[LƯU Ý TRƯỚC KHI ĐỌC]

1.1. Truyện thuộc AU của tác giả, lấy bối cảnh và tính cách được xây dựng riêng, không phản ánh hoàn toàn lịch sử thực tế.

1.2. Trong AU này, Ussr và Nazi đều đã ở độ tuổi trưởng thành. Tác phẩm hướng tới việc khai thác chiều sâu tâm lý và mối quan hệ giữa các nhân vật dưới góc nhìn hư cấu, không nhằm cổ súy hay tuyên truyền bất kỳ tư tưởng chính trị nào.

1.3. Truyện có xuất hiện cặp đôi China x America với những tình tiết tâm lý phức tạp, cảm xúc giằng xé và mối quan hệ mập mờ. Nếu bạn không thoải mái với yếu tố này, hãy cân nhắc trước khi đọc.

Xin hãy đọc với tâm thế cởi mở, tôn trọng chất xám và cảm xúc của tác giả. Mun xin chân thành cảm ơn mọi người.

=========================================================

Trạm Tín Hiệu Cũ - Ba tháng trước

Nơi đây nằm lọt thỏm giữa khu rừng Đông Âu giá lạnh, ánh đèn vàng lờ mờ hắt qua cửa kính mờ sương. Nazi đứng tựa vào khung cửa, áo khoác đen dính đầy tuyết. Trên môi không cười cũng chẳng buồn nói, nhưng ánh mắt vẫn luôn liếc sang người đàn ông đang ngồi bên bàn gỗ, kẻ luôn giữ được vẻ điềm tĩnh đến lạnh lùng. Nghe tiếng động, y chậm chạp ngẩng đầu lên, chân bước lại gần, tay y chìa ra một vật nhỏ, đó là một chiếc hộp da cũ, mòn mép.

Ussr - " Cho ngươi. "

Cử chỉ lạ lùng này khiến hắn cau mày lại, nhưng rồi vẫn tiện tay nhận lấy. Tò mò mở ra không ngoài dự đoán, là một đôi bông tai màu hổ phách có hình dạng giọt nước, óng ánh dưới ánh đèn dầu.

" Ngươi định làm gì ? " - Nazi hỏi nhưng miệng vẫn nửa cười nửa không

" Nếu chiến tranh xảy ra... và nếu ngươi còn sống. " - Ussr phát ra âm giọng trầm như gió đêm - " Hãy đeo nó. Để ta biết rằng ngươi không phản bội lời hứa. " 

" Ngươi tin ta đến thế sao ? " - Nazi

" Ta không tin ai cả. Nhưng ta muốn tin ngươi thử một lần. " - Ussr

Nazi đưa bông tai lên ánh sáng, rồi nghiêng nhẹ, đôi mắt đỏ nheo lại - " Cái này ? "

Trên mặt trong của miếng hổ phách, khắc một biểu tượng nhỏ và đủ mờ nhạt, chỉ thấy được dưới góc sáng nhất. Một hình vẽ mà chỉ mình y biết, một chữ viết cũ, một ký hiệu mà y từng dùng thời mới nổi dậy.

Nazi - " Ngươi giấu dấu vết của mình trong tai ta à ? "

Ussr nghiêng đầu, đôi mắt hổ phách lặng lẽ dõi theo - " Không. Ta để một phần của mình ở đó. Nếu ngươi sống sót, ta sẽ nhận ra. "

Một trận bật cười vang lên,  nụ cười lạnh tanh, nhưng tay hắn đã tự động xoa lên mép hộp rồi đóng chúng lại, nhét vào trong áo, như thể đó là một báu vật, là lần cuối cùng trước chiến tranh.

Nazi - " Nếu ta đeo nó... thì ngươi phải đến tìm ta, Soviet. "

Rồi hắn xoay nhẹ chiếc bông tai giữa hai ngón tay mân mê chúng, chất đá hổ phách bắt mắt, sáng ấm như ánh hoàng hôn cuối cùng trước khi mọi thứ sụp đổ. 

Nazi nheo mắt, bật ra điệu cười nhạt, giọng kéo dài đầy giễu cợt - " Trang sức dành cho phụ nữ à, Soviet? Thẩm mỹ của ngươi ngày càng đáng ngờ. "

Dù rằng Ussr vẫn không phản ứng nhưng bước chân đã đến gần, đến mức hai kẻ có thể nghe rõ hơi thở nhau kề bên. Đôi mắt hổ phách của y khóa chặt ánh nhìn đỏ rực kia trong phút chốc, rồi chậm rãi cúi xuống, tự tay đưa một bên giọt hổ phách lên tai Nazi.

Ussr - " Ngươi nghĩ ta chọn nhầm ? "

Nazi đứng yên, hơi thở khựng lại một nhịp khi bàn tay đeo găng của y khẽ lướt qua cổ hắn. Miệng cười khẽ, mỉa mai lẫn dè chừng - " Không nhầm sao lại chọn kiểu nữ ? " 

Ussr cúi đầu, miệng khẽ chạm vào vành tai hắn, rất nhẹ và gần như không cố ý, nhưng dư âm nóng rực lan xuống tận sống lưng - " Ta chọn kiểu này... vì nó khiến ngươi trở nên dễ nhận ra. "

Cách gần gũi đó như khiến hắn khựng người và đối phương đã có dấu hiệu lùi lại, ánh mắt không hề dao động.

Ussr - " Không phải để ai khác thấy. Mà để ta có thể nhận ra ngươi, giữa hàng vạn kẻ giống nhau. Chỉ cần ngươi còn đeo nó, ta sẽ không nhầm."

Nazi mím môi, bàn tay bất giác siết chặt lấy bên viên hổ phách còn lại, chưa đeo - " Vậy... ngươi làm nó chỉ vì ta ? "

Ussr bước qua hắn, mở cửa sổ để gió đêm thổi tung vạt áo choàng - " Ngươi biết rõ mà, Nazi. "

Gió cuốn qua, mang theo hương thuốc súng từ xa và cả mùi cỏ khô nồng trong đêm lạnh, hắn quay đầu, nhìn theo bóng lưng ấy khẽ cười, lần đầu tiên không có vẻ giễu cợt.

Nazi - " Đúng là ngươi luôn biết cách đánh dấu con mồi, Soviet. "

Ussr ngoái đầu lại, nửa miệng nhếch lên với một nụ cười mà không ai từng thấy y dành cho bất kỳ kẻ nào - " Vì ngươi là con mồi không được để mất. "

.....

....

Trận Chiến Đẫm Máu - Một Tháng Trước

Máu vươn đỏ trên mặt đất, hòa cùng bụi đất và tro tàn khói lửa. Sau mỗi trận chiến đẫm máu, khi tiếng súng nổ lặng dần, kẻ sống sót lại nhìn quanh, đánh giá vết thương, kiểm kê số người còn lại. Nhưng với những kẻ quan sát kỹ, có một điều không thể nào quên, đó là đôi bông tai màu hổ phách trên tai Nazi, vẫn lấp lánh trong bóng hoàng hôn rực rỡ như ngọn lửa không tắt và gương mặt hắn.

Khuôn mặt ấy, nụ cười rợn người không hề che dấu, như một con sói vừa xé xác con mồi vẫy vùng trong bãi chiến trường đầy chết chóc. Đôi bông tai không chỉ là trang sức mà còn là dấu hiệu, thông điệp gửi đến Ussr và tất cả.

Nazi - " Ta vẫn còn đây. Ta vẫn cười, vẫn chiến thắng và ta không bao giờ từ bỏ mục tiêu đó. "

Những người lính đã quen mặt hắn và họ kể lại rằng, chỉ cần nhìn thấy viên hổ phách lóe lên bên tai hắn, họ biết ngay một cuộc bão táp mới sẽ nổ ra hoặc một cuộc diệt vong sẽ đến gần. Nazi, với viên hổ phách của mình, không chỉ là một chiến binh mà còn là hiện thân của thách thức, của sự bất khuất và cả một mối liên hệ không thể chối bỏ với Ussr, người đã cho hắn thứ đó, nhưng cũng là người duy nhất có thể lấy lại nó nếu muốn và trong sâu thẳm, hắn biết có một ngày, cái mỉm cười đó sẽ gặp ánh mắt lạnh băng của y và mọi thứ sẽ kết thúc hoặc bắt đầu từ đó.

.....

...

Phòng Chỉ Huy Berlin - Hiện tại

Nazi ngồi một mình trong bóng tối của căn phòng lạnh, tay vẫn lướt nhẹ lên viên đá hổ phách trên vành tai. Trong đầu hắn, từng hình ảnh vụt qua, đó chẳng phải trận chiến đẫm máu, mà là những lần hai người họ gặp nhau trong thầm lặng. Có lần, y đã kéo hắn vào một góc khuất của thư viện chỉ để lặng lẽ nhìn hắn bằng ánh mắt không thể giải thích và hắn nhớ cảm giác tim đập dồn dập, ánh mắt y soi thấu từng lớp giáp lạnh bên ngoài.

Có lần khác khi Ussr bất ngờ đặt nhẹ một tay lên cổ hắn, chỉ để thấy hắn run rẩy, một cử chỉ quá đỗi nhỏ bé nhưng đầy sức nặng mà hắn chưa từng thừa nhận. Đôi bông tai, hắn chưa bao giờ dám nói về chúng, chưa từng kể cho y rằng mỗi khi tay y đặt lên tai hắn, cái cảm giác nhận được sự gần gũi hiếm hoi đến nghẹt thở, như thể từng viên đá ấy mang hơi thở của Ussr.

Nhưng cũng chính vì vậy, đôi bông tai ấy trở thành bí mật sâu kín nhất của hắn, một vật kỷ niệm không cho phép ai nhìn thấy ngoài Ussr và hắn tự nhủ sẽ không bao giờ nói ra. Đó là thứ của riêng họ, một sợi dây vô hình buộc cả hai mà không ai khác có thể hiểu.

Trong cơn hỗn loạn của chiến tranh và những trận đánh sống còn, những khoảnh khắc ấy là thứ duy nhất khiến hắn nhớ rằng mình không hoàn toàn mất đi bản thân và có một người từng tin hắn đến thế.

Nazi nhìn đôi bông tai, bàn tay siết chặt - " Ta mang nó... không phải chỉ để thách thức ngươi. "

Nazi - " Mà còn để giữ lại những gì ta không dám nói. "

.....

....

Sự Suy Tàn Của Đế Chế - Ba Tháng Sau

Mưa trút xuống như thể bầu trời cũng đã kiệt sức, hắn không còn gắng gượng nổi nữa. Những tàn tích cháy âm ỉ cùng chiến hào đổ sụp. Thân ảnh hắn nằm đó giữa những mảnh vụn sắt thép và máu, hơi thở càng đứt quãng, mắt mở hé nhìn lên trời xám xịt. Chiếc áo dính bùn càng trở nên dơ bẩn hơn, bàn tay quờ quạng tìm lấy bên tai và viên hổ phách vẫn còn đó.

Mặt đất lạnh toát, nhưng thứ lạnh nhất là bóng người đang đứng phía xa, bước đến từng bước chậm rãi, không ai khác là Ussr. Trong làn mưa nặng hạt, bước chân y không vội, bộ quân phục sẫm đẫm nước mưa, áo choàng vắt lệch một bên, ánh mắt hổ phách của y như muốn xuyên qua mưa, máu và thời gian.

" Ngươi..." - Nazi không nói nổi, chỉ có đôi môi rướm máu mấp máy. Không phải lời thù hằn hay nguyền rủa, hắn muốn nói lên cái tên mà hắn chưa từng gọi trong hàng ngàn trận chiến.

"...Soviet.." - Nazi

Bước chân dừng lại trước mặt hắn, chẳng cúi xuống, ánh mắt ấy chỉ nhìn, không biểu cảm trên khuôn mặt, nhưng một thứ gì đó quá cũ kỹ đã nảy mầm bên trong, quá âm thầm. 

Nazi bật cười, một nụ cười méo mó trên khuôn mặt nhuộm máu - " Ngươi thắng rồi... Phải không ? "

Mưa rơi mạnh hơn như cuốn trôi hết thảy cảm xúc, cuối cùng người y cũng cúi xuống. Một tay đưa lên chạm phải đôi bông tai hắn, vẫn sáng hổ phách trong làn nước.

" Ngươi giữ nó đến tận bây giờ. " - Ussr

" Ta đã nói rồi.. " - Nazi thì thào, mắt dần nhòe nước mưa và máu - " ..chừng nào nó còn ở đây... ngươi vẫn chưa rời bỏ ta. " 

Sự im lặng bao trùm cả không khí thật lâu, đôi mắt y không biểu lộ cảm xúc, nhưng ngón tay y lướt nhẹ nơi viên đá, như một kẻ từng gửi gắm tất cả vào nó và giờ phải đối diện với điều mình đã để lại quá lâu.

Ussr - " Ngươi không nên giữ nó giữa chiến trường. "

" Thế thì đến mà lấy đi..." - Nazi thở dốc, cười khẽ nhưng âm thanh vỡ ho khụ ra máu.

Rồi không một lời báo trước, hai tay siết chặt lấy bờ vai đang nhuốm máu và kéo hắn vào một cái ôm thật sâu như thể ghìm cả thân thể hắn vào trong, không còn là cái ôm từ kẻ chiến thắng với kẻ bại trận, chẳng phải ôm của kẻ thù. Đó là một cái ôm của người từng đánh mất điều gì đó quá quan trọng và bây giờ có thể chẳng còn lần thứ hai làm lại.

Mưa vẫn trút xuống, nặng hạt. Máu hắn dần loang ra theo từng giọt nước, nhưng y không rời tay khỏi, vẫn để đầu hắn tựa lên vai mình, vòng tay ghì chặt như thể muốn giữ lại giữa thế giới đang sụp đổ.

" Ta không nghĩ..." – Ussr thì thầm bên tai hắn, giọng trầm thấp như nén lại thứ cảm xúc đang trào lên - "...ngươi vẫn còn giữ lời hứa ấy."

Nazi cười khẽ, mắt lim dim như đang mơ - " Ta không quên...chỉ là... chẳng thể sống lại nó lần nữa. "

Ussr tựa trán vào mái tóc ướt đẫm của hắn nhưng miệng khẽ run - " Im đi. Ta không cho phép ngươi nói như thể ta đã không đợi ngươi... "

Bông tai hổ phách dính máu, nhưng vẫn ánh lên ánh vàng nhạt dịu dàng như buổi chiều xưa, lúc mà y đã đưa món quà ấy cho hắn một cách lặng lẽ và vụng về, trước khi chiến tranh nhấn chìm tất cả. Mọi thứ giờ đã mất, nhưng y vẫn ôm hắn giữa mưa, giữ lấy tàn tích cuối cùng của một điều chưa bao giờ được nói ra.

Mọi thứ xung quanh nặng nề và thô bạo, cuốn trôi bùn đất, máu và cả sự kiêu hãnh từng rực rỡ. Nazi khẽ run lên trong vòng tay y, máu đang dần lạnh đi và tan vào đất, nước, vào những thứ không thể lấy lại. Hắn ngước nhìn y qua làn nước, mắt lờ mờ lay động, ánh vàng hổ phách phản chiếu đôi bông tai còn sót lại ánh sáng le lói.

Nazi - " Soviet... "

Một tiếng gọi không còn đầy gai như những năm tháng chiến đấu, chỉ là cái gọi tên được rút từ tận đáy lồng ngực. Như một lời cầu xin không thốt ra, rồi y nhìn hắn, cổ họng khựng lại với vô vàn điều không kịp nói và y siết hắn chặt hơn, má y áp vào trán hắn, vừa lạnh ngắt, ẩm ướt, mùi tanh tưởi và nước mưa trộn lẫn.

" Đừng nhắm mắt..." - Ussr ra lệnh nhưng giọng đã khản đặc, không còn chút dứt khoát của một kẻ từng đứng trên đỉnh quyền lực.

" Ta... ta vẫn còn nhiều điều chưa nói. " - Ussr

Nhưng mi mắt hắn đã nặng dần, giọng Nazi như tiếng lá mục giữa cơn bão - " Ngươi... vẫn cứng đầu như vậy...Chỉ lần này thôi, cho ta nghỉ một chút... Ngươi cứ ngồi đó... đừng đi đâu cả. "

Môi hắn khẽ cong một nụ cười nhợt nhạt, gần như là thanh thản. Nhưng y hoảng sợ điều đó, lần đầu tiên sợ hãi thực sự, cảm giác rằng mình sẽ mãi mãi không nghe được tiếng cười đó nữa. Sợ hắn biến mất.

Bàn tay Ussr run rẩy nắm lấy cổ tay đã lạnh, yếu ớt như sắp vụn ra giữa mưa gió - " Ngươi đã hứa. Nazi, ngươi đã hứa với ta..."

Nhưng không có lời phản hồi, một làn khói đen trong mắt y lan rộng, là cảm giác như thể có một cái gì đó vỡ nát bên trong. Một góc y từng chôn vùi rất sâu.

Ussr cúi đầu xuống, áp trán mình lên trán hắn một lần cuối cùng, như cố kéo thứ sẽ không bao giờ có thể xảy ra- " Nếu lần sau ngươi còn quay về...hãy nhớ đừng mang thứ này ra chiến trường nữa. "

Tay y chạm lên viên hổ phách đã sẫm màu. Bóng tối bắt đầu nhấn chìm hắn và một cảm giác ấm nóng từ môi, không còn nhìn rõ gì nữa. Chỉ còn nghe thấy tiếng mưa, tiếng tim đập mơ hồ nơi ngực y và hơi thở khàn khàn bên tai. Rồi tất cả dường như sắp lịm.

Đã không còn ánh sáng hay tiếng súng, những hận thù đẫm máu. Chỉ vỏn vẹn vòng tay ấy vẫn ở lại, hắn không còn nghe thấy gì nữa, một khoảng yên lặng, xung quanh màu trắng mênh mông. Rồi những kí ức cũ chậm rãi hiện trong đầu hắn như một cơn sóng lớn dồn dập trước khi chết.

.....

....

Hồi Tưởng Kí Ức 

" Ngươi có thể thôi cau mày không ? " - Giọng trầm của Ussr như tiếng gió thổi qua kẽ áo.

Một bàn tay từng đặt lên trán hắn trong những lần sốt nhẹ giữa đêm, những lần họ gặp nhau trong bóng tối và âm thầm, nơi chẳng ai biết đến cái ôm đầu tiên, cái nhìn đầu tiên và lần đầu y đưa đôi bông tai cho hắn với vẻ mặt không biết xấu hổ nhưng lại đỏ và lúng túng đến lạ.

Ussr - " Đừng nhìn ta như thể ta vừa giết ai..."

Nazi - " Ngươi làm ra thứ này... cho ta ? "

Ussr - " Ai bảo là không được ? "

Sóng kí ức dồn dập tràn đến những cuộc gặp chớp nhoáng giữa rừng, qua tấm bản đồ chiến lược, làn hơi ấm sát bên nhau trong căn hầm tạm bợ. Mùi thuốc súng còn ám trên tay y, nhưng ánh mắt lại dịu dàng đến đáng sợ. Một đêm rất lâu sau đó, họ đã không nói gì, âm thầm ngồi bên nhau, cách y lặng lẽ vuốt lại tóc người kia rồi chạm nhẹ vào nơi tai trái, chiếc bông tai hổ phách.

Ussr - " Nếu ngươi chết vì mang nó... ta sẽ không tha cho ngươi. "

Trước kia hắn từng nghĩ đó là một câu đe dọa, nhưng giờ đây trong ký ức, nó hóa ra chỉ là một lời thú nhận vụng về mà hắn đã bỏ qua. Sóng cuộn lần nữa, lúc Ussr bị thương, hắn đã đỡ y về, mắng như tát nước vào mặt, nhưng đêm đó lại thức trắng bên cạnh, tay không rời vết thương, lòng không rời gương mặt nhợt nhạt của y và cái đêm trước khi chiến tranh bùng nổ.

Ussr nhìn hắn rất lâu - " Nếu mọi thứ nổ tung, ngươi sẽ không quên ta... phải không ? "

Rồi hắn đã không trả lời cũng như chẳng dám và giữa cơn tối dày đặc, hắn lại nghe thấy lời ấy. Âm thành thì thầm bên tai hắn. Từng thứ, từng cử chỉ hay ánh mắt, hắn tưởng mình đã giam vào ngăn sâu nhất trong lòng. Tất cả đang trỗi dậy, ào ạt, như sóng lấp lửng giữa sống và chết.

.....

....

Hồi Tưởng - Kết Thúc

Trong khoảnh khắc đó, Ussr vẫn đang ôm lấy hắn. Mưa vẫn không ngừng rơi, máu vẫn ấm. Cả chiến trường dường như câm lặng, như thể vạn vật đang nín thở nhìn hai thân ảnh nơi trung tâm tàn tích. Y quỳ xuống bên hắn, cơ thể lạnh dần trong vòng tay, đôi bông tai hổ phách vẫn rực lên thứ ánh sáng kỳ dị dưới màn mưa xám tro. Hắn không còn mở mắt nữa, chẳng thể thở.

Gương mặt bỗng nhẹ tênh như đang ngủ, như thể đã rũ sạch hết mọi nỗi căm hờn, cuồng loạn và kiêu hãnh. Ussr cúi đầu, chạm trán mình lên trán hắn, kẻ từng là đối thủ, là hiểm họa.

Là người y đã trao một món quà không ai được thấy.

Là người đã mang món quà ấy suốt những năm dài giết chóc, suốt thời gian chỉ biết máu và thù.

Là người duy nhất nhìn thấy thứ dịu dàng nơi y mà chính y cũng không dám nhận là thật.

Một cái hôn chạm vào đôi môi đã lạnh, chỉ là một nụ hôn rất dài, thật sâu, cố giữ lại một chút hơi ấm còn sót lại. Mùi máu lẫn với hương mưa, tiếng đại bác từ xa vẫn vọng về, rền rĩ như khúc ca tử thần. Nhưng nơi đây là khoảng lặng, là nơi một kẻ sống tiễn đưa kẻ vừa đi bằng chính trái tim không bao giờ thốt được thành lời. Cái ôm trọn ấy không buông cũng không lay gọi, chúng siết chặt thêm như thể chỉ cần ôm đủ chặt, là có thể níu giữ lại linh hồn ấy, hơi ấm và ánh nhìn kiêu ngạo đó một lần cuối cùng.

......

....

Nơi Nazi Sống Lại - Trang Viên

Thứ đầu tiên hắn cảm nhận được là sự nặng nề từ vùng đầu, như thể một phần linh hồn hắn vẫn còn đang mắc kẹt ở nơi cũ, giữa máu, tiếng mưa và cái ôm đã chạm đến tận xương. Nazi hít vào, cảm nhận không khí khô ráo, sạch sẽ và tĩnh. Không còn tiếng đại bác hay mùi thuốc súng lẫn vào khói cháy, chỉ có hương gỗ cũ, nhựa thông dịu nhẹ và hắn chậm rãi mở mắt, một trần nhà xa lạ đập vào mắt hắn.

Ánh sáng nhàn nhạt hắt qua rèm cửa sổ trắng xám, lặng lẽ phủ lên sàn gỗ và chăn đệm. Nazi đang nằm trên giường,  nhận thấy trái tim vẫn còn đập, thật sự đang đập. Đôi tay vẫn còn, đôi chân vẫn ở đó và đôi bông tai hổ phách vẫn vương vất làn hơi ấm, như thể chưa từng trải qua phút cuối cùng đó.

Nhưng thứ rõ ràng nhất, là vòng tay kia không còn ở đó, cái ôm khiến hắn tưởng chừng có thể chết trong yên bình. Nay đã biến mất, chỉ còn lại dư vị mơ hồ giữa tim hắn và một khoảng trống trầm mặc bên cạnh giường. Hắn bật dậy, hơi thở gấp như thể vừa bị rút ra khỏi dòng ký ức, khỏi cái hôn cuối cùng và để lại một mảnh linh hồn chưa kịp nói lời nào. Đôi mắt hắn đảo quanh, không còn dư vị của chiến tranh, xác chết và cái tên hắn không dám thốt ra, là một căn phòng lạ lẫm, thanh tịnh đáng ngờ.

"...Nơi quái gì đây..." - Giọng Nazi khàn như vỡ vụn, nhưng cảm xúc thì rõ hỗn loạn, bứt rứt và có chút thiếu.

Tiếng bản lề cửa bật khẽ, không chút vội vã như thể người đứng ngoài đã quen thuộc với từng thanh gỗ, từng bước đi trên sàn. Nazi quay phắt lại, ánh mắt hắn chưa kịp định hình khỏi sự cảnh giác bản năng thì cánh cửa mở ra. 

Vẫn vóc dáng cao lớn, đôi mắt hổ phách, cái ánh nhìn hắn đã thấy lần cuối cùng qua nước mưa và sự tanh tưởi, khi y ôm hắn vào lòng và trao một cái hôn sâu không hứa hẹn. Giờ đây cái người đó đã đứng đây, sống động, sạch sẽ, thậm chí mang một dáng vẻ gần như thanh thản. Nhưng đôi mắt ấy vẫn đậm đặc lặng lẽ và nỗi gì đó chẳng thể nói ra.

"...Chào mừng ngươi quay lại. " - Ussr trầm và bình thản, như thể đây là điều tất yếu, không có gì là quá muộn.

Người hắn đứng thẳng, bàn tay siết chặt bên thân, ánh mắt hoài nghi lẫn sục sôi một cảm xúc khó nói lên.

Ussr - " Ngươi đã chết. "

Nazi - " Đúng vậy. "

Ussr - " Và ta cũng đã chết. "

Nazi - " Không, ta không cho phép ngươi chết."

Ussr - " Nên ta đã... giữ ngươi lại."

Sự tĩnh lặng trong phòng trở nên nặng nề như tảng đá đè xuống lồng ngực.

" Tại sao ? " – Nazi nghiến răng - " Tại sao lại làm thế ? " 

Ussr bước vào, khép cửa lại sau lưng - " Bởi vì ngươi... là trách nhiệm của ta."

Ánh mắt Nazi rực lên - " Trách nhiệm ? Ta là cái gì của ngươi ? Một món đồ ? Một chiến lợi phẩm ? Một cơn ác mộng cần được khóa lại ? "

Ussr nói và giọng nhỏ dần - " Ngươi là một phần của điều mà ta chưa từng dám thừa nhận và ta không để ngươi tan biến như vậy. Cái chết của ngươi... không đúng lúc. "

Ussr - "...Và ta không thể quên ánh mắt cuối cùng của ngươi khi ngươi nhìn ta trong mưa. "

Nazi cười khẽ, nụ cười méo mó xen lẫn cay đắng và lạc lõng - " Thế thì giờ sao ? Ta sống lại. Còn ngươi, định làm gì ? Giữ ta như món quà thất lạc ? "

Khoảng cách y gần lại, ánh mắt lặng như hồ đóng băng, nhưng trong đáy sâu ấy là cơn bão chưa bao giờ tan.

Ussr - " Ta không mang ngươi về... để giam ngươi. Mà để giữ lấy... những điều ta đã không thể giữ được trước kia. "

Sự im lặng dày lên lần nữa, đôi bông tai hổ phách vẫn hiện hữu, như phản chiếu ánh mắt của cả hai, từng yêu, từng giận, từng đánh mất và từng cố sống sót giữa địa ngục. Ussr đứng yên trước giường không đến quá gần. Giữa họ còn một khoảng cách, như vết cắt cũ chưa liền sẹo.

Ussr - " Ngươi đang ở một nơi gọi là Trang Viên. Nơi này... là một khe hở. Không thuộc về thực tại. Không thuộc về lịch sử. Không thuộc về chiến thắng hay thất bại. "

Ussr - " Chỉ là... nơi dành cho những kẻ không còn có thể tiếp tục sống như trước, nhưng cũng không hoàn toàn thuộc về cái chết. "

Ánh nhìn kia của y vẫn ở đó, nhưng giờ thêm phần nhẹ nhõm lẫn khắc khoải.

Ussr - " Ta đã đến đây trước. Không lâu sau khi mọi thứ sụp đổ và ta đã tìm cách... kéo linh hồn ngươi về từ đoạn cuối cùng. "

Ussr - " Thân xác này, không phải nguyên bản. Nhưng ký ức của ngươi vẫn còn nguyên. Kể cả... những lần gặp mặt ta trong bí mật. Kể cả... cái ôm cuối cùng giữa mưa. "

Cổ họng hắn nghẹn lại, nhưng vẫn không mở miệng thêm, tim hắn như bị một vật vô hình bóp chặt với từng lời Ussr thốt lên.

Ussr - " Ngươi có thể rời khỏi phòng. Cánh cửa sẽ không khóa. Không ai theo dõi. "

Ussr - " Tuy nhiên... ta sẽ là người chịu trách nhiệm chính cho ngươi ở nơi này. Nếu ngươi cảm thấy cần một lý do để tồn tại lại, ta sẽ không ngăn cản ngươi tự tìm lấy. "

Rồi y quay lưng bước đi, tiếng giày nặng nề nhưng vững chãi. Tay y chạm vào tay nắm cửa và rồi từ sau lưng, giọng khàn khàn của Nazi vang lên.

Nazi - " Ngươi nói... kéo ta về. Vậy có phải chính ngươi cũng không thể buông bỏ ? "

Ussr khựng lại một chút. Nhưng không quay lại - " Ta không phủ nhận. Nhưng điều đó không có nghĩa... ta mong ngươi tha thứ. "

Không khí đông cứng rồi cánh cửa khẽ mở, ánh sáng ngoài hành lang tràn vào như nhấn chìm căn phòng tối nãy giờ, y đã rời khỏi để lại hắn một mình với đôi bông tai vẫn nặng dần và tiếng mưa tưởng chừng vẫn chưa dứt trong đầu hắn. Âm thanh đầu tiên hắn nghe được khi bước ra khỏi phòng là tiếng gió lướt qua hành lang dài.

Mái vòm cao, tường đá lạnh, những bức tranh không rõ danh tính. Tất cả như một lâu đài bị bỏ quên giữa kỷ nguyên. Nazi bước ra, tay chạm khẽ vào bức tường bên. Da thịt còn ẩm, như vừa thoát khỏi một cái xác chưa kịp khô. Phía trước là bóng lưng y, cao lớn, thẳng vai. 

Bước đi với nhịp chậm mà ổn định. Hắn không muốn đi gần y, không phải vì sợ hãi mà đó là tự tôn. Vì từng bị bỏ lại giữa mưa, từng trút hơi thở cuối cùng dưới cái ôm của người ấy, hắn không biết phải đối diện ra sao với người đã chọn kéo hắn trở về.

Nazi - " Tại sao lại là ta ? Cái chết đó... ngươi nên để mặc ta tan biến chứ. "

Nhưng chân vẫn bước vừa chậm, rất xa, cách y một đoạn dài đủ để không chạm đến bóng lưng ấy, cũng vừa để vẫn nhìn thấy được trong ánh đèn mờ vàng trải dọc hành lang. Từng tiếng giày của hắn vang lên sau tiếng bước của y thành nhịp đôi rồi lại lệch. Một vài người khác lướt qua, ánh mắt lạ lẫm nhìn về phía hắn và rồi hắn nhận ra. Không ai dám hỏi hay  lại gần, họ tránh ánh mắt hắn nhưng lại khẽ liếc đôi bông tai hổ phách đang đung đưa theo mỗi bước đi.

Họ biết. 

Họ đều biết... thứ này là gì.

Hoặc... họ biết ai đã làm nó.

Biết rằng hắn đã không rời và bước chân y dừng lại, trước một khung cửa kính lớn nhìn ra khu vườn phía sau trang viên. Không gian mở ra, mưa đã ngừng nhưng đất còn ướt. Mùi gió mang theo hương lá cũ và sự trống rỗng kéo dài, y không quay lại. Nhưng đã lên tiếng.

Ussr - " Ngươi có thể đi đâu tùy ý. Trang viên có nhiều kẻ như chúng ta. Không ai còn thuộc về thế giới cũ. "

Ussr - " Ta không buộc ngươi phải ở cạnh ta. "

Nazi đứng phía sau, nhìn bóng y không chút động đậy - " Ta biết. Ngươi chẳng cần phải nói. "

Kết thúc hội thoại, hắn quay lưng đi rẽ vào một nhánh hành lang khác. Không nhanh, nhưng dứt khoát rẽ khỏi hành lang chính, bước chậm vào một cánh cửa bằng gỗ cũ kỹ, có phần mục nát ở các mép. Cánh cửa khẽ kêu nhẹ khi hắn đẩy mở, để lộ một căn phòng nhỏ, đầy bụi bặm và ánh sáng yếu ớt từ một chiếc đèn dầu trên tường.

Bên trong là hàng loạt kệ sách, hộp gỗ và những tấm bản đồ cũ được cuộn lại cẩn thận, giữa không gian yên tĩnh, hắn bước đến một chiếc bàn gỗ phủ lớp bụi dày. Trên bàn, có một chiếc hộp gỗ nhỏ, khắc dấu hiệu mà chỉ riêng hắn và Ussr mới nhận ra, đó là kí hiệu bí mật mà y đã từng dùng để dấu đôi bông tai hổ phách.

Hắn mở nhẹ nắp hộp, nhìn thấy bên trong là một mảnh giấy cũ, nét chữ nghiêng nghiêng, nét mực vẫn rõ ràng:

[ Cho ngươi, để luôn mang theo ]

Biểu tượng của một lời hứa chưa nói hết " mãi là của ta và chỉ của ngươi " Nazi khẽ mỉm cười, ánh mắt pha trộn giữa nhớ nhung và cay đắng. Cái cảm giác ấy vừa ngọt ngào, vừa nhức nhối, như vết thương cũ chưa từng lành hẳn. Một làn gió nhẹ thoảng qua cửa sổ, mang theo hương mưa và những âm thanh xa xăm như lời thì thầm của quá khứ.

Nazi - " Ngươi đã từng nghĩ đến ta như thế... từng lặng lẽ gửi gắm thứ này. Nhưng giữa chúng ta, có quá nhiều điều không thể nói. "

Người hắn lặng trong vài giây rồi thở dài, giọt hổ phách ấy như găm sâu thêm một lần lời hứa cũ, giữa một thế giới đầy tàn khốc và hỗn loạn. Nazi vẫn đứng yên, ánh mắt đăm chiêu nhìn vào gương, đôi bông tai ấy. Những kí ức, lời hứa chưa từng được thốt ra, như một làn sóng dâng trào trong lòng.

Nazi - " Tại sao ngươi lại dành cho ta thứ này?....Một món trang sức dành cho nữ giới mà ngươi lại tự tay làm..."

Một nụ cười mỉa mai nở trên môi hắn, pha chút đau đớn và ngạo nghễ. Nhưng sâu bên trong, là một nỗi cô đơn khôn nguôi, cảm giác bị bỏ rơi, bị phản bội, nhưng vẫn khao khát một sự kết nối. Bất chợt, tiếng bước chân vang nhẹ phía ngoài cửa khiến hắn giật mình, nhanh chóng quay người lại. Cánh cửa mở ra, bóng hình quen thuộc bước vào, vẻ mặt trầm tư nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi hắn.

" Ta biết ngươi sẽ đến đây. " – Ussr nói, giọng trầm ấm mà chắc chắn.

Chứng kiến thân người đó hắn cứng đờ, không thể lên tiếng, y tiến lại gần, ánh mắt lướt qua đôi hổ phách trên tai hắn.

Ussr - " Ngươi vẫn mang nó và điều đó khiến ta nghĩ rằng... lời hứa kia vẫn chưa bị lãng quên."

Nazi cười cay đắng, nhưng ánh mắt dịu lại một chút - " Không thể quên được. Cũng không thể tha thứ. Nhưng... ta vẫn giữ nó, như một mục tiêu. "

Ussr nhìn thẳng vào mắt hắn, không giấu nổi sự đau đớn và kiên định - " Ta đã chọn chịu trách nhiệm cho ngươi, không phải vì ta quên lời hứa. Mà vì ta không thể để ngươi đi vào hư vô, dù giữa chúng ta là chiến tranh và máu đổ. "

Khoảng lặng bao trùm rồi Ussr bất ngờ chìa tay ra, nhẹ nhàng chạm vào bờ vai hắn - " Chúng ta sẽ cùng tìm một cách... để hàn gắn. Ít nhất, trong nơi này. Trang Viên."

Nazi khẽ nhắm mắt, cảm nhận sự chạm đó, như thể là của người từng gần gũi nhất - " Ta... sẽ không tin một cách dễ dàng. Nhưng... ta cũng không muốn một mình trong bóng tối này. "

Cái gật đầu nhẹ từ Ussr, một nụ cười thoáng qua khóe môi. Hai người đứng đó, giữa căn phòng ngập tràn dấu tích của quá khứ, ánh mắt không rời nhau, như thể cùng chia sẻ một ngọn lửa nhỏ còn sót lại giữa đống tro tàn. Trong một khắc y khẽ cúi xuống, trán chạm nhẹ vào trán hắn trong một cử chỉ tưởng chừng rất đơn giản nhưng lại nặng trĩu bao cảm xúc chưa thể nói ra.

Đôi mắt hổ phách của y nhìn thẳng vào mắt Nazi, sâu sắc và đầy kiên định, cảm nhận được ánh nhìn ấy, tim hắn đập nhanh hơn một nhịp, cố gắng né tránh ánh mắt mà quay mặt đi chỗ khác, ngại ngùng như một đứa trẻ bị bắt gặp trong một khoảnh khắc riêng tư. Một sự im lặng chậm rãi bao trùm, nhưng không hề ngột ngạt mà đầy ắp những điều chưa nói, những khoảng cách vừa gần vừa xa.

Ussr nhẹ nhàng thì thầm - " Ta đã ở đây... và sẽ không rời đi. "

Đầu hắn vẫn cúi, nhưng không dám rời xa sự gần gũi này. Khoảng cách vẫn đươc giữ gần đến mức như nghe thấy được hơi thở lẫn nhau. Trán y vẫn áp lên trán hắn rồi bất ngờ, hai bàn tay cường tráng siết chặt lấy vai hắn, mạnh mẽ đến mức khiến hắn khẽ run lên. Không có sự giận dữ mà là y đang kiềm lại một thứ gì đó đã chất chứa quá lâu.

Giọng Ussr khàn đi và trầm sâu, như phát ra từ tận đáy lồng ngực - " Khoảng thời gian ngươi chết đi... ta không ngừng thấy ngươi trong giấc ngủ. "

" Ngươi nằm đó, khi ta ôm ngươi lần cuối... ta đã tưởng sẽ không bao giờ còn cảm nhận được hơi thở này nữa. " - Mắt hổ phách của Ussr không còn lạnh, chúng cháy lên bằng sự đau đớn, nỗi nhớ và một tình cảm chưa từng thổ lộ.

Cơ thể hắn bất động, cơn ngượng ngùng ban đầu dường như bị lu mờ bởi một cảm xúc khác, thứ gì đó khiến hắn nghẹn ở cổ họng không thể thốt lên thành tiếng.

Ussr siết vai hắn thêm chút nữa, thấp giọng hơn - " Ta ghét bản thân mình vì đã đến trễ. Nếu có thể đánh đổi... ta đã sẵn sàng không sống lại, nếu điều đó có nghĩa là ngươi không phải chết một mình dưới cơn mưa ấy. "

Một khoảng trống nặng nề phủ xuống, hắn cắn chặt môi, mắt cụp xuống không muốn nhìn thấy đôi mắt ấy nữa, vì chúng đang nói thứ hắn đã từng khát khao nghe vào cái lúc đã không còn ai có thể nói ra.

" Ngươi..." – Nazi khàn giọng, muốn nói điều gì đó nhưng thanh âm lại như vỡ tan trong cổ họng.

Dù hắn nghe rõ từng lời, rõ đến mức tim hắn như bị bóp nghẹt. Từng tiếng thốt ra từ miệng y, từng nhịp siết trên vai, ánh nhìn đau lòng ấy. Tất cả như kéo hắn về từ vực sâu hắn từng rơi xuống, nơi lạnh lẽo khi hắn đã chết, khoảnh khắc tưởng mình bị bỏ rơi mãi mãi trong bóng tối. Nazi khẽ rùng mình, hắn ngẩng đầu, chậm rãi, như thể phải gom hết can đảm mới có thể nhìn thẳng vào người đàn ông đang đứng trước mình.

" Ngươi..." – Nazi nói, giọng run nhưng gằn lại.

 " Vì sao lại nói ra những điều này bây giờ ? " - Nazi siết chặt tay thành nắm đấm, móng tay in vào lòng bàn tay.

Cơn giận không rõ hình hài nổi lên, đó là một thứ yếu đuối khi đứng trước y như thế.

" Tại sao lại chạm vào ta như vậy..." – Nazi rít nhẹ 

" Tại sao lại nhìn ta như thể... ta vẫn là người quan trọng với ngươi ? " - Nazi

Cái giữ chặt vai của y đang siết lại, ánh mắt hổ phách vẫn không hề lay chuyển. Cả hai đều ướt đẫm mồ hôi, hơi thở và những thứ cảm xúc hỗn loạn. Nazi nuốt khan, rồi như không chịu nổi, khẽ lùi một bước nhưng y giữ hắn. 

Ussr hạ giọng, thì thầm như một vết cắt - " Bởi vì... ngươi chưa từng không quan trọng với ta."

Lần này thì trái tim Nazi không còn nơi để trốn, hắn rũ vai, ánh mắt đỏ hoe, nhưng không để giọt nước nào rơi xuống, chỉ thở mạnh ra một hơi như thể tự buộc bản thân không gục ngã dù chỉ là trong khoảnh khắc ấy. Bầu không khí nặng như chì, Nazi đang run lên nhè nhẹ và y vẫn giữ lấy vai hắn, ánh mắt chưa từng rời đi, cứ như thể nếu lơi đi một khắc thôi, tất cả sẽ tan biến.

Nhưng rồi, một tiếng huýt sáo vang lên từ phía sau hàng rào cây gần đó, kéo dài và đầy mỉa mai.

USA - " Well well well... nhìn hai người tình cũ bi kịch nhà các người kìa. "

Giọng nói đặc sệt chất giễu cợt, kèm theo tiếng bước chân không vội vàng, nhưng thừa sức phá nát mọi bầu không khí mong manh. America xuất hiện trong tấm áo khoác dài, tóc tai bù xù như vừa ngủ dậy, nhưng trên môi là nụ cười xếch ngang quen thuộc, thứ nụ cười chẳng bao giờ mang theo thiện chí. 

USA đảo mắt một lượt, đứng cách họ vài bước và cười khẩy - " Ngạc nhiên đấy, tôi cứ tưởng Soviet lạnh lùng không biết yêu ai. Ai ngờ lại mềm lòng trước một cái xác biết đi. "

Ánh mắt USA quét qua Nazi, vừa soi mói, vừa khinh bỉ - " Và mày thì sao, Nazi? Chết một lần vẫn chưa đủ hả? Giờ sống lại chỉ để rúc đầu vào cái bóng cũ rích đó à? "

USA nhún vai, ra vẻ vô hại - " Chắc có lẽ tao nên mang khăn giấy đến. Cảnh tượng cảm động quá."

Không khí đột ngột trở nên căng cứng, hắn thoáng rùng mình, hai vai khẽ giật nhẹ. Cảm xúc vừa lên đến đỉnh lại bị xé toạc không thương tiếc, y vẫn chưa buông tay nhưng mặt đã căng lại, mắt hổ phách hạ xuống đầy đe dọa.

Ussr - " Ngươi không có việc gì sao, America ? "

USA bật cười khan, đưa hai tay ra như thể đang "hòa giải" - " Bình tĩnh nào. Tôi chỉ đi ngang và thấy một cảnh đáng lưu vào kỷ niệm. Dù sao...tình xưa nghĩa cũ các người cũng thú vị phết. "

USA liếc sang đôi hổ phách trên tai Nazi, thứ mà gã đã nhiều lần thấy, nhưng bây giờ mới lên tiếng - " Mà đôi bông tai đấy... hình như không hợp lắm với đàn ông nhỉ ? Nhưng thôi, mày đeo nó cũng có cái vibe riêng, tao thích. "

USA quay đi, như thể không còn hứng thú - " Đừng để tôi làm phiền nữa. Cứ tiếp tục... nhớ khóc thầm thôi, đừng la lớn. "

Không khí còn lại chỉ là hơi thở nặng nề giữa cả hai như thể vừa bị quăng xuống đất từ một nơi rất cao. America quay lưng còn chưa đi được bao xa thì một giọng trầm đục vang lên từ lối đi rợp bóng tre phía sau.

China - " Ồ, tưởng ai đang sủa to thế này. Hóa ra là con chó hoang mặc áo da. "

Gã dừng bước, cùng lúc đó từ dưới bóng cây. China bước ra, dáng điềm nhiên, tay vẫn chắp sau lưng, tà áo dài khẽ lay theo gió. Ánh mắt tên này quét ngang như một lưỡi kiếm lạnh, dừng lại trên gáy America với nụ cười nhạt.

China - " Ta cứ tưởng nơi này dành cho những kẻ biết ngậm miệng. Thế mà có người tưởng mình là MC dẫn truyện, nói hoài không mệt. "

USA khựng lại nhướng mày, rõ ràng bị móc trúng - " Wow, Trung Hoa cổ đại cũng biết đi tản bộ đêm khuya à ? "

China nhích đến gần một bước, không cần lớn tiếng, giọng hắn trầm, nhưng sắc đến gai người - " Ít ra ta còn bước bằng đôi chân mình, không cần trèo lên đầu người khác để được chú ý. "

" Còn mày thì sao, America ? " – China nghiêng đầu, cười rất nhẹ 

" Cái mồm mày lúc nào cũng phát sóng, nhưng rốt cuộc... mày có hiểu điều gì không ? " -China

USA nhếch môi - " Tao biết rõ hơn mày về việc người ta nên rời khỏi quá khứ. "

China lạnh lùng cắt ngang - " Thế còn mày ? Vẫn đội mũ anh hùng, nhưng đứng dưới bóng xác chết của thế kỷ trước. Nói mãi về tự do, mà sống bằng cách khinh rẻ mọi cảm xúc. "

China - " Mày có biết yêu thương là gì không, hay chỉ biết cười nhạo người khác vì họ vẫn còn trái tim ? "

Không khí lập tức đông cứng, gã khựng người, tay siết lại nhưng không nói được gì. Gã nhìn China rồi nhìn sang hai người kia, ánh mắt có vẻ hơi rối loạn, bối rối không còn vênh váo như trước. tên người Trung Hoa liếc gã một cái cuối cùng, như thể vứt một món đồ rác sang bên, rồi quay đầu bước về phía hai người kia.

China - " Nếu ai đó không biết im lặng, tốt nhất nên học cách rời đi mà không làm ô uế không khí. "

Gã America nghiến răng không đáp lại, rồi quay phắt bỏ đi. Vừa quay lưng, mới đi được vài bước thì một giọng nói ngái ngắt cất lên sát sau gáy.

China - " Ơ hay, chưa nói xong mà đã chạy à ? Mày luôn vậy đấy, cứ bị đụng trúng thì bỏ đi. Đúng là bản tính khó đổi..."

Gã khựng lại, China đã tiến sát đến, gần đến mức hơi thở gần như chạm vào gáy, cái cách lải nhải khiến gã chẳng thể phớt lờ được.

China - " Mày đi đâu cũng như vậy, làm rối tung lên rồi rút êm. Không phải vì mày thấy khó chịu, mà vì mày sợ đối diện với thứ mày không thể kiểm soát. "

USA quay phắt lại, nheo mắt - " Mày đang làm cái trò gì vậy ? "

" Đang nói chuyện với một kẻ nhát gan. " – China đáp tỉnh bơ, rồi búng nhẹ vào trán gã - " Mày tưởng chỉ có mày biết trêu người khác sao ? "

Gã nhìn China, ánh mắt rõ ràng lộ vẻ không thoải mái, nhưng cũng không dứt khoát né tránh. 

USA nghiến răng, giọng rít qua kẽ - " Mày muốn gì, hả ? "

Đôi môi China chỉ khẽ nhếch, tay vươn ra nắm lấy cổ áo khoác của gã, kéo lại gần hơn. Khoảng cách giữa hai gương mặt gần đến mức chỉ còn hơi thở - " Tao muốn mày đừng giở cái mặt, tao trên tất cả ra với người khác nữa. Mày chán tao đến mức phải chen vào chuyện người ta thân mật à ? "

Gã lúng túng, mắt chớp nhẹ và cảm xúc trên mặt dần vỡ vụn. Mối quan hệ giữa họ, chưa bao giờ được đặt tên. Chỉ là China luôn đến gần quá mức và gã luôn để mặc hắn làm thế.

China thì vẫn không buông - " Mày đứng đó mà cười khi Soviet ôm hắn. Nhưng tao thấy mày cau mày. Mày không ưa cái cảm giác cay mắt, đúng không ? "

China - " Tao biết mày... biết rất rõ. "

Gã cứng họng, rồi bất ngờ đưa tay giữ lấy cổ tay China như muốn gạt ra, nhưng lại giữ đó. Một thoáng ngưng đọng giữa họ, không còn lời nào mà chỉ còn ánh nhìn đầy ẩn ý. Không ai nói ra điều đang tồn tại trong cái im lặng kia, mập mờ, ràng buộc và đầy những điều chưa từng thốt lên.

.....

....

Không khí lúc này, sau vụ chạm trán lộn xộn với China và America dường như đặc lại. Mưa đã tạnh, nhưng mặt đất còn ướt, ánh sáng chiều nhạt nhòa phủ lên lưng hắn đang lặng lẽ cố giữ khoảng cách. Hắn vẫn chưa dám nhìn vào mắt y lần nữa, sau cái khoảnh khắc y siết vai hắn và cụng trán đầy dịu dàng kia. Bất ngờ thân người quen thuộc đó quay đầu. Ánh mắt hổ phách như được ánh chiều tà lấp lánh lên một tia ấm khác thường.

" Ngươi còn đứng đó làm gì ? " - Ussr

Nazi giật nhẹ, ánh mắt dao động - "...Ta chỉ..."

Hắn ngập ngừng, không biết phải dùng lý do gì cho cái việc đi theo từ xa như thể bóng ma đó. Y không đợi hắn bào chữa thêm.

Ussr - " Phòng ta còn chút vodka cũ. Vào uống một ly không ? Chắc cũng lâu rồi ngươi chưa được uống tử tế. "

Lời mời buông nhẹ như không có áp lực gì, nhưng đối với Nazi, người từng mang giọt hổ phách giấu kín hình dấu của y, người từng chết trong vòng tay y. Câu nói ấy dường như kéo tràn hàng ký ức lấp đầy ngực, hắn chớp mắt, môi khẽ động, ban đầu như định từ chối. Nhưng rồi hắn nhìn vào ánh mắt y, vẫn trầm tĩnh như xưa. Chỉ đơn giản là chờ đợi.

Nazi - "...Ta đi sau."

Rồi y chỉ khẽ gật đầu rồi quay đi trước, bước chậm của hắn theo sau. Đôi chân vô thức tự dẫn đến nơi mà lẽ ra hắn phải rời xa từ lâu. Nhưng lần này là chính Ussr mời gọi.

.....

....

Phòng nơi Ussr sống

Căn phòng này vẫn gọn gàng, giản dị như tính cách của y, bàn gỗ trơn, ánh đèn vàng dịu, góc phòng có một giá sách đã cũ và mùi thuốc súng vương vất đâu đó như chưa rời khỏi trí nhớ. Trên bàn là chai vodka lặng lẽ và hai chiếc ly thuỷ tinh đặt sát nhau. Ussr rót rượu, âm thanh chất lỏng chảy vào ly thật nhỏ. Nhưng với hắn, nó như tiếng vỡ lặng của quá khứ.

Ussr đẩy một ly về phía hắn, mắt vẫn không rời - " Từng nói với ngươi... nếu còn sống qua được cái chiến tranh đó, ta sẽ mời ngươi uống một ly. "

Nazi cười nhạt, tay cầm ly nhưng không uống ngay ánh mắt chọc ghẹo nhưng chệch sang hướng khác - " Và từng bảo... sẽ tát ta nếu ta còn đeo thứ này trên tai. "

Ussr nhướng mày, ánh nhìn sắc lạnh trong thoáng chốc hạ giọng - " Ta nhớ. Nhưng lúc ấy ta cũng nói...nếu ngươi còn giữ nó đến tận lúc chết, ta sẽ không bao giờ tháo nó xuống cho ngươi nữa."

Một khoảng lặng trượt qua, Nazi bật cười khẽ, lắc nhẹ đầu - " Và ngươi lại hôn ta lúc ta hấp hối. Không nhớ câu nào cấm hôn kẻ địch à ? "

Ussr nhún vai, tay cầm ly vodka đưa lên môi - " Không có luật nào cấm hôn một kẻ ngu ngốc suốt đời mang tên ta bên tai. "

Cả hai nhấp rượu, giọng y vẫn trầm khàn lướt qua thành ly, mềm mà cay.

Nazi siết ly trong tay, mặt hơi nóng - " Ngươi làm nó ra cho ta... biết rõ nó là kiểu nữ trang, mà vẫn tặng. "

Nazi - " Muốn chọc ta thành trò cười cho cả thế giới à ? "

Ussr nghiêng người về phía hắn, chống khuỷu tay lên bàn, đôi mắt hổ phách như muốn mổ xẻ tận trong đáy lòng - " Ta đã làm nó vì không ai dám đeo nó trừ ngươi....và cũng không ai có thể biến một món đồ nữ tính thành một thứ khiến cả chiến trường run sợ. "

Nazi bật cười, ly rượu chưa uống đã cạn đi một nửa chỉ vì cơn nghẹn nơi ngực - " Đừng nói kiểu đó... Tao sẽ tưởng mày còn thích tao. "

Ussr nhếch môi rồi bất ngờ đứng dậy. Y bước tới cạnh hắn, đưa tay vén nhẹ mái tóc lòa xòa trên tai, mắt không rời khỏi giọt hổ phách lấp lánh - " Ta chưa từng ngừng. "

Một thoáng im lặng, rồi cả hai cùng phá lên cười. Một tiếng cười nhỏ và ngắn, pha chút mỉa mai chính bản thân. Nhưng lần đầu tiên sau bao nhiêu năm, nó không mang mùi máu. Nazi ngồi trên ghế gỗ, tay vẫn cầm ly vodka đã cạn gần hết. 

Hơi men trong người đã bắt đầu làm mềm đi lớp da sắt lạnh bấy lâu của hắn, mắt đã dần trở nên lờ đờ, hơi thở nặng nề nhưng gương mặt vẫn giữ vẻ cứng cỏi không muốn lộ ra sự yếu đuối. Bất ngờ có một vòng tay ôm lấy từ phía sau, bàn tay lạnh ngắt nhưng chắc chắn của y chạm vào cổ hắn. Sức nặng và hơi ấm từ cơ thể y khiến Nazi giật mình, nhưng thay vì đẩy ra, hắn chỉ hơi khựng lại, mắt lim dim không phản kháng.

Ussr cúi thấp đầu, hơi thở nóng áp sát bên tai hắn - " Ngươi không phải lúc nào cũng phải mạnh mẽ như vậy. "

Đôi tay y khẽ siết nhẹ cổ hắn, một cái ôm không lời nhưng chứa đầy ấm áp và sự bảo vệ. Hơi men dường như khiến rào cản trong tâm Nazi dần tan chảy, hắn buông lỏng vai, đầu tựa nhẹ vào vai y.

Nazi thở dài, giọng khàn khàn - " Có thể... một lần này, ta sẽ để ngươi ôm. "

Khoảnh khắc ấy, sự căng thẳng, những chiến tranh đã qua, hận thù hay lời chưa nói dường như đều lắng xuống trong vòng tay Ussr. Chỉ còn lại hai kẻ từng là thù địch, giờ đây là người duy nhất có thể chạm vào vết thương sâu nhất của nhau mà không sợ đau và rồi y siết chặt vòng tay hơn, như muốn chôn sâu hắn vào tận trong lồng ngực mình, nơi duy nhất hắn cảm thấy an toàn giữa những hỗn loạn và cơn men dần phủ kín tâm trí. Hơi thở của y phả nhẹ lên gáy đối phương, nóng ấm và hơi nồng mùi rượu. 

Nazi khẽ run dưới cái ôm, nhưng không vùng vẫy, trái lại còn hơi ngả đầu vào vai y, giọng pha chút nghẹn ngào - " Ngươi... ôm ta như muốn... không cho ta thở ấy. "

Ussr cười trầm, giọng lơ lớ - " Thế thì... tốt thôi. Ta muốn chôn ngươi... chết luôn trong lòng ta. "

Ussr khẽ nghiêng người, giọng lả lướt như trêu chọc - " Không cho thở, không cho đi đâu, đừng mơ mà thoát."

Nazi cựa mình, giọng pha chút lém lỉnh và men rượu. Hắn khẽ cười, ánh mắt lóe lên một tia tinh nghịch trong men say - " Cẩn thận... tao còn biết cách đâm lén sau lưng đấy. "

Ussr siết chặt hơn một nhịp, nụ cười trở nên dịu dàng và sâu sắc - " Ngươi đâm lén ? Vậy để ta giữ ngươi thật chặt, khỏi có cơ hội đâu mà làm trò ấy. "

Nazi rùng mình, đầu tựa vào vai y - " Thôi được, cứ giữ... nhưng nhớ, đây là lần duy nhất. "

Ussr thì thầm như một lời hứa, nhưng cũng là sự thách thức - " Ta chẳng hứa gì nữa, chỉ biết ngươi là của ta, dù có thế nào. "

Khoảnh khắc ấy, giữa hơi men và tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ, chỉ còn lại hai người, kẻ thù cũ, người yêu chưa từng thổ lộ, đang cùng nhau chống lại thế giới hỗn loạn ngoài kia. Tiếng mưa ngoài cửa sổ vẫn rơi rả rích, ánh đèn vàng hắt nhẹ vào căn phòng nhỏ tạo nên không gian vừa ấm áp vừa hơi ngột ngạt.

Nazi cuối cùng cũng buông lỏng người, khẽ ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt y, giọng nửa đùa nửa thật - " Ngươi... lúc nào cũng thế, muốn kiểm soát ta bằng mọi cách. "

Ussr cười nhẹ, ánh mắt dịu dàng nhưng vẫn đầy uy lực - " Vì ngươi là người duy nhất ta không muốn mất. "

Nazi khẽ cau mày, vẻ mặt bỗng chùng xuống một chút - " Ta cũng không muốn rời xa ngươi. Nhưng... đừng nghĩ vì thế mà ta sẽ dễ dàng đầu hàng. "

Ussr nhếch môi, cầm lấy tay hắn, vuốt ve nhẹ nhàng - " Ta không cần ngươi đầu hàng, chỉ cần ngươi cho phép ta đứng bên cạnh."

Khoảnh khắc ấy, khoảng cách giữa hai người dường như tan biến. Mọi thứ chỉ còn lại hơi thở, men rượu và những cảm xúc ngổn ngang chưa từng được nói ra.

Nazi hơi ngập ngừng, rồi thì thầm - " Có thể... ta sẽ thử..."

Ussr cười, gương mặt rạng rỡ như một lời khẳng định - " Chỉ cần thế thôi là đủ rồi."

Bên ngoài, tiếng mưa vẫn nhẹ nhàng rơi, như chứng kiến một sự hòa giải âm thầm giữa hai tâm hồn từng là đối thủ, giờ dần khép lại những vết thương cũ để cùng bước về phía trước. Nazi nhìn ra ngoài khung cửa sổ, mưa rơi lặng lẽ như những giọt nước mắt trôi theo thời gian. 

Trong lòng hắn dần dâng lên một cảm giác bình yên lạ thường, một thứ ấm áp mà lâu rồi hắn tưởng đã vĩnh viễn mất đi. Có ai đó đang bên cạnh, dù không cần nói nhiều, chỉ cần cùng nhau yên lặng giữa hỗn loạn kia đã đủ để sưởi ấm tâm hồn.

Những cuộc gặp gỡ bí mật, những lần đụng độ trong bóng tối trước đây hiện về trong đầu hắn. Họ đã yêu nhau như thế, im lặng giữa mưa đạn và chiến tranh, hận thù và sự nghi ngờ. Mỗi lần chạm nhau là một lần giấu kín những cảm xúc, nhưng cũng là những khoảnh khắc quý giá nhất, như những mảnh ghép nhỏ xíu làm nên bức tranh tình yêu không thể diễn tả bằng lời. 

Hắn khẽ mỉm cười, mắt nhìn vào dòng nước mưa lăn dài trên kính, tự nhủ trong lòng, dù thế giới có tàn phá thế nào, dù có bao nhiêu trận chiến đi nữa, ít nhất vẫn còn có y, người không rời bỏ hắn trong những khoảnh khắc tăm tối nhất.

Trong im lặng ấy, hai kẻ từng là kẻ thù giờ đây chỉ còn là hai con người tìm thấy nhau giữa biển đời hỗn loạn. Tiếng mưa vẫn tí tách bên ngoài, như rửa sạch đi tàn tích của quá khứ, chiến tranh và bao lần máu nhuộm cờ. Nazi vẫn đang nhìn xa xăm, thả trôi tâm trí theo những ký ức cũ. Nhưng bất chợt, một bàn tay ấm áp nắm lấy tay hắn, kéo hắn về hiện tại.

Thứ giữ lấy tay hắn là bàn tay y, những ngón tay lớn đan qua những đốt tay lạnh của hắn. không lên tiếng, chỉ cúi đầu. Ánh mắt hổ phách như phản chiếu cả cơn mưa ngoài cửa sổ, dịu dàng đến khó thở. Rồi y mân mê từng đốt ngón tay hắn như thể đang xác minh một điều gì đó. Rằng người trước mặt là thật. Là đang sống, đã trở lại sau cái chết.

Thoáng chốc hắn giật mình, hơi thở hắn khựng lại khi cảm nhận đầu ngón tay y khẽ lướt qua mu bàn tay mình, nhẹ nhàng và chậm, có phần run rẩy. Không giống cái cách y luôn mạnh mẽ, lãnh đạm trước mặt người đời. Khoảnh khắc ấy, hắn nhìn sang, bắt gặp ánh mắt của y như muốn khắc ghi, cảm nhận từng mạch đập nhỏ nhoi nơi tay hắn.

"...Ngươi cứ làm như ta sẽ tan biến vậy. " - Nazi thì thầm, nửa cười nửa buồn.

Ussr chỉ cúi đầu hơn, trán gần chạm vào tay hắn, giọng trầm thấp vang lên như gió qua rừng đêm - " Vì ta đã mất ngươi một lần rồi. "

Một khoảng lặng kéo dài, hắn không rút tay ra nữa và để y nắm như thế, để y mân mê như thể là lần cuối và trong lồng ngực, hắn nhận ra có thứ gì đó mềm đi, không còn là chiến tranh hay niềm kiêu hãnh lạnh lùng của quá khứ, đó là sự hiện hữu rất thật giữa hai người còn sống. Hắn im lặng, thay vì gạt tay y ra như thói quen kiêu ngạo ngày trước, lần này hắn để y tiếp tục. 

Sự mềm mỏng trong cử chỉ kia, cái cách y vuốt ve từng khớp ngón tay hắn như thể sợ lỡ mất lần chạm này, khiến lòng hắn trồi lên một cảm giác nghèn nghẹn. Hắn ghét cái cách Ussr làm hắn nhớ lại những lần ôm trộm nhau giữa chiến tuyến, khi chỉ cần một phút lơ là hay phát súng lạc cũng đủ khiến hai người chẳng thể gặp lại.

Một tiếng thở dài bật ra từ cổ họng, hắn hơi nghiêng người tựa nhẹ vào vai y. Cơn men khiến thân thể hắn mềm đi, đôi mắt nheo lại như thể đang chấp nhận mùi hương quen thuộc trên áo y. 

" Ngươi thật sự... vẫn không thay đổi gì cả. " – Nazi thở ra, giọng trầm đục như khói thuốc đêm khuya.

Dù đối phương vẫn không rời tay, thay vào đó y vòng cả hai tay ra sau lưng hắn siết lấy, ôm trọn  vào lòng. Tư thế ấy khiến Nazi bất động trong một nhịp, cái ôm không phải kiểu tạm bợ. Nó sâu và nặng như ôm cả linh hồn của một kẻ từng chết.

" Từng nghĩ.. " - Ussr khẽ thì thầm nơi tóc hắn

" Ta sẽ không còn cơ hội làm điều này lần nữa." - Ussr

Cảm nhận được cằm y chạm nhẹ lên đầu mình, hơi thở phả xuống đầy ám ảnh và quen thuộc. Hắn nhắm mắt, ngực dường như không còn chật cứng bởi niềm kiêu hãnh nữa mà dần bị lấp đầy bởi những cơn trào cảm xúc, nó ấm và hèn nghẹn, như một đứa trẻ lạc đường cuối cùng tìm được nơi trở về.

" Vớ vẩn... Ta chẳng phải đã ở đây sao..." – Nazi lẩm bẩm, tựa trán vào hõm cổ y, giọng đã yếu ớt nhưng không còn gai góc như trước.

Ussr cười khẽ - " Nhưng ta từng không còn ở đó, bên ngươi và ngươi cũng từng chẳng ở đây nữa."

Trong khoảnh khắc ấy, mưa ngoài trời như ngừng rơi. Không còn tiếng bom rền hay xác người đổ gục, chỉ tồn tại hai kẻ từng đẫm máu nhau, giờ đang ngồi trong căn phòng cũ kỹ quấn trong cơn men, vòng tay và cảm xúc đã từng bị chôn chặt suốt bao năm. Ngay khi Ussr cúi xuống, khoảng cách giữa hai người chỉ còn là một hơi thở thì một bàn tay vươn lên, chặn lại.

Bàn tay lạnh nhưng là sự do dự. Nazi quay mặt đi, ánh mắt tránh né không dám nhìn thẳng vào y, chỉ là cái lắc đầu nhẹ và một lời không được nói ra. y dừng lại, môi còn cách nhau gang tấc. Hơi thở y phả xuống gò má hắn khiến chúng nóng ran, nhưng đôi mắt hổ phách kia chỉ nhìn chăm chăm vào sườn mặt nghiêng đi ấy, một gương mặt quá đỗi quen thuộc, nhưng lại đang co rút như thể sợ bị thiêu cháy bởi chính cảm xúc của mình.

[ Ngươi vẫn chưa sẵn sàng ] 

Y không ép mà nghiêng đầu, để trán mình khẽ chạm vào thái dương hắn, giữ một khoảng cách vừa đủ để cảm nhận hơi ấm, nhưng không vượt qua ranh giới hắn đặt ra. Tay y vẫn siết nhẹ tay hắn, không rút về. 

[ Được. Ta sẽ đợi. Dù chỉ được ở gần thế này, cũng đủ rồi.]

Với gò má nóng lên không kiểm soát được, Nazi khẽ cắn môi rồi buông một câu trầm khẽ - " Ngươi... thật sự phiền phức lắm. "

Ussr bật cười, một tràng cười nhẹ, là sự thanh thản sau bao năm bão giông - " Ừ. Nhưng ta chưa từng ngừng phiền lòng vì ngươi. "

......

....

Khoảng Một Tiếng Sau

Căn phòng im lặng dần sau những câu chuyện miên man kéo dài như chẳng có điểm dừng. Bên ngoài cửa sổ, cơn mưa đã tạnh tự lúc nào, chỉ còn ánh trăng nhạt phủ lên khung kính một lớp sương mỏng. Hơi rượu vẫn còn vương trong không khí. Nazi lúc đầu vẫn cố giữ vững tư thế, chốc chốc lại liếc sang y bằng đôi mắt nửa mở nhưng càng về sau, những câu đáp lời hắn ngày một ngắn lại. Đôi tay chống cằm cũng dần thả lỏng, để mặc mái tóc vàng rũ xuống. Rồi tiếng cạch vang lên.

Âm thanh thật khẽ, là khi trán hắn chạm xuống mặt bàn gỗ lạnh. Mái tóc lòa xòa che đi một phần khuôn mặt, đôi bông hổ phách lấp lánh trong ánh đèn vàng dịu như vẫn chưa hề mất đi ý nghĩa thiêng liêng của nó, y nhìn hắn. Một hồi lâu rồi khẽ thở ra và đứng dậy, bước đến phía sau hắn và không nói gì cả. Đôi tay to lớn, rắn chắc, nhẹ nhàng nâng lấy bờ vai đã gục xuống bàn. Như thể từng động tác của y đã quen thuộc với thân thể này từ rất lâu rồi.

" Vẫn dễ say như vậy à ? " – Ussr thì thầm như nói với chính mình, giọng đầy dịu dàng. Một thứ dịu dàng mà chỉ mình hắn được nghe.

Rồi y khẽ cúi xuống, một lần nữa gần đến nỗi có thể nghe được hơi thở hắn chạm vào da mình. Nhưng lần này y không hôn, chỉ chạm nhẹ trán mình vào tóc hắn, cái thói quen cũ mỗi khi muốn giữ ai đó thật gần, nhưng chẳng thể nói thành lời. Nếu lúc này Nazi có tỉnh, có lẽ hắn sẽ lại gắt gỏng lại chối bỏ. Nhưng y biết, sâu thẳm trong phần linh hồn phức tạp kia, hắn vẫn để y lại gần. Không đẩy ra.

Ussr nhẹ nhàng luồn tay qua vai hắn, kéo hắn tựa vào ngực mình, như một lời thú nhận lặng lẽ - " Ngươi không cần phải gồng mình nữa. Hôm nay... cứ để ta giữ lấy ngươi. "

Căn phòng chìm dần vào yên tĩnh, không còn những tiếng ly chạm ly hay lời nói châm chọc và ánh mắt dè chừng giữa hai kẻ từng đối đầu. Chỉ còn lại hai cơ thể sát gần nhau, một người say mềm, một người nửa tỉnh nửa trầm mặc. Ussr vẫn giữ nguyên tư thế, để hắn gục đầu vào ngực mình. Nhịp thở của hắn dần đều và ấm áp, phả nhè nhẹ qua lớp áo mỏng. Tay y đặt trên lưng hắn, ban đầu còn giữ chặt như thể sợ hắn tan biến lần nữa, nhưng rồi cũng dần buông lỏng, dịu dàng mơn trớn như vỗ về một ký ức sống động trong vòng tay.

Mặt y nghiêng, để trán tựa nhẹ lên đỉnh đầu hắn. Mùi tóc, rượu và mùi da thịt thân quen ùa về khiến y nhắm mắt lại. Cả thế giới bỗng thu hẹp lại thành khoảnh khắc này, khi kẻ mà y đã từng buông tay giữa chiến trường, giờ lại đang yên lặng thở trong lồng ngực mình.

Ngoài cửa sổ ánh trăng cao vằng vặc, phủ lên hai bóng người một lớp ánh sáng nhợt nhạt. Cả chiến tranh, hận thù, chia ly, dường như đều bị bỏ lại phía sau trong khoảnh khắc mong manh ấy.  Ussr để cho mi mắt nặng trĩu khép lại, tiếng mưa còn vương đâu đó như ru y vào giấc ngủ. Trong mơ hồ, y vẫn thì thầm một lời không thành tiếng 

Ussr - " Đừng đi nữa. "

Và thế là suốt đêm, cả hai cứ thế mà ngủ, dựa vào nhau giữa một thế giới mà họ không còn thuộc về, nhưng cũng không thể tách rời.

....

....

Sáng Sớm Hôm Sau

Ánh nắng nhẹ len qua tấm rèm mỏng, rọi vào phòng một màu vàng dịu. Không còn tiếng mưa và âm vang của những bước chân hay lời cãi vã từ đêm qua, chỉ còn tiếng chim nhẹ vang ngoài vườn và tiếng thở chậm rãi của người vẫn đang ngủ. Nazi là người đầu tiên tỉnh.

Cơn nhức đầu nhẹ làm hắn khẽ nhíu mày, cảm giác ấm áp lạ lùng đang bao lấy khiến hắn chưa vội mở mắt. Mùi quen thuộc của thuốc lá, vodka và hơi thở trầm ổn phả ngay bên tai khiến hắn đông cứng vài giây. Chỉ cần cử động một chút hắn cũng cảm nhận được rõ, đầu mình đang tựa vào ngực ai đó và vòng tay vẫn ôm chặt lấy vai hắn.

Tim hắn khẽ đập mạnh, cổ họng nghẹn lại, hắn mở mắt và y vẫn ngủ. Mái tóc rối phủ một phần trán, mí mắt khép kín như thể y đang chìm trong giấc mộng yên lành hiếm hoi. Tay y đặt lên bả vai hắn, ngón tay thỉnh thoảng khẽ co lại vô thức như không muốn buông ra. Một thoáng bối rối,  hoảng hốt và một cảm giác mềm nhũn lan trong ngực hắn.

Dù muốn ngồi dậy và buông lời gì đó lạnh lùng để che đi biểu cảm đang ngày một hỗn loạn. Nhưng hắn không thể, thay vào đó ánh mắt lại cứ dừng nơi gương mặt kia. Hắn đưa tay lên chạm nhẹ vào ngực áo Ussr, ngay vị trí trái tim, nơi hắn cảm nhận rõ ràng nhịp đập. Chúng khẽ và rất khẽ.

 Nazi lẩm bẩm như nói với chính mình - "...ngươi vẫn là đồ phiền phức."

Nhưng hắn không gượng dậy, chẳng đẩy ra mà thở khẽ một tiếng rồi khép mắt lại. Một chút thôi, chỉ thêm một chút nữa thôi. Thứ rung động khe khẽ lướt qua cơ thể, y dường như cảm nhận được chuyển động từ phía hắn và y khẽ cựa mình, hàng mi dài run nhẹ rồi mở mắt. Ánh mắt hổ phách dần lấy lại tiêu cự, nhìn xuống người đang nằm trong vòng tay mình.

Nazi vẫn còn đó, gối đầu lên ngực và vẫn chưa hay biết mình đã bị bắt gặp với biểu cảm dịu dàng đến thế. Một khoảnh khắc, chỉ nhìn hắn thật lâu, như thể đang ngắm lại một giấc mơ mình không muốn tỉnh.

Đôi tay Ussr siết nhẹ lấy vai hắn - "...Ngươi vẫn hay nghiến răng khi ngủ. " 

Ussr thì thầm, giọng còn pha chút khàn khàn vì vừa tỉnh dậy - " Vẫn như xưa. Lúc ta còn phải dỗ ngươi ngủ giữa tầng hầm cũ nát năm nào. "

Nazi khẽ rùng mình, hắn mở mắt hơi ngẩng đầu dậy, gương mặt nhăn lại rõ sự khó chịu - " Ngươi... nói cái gì vậy..."

Ussr khẽ bật cười, nụ cười lặng và trầm như sương sáng - " Không gì cả. " 

Ussr ngồi dậy, để một tay vẫn đặt sau gáy hắn vuốt nhẹ vài sợi tóc rối loạn - " Chỉ là... sáng nay, có vẻ ngươi vẫn còn sống. "

Mắt hắn chớp, không quen với sự dịu dàng này. Cũng không quen với cái cách y đang nhìn mình, cứ như y đã mất hắn một lần nữa và giờ vẫn chưa tin hắn thật sự tồn tại trước mắt.

" Dẹp đi. Ta đói. " - Nazi lầm bầm, quay mặt đi

" Vậy thì ăn với ta. " - Ussr đứng dậy, vươn vai như chẳng có chuyện gì vừa xảy ra. Nhưng khi quay lưng, giọng y khẽ buông rơi một câu - " Và đừng rời đi lần nữa." 

Nhưng đã có một cuộc hợp khẩn diễn ra vào sáng hôm đó

.....

....

Phòng Họp Mặt

Không khí trong phòng kín như bị nén lại, China ngồi khoanh tay, ánh mắt lười biếng nửa khinh thường nửa quan sát. Ussr thì đứng bên vách kính, mắt lạnh lùng nhìn xuống dưới, còn America đang ở chính giữa cười nhếch môi, một tay đặt lên bàn, một tay vung đám hồ sơ.

" Vấn đề không có gì quá phức tạp " - USA bắt đầu, giọng vang đều nhưng ẩn một tầng gay gắt.

" Một kẻ từng đứng đầu hàng loạt cuộc thảm sát. Một tên từng là mối hiểm họa toàn cầu. Giờ lại được hồi sinh và sống ngay trong cùng một không gian với chúng ta ? " - Ánh nhìn USA lia thẳng về phía Nazi.

" Tell me, ai cho phép một kẻ như thế được bước chân vào đây mà không xét xử ? " - USA

Mặc dù hắn không phản bác, vẫn ngồi lặng, tay đan vào nhau đặt trên đùi, ánh mắt lướt qua đám người như thể chẳng hề quan tâm đến lời buộc tội. Nhưng Ussr, từ góc khuất đã bắt đầu siết chặt nắm tay.

USA thấy được sự im lặng đó và càng tỏ ra tự tin - " Và tôi chắc chắn, không ít người ở đây từng chịu tổn thất vì hắn. Giờ UN, với tư cách một tổ chức duy trì hoà bình, có lẽ nên... cân nhắc trục xuất một cá thể nguy hiểm như thế. "

Tiếng xì xào rộ lên, áp lực như nước dâng đến cổ. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói nhàn nhạt vang lên.

" Chậc, mày vẫn luôn ồn như cái loa phát thanh hỏng đấy, America. " - China đứng dậy, nhẹ nhàng vỗ vỗ tà áo rồi bước tới bàn giữa, ánh mắt như đâm xuyên vào lớp mặt nạ của gã kia.

" Đừng giả vờ đạo đức giả ở đây. Tội ác mày gây ra đâu kém cạnh? Ai là người thả bom nguyên tử? Ai khơi mào chiến tranh lạnh? Mày nghĩ mày có quyền mở miệng phán xét? " - China

USA sa sầm mặt - " That's different. I—"

" Khác? Ồ, đúng, mày thắng nên cái gì cũng thành công lý. Nhưng nếu hắn thắng thì sao? " - China nghiêng đầu, nụ cười mỏng như giấy,

" Cái mày gọi là tội ác, đôi khi chỉ là thất bại trong mắt kẻ thua. " - China

Cả phòng im bặt, China quay đầu, ánh mắt liếc về phía hắn, người duy nhất nãy giờ không lên tiếng và giờ đang siết chặt đôi bàn tay đến trắng bệch.

" Chúng ta đang ở trong một thế giới thứ hai. " - China chậm rãi nói, giọng như một nhát gõ nhẹ vào tâm trí từng người. 

" Một thế giới sau khi các chế độ sụp đổ. Sau khi chúng ta, những kẻ sống sót được tái sinh. Nếu các người vẫn bám víu vào hận thù cũ, thì làm sao thoát nổi cái vòng lặp lịch sử ấy ? " - China

Mặc dù y không nhìn hắn, nhưng đã thấy tay hắn đang run lên,  hắn bất ngờ ngờ khi mình lại được bênh vực. China bước chậm về chỗ ngồi sau khi đè bẹp lý lẽ của gã, để lại bầu không khí lặng ngắt trong phòng họp. America siết chặt tay, nhìn theo bóng China đầy căm tức nhưng không thể phản đòn. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về Nazi, người vừa từ vị trí tội nhân trở thành kẻ được bảo hộ.

Thứ không ai biết, là cuộc giao dịch ngầm phía sau..

....

...

Văn Phòng Phía Tây - Hai Hôm Trước

Trước buổi họp một đêm, căn phòng phía Tây trang viên vang tiếng cửa mở và Ussr đã chờ sẵn, một tay rót vodka, tay còn lại đặt lên bản đồ cũ sờn vẽ ranh giới thời kỳ thế chiến. Mắt y khẽ liếc khi nghe tiếng chân China bước vào, nhàn nhạt hỏi.

Ussr - " Ngươi vẫn muốn giữ chặt America, đúng không ? "

China dừng lại, khóe môi khẽ nhếch - " Ngài đã điều tra đến mức đó ? "

" Không cần điều tra. " Ussr ngẩng lên - " Ta chỉ cần nhìn ánh mắt ngươi khi gã ta đến gần bất cứ kẻ nào khác. " 

Im lặng vài giây rồi China cười khẽ - " Và cái ngài cần là gì ? Muốn tôi phá vỡ phiên họp ? Lấy tư cách của một nước từng đối đầu gã... lên tiếng bảo vệ hắn à ? "

Người y đứng dậy, từng bước nặng như đóng xuống sàn. Ussr đến gần, đưa cho China một mảnh giấy, danh sách những nguồn lực, đặc quyền và một vài khu vực hỗ trợ mà y đang kiểm soát trong trang viên.

" Ngươi giúp ta giữ hắn. Ta giúp ngươi... giữ gã. " - Ussr

China cầm lấy tờ giấy, vuốt nhẹ mép giấy như một quý tộc đang thưởng thức quyền lực - " Một giao dịch có hương vị cũ kỹ. Tôi thích nó. "

.....

....

Quay Về Hiện Tại

Mọi việc đã khiến buổi họp định sẵn kết cục. Giờ đây, giữa căn phòng còn dư âm giận dữ của gã, China ung dung vắt chân, liếc sang gã một cái sắc lẻm.

" Giờ thì ngậm miệng đi. Nếu mày còn muốn giữ chút thể diện trước mặt tao. " - China

Trong lòng có phần nhói, mắt America lia về phía China, ánh nhìn ngờ vực pha chút tổn thương. Nhưng gã không phản bác, chỉ siết chặt tay rồi rời ghế họp giữa bao ánh mắt đổ dồn. Còn lại Soviet và Nazi, người vừa thoát một phiên xử tử, hắn đứng dậy, vai còn run nhẹ. Nhưng ánh mắt khi nhìn y không mang cảm kích mà đầy hoài nghi lẫn phức tạp.

" Ngươi làm tất cả... chỉ vì không muốn ta bị loại bỏ sao ? " – Nazi

Bàn tay Ussr đặt lên lưng hắn khi cả hai rời khỏi phòng vẫn ấm đến lạ, một cái chạm không cần lời.

.....

....

- Hành lang vắng sau cuộc họp -

America sải bước nhanh, đôi giày giẫm nặng lên sàn gạch cũ. Cơn giận chưa tan, gã giật phắt chiếc cà vạt ra, bước chân nặng nề như muốn nghiền nát mọi thứ dưới chân. Một tiếng gọi khẽ nhưng sắc lẹm vang lên từ phía sau.

China - " Mày tức đến mức không biết phân biệt được bạn thù à? "

Gã dừng lại, cắn răng. Không cần quay đầu, America biết giọng nói đó.

" Tao biết mày đang làm gì, China. " - USA gằn giọng, nửa quay đầu lại

" Tao không cần mày bênh cái tên khốn đó để trói tao vào trò chơi chính trị của mày." - USA

China bước chậm tới, như mèo rình mồi, chẳng thèm che giấu vẻ trêu chọc - " Ồ ? Tao tưởng mày sẽ cảm kích vì tao không để mày mất mặt giữa đám UN đạo đức giả. "

" Đừng giả vờ. " - USA quay phắt lại, chỉ tay vào ngực China - " Mày chỉ muốn thao túng tao, giống cách Soviet vừa thao túng mày thôi. " 

Một nụ cười nhàn nhạt nhưng giấu lưỡi dao dưới lớp lụa, China bước sát lại, rút ngón tay gỡ tay gã ra khỏi ngực mình.

China - " Thao túng ? Có lẽ mày đang nhầm. Tao không cần thao túng. Chỉ cần mày... không rời mắt khỏi tao là đủ rồi. "

USA nghẹn một nhịp thở, mắt chớp khẽ - " Mày..."

" Tao thích cái cách mày nổi nóng khi tao không đứng về phía mày. Tao thích cái cách mày nói dối rằng mày ghét tao. " - China nói từng chữ một, tay siết nhẹ lấy cổ áo gã, kéo lại gần - " Nhưng tao biết, mỗi lần tao nhìn vào mắt mày... mày không ghét. " 

Gã khựng lại, hơi thở va vào nhau. Trong chớp mắt đó, có thứ gì đó từ khao khát, trượt dài thành nguy hiểm.

" Chết tiệt, China..." - USA lùi lại nửa bước, nhưng cổ tay đã bị giữ chặt.

China áp sát tai gã, thì thầm - " Cứ chửi tao đi, cứ đẩy tao đi, nhưng đừng bao giờ nghĩ đến chuyện thuộc về ai khác. Vì nếu có... tao sẽ phá nát nó. "

.....

....

- Căn phòng của Soviet sau cuộc họp -

Ánh sáng trong phòng dịu nhẹ, mưa vẫn lách tách bên ngoài cửa sổ. Nazi ngồi lặng trên ghế, áo khoác vẫn còn vắt hờ trên vai, bóng dáng kia ngồi phía đối diện, chậm rãi rót thêm một ít vodka vào ly hắn, giọng trầm khẽ vang.

Ussr - " Ngươi đã làm tốt... rất tốt. "

Con ngươi màu máu chỉ nhìn ly rượu, rồi ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt hổ phách của y. Một sự  nhìn nhận, sự tôn trọng đầy chân thật và sâu hơn nữa, một nỗi lo âm thầm chưa bao giờ thốt ra.

" Mọi người đều nghĩ ta chống lưng để giữ ngươi khỏi bị xử lý. " - Ussr khẽ nhếch môi - " Nhưng chỉ ta biết... ta không chịu nổi thêm một lần mất ngươi nữa. "

Nazi nheo mắt, khóe môi nhếch thành một nụ cười chua chát - " Và ngươi nghĩ một câu nói đó sẽ khiến mọi tội lỗi của ta tan biến sao ? "

" Không." - Ussr đứng dậy, bước tới gần hắn - " Nhưng ta không để ngươi tự gặm nhấm nó một mình." 

Ussr quỳ một gối xuống trước mặt hắn, tay đặt lên đùi đối phương, một hành động khiến Nazi sững lại - " Ngươi vẫn còn đôi hổ phách đó. " 

Nazi chạm nhẹ lên tai mình, mắt hơi dao động - " Chúng không mất ."

" Vì ngươi chưa bao giờ phản bội lời hứa." - Ussr đứng lên, trán chạm nhẹ vào trán hắn - " Và ta cũng vậy."

Một khoảng lặng dài, tay y nhẹ nhàng đặt lên cổ tay hắn siết khẽ - " Cùng ta uống hết đêm nay. Không phải để quên đi, mà chính là để sống lại với đúng những gì đã bị lấy đi. "

Sau đó hắn không thể từ chối, đầu khẽ gật như một kẻ vừa trút bỏ được gánh nặng đầu tiên sau bao năm. Ly rượu cụng vào nhau và ánh nhìn họ đan vào như thể thời gian chưa từng chia cắt họ một giây nào.

....

....

Trong Căn Phòng Riêng – Lúc Gần Khuya

Tiếng ly chạm khẽ, lửa trong lò vẫn cháy lặng lẽ. Nazi hơi ngả người ra ghế, đầu nặng đi vì rượu, nhưng tim hắn không thể đổ lỗi cho cồn khi nó đang đập hỗn loạn như thế và y bước đến gần, chậm rãi như thể từng bước đã cân nhắc kỹ lưỡng. Y nghiêng người, khẽ cúi xuống bên tai trái hắn, nơi đôi bông tai hổ phách vẫn lấp lánh như ngày nào.

Một nụ hôn nhẹ nhàng gần như không chạm, nhưng hơi thở ấm nóng đủ để đốt sạch mọi vỏ bọc trong lòng Nazi, hắn giật khẽ, cột sống gần như tê rần trong khoảnh khắc. Tim hắn nện loạn vào lồng ngực như muốn phá vỡ sự im lặng. Hắn quay đi, né ánh nhìn của Ussr nhưng không thể giấu vành tai đã ửng đỏ và y mỉm cười, nụ cười hiếm hoi, nửa trêu chọc, nửa dịu dàng như thể đã chờ rất lâu chỉ để làm điều đó.

" Đói chưa ? " – Ussr hỏi, giọng trầm thấp - " Ra ngoài ăn với ta."

Sự bất cần trong hắn bị thay thế bởi một chút ngượng ngập, một chút bất lực vì chính bản thân mình.

"...Ngươi trả." – Nazi đáp nhỏ rồi đứng dậy, bước chậm theo sau.

Nụ cười khẽ hiện trên môi, Ussr bước trước như thể luôn là kẻ mở đường, nhưng lần này với một cái ngoái đầu nhìn lại, như thể muốn chắc chắn rằng người ấy sẽ theo kịp.

.....

....

Quán Ăn Phía Đông - 7 giờ 30 phút

Đêm vẫn mưa lắc rắc, căn quán gỗ sáng ánh đèn vàng dịu, vắng người. Ussr chọn bàn trong góc kín, hắn ngồi đối diện tay khoanh lại, mắt liếc qua thực đơn nhưng tâm trí lại chẳng đọc nổi chữ nào và Ussr gọi rượu nhẹ. Cả hai im lặng vài phút, chỉ có tiếng rót vang vọng giữa căn phòng ấm. Ánh đèn chiếu lên gò má hắn, làm nổi bật đôi bông tai hổ phách từng sáng trong lửa đạn.

" Ta không nghĩ ngươi vẫn giữ kĩ như vậy. " - Ussr cất giọng, ánh mắt chậm rãi đọng lại nơi giọt hổ phách ấy.

Nazi không nhìn y, chỉ cười nhạt - " Vật chiến lợi phẩm."

Ussr nhướng mày, như đang chờ phần tiếp theo 

" Thứ nhắc nhở ta... rằng ta vẫn chưa thắng nổi ngươi. " – Nazi đặt ly rượu xuống bàn - " Dù có giẫm lên bao nhiêu thành phố, giành bao nhiêu lá cờ, vẫn không thắng nổi kẻ đã làm ra thứ này. " 

Ly rượu trong tay y khựng lại giữa không trung, một cái chớp mắt chậm. Rồi y bật cười trầm, khô và sâu như lòng đất.

" Thì ra đó là cách ngươi giữ lời hứa. " - Ussr

" Ta chưa từng hứa sẽ thua. " – Nazi đáp, môi nhếch lên nhưng ánh mắt lại chao đảo.

Khoảnh khắc đó, y chống tay lên bàn hơi nghiêng người về phía hắn. Mắt hổ phách sáng rực trong ánh đèn.

" Vậy giờ, ta đổi lại phần thưởng. " - Ussr

"...Gì cơ ? " – Nazi chau mày.

" Nếu cuối cùng ngươi vẫn không thể thắng ta...Thì để ta thắng ngươi... ở một thứ khác." - Ussr

Câu nói như một nhát dao găm giữa ngực. Nazi nắm chặt chân ghế, mắt mở lớn nhưng không đáp và hắn lại nhìn y, người đang nghiêm túc nhìn hắn như thể muốn thắng một điều không thể định lượng bằng chiến tích.

Tiếng đĩa chạm nhẹ vào mặt bàn gỗ vang lên đều đặn khi người phục vụ đặt từng món xuống. Món xúc xích trắng bốc hơi thơm ngậy, dưa cải chua được bày trong đĩa men tròn kiểu Đức. Súp củ cải đỏ và bánh mì đen nước Nga xen lẫn vào như một bữa tiệc của hai thế giới.

Nazi liếc nhìn bàn đầy, hơi chau mày - "...Nhiều như chuẩn bị cho ba người. "

" Không ai đói nổi khi ngồi ăn với ngươi. " – Ussr đáp, giọng đều đều, tay cầm dao bắt đầu cắt phần thịt hầm mềm nhừ, chia từng miếng vừa ăn ra đĩa trước mặt hắn.

Rồi hắn ngồi lặng nhìn bàn tay thô ráp quen thuộc ấy, mỗi lần dao cắt xuống thì từng lát thịt được sắp ngay ngắn như thói quen từ thời chiến chu đáo, gọn gàng, không lãng phí.

" Ngươi... vẫn còn nhớ cách ta ăn." – Nazi cất tiếng nhỏ như buột miệng.

Ussr không đáp ngay, chỉ múc thìa súp củ cải đưa về phía hắn, mắt không rời khuôn mặt kia - " Cả khi quên tên mình, ta vẫn nhớ ngươi ăn cay dở tệ. "

Nazi bật ho một tiếng, mặt đỏ lên. Hắn giật thìa súp, tránh ánh nhìn đang thiêu đốt ấy - " Đừng... chăm sóc như thể ta là thứ đồ đã mất. "

Ussr đặt dao xuống, vươn tay lau một vết sốt dính nơi khóe môi hắn bằng khăn ăn - " Không, ta chăm như thể ngươi còn sống. "

Câu đó khiến toàn thân Nazi khựng lại, trong khoảnh khắc ấy, mùi rượu, mùi đồ ăn, tiếng mưa, tất cả tan ra như hơi nước, hắn nghiêng đầu nhìn y đang bận rót thêm súp vào chén, khóe môi nhếch nhẹ. Men đã ngấm, không đủ để hắn mất tỉnh táo, nhưng vừa đủ để những lời chôn giấu bật ra như đạn lạc.

" Lạ thật. " – Nazi lẩm bẩm, giọng hơi kéo dài - " Một kẻ từng giáng ta xuống tận địa ngục, giờ lại chăm ta như vợ hiền ? " 

Nazi tiếp tục với ánh mắt liếc từ bát súp đến ngón tay y - " Bây giờ nghĩ lại... ngươi chắc làm bông tai kia với dụng ý dụ dỗ ta từ đầu, đúng không ? "

Ussr khựng lại một nhịp cười nhạt, giọng trầm thấp - " Ngươi đeo cơ mà. Tự nguyện. "

" Ai biết được ? Có khi đó là lời nguyền. " – Nazi đưa tay chạm nhẹ vào chiếc bông bên tai, ánh mắt nửa đùa nửa thật - " Từ lúc đeo vào, ta toàn mơ thấy ngươi. " 

Ussr chống cằm nhìn trực diện hắn, mắt hổ phách sáng lên như vàng lỏng giữa ánh đèn mờ - " Chết rồi còn không quên ta, vậy ngươi nghĩ bây giờ thoát được ? "

" Không thoát. " – Nazi đáp ngay, mắt nheo lại như cười - " Nhưng nếu ngày xưa ta thắng... chắc giờ ngươi đang quỳ gối phục vụ ta." 

Một tiếng "keng" nhỏ phát ra khi dao y đặt xuống bàn. Ussr nghiêng người, ghé sát, giọng trầm và khẽ - " Vậy bây giờ thử thắng xem. "

Không khí lặng đi nửa nhịp, Nazi mím môi, tai đỏ bừng. Hắn quay đi, giơ ly lên như che giấu - "...Đồ cặn bã của đế chế cũ. "

" Ngươi là đồ cặn bã mà ta vẫn chọn giữ lại. " – Ussr đáp, lặng lẽ.

Đang lẩn tránh ánh mắt y, vừa nhấp ly rượu vừa cố che giấu sự đỏ mặt không kiểm soát được, thì bất ngờ.

Ussr - " Há miệng. "

Câu nói vang lên cùng lúc thìa đồ ăn được y đút thẳng vào miệng hắn, không cho kịp phản ứng. Mùi thịt hầm đậm vị, còn nóng tan trên đầu lưỡi hắn.

"Kh—!" – Nazi trợn mắt, nuốt vội, vừa ho vừa lườm y - " Ngươi điên à?! "

" Không. Chỉ thấy ngươi nói quá nhiều, nên cần lấp miệng." – Ussr bình thản đáp rồi chọt nhẹ đầu nĩa vào má trái của hắn. Một cú chạm tinh nghịch không gây đau, chỉ khiến hắn giật bắn người.

" Ngươi—!! " – Nazi đưa tay ôm má, giọng gằn lại vì xấu hổ.

Ussr cười khẽ, nụ cười hiếm thấy cong lên nơi khóe môi - " Má ngươi mềm thật."

" Đồ... bệnh hoạn! " – Nazi gần như lắp bắp, tay khua loạn để đẩy nĩa ra. Nhưng rõ ràng là hắn không thực sự tức giận, chỉ là tim đập nhanh đến khó chịu.

Ussr lại thong thả ngồi xuống, chống tay lên bàn nhìn hắn như thể vừa thưởng thức một món ăn ngon, vừa thưởng thức biểu cảm trên gương mặt Nazi - " Lần sau ta sẽ làm loại ngọt cho ngươi. Má ngươi hợp với bánh mousse hơn. "

Nazi không chịu nổi nữa, úp mặt xuống bàn, rên khẽ - " Ta ghét ngươi. "

" Ta biết. Nhưng tai ngươi vẫn còn đeo bông tai ta làm. " – Ussr nhắc lại, như cắm thêm một nhát vào lòng hắn.

Âm thanh dao nĩa chạm nhẹ lên đĩa vang trong không gian yên tĩnh, y ngồi thẳng, lấy thêm một miếng thịt hun khói, cắt nhỏ rồi đưa lên miệng. Giọng y thấp và chậm, gần như hòa vào tiếng mưa rơi lặng lẽ bên ngoài khung cửa.

Ussr - " Ngươi còn nhớ bản hiệp định đó chứ ? "

Nazi khựng tay, ánh mắt lướt qua mặt y, sau đó nhanh chóng nhìn đi chỗ khác.

" Hiệp định nào ? " –Nazi cố tình buông giọng lãnh đạm, dù bên trong tim dường như vừa nhói lên một nhịp.

Ussr liếc hắn, như đã lường trước phản ứng ấy - " Bản mà ngươi đã xé toạc ngay trước mặt ta. Trong căn phòng ấy... ánh đèn vàng, ly rượu còn đầy. "

" Ta biết ngươi sẽ làm vậy. " – Ussr tiếp tục, chậm rãi như thể đang kể về một cơn mưa cũ. - " Ta biết từ ánh mắt của ngươi... từ cách tay ngươi nắm tờ giấy ấy. "

" Thế sao ngươi còn đến ? " – Nazi hỏi, giọng khô khốc, có chút run - " Sao ngươi không quay lưng như mọi kẻ khác ? "

Ussr nhìn hắn thật sâu, ánh mắt hổ phách như có lửa nhưng không cháy, chỉ âm ỉ - " Vì ta biết, đằng sau bàn tay xé nát ấy... là kẻ từng nắm lấy cổ tay ta thật khẽ khi ta gục xuống vì mệt. "

Câu nói ấy khiến hắn như hụt đi một nhịp thở, khẽ cắn môi, siết chặt mép bàn. Một phần hắn muốn vùng vằng cãi lại, phần khác lại chỉ muốn chôn mặt xuống đĩa đồ ăn để trốn.

" Vì ta biết, kẻ đó vẫn còn đeo bông tai ta làm, dù đã bước qua bao xác người. " - Ussr không hề giận dữ. Nó chỉ mệt, như một người chọn mang tất cả vết thương lên vai, rồi vẫn ngồi lại bàn ăn với kẻ đã từng khiến y đổ máu.

" Ta chọn ở lại... vì ta vẫn muốn nhìn thấy ánh mắt đó, thứ mà không một chiến thắng nào ngươi có thể giấu được." - Ussr vừa dứt lời, không gian như đông lại trong nhịp thở của hai người. Nazi vẫn cúi mặt, mái tóc rũ xuống che đi ánh mắt đang dậy sóng, y đang định tiếp tục thì.

Cạch.

Âm thanh dao nĩa bị đặt xuống, hắn bất ngờ vươn người về phía y, động tác nhanh đến mức y chưa kịp phản ứng, hắn đã nắm lấy cằm y nâng lên thật sát.

" Thứ ánh mắt ngươi nói đến ấy..." – Nazi thì thầm, hơi thở ấm phả lên gò má y - " Muốn thấy thì nhìn kỹ đi. "

Sau đó, hắn khẽ liếm một đường dọc theo mép môi y, ánh mắt không rời gương mặt đối phương, chậm rãi và cố tình kéo dài khoảnh khắc ấy trong làn không khí nồng men và căng đầy cảm xúc.

" Đừng tưởng ngươi là người duy nhất biết cách khiêu khích. " – Nazi cười nửa miệng, ranh mãnh và đầy khiêu khích như thể chưa từng có cuộc trầm lắng nào.

Rồi Nazi ngả lưng ra ghế vắt chéo chân, giơ ly rượu lên cụng vào ly y - " Uống tiếp đi, ông già. Chẳng phải ta vẫn còn sống và ngồi đây vì ngươi đấy sao ? "

Trong giây ấy y hơi khựng người, ánh mắt hổ phách chao đảo trong thoáng chốc. Cái liếm ngang môi, giọng điệu trêu chọc đầy thách thức và ánh nhìn ấy hắn từng giấu sau những khẩu hiệu, những cuộc chiến tàn khốc, giờ đây lại trần trụi và chân thật đến không tưởng. Ánh nhìn của y như thể đang nhìn thấy quá khứ ùa về, những cuộc gặp gỡ thầm lặng, giọt hổ phách rực lên giữa màn đêm lạnh giá và lời hứa cũ vẫn khắc sâu trên tâm khảm.

Tim y đập lệch một nhịp, không nói gì ngay, chỉ đưa tay khẽ chạm vào mép môi, nơi hơi ấm còn vươn lại rồi nhìn thẳng vào mắt hắn.

" Đừng chơi trò lửa với ta, Nazi. " - Ussr gằn giọng như thể muốn cảnh báo nhưng trong đó, rõ ràng đã vương một chút run rẩy lạ lẫm, có lẽ là sự phấn khích tột đột - " Ngươi tưởng ta không dám ? "

Sau đó y khẽ nghiêng người về phía trước, tay chống bàn, ánh mắt sắc lạnh nhưng không giấu nổi cơn sóng ngầm cảm xúc, sát đến mức mũi họ gần như chạm nhau.

Ussr - " Chỉ một câu thôi...Ngươi muốn ta biến mọi ký ức ấy thành hiện thực ngay bây giờ không ? "

Ánh mắt cả hai chạm nhau như khóa chặt tầm nhìn, mắt hắn sáng lên vẻ kiêu hãnh không chút nao núng.

" Ta không phải loại người dễ dàng thua cuộc đâu, Soviet. " - Nazi nhếch mép cười, nụ cười vừa ngạo nghễ vừa đầy thách thức.

Rồi hắn liếc sang đĩa thức ăn, nhếch môi gắp một miếng rồi chậm rãi đưa lên môi, không quên nhấn mạnh từng hành động như đang chơi đùa với ngọn lửa. Hắn nhẹ nhàng hất mặt, vừa ăn vừa nhìn y như thưởng thức, ánh mắt như mỉa mai. 

" Ngươi cứ tưởng ta chỉ biết đợi và nghe lời sao ? Đôi khi, chính ta mới là người tạo ra luật chơi. " -  Rồi Nazi đột ngột đưa tay chọt nhẹ vào má y bằng ngọn nĩa, mắt sáng quắc trêu chọc - " Coi chừng đấy, già rồi mà còn xấc xược quá, ta có thể cắn lại đấy. "

Mặt y nghiêm lại, nhưng đôi môi khẽ cong, không hề tỏ ra bị đe dọa, hắn thầm nghĩ về ý nghĩa tồn tại của đôi bông tai.

[ Đây là dấu hiệu của ta, vũ khí và lời thách đấu gửi đến ngươi. Ngươi mà dám hủy hoại nó, ta sẽ không tha. ]

Nazi tiếp tục nâng ly rượu, cụng nhẹ vào ly của y, ánh mắt rực lửa - " Nào, Soviet, ta đợi ngày biến ký ức thành hiện thực đó."

Ánh mắt y chứa đựng một vẻ thỏa mãn khó tả, y chậm rãi đưa tay nâng cằm Nazi lên giữ lấy khuôn mặt đầy kiêu ngạo ấy một cách dịu dàng nhưng không kém phần quyết liệt.

Một lúc, y nghiêng người lại gần nhẹ nhàng liếm khẽ vào má hắn, nơi còn sót lại chút đồ ăn đọng lại, làm cho không khí giữa hai người bỗng chốc trở nên ngọt ngào và đầy cám dỗ. Nazi giật mình, mắt mở to đầy bất ngờ nhưng lại không hề chống cự, để y làm điều đó một cách ngấm ngầm chiếm lấy khoảng cách. Một nụ cười khẽ nở trên môi hắn, pha lẫn chút nghịch ngợm và thừa nhận không lời về sự gần gũi này.

Ussr thì thầm, giọng trầm ấm - " Ngươi thật không biết giữ đồ ăn cho sạch đấy, nhưng ta thích điều đó. "

Hơi men, mùi rượu và cảm giác dịu dàng xen lẫn lửa giận khiến không gian như ngừng lại, chỉ còn lại hai con người ấy, đan chặt trong từng hơi thở và ánh nhìn.

.....

....

Sau khi bữa ăn kết thúc, y nhẹ nhàng khoác chiếc áo khoác lên vai Nazi. Ánh đèn vàng ấm áp từ hành lang phủ lên hai người một lớp ánh sáng dịu dàng, xua đi phần nào cái lạnh cuối ngày.

Ussr nhìn hắn, giọng trầm ấm nhưng đầy ân cần - " Đi dạo chút đi, không khí ngoài kia sẽ giúp đầu óc ngươi thoáng đãng hơn. "

Người kế bên cúi đầu, cảm nhận hơi ấm từ chiếc áo khoác của y lan tỏa qua da thịt. Trong lòng dấy lên một cảm giác khó tả, vừa an toàn và cũng ngại ngùng. Họ bước ra ngoài, những bước chân nhẹ nhàng vang vọng trên con đường ẩm ướt vì cơn mưa vừa tạnh. Không gian yên ắng, chỉ còn tiếng lá rì rào và hơi thở hòa vào nhau.

Trên con đường lát đá loang loáng nước mưa, gió lùa nhẹ qua tán lá, mang theo mùi đất ẩm và hơi lạnh cuối chiều. Ussr đi sát bên hắn, bàn tay lặng lẽ đong đưa cạnh hông, chỉ cách tay hắn một khoảng nhỏ, đủ gần để cảm nhận hơi ấm, đủ xa để do dự.

Nazi liếc mắt, khóe môi cong lên - " Bàn tay to thế mà lại ngại nắm à ? "

Nazi chủ động vươn tay, nắm lấy tay y một cách dứt khoát, như thể đã chờ khoảnh khắc ấy từ lâu - " Hay ngươi đang đợi ta dắt đi như trẻ con ? "

Ussr khẽ nhướng mày, ánh mắt hổ phách liếc qua, chậm rãi nắm chặt tay hắn hơn, một tiếng cười trầm thấp bật ra - " Ngươi có thể xem là trẻ con... một đứa nhóc vừa cứng đầu vừa kiêu ngạo. "

" Thế mà ngươi vẫn chiều " - Nazi khẽ bật cười, giọng pha chút trêu chọc - " Soviet hùng mạnh mà cũng biết đỏ mặt à ? Mặt ngươi hơi nóng đó. "

Ussr quay hẳn sang, nhìn hắn bằng ánh mắt nửa cảnh cáo nửa chiều chuộng - " Cẩn thận miệng lưỡi. Ta không ngại chặn nó lại đâu. "

" Ồ ? Dùng cách nào ? Hôn sao ? " - Nazi cong môi, nhướng mày đầy thách thức.

Ussr ngừng một nhịp, sau đó cúi xuống khẽ thì thầm sát tai hắn - " Không chỉ hôn. Ta có thể khiến ngươi không nói được trong một lúc lâu. "

Nazi khựng lại một giây, tai nóng bừng nhưng vẫn giữ vẻ kiêu ngạo - " Ta chờ xem."

Bàn tay vẫn siết nhẹ tay hắn, nụ cười đầy ẩn ý lướt qua môi y. Không khí giữa họ dường như đặc quánh lại, một điều chưa nói hết vẫn cứ lặng lẽ tuôn trào qua từng bước chân. Trên đường đi, một nhà kính cũ hiện ra phía cuối con dốc đá phủ rêu. Bên trong, ánh hoàng hôn rọi qua những tấm kính mờ, chiếu lên những chậu cây đã cằn khô nhưng vẫn còn vết tích của sự sống. Y dừng lại, kéo tay Nazi khẽ mở cánh cửa gỗ cũ kỹ.

" Vào đây một chút " - Ussr nói khẽ, không giải thích thêm.

Nazi bước vào, khẽ hừ - " Đưa ta đến nơi hẹn hò của bọn già sao ? "

Ussr quay lại, không giận mà mỉm cười - " Còn ngươi thì vẫn mang cái miệng rắn độc đi khắp nơi. "

Câu nói khiến hắn phải bật cười rồi ngồi xuống chiếc ghế đá duy nhất trong căn nhà kính phủ đầy bụi, dựa đầu vào thành ghế, gác chân lên hờ hững. Ussr đứng đó một lúc, sau rồi lặng lẽ ngồi xuống cạnh hắn, không nói lời nào. Khoảnh khắc yên tĩnh ấy kéo dài cho đến khi hắn cất tiếng.

" Trước đây... từng có lúc giữa chiến trường ta muốn giết chết ngươi." - Nazi

" Ta biết. " – Ussr đáp, mắt nhìn những chậu cây khô - " Và ta đã nghĩ... nếu ngươi chết, liệu mình có còn gì để theo đuổi không." - Ussr

Nazi khựng lại. Giọng hắn trầm xuống - " Ngươi luôn biết cách khiến mọi thứ phức tạp. "

" Còn ngươi " - Ussr quay đầu nhìn hắn - " Thì luôn biết cách khiến ta không thể buông tay. "

Một làn gió nhẹ lùa qua, làm cánh cửa nhà kính khẽ rít lên. Trong ánh sáng nhàn nhạt ấy, y chậm rãi đưa tay ra, khẽ gạt đi vài sợi tóc rũ xuống trán hắn, giọng nhẹ như gió.

Ussr - " Ngươi còn sống, là đủ cho ta. "

.....

....

Khu Hồ - Sau Trang Viên

Bầu trời giờ đã sẫm hơn, mặt hồ lấp loáng ánh trăng vừa nhú. Ussr nhẹ nhàng khoác áo lên vai hắn một lần nữa, lần này là tấm choàng dày mỏng, thơm thoang thoảng mùi thuốc lá nhè nhẹ và gió lạnh phương Bắc.

" Lại che chở ta như thể ta sẽ cảm lạnh đến nơi. " – Nazi cười khẩy nhưng không hề gạt đi.

" Vì ngươi sẽ cảm lạnh thật đấy, tên ốm yếu. " - Ussr trả lời, tay vẫn giữ lấy vạt áo cho hắn.

Họ đi sát bên nhau và lần này chính hắn là người đan ngón tay mình vào tay y, ánh mắt liếc ngang kèm lời trêu chọc.

Nazi - " Ngươi yếu lòng vì chiến tranh, hay vì ta vậy ? "

Ussr không đáp, chỉ cười nhẹ, rồi bất ngờ vòng tay ra sau ôm trọn lấy hắn từ phía sau, thì thầm sát bên tai. - " Cả hai. "

Vừa thì thầm xong, hơi thở ấm nóng phả lên vành tai khiến Nazi rùng mình. Cơn rùng mình đó không vì lạnh, đó là cái cảm giác ngứa ran nơi tim, nơi lòng kiêu hãnh không thể thừa nhận cảm xúc đang dâng lên.

" Cái... cái đồ mặt dày! " — Nazi gằn giọng, mặt đỏ bừng, rồi bất thình lình xoay người bốp cho y một cú đấm vào vai. Không mạnh đến mức gây đau, nhưng đủ khiến y lùi lại nửa bước và bật cười.

" Thẹn quá chứ gì ? " — Ussr nhướng mày, đưa tay xoa vai, vẫn cười đầy trêu chọc.

" Câm miệng ! Không phải ngươi mới vừa dính lấy ta như chó dính chủ đó sao ?! " — Nazi rít lên, ánh mắt như muốn đốt cháy kẻ đứng trước.

" Thì ta là chủ của ngươi mà. " - Ussr đáp, giọng trầm đều và cực kỳ bình tĩnh, mắt hổ phách sáng lên một cách nguy hiểm - " Hay ngươi thích gọi ta là gì khác, hử ? "

" Cút đi ! Đồ... đồ cầm thú mặc áo choàng ! " — Nazi gầm khẽ, quay lưng bỏ đi nhanh hơn, như thể chạy trốn chính cảm xúc hỗn loạn trong lồng ngực mình.

Nhưng hắn chẳng nhận ra, y đi sát sau lưng, tay vẫn giữ chặt lấy vạt áo hắn để khỏi bị bỏ rơi lại phía sau. Y thở dài một tiếng, nhỏ đến mức gần như chỉ là tiếng thở hòa vào gió đêm.

Ussr - " Ngươi không biết... lúc ngươi chết rồi... ta đã không biết phải làm gì. "

Chân hắn dừng lại, tay siết. Mắt mở to, Nazi hít một hơi thật sâu, nắm tay vẫn siết chặt. Giọng hắn bật ra khô khốc, có phần run rẩy - " Cái chết của ta... chẳng liên quan gì đến ngươi cả. Đừng tỏ ra như thể ngươi đã mất mát cái gì to tát..."

" Ta không tỏ ra, Nazi. " - Ussr nói vang lên sát sau gáy, trầm thấp và nặng như đè lên cả trái tim đang gồng mình chống đỡ. Hắn còn chưa kịp xoay người phản bác thì đôi tay rắn chắc ấy đã kéo hắn về phía sau, ôm trọn hắn từ lưng, siết chặt như muốn khảm hắn vào lồng ngực đang nóng rực kia.

" Buông ra, ta không—" - Nazi

" Ta không buông. " - Ussr cúi xuống, giọng y ghìm sát tai hắn, hơi thở dồn dập và dường như khản đi vì cảm xúc dâng trào - " Không một lần nào nữa... Ta đã để ngươi chết một lần rồi. Không thêm lần nào nữa, Nazi. "

Cơn vùng vẫy trong vài giây, nhưng cơ thể hắn đã mềm ra khi nghe cái tên "Nazi" ấy được gọi bằng giọng thì thầm run rẩy đến vậy. Dù không quay lại ôm y. Nhưng hắn cũng không đẩy ra, chỉ đứng đó, vai hơi run lên và một giọt nước mưa hòa với thứ gì đó ấm nóng hơn đang chảy từ khoé mắt hắn.

Dưới ánh trăng mờ phủ ánh bạc lên khuôn mặt cả hai, y bất ngờ siết nhẹ lấy tay hắn, kéo quay lại đối diện mình. Bàn tay y đặt sau gáy hắn, không quá mạnh nhưng đủ khiến hắn không thể quay đi.

" Ngoan nào..." – Giọng Ussr trầm ấm vang khẽ như gió đêm, nhưng chất chứa một lớp nhiệt cháy âm ỉ bên dưới. Nazi chưa kịp phản ứng thì y đã ghé sát đến, đôi mắt hổ phách khóa chặt lấy mắt hắn, hơi thở kề sát nóng rực trong làn sương mỏng.

" Trốn hoài mệt không ? " – Ussr thì thầm, môi gần như đã kề lên hắn, khiến hơi men và cảm giác loạn nhịp nơi lồng ngực trào dâng dồn dập.

Dù muốn toan lùi bước, nhưng bàn tay đằng sau gáy không cho phép hắn làm điều đó và rồi y kéo hắn đến thật gần, môi chạm môi, vừa nóng nảy, vừa sâu và đầy ám ảnh. Không nhẹ nhàng, đó là một nụ hôn như muốn trút cạn những gì đã dồn nén qua tháng năm chiến tranh và hồi sinh. Tiếng gió đêm như lùi xa, chỉ còn tiếng tim đập mạnh đến nghẹt thở. Hắn không đẩy y ra nữa, cũng không đáp lại quá rõ ràng. Nhưng hắn đứng yên, để mặc nụ hôn ấy thiêu đốt lý trí mình. Khi tách ra, y vẫn giữ tay nơi sau gáy hắn, trán kề trán, hơi thở lẫn vào nhau.

" Cảm giác thật rồi đúng không ? " – Ussr hỏi nhỏ.

Dưới ánh trăng tràn xuống như tấm màn lặng thinh chứng kiến, y không rời mắt khỏi hắn dù chỉ một giây. Vừa dứt câu, không cho hắn cơ hội trả lời. Cả người Ussr đổ lên, mang theo tất cả những gì từng kìm nén, từng giam lại trong sâu thẳm tim mình. Lần này, nụ hôn không còn là lời thử dò hay thăm dò nữa mà là một cú quét tràn bờ, một cái siết không thể thoát.

Môi y lại phủ lên môi hắn, ngấu nghiến từng chút một vét cạn hơi thở đối phương, mãi không chịu rời. Hai cánh tay cường tráng của y vòng siết qua eo và lưng hắn, ghì chặt vào lòng đến mức như muốn khảm hắn vào da thịt, như thể nếu buông ra thì người trước mặt sẽ một lần nữa tan biến. Tay y trượt dọc sống lưng hắn, chậm rãi nhưng chắc chắn giữ lấy mọi run rẩy đang truyền đến từ thân thể mảnh khảnh đó. Tim y đập dữ dội bên trong lồng ngực, mỗi nhịp như gọi tên hắn không thành tiếng.

Bất giác hắn rùng mình, không rõ là vì hơi lạnh của đêm hay vì thứ lửa đang cháy giữa hai thân thể. Hắn không còn đủ tỉnh táo để nghĩ, chỉ còn lại một sự thật, Bờ môi y và cái vòng tay ấy, hơi thở đó, tất cả đều thật.

Cái hôn hắn như muốn đòi lại tất cả thời gian đã mất, muốn khắc dấu mình vào từng mạch máu hắn. Nụ hôn ấy không còn là hành động mà là cảm xúc thuần túy, đau đớn, yêu thương, tiếc nuối, khát khao chồng chất như trận mưa bom năm nào, nhưng giờ đây là trong yên lặng và trăng thanh.

Giữa khoảng không chỉ có tiếng thở gấp và trái tim lỡ nhịp, Ussr rời khỏi môi hắn trong một cái chạm cuối cùng, vùi mặt vào hõm cổ Nazi, ôm siết như muốn trốn đi những năm tháng chia lìa.

" Ta cứ tưởng... sẽ không bao giờ được chạm vào ngươi nữa " - Ussr thở vào làn da hắn, giọng khản đặc.

Người kia khựng lại, tim hắn như bị bóp nghẹt một nhịp khi nghe tiếng thì thầm ấy. Làn hơi nóng ẩm của y phả sát bên cổ khiến toàn thân hắn căng cứng, chẳng biết vì xấu hổ, tức giận hay một thứ cảm xúc mơ hồ nào khác đang lan tràn khắp lồng ngực.

"...Chết tiệt.." - Nazi lầm bầm, cổ họng nghẹn lại, ánh mắt trốn tránh.

Bàn tay ấy vẫn không buông mà siết chặt hơn, như thể sợ chỉ cần hắn vùng ra thôi, tất cả lại trở về tro tàn. Y khẽ cười, âm trầm nhưng mang theo cả một cơn khát cháy lòng - " Ngươi chẳng thay đổi gì cả. Vẫn kiêu ngạo. Vẫn ngang bướng. Nhưng vẫn khiến ta muốn giữ lấy như ngày đầu tiên."

Định nói gì đó, nhưng cuối cùng hắn lại im bặt, nhắm mắt lại để hít sâu một hơi, cố dập tắt cơn loạn nhịp trong lồng ngực. Một tay hắn đưa lên, bấu nhẹ vào tà áo Ussr như muốn giữ lại cảm giác thật này trong tay.

"...Vậy giữ đi " - Nazi  khẽ nói, mắt vẫn không dám nhìn y - " Nhưng ta không hứa sẽ dễ chịu với ngươi đâu."

Ussr bật cười nhỏ, rồi lại cúi xuống, lần này đặt một nụ hôn dịu dàng lên vầng trán hắn - " Chỉ cần ngươi còn ở đây. Còn cãi ta. Còn sống. "

Cứ thế họ đứng bên nhau, giữa khoảng sân mát lạnh, ánh trăng trải đầy trên vai, gió lặng như đang nín thở, nhường chỗ cho khoảnh khắc của hai kẻ đã đánh mất nhau giữa chiến tranh, nhưng lại tìm được nhau trong im lặng như thế này.

.....

....

Trên Đường Về Phòng

Nazi vẫn giữ im lặng suốt cả quãng đường quay về, tay vẫn nằm gọn trong tay y chẳng buông. Nhưng trong lòng hắn, lại có thứ gì đó đang rộn lên không ngừng, một thứ gì đó lặng thầm, cồn cào như cơn sốt mùa đông cũ. Khi cả hai vừa bước vào phòng, y khẽ buông hắn ra, định đi lấy thêm rượu, thì hắn gọi khẽ.

".. Đứng yên đó." -Nazi

Người y quay lại, ánh mắt hổ phách nhìn thẳng về phía hắn. Hắn thì lại tránh như mọi khi, nhưng lần này, tay trái khẽ mở ngăn áo trong, rồi lấy ra một chiếc hộp nhung nhỏ.

" Ta vốn định đưa ngươi cái này... để trêu ngươi thôi " - Nazi nói, giọng cố giữ bình tĩnh - " Mà chắc giờ chẳng còn hợp để trêu nữa."

Bước chậm về phía y, tay mở chiếc hộp ra. Bên trong là một chiếc nhẫn bạc được làm vô cùng tinh xảo, phần mép khắc biểu tượng của hắn, nhỏ đến mức phải nghiêng mới thấy rõ. Ở mặt trong có một dòng chữ cực kỳ mảnh.

[ Wenn du mich hältst – verliere ich mich nicht - Nếu ngươi giữ ta lại – ta sẽ không lạc lối ]

Bầu không khí im lặng thật lâu, ánh mắt y không rời chiếc nhẫn rồi nhìn Nazi, miệng cong lên cười thỏa mãn thường thấ nhưng nó đã dịu đi, vừa âm ấm như làn khói len trong lòng ngực đã chờ đợi từ lâu.

Ussr - "...Ngươi làm nó bao lâu rồi ? "

Nazi hừ một tiếng, không trả lời. Hắn chỉ khẽ cầm lấy tay y, không nhìn thẳng rồi đặt chiếc nhẫn vào lòng bàn tay to lớn ấy - " Cầm lấy. Nếu ngươi còn dám làm rơi, ta không làm lại lần nữa đâu."

Ussr chỉ khép tay lại, rồi kéo hắn vào một vòng ôm thật siết. Một tay y giữ lấy chiếc nhẫn, tay còn lại ôm trọn lấy hắn, vùi vào mái tóc Nazi như thể đang giữ lấy cả thế giới - " Ta sẽ không để lạc ngươi thêm một lần nào nữa. "

Nhưng rồi từ trong túi áo y, chậm rãi rút ra một chiếc hộp khác, nhỏ hơn và bóng bẩy, cũng được chạm khắc tỉ mỉ. Y đặt chiếc hộp lên tay Nazi rồi nhẹ nhàng mở nó ra. Bên trong là chiếc nhẫn bạc song song, với cùng kiểu dáng nhưng có thêm một dòng chữ khắc tinh tế bằng tiếng mẹ đẻ của Ussr.

[ Mit dir bin ich ganz — Bên em, ta là trọn vẹn.]

Ussr nhìn sâu vào mắt hắn, giọng nhẹ nhàng mà chắc chắn - " Ta đã biết từ lâu. Ngươi đã làm cho ta một chiếc và ta cũng không quên làm đôi. Để mỗi khi nhìn, chúng ta biết dù có bao xa, vẫn luôn có nhau. "

Hơi thở của hai người hòa quyện trong không gian tĩnh lặng, chiếc nhẫn không chỉ là vật trang sức mà còn là lời hứa, là sợi dây vô hình kéo hai linh hồn lại gần nhau hơn bao giờ hết, y nhẹ nhàng đeo chiếc nhẫn lên ngón tay Nazi, từng chuyển động đầy trân trọng như sợ làm vỡ điều gì quý giá nhất. Hơi ấm từ bàn tay họ chạm nhau, khiến tim cả hai cùng rung lên một nhịp. Nazi nhìn vào ánh mắt y, không giấu nổi chút bối rối hiếm hoi, nhưng trong ánh nhìn ấy là cả một bầu trời cảm xúc chưa từng thổ lộ. 

Nazi khẽ thở dài rồi thì thầm, giọng khàn đặc vì những gì bị kìm nén bấy lâu - " Ngươi là thứ duy nhất ta giữ lại giữa biển lửa hỗn loạn này... Đôi bông tai, chiếc nhẫn, tất cả đều là dấu ấn của ngươi trong đời ta. Ta không chỉ mang theo chiến tranh, mà còn mang theo... ngươi. "

Ussr mỉm cười, ánh mắt ấm áp và chân thành hơn bao giờ hết, giọng nói trầm thấp nhưng đầy sức nặng - " Và ta cũng thế, kẻ ngạo mạn kia. Giữa những cuộc chiến đẫm máu, ngươi là bình yên của ta. Ta không hứa sẽ dễ dàng, nhưng ta hứa... sẽ không để ngươi đơn độc nữa. "

Hai kẻ từng là kẻ thù, giờ đây đứng bên nhau trong sự im lặng nói lên mọi điều. Chiếc nhẫn trên tay như lời hứa bất tử, gắn kết họ không chỉ bằng quá khứ mà còn bằng một tương lai họ cùng nhau chọn. Dưới ánh trăng mờ ảo, sau khi trao nhau chiếc nhẫn mang dấu ấn riêng, cả hai chầm chậm đan tay vào nhau, một sự kết nối chân thật hơn mọi lời nói.

Không gian như lắng đọng, hơi thở của họ hòa quyện trong khoảnh khắc tĩnh lặng. Ánh mắt trao đi sự thấu hiểu, sự tha thứ và cả những khát khao cháy bỏng mà từng bị giấu kín. Rồi, họ nghiêng người về phía nhau, môi chạm môi trong một nụ hôn nồng nàn, sâu sắc, không chỉ là sự nối lại sau bao giông bão mà còn là lời khẳng định cho một tương lai cùng nhau, vượt qua mọi oán hận và đổ vỡ. Nụ hôn ấy mang theo cả niềm tin và cả yêu thương, sự cam kết không rời bỏ, một dấu mốc mới cho hành trình của hai con người từng đối đầu, giờ đã trở thành đồng minh của trái tim.

......

....

5 Năm Sau

Hơi ấm từ những mẫu bánh mới ra lò lan tỏa trong không khí lạnh buổi sớm. Ussr bước vào, mang theo hương thơm của bơ và sữa, đặt nhẹ khay bánh lên bàn gỗ cũ kỹ. Hành động ấy giản đơn, nhưng dịu dàng một cách không ngờ. Nazi lúc ấy đang ngồi bên cửa sổ, ánh sáng buổi sáng sớm rọi xuống mái tóc vàng tro, hắn khẽ thở dài, đóng lại quyển nhật ký đã nhuốm màu thời gian, nơi hắn ghi lại tất cả. 

Những lần gặp gỡ bí mật giữa chiến tranh, những hồi ức điên cuồng và nhiều lần chạm khẽ, cả những lần chia ly và cuối cùng là cách hai kẻ từng là biểu tượng đối lập, lặng lẽ yêu nhau như hai con người bình thường nhất. Dù không nhìn y ngay, chỉ có ngón tay khẽ lướt trên mặt bìa cuốn sổ như muốn cảm nhận lại toàn bộ hành trình bằng xúc giác, thay vì chỉ ký ức.

" Ngươi lại làm bánh à ? " - Nazi cất giọng khàn nhẹ, mang theo sự trìu mến giấu kỹ.

Tay y kéo ghế ngồi xuống cạnh hắn, ánh mắt hổ phách nhìn hắn như đã quen thuộc với mọi sự đề phòng, mọi bức tường cảm xúc.

" Em không ăn sáng đúng giờ... lại bắt đầu đọc đến tận sáng nữa hả ? " - Giọng Ussr trầm đều, vừa trách khẽ vừa lo lắng không giấu nổi.

" Vì trong đó có ngươi. " – Nazi nửa bỡn cợt, nửa nghiêm túc.

Rồi y khẽ nhíu mày, nhưng khóe môi lại cong lên không giấu được. Ussr đẩy đĩa bánh lại gần hắn, rồi rót sữa vào chiếc cốc bằng sứ, đặt bên tay trái hắn. 

Ussr - " Vậy thì ăn đi. Đọc tiếp khi có sức mà chống lại ta. "

Cuối cùng hắn cũng bật cười khẽ, không từ chối bánh, cũng chẳng giấu nổi sự bình yên trong lòng mình và giữa căn phòng nhỏ, tiếng gió ngoài cửa sổ, hương bánh mới ra lò và hai kẻ đã từng nhuốm máu của thế kỷ, ngồi bên nhau, như thể cả cuộc đời này, họ vẫn còn đang bắt đầu.

Ánh sáng buổi sáng sớm chảy dài trên nền gỗ nhạt màu, dịu dàng như phủ một tấm khăn lụa lên từng chi tiết trong căn phòng, từ quyển nhật ký đã đóng lại, khay bánh còn thơm ngậy, cho đến hai bóng người đang lặng lẽ dựa vào nhau. Nazi tựa đầu lên vai y, không nói một lời, chỉ khe khẽ gặm miếng bánh nóng mềm vẫn còn phả khói. Động tác ấy bình thường đến lạ, như thể hắn đã làm vậy rất nhiều lần, như thể đó là chỗ thuộc về hắn từ lâu.

Tay y chỉ đưa tay nhẹ nhàng xoa lên mái tóc mềm rối kia, một động tác gần như bản năng. Ánh mắt y dịu xuống, như muốn giữ lấy khoảnh khắc này lâu hơn một chút, lâu đến mức có thể trấn an được những giấc mộng dữ từng ám lấy cả hai suốt nhiều năm. 

Tay còn lại của y vững chãi và ấm, khẽ nắm lấy tay hắn đang để trên đùi. Trên hai bàn tay, cặp nhẫn giống hệt nhau lặng lẽ tỏa ánh bạc nhạt dưới nắng sớm. Khắc dấu hai kẻ từng bị thế giới chối bỏ, nhưng chưa từng buông nhau.

Nazi không quay đầu lại chỉ nhai chậm rãi, rồi cất tiếng nhỏ như hơi thở - "...Ngươi luôn làm như thể mọi chuyện sẽ ổn khi có ngươi ở cạnh. "

Ussr khẽ cười, giọng y đậm men ấm - " Không phải sao ? "

" Là ta... bắt đầu tin như vậy. " – Nazi thì thầm, và khẽ siết lấy tay y thật nhẹ, nhưng không hề buông.

Không có ai lên tiếng nữa, chỉ còn những nhịp thở chậm rãi hòa vào nhau, như thể cả thế giới, sau tất cả sóng gió. Cuối cùng cũng thu nhỏ lại vừa đủ trong một góc phòng, nơi có hương bánh ấm nóng, quyển nhật ký khép lại và một lời hứa không cần phải nói thành lời. Ussr khẽ nghiêng đầu, ánh mắt hổ phách ánh lên trong sắc nắng dịu buổi sáng. Y siết nhẹ lấy tay hắn, bàn tay lạnh hơn tay y một chút, gầy và cứng rắn, nhưng lại luôn khiến y muốn giữ chặt mãi như vậy.

Rồi không nói một lời, Ussr đưa tay hắn lên môi mình. Một nụ hôn thật nhẹ được đặt xuống mu bàn tay ấy, chậm rãi, thành kính như thể đó là một nghi lễ mà y đã chờ đợi cả đời mới dám thực hiện. Hơi ấm từ đôi môi y lan dần vào da thịt, khiến cả người Nazi như sững lại, hắn ngước nhìn y, và bắt gặp ánh mắt kia, không còn phòng bị hay che giấu, là một sự dịu dàng thật thà đến tàn nhẫn.

"...Ngươi lại làm chuyện kỳ quặc. " – Nazi lẩm bẩm, nhưng không rút tay lại.

Ussr vẫn không buông tay hắn, mỉm cười rất khẽ - " Không phải kỳ quặc. Là nghiêm túc. Ta muốn cảm ơn... vì em vẫn còn ở đây. "

Nazi quay mặt đi, nhưng lòng ngực hắn đang dội lên thứ gì đó gần như nghẹn lại. Một lúc sau, hắn mới khẽ đáp, giọng cố giữ vẻ trêu chọc - " Thế... sau này có định hôn tiếp lên mấy ngón tay ta không ? Hay chỉ dừng ở mu bàn tay ? "

Ussr hơi cúi đầu xuống, lần này là để thì thầm thật sát tai hắn, giọng y trầm ấm - " Nếu em cho phép... thì cả đời này, ta có thể hôn lên từng vết sẹo của em. "

END.

================================

Đoạn ngoài lề

Đây là do chính một nửa kia của mình viết ra, dù bạn ấy không nổi nhưng mình ngưỡng mộ cách hành văn của bạn ấy, sau khi đọc xong fic. Mong các bạn đọc với tinh thần hoan hỉ.

===============================

Giọt hổ phách là gì đó lạ lắm. "Giọt", tại sao lại là giọt, tại sao không phải là hạt hổ phách?

Tại sao lại là hổ phách? Hổ phách là hóa thạch của cây, bản chất là nhựa cây hóa đá. Giọt nhựa cây lỏng non nớt như một khoảng thời gian trẻ dại của hai con người, cái tuổi trẻ dần bị vùi lấp bởi đất mùn và mảnh bom. Và nó lại không tan đi, mà hóa thành hổ phách..

Thực ra giọt nước không có hình như vậy. Hình giọt nước, trong tiếng Anh lại là "teardrop", là hình giọt lệ. Lệ của ai. Không biết. Cũng không biết là giọt lệ của cung bậc cảm xúc nào.

Đôi bông tai ấy kì cục lại mang dấu riêng của Liên Xô, một "ký hiệu mà y từng dùng thời mới nổi dậy". Cái ký hiệu ấy là điểm tựa bắt đầu cho hai bàn tay trắng của y, bây giờ lại đem trao cho hắn, có chăng là muốn dựng trong lòng hắn cái gì đó trước giờ chưa từng tồn tại. Hoặc là có, rồi bị chối bỏ âm thầm.

Y chọn một đôi bông tai để "nhận ra" hắn. Để tìm. Để trở về. Thực chất, dù có là "giữa hàng vạn kẻ giống nhau", Nazi chỉ có một. Bản thân hắn vốn dĩ đã chẳng giống ai.
Nhưng ai mà biết hắn của sau này có giống như bây giờ? Có cho phép y nhận ra? Con người thay đổi. Chỉ có giọt hổ phách, giọt nhựa cây hóa đá ấy còn thủy chung, còn cho y một cái gì đó để chắc chắn. Chỉ cần hắn còn đeo đôi bông tai này, hắn vẫn là Nazi mà y biết.

Vậy mà hắn lại vẫn đeo chúng. Đôi bông tai ấy, kì lạ, đã trở thành đại diện của hắn. Lẽ ra đôi bông tai ấy phải là một phần của hắn, là dấu hiệu. Nhưng từ lúc nào, Nazi đã trở thành "đôi bông tai hổ phách."

Mâu thuẫn.

Hắn và y là một cái gì đó khó nói. Cảm xúc phức tạp, lẫn lộn chồng chéo đến khó chịu, như thể hắn vừa bài xích cái cảm giác kì cục khi bên cạnh y, vừa lặng lẽ thèm muốn đến khó chịu. Cử chỉ của y vừa đủ để hắn nhớ, để hắn mong mà không dám nói ra, nhưng không thể kìm được ngầm thừa nhận.

Viên hổ phách. Giọt hổ phách. Màu mắt của y. Hơi ấm của y. Tất cả đều là Soviet.

Lẽ ra phải là thù ghét. Có lẽ chính hắn cũng sợ bản thân, cũng hoảng loạn với thứ cảm xúc chẳng đâu vào đâu của mình? Có thể có, hoặc không. Cả một cuộc đời đầy máu và thuốc súng, ở đâu đó bên trong nơi tối đen mù mịt của hắn lại lấp lánh ánh hổ phách.

Tại sao lần gặp đó lại phải là lần cuối được gặp nhau, để cuối cùng cũng được thổ lộ những thứ không dám nói. Có gì đó đã bắt đầu. Rồi buộc phải chết.

Mọi hi vọng vụt tắt. Tất cả chỉ còn tro bụi. Chỉ còn Soviet, với cơ thể của Nazi vẫn còn ấm trong mưa và một cái hôn dang dở.
Giọt nước mắt.

"Có lẽ, nếu có cơ hội thứ hai, mọi thứ sẽ tốt hơn như thế này. Ta sẽ không để chuyện như vậy xảy ra một lần nữa. Chúng ta sẽ có một tương lai..."

Có lẽ, y đã hứa với hắn như vậy khi ý thức hắn chìm dần.

Như đã nhắc tới trước đó, điểm nhấn của câu chuyện là ở công đoạn xây dựng nhân vật, mạch cảm xúc và diễn biến sự kiện. Cả hai nhân vật đều có xuất phát điểm tưởng chừng như đơn điệu và chỉ hướng tới mục tiêu phục vụ cho lý tưởng cá nhân, cũng như sẵn sàng sử dụng mọi biện pháp cực đoan trên con đường mà mình cho là đúng. Càng về sau, họ càng bộc lộ điểm "người" của mình, với những tầng cảm xúc khác nhau bị kìm kẹp dưới gông cùm lý trí, nhưng cuối cùng vẫn không thể giấu đi hoàn toàn. Giữa máu và thuốc súng, vẫn có chỗ nào đó thừa nhận, mong ngóng sự tồn tại của đối phương, giữ sâu một góc khuất trong lòng. Để rồi khi đến khoảnh khắc sinh ly tử biệt, chẳng còn gì có nghĩa nữa, tất cả mới được tự do, để nhận được những lời thổ lộ không lời muộn màng và một lời hứa...