra lệnh từng đợt tấn công lén từ nhiều hướng.

" Chiếm các trạm thông tin đầu tiên. Sau đó ta muốn vết cắt sâu vào vùng lòng Soviet trước khi chúng kịp phục hồi lòng tin vào thủ lĩnh thật "

Hắn bận, rất bận và lần đầu tiên kể từ khi y bị bắt, hắn rời khỏi tầng hầm giam giữ hơn 18 tiếng liên tiếp.

Cùng thời điểm phòng giam của Ussr được một lính gác mới trẻ thiếu kinh nghiệm được thay phiên, không biết rõ tầm nguy hiểm thực sự của kẻ ngồi trong kia, hắn ta chỉ thỉnh thoảng liếc qua khe cửa nhỏ không kiểm tra kỹ như thường lệ, y không hề bỏ sót từng cử chỉ đó. Một khi tên đó sơ hở, y cúi đầu thấp vẫn giữ thái độ bất động như cũ nhưng thật ra đang quan sát từng động tác, từng tiếng động bên ngoài cánh cửa thép, suy tính như lưỡi dao sắc lạnh trong bóng tối, một khe hở. Chính cái thiếu kinh nghiệm ấy đã khiến y thật sự thoát cửa ra ngoài.

Thật sự y không vội vã, không nóng nảy. Mọi chuyển động đều trầm ổn, y biết nếu hấp tấp, y sẽ bị bắt lại ngay nhưng nếu đúng như y đoán hắn vẫn đang mải mê với chiến trường giả thì đây là khoảng trống duy nhất để y thoát thân.

Lặng lẽ như một bóng ma, y tiến qua dãy hành lang bằng đá xám. Không phát ra một tiếng động, lính gác thì gục đầu ngủ. Cửa kiểm tra nội bộ đã mở có thể do kỹ thuật viên nào đó vừa rời đi vội vã, toàn bộ nơi này từng được bảo vệ nghiêm ngặt giờ lại như đang ngủ quên.

Lúc y đặt chân ra ngoài cổng phía Bắc, sương mù dày phủ lấy đường lớn, ánh đèn vàng mờ của Berlin như bị che khuất bởi màn chiến tranh đang dần vươn tới.

" Ngươi phạm sai lầm rồi, Nazi " - Ussr thì thầm, vừa bước dọc theo tường rào, vừa cởi bỏ chiếc áo giam tù. Áo khoác lính Đức mà y vơ được từ phòng thay đồ giờ đã che phủ thân hình cao lớn của y vừa vặn đến kỳ lạ.

.....

....

Ngoại ô Berlin rạng sáng, sương dày phủ kín, Ussr rảo bước dọc theo con đường sỏi nhỏ bên rừng tùng, khoác tạm chiếc áo lính của phát xít Đức, trên đầu trùm mũ dày che nửa gương mặt. Hơi thở y phả ra làn khói trắng mờ trong tiết trời đầu đông, lạnh như thép nhưng y không dừng lại dù chỉ một giây.

" Một giờ nữa, chuyến tàu chở thiết bị quân sự sẽ khởi hành. Nếu ta bắt kịp, có thể vượt biên giới phía Đông mà không bị phát hiện "

Thầm tính toán mọi thứ, đầu y xoay vần như một cỗ máy chiến thuật không sai lệch, nhưng có một góc nhỏ trong tim, thứ y chưa từng thừa nhận vẫn còn vương mùi khói thuốc và mùi hổ phách lạ từ quân phục của hắn, thứ mà giờ đây y đang khoác trên người.

" Thật nực cười khi ngươi làm ta mềm lòng rồi lại trói ta bằng lưỡi dao "

" Nhưng giờ đã đến lúc ta rút ra khỏi ván cờ này "

.....

....

Berlin nơi hầm chỉ huy cùng lúc Nazi vừa dứt lệnh cuối cùng, bàn tay hắn còn vương mực đỏ từ việc đánh dấu mục tiêu cuối. Nazi xoay người định trở lại tầng giam thì lính trực khựng lại, run rẩy tiến đến thì thầm gì đó bên tai, mắt hắn khựng lại như thể thời gian trong hắn dừng hẳn.

Nazi- " Sao cơ ? "

Người lính lặp lại lần này rõ ràng hơn:

" Tù nhân phòng số bảy đã biến mất, thưa ngài. Phát hiện cách đây mười lăm phút, lính gác bị đánh bất tỉnh "

Ầm!

Bàn làm việc bị đấm thẳng bằng lực mạnh đến mức nứt góc gỗ, hắn quay phắt đi, bước nhanh như thể mặt đất sắp nổ tung dưới gót giày.

Nazi- " Không ai động vào hắn ngoài ta, không ai có quyền thả hắn ra "

Bước xuống tầng giam, nơi cánh cửa mở toang, nơi chiếc ghế trống lặng thinh dưới ánh đèn, Nazi đứng lặng. Trong đôi mắt đỏ ấy thay vì tức giận phẫn nộ là một thoáng trống rỗng đầy nguy hiểm.

Nazi- " Ngươi đã dùng chính chiến tranh để đánh lạc hướng ta "

Nazi- " Ngươi không mềm lòng và ngươi chưa bao giờ bị thao túng cả !! Mẹ kiếp ! "

Rồi hắn cười, rất nhẹ nhưng đầy nỗi điên rồ bị dồn nén.

Nazi- " Hay lắm... vậy thì trò chơi tiếp theo, ta sẽ khiến ngươi quay lại. vì chính đôi tay ngươi sẽ không thể cứu nổi tất cả bọn họ "

.....

....

Trong khi đó Soviet nhảy lên toa cuối cùng của chuyến tàu chở hàng, núp trong thùng gỗ phủ vải bạt. Tiếng bánh sắt rít lên, cỗ tàu rung chuyển lao vào màn sương buổi sớm mang theo một linh hồn lặng lẽ, một cơn bão đang trở về đất mẹ. Cuộc chiến giờ mới thật sự bắt đầu.

....

...

============================================

Vùng biên giới phía Đông - Ba ngày sau

Cỗ tàu cũ kỹ rít lên rồi dừng lại giữa kho chứa hàng quân nhu, Ussr nhảy khỏi toa gỗ, thân hình to lớn núp gọn trong bóng tối nhà kho. Mọi giác quan của y căng ra, nơi này không còn là hậu phương an toàn.

" Nếu hắn đã cài một kẻ mạo danh ta thì giờ đây ta chẳng còn bao nhiêu đồng minh thật sự "

===========================================================================

Tổng hành dinh của lực lượng đồng minh phía Bắc

Kẻ đội lốt Soviet cùng vóc dáng, thậm chí bắt chước được khẩu khí trầm lạnh đang chỉ huy quân đội dàn trận chống trả quân Đức từ nhiều hướng. Nhưng hắn ta thiếu một thứ. Là bản lĩnh lạnh lùng nhưng đầy tinh tế của Ussr thật. Tên đó đưa ra các mệnh lệnh thiếu kiên nhẫn, áp dụng chiến thuật cũ kỹ, thậm chí dùng bạo lực nội bộ để áp chế nghi ngờ.

Đêm đó thật sự Ussr đã xuất hiện, y không đi cửa chính, không phô trương chỉ lặng lẽ xuất hiện trong phòng họp nội bộ giữa phiên thảo luận quân sự khẩn cấp. Cả căn phòng sững lại, một vài sĩ quan lập tức rút súng chưa rõ ai là thật. Tên giả mạo gằn giọng:

"Đây là phản gián! Bắt lấy hắn!"

Nhưng y bước đến bàn, chậm rãi, bình thản. Ussr đặt lên bàn một chiếc nhẫn bạc khắc mã hiệu chỉ huy, thứ chỉ người chỉ huy tối cao thực sự sở hữu và một bức thư viết tay từ người đồng đội đã hy sinh, người từng phục vụ cạnh y từ những ngày đầu kháng chiến.

Giọng Ussr vang lên, trầm như đá rơi xuống lòng giếng- " Muốn bắt ta, thì hãy nhìn xem ai thật sự dẫn các ngươi từ tàn tro mà đi lên "

Ussr- " Kẻ trước mặt các ngươi chỉ là một con rối biết diễn kịch nhưng không thể đưa các ngươi qua được cơn bão này "

Bầu không khí đóng băng, một người lính kỳ cựu đứng lên đầu tiên tháo chốt an toàn cây súng và chĩa thẳng về phía tên giả mạo. Từng người, từng người, theo sau. Chỉ chưa đầy nửa giờ sau, Ussr đã giành lại quyền chỉ huy.

....

...

===========================================================================

Cùng lúc đó - tại Berlin

Ngồi một mình trong phòng chiến lược, bản đồ bị xô lệch, hàng chồng báo cáo chất đầy, hắn không nói, mắt đỏ lặng nhìn tin tức mật truyền về.

" Soviet thật đã xuất hiện, tên giả đã bị xử tử. Lực lượng đồng minh bắt đầu tái cấu trúc "

Nazi nhếch mép, nhả một hơi khói- " Thì ra... ngươi không chọn trả thù. Ngươi chọn lột trần ta, giữa mặt trời "

Băng ghi âm được bật lên, một đoạn thu âm giọng nói của Ussr trong phòng giam. Đoạn y nói về lý tưởng, về những người đồng đội đã ngã xuống và về một chút niềm tin đã từng đặt sai chỗ.

[ ...Ngươi tưởng ngươi thao túng được ta ư ?...Không. Ta chỉ đang chờ... chờ ngươi tự để lộ ra rằng, ngươi chưa bao giờ biết ta là ai ]

Băng ghi âm đã tắt và hắn lại im lặng, có một tia hoang mang len vào ánh mắt đỏ. Rất nhỏ nhưng nó tồn tại.

" Được lắm... nếu đây là trò chơi trí óc, thì ta sẽ không ngừng lại. Không phải vì ngươi... mà vì chính ta cũng cần biết tại sao một kẻ như ta lại từng nghĩ rằng... ta đã nắm được trái tim ngươi."

Ba ngày sau tổng hành dinh Đồng Minh Soviet đứng trước bản đồ chiến thuật, ánh sáng từ cửa sổ đổ dài qua vết sẹo trên gương mặt cương nghị của y. Mọi kế hoạch phản công đang được vạch rõ, logic và kỷ luật như chính con người y. Thế nhưng, vào thời khắc y đặt tay lên chiếc cờ đỏ trên bản đồ để đánh dấu lộ trình phản công một sĩ quan phụ tá chạy vội vào, thở gấp:

" Tư lệnh... có một bưu kiện gửi tới ngài. Không có danh tính người gửi. Chỉ ghi - Ký ức sẽ là gông xiềng mạnh hơn xiềng xích sắt "

Soviet nheo mắt, lời lẽ quen thuộc này hắn từng thì thầm câu đó vào tai y trong một đêm lạnh ở Berlin như một lời nguyền. Trong phong bì là một bức ảnh cũ màu đã úa vàng, trong ảnh, là một thiếu niên tóc bạch kim gầy gò - là Soviet khi còn nhỏ, đứng bên một thiếu niên khác, Nazi khi vẫn còn là một cậu bé học viện quân sự với ánh mắt kiêu ngạo và nụ cười nửa miệng. Họ đang cười, một nụ cười thật.

Mặt trời chiếu qua tán cây, trong tay là một cây súng gỗ và một chiếc hộp bánh mì. Ussr siết chặt tấm ảnh, ánh mắt y dao động một thoáng rất nhanh, nhưng không phải là không có. Rồi y phát hiện ra dòng chữ viết tay mảnh phía sau bức ảnh:

" Chúng ta từng là bạn, trước khi trở thành kẻ thù."

......

....

Cùng lúc đó tại Berlin, Nazi đang quan sát bản đồ chiến dịch qua kính phòng chiến lược.

Nazi- " Ngươi sẽ không bị lung lay bởi một bức ảnh, nhưng chỉ cần một góc nhỏ trong lòng ngươi hoài nghi lại chính mình thì ta sẽ chiến thắng "

Người hắn quay bước chậm tới bàn, trên bàn là một loạt bản sao ảnh cũ, thư tay, đoạn ghi âm thời niên thiếu, tất cả đều là phần 'ký ức chung' mà chỉ hắn và y biết.

Nazi- " Nếu ngươi vẫn là ngươi thì ngươi sẽ cảm thấy, ngươi sẽ chậm lại "

....

...

Tối hôm đó căn phòng chỉ huy của Ussr, bức ảnh được đặt ngay ngắn trong ngăn kéo, ngồi một mình nhìn ra bầu trời đêm phủ kín mây. Bên ngoài, quân lính đang chuẩn bị cho trận phản công. Bên trong, là những suy nghĩ dồn nén như những phát súng chưa nổ.

Ussr- " Ngươi tưởng ngươi còn là đứa trẻ khi đó ? "

Ussr- " Ngươi tưởng ta còn dễ lay chuyển như lúc bị giam trong nhà gạch lạnh Berlin ? "

Ussr đứng dậy, ánh mắt rắn lại bước đến bàn chỉ huy, rút dao găm rạch một đường trên bản đồ xuyên thẳng vào trung tâm Berlin.

" Được, vậy thì hãy để ký ức ngươi khơi dậy trở thành ngọn lửa thiêu trụi mọi thứ ngươi từng trốn sau nó "

Biên giới phía Đông của thủ đô Soviet Tháng Mười, gió bắt đầu đổi hướng trên các đỉnh rừng xa, những chiếc lá đầu tiên đã rụng. Ussr đứng trên thành lũy, chiếc áo choàng nặng trùm qua vai rộng, mắt hổ phách nhìn chăm chăm về hướng Tây nơi đoàn quân Nazi ngày một tiến gần như cơn lũ lặng lẽ nhưng tàn bạo.

Bên dưới, quân lính y rút về từng lớp chiến tuyến đã mất hơn nửa vùng ngoại ô nhưng y không rút lui vô vọng, mọi bước lùi là để kéo dài thời gian, là để mùa đông kịp đến.

Ussr -" Chúng ta không cần đánh thắng hắn trong thu này "

Ussr- " Chúng ta chỉ cần cầm cự tới đông "

....

...

Tại phòng chỉ huy tiền tuyến của Nazi ngoại vi thủ đô Ussr, hắn ngồi trước bản đồ, mắt đỏ rực lên vì thiếu ngủ và chiến thắng đang đến gần. Những lớp phòng tuyến Ussr lần lượt bị xuyên thủng, hắn nghĩ về những ngày giam giữ y, nghĩ đến ánh mắt đó không van xin, không run rẩy mà cũng chẳng hề vô cảm.

Nazi- " Ngươi đang câu giờ "

Nazi- " Ngươi đợi đông "

Nazi- " Ta sẽ không cho ngươi kịp thấy tuyết rơi "

Hắn siết nắm tay, gằn giọng:

" Dốc toàn lực. Dù phải thiêu trụi cả thành phố này, ta cũng muốn Soviet Union phải quỳ gối giữa tro tàn của chính mảnh đất mẹ đẻ của mình "

.....

...

Một đêm yên ả tại đường hầm dưới lòng đất thành phố, Ussr ngồi trong một căn phòng tối, tay lau sạch vết máu dính trên áo choàng. Bản đồ vẽ tay trải dài trước mặt. Bên cạnh là một chiếc radio cũ rè rè truyền thông tin tình báo, y không ngủ, đêm nào y cũng thức.

Ussr- " Ngươi đang nghĩ rằng ta sợ mùa đông không kịp đến "

Ussr- " Nhưng ta lại đang nghĩ ngươi đã quên mất cảm giác tuyết rơi trên thi thể đồng đội là như thế nào "

Y nhấc radio, nói ngắn gọn:

" Khởi động kế hoạch Elsa đưa quân lên phía Bắc. Cắt đứt hậu cần của hắn "

Trong chiến sự những lớp mặt nạ dần rơi, Nazi bắt đầu nhận ra dù y cầm cự, các đoàn dân quân Ussr lại di chuyển có tổ chức chứ không tan rã, hắn đã quen với hình ảnh kẻ gục ngã khi mất thủ đô nhưng y vẫn lạnh như thép, vẫn xuất hiện ở mọi điểm nóng, đôi khi còn đích thân lao vào giữa bom đạn để ổn định tinh thần quân đội. Cái hình ảnh của y khi còn bị giam giữ yếu ớt, cam chịu giờ đây như chưa từng tồn tại.

Nazi bắt đầu tự hỏi- " Khi ta cầm tay ngươi lần đầu trong hầm giam, ngươi thực sự mềm lòng... hay chỉ đang chờ đúng lúc ? "

Bầu trời dày mây tuyết bắt đầu rơi nhẹ, từng bông tuyết đầu mùa bay xuống mặt đường loang máu và khói súng. Ussr đứng đó, máu đọng lại bên cổ tay nhưng mắt vẫn nhìn thẳng về phía Tây.

Một sĩ quan thở hổn hển chạy đến:

" Chỉ huy ! Đoàn tiếp tế của địch bị đánh chặn. Họ đã bắt đầu co rút. Có dấu hiệu rối loạn hậu cần! "

Ussr gật nhẹ, chậm rãi kéo găng tay- " Vậy là tuyết đã về đúng lúc "

.....

....

Đầu tháng Mười Một, cổng phía Tây thủ đô Soviet, tuyết không còn là những bông rơi nhẹ. Giờ đây nó rơi dày, nặng và lạnh buốt như dao, xe tăng của Nazi cắm sâu vào rìa thành phố nhưng càng đi địa hình càng hẹp, tín hiệu liên lạc yếu dần và tiếp tế không kịp. Quân lính bắt đầu mất phương hướng trong những con phố trắng xóa, nơi từng nhà từng cửa đã bị bỏ trống nhưng kỳ lạ không hề bị cướp phá.

Nazi- " Như thể ngươi biết trước ta sẽ đến "

Ngồi trong xe chỉ huy, tay hắn đeo găng sẫm màu. Mắt đỏ nhìn qua cửa sổ mờ tuyết, hắn không thấy bóng dân nào chỉ thấy những vết chân dẫn vào hư vô. Dưới tầng hầm chỉ huy của Ussr căn cứ ẩn dưới lòng thành phố, y đang nói chuyện với các chỉ huy cấp cao, giọng trầm, gọn:

Ussr- " Chia rã địch. Đánh lẻ. Không cần diệt gọn "

Ussr- " Càng lạnh, chúng sẽ càng yếu. Đừng để máu nhuộm tuyết quá sớm. Hãy để đói và sợ làm thay "

Một người lên tiếng:

" Ngài không định đối đầu trực tiếp với hắn sao ? "

Ussr đứng dậy, chậm rãi đeo bao tay vào- " Hắn sẽ tự tới "

Giữa khu phố cổ phủ tuyết, quân của Nazi kẹt lại, cung đường bị chặn, các toà nhà cao tầng xung quanh như bao trùm họ. Bỗng có tiếng còi hú một tiếng. Rồi hai. Rồi tiếng đạn rít xuyên không khí. Binh lính Nazi bắt đầu trượt chân, bắn loạn xạ vào nơi không người những bức tường trắng xóa ẩn giấu lính bắn tỉa Soviet, không thấy được mặt, chỉ thấy lưỡi dao chớp qua khe bóng rồi máu thấm vào tuyết.

Nazi trong trung tâm hỗn loạn, hắn bước xuống giữa làn tuyết, trầm giọng ra lệnh:

Nazi- " Đốt sạch khu này. Tập hợp quân. Chúng đang chia nhỏ ta "

Một sĩ quan khác lắp bắp:

" Không thể đốt tuyết làm ướt hết vật liệu, đạn pháo cũng cạn "

Nazi nghiến răng, bỗng có tiếng bước chân. Một bóng người từ xa bước đến, dáng cao lớn, áo choàng đen, chậm rãi nhưng đầy uy lực.

Là Soviet.

Chạm mặt giữa phố trắng, không ai nói, gió rít qua tai như nhắc lại những câu nói cũ. Từng người lính xung quanh lùi dần, bản năng mách họ đây không phải trận đấu họ có thể chen vào. Ussr dừng lại cách hắn vài mét, tuyết dính đầy trên vai áo, một bên mặt y vẫn bị che bởi miếng bịt mắt đen.

Ussr- " Ngươi không bao giờ học cách lùi "

Ussr- " Và ta thì chưa bao giờ quên cách dồn ngươi tới đường cùng "

Nazi hất cằm, cười nhạt- " Ta không cần học cách lùi. Ngươi sẽ không bao giờ là kẻ dẫn đường "

Một thoáng lặng, Ussr rút súng ngắn, Nazi cũng vậy. Hai kẻ từng gần nhau đến mức nghe được tiếng thở lúc ngủ giờ đối diện nhau dưới tuyết, trước nòng súng nhau, giữa hoang tàn.

....

...

Trung tâm thủ đô Soviet đêm lạnh âm 20 độ. Tiếng gió hú quét qua những dãy nhà đổ nát, Nazi đứng đó, sau lưng hắn là những tàn quân còn sót lại, thân thể rách rưới không còn đủ áo giữ ấm, đôi mắt ngập đầy nghi ngờ và hoang mang. Trước mặt hắn, Ussr vẫn đứng yên như cột băng, không bắn, không đuổi theo, chỉ nhìn.

Nazi- " Tại sao không kết thúc ? "

Nazi- " Ngươi là kẻ chưa bao giờ nương tay "

Nazi lặng lẽ thở ra một hơi khói trắng, mắt đỏ nhìn thẳng vẫn chưa hiểu, hắn đã ở rất gần, rất gần trái tim kẻ thù mà cũng là kẻ từng nằm yên trong tay hắn, từng nói rằng " Ngươi không hiểu ta đâu, và điều đó làm ngươi nguy hiểm hơn cả chiến tranh."

Ussr nghiêng đầu, nói chậm rãi giọng y vọng giữa tuyết- " Bởi vì, không giết ngươi thì ngươi sẽ đau hơn gấp bội "

Ussr- " Ngươi sẽ quay về Berlin với những gì còn lại rách nát, lạnh giá và ánh mắt của binh sĩ không còn tin vào chiến thắng "

Ussr- " Ký ức ngươi đem ra để thao túng ta giờ sẽ theo ngươi về nhà nhưng không phải như một chiến lợi phẩm. Mà là ác mộng."

....

..

Rút lui

Cuộc rút lui xấu hổ nhất của quân đoàn Nazi, lệnh rút được ban, nazi siết chặt tay cầm súng nhưng không quay lại nhìn. Phía sau một tiếng còi hú ngắn, tín hiệu từ Ussr và như một ám hiệu, quân Soviet cũng không bắn đuổi theo. Chúng chỉ nhìn từ những mái nhà tuyết phủ, sự im lặng đó tàn nhẫn hơn bất kỳ loại pháo nào.

Trên đường về Berlin, quân Nazi gục xuống từng nhóm vì lạnh, đói và sương mù làm mờ phương hướng. Các đợt tiếp tế bị cắt, bản đồ hành quân bị sai lệch do tác chiến du kích của Soviet, một vài sĩ quan cấp thấp tự sát vì không chịu được áp lực. Nazi vẫn cố giữ vững gương mặt hắn sạm đi, râu chưa kịp cạo, áo choàng vương bẩn và cháy xém. Nhưng ánh mắt đỏ vẫn rực như lửa chưa chịu tắt.

Một sĩ quan thì thầm:

" Soviet sẽ quay lại..."

" Không thể có kẻ như Soviet chịu thua mãi được "

.....

....

Trong căn phòng sâu nhất ở tổng hành dinh Soviet, y đứng trước cửa sổ, hai tay đặt sau lưng. Mắt hổ phách nhìn ánh sáng phương Tây lấp ló qua tầng tuyết.

Một sĩ quan bước vào, cung kính:

" Thưa ngài. Hắn đã ra khỏi biên giới. Không còn quân lực đáng kể "

Ussr không quay đầu lại. Chỉ lặng lẽ nói- " Đừng vui mừng quá sớm, hắn không thua, hắn chỉ đang rút lui "

Ussr- " Chiến thắng thực sự, là khi kẻ ngạo mạn ấy thật sự sụp đổ "

....

...

==================================================

Trụ sở chỉ huy của Soviet - đầu tháng 12

Một căn phòng lớn, nơi ánh sáng duy nhất là từ ngọn đèn dầu trên bàn chiếu lên những bản đồ và các tài liệu chiến sự. Ussr đứng trước bản đồ châu Âu, đầu cúi xuống, đôi mắt như đang cố tìm một hướng đi nào đó trong mê cung chiến tranh. Các chỉ huy của y đang họp xung quanh bàn, nói về cuộc bao vây Berlin đang đến gần.

" Chúng ta không thể trì hoãn thêm. Họ đã yếu rồi. Quân lính của Nazi đã kiệt quệ "

" Chúng ta có thể đánh thẳng vào thủ đô, và kết thúc chiến tranh ngay tại đó "

Dĩ nhiên Ussr không trả lời ngay, y chỉ gật đầu một cái nhưng bên trong tâm hồn của y như đang giằng xé. Mắt nhìn vào bản đồ nhưng lòng lại trở về quá khứ về những ngày chạy trốn chiến tranh, về những ngày Nazi còn là kẻ mà y rất tin tưởng nhất. Nazi, kẻ mà giờ đây đang đối diện với sự sụp đổ của đế chế hắn dựng nên nhưng trong ánh mắt đó, y vẫn thấy vết thương chưa lành, vẫn thấy sự mất mát mà hắn không bao giờ có thể chạm tới.

....

...

..

=================================================

Trong quân đoàn Soviet - Trên đường bao vây Berlin

Từ trước, Ussr đã biết rất rõ khí hậu mùa đông và y có thể tính toán từng bước đi của mình trong điều kiện này. Quân lính Nazi càng di chuyển càng mắc kẹt trong thời tiết khắc nghiệt, sức ép tăng dần và cuối cùng sẽ khiến họ không thể giữ vững được vị trí. Đó là lý do vì sao y quyết định bao vây Berlin, một bước đi tính toán nhưng cũng đầy nặng nề.

Từng đoàn quân của y đi qua các cánh rừng tuyết phủ, băng qua những con sông đóng băng, đến gần biên giới của Berlin. Mỗi bước di chuyển của họ đều tính toán kỹ lưỡng, không chút sơ suất. Trong lòng y, một nỗi lo âu dâng lên, không phải về quân đội Nazi mà là chính hắn.

Một đêm tĩnh lặng, một chút ký ức bất chợt trở về. Ussr đứng bên cửa sổ của căn phòng nhỏ, ánh sáng đèn mờ mờ rọi xuống. Trong đầu y, từng hình ảnh từ quá khứ bắt đầu trỗi dậy những ngày còn là bạn của Nazi những cuộc trò chuyện trong bóng tối những kế hoạch, những cử chỉ nhẹ nhàng mà không ai có thể ngờ rằng chúng sẽ đưa đến chiến tranh.

Ussr- " Ngươi và ta, có gì khác biệt không ? "

Ussr- " Chúng ta đều chiến đấu vì những gì mình tin tưởng "

Ussr- " Nhưng ngươi không thể hiểu được, Nazi. Ngươi không thể biết, những gì ta đã chịu đựng "

Y khẽ nhắm mắt, mỗi quyết định của y giờ đây như một cái bóng mà y không thể rũ bỏ. Liệu có phải tình cảm đó đã không còn nữa? Hay là vì cảm giác tội lỗi về những gì y đã phải làm với Nazi?

.....

....

=================================================

Quay lại chiến trường - Berlin sắp bị bao vây

Cùng lúc ở Berlin, Nazi bắt đầu cảm nhận được sức mạnh của quân Soviet đang tiến đến. Mặc dù hắn không muốn thừa nhận nhưng sự kiệt quệ của mình và quân đội đã khiến hắn dần mất kiểm soát.

Nazi- " Chúng ta không thể để họ chiếm được Berlin "

Nazi- " Chúng ta phải đánh bại chúng, phải đánh bại Soviet! "

Nhưng ngay trong lòng hắn, một cảm giác mơ hồ đang dâng lên, sự sụp đổ của đế chế hắn. Những tưởng hắn đã có tất cả nhưng giờ đây chỉ còn lại cái nhìn của Ussr lạnh lùng và đầy thách thức.

....

...

Soviet ngồi trước bàn chỉ huy, nhìn vào bản đồ lần cuối. Đối mặt với những thử thách mà chính hắn cũng không ngờ tới, y cảm thấy bất lực. Mặc dù cuộc chiến đã gần kết thúc nhưng có lẽ không bao giờ có thể kết thúc hoàn toàn.

Cuối cùng, Ussr ra lệnh- " Bắt đầu bao vây Berlin. Nhưng không tấn công ngay lập tức "

Mắt nhìn về phía phía Tây, nơi Berlin đang sắp trở thành cơn ác mộng cuối cùng của Nazi.

Ussr- " Ta sẽ cho hắn một lựa chọn, trước khi kết thúc tất cả."

.....

...

===========================================

Trụ sở chỉ huy Nazi - rạng sáng, trời tuyết rơi lặng

Tiếng giày nện chầm chậm trong hành lang dài phủ bụi. Cửa thép bị phá tung, mảnh vỡ văng rải rác, khói thuốc súng, mùi gỗ cháy và ánh sáng mờ từ bóng đèn cuối cùng còn hoạt động tạo nên một không gian vừa u tối vừa nghẹt thở.

Cánh cửa cuối cùng, phòng chỉ huy của Nazi bị đẩy mở. Ussr bước vào không một binh lính nào ngăn lại. Không còn tiếng súng, chỉ có một kẻ ngồi trên ghế, áo quân phục xộc xệch, mắt đỏ bừng lên như ngọn than sắp tàn nhưng vẫn cố gắng đốt cháy nốt phần tự trọng cuối cùng.

" Nazi "

Y và hắn nhìn nhau, im lặng kéo dài như cả căn phòng đóng băng, hắn bật cười khẽ, giọng khàn khàn đầy giễu cợt:

" Ta không nghĩ ngươi sẽ là người bước vào cuối cùng."

" Hay là... ta nên nói ngươi đến để nhìn ta gục ngã ? "

Ussr không đáp, chỉ khép cửa lại sau lưng, ánh sáng ngoài hành lang biến mất, chỉ còn lại ánh đèn bàn soi lên gương mặt Nazi, một kẻ thất thế nhưng ánh mắt chưa từng khuất phục.

Nazi tiếp tục lên tiếng :

" Hóa ra... cái giá để ngươi trở lại là toàn bộ thủ đô chìm trong tuyết và lửa."

" Tàn nhẫn thật, Soviet "

" Nhưng ta thích cái cách ngươi vẫn im lặng..."

Nụ cười nở trên môi, chậm rãi rút từ trong ngăn bàn một khẩu súng lục, ánh thép lạnh loé lên giữa ánh sáng yếu ớt.

Nazi- " Dù sao... kết cục cũng nên do ta định đoạt "

Tiếng "click" vang lên.

Nhưng trước khi hắn kịp đưa súng lên, một bàn tay rắn như thép đã chụp lấy cổ tay hắn. Ussr lao đến, không một tiếng động, cơ thể y cao lớn như che khuất toàn bộ ánh sáng.

" Ngươi nghĩ kết thúc như thế là tự do sao ? " - Giọng Ussr trầm khàn, gần như gầm lên.

Trong phút chốc, Nazi vùng vẫy nhưng cơ thể của y lại đè nén hắn xuống mặt bàn chỉ huy, súng văng khỏi tay. Bản đồ Berlin nhàu nát dưới thân thể hắn những đường ranh giới, những ký hiệu chiến dịch bị nghiền nát giữa hai bàn tay đang siết lấy nhau, một bên là tàn tích của quyền lực, bên còn lại là phẫn nộ dồn nén.

Ussr- " Ngươi đã giết bao nhiêu người, đốt bao nhiêu thành phố chỉ để rồi kết thúc như một thằng hèn định trốn tránh hậu quả ? "

Ussr- " Ta không cho phép! "

Nazi thở dốc, mùi sắt trong máu trào lên cổ họng nhưng hắn vẫn nhếch môi, một nụ cười mỉa mai nói:

" Vậy... ngươi định làm gì ta? Xiềng ta lại? Kéo lê ta qua đám đông như một chiến lợi phẩm ? "

" Ngươi khác gì ta đâu, Soviet..."

Trong khắc đó Ussr im lặng, tay vẫn giữ chặt nhưng đôi mắt hổ phách ấy giờ đây không còn giận dữ mà là một thứ cảm xúc không gọi tên vừa thương hại, vừa kiệt quệ, vừa căm hận lại vừa đau.

Ussr- " Không, ta không kéo ngươi đi đâu cả."

Ussr- " Ta chỉ muốn ngươi chứng kiến chính đế chế của ngươi tan rã. Không còn vinh quang, không còn tiếng tung hô. Chỉ còn tro tàn và ngươi sống sót trong sự im lặng "

Sống, chứ không phải chết.

Đó mới là hình phạt.

Một cơn gió lạnh tràn vào từ cửa sổ bị vỡ, tuyết rơi lên vai cả hai người, kẻ bị đè xuống bàn và kẻ đang giữ lấy hắn. Thật trớ trêu, lần cuối cùng họ đối mặt cũng giống như lần đầu tiên chạm mắt nhau trong yên lặng, đối diện trong tàn tích nhưng ánh nhìn thì chưa từng mềm lại. Cơ thể Nazi bị ép xuống bàn, đầu hắn nghiêng sang một bên, hơi thở nặng nề phả vào mặt gỗ lạnh. Ussr vẫn giữ lấy tay hắn, ánh mắt như khắc sâu vào da thịt hắn không phải là kẻ hành quyết, cũng chẳng phải là người chiến thắng. Mà là một thứ gì đó khác hơn, đen tối hơn.

Nazi bật cười ngắn, vẫn giữ nguyên sự cợt nhã cố chấp:

" Sao? Ngươi định giết ta bằng ánh mắt à ? "

" Hay ngươi muốn chơi đùa với xác thối của kẻ thù để thoả mãn cơn phẫn nộ câm lặng của ngươi ? "

Không khí trầm lặng và căng thẳng Ussr vẫn không nói gì, bỗng y cúi người xuống sát đến mức hơi thở ấm nóng phả vào cổ hắn. Nazi hơi giật mình nhưng nhanh chóng cố tỏ ra bình thản, phần da gáy lộ ra ngay dưới lớp cổ áo xộc xệch.

Rồi y cắn.

Không phải cắn nhẹ như đánh dấu, đó là một cú cắn thực sự đau đớn, không sâu đến mức rách thịt nhưng đủ để da bật đỏ và để lại dấu vết không thể xoá nhòa trong trí nhớ. Hắn khựng lại, toàn thân căng cứng như bị sỉ nhục giữa chiến trường, một cảm giác xấu hổ, giận dữ và mất kiểm soát bùng lên trong hắn như một quả lựu đạn chưa rút chốt.

" Ngươi-! " - Nazi gầm lên, cố vùng ra nhưng vẫn bị đè chặt.

Và rồi âm giọng trầm ấm đấy khẽ thì thầm bên tai hắn, giọng y trầm khô không còn giận, cũng không còn giễu cợt:

" Để ngươi nhớ, ngươi đã bại ở đâu và trước ai "

" Không phải vì đạn. Không phải vì súng. Mà vì chính ngươi."

Hơi thở nặng nề trong đôi mắt đỏ thẫm lúc này không còn ranh mãnh, lý trí chỉ có một cảm giác tức tối đến tột độ vì bị một kẻ mà hắn từng nghĩ có thể điều khiển, giờ đây tự tay đánh dấu lên cổ hắn như thú săn mồi. Một vết cắn như vết nhơ, như một lời tuyên bố không cần nói.

Ussr cười cười và nói:

" Ta không cần ngươi chết."

" Ta chỉ cần ngươi sống để mỗi khi sờ vào dấu vết đó, ngươi nhớ ra ngươi từng tưởng ngươi có thể thao túng ta."

Trong khoảng thời gian này Nazi thật sự đã bị y bí mật mang về thủ đô Moskva với tin đồn hắn đã tự sát tại khu chỉ huy để che lấp đi sự nghi ngờ của mọi thứ.

.....

...

..

Sau lần đầu tiên bị cắn, Nazi đã lặng lẽ xé bỏ chiếc cổ áo dính máu nhưng vết răng vẫn còn đó sưng đỏ đau âm ỉ như thiêu như đốt, hắn tưởng có thể coi thường, tưởng chỉ là trò khinh miệt từ một kẻ thắng nhưng đêm xuống giữa những tấm bản đồ thất trận và tin tức quân rút khỏi miền Đông, Nazi đưa tay chạm vào vết thương và cơn đau lại khiến hắn nhớ về hơi thở đó.

Nazi nghiến răng- " Ngươi nghĩ ngươi khống chế được ta chỉ bằng một vết cắn ư ? " - hắn tự nhủ, mắt đỏ quạch trong bóng tối, nhưng hắn đã sai.

.....

....

...

Vài ngày sau, Ussr thường xuyên ghé thăm ngục giam, y đến mà không báo trước, không quân lính, không ồn ào. Hai người lại đối mặt trong phòng giam lạnh lẽo dưới hầm Moskva đã bỏ trống, Nazi cố tỏ ra bình thản nhưng ánh mắt y vẫn là thứ ánh mắt không thể đọc thấu, và rồi chỉ trong khoảnh khắc Ussr lại áp sát.

Nazi- " Lại gần đây... Ta sẽ giết ngươi nếu ngươi-"

Nhưng lời đe doạ bị chặn ngang khi Ussr bóp cằm hắn nghiêng đầu sang một bên và lại cắn, lần này là trên xương quai xanh. Da bật lên tiếng đau rát như tách vỏ sắt, hắn rít lên nhưng lại không chống cự, không thể hoặc là không dám.

Soviet thì thầm, lạnh đến tê buốt:

" Ta không cần hỏi. Ta chỉ cần để ngươi nhớ ai đang nắm ngươi trong tay. "

Một lần nữa hắn co rúm trong sự sỉ nhục không tên và một cơn rối loạn mà hắn chẳng biết gọi là gì nhưng không chỉ một lần y làm điều đó ở một nơi mà là sang cổ tay, sau gáy, mạn sườn. Ngay cả khi bị trói hay xiềng, y vẫn tìm được cách để cắn, đánh dấu, ghi lên hắn. Những lời nói không cần ngôn từ và mỗi lần như thế, Nazi lại phát điên vì bị sỉ nhục.

Căn phòng giam không có cửa sổ, thời gian không đo bằng mặt trời mà đo bằng bước chân trầm ổn của Ussr, người duy nhất ra vào nơi này mỗi ngày. Chẳng ai hiểu tại sao y lại làm thế, không ai dám hỏi. Ussr đến, ngồi xuống chiếc ghế gỗ cạnh tường, tay luôn mang theo một thứ gì đó như thuốc sát trùng, áo sạch, nước nóng, vài trang báo hoặc chỉ là sự hiện diện nặng như đá và y không nói nhiều, như cách hắn đã từng làm đối với y. Chính điều đó khiến Nazi phát điên.

Nazi- " Tại sao ngươi không nói gì ? "

Nazi- " Tại sao ngươi cứ đến, cứ nhìn, cứ ngồi đó như thể ta là con thú trong lồng của ngươi ? "

Ánh mắt hổ phách đó sâu, trầm, và im lặng là nhà tù thứ hai mà Nazi không thể phá nổi.

Ngày thứ mười bảy, hắn không còn gào thét.

Ngày thứ hai mươi bốn, hắn bắt đầu ngồi chờ Soviet.

Ngày thứ ba mươi, hắn bắt đầu nói những câu không cần thiết, chỉ để kéo dài sự hiện diện ấy

....

...

..

Nazi- " Hôm nay ngươi sẽ mang gì đến? Một cái lưỡi dao? Hay một cái ôm giả dối nữa ? "

Dĩ nhiên y không trả lời nhưng mỗi khi Nazi nói quá nhiều, y sẽ bước tới ép hắn ngồi yên để lau máu khô trên môi, kiểm tra từng vết thương cũ như một bác sĩ nhẫn nại. Cho đến một hôm, khi y vừa cúi xuống, tay lau sạch vết bầm trên ngực hắn, tất cả điều này là do hắn tự hại bản thân để được chết.

Nazi bất ngờ nắm lấy cổ tay y- " Ta ghét ngươi."

" Tốt." - Ussr đáp ngắn gọn.

Rồi y ngồi hẳn xuống cạnh hắn, ngay trên nền đất lạnh, tay vẫn bị hắn giữ chặt.

" Ngươi không thấy thứ ngươi đang làm là tra tấn tinh thần sao ? " - Nazi gằn giọng, đôi mắt đỏ đầy rối loạn.

" Hay ngươi đang thử nghiệm kiểu chiếm hữu mới ? " -Nazi

Ussr nghiêng đầu, giọng trầm thấp đến lạnh gáy- " Ngươi vẫn nghĩ ta đang thử ? "

" Không." - Y vươn tay, chậm rãi vuốt cổ hắn, đầu ngón tay dừng lại ngay trên vết cắn đã mờ đi từ tuần trước.

Ussr- " Ta chưa bao giờ cần phải thử "

Rồi không báo trước tay y ghì vai hắn vào tường giữ khoảng cách sát đủ để hơi thở hai người quyện vào nhau. Nazi cứng người, môi hắn khẽ hé tưởng như sắp gào lên nhưng không, không một âm thanh.

" Đây là chiếm hữu, đúng không ? " -Ussr hỏi, gần như thì thầm nhưng từng chữ như dùi thép.

" Hay ngươi sẽ gọi đây là hành vi nhân đạo ? " -Ussr

Và lần này y không cắn mà ngậm lấy nơi cổ hắn ngậm chặt như lời tuyên thệ không cần ngôn từ. Nazi rùng mình, cảm giác không còn là nhục nhã mà là vỡ tung như thủy tinh bị nung quá nhiệt.

" Dừng lại..." -Nazi thì thào, không rõ là cầu xin hay xúi giục.

"Đừng... nữa..."

Tay cuối cùng cũng buông ra, y nhìn hắn thêm vài giây rồi đứng dậy. Ussr nói, lần đầu tiên trong nhiều ngày:

" Ngươi sắp tan chảy rồi, Nazi."

" Ta chỉ đang chờ ngươi nhận ra ngươi sẽ tan chảy vào tay ai."

....

...

..

Căn phòng nhỏ u tối như mọi ngày, Nazi đang ngồi, gối đầu trên gối tay, mắt nhắm hờ, mạch đập đều nhưng tâm trí không yên. Tiếng bước chân vang lên. Chậm, nặng, chắc chắn, hắn lại mở mắt và như thể cơ thể tự ghi nhớ tiếng chân đó, hắn ngẩng lên ngay trước khi Ussr bước vào, không nói gì, chỉ là ánh mắt của y hôm nay khác, chúng nặng hơn và trở nên thiêu đốt hơn...

" Lại đến tra tấn ta bằng sự im lặng của ngươi ? " - Nazi hỏi, giọng cười khan, nhưng đôi môi hơi run.

" Hay lần này, ngươi định moi tim ta bằng thìa bạc ? " -Nazi

Trong khoảnh khắc trong mắt y lóe lên một tia sáng, không trả lời và chỉ tiến đến cúi xuống bất ngờ kéo cổ áo hắn. Bàn tay y siết mạnh, kéo hắn ngồi thẳng dậy như lôi một kẻ chết trôi ra khỏi đáy nước. Nazi còn chưa kịp phản ứng thì môi Soviet đã áp xuống môi hắn, một cú hôn nghiền nát, mãnh liệt, dữ dội như trút giận lẫn đè ép. Một tay y bóp lấy cằm hắn buộc hắn mở miệng. Tay còn lại siết chặt sau gáy.

Nazi trợn mắt, cả người cứng đờ. Không, không thể nào, hắn cố đẩy y ra nhưng cánh tay lực lưỡng ấy như xiềng sắt, mạch hắn đập dồn. Trán rịn mồ hôi nhưng môi lại bị chiếm đoạt đến nghẹt thở. Sau khi lui khỏi môi hắn, hơi thở Nazi đứt quãng, ngực phập phồng như vừa chạy qua chiến trường. Môi hắn đỏ ửng, ướt át, và nhức buốt.

Soviet nhìn hắn, trầm giọng:

" Ngươi hỏi ta có phải đang tra tấn ngươi không ? "

Ussr cúi xuống sát tai hắn- " Không, đây là cách ta khắc lên ngươi rằng ngươi thuộc về ta."

Ussr- " Ngươi có thể ghét. Có thể vùng vẫy."

Ussr- " Nhưng đừng quên người hôn ngươi đầu tiên bằng máu và chiến tranh. Là ta."

Mắt Nazi nhìn y trừng trừng, hai bàn tay siết chặt vào vải quần, mắt rực lên nhưng không thể nói thành lời. Cảm giác tức tối, nhục nhã, xấu hổ và một thứ gì khác dơ bẩn đang siết lấy tâm trí hắn.

....

...

..

Đêm Moskva bị tuyết phủ trắng. Căn buồng giam dưới tầng hầm chìm vào tĩnh lặng, chỉ có tiếng gió thổi qua khe nhỏ trên cao và tiếng thở khẽ của Nazi trên giường sắt. Hắn lăn qua lại, lưng ướt mồ hôi, tay siết vào tấm chăn mỏng.

.....

....

...

" Soviet..." - Nazi thì thầm trong mơ, khàn khàn, gần như rên rỉ.

Giấc mơ không rõ ràng, đó là bóng tối, da thịt cọ xát, hơi thở phả vào gáy, một bàn tay siết cổ hắn từ phía sau và giọng nói trầm trầm vang lên bên tai:

"...Cứ run rẩy như vậy, ta sẽ không dừng được đâu..."

Nazi rên lên khẽ ngửa đầu ra sau trong mộng, bàn tay chụp vào không khí như tìm kiếm thứ gì đó. Bên ngoài cửa, Ussr đang đứng lặng, tay y đặt trên tay nắm cửa sắt, rõ là y không cố ý nghe chỉ là đến kiểm tra như mọi tối nhưng thứ âm thanh khàn đục thoát tục này đầy khẩn thiết lại mang cả hơi thở gấp gáp của một giấc mơ trần trụi, khiến y khựng lại.

Y mở cửa-

Nazi vẫn không tỉnh, hắn rên nhẹ, thân thể ướt mồ hôi, hai chân khẽ động. Miệng hắn mấp máy:

" Đừng... đừng nhìn ta như vậy... đừng chạm vào..."

Nhưng đồng thời, cơ thể hắn lại ngả về phía bóng trong mộng như van xin. Ussr bước tới, đứng ngay đầu giường, y cúi xuống lại nhăn mặt vì sự kiềm chế với ý nghĩ không đứng đắn với hắn. Thấy rõ vết cắn cũ trên cổ hắn vẫn còn đỏ và má hắn đỏ bừng, ánh mắt y tối lại.

" Thế đấy, ngươi chối bỏ ta ngoài đời nhưng chính ngươi lại để ta vào trong giấc mơ." -Ussr khẽ nói, gần như cười thầm.

Nazi giật mình bật dậy. Mồ hôi vã ra, mắt đỏ ngầu.

"Ngươi-!"

Hắn bừng tỉnh, thấy Ussr đứng đó, cảm giác tủi hổ, tức giận, và kinh hoàng bủa lấy hắn như nước lạnh, y chỉ nhìn hắn một lúc lâu rồi y đưa tay vuốt dọc đường hàm ướt mồ hôi của hắn bằng ngón cái. Chậm rãi.

Ussr- " Đêm nay lạnh. Nhưng ngươi thì nóng quá đấy "

Ussr- " Ngủ ngon, Nazi "

Cánh cửa sắt khép lại, y bỏ đi còn Nazi ngồi thở dốc cả người run lên, siết chặt ga giường, mắt trợn trừng nhìn khoảng trống nơi Ussr vừa đứng.

Nazi- " Chết tiệt... chết tiệt ngươi...!! "

Nhưng trong lòng hắn, cơn hoảng loạn vẫn chưa lắng xuống bởi vì điều khiến hắn ghét nhất không phải là bị bắt gặp mà là hắn đã mơ như thế. Nazi ngồi trong góc buồng giam, mắt nhìn trân trân vào bức tường đá lạnh. Ánh sáng từ bóng đèn trần rọi lên gò má hắn gầy đi, quầng thâm đậm hơn nhưng mắt vẫn đỏ và kiêu hãnh. Chỉ là có gì đó đã vỡ bên trong.

" Mình không nghĩ tới... mình không muốn nó..." -Nazi thì thầm, rồi cắn môi.

Hình ảnh ấy cơ thể to lớn của Soviet, ánh mắt trầm, giọng nói cận tai, môi chạm môi lặp đi lặp lại trong đầu hắn như thứ thuốc độc vừa gây nghiện, vừa khiến hắn ghê tởm chính mình. Tiếng cửa mở, bước chân quen thuộc, hắn ngẩng đầu vừa bắt gặp y bước vào thầm lặng như thường lệ nhưng lần này y không hỏi han gì cả. Một lúc sau, y bước rất gần và dừng lại ngồi xuống cạnh hắn, khoảng cách chỉ còn vài phân, không khí đông cứng.

" Đừng... lại gần.." - Nazi nói khẽ, nhưng giọng nghèn nghẹn.

Rồi y vươn tay nhẹ nhàng nắm cằm hắn. Nazi cựa quậy, muốn tránh nhưng lại không thể quay mặt đi, tay y mát lạnh nhưng cứng như thép.

" Ta... không phải thú nuôi để ngươi xem mặt." -Nazi gây gắt

Ussr mỉm cười. Một nụ cười gần như giả tạo- " Nhưng ngươi đang run."

Ussr lại kề môi sát tai hắn, giọng như gió lạnh luồn qua khe núi- " Đêm đó... ngươi đã gọi tên ta. Rất khẩn thiết."

Lập tức hắn gạt tay y ra, lùi lại như bị bỏng nhưng ánh mắt hắn không còn là kẻ thống trị mà là kẻ vừa hoảng loạn, vừa lúng túng, vừa xấu hổ.

" Câm miệng. Câm miệng! " - Hắn gầm lên, giọng gần như nghẹn.

" Ta sẽ đến vào đêm nay." -Ussr

" Hy vọng ngươi... sẽ không mơ về ta nữa." -Ussr

Cánh cửa đóng lại, Nazi gục đầu vào đầu gối, toàn thân co lại như thể muốn tự xé mình ra, bàn tay hắn đập mạnh vào tường nhưng không phải vì đau mà vì cảm giác ấy vẫn còn ở trong ngực không biết làm sao để giết nó. Đêm thứ ba liên tiếp, Nazi không ngủ, hắn ngồi tựa lưng vào tường, đôi mắt đỏ ngầu, hai tay bấu chặt vào chăn, những giấc mơ đã trở thành ám ảnh, không chỉ bởi chúng khiến hắn mất kiểm soát mà còn vì sâu trong đó, hắn không còn muốn thoát khỏi chúng.

"Chết tiệt ngươi... Soviet."

Chỉ cần nhắm mắt, hắn lại thấy khuôn mặt đó. Trầm ổn, hơi thở ấm áp chạm lên cổ, mắt hổ phách lặng như mặt nước nhưng lại khiến hắn nghẹt thở hơn cả ngọn lửa thiêu cháy thành Berlin.

Tiếng cửa mở.

Như mọi khi y bước vào không cần ánh đèn, chỉ cần khí lạnh phả theo y vào buồng giam là Nazi đã biết, hắn quay đi nhưng vai vẫn siết.

Ussr lặng im một lúc, rồi cất giọng khẽ:

" Ngươi vẫn chưa ngủ. Ngươi sợ mơ ? "

Bộ não hắn như bùng nổ liền đứng dậy bước tới, gương mặt tối sầm, ánh mắt trộn giữa phẫn nộ, mất ngủ và điều gì đó khác.

" Câm miệng." - Hắn nói, gằn từng chữ, tiến sát y.

" Ngươi nghĩ ngươi hiểu ta đến thế à ? " -Nazi

Trong lúc này y không lùi lại, mắt y nhìn thẳng vào hắn như thể đang mời gọi và thách thức. Hơi thở hai người gần kề, Nazi vung tay đẩy mạnh y vào tường, một hành động bộc phát nhưng y không kháng cự. Sự im lặng của y, cái điềm tĩnh lạnh lùng đến điên rồ, chính là thứ khiến hắn vỡ tung.

" Cái ánh mắt đó... cái im lặng đó..." - Nazi

Rồi đột ngột Nazi kéo cổ áo y xuống và hôn không dịu dàng, không mong đợi. Một nụ hôn cuồng bạo, thô bạo, như muốn nghiền nát cơn ám ảnh trong hắn, nazi nghiến răng cắn vào môi y, tay siết chặt cổ áo như muốn đẩy ra và kéo lại cùng lúc. Thật sự Ussr không kháng cự, chỉ giữ lấy gáy hắn kéo sát hơn, một nhịp sau môi như siết vào nhau, y đáp trả cắn mút môi hắn đủ áp lực mạnh, sâu và dứt khoát như một kẻ đã chờ điều này xảy ra.

Khi cả hai rời khỏi nhau, thở hổn hển, đầu hắn gục vào vai Ussr, cả người run bần bật

" Đó là... không phải... không phải ta yếu đuối..." - Hắn thì thào.

Ussr chỉ khẽ nói- " Ta biết nhưng ngươi đã mất kiểm soát."

Ussr- " Và ta... thì không."

Khi ấy Nazi đứng sững lại, đôi môi vẫn đỏ, hơi thở rối loạn. Ussr quay lưng bước ra khỏi buồng giam nhưng bước chân nặng hơn mọi lần. Cả hai không ai là kẻ thắng bởi vì lúc này, họ đều đang thua.

.....

....

Ánh sáng chập chờn từ bóng đèn trên cao rọi xuống khuôn mặt Nazi đang say ngủ không phải vì muốn ngủ mà là vì hắn đã trụ không nổi mà gục ngay, bây giờ hắn ướt đẫm mồ hôi, gò má đỏ lên vì cơn mộng mị vẫn chưa từng buông tha hắn. Ussr đứng lặng trước giường mang hơi thở thở của hắn và của y, người y cúi xuống rất chậm. Đôi mắt hổ phách của y nóng rực không rời khỏi cái cổ lộ ra dưới lớp chăn lộn xộn nơi yết hầu của hắn khẽ chuyển động như đang nuốt nghẹn một giấc mơ không tên và rồi y nghiêng đầu.

Lưỡi lướt qua vết cắn cũ, di chuyển chậm xuống cổ rồi dừng lại ngay yết hầu, hắn khẽ rên lên trong mơ, ngón tay siết lấy ga giường. Chân cựa quậy, không rõ là muốn phản kháng hay tìm kiếm thứ gì đó đang thiêu đốt bên trong, y chỉ cúi sát hơn mút vào yết hầu lại gặm rồi cắn chúng như thể muốn nuốt lấy cái trung tâm ngạo mạn từng thốt ra những mệnh lệnh nhuốm máu.

"Ah...aa..." - hắn rên lên, cổ giật nhẹ.

Bên trong cơn mơ, hắn tưởng đang bị ai đó chế ngự, một thứ gì đó ấm, mạnh và chiếm hữu đang siết lấy hắn mà hắn không hề biết chính y, kẻ hắn từng giam giữ đang để hơi thở len vào tận mạch máu dưới cổ hắn. Một tay Ussr chống lên giường, tay còn lại nhẹ đặt lên cổ hắn giữ cố định, hơi thở y dồn dập không phải vì thèm khát mà vì kiềm chế. Đây không còn là chiến thắng mà là một hình phạt trộn lẫn chiếm hữu và thù hằn. Một lời khắc vào thân thể không bằng gươm dao, mà bằng chính bản năng.

Rồi y lại rút lui, hắn vẫn chưa tỉnh, nhưng cơ thể hắn run lên, gò má đỏ rực, cổ đầy dấu đỏ mới do y tạo ra. Ussr đứng đó một lúc lâu rồi y quay đi, đôi mắt trầm hơn cả bóng đêm ngoài kia.

.....

....

..

Giữa đêm tĩnh lặng, chỉ còn tiếng gió lùa qua những khe hở nhỏ trong nhà giam và ánh sáng nhợt nhạt từ ngọn đèn ngoài hành lang. Căn phòng ấy lặng như tờ, nhưng thân thể Nazi thì không hề bình yên như vậy, hắn nằm nghiêng người, miệng thở ra hơi nóng gấp gáp và trán đã lấm tấm mồ hôi.

Lồng ngực phập phồng như đang chịu đựng một cơn sốt không thuốc chữa, nhưng rõ ràng đó không phải là căn bệnh mà là một thứ khác hắn đang cố ghìm lại trong nhiều đêm, trớ trêu thay sức chịu đựng của một người có giới hạn và hôm nay hắn đã vỡ bung. Bàn tay hắn siết chặt lấy chăn, rồi lặng lẽ trượt xuống dưới lớp vải sâu bên, thứ nóng rực ấy đang rụt rịt đến khó chịu.

Nói gọn hơn là hắn đã cương, mắt khẽ nhắm nghiền lại cắn lấy môi dưới, thứ dục vọng ấy không nghe lời khiến Nazi phải vật lộn giữa lí trí và ham muốn, cả bàn tay nắm lấy trọn phần chiều dài, đỏ ửng và nóng hổi, bàn tay di chuyển khẽ vuốt lên rồi lại vuốt xuống, khiến lỗ niệu đạo không kiềm chế được rỉ tí dịch, thứ mùi mẫn chúng mang đến khiến Nazi càng cao hứng hơn. Ngón tay hắn quệt đi dịch thể để làm phần thịt nóng trơn tru, không muốn thừa nhận nhưng cái rên khẽ bật ra từ cổ họng hắn lại có hình bóng của Ussr trong ảo tưởng.

Trong vô thức hắn thốt lên cái tên- " ..Ư...hah...Soviet- "

Cửa phòng giam vốn đã không đóng kĩ và cái hắn sợ nhất lại hiện hữu. Ussr đứng đó, không một sự ồn ào và y chỉ nhìn trong bóng tối, đâu đó ánh mắt như muốn thiêu đốt ấy đang nhìn chằm chằm vào hắn, nặng nề như lưỡi dao mài chậm lên đá. Nazi chưa biết và vẫn lộng dục, đến cả thứ âm thanh gợi dục ấy trong không trung còn nghe rõ, Âm giọng trầm khàn cất lên sau bóng đèn mờ.

Ussr- " Đêm nay, ngươi yếu hơn ta tưởng.. "

Mặt hắn đơ ra nhanh chóng, nhận thấy được tình hình mà hoảng loạn kéo chăn. Cơ thể vẫn còn nóng ran vì cơn sóng chưa dập tắt.

Nazi- " Mẹ kiếp....Biến đi ! "

Trong hoàn cảnh thế này, y không nhanh không chậm tiến đến. Bóng y phủ lên người hắn, một tay chặn lấy vai, ánh mắt nhìn sâu vào gò má đỏ bừng vì tình của hắn và y không rút lui.

Ussr- " Ngươi không cần phải làm thế một mình"

Hoảng hốt đến tột độ, hắn định mở miệng hét, định chửi, nhưng hơi thở bị giữ lại bởi một bàn tay kéo mạnh cằm hắn ngẩng lên. Không phải bằng vũ lực mà là bằng quyền lực của kẻ nắm thóp và rồi trong một khoảnh khắc, lý trí bị bóp nghẹt.

Ussr cúi khẽ dùng lưỡi mềm tách môi hắn ra hôn chặt, tham lam vơ vét mật ngọt trong khoang miệng Nazi. Lưỡi hắn hầu như bị y chiếm tiện nghi liếm rồi mút lấy, nụ hôn như muốn nuốt sống hắn ngay bây giờ. Khóe miệng hắn bị y hôn ép cho trào cả dịch bọt ra ngoài, cơ thể hắn phản ứng giật lên một trận, môi lưỡi giao nhau dây dưa không có ý định dừng lại.

Nazi- "..Phm!..u-ughm!!...m..."

Bàn tay y cũng chẳng an phận trườn dần xuống dưới, chạm sát tới nơi đáng hổ thẹn nhất của Nazi, chúng thật sự cương hơn cả lúc đầu, ngón tay y khẽ vê thành vòng trên lỗ niệu đạo khiến hắn túa cả dịch ra lại không quên chọc chọc vài lần.

Hắn rùng mình bật ra cả tiếng rên trong cổ họng, mắt không kiềm được ứa nước. Nếu để miêu tả đúng tâm trạng hắn đang như thế nào thì chỉ cần một viên đạn xuyên qua não để hắn chết. Hai đùi kiểm soát không được kích thích mà siết  vào nhau, y dùng tay còn lại ép đùi hắn cưỡng chế mở ra tiếp tục xốc lộng mạnh mẽ hơn, dục vọng hầu như nằm gọn trong tay y càng dễ dàng tuốt lên rồi xuống.

Nazi thở phào tiếng đứt quãng -" ..Soviet...hah-...kh-hông!...aah..."

Ussr ghé sát tai lại thì thầm -" Ngươi rất cao hứng khi gọi tên ta "

Vẫn còn xót lại một phần lí trí mong manh, Ussr không thể kiềm lòng được với những tư tình bẩn thỉu trước đây đối với hắn và càng bùng nổ hơn khi chứng kiến cảnh tượng dâm đãng của Nazi như thế này, nó làm y nóng nảy, bức rức. Thứ cảm xúc chôn vùi đáng ra không nên xuất hiện. Y nóng mắt vừa vuốt ve dục vọng hắn, vừa dứt môi khỏi miệng đối phương, lui dần xuống yết hầu không do dự gậm lấy chúng. Tham lam muốn cắn nát, mút sạch, nuốt trọn mọi thứ. Dục hỏa quá lớn trong lúc này khó có thể giữ lương tâm.

Nazi mím môi rên rỉ, hắn nóng quá, nóng đến phát điên. Như thú dữ đang chiếm hữu con mồi, không một chi tiết nào y bỏ qua. Cơ thể to lớn ấy như đè nặng lên người hắn, cúc áo đã bị bung mở ra từ trước, lưỡi mềm của y rê từ cổ xuống đến đầu nhũ đỏ hồng vừa đủ mềm mại, không chờ được gậm mút chúng, nanh răng cắn xuống. Đốt ngón chân hắn co quắp lại, miệng rên lớn trừng mắt lên trần.

Nazi -" ..UGM!!...A..AH...S..SOV..!.."

Ussr gằn giọng -" Ngươi..cố tình quyến rũ ta! "

Nazi mím môi rên một tiếng khó khăn -" ..T-Ta..sắp...Hah!.."

Càng khó chịu hơn khi đến lúc hắn đạt cực khoái thì y cố ý siết chặt hắn, trong phút chốc Nazi như muốn bùng nổ quơ quào bấu vai Ussr van nài bên tai. Lí trí vỡ vụn, khẩn thiết cầu được "giải thoát".

Nazi - " L-Làm...ơn...ughhm...hah...!.."

Biểu cảm điên vì dục vọng của hắn khiến y suýt nữa mất khống chế ngay lập tức buông tay ra, thứ chất lỏng nóng đặc ấy xuất vào tay y. Không khí cũng vì thế bao bọc bởi thứ mùi mẫn. Chỉ có tiếng thở, tiếng da thịt va chạm vào nhau và những thứ bẩn thỉu bị bóc trần. Lý trí y đã bị bóp nghẹt, y nhìn vào tay, mặt đen tịt đi. Không ổn rồi y phải rời khỏi đây, Ussr thật sự nhanh chóng bước đi trong sự vội vã, hắn cũng vì thế mất sức nằm yên trên nệm, quần áo xộc xệch đến khó tả.

....

....

Hành lang khu biệt giam tắt đèn sớm, cánh lính mệt mỏi đổi ca lười biếng như mọi đêm, Nazi biết hắn đã âm thầm ghi nhớ từng bước chân, từng vòng tuần tra, từng khe hở cửa và hắn đã lên kế hoạch. Giữa đêm hắn trốn ra, tim đập điên cuồng, không biết là vì sợ bị bắt hay vì một thứ gì đó còn tệ hơn. Một thứ cảm giác bẩn thỉu quấn chặt lấy hắn suốt từ hôm ấy từ cái đêm Ussr chạm vào hắn như thể y là người sở hữu.

Bây giờ hắn cần chạy khỏi cảm giác này nhưng khi chân vừa đặt qua lối thoát hẹp, một bàn tay lạnh như thép siết lấy cổ áo hắn giật ngược về như một con thú hoang bị lôi từ cạm bẫy, cú va đập làm hắn ngã ngửa. Đèn pin rọi thẳng vào mắt và rồi... tắt.

Không một tiếng cảnh báo, chỉ có một câu khàn đặc vang lên:

" Ngươi nghĩ ngươi trốn thoát được khỏi ta ? "

Không đến một phút sau hắn bị lôi thẳng vào phòng Ussr, căn phòng vốn không ai dám bén mảng. Cánh cửa đóng sập, khóa gài, cơn giận trong mắt y không phải là cơn giận bốc đồng, nó là giận dữ có chủ đích.

" Ngươi định đi đâu? Quay về Berlin để làm lại cái trò hề bản đồ sao ? "

Trán hắn đổ mồ hôi lạnh, cổ họng nghẹn lại, Ussr từ từ tiến sát không hét, không đánh, y bao tay chậm rãi rồi đặt tay lên cổ hắn nơi còn vết cắn mờ chưa tan.

" Ngươi chán ghét cảm giác bị ta kiểm soát, đúng không ? "

Nazi cố vùng nhưng y ép hắn lên tường, vặn chặt cằm hắn ngẩng lên.- " Vậy thì nhớ lấy. Ta sẽ khiến ngươi không còn dám mơ đến tự do nữa. "

Sự phản kháng cuối cùng bị nghiền nát, chính lúc này thật sự hắn đã chiếm lấy bằng bàn tay, bằng ánh mắt, bằng tiếng thì thầm cộc cằn gằn bên tai cả đêm không phải của một người yêu mà là của kẻ thống trị dúng nghĩa. Sau đêm ấy Nazi nằm trên giường, ánh mắt vô hồn một cách kì lạ, tam quan, danh dự, lý tưởng, tự tôn đã gãy vụn.

Không phải vì đòn tra tấn.

Không phải vì thất bại chiến trường.

Mà vì một người. Một ánh mắt. Một cú cắn. Một đêm bị chạm.

Căn phòng im phăng phắc, chỉ có tiếng gió luồn qua khe cửa, tiếng tích tắc đồng hồ và tiếng thở yếu ớt của Nazi kẻ bại trận nằm ngửa trên giường của chính kẻ đã hủy hoại hắn. Tấm chăn phủ qua eo hắn nhưng cánh tay thò ra ngoài, lạnh toát. Đôi mắt đỏ lờ đờ không còn ánh sắc ranh mãnh như xưa, chỉ còn lại khoảng trống đục ngầu như thể hắn vừa lội qua giấc mơ dài đầy đầm lầy và rắn độc, hắn đã từng là kẻ nắm quân quyền, kẻ đặt điều kiện, ra lệnh, và khinh thường tất thảy.

Giờ đây, từng ngón tay vừa được y lướt qua vẫn còn như tê dại, cơ thể hắn đã bị chạm vào. Một trò chơi được chiếm hữu, hắn quay đầu vào gối,không dám đối diện cũng chẳng phát ra âm thanh, dưới lớp vải mịn, cơ thể hắn vẫn run.

Không phải vì lạnh.

Mà vì cảm giác bị vỡ.

....

...

Ussr- " Tỉnh rồi à ? "

Giọng Soviet khẽ vang lên, trầm và khô như tro, hắn không trả lời mi mắt nhắm nghiền.

Ussr- " Ta không nghĩ ngươi sẽ trốn. Lần đó ta đã không khoá cửa. "

Ussr- " Nhưng ngươi đã về lại nơi ngươi thuộc về."

Cả người cúi xuống, y đặt tay lên cằm hắn ép hắn quay mặt lại, ánh mắt hổ phách nhìn thẳng vào mắt đỏ của hắn không giận, không buồn, không vui.

" Ngươi đã tự đưa mình về lãnh thổ của ta."

Giường kẽo kẹt, bóng của Ussr đổ dài lên người Nazi, bây giờ hắn không còn sức để kháng cự và tranh cãi chẳng rõ vì mệt hay đã quen với sự khuất phục này. Hơi thở nóng từ y phả lên mặt hắn nhưng y không làm gì mà nằm đó, ép sát, để hơi thở của y như một lời nhắc nhở, ngươi thuộc về ta. Trong cơn kiệt sức, Nazi chỉ kịp nghĩ một điều cuối cùng:

[ Tại sao... mình không ghét điều này như trước nữa? ]

....

...

Trời chưa sáng nhưng ánh sáng yếu ớt từ đèn dầu trên bàn phản chiếu mờ mờ trên bức tường lạnh lẽo. Nazi chầm chậm mở mắt, cảm giác đầu tiên là ấm. Hắn đang nằm nghiêng, lưng tựa vào một cơ thể khác, cơ thể cường tráng, vững chãi và hơi thở đều đặn như một thứ gông xiềng vô hình.

Soviet.

Người này ngủ kế bên hắn, cánh tay rắn chắc của y vẫn vắt ngang eo như một sự giam cầm dịu dàng. Không có khoá, không có xích, nhưng hắn chẳng thể nhúc nhích dù chỉ một chút, Nazi cắn môi dưới và nhục nhã

" Tại sao ta lại để ngươi chạm vào mình ? "

" Tại sao ta không vùng ra ngay bây giờ ? "

Đầu hắn quay lại, ánh đèn đổ lên gương mặt y một phần bị bóng tối che phủ, mi mắt y nhắm hờ và miệng hơi hé thở nhẹ không có vẻ gì là cảnh giác, chỉ là y đang ngủ, một hình ảnh kỳ lạ vụt qua đầu hắn.

Không phải chiến trường.

Không phải trại giam.

Mà là một buổi sáng trong căn nhà gỗ nào đó, nơi không có chiến tranh, không có hiệp định, không có ranh giới, duy nhất hai kẻ nằm chung giường trong câm lặng.

Nazi- " Không "

Nazi chối bỏ ngay trong đầu- "Ta không thể nghĩ như vậy. Không thể để y trở thành gì khác ngoài kẻ thù."

Nhưng cổ hắn vẫn còn rát, dấu răng đêm trước vẫn hằn đó như một lời tuyên bố âm thầm của y, tay hắn đưa lên sờ nhẹ, da nóng, mạch đập nhanh.

Nazi- " Ngươi đang nghĩ gì trong đầu, Soviet...? "

Hắn thì thầm không chắc là hỏi y hay hỏi chính mình, cả người y cựa nhẹ và mắt vẫn nhắm nhưng cánh tay siết lại một chút phản xạ, vẫn giữ lấy hắn như thể bản năng đã mặc định "ngươi không được rời đi". Nazi nhắm mắt lại, cố xua đi ý nghĩ điên rồ vừa nảy ra nhưng một phần trong hắn phần yếu đuối nhất chỉ mong y sẽ không buông tay.

Không gian vẫn còn tối với iếng gió ngoài cửa sổ rít nhẹ qua khe gỗ như thì thầm những bí mật không tên, hắn đã thức trắng từ lâu, cái cảm giác bị giữ lại trong vòng tay của Ussr khiến tim hắn đập không yên chẳng lý giải nổi bản thân, có phải là thói quen? Không lẽ là y cố tình?

Không, y không phải kiểu người hành động vô thức. Nhưng rồi y lại cựa mình vẫn trong giấc ngủ, cánh tay to lớn kia siết lấy eo hắn chặt hơn kéo sát hắn vào lồng ngực rộng ấy và rồi giọng nói trầm khàn cất lên, như âm vang từ đáy lồng ngực:

"...Đừng đi..."

Chỉ hai từ thôi nhưng như một mũi tên xuyên vào vùng mềm yếu nhất mà Nazi từng nghĩ mình không có. Hắn khựng lại, người hắn cứng đờ, tim đập như thể có ai đang đập thẳng vào lồng ngực hắn từ trong ra.

" Ngươi vừa nói gì? Trong mơ sao? Hay... là cho ta? "

Một thoáng, hắn muốn quay đầu lại, muốn gằn hỏi, muốn cười nhạo - " Ngươi mơ gì vậy hả? "

Miệng hắn không mở được vì hắn không muốn phá vỡ khoảnh khắc đó. Ussr vẫn ôm hắn, đều đặn thở còn hắn vẫn nằm trong vòng tay đó như một kẻ không lối thoát, không muốn thoát và ghét chính mình vì điều đó.

" Ta là ai...? "

" Kẻ bại trận ? "

" Hay là thứ gì tệ hơn kẻ đã bị cảm xúc bẻ cong ? "

Nazi nhắm mắt lại, cắn chặt răng :

" Chỉ là mơ thôi, Soviet. "

" Ngươi sẽ không bao giờ giữ được ta. "

.....

...

Buổi sáng sớm không có tiếng kèn báo động, Nazi đã thức từ lâu cả người nằm nghiêng, mắt mở trừng, lưng vẫn tựa vào lồng ngực Soviet.

Y vẫn đang ngủ hoặc giả vờ ngủ, hắn không dám chắc.

[ Đừng đi...]

Câu nói đêm qua vẫn vang lên như nhát dao cùn gọt vào lòng tự trọng của hắn.

[ Ta có thể coi như chưa từng nghe thấy. Tỉnh dậy. Đứng dậy. Hành xử như thường ]

....

...

" Trà sẽ nguội đấy " -Giọng trầm đều của Ussr vang lên từ phía sau

Nazi giật mình quay lại, y đã ngồi dậy từ khi nào và đang rót trà vào hai chén sứ trắng đặt trên bàn nhỏ.

Nazi- " Ngươi... dậy từ khi nào ? "

" Từ lúc ngươi trằn trọc trong tay ta như một con thú nhỏ bị bẫy " -Giọng y thấp, gần như là một câu đùa nhưng đôi mắt hổ phách vẫn giữ nguyên vẻ điềm tĩnh, Nazi nghiến răng, định phản bác nhưng lại nhìn thấy điều gì đó trong ánh mắt y khiến hắn nghẹn lại, một sự ân cần khó hiểu.

Ussr đẩy một chén trà về phía hắn- " Uống đi. Ngươi mất ngủ cả đêm rồi."

Nhìn xuống chén trà bên trong làn hơi mỏng, mùi bạc hà và gừng lan ra, dịu mà ấm Nazi đáp- " Không phải kiểu trà của ta."

Nhưng hắn vẫn cầm lên, nhấp một ngụm, y chỉ ngồi đối diện, mắt không rời hắn. Giữa hai người là khoảng cách của một chiếc bàn nhưng có gì đó đã đổi khác.

" Ngươi không định hỏi ta... về đêm qua sao ? " - Nazi cất tiếng, giọng gằn.

" Không cần " -Ussr

Nazi- " Vì ngươi biết ta không nói thật ? "

Ussr - " Vì ta biết... ngươi chưa biết nên nói gì "

Nazi quay mặt đi, tay siết chặt chén trà.

[ Tại sao hắn không cười ta? ]

[ Tại sao hắn không lợi dụng lúc ta yếu lòng để nhấn chìm ta? ]

Và hắn không biết rằng, từ phía bên kia bàn, ánh mắt Soviet đã dịu lại như thể y đang nhìn một người vẫn còn mắc kẹt trong xiềng xích mà y không muốn phá vỡ, chỉ lặng lẽ chờ hắn tự mở. Một thứ gì đó muốn giữ chặt trong tay, một ngoại lệ điên rồ..

.....

...

Nhiều năm sau-

Bản đồ thế giới loang lổ, những đường ranh giới cũ bị vẽ lại bằng vết máu và tro bụi, khủng hoảng năng lượng bắt đầu từ những vùng biên giới xa xôi rồi lan nhanh như bệnh dịch. Mọi thứ y từng tin là vững bền, từng xây bằng kỷ luật và sắt thép giờ gãy đổ từng tầng một. Ussr đứng một mình trên sân ga bỏ hoang, gió thổi xuyên qua lớp áo choàng đậm màu tro, ánh mắt hổ phách từng kiêu hùng giờ ánh lên nét lặng lẽ, trầm sâu và trống rỗng, y đã thua nhưng không phải vì bị chiếm mà vì chính mình không nhìn thấy sự mục nát từ bên trong.

Nazi tìm thấy y tại một thị trấn cũ phía bắc, dưới chân những cột ăng-ten han gỉ và tàn tích đổ nát. Hắn không mặc quân phục nữa, không còn khẩu súng lục bên hông, không còn cờ, không còn huy chương, chỉ là một kẻ sống sót cô độc với ánh mắt đỏ thẫm giờ đầy bụi đường và hoang mang.

" Ra là ngươi vẫn chưa chết." -Giọng hắn khô khốc, không có hằn học, cũng chẳng có vui mừng.

Trong phút chốc y khẽ động không quay lại ngay, y vẫn nhìn thẳng vào đường chân trời loang khói. Ussr lên tiếng:

" Chết cũng chẳng giải quyết được gì "

" Ngươi đến đây để kết thúc ta ? "

" Không " - Nazi cười nhạt.

" Nếu muốn, ta đã kết thúc ngươi từ lâu, nhưng giờ ta cũng không còn nơi nào để quay về " -Nazi nhướn mày, châm điếu thuốc rít một hơi

Hai kẻ từng là kẻ thù, một kẻ từng bị giam cầm, một kẻ từng làm chủ cả đại lục giờ đứng bên nhau, dưới bóng của một thế giới đang tan rã.

" Tất cả những gì ta từng có..." -Ussr thì thầm gần như tự nói với gió

Ussr- " Đều không còn."

Nazi khẽ khịt mũi- " Ngươi nghĩ ta còn gì sao ? "

" Một cái tên từng khiến thế giới run rẩy, giờ chỉ là một kẻ bị lịch sử vùi lấp."

Không còn vinh quang.

Không còn danh hiệu.

Chỉ còn hai người, hai ký ức, hai vết thương.

" Vậy... ngươi muốn gì, Nazi ? " -Ussr quay lại nhìn hắn, giọng y trầm như xưa nhưng không còn kiêu hãnh, chỉ là sự mỏi mệt và thành thật.

Nazi im lặng rất lâu, cuối cùng hắn đáp, giọng khàn:

" Ta không biết "

" Chỉ là... nếu ngươi còn sống, ta nghĩ... ta muốn nhìn thấy "

Và họ ở lại đó, không còn thù địch...

...mà như hai bóng đổ chồng lên nhau giữa thế giới sụp đổ. Gió cuối thu thổi qua con dốc đá nhỏ dẫn lên ngọn đồi nhìn xuống vùng đất trống trải, không còn tiếng súng, không còn những lời diễn văn lửa đạn, chỉ có ánh hoàng hôn nghiêng xuống mái nhà gỗ cũ kỹ giữa rừng.

....

...

Ussr đang nhóm bếp, lưng y thẳng, dáng người cường tráng vẫn khiến kẻ khác dè chừng nhưng nét mặt lại hiền hơn trước. Đôi mắt hổ phách không còn băng giá mà đượm một thứ bình thản lạ lùng như thể thời gian đã đánh bóng vết thương, để lại lớp da chai sạn nhưng sống được.

Cánh cửa gỗ khẽ mở, Nazi bước vào, tay xách bó củi.

" Lạnh đấy. Đêm nay sẽ có sương." -Nazi nói nhỏ, rồi đặt bó củi xuống.

Ussr chỉ gật đầu một lát sau khi lửa bắt đầu cháy, Nazi ngồi xuống bên cạnh. Không ai nói gì. Rồi hắn đưa tay ra chạm khẽ vào tay y, cặp nhẫn từ lâu đã hiển nhiên ở đó, một cái nắm tay lặng lẽ. Không dắt đi đâu, không kéo về đâu mà nắm như hai người bạn tri kỉ, hai đứa trẻ năm nào từng gặp gỡ trong một vùng đất xa xưa và lạ lẫm.

Thật sự Ussr không có ý định rút tay ra, bên ngoài cửa sổ là lá cờ rách nát từng treo kiêu hãnh trên đỉnh pháo đài, giờ đã được gấp gọn đặt trong chiếc rương cũ dưới tầng hầm. Một mái nhà gỗ và ngọn lửa lặng thầm cháy.

" Nếu ngươi hỏi ta bây giờ là gì..." -Nazi khẽ nói, giọng dịu như lần đầu tiên trong đời

"...thì có lẽ ta là một kẻ đang học cách sống và cách yêu, không phải để cai trị. "

Câu nói đó làm y đột nhiên bật cười. Nhưng y lại siết nhẹ tay hắn như một lời đồng tính. Họ sống không vĩ đại, không huy hoàng, tiếp tục tồn tại như chính mình, chính con người họ.

Mùa đông đầu tiên trong ngôi nhà gỗ trôi qua trong im lặng đã không còn chiến tranh mà thay vào đó là những buổi sáng mù sương, tiếng củi cháy răng rắc và mùi bánh mì nướng khét lẹt mà cả hai đều không biết ai nướng dở hơn.

...

..

Một đêm nọ, khi tuyết rơi ngoài cửa sổ, Nazi đang ngồi đọc sách, tấm chăn khoác hờ lên vai, Ussr bước đến từ phía sau, tay đặt lên vai hắn.

" Ngươi định làm thế bao lâu nữa ? " -Nazi hỏi, nhưng không gạt tay y ra.

" Đứng đó " -Ussr cúi người, sát xuống hơn. Giọng y thấp, như ngọn lửa cháy âm ỉ

" Đến khi ngươi không còn muốn rời đi " -Ussr

Hắn khựng lại, lần đầu tiên hắn không tìm cách trốn tránh, đã không còn chơi trò thao túng, cũng không giương giọng kiêu ngạo, Nazi nghiêng đầu, để má tựa vào bàn tay y đang đặt nơi vai khẽ dụi vào như một lời đồng ý và khẳng định.

" Vậy...Ta sẽ luôn ở lại, mãi mãi bên cạnh ngươi."

Năm tháng trôi qua, người trong thị trấn nhỏ dưới chân đồi bắt đầu quen với hai người đàn ông vừa đẹp trai vừa trầm lặng sống trên cao, một người cao lớn, mạnh mẽ, ít nói. Người còn lại thường cáu kỉnh với đám thiếu niên nhưng lại có ánh mắt như người từng lạc trong giông bão.

Họ sống như thế.

Không tuyên bố. Không ồn ào.

Nhưng đi đâu cũng có nhau, trong chợ, trong quán rượu, trong giấc ngủ, trong từng mùa tuyết rơi.

Lá cờ cũ vẫn nằm đó và một bản hiệp ước chưa từng được ký lại vì giờ họ chẳng còn là quốc gia cũng chẳng còn là kẻ thù.

Họ là... một cặp.

Chẳng ai công nhận nhưng cũng chẳng ai cần công nhận nữa.

END.