Chiếc mô-tô phanh lại bên dưới tán cây đa gần cổng trường tiểu học.
Cố Mãng chống chân, tháo mũ bảo hiểm, mái tóc đen dài xõa xuống vai, ánh mắt nheo lại nhìn về phía cổng trường — nơi đông nghịt phụ huynh đang đứng đợi con.
5 giờ 20.
Còn 10 phút nữa Cố Tứ mới tan học.
Phiền phức.
Cố Mãng hơi cau mày, cúi đầu mở balo, bên trong lộn xộn đủ thứ:
    •    Một chiếc laptop
    •    Một khẩu súng mô hình y như thật
    •    Một đồng hồ cơ
    •    Ba chiếc điện thoại (hai cái nắp gập, một cái mỏng nhẹ)
    •    Một cuộn vải đen nhỏ bằng lòng bàn tay
    •    Một hộp kim loại dài, kiểu dáng đặc biệt
    •    Một chiếc bật lửa bằng kim loại
    •    Một hộp thuốc lá
    •    Vài cây kẹo mút
Trông thì không nhiều, nhưng cầm lên lại nặng trịch.
Cô rút một chiếc điện thoại nắp gập, mở phần mềm liên lạc nội bộ — hàng chục tin nhắn chưa đọc.
Lướt đến một tin nhắn, cô khẽ nhướng mày.
Khóe môi nhếch lên, nụ cười ngạo nghễ, mang theo chút hoang dã kiêu ngạo.
Bên kia đường, một chiếc SUV đen chậm rãi dừng lại.
"Thiếu gia, đến nơi rồi." — Tài xế cung kính nói.
Kính xe bên phải hạ xuống.
Ngồi ở hàng ghế sau là một người đàn ông — chân dài vắt chéo, sơ mi đen, tay chống lên cửa sổ, ngón tay thon dài kẹp điếu thuốc, sạch sẽ đến mức không tì vết.
Anh liếc nhìn cổng trường và đám học sinh ồn ào, nhíu mày:
"Người ở đây? Trường tiểu học?"
Gương mặt nghiêng — da trắng, sống mũi cao, ánh mắt sâu thẳm, môi mím chặt đầy lạnh lùng.
Tài xế gãi đầu, lúng túng:
"Đúng là kỳ lạ, nhưng hệ thống định vị cuối cùng hiển thị vị trí ở đây, chỉ mới mười phút trước."
Người đàn ông dập tàn thuốc, ánh mắt sắc lạnh quét ra ngoài cửa kính — đúng lúc đó, dừng lại nơi một cô gái đang ngồi dưới tán cây.
Gió lớn.
Mái tóc dài tung bay, gương mặt tinh xảo đến ngẩn người.
Vòng dây đỏ quấn trên cổ tay trắng mịn như ngọc, quyến rũ đến đáng sợ.
Nhìn trẻ vậy... mà con đã đi học tiểu học?
Anh nhìn vài giây, rồi thu ánh mắt lại.
"Xuất hiện bao lâu?"
"Chưa đến một phút."
Anh nheo mắt, nhìn vào gương chiếu hậu, giọng nói lạnh như băng:
"Chưa đầy một phút mà cậu cũng dám đưa tôi đến đây? Nghĩ người ta sẽ ngồi yên ở đó chờ cậu chắc?"
Tài xế vội cúi đầu: "Thuộc hạ làm việc bất cẩn."
"Quay về thủ đô. Cho người tiếp tục tìm."
5 giờ 30. Chuông trường vang lên.
Một cậu bé khoảng 7–8 tuổi chạy ào ra đầu tiên, đảo mắt tìm kiếm rồi lập tức sáng bừng khi thấy Cố Mãng.
"Chị!" — Cậu bé hét to, tóc xoăn nhỏ bị gió thổi rối tung.
Cậu tháo phăng áo đồng phục, nhét vào balo rồi... ném luôn cả balo vào thùng rác.
Chạy như trốn nợ.
Cố Mãng ngẩng đầu, thấy em trai lao tới như gió, cười khẽ:
"Chạy cái gì dữ vậy?"
Cố Tứ lườm ngược lại trường học, bĩu môi:
"Cuối cùng cũng thoát khỏi cái nơi quái quỷ này, ăn mừng ba ngày ba đêm!"
Cô bật cười, ném cho cậu chiếc mũ bảo hiểm nhỏ.
Cố Tứ đeo lên cực kỳ thuần thục, hỏi:
"Cố Âm đi rồi à?"
"Ừ." — Giọng Cố Mãng thờ ơ.
Cố Tứ lại lườm:
"Con ngốc."
Cố Mãng đưa tay kéo cậu lên xe, tiện thể ném cái balo nặng trịch cho em trai:
"Chửi con bé làm gì?"
Cố Tứ ôm lấy balo, nói tỉnh bơ:
"Không chửi nó thì chửi ai? Nó nghĩ nhà họ Lôi thật lòng muốn nuôi nó chắc? Người ta chỉ muốn đám tài sản mẹ để lại cho nó thôi."
Cố Mãng đá chống xe, vặn ga.
Chiếc mô-tô gầm rú lao thẳng ra đường.
Ngay lúc lướt qua chiếc xe sang đối diện, cửa kính từ từ kéo lên, gương mặt người đàn ông ban nãy thoáng lướt qua.
Cố Mãng liếc nhìn, khóe môi khẽ cong — nụ cười ngông nghênh, tà khí như có như không.
"Chị, tụi mình đi đâu vậy?" — Cố Tứ hỏi, vòng tay ôm lấy eo cô.
"Ra sân bay."
Giọng Cố Mãng lười biếng nhưng rắn rỏi:
"Chúng ta đến Minh Thành — nhà chú Lục."